La muerte de un cordero

por Staff
Forerunner, marzo-abril de 2001

¿Has visto alguna vez sacrificar un cordero? Para aquellos de ustedes que lo han hecho, estoy seguro de que, a menos que hayan sido previamente insensibilizados por trabajar en una granja o en un matadero, esa experiencia impactante se ha quedado vívidamente en su mente. No es algo que se olvide fácilmente.

Durante la temporada de la Pascua, además de los símbolos del Nuevo Testamento del pan y el vino sin levadura, los miembros de la iglesia de Dios continúan reflexionando sobre el simbolismo del Antiguo Testamento. de la matanza de corderos. Lo que esos corderos representan sigue siendo muy apropiado para los cristianos de hoy en día. Este artículo examinará en detalle el sacrificio del cordero pascual, ilustrando el significado profundo y eterno de lo que muchos consideran una práctica bárbara e inhumana. Aunque hoy en día no sacrificamos corderos, el antiguo ritual contiene una serie de principios espirituales completamente modernos.

Sacrificio de ovejas

Hace algunos años, Rick, un compañero de trabajo mío que también era criador de ovejas, me vendió dos ovejas, adultas, hembras. Me los vendió a un precio tremendamente bajo, ya que su valor se había reducido debido a su incapacidad para dar a luz corderos. Rick, con sus muchos años de experiencia en la crianza de ovejas, me dijo que si disfrutáramos comiendo cordero, probablemente también disfrutaríamos del cordero de sabor más suave que obtendríamos de esta pareja.

Sin embargo, pronto pusimos todos los pensamientos sobre el sabor de su carne fuera de nuestras mentes. Mi esposa le dio a las ovejas los nombres humorísticos de Cassa y Roll, y nuestra familia disfrutó mucho tenerlas cerca. Fue tan relajante para nosotros ver a estos animales de buen carácter alimentarse, relajarse, rumiar y deambular tranquilamente por nuestra propiedad.

Los meses pasaron y pronto llegó el día triste: el momento óptimo. hacer sacrificar y descuartizar las ovejas. Se acercaba la Fiesta de los Tabernáculos, todos los hermanos estarían fuera o ocupados de otra manera, y mi suegro estaba de vacaciones. No habría nadie cerca para alimentar a las ovejas con heno y agua.

Otro amigo, Wayne, un hombre que había criado mucho ganado y era, como Rick, hábil en este tipo de actividad, se ofreció como voluntario para hacer » el acto sucio» y la matanza si yo lo ayudara con el trabajo pesado necesario. Entonces, un domingo por la tarde, Wayne llegó a nuestra casa con su rifle y envié a mi esposa y a nuestras cuatro hijas de compras por el resto del día.

Debido a que nuestra familia se había acostumbrado tanto a tener el dos animales pacíficos alrededor del lugar, la matanza de Cassa y Roll fue muy, muy desagradable de ver. Wayne, en su larga experiencia, fue comprensiblemente insensible acerca de todo el procedimiento. Sin ningún «adiós», simplemente cargó su rifle, tomó una de las ovejas y le disparó en la cabeza a muy corta distancia. Sus piernas inmediatamente se volvieron gomosas, sus ojos se nublaron, se tambaleó durante unos segundos, luego cayó y rodó por una pequeña colina. Una mirada de horror y miedo apareció de inmediato en los ojos de la otra oveja cuando vio caer a su antiguo compañero. Si me hubiera mirado en un espejo en ese momento, probablemente habría visto una mirada similar en mi propio rostro.

Wayne me dijo que, aunque su cerebro ahora estaba muerto, el corazón de la oveja y los pulmones seguirían funcionando unos minutos más. Para sangrarla, debe cortarle la garganta de inmediato, y luego tendríamos que colgarla por las patas traseras. Mientras ataba una cuerda alrededor de sus patas traseras, escuché algunos sonidos extraños, silbidos y gorgoteos en la parte delantera del animal. Después de que terminé mi pequeño trabajo, volví con Wayne, que estaba terminando de cortar la garganta del animal. Recuerde, esta era una oveja adulta, no un tierno cordero de un año. Mis ojos se posaron en el espantoso espectáculo de la tráquea cortada que seguía resoplando al ritmo del inflado y desinflado irregular, tenso y menguante de los pulmones. Colgamos el cadáver de la oveja del borde del techo de la leñera y luego fuimos a repetir el espantoso procedimiento con la otra pobre víctima.

Cada año, cuando llega la temporada de Pascua, pienso en la espantosa muerte de Cassa y Roll, a pesar de que eran ovejas adultas, duras y productoras de cordero, y no corderos tiernos y no tiernos como los que representan el sacrificio de nuestro Salvador.

Prime Time

¿Cuándo la carne de una oveja (o cabra) está en su mejor momento y en su mejor momento para la matanza? Hace poco le hice esta pregunta a Rick y me dijo que, aunque puede variar ligeramente de una raza a otra entre los ocho y los doce meses, la edad óptima para el sacrificio nunca supera el año. El artículo de la Enciclopedia Británica titulado «Cordero» concuerda:

Cordero: Oveja viva antes de la edad de un año, y la carne de tales animales. Cordero se refiere a la carne del carnero maduro o de la oveja de al menos un año; la carne de cordero entre 12 y 20 meses puede llamarse carnero de un año.

Podemos estar seguros entonces de que la carne de cordero estará en su mejor momento cuando el cordero tenga menos de un año porque un cordero no es cordero si tiene más de un año. Al año, se convierte en una oveja adulta, un carnero o una oveja, y su carne se convierte en carnero. Esto es interesante porque, para el sacrificio anual de la Pascua, Dios ordena: «Tu cordero será sin defecto, macho de un año. Lo tomarás de las ovejas o de las cabras» (Éxodo 12:5).

Dios ordena a los israelitas que escojan un cordero de un año, sin defecto. El cordero debía ser de la mejor calidad y no mayor de un año. Este es el momento en que tendría la mejor calidad de carne y el valor de venta más alto.

Aunque nunca he visto el sacrificio de un cordero en su primer año de vida, esperaría que probablemente sea más desagradable de ver que el sacrificio de una oveja vieja. No deseo ser morboso al sugerir esto, ni estoy criticando el tiempo perfecto de Dios, pero los miembros de la iglesia del Nuevo Testamento se pierden mucho al no experimentar este ritual físico anual del sacrificio de la Pascua. Proporcionaría un significado mucho más rico para nosotros que para el pueblo de Dios del Antiguo Testamento. Aunque la mayoría de los miembros de la iglesia lo considerarían un espectáculo muy desagradable, sería una «sacudida» anual muy significativa que nos recordaría el horrible sufrimiento que Jesucristo soportó por nosotros.

Por otro lado, puede ser que el pueblo de Dios del Antiguo Testamento daba por sentado el sacrificio anual de la Pascua porque eran testigos de tantas ofrendas en el transcurso de un año. Quizás tampoco entendieron el simbolismo espiritual de esas ofrendas. Es posible que no entendieran el significado de las ofrendas porque las daban por sentadas.

Muchos, incluido yo mismo, hemos preguntado por qué Jesucristo reinstituirá los sacrificios de animales después de Su regreso (ver Ezequiel 40:41-42; 44:11; 46:24; Zacarías 14:21). Una razón puede ser ayudar a los miembros resucitados de la congregación de Israel del Antiguo Testamento a aprender a prestar más atención a los significados espirituales más profundos de los sacrificios físicos. Una segunda razón podría ser presentar a los miembros resucitados y glorificados de la iglesia del Nuevo Testamento el rico simbolismo y el significado de los sacrificios.

Una muerte humana

Para la mayoría de las personas en nuestro » civilizada» sociedad occidental, la matanza de un cordero joven sería impactante, desagradable de ver y tal vez incluso ofensivo. Presenciar la matanza o ejecución de un ser humano sería, por supuesto, aún más inquietante.

Aparte de aquellos que han servido en el ejército, y excepto por los ocasionales videos de noticias o fotografías de ejecuciones o asesinatos , la mayoría de nosotros no hemos visto de primera mano una muerte humana real y violenta. Para algunos, la violencia y la muerte simuladas en un programa de televisión o una película es tan preocupante que quieren que se prohíba o se reduzca en gran medida. Ciertamente es desagradable ver morir a alguien, incluso una muerte relativamente pacífica.

¿Alguna vez ha visto morir a una persona, tal vez a un pariente cercano? Yo no he. Aunque estuve con algunos de mis seres queridos durante sus últimas horas de vida, por alguna razón, Dios no me permitió estar presente en el momento real en que murió mi bebé, cuando murió mi madre o cuando murió mi esposa. La madre y el padre de s murieron.

De alguna manera, la muerte humana no parece tan inaceptable cuando la persona es muy anciana y ha disfrutado de una buena y larga vida, o cuando su muerte es pacífica y no violenta. En el lado negativo, normalmente no cuestionamos la muerte de una persona cuando ha abusado flagrante y egoístamente de su salud o es culpable de un crimen violento. La muerte humana parece mucho peor cuando la persona es joven: un niño, un joven o un hombre o una mujer jóvenes en la flor de la vida; cuando la persona es relativa o absolutamente inocente; o cuando la muerte es dolorosa, traumática o violenta.

El Cordero de Dios, cuya vida valía infinitamente más que la suma de todas las vidas humanas, tenía apenas treinta y tres años cuando sacrificó mismo para nuestra salvación. Estaba en la flor de su vida física y, como ningún otro ser humano adulto antes o después, era cien por ciento inocente de pecado. Sin embargo, sufrió la muerte más dolorosa, traumática, violenta y vergonzosa que la mente humana podría inventar.

Amor y muerte

Al considerar el amor supremo y desinteresado de Jesucristo por la humanidad y Dios el Padre (Juan 15:13), consideremos tres preguntas:

» ¿Es la muerte realmente un enemigo?
» ¿Debemos esperar la muerte?
» ¿Esperaba Jesús la muerte?

En las artes, el amor y la muerte están frecuentemente vinculados. Algunos ejemplos familiares que me vienen a la mente son Romeo y Julieta de Shakespeare, West Side Story de Leonard Bernstein, Guerra y paz de Tolstoi y la hermosa «Liebstod» («Amor-muerte»). secuencia en la ópera de Wagner, Tristán e Isolda. Antiguamente, se consideraba de moda y suave para los ricos y famosos mostrarse melancólicos y tristes en presencia de sus amigos, favorecer la poesía, la literatura y la música que tratan sobre la muerte, e incluso fingir un anhelo de muerte.

Algunos novelistas, poetas y compositores de finales del siglo XIX y principios del XX llevaron este triste tema un paso más allá. Sus obras describen el elogio de la muerte y, en algunos círculos, incluso en la medida del amor a la muerte, el anhelo de la muerte. Una escena de Guerra y paz habla de Pierre Bezukhov, quien, al unirse a los masones rusos, descubre que la virtud más alta por la que un miembro de esa sociedad secreta podría luchar es ¡»el amor a la muerte»!

Con varios objetivos para la enseñanza, motivación y aliento de Sus hijos, Dios también inspiró los conceptos de amor y muerte para vincularlos en las Escrituras. Por ejemplo: «Ponme como un sello sobre tu corazón, como un sello sobre tu brazo; porque fuerte es como la muerte el amor; crueles como el sepulcro los celos; sus llamas, llamas de fuego, llama vehemente» (Cantar de Cantares 8:6).

El amor, la lujuria, la pasión y los celos descontrolados o inmaduros pueden ser fuerzas tan fuertes como la muerte y pueden conducir a la muerte. ¿Cuántos «crímenes pasionales» se cometen en el mundo cada año? ¿Cuántos adolescentes en los últimos años se han suicidado o asesinado porque una novia o novio los rechazó por otro, o porque sus padres desaprobaron su relación?

I Juan 3:14 es un segundo ejemplo de amor vinculado con muerte: «Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte a vida, en que amamos a los hermanos. El que no ama a su hermano, en muerte permanece». Contrario a las ideas del hombre inspiradas por Satanás, el amor debe estar ligado a la vida, no a la muerte. Deberíamos considerar la vida, en circunstancias normales, como algo bueno y la muerte como algo comparativamente malo. El amor a nuestros hermanos y hermanas físicos y espirituales es consistente con la vida, y la falta de amor por ellos es consistente con la muerte.

Salomón nos da un tercer ejemplo: «Pero el que peca contra mí [sabiduría] hace daño a su propia alma; todos los que me aborrecen aman la muerte» (Proverbios 8:36). En esta sección, la sabiduría representa a Dios y su forma de vida. Este proverbio nos dice que aquellos que odian a Dios y pecan contra Él, probablemente sin darse cuenta, son amantes de la muerte. Si el odio de Dios es proporcional al amor a la muerte, entonces el amor de Dios debe ser igualmente proporcional al amor a la vida.

El Cordero de Dios

¿No fue también Salomón escribe: «[El] día de la muerte [es mejor] que el día del nacimiento», y «Es mejor ir a la casa del luto que ir a la casa del banquete» (Eclesiastés 7 :1-2)? ¿Estaba Salomón teniendo un mal día cuando escribió esto? ¿O realmente puede haber aspectos positivos en la muerte? Volveremos a esta pregunta más adelante, pero por ahora, planteemos otra:

¿»Amó Jesús la muerte»? ¿Lo esperaba con ansias? ¿Contempló la muerte en general, y Su propia muerte específicamente, como eventos positivos? Algunas escrituras casi dan la impresión de que lo hizo. Note Mateo 16:21-23:

Desde entonces Jesús comenzó a mostrar a sus discípulos que era necesario que fuera a Jerusalén y padeciera muchas cosas de parte de los ancianos, de los principales sacerdotes y de los escribas, y fuera muerto, y resucitará al tercer día. Entonces Pedro lo llevó aparte y comenzó a reprenderlo, diciendo: «Lejos esté de ti, Señor; no te suceda esto». Pero se volvió y le dijo a Pedro: «¡Aléjate de mí, Satanás! Me eres una ofensa, porque no piensas en las cosas de Dios, sino en las de los hombres».

El pobre Peter miraba a través de un espejo muy oscuro y sufría de la enfermedad humana común de audición y comprensión selectivas. Todo lo que pareció escuchar y entender fueron esas horribles palabras sobre el sufrimiento, el rechazo y la matanza. ¿No escuchó a Jesús diciéndoles que Su resurrección de entre los muertos, uno de los puntos de inflexión más grandes en toda la eternidad, iba a ocurrir pronto?

Pedro tenía al poderoso Satanás susurrando palabras de miedo en su mente: miedo para Jesús, miedo a la persecución, miedo a su propia muerte. ¿A alguno de nosotros le habría ido mejor que a Peter? Satanás, haciendo uso de sus viejas mañas, sabía que se acercaba uno de los días más cruciales de la historia y cuál sería el glorioso desenlace de Jesús. sería el sufrimiento y la muerte. Quería hacer un esfuerzo concertado de última hora para evitar que sucediera. ¿Cómo? Usando el miedo y la razón humanos, asustando y tentando a Pedro para que tratara de convencer a su amado amigo Jesús de que ni siquiera mencionara estos dos eventos: el mayor sacrificio y el mayor milagro en la historia humana.

Jesús no fue cobarde. , por supuesto, pero ciertamente no anhelaba la inminente tortura física que sabía que debía soportar. Él tenía la capacidad, aunque solo a través de las Escrituras, para preverlo todo en detalle. Pablo sugiere que, incluso antes de su encarnación, Cristo reflexionó con frecuencia sobre lo que tendría que experimentar: «Entonces le habría sido necesario padecer muchas veces desde la fundación del mundo; pero ahora, una vez en la consumación de los siglos, se ha manifestado a quitar el pecado por el sacrificio de sí mismo» (Hebreos 9:26).

En Getsemaní, justo afuera de las puertas orientales de Jerusalén, en la última noche de nuestro Salvador en la tierra como ser humano, Él, en profunda y ferviente oración, pidió a su Padre:

«Padre mío, si es posible, pase de mí esta copa; pero no sea como yo quiero, sino como tú .» . . . Se alejó por segunda vez y oró, diciendo: «Padre mío, si esta copa no puede pasar de mí sin que yo la beba, hágase tu voluntad». . . . Dejó, pues, a [Pedro, Santiago y Juan], se fue de nuevo y oró por tercera vez, diciendo las mismas palabras. (Mateo 26:39, 42, 44)

Quizás no era solo la tortura física que se acercaba lo que Jesús temía cuando hizo esta súplica a su Padre. Por cada microsegundo de la eternidad (con las posibles dos excepciones de Su tiempo en el vientre de María y Su niñez humana), había disfrutado de un nivel de conciencia, participación, control y comunicación con Dios Padre que ningún otro ser humano podría siquiera. empezar a comprender. Debe haber sido casi intolerable para el Hijo de Dios, el gran YHWH del Antiguo Testamento, contemplar estar totalmente inconsciente y «fuera de escena», incluso por tan solo 72 horas.

Jesús&#39 ; la agonía sin duda incluía el conocimiento previo de la tortura espiritual de miles de millones de pecados cometidos a lo largo de la historia humana que fueron puestos sobre Su cabeza inocente. Jesús sabía que Su mente pronto sería mancillada, infectada e inyectada con todos los pecados inmundos que el hombre había cometido en el pasado y que cometería a partir de ese momento.

Dios nos dice en I Corintios 15:56, «El aguijón de la muerte es el pecado». A la mayoría de nosotros nos ha picado una araña, una abeja, una avispa o un avispón. El dolor de una picadura de insecto aumenta rápidamente a medida que su veneno se esparce a través de los vasos sanguíneos, profundamente en la parte del cuerpo que ha sido picada, y en ocasiones puede ser casi insoportable. Sin embargo, es imposible para nosotros imaginar una fracción de la agonía espiritual que esos miles de millones de «aguijones de muerte» causaron a nuestro Salvador cuando todos los pecados del mundo fueron puestos sobre Él.

Con todas sus fuerzas , Se esforzó por pensar en cosas mejores (Filipenses 4:8). Luchó por mirar más allá de esas horas de tortura, a pesar de Su conocimiento previo de su severidad. Jesús sabía lo que sucedería después de este día de agonía y vergüenza que apenas comenzaba. Más que cualquier otro ser humano que jamás haya vivido, Él entendió lo que había más allá de la fracción de segundo de la muerte y Su corta estadía en la tumba. Apenas unas horas antes de esta oración en Getsemaní, Él le había hablado con gozo a Su Padre acerca de su próxima reunión y la recuperación de Su antigua gloria (Juan 17:5, 11, 13).

¿Cómo se sintió el rey Nabucodonosor cuando Dios le dio ¿Le devolvió su condición de ser humano real y de gran rey después de vivir la existencia del animal más bajo y sigiloso de la naturaleza (Daniel 4:29-36)? ¡Cuánto más anhelaba Jesús despertar después de tres días en la tumba como el Dios Eterno!

¿Anhelaba Jesús Su muerte? No. Miró más allá de sus horas de sufrimiento y más allá del instante de su muerte. ¡Él esperaba la vida!

¿Bueno y malo?

Sin embargo, si creemos en Eclesiastés 7:1-4, debemos aceptar que la muerte debe tener sus puntos «mejores». Todos somos muy conscientes de las razones por las que pensamos en la muerte como algo negativo, pero ¿cómo podemos pensar en tal evento y condición como algo positivo?

Siempre debemos recordar que nuestro Creador, el Maestro Artesano quien hizo todo de la más alta calidad (Génesis 1:4-31), incorporó la muerte en el diseño del hombre. Lo hizo por buenas razones. Sorprendentemente, realmente hay propósitos buenos y positivos detrás de la «primera muerte» y la «segunda muerte» (Apocalipsis 2:11; 20:6, 14; 21:8). La primera muerte es aquella con la que todos están familiarizados, la que todos deben enfrentar. Esta muerte pone fin a la vida física de todo ser humano que vive durante los 6.000 años asignados al hombre.

Antes del Diluvio, aunque muchas personas vivían durante varios cientos de años, todos morían. Posteriormente, Dios acortó gradualmente el promedio de vida del hombre a 70 años (Salmo 90:10). Quizás Él hizo esto para mostrarnos los resultados de largas vidas de desobediencia a la ley de Dios, como vemos en el registro del mundo antediluviano, la Torre de Babel, Sodoma y Gomorra. ¿Cómo sería el mundo si estuviera lleno de humanos inmortales que quebrantan la ley?

Como enseñó Herbert W. Armstrong, Dios se está reproduciendo a sí mismo. Él quiere hijos que no se conviertan en vidas de pecado, como lo hicieron Satanás y sus demonios, y continúen viviendo para siempre en la miseria. A diferencia del destino de esa miserable banda de ángeles caídos, la muerte es la paga del pecado para los seres humanos; la muerte es nuestro castigo por no vivir a la manera de Dios (Romanos 6:23).

¿Es la muerte, el castigo justo por el pecado creado por Dios, realmente lo «malo» en esta ecuación? ¿No es más bien el pecado, que hace que se incurra en la pena de muerte, lo que es realmente malo?

Dios no quiere que uno de nosotros viva una existencia miserable y pecaminosa por toda la eternidad. Él quiere hijos que aprendan a obedecerle voluntariamente, que aprendan a rechazar el pecado y cosechen los resultados positivos a lo largo de vidas eternas de gozo. Él ha prometido dar a cada ser humano la oportunidad de recibir Sus dones de salvación y vida eterna en Su Familia y Reino. Sin embargo, si alguno de Sus hijos regenerados insiste en continuar en el pecado después de haberles dado el tiempo adecuado para aprender, sopesar y comprender las consecuencias de cada alternativa, incurrirá en la pena de la muerte segunda, la pena amorosa y misericordiosa de Dios. del sueño eterno (Apocalipsis 2:11; 20:6, 14; 21:8). Herbert Armstrong a menudo parafraseaba al apóstol Pablo, diciendo: «¡La paga del pecado es muerte! ¡Muerte eterna! ¡No vida eterna en el fuego del infierno, agonía y miseria!» Podemos ver por este método misericordioso de castigo final que, cuando Dios nos dice que amemos a nuestros enemigos, Él no nos está pidiendo que hagamos algo que Él mismo no está dispuesto a hacer. ¡Qué Dios tan amoroso y misericordioso tenemos!

Creemos y esperamos que Jesucristo regrese muy pronto para arreglar el desorden que el hombre ha hecho de Su creación. Sin embargo, si Él no regresa antes de que expire nuestro tiempo asignado, experimentaremos el sueño sin sueños de la primera muerte como Él lo hizo. Jesús' el sueño duró sólo 72 horas. No debemos preocuparnos de que el nuestro probablemente dure más porque, cuando estamos en un sueño profundo y profundo, no somos conscientes del paso del tiempo (Eclesiastés 9:5).

¿Amigo o enemigo?

Ahora, nuestra pregunta diferida: ¿Es la muerte realmente un enemigo? Es la enseñanza de Pablo que, sí, la muerte es un enemigo: «El último enemigo que será destruido es la muerte» (I Corintios 15:26).

Si la muerte es parte de Dios&# 39;s buena creación, ¿cómo puede ser también un enemigo? Dios no crea enemigos, ¿verdad? ¡Sí, él lo hace! Para el bien supremo de Su pueblo, Dios ha permitido, e incluso levantado, muchos tipos diferentes de enemigos a lo largo de la historia para ponernos a prueba. Sin restarle importancia a la gravedad de la muerte humana, podríamos considerarla como una «herramienta de prueba desechable». ¡Cuando Dios haya terminado con eso, lo tirará a la basura!

Sí, la muerte es un enemigo. La muerte y su compañero inseparable y causante, el pecado, son enemigos que, aunque han provocado tanta infelicidad y miseria a lo largo de los años, Dios un día destruirá. ¡Pero no caerán sin luchar!

En algunos aspectos, la primera y más crucial batalla en la guerra entre la humanidad y estos enemigos, el pecado y la muerte, ya la ha ganado nuestro Salvador: «. . . sabiendo que Cristo, habiendo resucitado de entre los muertos, ya no muere. La muerte ya no se enseñorea de él» (Romanos 6:9).

Porque Cristo ganó esta primera batalla a través de su muerte y resurrección , a nosotros, sus compañeros de armas (II Timoteo 2:3-4; Efesios 6:11-18), se nos ha dado la oportunidad de pelear en estas batallas subsiguientes, de participar en la destrucción del pecado y la muerte. Nuestra recompensa es recibir el don de la vida eterna: «Pero ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos, y se ha convertido en las primicias de los que durmieron… Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificado» (I Corintios 15:20, 22).

¿Es de extrañar que Satanás no quisiera que Jesús les hablara a sus discípulos acerca de su futuro sufrimiento, muerte y resurrección? Satanás era, y por un poco más de tiempo, todavía es, el príncipe de este mundo (Juan 12:31; 14:30; 16:11). Se le había permitido disfrutar de las cosas a su manera durante tanto tiempo que no tenía ningún deseo de que comenzara la batalla.

Aunque Jesús' la muerte y la resurrección constituyeron la primera y más crucial batalla y victoria en esta guerra contra el pecado y la muerte, no fue la última. Alentados, empoderados y fortalecidos por el Autor de nuestra salvación (Hebreos 2:10), sus compañeros soldados están involucrados en una batalla diaria continua con Satanás y sus fuerzas.

Además, hay más batallas importantes venir. Dios ganará una batalla intermedia en el momento de la primera resurrección (I Corintios 15:54). Incluso entonces, la guerra por el pecado y la muerte aún no se ganará por completo. Satanás incitará a los ejércitos masivos del mundo a unirse en una alianza profana con los de la Bestia y el Falso Profeta. Juntos montarán un ataque demente contra Jesucristo, sus hermanos y hermanas espirituales y su vasto ejército de ángeles a medida que descienden a la tierra (Apocalipsis 19:14, 19).

Los versículos iniciales de Apocalipsis 20 describen el primer encarcelamiento de Satanás. Incluso con Jesucristo reinando en la tierra y sin la influencia directa de Satanás, tomará muchos años sacar del sistema del hombre el espíritu de pecado, competencia, contienda, conflicto y muerte. La victoria, sin embargo, aún no será completa. Después del Milenio, Cristo debe participar en una batalla final, y entonces Satanás será encarcelado permanentemente (Apocalipsis 20:7-10). Sin embargo, el plan de Dios va más allá:

Y vi un gran trono blanco y al que estaba sentado en él, de delante del cual huyeron la tierra y el cielo. Y no fue hallado un lugar para ellos. Y vi a los muertos, pequeños y grandes, de pie ante Dios, y se abrieron los libros. Y otro libro fue abierto, que es el Libro de la Vida. Y fueron juzgados los muertos según sus obras, por las cosas que estaban escritas en los libros. El mar entregó los muertos que había en él, y la Muerte y el Hades entregaron los muertos que había en ellos. Y fueron juzgados cada uno según sus obras. Y la Muerte y el Hades fueron lanzados al lago de fuego. Esta es la segunda muerte. Y el que no se halló inscrito en el Libro de la Vida fue lanzado al lago de fuego. (Apocalipsis 20:11-15)

La muerte, al fin, será absorbida en victoria. El pecado, la muerte, el Hades (la idea misma de la tumba) y Satanás, con los miles de millones de pecados del mundo firmemente transferidos sobre su cabeza, serán arrojados al Lago de Fuego, para nunca más reaparecer. Está más allá de nuestras capacidades mentales humanas poder imaginar el gozo y la gloria de ese día.

¿Cuán completo será el gozo de la humanidad, ahora la Familia de Dios, cuando este día llegue por fin? “Y Dios enjugará toda lágrima de los ojos de ellos; no habrá más muerte, ni llanto, ni llanto, ni habrá más dolor, porque las primeras cosas han pasado” (Apocalipsis 21:4).

¡No más muerte! ¡No más tristeza, llanto o dolor! ¡Qué día será ese! El propósito del sacrificio del Cordero de Dios por fin se cumplirá. Nuestro Salvador proclamará que la terrible agonía que soportó voluntariamente por Sus hermanos y hermanas valió la pena. Con sus hijos reunidos a su alrededor, nuestro Padre proclamará gozosamente que incluso el riesgo de perder a su Hijo valió la pena.

¡Qué día! Celebremos, pues, la Pascua con su muerte del Cordero. de Dios, con esto en mente, ¡esperando ese tiempo maravilloso!