¡La muerte no es el final de la vida, lo prometo!

A. ¡Felices Pascuas a todos!

1. Esta tiene que ser una de las Pascuas más inusuales de los últimos 100 años.

2. La mayoría de los países del mundo están practicando el distanciamiento social debido a la pandemia del virus, por lo que las iglesias están vacías este Domingo de Resurrección para proteger vidas físicas.

3. Pero eso no significa que los creyentes de todo el mundo no se detengan para prestar la debida atención a uno de los momentos más importantes de la historia humana: el día en que Jesús resucitó de entre los muertos.

4. Oro para que Dios me dé la capacidad de traer esperanza y fortaleza a todos nosotros mientras pensamos en el significado de la resurrección de Jesús y la esperanza que trae.

B. La semana pasada comenzamos una nueva serie de sermones sobre la esperanza que titulé “Esperanza: el ancla de las promesas de Dios”.

1. La semana pasada, se nos recordó el hecho de que nuestro Dios es un Dios que hace y cumple promesas.

2. Dios no puede mentir y Dios tiene el poder de cumplir cualquier promesa que haga.

3. El historial de Dios muestra que Él es fiel a Sus promesas.

C. Hoy, quiero recordarnos una promesa específica de Dios y es la promesa de que: La muerte no es el final de la vida.

1. ¿Alguna vez has pasado tiempo en un cementerio? Estoy seguro de que la mayoría de nosotros lo hemos hecho.

a. La mayoría de nosotros hemos estado en el cementerio para entierros junto a la tumba, pero ¿alguna vez ha dado un paseo por un cementerio y ha pensado en la vida y las vidas de las personas enterradas allí?

b. Siempre me resulta muy interesante leer los nombres y las fechas, y cualquier otra cosa que pueda estar tallada en las lápidas o colocada cerca de ellas.

2. Cuando Charles Lamb, el poeta y crítico literario inglés, era solo un niño, su hermana lo llevó a dar un largo paseo por un cementerio local.

a. Mientras el precoz niño leía en voz alta los epitafios de las lápidas, notó que conmemoraban al difunto como “virtuoso”, “caritativo”, “amado”, etc.

b. Entonces le hizo a su hermana esta interesante pregunta: “María, ¿dónde están enterradas todas las personas malas?”

3. Cada vez que he pasado tiempo deambulando por un cementerio, siempre encuentro que es una experiencia aleccionadora e inspiradora.

a. Dos de las cosas que siempre me golpean mientras paso tiempo en un cementerio son: primero, qué tan rápido pasa el tiempo y la vida terrenal, y segundo, cómo transcurre la vida tanto de este lado de la tumba como del otro lado.</p

4. Verdaderamente, la muerte no es el final de la vida.

5. Todos hemos visto el cómic “The Family Circus” a lo largo de los años, siempre se dibuja en un círculo.

a. En una caricatura, la familia sale a dar un paseo y pasan por el hospital.

b. Los niños están en el asiento trasero y uno de los niños mayores les explica a los más pequeños: “Cuando las personas mueren en el hospital, los ángeles las trasladan a la sala de la eternidad del cielo”.

6. ¡Qué perspicaz y cierto: nacemos en la sala de maternidad y terminamos en la sala de la eternidad!

D. A lo largo de los años, he tenido el honor de estar al lado de las personas cuando fallecieron de esta vida.

1. Es una experiencia tanto sagrada como extraña: en un minuto la persona está allí y al minuto siguiente ya no.

2. Muchos de nosotros recordamos a un valioso miembro de mucho tiempo de Wetzel Road, llamado Charlie Vrooman.

3. Charlie estaba tan lleno de vida, amor y fe, a pesar de sus severas discapacidades físicas.

4. Varios de nosotros de la iglesia visitamos o nos quedamos con Charlie en los días previos a su muerte.

5. Pero la noche que pasó, estábamos solos él y yo en su habitación en Syracuse Home desde las 9:30 p. m. cuando Diana se fue a casa, y a las 3:30 a. m. cuando Charlie tomó su último aliento.

6 . El espacio entre las respiraciones de Charlie se hizo más y más largo, hasta que tomó una última respiración profunda y luego exhaló.

7. Entrecerró los ojos, luego su rostro se relajó y se volvió pacífico.

8. Charlie, nuestro buen hermano, se había ido.

E. Una escena similar se vivió la tarde en que murió Jesús.

1. De pie junto a la cruz, velando con Él estaban algunos de los más queridos de Jesús.

2. María, su madre, María Magdalena, y el apóstol Juan, se encontraban entre la multitud de espectadores.

3. Esas seis horas de ese viernes fueron insoportables para Jesús mientras soportaba el costo físico de la crucifixión y el costo espiritual del peso de los pecados del mundo.

4. Pero también fue una experiencia horrible y aplastante para aquellos que amaban a Jesús y tuvieron que verlo sufrir en la cruz.

5. Vieron como algunos le lanzaban sus insultos, pero mientras tanto escuchaban a Jesús expresar su perdón hacia ellos.

6. Escucharon las otras declaraciones que hizo desde la cruz, incluida la última registrada por Lucas: “Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu”. Cuando dijo esto, respiró por última vez. (Lc 23,43)

7. Y en ese momento Jesús se había ido.

F. Tenemos formas interesantes de describir ese momento.

1. Decimos: “Simplemente se escabulleron… se fueron… simplemente se fueron… pasaron”.

2. Y en verdad, cuando las personas mueren, no desaparecen, sino que continúan.

3. Sin embargo, nos preguntamos, ¿a dónde, a qué lugar? ¿Y de qué manera o forma?

4. ¿Qué ve la persona que falleció? ¿Qué saben? ¿Qué hacen?

G. Anhelamos saber las respuestas a esas preguntas, porque sabemos que salvo el regreso de Cristo en nuestras vidas, todos experimentaremos lo mismo.

1. Todos experimentaremos un último respiro, y un último pulso.

2. Nuestros pulmones se vaciarán, nuestro corazón se detendrá y nos iremos.

3. Pero, ¿qué seremos y dónde estaremos después de morir?

4. Como sabes, las personas ofrecen muchas respuestas diferentes.

5. Algunos creen que después de morir no estaremos en ninguna parte y no seremos nada; creen que la muerte es el final.

6. Algunos creen que los que mueren se convierten en fantasmas o espíritus.

7. Otros creen que después de morir te conviertes en otra cosa, un halcón o una hormiga, o un agricultor en Ecuador.

8. Otros creen que simplemente te conviertes en parte del universo: la eternidad te absorbe como un lago absorbe una gota de lluvia.

H. El cristianismo, en cambio, plantea una idea muy diferente y esperanzadora.

1. El cristianismo ofrece esta promesa: “La muerte ha sido sorbida en victoria” (1 Cor. 15:54).

2. Según esta promesa, nosotros, las personas de fe, comprendemos que el cementerio es menos un lugar de pérdida y más un lugar de ganancia.

3. Eso no significa que los muertos en Cristo no sean llorados; sí lloramos por nuestros seres queridos, porque los extrañamos mucho y perderlos es muy difícil.

4. Pero no nos afligimos como el resto de la humanidad que no tiene esperanza.

5. Sabemos que nuestra pérdida es su ganancia: creemos que se han ido a un lugar mejor, los envidiamos y anhelamos estar donde están.

I. Como pueblo de Dios, nos aferramos a la esperanza inquebrantable que depende de la resurrección de Jesús.

1. La esperanza cristiana depende completamente de la verdad de que Jesús murió de muerte física, fue colocado en una tumba real, pero luego, al tercer día después de su muerte, abandonó esa tumba.

2. Volvamos en nuestra mente a esa mañana de domingo que siguió a la ejecución del viernes de Jesús.

3. Imagina que el cielo está oscuro porque el sol aún no ha salido.

4. Imagínese a los soldados romanos que guardan la tumba de Jesús preguntándose qué van a desayunar o qué harán en su próximo día libre.

5. Supongo que lo último que pasó por la mente de los soldados fue el hombre que había sido clavado en la cruz y que había sido enterrado en esa tumba; esas eran noticias viejas, ¿verdad? Jesús estaba muerto y se había ido, ¿verdad? ¡Error!

J. Dejemos que el apóstol Mateo comparta lo que sucedió a continuación: 1 Pasado el sábado, al amanecer del primer día de la semana, María Magdalena y la otra María fueron a ver el sepulcro. 2 Hubo un fuerte terremoto, porque un ángel del Señor descendió del cielo y se acercó al sepulcro. Hizo retroceder la piedra y se sentó sobre ella. 3 Su apariencia era como un relámpago, y su ropa blanca como la nieve. 4 Los guardias estaban tan estremecidos por el miedo de él que quedaron como muertos.

5 El ángel les dijo a las mujeres: “No tengan miedo, porque sé que están buscando a Jesús que fue crucificado. 6 Él no está aquí. Porque ha resucitado, tal como dijo. Venid a ver el lugar donde yacía. 7 Entonces id pronto y decid a sus discípulos: ‘Ha resucitado de entre los muertos y ciertamente va delante de vosotros a Galilea; lo verás allí. Escucha, te lo he dicho. (Mt 28,1-7)

1. Si tales palabras nunca se hubieran dicho, si el cuerpo de Jesús se hubiera convertido en polvo en la tumba prestada, entonces tú y yo no estaríamos discutiendo esta promesa.

2. Pero estas cosas sucedieron, y estas palabras fueron dichas, y la promesa fue hecha.

K. Y como saben, Jesús luego realizó una «gira de resurrección».

1. Esa mañana de resurrección, Jesús se apareció a María cerca del sepulcro.

2. Esa tarde de resurrección, Jesús se apareció a los dos discípulos en el camino a Emaús.

3. Esa noche de resurrección, Jesús se apareció a los discípulos en el aposento alto, menos Tomás.

4. El domingo por la noche, una semana después, Jesús se apareció a los discípulos nuevamente y esta vez Tomás estaba presente y se animó a Tomás a que dejara de dudar y creyera; y si lo necesitaba, Tomás podía poner su dedo donde los clavos habían perforado las manos de Jesús y donde la lanza le atravesó el costado.

5. Más tarde, Jesús se apareció a sus discípulos en la orilla de Galilea, donde habló con ellos y comió con ellos.

6. Y Pablo nos dice que Jesús en un momento se apareció a más de 500 de los hermanos al mismo tiempo.

L. Debido a estas apariencias, los seguidores de Jesús estaban convencidos de que Jesús había resucitado de entre los muertos.

1. Y también creyeron que Su resurrección es el anticipo y promesa de nuestra propia resurrección.

2. Ellos creían que lo que Dios había hecho por Jesús, Dios lo haría por ellos y por nosotros.

3. Cuando Jesús resucitó de entre los muertos, fue “las primicias de los que durmieron” (1 Cor. 15:20, 23)

4. Las “primicias” son el primer sabor de la cosecha y el agricultor puede anticipar la naturaleza del cultivo al probar el primer lote.

5. Y así, podemos anticipar nuestra propia resurrección viendo la resurrección de Jesús.

M. Entonces, ¿qué sucede realmente en el momento en que morimos y fallecemos?

1. La Escritura revela que nuestro espíritu entrará inmediatamente en la presencia de Dios, y nuestro cuerpo se unirá a nosotros más tarde.

2. Disfrutaremos inmediatamente de una comunión consciente con el Padre y con los que nos han precedido.

3. Creemos que esto es cierto debido a versículos como 2 Corintios 5:8: Es más, estamos confiados, y preferiríamos estar lejos del cuerpo y en casa con el Señor.

4. ¿No es esa la promesa que Jesús le hizo al ladrón en la cruz, cuando le dijo: “Hoy estarás conmigo en el paraíso”? (Lucas 23:43)

5. Notamos que Jesús prometió que sucedería “hoy”, que no habría demora, ni pausa, ni purgatorio ni sueño del alma.

6. El ladrón respiró por última vez, cerró los ojos y despertó en el paraíso.

7. El alma del creyente viaja a casa al paraíso mientras el cuerpo del creyente espera la resurrección en la segunda venida de Jesús.

8. Este es también el tipo de situación que vemos en la historia de Jesús del hombre rico y el hombre pobre llamado Lázaro de Lucas 16.

a. El rico se fue al Hades, mientras que Lázaro se fue al lado de Abraham.

b. Uno estaba en tormento, y el otro estaba en comodidad.

c. El abismo se fijó entre ellos y nadie ni nada podía cruzar de un lado a otro.

d. El rico rogó que enviaran a alguien a advertir a sus parientes que aún vivían para que no acabaran en el lugar del tormento.

N. A lo largo de los años, hemos escuchado evidencia anecdótica de personas que han tenido lo que llamamos experiencias “cercanas a la muerte” que han vivido para contar que pasaron al otro lado.

1. Algunos han informado que era el paraíso y tan maravilloso y hermoso, y cómo no querían volver a la vida terrenal.

2. Otros han informado que fueron a un lugar horrible, un lugar de terror.

3. Estos lugares inmediatos a donde van las personas cuando mueren son solo las primeras etapas de la eternidad.

4. El Paraíso y el Hades no son la versión final del cielo o el infierno, sino que son solo la primera etapa.

5. La etapa final comenzará cuando Cristo regrese en el último día.

6. La Biblia nos dice que el Señor mismo con voz de mando descenderá del cielo (1 Tes. 4:16).

7. Antes de que veamos a los ángeles y oigamos sus voces y trompetas, oiremos la voz del Señor.

8. Jesús despertará los cuerpos y convocará las almas de los muertos.

9. Jesús dijo: “No os asombréis de esto, porque viene la hora en que todos los que están en los sepulcros oirán su voz y saldrán; los que hicieron el bien, a resurrección de vida, pero los que hicieron el mal cosas, a resurrección de condenación.” (Jn 5,28-29)

O. La próxima vez que estés en un cementerio, trata de imaginar cómo sería ese momento.

1. El mismo Dios que sacudió la tumba de José de Arimatea donde fue sepultado Jesús, sacudirá el suelo de todos los cementerios de la tierra.

2. No estoy seguro de cómo se verá eso, no sé si la hierba y la tierra se retirarán y los ataúdes se abrirán, pero sé que la promesa de Dios se hará realidad.

3. ¿En qué forma será el cuerpo resucitado? ¿Como se verá esto? ¿Será como los muertos vivientes? No, en absoluto.

4. Nuestros cuerpos resucitados no serán como nuestros cuerpos terrenales.

5. Pablo lo explicó de esta manera: 35 Pero alguien preguntará: “¿Cómo resucitarán los muertos? ¿Qué clase de cuerpo tendrán cuando vengan? 36 ¡Necio! Lo que siembras no vuelve a la vida a menos que muera. 37 Y en cuanto a lo que sembréis, no estáis sembrando el cuerpo que será, sino sólo una semilla… 42 Así es con la resurrección de los muertos: sembrados en corrupción, resucitados en incorrupción; 43 sembrado en deshonra, resucitado en gloria; sembrado en debilidad, resucitado en poder; 44 sembró cuerpo animal, resucitó cuerpo espiritual. Si hay un cuerpo natural, también hay un cuerpo espiritual. (1 Corintios 15:35-37, 42-44)

6. Nuestros espíritus de alguna manera se reunirán con nuestros cuerpos resucitados, y seremos completamente completos y perfectos.

7. Y no sólo se perfeccionarán nuestros cuerpos, sino también los cielos y la tierra, porque estaremos en el cielo nuevo y en la tierra nueva.

8. Juan lo describe de esta manera: 1 Entonces vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra habían pasado, y el mar ya no existía. 2 Vi también la ciudad santa, la nueva Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios, dispuesta como una novia ataviada para su marido. 3 Entonces oí una gran voz desde el trono: He aquí, la morada de Dios está con los hombres, y él vivirá con ellos. Ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos y será su Dios. 4 Enjugará toda lágrima de sus ojos. La muerte ya no existirá; la pena, el llanto y el dolor no serán más, porque las cosas anteriores han pasado. 5 Entonces el que estaba sentado en el trono dijo: «Mira, estoy haciendo todo nuevo». (Ap. 21:1-5)

a. ¿No suena maravilloso y asombroso? ¿Y no anhelas estar allí?

b. Eso es lo que el pueblo de Dios tiene que esperar.

c. Pero eso no es todo lo que sucederá en el momento de la venida de Cristo.

9. Juan también nos dice que: 10 El diablo que los engañaba fue arrojado al lago de fuego y azufre donde estaban la bestia y el falso profeta, y serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos… 14 La muerte y el Hades fueron arrojados al lago de fuego. Esta es la segunda muerte, el lago de fuego. 15 Y cualquiera cuyo nombre no se halló inscrito en el libro de la vida fue arrojado al lago de fuego. (Ap. 20:10, 14-15)

a. Sé con certeza que ninguno de nosotros quiere terminar allí en el lago de fuego, ni queremos que nadie que conozcamos termine allí, y gracias a Dios que nadie tiene que terminar allí.

b. Dios envió a Jesús a morir en la cruz y resucitar de entre los muertos para que todo aquel que cree en Jesús pueda ir al cielo y no al infierno.

P. Alabado sea Dios por la esperanza que tenemos gracias a la resurrección de Jesús de entre los muertos.

1. Dios nos ha prometido que la muerte no es el fin de la vida.

2. Dios nos ha prometido que “la muerte ha sido sorbida en victoria” (I Cor. 15:54).

3. Hagamos de esta promesa uno de los bloques en nuestro fundamento de fe.

4. Dejemos que esta promesa nos ancle a través de las tormentas de la vida y las tormentas de la muerte.

5. Asegurémonos de ver la muerte a través de los lentes de la resurrección de Cristo.

6. Seguro que la tumba nos trae tristeza, pero no tiene por qué traernos desesperación.

7. La tumba no pudo contener a Cristo, y como Cristo está en ti y en mí, tampoco nosotros estaremos mucho tiempo en nuestra tumba.

P. En la segunda carta de Pedro, escribió: Pero según su promesa, esperamos un cielo nuevo y una tierra nueva, donde mora la justicia. (2 Pedro 3:13)

1. Esta es la promesa de Dios para nosotros: la muerte no es el final, sino solo el comienzo de algo mucho mejor, y lo sabemos por la resurrección de Jesús de entre los muertos.

2. Mucha gente asume que esta vida es tan buena como parece, pero nosotros, los creyentes, entendemos que este mundo es tan malo como es posible, y que el cielo va a ser mucho mejor que lo mejor de la tierra.

3. Dejemos que esta esperanza en el mañana nos dé fuerzas para el hoy.

4. Nuestro mejor momento será nuestro último momento.

5. Para la mayoría de las personas, la muerte debe evitarse, posponerse e ignorarse.

6. Pero esa gente no tiene lo que tenemos nosotros, tenemos la esperanza de las promesas de Dios.

7. Creemos que nuestra muerte será absorbida por la victoria.

8. Creemos que Jesús resucitó de entre los muertos, no solo para mostrarnos su poder, sino para mostrarnos nuestro camino.

9. Jesús nos conducirá por el valle de la muerte hasta la cima de la montaña de la vida eterna.

R. Max Lucado cuenta la historia de la elección de la parcela y la lápida de su cementerio.

1. Le preguntó al director del cementerio si sería posible tener una lápida con un botón con un mensaje grabado.

2. Y después de estudiar la posibilidad, el director del cementerio le informó a Max que hacen una lápida con un botón que, cuando se presiona, reproduce un mensaje pregrabado.

3. Entonces, Max se puso a trabajar escribiendo su mensaje y se le ocurrió este mensaje que la gente escuchará cuando visiten su tumba y presionen el botón: Gracias por visitarnos. Lo siento, me extrañaste. No estoy aquí. Estoy en casa. Finalmente en casa. En algún momento mi Rey llamará, y esta tumba se mostrará como la tumba temporal que es. Es posible que desee hacerse a un lado en caso de que eso suceda mientras esté aquí. De nuevo, agradezco la visita. Espero que hayas hecho planes para tu propia partida. Todo lo mejor, Max.”

S. Leí acerca de otra lápida que tenía grabado este mensaje: “Pausa ahora, extraño al pasar; Como eres ahora, así fui yo una vez. Como soy ahora, pronto serás tú. ¡Prepárate para seguirme!”

1. Alguien más había colocado un trozo de madera junto a la lápida que decía: “¡No me conformo con seguirte, hasta que sepa por dónde fuiste!”

T. Todos vamos a morir, y todos iremos a un lugar oa otro.

1. La promesa de Dios es que la muerte no es el final de la vida.

2. La promesa de Dios por medio de Jesús es: Porque Dios amó al mundo de esta manera: Ha dado a su Hijo unigénito, para que todo el que cree en él no se pierda, sino que tenga vida eterna. (Juan 3:16)

3. Y porque Jesús resucitó de entre los muertos, todos nosotros también resucitaremos.

4. Notamos estas palabras de Jesús anteriormente en este sermón: “No se asombren por esto, porque viene la hora cuando todos los que están en los sepulcros oirán su voz y saldrán, los que han hecho buenas obras, a la resurrección de vida, mas los que han hecho lo malo, a resurrección de condenación.” (Juan 5:28-29)

U. Esta esperanza que nos da la resurrección no es sólo una esperanza en “el dulce-lugar-de-la-muerte”.

1. Es una esperanza que nos da fuerza, alegría y valor en este momento.

2. Es una esperanza que nos da una sensación de confianza y una invencibilidad, porque conocemos el final de la historia.

3. Para nosotros, que creemos, la vida no es ganar/perder, ¡sino ganar/ganar!

4. El entendimiento y la actitud de Pablo pueden ser los nuestros, Pablo escribió: “Para mí el vivir es Cristo y el morir es ganancia”. (Filipenses 1:21)

5. Esa verdad se aplica ya sea que nos enfrentemos al coronavirus, a la pérdida del trabajo, a los accidentes automovilísticos o a las fallas personales.

6. Nuestra esperanza en las promesas de Dios nos permite vivir en un ambiente lleno de esperanza y gracia.

7. Dios está con nosotros, pase lo que pase, y Dios nos perdona, pase lo que pase.

a. Los pródigos son bienvenidos a casa.

b. Las personas que se equivocan mucho tienen más oportunidades.

c. Pregúntale al rey David y al apóstol Pedro.

8.¿Qué te parece eso de esperanza?

V. Pongamos nuestra fe en Jesús, y caminemos por fe mientras vivimos en la burbuja de esperanza y gracia de Dios, para que cuando muramos, experimentemos la resurrección de vida, y estemos con el Señor para siempre.

Recursos:

Esperanza inquebrantable, Max Lucado, Thomas Nelson, 2018