Jesús comienza el Sermón de la Montaña con nueve bienaventuranzas, dichos que comienzan con ‘Bienaventurados’. Jesús quiere que seamos bendecidos, es decir, felices o afortunados.
En las Bienaventuranzas, Jesús nos presenta las características clave del cristiano. Algunas personas han dicho que son el modelo del cristiano. Otros han sugerido que muestren el ADN del cristiano.
Hoy, estamos viendo la octava y novena Bienaventuranzas. Son muy similares. Ambos tratan sobre la persecución, por lo que la novena bienaventuranza probablemente no sea una bienaventuranza separada, sino una elaboración de la octava.
Les echaremos un vistazo en breve, pero primero me gustaría que nos fijáramos en la similitud entre la primera y la octava bienaventuranza.
La primera bienaventuranza es «Bienaventurados los pobres en espíritu, PORQUE DE ELLOS ES EL REINO DE LOS CIELOS».
La octava bienaventuranza, que es, en muchos sentidos, la última es «Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, PORQUE DE ELLOS ES EL REINO DE LOS CIELOS».
En la primera y última Bienaventuranzas, la frase al final es la igual que la frase del principio. Podríamos decir que estas frases idénticas forman los extremos de los libros de las Bienaventuranzas. Muestran que las Bienaventuranzas son un conjunto sobre el tema del REINO DE LOS CIELOS, el reino del cual Jesús es rey.
En las Bienaventuranzas, Jesús describe a una persona que está en el reino de los cielos. En realidad, Jesús no dice ‘EN’ el reino de los cielos. ¡Él dice ‘de ellos ES el reino de los cielos’!
En la primera Bienaventuranza Jesús dice, ‘Bienaventurados los pobres en espíritu’. El punto de partida para entrar en relación con Dios es la humildad. Más tarde, Jesús dice lo mismo de una manera ligeramente diferente. Les dice a sus discípulos: ‘De cierto os digo, que si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos’.
Jesús da entonces seis bienaventuranzas más. Nos muestran todo un conjunto de características de la persona que está en el reino de los cielos.
Luego llegamos a la octava y novena Bienaventuranzas, las dos que estamos viendo hoy. Ambos están en el tema de la persecución. La persecución es una de las características más claras de un cristiano.
Si una persona está siendo perseguida por causa de la justicia, entonces está claro que está siguiendo a Jesús.
En 2009 nosotros [nuestra familia] vivíamos en Azerbaiyán. Un domingo estábamos organizando una reunión cristiana en nuestra casa cuando 13 policías allanaron nuestra casa. Interrogaron a todos. Posteriormente, un joven decidió dejar de ser cristiano. No le gustaba ser perseguido por su fe.
También había una mujer que conocíamos. Su esposo y su hermano la golpearon después de que se convirtió al cristianismo. Pero ella no dejó de ser cristiana. Su aceptación de la persecución mostró claramente cuál era su posición. Las palabras de Jesús, ‘porque de ellos es el reino de los cielos’ se aplican a ella.
Entonces, para recapitular, las Bienaventuranzas son un conjunto de características del cristiano. Una persona se convierte en cristiana en la primera bienaventuranza, viniendo a Dios en arrepentimiento y diciendo: ‘Ten piedad de mí, pecador’. Pero a medida que la persona continúa como cristiana, las otras características se hacen evidentes.
Quizás esta ilustración ayude.
Imaginemos que estoy caminando en un bosque con mi hijo. Me pregunta qué es un roble. ¿Cómo puede saberlo? Podría señalar un pequeño brote de roble en el suelo. ¿Ves esas hojas? Pregunto. Te dicen que es un roble. Podría señalar algunas ramas que alguien ha cortado. ¿Ves la veta de la madera? Pregunto. Eso te dice que es un roble. O podría señalar algunas bellotas en un árbol. ‘Esas bellotas te dicen que es un roble.’
El brote del roble todavía no tiene madera. ESA característica aún no ha aparecido. Tampoco tiene bellotas. ESA característica tampoco ha aparecido.
Una persona que acaba de convertirse al cristianismo puede que no experimente la persecución inmediatamente. Pero a medida que continúen en la vida cristiana, lo harán.
El hecho de que Jesús coloque la persecución aquí en su lista de características en sí mismo apunta a eso. Pero Jesús lo deja muy claro en otra parte. Les dijo a sus discípulos: ‘Si me persiguieron a mí, también os perseguirán a vosotros. Si guardaron mi palabra, guardarán también la tuya’ [Juan 15:20b]. La gente ciertamente SÍ persiguió a Jesús, así que la gente PERSEGUIRÁ a sus seguidores. Eso significa nosotros, asumiendo que estamos siguiendo a Jesús.
Pablo dice lo mismo. Él le dice a Timoteo: ‘Ciertamente, todos los que desean vivir una vida piadosa en Cristo Jesús serán perseguidos…’ [2 Timoteo 3:12]. Aquí no hay peros ni peros. ‘TODOS los que deseen vivir una vida piadosa en Cristo Jesús SERÁN perseguidos’.
La lógica también nos dice que estamos destinados a ser perseguidos. Hace unos cuatro años, el Papa Francisco publicó un documento -en inglés tiene el título ‘Rejoice and Be Glad’- en el que llama a las personas a la santidad. Escribió que vivir las Bienaventuranzas significa ‘ir contra la corriente’ en un mundo que nos empuja en la dirección opuesta a la santidad. Eso es exactamente lo que nos dice la escritura. En la Biblia, ‘el mundo’ a menudo significa el mundo que está en rebelión contra Dios. Jesús va contra la corriente del mundo. Si lo seguimos, vamos a ser golpeados.
Si sigues a Jesús, tendrás que defender las cosas. Si no defiendes las cosas, no serás perseguido y no seguirás a Jesús. No es posible seguir a Jesús y no ser perseguido. Los versículos que vimos nos dicen eso.
Si ha sido cristiano durante cinco días, es posible que aún no haya enfrentado persecución. Pero si ha estado siguiendo a Jesús durante un período de tiempo prolongado y nunca ha enfrentado persecución, entonces hay algo sospechoso.
En realidad, podemos argumentar con firmeza que ser perseguido no es simplemente UNA de las características de los cristianos; es quizás la característica más clara.
Hace una semana escuchaba Radio Solent mientras conducía. Llegó una especie de espectáculo de jardinería. Alguien había enviado a los expertos en jardinería una foto de una planta en su jardín y querían saber de qué se trataba. Los expertos en jardinería tenían algunas ideas sobre lo que era. ‘Pero’, dijeron, ‘realmente necesitas esperar hasta que haya florecido para saber qué es’.
Una persona puede parecer cristiana. Pero cuando llega la persecución, él o ella pueden darse por vencidos. Nuestra disposición a soportar la persecución prueba la autenticidad de nuestra fe. El apóstol Pedro nos dice lo mismo. Las pruebas prueban nuestra fe y muestran que es genuina, y eso honra a Jesús [1 Pedro 5:7].
En la octava Bienaventuranza, Jesús hace una declaración general sobre la persecución. En la novena Bienaventuranza, lo amplía. Da algunos ejemplos concretos del tipo de persecución que podríamos enfrentar y habla sobre cómo debemos responder a la persecución.
Quiero hacer dos puntos breves. En la novena Bienaventuranza, Jesús dice:
‘Bienaventurados seréis cuando otros os VULNEREN y os PERSIGAN y PROFERNEN toda clase de mal contra vosotros falsamente por mi causa’.
Jesús dice ‘ injuriar’, ‘perseguir’ y ‘proferir’. ‘Perseguir’ podría significar algún tipo de ataque violento. La mayoría de nosotros recordamos a Habila y Jemimah y su hija Hadessah que asistieron a Rosebery Park el año pasado. Para los que no los conocían, son una familia nigeriana de una parte de Nigeria donde son frecuentes los ataques violentos contra los cristianos. Los cristianos son asesinados y las casas e iglesias son quemadas. Eso es persecución. No hay dificultad para entender eso.
Pero noten que Jesús también dijo ‘injuriar’ y ‘pronunciar’. Jesús está incluyendo cosas que la gente nos DICE. Las cosas que la gente dice pueden causar mucho dolor. Jesús lo sabe.
Aquí está el punto final. Jesús dice:
‘Gozaos y alegraos, PORQUE VUESTRA RECOMPENSA ES GRANDE EN EL CIELO, pues así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.’
Hay una escena en la primera Estrella Película de Wars en la que Luke Skywalker intenta persuadir a Han Solo para que ayude a rescatar a la princesa Leia. Luke le dice a Han Solo que la princesa es rica y poderosa.
‘Escucha’, dice Luke, ‘si fueras a rescatarla, la recompensa sería…’
‘ ¿Qué?’
‘Bueno, ¡más riqueza de la que puedas imaginar!’
‘¡No sé, puedo imaginar bastante!’
Esto es Star Wars. es ficticio Pero Jesús ES Rey de Reyes y Señor o Señores. Él es dueño de todo. Es muy generoso. Si Jesús dice, ‘tu recompensa es grande en los cielos’ entonces va a ser realmente algo. NO ME IMAGINO eso. Estoy seguro de ello. Si el hombre nos va a hacer la vida realmente desagradable porque estamos siguiendo a Jesús, no dudes que Jesús te dará una gran recompensa. Eso es lo que prometió.
Podemos resistir la corriente del mundo. De hecho, los seguidores de Jesús son los únicos que pueden. El apóstol Juan nos dice eso. Él escribió: ‘Porque todo el que ha nacido de Dios vence al mundo. Y esta es la victoria que ha vencido al mundo: nuestra fe. ¿Quién es el que vence al mundo sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios?’ [1 Juan 5:4-5].
Entonces, pongámonos de pie. Vamos contra la corriente. Nos tropezaremos en el camino. Pero es posible estar de pie. Cuando lo hacemos, probamos la realidad de nuestra fe. ¡Y hasta podemos regocijarnos y alegrarnos! Somos ricamente bendecidos. ¡Nuestro es el reino de los cielos! ¡Y nuestra recompensa en el cielo es grande!
Discurso pronunciado en Rosebery Park Baptist Church, Bournemouth, Reino Unido, 27 de marzo de 2022