La ofensa de la cruz
La ofensa (piedras de tropiezo) de la cruz
Ap. Dr. Michael H. Koplitz
Gálatas 5:7-12
Tenemos una emocionante declaración de nuestro hermano Pablo que se puede traducir de diferentes maneras. En Gálatas 5:11, el versículo se puede traducir como «la ofensa de la cruz». Encontré que esta es una traducción emocionante, y dado que estamos en nuestro camino de Cuaresma hacia la cruz, este me pareció un tema emocionante. Me gusta la traducción más moderna de "la piedra de tropiezo de la cruz" porque es más preciso para nosotros entender hoy. Este versículo es una de esas veces que el inglés de 1800 cambió a lo que tenemos hoy. Quizás este título debería ser «La piedra de tropiezo de la cruz». Como lo anuncié como "La ofensa de la cruz" Lo dejaré en paz.
¿Qué quiso decir Pablo con que la cruz es una piedra de tropiezo para aceptar a Jesús como nuestro Mesías y salvador? Esa es la pregunta que impulsará nuestra discusión de hoy. Paul era un tipo interesante. Después de conocer a Jesús en el camino a Damasco, cambió su comprensión de Jesús. misión y se preocupó por el futuro de las personas. Todo lo que hizo después de la visión de Jesús fue para la gente. No estaba preocupado por sí mismo. Quería salvar a la gente de la pena de sus pecados. Ya que tenemos sus escritos en la Biblia, podemos extendernos la preocupación de Pablo por las personas de su época. Pablo se preocupa de que seamos salvos de nuestros pecados. El castigo por el pecado sin arrepentimiento es tan horrible que Pablo dio su vida para conseguir que Jesús ' mensaje para nosotros.
Dondequiera que Pablo viajaba, comenzaba su visita orando por la gente. No sabía quiénes eran estas personas. Muchas veces la gente del pueblo que visitó rechazó su mensaje y trató de matarlo. Pero a Paul no le importaba. Se preocupaba por personas a las que no conocía. Emuló la actitud de nuestro Señor Jesús, a quien solo le importaba salvarnos de nuestro pecado, nunca preocupándose de sí mismo. Pablo sufrió económicamente para traernos el mensaje del Evangelio porque renunció a su negocio para hacer que Jesús ' mensaje para nosotros.
Lo que Pablo descubrió en sus viajes es que la piedra de tropiezo para el discipulado fiel de Jesús era la cruz. Aún hoy, la cruz es piedra de tropiezo para que muchas personas acepten el mensaje del Evangelio. Los no creyentes no pueden comprender cómo un dispositivo de tortura trae la salvación. La necesidad de que Jesús muera para que podamos tener salvación y vida eterna con Dios es una piedra de tropiezo para muchas personas hoy en día. Piense en los diferentes cultos que se han formado en los últimos 50 años. Por lo general, son creados por una persona que cree que Dios los ungió para traer un mensaje diferente al de cualquier religión importante. Esa persona reúne seguidores que están convencidos de que el camino del líder es real. El culto sigue ganando fuerza o, por lo general, se extingue cuando muere el líder del culto.
Espera un minuto. Usar esa comprensión de cómo se forman y desaparecen los cultos hoy en día suena familiar. A la gente en Jesús' día, parece que se formó un nuevo culto, y debería haberse extinguido cuando Jesús murió en la cruz. ¿Por qué sobrevivió la iglesia? Una de las razones de la supervivencia de la iglesia es que el cristianismo no es una secta. Es diferente a los cultos que existían en Jesús' día y los cultos desarrollados en nuestro tiempo. Nuestro líder, Jesucristo, no está muerto. Se levantó de entre los muertos. Muchos testigos vieron al Cristo resucitado. La verdad de la cruz proviene de la resurrección de Jesús de entre los muertos. La primera mañana de Pascua prueba que el cristianismo no es un culto. Somos una religión que Dios ordena.
Esta verdad hay que predicarla hoy. Es la manera de Dios que Jesús la muerte en la cruz ofrece la salvación del pecado y la vida eterna a todas las personas. Hoy muchas personas no quieren aceptar el mensaje de la gracia y el amor de Dios a través de la cruz. No es muy respetuoso con tanta gente. ¿Por qué están usando la cruz como piedra de tropiezo? Una razón simple es que no entienden los eventos. Cuando piensas en la cruz que sostuvo a Jesús, ¿piensas también en la mañana de Pascua? La cruz no es el final de la historia, sino que es el comienzo de la historia. A decir verdad, muchos cuerpos religiosos se llaman a sí mismos una iglesia cristiana que no predicará la cruz. Los miembros de tal iglesia no quieren enfocarse en la cruz. Solo quieren sentirse bien cuando van a la iglesia.
Rob Bell of Mars Church atrae a 25,000 personas a un culto dominical. Predica que no existe el Infierno. Le dice a su pueblo que Dios acepta a toda persona sin tener que arrepentirse de sus pecados. Él le dice a la gente que todo lo que tienes que hacer es aceptar que la naturaleza se encargó de todo por ti. En realidad, dice que no tienes que creer en Jesús' salvación. Como somos humanos, terminaremos en el Cielo. Wow, ¿no es eso radical para tus oídos? Él está completamente equivocado, según nuestra Biblia. Ha desarrollado un culto de seguidores.
La verdad de la cruz es que Jesús' muerto por el perdón de los pecados. Como seguidores de Jesús, se nos instruye que nos arrepintamos de nuestros pecados. El perdón de Dios por los pecados viene a través del arrepentimiento y la fe en las obras de Jesucristo. George Morrison fue un predicador famoso que nació en 1866 y murió en 1928. Dijo que es mejor predicar la verdad de la cruz a una iglesia vacía en lugar de ocultar el hecho a la gente. Hace más de doscientos años, encontramos evidencia de que la cruz era una piedra de tropiezo para muchas personas.
Permítanme compartir con ustedes otra verdad. La religión no es un entretenimiento agradable. Ser un fiel seguidor de Jesucristo significa vivir según los caminos de la Biblia, especialmente de Jesús. palabras en el Nuevo Testamento. De plano amigos, eso no es fácil. Hay tantos lugares donde es fácil equivocarse y fallar. Pero no te desesperes. Dios puso un sistema para que nos arrepintamos de esos fracasos. Debo decirte una verdad esencial del sistema de arrepentimiento de Dios. Sé que a algunos de ustedes no les gustará escuchar esto, pero me niego a ocultar el hecho. Aquí está. Los sermones están destinados a ser desafiantes.
Conozco a muchos asistentes a la iglesia que me han dicho que quieren asistir a una celebración de adoración donde no tienen que pensar ni ser desafiados. Quieren tener la hora para no preocuparse y pensar en sus vidas. Estas personas quieren entretenerse y contarles algunas historias lindas en la iglesia. Odian ser desafiados. Ese no es el propósito del sermón. El propósito de predicar la Biblia es aprender algo o recordar cómo debemos vivir para agradar a Dios. Entonces, un sermón debe tener un desafío, o no es un sermón. Sabes, si sigues un desafío de un sermón, estarás complaciendo a Dios.
Nadie dijo que ser cristiano es fácil. En la sociedad y cultura actual, es más difícil ser un cristiano que sigue a Jesús y la Biblia. El porcentaje de nuestra población que son cristianos practicantes es inferior al 5%. El censo de EE. UU. de 2010 dijo que alrededor del 70% de los encuestados se identifican como cristianos. Sin embargo, nuestra asistencia a las iglesias los domingos para escuchar la palabra de Dios y el desafío está por debajo del 5%. Por lo tanto, se puede concluir que alrededor del 5% de la población de nuestro país son cristianos auténticos.
Entonces, ¿cuáles son los obstáculos que mantienen ese porcentaje tan bajo? Debo detenerme aquí y dejar que pienses en esta pregunta. (Selah) Estoy seguro de que quizás tengas hijos, padres, familiares y amigos que no asisten a la iglesia. Pueden decir que son cristianos, pero no están activos en aprender acerca de Jesús. Entonces, identifiquemos las piedras de tropiezo de la cruz.
Empecemos por el principio. Jesús tenía doce discípulos y muchos seguidores. Su esperanza estaba en las promesas mesiánicas tradicionales de un reino restaurado libre de opresión. ¡Los discípulos querían una victoria! La cruz no fue considerada una victoria para estos hombres. Fue una derrota. La cruz no fue entendida inicialmente por Jesús' seguidores como una victoria. Déjame decirte una verdad sobre la cruz que les costó entender a los discípulos y seguidores de Jesús. La verdad es que Jesús' el sacrificio era una victoria. Jesús sacrificó su vida para que tengamos un camino hacia la vida eterna.
¿Cuál es la definición de victoria para los cristianos de hoy? La victoria es la mañana de Pascua. El Cristo resucitado que se sacrificó por nosotros. Demasiados cristianos han olvidado que Jesús tuvo que sacrificar su vida por nuestra salvación. El Viernes Santo es nuestro reconocimiento de Jesús' sacrificio. La asistencia a la iglesia del 5% el Viernes Santo es mínima. He hablado con muchos cristianos a lo largo de los años desde la película "La Pasión de Cristo" fue lanzado. ¿Por qué muchos cristianos no verán esa película? Es bastante realista lo que Jesús pasó para morir en la cruz. La respuesta habitual es que es demasiado impactante para ver. Esa es una piedra de tropiezo de la cruz. Tienes que aceptar que Jesús' se sacrificó por nosotros. No hubo ningún costo para nosotros por el perdón cósmico del pecado. Sin embargo, Dios vio a Su Hijo maltratado y torturado hasta la muerte. Dios pagó el precio por nuestros pecados. Aceptar la cruz es aceptar el sacrificio hecho por nosotros.
Jesús fue a la cruz sin nada más que su vida. No tenía dinero, ni riquezas, ni tesoros, nada en absoluto. Cuando venimos a la cruz de Cristo, debemos venir con las manos vacías. Debemos estar listos para darle a Jesús todo lo que nos pida. En otras palabras, debemos estar preparados para ofrecerle a Jesús nuestra entrega incondicional. Nuestras riquezas y tesoros terrenales no nos llevarán al Cielo. Nuestra entrega a vivir como Jesús nos dice en sus Evangelios es el camino a la salvación.
También tenemos que aceptar abiertamente que la cruz es para todas las personas de la Tierra. Personas de todas las naciones y razas son admitidas en el Reino de los Cielos, que la cruz nos abre. La iglesia debe dar la bienvenida a los seguidores de Cristo que vienen de otras religiones o herencias. Hay demasiado rechazo a las personas que no nacieron en una familia cristiana en la iglesia. Las personas que vienen a seguir a Cristo como adultos deben ser alabadas porque pudieron superar las piedras de tropiezo de la cruz para encontrar a Jesús. victoria por su sacrificio. Con demasiada frecuencia, los adultos son expulsados de la iglesia porque no nacieron en una familia cristiana. Además, las personas no deben ser colocadas en clases de membresía. En muchas iglesias, la base de poder está en los miembros más ricos.
Hace muchos, muchos años, estaba en una clase de mayordomía ofrecida por un superintendente de distrito. Él contó la historia de la iglesia donde la gente se inclinaba hacia atrás cada vez que hablaba una persona en particular. ¿Por qué preguntaste? La persona era muy rica. El liderazgo de la iglesia hizo todo lo que dijo esta persona porque no querían perder los ingresos. El DS revisó los registros de donaciones para descubrir que esta persona muy rica daba $100 al mes a la iglesia. La verdad real es que no debería haber una base de poder en la iglesia. Jesús' la muerte en la cruz iguala a todos sus seguidores. Aceptamos a las personas como iguales en la iglesia. Esa es una piedra de tropiezo cultural para la cruz.
Algunos dirán que tenemos que quitar todas las piedras de tropiezo de la cruz. Podemos terminar con miles de miembros, como la iglesia de Rob Bell. Sin embargo, nuestras iglesias se convertirán en clubes sociales si quitas la cruz. La cruz de Jesucristo es una piedra angular fundamental de la religión cristiana. Jesús murió en la cruz para salvarnos de nuestro pecado. Período. Si quitas nuestras obligaciones con Dios que emanan de la cruz, podrías decir que no hay cristianismo. Tenemos que decirle al mundo que Jesús se sacrificó por nosotros.
Permítanme terminar con una ilustración que usó George Morrison hace más de 200 años en Glasgow, Inglaterra. Dijo que llamaron a un amigo suyo que era médico para ver a un paciente en el hospital. Cuando el médico vio por primera vez al paciente, se dio cuenta de que el hombre se estaba muriendo. El doctor era un buen cristiano. Le dijo al paciente: «Amigo, el mejor servicio que puedo hacer por ti es preguntarte, ¿has hecho las paces con Dios?». Ante lo cual el paciente, levantando su brazo atrofiado y con los ojos llenos de temor, dijo: «Doctor, ¿es tan malo como eso?» El médico le dijo al paciente que necesitaba ser perdonado por sus pecados y estar en paz con Dios en Cristo. El médico le dijo que aceptara el perdón de Dios que se le ofrecía gratuitamente. El paciente necesitaba aceptar el sacrificio de Jesucristo por el perdón de su hijo.
El paciente aceptó la cruz y oró por el perdón de los pecados de toda su vida. La piedra de tropiezo de la cruz que impidió que este hombre aceptara a Jesucristo se convirtió en la gloria de Dios cuando aceptó la cruz. Este paciente experimentó la santidad de Dios a través de Cristo.
Necesitamos ayudar a las personas a comprender el verdadero significado de la cruz de Cristo, tal como lo hizo el médico en Glasgow hace más de 200 años. Ruego que ahora tengas una comprensión más clara de lo que significa el Viernes Santo. No te alejes de la muerte de Cristo. Jesús' la muerte es una victoria sacrificial que nos permite a cada uno de nosotros un día unirnos a Dios en el Cielo y disfrutar del amor y la gracia de Cristo. Abraza la cruz y ayuda a otros a descubrir el poder del sacrificio de Cristo por nosotros.