La oración de una iglesia: Oración por la salvación

Hace varios años, debido a todos los tornados en el área, un desarrollador en Tulsa, Oklahoma, ofreció una habitación opcional a prueba de tornados en las nuevas casas que estaba construyendo. venta. Nueve de los primeros diez compradores optaron por pagar los $2,500 adicionales por la habitación, que también se puede usar como armario, baño o bóveda cuando no se necesita por seguridad. La décima pareja, dijo el desarrollador, tenía 75 años y optó por un jacuzzi en su lugar. (“Los estadounidenses se enfrentan a más desastres,” USA Today, 23-5-00; www.PreachingToday.com)

Sus prioridades eran diferentes. Dada su edad, no les preocupaba prolongar sus vidas mucho más. Solo querían vivir el resto de sus vidas con comodidad.

Me hace preguntarme acerca de nuestras prioridades aquí en Faith Bible Church. Fundada hace poco más de 20 años, nos encontramos en esa etapa en la que, si no tenemos cuidado, nuestra propia comodidad se convierte en una prioridad más alta que cualquier otra cosa.

Entonces, ¿qué es lo que realmente queremos como ¿una iglesia? ¿Solo queremos estar cómodos o Dios tiene algo mucho más importante para nosotros? Bueno, si tienen sus Biblias, los invito a que vayan conmigo a 1 Timoteo 2, 1 Timoteo 2, donde vemos la principal prioridad de Dios para cualquier iglesia a cualquier edad.

1 Timoteo 2:1-4 Ante todo (es decir, de primera importancia, sobre todas las cosas), exhorto, pues, a que se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos los pueblos, por los reyes y por todos los que están en altos cargos, para que podamos llevar una vida pacífica y tranquila, piadosa y digna en todos los sentidos. Esto es bueno y agradable a los ojos de Dios nuestro Salvador, que quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad. (ESV)

Dios quiere que ofrezcamos todo tipo de oración (vs.1) – súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias – para todo tipo de persona – es decir, para todos, incluidos los reyes (v. 2) y los que están en autoridad. ¿Y por qué quiere Dios que oremos? El versículo 4 dice: Él quiere que todos se salven y lleguen al conocimiento de la verdad.

Esa es nuestra prioridad número uno. Eso es lo primero que Dios quiere que sea cada iglesia: no trabaja para la comodidad de sus propios miembros, sino que ora por la salvación de los que están fuera de la iglesia.

Chuck Swindoll cuenta la historia de una pequeña y tosca estación de salvamento en una costa peligrosa, famosa por los naufragios. En realidad, la estación era simplemente una cabaña con un solo bote, pero los pocos miembros devotos mantuvieron una vigilancia constante sobre el mar turbulento. Sin pensar en sí mismos, salían día y noche, buscando incansablemente a los que estaban en peligro, así como a los perdidos. Muchas, muchas vidas fueron salvadas por este valiente grupo de hombres que fielmente trabajaron en equipo dentro y fuera de la estación de salvamento. Después de un tiempo, se convirtió en un lugar famoso.

Algunos de los que habían sido salvados, así como otros a lo largo de la costa, quisieron unirse a esta pequeña estación de salvamento. Estaban dispuestos a dar su tiempo y dinero para apoyar sus esfuerzos. Se compraron barcos nuevos. Se capacitaron nuevas tripulaciones. La estación que alguna vez fue oscura y tosca comenzó a crecer.

Algunos de sus miembros estaban descontentos con la cabaña poco atractiva y mal equipada, por lo que la derribaron y construyeron un lugar más cómodo. Los catres de emergencia fueron reemplazados por hermosos muebles. Se descartó el equipo tosco hecho a mano y se instalaron sistemas sofisticados y con clase. Para entonces, la estación de salvamento se había convertido en un popular lugar de reunión. Ahora se usaba como una especie de casa club donde la gente se reunía solo por diversión.

Ahora menos miembros estaban interesados en desafiar el mar en misiones de salvamento, por lo que contrataron tripulaciones profesionales de botes salvavidas para hacer el trabajo. . Los motivos de salvamento aún prevalecían en las decoraciones del club, pero más allá de eso, no había mucha actividad de salvamento en la sede del club.

Luego, un gran barco naufragó frente a la costa y las tripulaciones del barco trajeron cargamentos de gente fría, mojada, medio ahogada. Estaban sucios, terriblemente enfermos y muy solos. La nueva y hermosa casa club de repente se volvió desordenada y despejada. Un comité especial se encargó de que se construyera inmediatamente una cabina de duchas fuera y lejos del club para que las víctimas del naufragio pudieran limpiarse antes de entrar.

En la siguiente reunión, hubo palabras fuertes y sentimientos de enojo. , lo que provocó división entre los miembros. La mayoría de ellos querían detener las actividades de salvamento del club y toda participación con las víctimas del naufragio. “Es demasiado desordenado,” ellos dijeron. “Y además, esa gente sucia arruina la atmósfera de la casa club.” Sin embargo, hubo algunos que insistieron en que salvar vidas seguía siendo su objetivo principal, que su única razón de existir era ayudar a los que se estaban ahogando. Fueron rechazados y se les dijo que si querían salvar la vida de las personas que naufragaron, podrían comenzar su propia estación de salvamento en la costa. ¡Lo hicieron!

Con el paso de los años, la nueva estación experimentó los mismos cambios de siempre. Se convirtió en otro club y luego se inició una tercera estación de salvamento. La historia continuó repitiéndose, y si visita esa costa hoy, encontrará una gran cantidad de clubes exclusivos e impresionantes a lo largo de la costa que pertenecen y son operados por hábiles profesionales que han perdido toda participación en salvar vidas.

Todavía se producen naufragios en esas aguas, pero ahora, la mayoría de las víctimas no se salvan. Todos los días se ahogan en el mar, y a tan pocos parece importarles, a muy pocos. (Swindoll, Growing Strong in the Seasons of Life, págs. 98-99)

¿NOS preocupamos más? ¿Hemos, como esas estaciones de salvamento, perdido de vista nuestra misión? Mis amigos, nunca debemos olvidar por qué Dios nos puso aquí hace más de 20 años. Nuestra primera prioridad es la salvación de los perdidos, incluso si eso significa sentirse un poco incómodo a veces. Entonces, si no hacemos nada más como iglesia, al menos debemos orar por la salvación de las personas.

Debemos rogar a Dios para usarnos para rescatar a hombres y mujeres de vidas náufragas. Debemos rogar al Señor que use nuestra iglesia para llevar a muchos a la fe en su hijo, quien es el único que puede salvarlos de sus pecados.

Observe, el texto no dice (vs.1), “Te exhorto a que PREDIQUES el evangelio…porque Dios desea que todas las personas se salven.” No. Dice, “En primer lugar, entonces, insto a que … ORACIONES… para todos los hombres…porque Dios quiere que todos los hombres se salven.” Tan importante como es predicar el Evangelio, la oración es aún más importante para la salvación de los perdidos.

Dios usó la predicación de Charles Spurgeon en el siglo XIX para llevar a miles de personas a la fe en Cristo. Aun así, el propio Charles Spurgeon dijo una vez: «Prefiero enseñar a un hombre a orar que a diez hombres a predicar». Eso es porque sabía que no era su predicación lo que llevaba a la gente a Cristo; era Dios atrayendo a la gente hacia Sí mismo en respuesta a la oración.

Andrew Murray, otro gran predicador del siglo XIX, lo expresó de esta manera: “El hombre que moviliza a la iglesia cristiana a orar hará el mayor contribución a la evangelización mundial en la historia.” Dios siempre ha obrado en respuesta a la oración.

Pablo y Silas, a mediados del siglo I, fueron los primeros misioneros cristianos en Europa. Se encontraron en la península de Macedonia en un pequeño pueblo llamado Filipos. En ese pueblo, había un pequeño grupo de mujeres orando a la orilla del río donde Pablo y Silas conocieron a una mujer de negocios de fuera del pueblo. Ellos le presentaron a Jesucristo y ella llevó a su familia al Señor.

Más tarde, Pablo y Silas le presentaron a Cristo a una esclava poseída por un demonio, pero los echaron en prisión porque esa esclava se había ganado mucho dinero para sus dueños a través de sus adivinaciones.

No fue un buen comienzo para estos misioneros cristianos, pero mientras estaban en prisión oraron y Dios envió un violento terremoto. El carcelero estaba tan conmocionado que corrió hacia Pablo y Silas y les gritó: “Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?” Ese carcelero y su familia vinieron a Cristo y se convirtieron en parte del primer grupo central de la primera iglesia en Europa (Hechos 16:11-40).

Fue el comienzo de un movimiento que se extendió por toda Europa. y finalmente a los Estados Unidos cuando los cristianos europeos llegaron a esta gran tierra con el expreso propósito de traer el Evangelio aquí. Tú y yo somos cristianos hoy, porque dos hombres oraron en una cárcel en el pequeño pueblo de Filipos hace casi 2000 años. Dios obra en respuesta a la oración.

Tengo una sugerencia: Escriba en una tarjeta de 3 x 5 los nombres de al menos 5 personas que aún no conocen a Cristo. Pueden ser algunos de sus propios familiares o amigos. Coloque esa tarjeta en un lugar visible que verá todos los días. Puede estar en su computadora, en el espejo de su baño o incluso en su refrigerador. Luego, cada vez que vea esa tarjeta, ore por las personas en la tarjeta. Pídele a Dios que te dé la oportunidad de presentarles a Jesucristo o al menos invitarlos a la iglesia.

Si te comprometes a orar, creo que Dios moverá el cielo y la tierra, tal como lo hizo. hizo por Pablo y Silas, para darles esas oportunidades de compartir. Las personas vendrán a usted con preguntas que le abrirán la puerta para presentarles a Jesucristo. A lo largo de los años, planté tres iglesias (una en Michigan y dos en Kansas), y le di esta tarea a las personas en los grupos centrales de cada una de esas iglesias iniciadas. Como resultado, Dios contestó nuestras oraciones y constantemente vimos personas llegando a la fe en Cristo.

Déjame decirte: ¡Dios puede hacerlo aquí si oramos! Esta tiene que ser nuestra prioridad número uno. Si nada más, debemos orar por la salvación de las personas. Específicamente, debemos…

ORAR PARA QUE LAS PERSONAS VENGAN AL PADRE A TRAVÉS DE JESUCRISTO, SU HIJO.

Debemos orar para que las personas se conecten con Jesús, que es el único camino. a Dios y el único camino para ser salvo.

1 Timoteo 2:5 Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre… (ESV)

Jesús es el único camino a Dios. Él es el único mediador entre Dios y los hombres. Cristo, y sólo Cristo, nos lleva al Padre. ¡No hay otro camino a Dios! No podemos venir a través de Buda. No podemos venir a través de Muhammad. No podemos venir a través de guías espirituales indios. Podemos llegar al Padre solo a través del Hijo.

En realidad, podría haber otro camino hacia Dios, si alguno de nosotros fuera capaz de ir por ese camino. Jesús dijo que si quieres entrar en el Reino de los Cielos, todo lo que tienes que hacer es “ser perfecto… como vuestro Padre celestial es perfecto” (Mateo 5:48). Eso significa que nunca debes pecar y siempre hacer lo correcto durante todo el tiempo que estés vivo. El único problema es que ninguno de nosotros califica para ese plan. “Todos [nosotros] hemos pecado y estamos [muy] destituidos de la gloria de Dios,” dice la Biblia (Romanos 3:23).

Entonces Dios tuvo que idear otro plan, y ese plan era Jesucristo. Él dijo: “Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí” (Juan 14:6). Él fue la única persona perfecta que jamás haya vivido, porque Él era Dios. Vino a mostrarnos cómo es Dios, y como Dios murió en una cruz por nuestros pecados y resucitó.

Ahora, todo lo que tenemos que hacer es confiar en Él con nuestras vidas y establecer una relación con A él. Entonces podemos llegar a Dios, el Padre, a través de Jesús, el Hijo.

Rick Warren habla de Ron Dunn, un amigo suyo, quien una vez llevó a su hijo pequeño a un carnaval para su cumpleaños. Su hijo había elegido a seis niños para que lo acompañaran, así que Ron compró un rollo de boletos. En cada línea que había encontrado, sacaba siete boletos y se los daba a todos los niños. Cuando llegaron a la rueda de la fortuna, de repente había un octavo niño con la mano extendida.

Ron dijo: “¿Quién eres?”

El niño dijo: “Soy Johnny.”

Ron dijo: “¿Quién eres, Johnny?”

Johnny dijo: ‘Soy el nuevo amigo de su hijo’. Y dijo que me darías una multa.”

Ron pregunta: “¿Crees que le di una? Absolutamente.” (Rick Warren, ¿Qué diferencia hace la Pascua? Leadershipjournal.net, 4-10-06; www.PreachingToday.com)

¿Por qué? Porque ese niño había llegado al padre a través del hijo.

Así es con nuestro Padre Celestial. La única forma en que podemos llegar a Él es a través de Su Hijo, Jesucristo. Debemos estar en relación con el Hijo para recibir algo del Padre. Jesús es nuestra única esperanza del cielo. Es por eso que nosotros, que lo conocemos, debemos orar para que nuestra familia y amigos también lo conozcan.

Esta debe ser nuestra prioridad número uno. Debemos orar por la salvación de las personas. Específicamente, debemos orar para que las personas vengan al Padre a través de Jesús, el Hijo, porque no hay otra manera. Entonces…

ORA PARA QUE LA GENTE ENCUENTRE LA LIBERTAD A TRAVÉS DE JESUCRISTO, EL SALVADOR.

Ora para que la gente confíe en Jesús, quien es el único que puede liberarlos de la esclavitud del pecado.

Hay personas aquí en el condado de Rice que están esclavizadas por el alcohol, lo que está destruyendo a sus familias. Hay personas aquí en el condado de Rice que están esclavizadas por la pornografía, lo que está destruyendo cualquier posibilidad que tengan de tener un matrimonio saludable y feliz. Hay personas aquí en el condado de Rice que están esclavizadas por la ira y la falta de perdón, lo que los está consumiendo con amargura por dentro. Hay personas aquí en el condado de Rice que están esclavizadas por no cumplir su palabra, lo que está destruyendo su integridad y la capacidad de hacer negocios en esta isla. Hay personas aquí en el condado de Rice que están esclavizadas por el orgullo farisaico, lo que les aleja de Dios. Hay personas aquí en el condado de Rice que están esclavizadas por el pecado, lo que está destruyendo sus vidas en todos los niveles.

Amigos míos, las personas sin Cristo están esclavizadas, ¡pero Jesús vino a liberarlas!

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1 Timoteo 2:6 [Jesús] se dio a sí mismo en rescate por todos, lo cual es el testimonio dado a su debido tiempo. (ESV)

¡Jesús pagó el precio de Su propia sangre derramada para liberarnos a todos! La liberación de todos ha sido pagada. Todo el mundo puede irse gratis. El triste hecho es que la mayoría elegirá permanecer en cautiverio; la mayoría elegirá permanecer en sus pecados. ¿Qué debemos hacer para ayudar a este tipo de personas aquí en nuestra comunidad? Solo hay una cosa que podemos hacer, ¡ORAR! OREN para que conozcan a Jesús, quien es el único que puede liberarlos.

Hace varios años, un pastor de una pequeña iglesia en una zona rural de Pensilvania decidió convertir las dos horas de la noche que pasaba viendo televisión en tiempo de oración. . Poco después de eso, había algunos pandilleros en la ciudad de Nueva York que habían estado involucrados en un asesinato brutal y sin sentido. Mientras trabajaba en oración, Dios le dio a este pastor una visión para llegar a esas pandillas de la ciudad de Nueva York.

El nombre del pastor era David Wilkerson, y Dios lo usó para guiar a muchos pandilleros a Cristo. Eventualmente comenzó un ministerio llamado Teen Challenge; y hoy en día, Teen Challenge está en todo el país, guiando a decenas de jóvenes a Cristo cada año. Pero todo comenzó cuando un hombre decidió convertir el tiempo de televisión en tiempo de oración. (David Wilkerson, The Cross and the Switchblade, pp.11-12)

¿Qué tal tú y yo? ¿Nos comprometeremos a orar por nuestros familiares y amigos? ¿Nos comprometeremos a orar por aquellos que conocemos en esta comunidad que necesitan a Jesús?

Estamos formando un equipo de oración que se reunirá durante las próximas seis semanas solo con ese propósito. Vamos a orar para que las personas lleguen a conocer al Salvador y sean liberadas de sus pecados, y los invito a unirse a nosotros. Reúnase conmigo justo después del servicio y decidiremos un momento para reunirnos. Renuncie a parte de su tiempo de televisión solo una noche a la semana y ore con nosotros por sus familiares y amigos, por nuestra comunidad y por nuestra nación.

Si no puede ser parte de el equipo de oración, entonces busque otro momento para orar, porque esa es la única forma en que las personas serán liberadas del pecado que está destruyendo sus vidas. En el versículo 7, Pablo dice…

1 Timoteo 2:7 Para esto yo fui constituido predicador y apóstol (digo verdad, no miento), maestro de los gentiles en fe y verdad. (ESV)

El único propósito de Pablo en la vida era ver a los hombres y mujeres libres de sus pecados. Era su prioridad número uno, y debería ser la nuestra también. Más que nada, debemos orar por la salvación de las personas. Oren para que vengan al Padre a través de Jesús, el Hijo, y oren para que encuentren la libertad a través de Jesús, el Salvador.

Robert Bellah es profesor emérito de sociología de la cátedra Elliott en la Universidad de California, Berkeley. A lo largo de su carrera académica, se ha interesado mucho por la influencia de la religión en la sociedad. En una entrevista en Psychology Today, hace varios años, dijo: “No debemos subestimar la importancia de un pequeño grupo de personas que tienen una nueva visión de un mundo justo y amable. La calidad de una cultura puede cambiar cuando el dos por ciento de su gente tiene una nueva visión.” (John Stott, “Christians: Salt and Light,” PreachingToday, Tape no.109; www.PreachingToday.com)

¿Escuchaste eso? Solo se necesita el dos por ciento de la población para marcar la diferencia. En cualquier domingo, tenemos casi el dos por ciento de la población de Lyons, Kansas, reunida para adorar aquí mismo en Faith Bible Church. Imagina lo que sucedería si todos nos uniéramos para orar y Dios, e imagina lo que sucedería si Dios, en esos tiempos de oración, nos diera una visión de lo que Él quiere hacer a través de nosotros aquí.

¿Te comprometerías a orar, especialmente durante los próximos 40 días? Entonces, comencemos orando ahora mismo. En los próximos momentos de silencio, ore por sus amigos que aún no conocen a Jesús. Ore por la comunidad del condado de Rice y ore por Faith Bible Church para que Dios nos dé oportunidades para guiar a las personas a la fe en Jesucristo .