El nuevo tesorero de la iglesia luchaba por abrir una cerradura con combinación en la caja fuerte de las ofrendas. Le habían dicho la combinación, pero no podía recordarla del todo. Finalmente fue donde el pastor y le pidió ayuda. El pastor entró en la habitación y comenzó a girar el dial. Después de los dos primeros números, hizo una pausa y miró fijamente por un momento. Finalmente miró serenamente al cielo y sus labios se movieron en silencio. Luego volvió a mirar la cerradura, y rápidamente se dirigió al número final y abrió la caja fuerte. El tesorero estaba asombrado. “Estoy asombrado por su fe, pastor,” él dijo. “Oh, realmente no es nada,” respondió el pastor. “La combinación está impresa en un trozo de cinta adhesiva en el techo.”
No sabía muy bien cómo comenzar el sermón de hoy sobre la oración, así que busqué hasta chistes de oración en línea. Como puedes imaginar, hay muchos de ellos. Parece que para muchos la oración misma es una broma. Después de todo, no puedes ver al Dios a quien supuestamente estás hablando, y ¿con qué frecuencia ha respondido este Dios a tus oraciones? ¿No es la oración nada más que ilusiones por parte de quienes las ofrecen? Dado que asumo que todos ustedes son cristianos, nunca estarían de acuerdo con observaciones como esa. Sin embargo, si estamos tan seguros de que Dios escucha y contesta nuestras oraciones, ¿por qué no somos más fervientes en nuestra vida de oración? ¿Por qué la oración es a menudo una idea de último momento? A medida que continuamos con nuestra serie de sermones sobre el libro de Efesios, el apóstol Pablo nos dará una perspectiva de la oración desde el punto de vista de Dios para que podamos apreciar mejor este don y privilegio únicos.
Cuando oras , ¿qué tipo de postura adoptas? ¿Cruzas las manos, cierras los ojos e inclinas la cabeza? Esa parece ser la práctica más común en nuestros círculos. Escuche la postura que Pablo dijo que adoptaba cuando oraba. “Por eso me arrodillo ante el Padre…” (Efesios 3:14). Pablo no fue el único que se arrodilló cuando oraba. Jesús hizo eso cuando oró en el Huerto de Getsemaní poco antes de su muerte. ¡Y un historiador de la iglesia primitiva informa que el apóstol Santiago pasó tanto tiempo de rodillas en oración que sus rodillas estaban tan callosas como las de un camello! Aunque no estoy sugiriendo que arrodillarse sea la única postura que podemos adoptar cuando oramos, al menos deberíamos considerar por qué Pablo y otros adoptarían esa postura de oración. Al arrodillarse, ¿qué decían del Dios al que hablaban? ¿No estaban confesando que él era su Señor y que ellos eran sus siervos?
¿Es esa nuestra actitud cuando nos acercamos a Dios en oración, o lo tratamos como un mesero de restaurante que esperamos que hacer nuestra oferta? Y una vez que Dios ha hecho lo que le hemos pedido, ¿esperamos que mantenga su nariz fuera de nuestros asuntos, de la misma manera que esperamos que un mesero de restaurante se abstenga de rondar sobre nuestra mesa mientras comemos? Pero Dios no es nuestro mesero cuyo único propósito es cumplir nuestras órdenes. Pablo dijo acerca de Dios al final del texto de hoy: “…a él sea la gloria en la iglesia y en Cristo Jesús por todas las generaciones, por los siglos de los siglos! Amén” (Efesios 3:21).
Dios es a quien toda persona de toda generación debe glorificar y servir. Por lo tanto, la postura de oración de Pablo es una que podríamos considerar adoptar. Incluso si no podemos ponernos de rodillas físicamente, ciertamente podemos hacerlo mentalmente cuando nos acercamos a Dios en oración. Querremos hacer esto, porque no somos iguales a Dios. Él es nuestro Creador. Él es nuestro Señor. Él es a quien debemos servir con toda nuestra vida.
Entonces, ¿eso significa que debemos dejar de orar a Dios mientras estamos vestidos con nuestros pijamas, la cabeza sobre nuestras almohadas y medio dormidos? Las oraciones antes de acostarse son un elemento básico en los hogares cristianos. Pero, ¿son realmente apropiados? Quiero decir, ¿alguna vez se dirigiría al Primer Ministro vestido con su pijama, la cabeza en su almohada y medio dormido? ¡Lo harías si el Primer Ministro también fuera tu padre! ¿Y no es así como Pablo llama a Dios, su “Padre”? Esto es lo interesante de la oración. Si bien queremos ser humildes en la forma en que nos acercamos a Dios porque él es nuestro Señor, ya que también es nuestro Padre, podemos acercarnos a él sin temor, seguros de que está bien dormirnos en sus brazos, como solemos hacer. hacer cuando nos quedamos dormidos en medio de nuestras oraciones antes de acostarnos.
No hay mejor lugar para estar que en los brazos de nuestro Padre celestial, porque Pablo escribió: “[Él] puede hacer muchísimo más de lo que pedimos o entendemos, según el poder que obra en nosotros" (Efesios 3:20). ¿No es un verso impresionante? No importa cuán buena sea su imaginación, no importa cuán ridículas puedan parecer sus peticiones de oración, ¡Dios tiene el poder de liberar y hacer aún más de lo que le pedimos! Pero si eso es cierto, ¿por qué Dios no responde más a nuestras oraciones? Aunque Pablo dijo que Dios puede hacer más de lo que podamos imaginar, no dijo que Dios haría todo lo que le pidiéramos. Eso es porque no todo lo que pedimos es lo mejor para nosotros. Y así como tu padre terrenal no te compró una barra de chocolate cada vez que pediste una, aunque podría haberlo hecho, así nuestro padre celestial no dice “sí” a cada petición que le hacemos porque él sabe que las cosas que le pedimos no siempre son para bien.
Esta verdad debería motivarnos a preguntar, “Entonces, ¿qué tipo de cosas ¿Quiere Dios que le pida?” Pablo responde a esa pregunta en nuestro texto cuando escribió: “Ruego que de las riquezas de su gloria os fortalezca con poder por medio de su Espíritu en vuestro interior, 17 para que habite Cristo en vuestros corazones por la fe. Y ruego que vosotros, arraigados y cimentados en el amor, 18 tengáis poder, juntamente con todo el pueblo santo del Señor, para comprender cuán ancho, largo, alto y profundo es el amor de Cristo, 19 y conocer este amor que sobrepasa todo conocimiento—para que seáis llenos hasta la medida de toda la plenitud de Dios” (Efesios 3:16-19).
¿Por qué oró Pablo en nombre de los cristianos de Éfeso? Él no oró para que no sufrieran daños físicos, o que sus hijos obtuvieran buenas calificaciones, y que cada cristiano en Éfeso ganara suficiente dinero para comprar el último carro, aunque esos son a menudo el tipo. de las cosas por las que oramos primero. En cambio, Pablo oró por bendiciones espirituales. Desglosemos las peticiones de Pablo para que podamos apreciar plenamente el punto que está planteando.
Pablo primero oró para que Dios enviara el Espíritu Santo para que los efesios fueran fortalecidos en su “ser interior.” Pablo quería que Dios fortaleciera a los cristianos de Éfeso para que no solo se llamaran cristianos, sino que también actuaran como cristianos. Pablo explicará en detalle lo que eso significa más adelante en su epístola, pero como ejemplo dice en 4:2 “Sé completamente humilde y manso; Sed pacientes, soportándoos unos a otros en amor.” Nosotros también debemos orar diariamente: “Señor, ayúdame a vivir como tu hijo, no como un hijo de este mundo pecaminoso que hace berrinches cuando no me salgo con la mía o suspira exasperado por los de otras personas. testarudez. Pero ayúdame a ser completamente humilde, manso y paciente—soportando a los demás en amor.”
¿Y cómo es que el Espíritu Santo fortalece nuestro “ser interior” ser completamente amable, humilde y paciente? Lo hace cuando nos sumergimos en el amor de Dios. Querremos hacer eso, explica Pablo, cuando comprendamos cuán “ancho, largo, alto y profundo es el amor de Cristo” (Efesios 3:8). ¿Has captado estas dimensiones de Jesús? ¿amor por ti? Comience con la última dimensión. ¿Qué tan profundo es el amor de Dios? Va más allá de cualquier lío en el que puedas meterte. No importa cuán bajo te hundas en el pecado, Dios nunca se da por vencido en llamarte de nuevo al arrepentimiento y a su amoroso abrazo, como el padre en la parábola del hijo pródigo. No hay pecado que Jesús’ el amor no cubre con el perdón, a diferencia de las pólizas de seguro que no cubrirán los daños a tu auto por una variedad de razones.
¿Qué tan alto es Jesús? ¿amor? Supera cualquier éxito que puedas lograr en esta vida. Es mejor que pasar un examen o conseguir el trabajo de tus sueños o ganar un millón de dólares. Todas esas “bendiciones” son fugaces, pero el amor de Dios es eterno y un día nos llevará al cielo, que será mucho mejor que cualquier cosa que los ricos y famosos disfrutan ahora.
¿Qué tan ancho y largo es Jesús? ; ¿amor? Tiene tanto alcance que reúne a personas de diferentes culturas. Reúne también a los pecadores que tienen todas las razones, humanamente hablando, para odiarse y guardar rencor. Jesús’ el amor disuelve el muro de hostilidad porque aquellos que conocen y aprecian cómo Jesús disolvió el muro de hostilidad que debería haber existido entre Dios y ellos se dan cuenta de que ya no pueden seguir construyendo muros entre ellos y otros pecadores.
Algunos Los primeros estudiantes de la Biblia han comentado cómo las dimensiones que Pablo da para el amor de Dios parecen formar la forma de la cruz. Esa es una buena manera de recordar esta sección de las Escrituras. Porque a través de la cruz Jesús ha unido de nuevo el cielo y la tierra. Y a través de la cruz llega a la gente del otro lado de la “divide” para traer la paz. Es mi oración que nuestro Padre celestial nos ayude a comprender cada vez mejor las dimensiones de su amor por nosotros en Jesús. Porque si tenemos a Jesús, entonces tenemos todo lo que necesitamos.
A través de la visión de Dios de la oración que hemos recibido hoy en nuestro texto, debería ser claro para nosotros que la oración no es broma. Realmente es un privilegio maravilloso. Llegamos a llevar nuestras peticiones ante el Dios que puede hacer cualquier cosa, incluso más de lo que podemos imaginar. No solo eso, él está dispuesto a hacer cualquier cosa por nosotros porque es nuestro Padre amoroso. Él ya ha demostrado cuán lejos llegará por nosotros cuando envió a su Hijo a morir y quitar nuestros pecados. Y ahora su Hijo nos ama con un amor que sobrepasa todo entendimiento. Así que sigue llevándole tus peticiones. Pero no ores solo por salud y riqueza. Ore por el fortalecimiento espiritual, y no solo por usted mismo, sino por los demás. Oren para que Dios nos siga llenando a todos con su presencia porque si lo tenemos a él, tenemos todo lo que tenemos para esta vida y la próxima. Amén.
NOTAS DEL SERMÓN
¿Por qué tanta gente hace bromas sobre la oración? ¿Cómo podemos tratar a menudo la oración como una broma?
¿Cuáles son algunas de las razones por las que arrodillarse mientras se ora es una buena postura para adoptar?
Explique: La oración no es una conversación entre iguales. (¿Qué tan reconfortante es eso?)
Compara las peticiones de oración de Pablo con las que tú ofreces a menudo. ¿Cómo son similares? ¿En qué se diferencian?
Pablo oró para que los efesios captaran mejor las dimensiones del amor de Dios por nosotros en Jesús. ¿Cuáles son esas dimensiones? ¿Cómo te ayudará el recordar esas dimensiones a vivir mejor como cristiano ESTA semana?