La organización que construyó Jesús

INTRODUCCIÓN

El Nuevo Testamento proporciona un modelo que fue seguido por la iglesia primitiva. Siguieron lo que los Apóstoles les dieron en sus enseñanzas y escritos. La iglesia de Jerusalén nos da un ejemplo de esto. Se nos dice en Hechos 2:42 que estos cristianos “perseveraban en la doctrina de los apóstoles”. Cualquier iglesia que pertenezca al Señor, siendo edificada por el Señor mismo, hará lo mismo. Dado que Jesús mismo dijo que los Apóstoles serían los que serían guiados a toda la verdad por el Espíritu Santo, necesitamos ver lo que dicen en sus escritos sobre cómo debería ser la iglesia. Como hablamos en nuestra lección anterior, a Pedro se le dieron las llaves del reino. Él es quien enseñó cómo se concede acceso al reino del Señor, del cual somos parte cuando obedecemos el evangelio de Jesucristo (Colosenses 1:13). Los Apóstoles nos dicen cómo se ve la iglesia universal (o la novia de Cristo, o el templo de Dios) como ciudadanos del reino.

Este no es solo el caso con respecto a la iglesia universal, sino también en la iglesia local. . Los Apóstoles también enseñaron cómo debían verse las iglesias/congregaciones locales en cada área. Enseñaron las doctrinas que Cristo les dio en cada iglesia que visitaron (1 Corintios 4:17) o escribieron. Las epístolas se compartieron entre los primeros cristianos para que supieran cómo agradar y servir a Dios mientras se reunían para formar una congregación local del pueblo de Dios.

El patrón que encontramos para las iglesias locales incluye elementos como…

• La organización de la iglesia

• El culto de la iglesia

• El trabajo de la iglesia

Examinaremos estas tres áreas en lecciones posteriores para mostrar exactamente cómo se ve una iglesia local fiel si Jesús es el constructor de ella. En este estudio, examinaremos qué patrón emerge del Nuevo Testamento con respecto a la organización de las congregaciones locales del Señor (con algunas reflexiones sobre la organización de la iglesia universal).

Este tema es importante por muchas razones. Primero, es un tema del que se habla en la palabra de Dios. Si es lo suficientemente importante para el Espíritu revelarnos estas cosas, debe ser importante para aquellos que quieren agradar a Dios seguir lo que dice el Espíritu. Segundo, la apostasía a menudo comienza con cambios en la organización de las iglesias locales. Estos cambios luego se propagan hasta el punto en que fácilmente pueden convertirse en un cáncer entre el pueblo del Señor. Pablo advirtió a los ancianos de Éfeso que estuvieran atentos a aquellos que se levantarían de su propio liderazgo para hacer que los discípulos los siguieran en lugar de apegarse al modelo de Dios (Hechos 20:29-30). Esto es lo que terminamos viendo en la iglesia primitiva. Se empezaron a hacer cambios con respecto a la organización de la iglesia que la llevaron a la apostasía total. Hablaremos más sobre esto más adelante

ORGANIZACIÓN DE LA IGLESIA EN EL NUEVO TESTAMENTO

Me gustaría comenzar dando algunas ideas rápidas sobre la organización de la iglesia universal. Lo que vemos en las Escrituras es bastante diferente de lo que vemos en las denominaciones de hoy. Lo que vemos en las Escrituras es que no hay ninguna organización más allá de la iglesia local. No había una junta que supervisara toda la iglesia. No hubo papas ni cardenales como los que vemos en el catolicismo romano. Lo que vemos en la Biblia es que cada congregación local era autónoma. Se gobernaban a sí mismos. Cada grupo local de cristianos miraba a Cristo solo como su cabeza y basaba sus doctrinas, organización, adoración y trabajo en lo que enseñaron los Apóstoles. No había ningún concilio al que pudieran señalar sus doctrinas. No había una junta denominacional. Solo miraban la palabra de Dios.

Dicho esto, dentro de cada congregación local, vemos la siguiente organización que Dios nos ha dado en las Escrituras:

1. ANCIANOS

Una congregación, una vez completamente desarrollada, tendría ancianos. Se nombraban ancianos para supervisar la congregación local. En Hechos 14:23, se nos dice que mientras Pablo y sus compañeros visitaban las iglesias que plantaban, “establecían ancianos en cada iglesia”. Pablo también le dio este mandato a Tito, uno de sus colaboradores de confianza:

“Por esta razón te dejé en Creta, para que corrigieses las cosas que faltan y establecieras ancianos en cada ciudad como os he mandado” (Tito 1:5).

Hay algunos nombres diferentes dados a estos hombres en las Escrituras: Otros nombres dados en las Escrituras son:

• Ancianos (del griego, «presbuteros», presbítero) porque eran hombres mayores

• Obispos (gr. «episkopos», supervisor) porque su tarea era supervisar la congregación – cf. Hechos 20:17, 28; 1 Pedro 5:1-2

• Pastores (gr. «poimen», pastor) porque su tarea era pastorear y apacentar el rebaño de Dios – cf. Hechos 20:17, 28; 1 Pedro 5:1-2

Estos no son tres oficios distintos, sino diferentes maneras de describir un grupo de hombres y su trabajo.

Los ancianos fueron designados solo después de cumplir con requisitos estrictos . Los requisitos se enumeran en 1 Timoteo 3:1-7 y Tito 1:5-9. Tenga en cuenta que se nos dice que «deben ser…» (1 Timoteo 3:2). No hay excepciones. Deben cumplir con los requisitos que el Espíritu les da o no deben ser nombrados ancianos. Un par de los requisitos que se otorgaron fueron: Esposo de una sola esposa… Con hijos fieles… Tales calificaciones los prepararon para su función (1 Timoteo 3:5).

En cada congregación con ancianos, siempre hubo una pluralidad, nunca uno solo

• Había «ancianos» en cada iglesia – Hechos 14:23

• La iglesia en Jerusalén tenía «ancianos» – Hechos 15:2,4,6,22-23; 16:4; 21:18

• La iglesia en Éfeso tenía «ancianos» – Hechos 20:17; 1 Timoteo 5:17

• Debía haber «ancianos» en cada ciudad – Tito 1:5

• Cuando uno estaba enfermo y necesitaba oración, debían llamar a los «ancianos» – Santiago 5:14

• Los más jóvenes debían someterse a los «ancianos» – 1 Pedro 5:5

Nunca leemos de un solo anciano u obispo sobre una iglesia o grupo de iglesias.

La autoridad de los ancianos para supervisar también era limitada. Debían cuidar del rebaño de Dios «entre el cual el Espíritu Santo os ha puesto por obispos» (Hechos 20:28). Debían «pastorear el rebaño de Dios que está entre vosotros» (1 Pedro 5:2). Ningún anciano (obispo, pastor) o grupo de ancianos tenía autoridad más allá de su congregación local.

2. DIÁCONOS

Eran siervos (del griego, «diakonos», sirviente, ministro) que asistían a los ancianos en el trabajo de la iglesia. Sus calificaciones se encuentran en 1 Timoteo 3:8-13. El trabajo que hacen es muy noble (1 Timoteo 3:13).

Si bien no se identifican como diáconos per se, los siete hombres designados para servir las mesas pueden haber sido prototipos del servicio prestado (Hechos 6 :1-6). Fuera de los requisitos de 1 Timoteo 3 y de lo que hemos dicho en Hechos 6, no se nos dice mucho acerca de lo que hacen exactamente los diáconos. Lo que se ve que son servidores especiales encomendados con deberes que requieren un tipo de carácter específico.

3. LOS MIEMBROS DE LA CONGREGACIÓN…

Comúnmente llamados santos (gr., «hagios», santo) en el Nuevo Testamento (1 Corintios 1:2; Filipenses 1:1). También se les llama discípulos, cristianos, creyentes, etc. Todos los miembros de las congregaciones locales debían someterse a los ancianos.

Entre tales miembros pudo haber evangelistas y maestros (Efesios 4:11) .

• Los evangelistas llevaron el evangelio a los perdidos y equiparon a los santos para el ministerio (junto con los otros oficios que el Señor le dio a la iglesia)

• Los maestros instruyeron y edificaron a los miembros

• Aquellos comúnmente llamados predicadores pueden hacer el trabajo tanto de evangelista como de maestro (2 Timoteo 4:5; 2:2)

Ya sea que sirvan como evangelista, maestro o predicador, dentro de la iglesia local también someterse a la supervisión de los ancianos como lo hacen los demás miembros.

CAMBIOS EN LA ORGANIZACIÓN DE LA IGLESIA

En el Nuevo Testamento, las iglesias que tenían ancianos (obispos) nunca tenían uno solo. . Como ya hablamos, siempre hubo una pluralidad (Filipenses 1:1; Hechos 20:17). Esto ciertamente impidió el gobierno de un solo hombre sobre una iglesia. Pero las cosas cambiaron pronto después del tiempo de los Apóstoles; como lo señala el Diccionario Bíblico Holman:

Durante el siglo II d. C., las iglesias llegaron a tener un solo obispo, y luego ese obispo pasó a ejercer la supervisión de las iglesias rurales cercanas, así como de la iglesia de la ciudad, para que su autoridad eclesiástica territorio pasó a ser conocido como una «diócesis» o «sede» («eparquía» en el Este). Se decía que los obispos de iglesias que habían sido fundadas por apóstoles eran sucesores de los apóstoles y, por lo tanto, su enseñanza se consideraba auténtica y su autoridad colegial. Hacia el año 400 d.C. en Occidente, el obispo de Roma comenzó a asumir una autoridad extraordinaria por encima de otros obispos.

Según las imágenes de palabras de AT Robinson:

«Ignatius muestra que a principios del siglo II el oficio de obispo sobre los ancianos se había desarrollado, pero Lightfoot ha demostrado que no era así en el primer siglo».

Hoy en día, muchas denominaciones simplemente han adoptado los cambios posteriores en la organización de la iglesia. Algunos se remontan al año 400 dC y emulan una organización similar al catolicismo romano. Otros se remontan al siglo II d. C., con un sistema de tres niveles de obispo, ancianos y diáconos dentro de una congregación, o donde un obispo o grupo de obispos (presbíteros) supervisan varias iglesias.

Es también es común hoy en día que haya un solo hombre en el liderazgo de una congregación. Normalmente se le llama EL pastor de la iglesia. La mayoría de las veces, este “pastor” no cumple con los requisitos dados por el Espíritu Santo en 1 Timoteo 3 y Tito 1. Se convierten en pastores simplemente porque fueron ordenados por cierta denominación o recibieron capacitación en un seminario. Estas son calificaciones hechas por el hombre, no bíblicas. Estos son ejemplos de iglesias organizadas de una manera que Dios no muestra Su aprobación en el Nuevo Testamento.

CONCLUSIÓN

Siempre que queremos encontrar la iglesia de la Biblia, es importante para nosotros comparar lo que vemos en la Biblia con todas las diferentes iglesias y denominaciones que se llaman a sí mismas ‘cristianas.’ Jesús y Sus Apóstoles nos dan el modelo de cómo se ve la iglesia, incluyendo cómo está organizada la iglesia. Aquellas iglesias que son diferentes del modelo bíblico no son la iglesia que vemos en la Biblia. Son falsificaciones.