La parábola del hijo pródigo
Hoy vamos a ver la parábola del hijo pródigo. Es la parábola más larga de Jesús y una de las más famosas.
Podemos mirar esta historia desde varias perspectivas. Podríamos reflexionar sobre el padre de la historia y lo que nos muestra de la extraordinaria gracia de Dios. Podríamos pensar en el hijo menor. Él representa a la mayor parte de la humanidad que se ha alejado de Dios y ha seguido su propio camino. O podríamos pensar en el hijo mayor. Un comentarista que leí describió la historia del hijo mayor como un ‘subtema’. Pero más de un tercio de la parábola se trata del hijo mayor. Creo que el enfoque principal de Jesús a lo largo de Lucas 15 es el hijo mayor y su actitud.
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Primero echemos un vistazo a lo que sucede en este capítulo.
Si lees Lucas 15, verás que hay tres parábolas: la parábola de la oveja perdida, la parábola de la moneda perdida y la parábola del hijo perdido.
Estas tres parábolas son un conjunto.
Están claramente relacionados. La primera parábola se refiere a una oveja que se pierde, el pastor la busca y se regocija cuando la encuentra. La segunda parábola es bastante similar, excepto que es una mujer que pierde una moneda. La tercera parábola se refiere a un hijo que se pierde, su padre anhela su regreso y se regocija cuando lo hace.
Las parábolas también se presentan como una lista. La segunda parábola comienza en el versículo 8. Jesús pregunta: ‘O qué mujer…’ La tercera parábola comienza en el versículo 11. Jesús dice: ‘Y él dijo…’
Entonces, las tres parábolas son un conjunto. Jesús está dando tres ejemplos para hacer un punto.
¿Qué motivó a Jesús a contar estas parábolas?
¿Puedes volver al comienzo del capítulo? En el versículo 1 leemos que los recaudadores de impuestos y los pecadores venían a Jesús. En el versículo 2 leemos, ‘los fariseos y los escribas murmuraban, diciendo: «Este hombre recibe a los pecadores y come con ellos».’
Entonces, en estos dos versículos hay dos grupos de personas. Un grupo son los recaudadores de impuestos y los pecadores. El otro son los fariseos y los escribas.
Ahora mira el versículo 3. Dice: ‘Así que les contó esta parábola.’ ‘SO’ significa, ‘es por eso que Jesús contó la parábola de la oveja perdida’. Pero como las tres parábolas son un conjunto, nos dice por qué Jesús contó las tres parábolas. ¿Por qué Jesús contó estas parábolas? Mire los versículos 2 y 3 nuevamente.
‘Los fariseos y los escribas murmuraban, diciendo: «Este hombre recibe a los pecadores y come con ellos». Y les contó esta parábola.’
JESÚS CONTÓ A LOS FARISEOS YA LOS ESCRIBAS LA PARÁBOLA DE LA OVEJA PERDIDA, Y DE HECHO, LAS TRES PARÁBOLAS, EN RESPUESTA A SUS QUEJAS. QUERÍA RESPONDER A LA CRÍTICA, ‘NO DEBES RECIBIR A LOS PECADORES Y COMER CON ELLOS’.
Ahora que entendemos que Jesús contó las parábolas para responder a esta pregunta, podemos ver su respuesta. ¿Por qué Jesús debe recibir a los pecadores y comer con ellos? Y aplicándolo a nosotros mismos, ¿por qué deberíamos hacerlo?
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Jesús comienza su respuesta con la parábola de la oveja perdida y luego pasa a la parábola de la moneda perdida.</p
El mensaje de estas dos parábolas no es complicado.
En la Parábola de la Oveja Perdida un pastor pierde una oveja. Era precioso para él y toma riesgos considerables para recuperarlo. El pastor se regocija al encontrar a su oveja perdida.
En la Parábola de la Moneda Perdida una mujer pierde una moneda. Era precioso para ella y pone la casa patas arriba para encontrarlo. La mujer se regocija al encontrar su moneda perdida.
Los recaudadores de impuestos y los pecadores son como la oveja perdida y la moneda perdida. Están perdidos, pero vale la pena buscarlos, poniendo la casa patas arriba.
La primera parte de la respuesta de Jesús a los fariseos y escribas es una pregunta implícita. ‘¿No deberías ser como el pastor y la mujer? ¿No deberíais también regocijaros por el hecho de que se está encontrando a los perdidos?’
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Pasemos ahora a la parábola del hijo pródigo.
Para entender la parábola necesitamos ver quién corresponde a quién. Vimos que había dos grupos distintos con los que Jesús estaba hablando. Uno era recaudadores de impuestos y pecadores. Los otros eran fariseos y escribas.
En la parábola hay un hijo menor descarriado a quien el padre acoge y prepara un banquete para él. Corresponde a los recaudadores de impuestos y pecadores que Jesús recibió y con los que comió.
También hay un hijo mayor quejumbroso. Corresponde a los fariseos y escribas quejumbrosos.
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La parábola del hijo pródigo es más larga que las otras dos parábolas y tenemos más que desglosar.
Me gustaría comenzar imaginando por qué los fariseos y los escribas se quejaron de Jesús por comer con pecadores.
Una de las razones por las que los fariseos y los recaudadores de impuestos podrían haberse quejado del comportamiento de Jesús es que tenían un principio general de no asociarse con pecadores.
¡Hasta cierto punto, tenían razón! La Biblia nos dice que debemos tener cuidado con quién nos relacionamos. Por ejemplo, Pablo escribe: ‘No os dejéis engañar: “Las malas compañías corrompen el buen carácter”’ [1 Corintios 15:33]. Hay un verso en Proverbios que dice: ‘El justo es guía para su prójimo, PERO EL CAMINO DE LOS IMPÍOS LOS DERRUMBA’ [Proverbios 12:26].
Es un buen consejo, ¿verdad? no? Mira lo que piensas de esto. William Gladstone fue primer ministro de Gran Bretaña durante unos 12 años en la segunda mitad del siglo XIX. En 1848, mientras era diputado, fundó una asociación llamada Asociación Penitenciaria de la Iglesia para la Recuperación de Mujeres Caídas. En esta obra conoció a prostitutas a altas horas de la noche en la calle, en su casa o en sus casas.
¿Qué opinas? ¿Puede haber algún riesgo en esto?
Un biógrafo escribió:
“Al principio el ‘trabajo de rescate’ (como él lo llamaba) era un acto de caridad convencional… Pero es también claro que para Gladstone el trabajo de rescate se convirtió no solo en un deber sino en un anhelo; fue una exposición a la estimulación sexual que Gladstone sintió que debía experimentar y superar. Como él mismo admitió, deliberadamente ‘cortejó al mal’”.
El plan de Gladstone no parece muy bueno, ¿verdad? Se estaba exponiendo a muchas tentaciones. Su historia da peso a las advertencias de la Biblia acerca de mezclarse con los pecadores.
Pero hay otra dimensión en ello. Los pecadores necesitan ser rescatados. Me pregunto cuántas 'mujeres caídas' Gladstone ayudó. Hay riesgos en mezclarse con los pecadores. Hay riesgos en ir tras una oveja perdida. Pero si la oveja es preciosa, entonces el pastor se arriesgará para recuperarla.
Una segunda razón por la que los fariseos y los recaudadores de impuestos podrían haberse quejado del comportamiento de Jesús es que simplemente les desagradaban los recaudadores de impuestos. Los recaudadores de impuestos recaudaban impuestos en nombre de los romanos: ¡el enemigo! No eran buenas personas. Parece que extorsionaban, y su contacto con los gentiles los hacía ceremonialmente inmundos.
No puedo pensar en ningún trabajo hoy en día que tenga el estigma social que habría tenido ser recaudador de impuestos en la época de Jesús. . Sin embargo hay grupos que la sociedad actual tiende a marginar, grupos étnicos minoritarios, por ejemplo, o personas con enfermedades mentales.
En la Parábola de la Oveja Perdida y la Parábola de la Moneda Perdida el pastor y la mujer no quería que faltara ni una sola oveja ni una sola moneda. Jesús no marginó ni excluyó a nadie.
Hay una tercera razón por la que los fariseos y los recaudadores de impuestos podrían haberse quejado del comportamiento de Jesús. Es casi seguro que esta razón es la más cercana a la verdad, porque es la razón que dio Jesús.
En la parábola del hijo pródigo, el hijo mayor le dice a su padre: ‘Mira, estos muchos años te he servido, y nunca desobedecí tu mandato, pero nunca me diste un cabrito para que pudiera celebrar con mis amigos. Pero cuando vino este hijo tuyo, que ha devorado tus bienes con prostitutas, ¡has matado para él el ternero cebado!’
El hijo mayor se siente mal. Cree que merece el favor de su padre, y no ha tenido mucho. Y piensa que su hermano no merece su favor, ¡y ahora va a recibir mucho! ¡No es justo!
Jesús está contando la parábola. Está poniendo palabras en la boca de los personajes, revelando sus pensamientos. El hijo mayor representa a los fariseos y escribas. Así que parece que esto era lo que pensaban los fariseos y los escribas. Ellos pensaron que MERECEN el favor de Dios; que se habían GANADO su favor. Pero en su opinión, los recaudadores de impuestos y los pecadores no merecían el favor de Dios; no habían hecho nada para ganárselo.
Dado que los recaudadores de impuestos y los pecadores no merecían el favor de Dios, no había razón para que Dios los aceptara. Y tampoco había razón para que los escribas y fariseos lo hicieran.
¿Cuál es la respuesta de Jesús? Su respuesta es el evangelio.
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Al comienzo de la historia, el hijo pródigo no quiere vivir bajo la autoridad de su padre. Se va de casa por su propia voluntad. La pasa bien por un tiempo pero derrocha su herencia. Luego cae en tiempos difíciles. El hijo pródigo no tuvo mala suerte. Su experiencia es el resultado invariable cuando una persona elige no vivir bajo la autoridad de Dios.
El hijo pródigo entonces entra en razón. Regresa con su padre y recibe una bienvenida que nunca podría haber esperado. Su padre corre y lo abraza y lo besa. Les dice a sus sirvientes que traigan la mejor túnica y se la pongan, y un anillo en su mano, y zapatos en sus pies.
Ese es el evangelio. hemos pecado NO merecemos nada de Dios. Pero Dios está dispuesto a recibirnos de vuelta. De hecho, anhela que regresemos. Él nos dará una bienvenida que no merecemos y que nunca imaginaríamos.
Alguien llamado David Anderson escribió que «la parábola de Jesús de los hijos perdidos… no era tanto una historia de arrepentimiento como una representación de la extravagante gracia de Dios.”
Jesús les dice a los fariseos y escribas, ‘Dios no es como ustedes imaginan.’ La gente no puede ganarse su amor y su favor. No llegan al punto donde se lo merecen. Obtienen el favor de Dios cuando regresan a él arrepentidos.
En el corazón del evangelio está la gracia. Estoy seguro de que Jesús estaría complacido si usáramos la parábola del hijo pródigo para contarle a la gente el evangelio. Pero aquí el relato del evangelio de Jesús se encuentra dentro de un diálogo más amplio. Es su respuesta a la queja de los fariseos y escribas.
Podemos parafrasear la respuesta de Jesús. ‘¿Por qué recibo a estos recaudadores de impuestos y pecadores y como con ellos? ¿Porque se merecen que yo los reciba y coma con ellos? ¡Definitivamente no! Es porque Dios está lleno de gracia. Dios anhela que regresen a él. Así que yo también debo darles la bienvenida.’
La parábola de Jesús termina con el padre explicando a su hijo mayor por qué tenían que celebrar. ¡Su hijo había pasado de la muerte a la vida! Esta es también la parte final de la respuesta de Jesús a los fariseos y escribas también. ¡Cuando las personas regresan a Dios, han pasado de la muerte a la vida! Es una cosa maravillosamente buena. ¡Es algo para celebrar, no para estar de mal humor!
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¿Cuál es la aplicación para nosotros?
Primero, si Dios está tan lleno de la gracia de que valora y acepta al pecador que no lo merece, entonces también debemos valorar y aceptar al pecador que no lo merece. No marginar, excluir, condenar al ostracismo o juzgar a aquellos que regresan a Dios.
Me gustaría leer un extracto de un libro llamado «¿Qué tiene de asombroso la gracia?» por Felipe Yancey. Él escribió esto:
‘No hace mucho escuché de un pastor amigo que estaba luchando con su hija de quince años. Él sabía que ella estaba usando un método anticonceptivo, y varias noches ella no se había molestado en volver a casa. Los padres habían intentado varias formas de castigo, sin éxito. La hija les mintió, los engañó y encontró la manera de darles la vuelta: «¡Es tu culpa por ser tan estricto!»
Mi amigo me dijo: «Recuerdo estar de pie frente al plato- ventana de vidrio en mi sala de estar, mirando hacia la oscuridad, esperando que ella volviera a casa. Sentí tanta rabia. Quería ser como el padre del hijo pródigo, pero estaba furioso con mi hija por la forma en que nos manipulaba y retorcía el cuchillo para lastimarnos. Y, por supuesto, se estaba haciendo daño a sí misma más que a nadie. Entonces comprendí los pasajes de los profetas que expresan la ira de Dios. El pueblo supo herirlo, y Dios clamó de dolor.
“Y sin embargo, debo decirles que cuando mi hija llegó a casa esa noche, o mejor dicho, a la mañana siguiente, no quería nada en el mundo. tanto como para tomarla en mis brazos, amarla, decirle que quería lo mejor para ella. Yo era un padre indefenso y enamorado.”
¿Mostró el pastor una actitud piadosa? ¡Por supuesto! Así actuó el padre de la parábola. Es el carácter de Dios mostrar gracia, y él nos llama a hacer lo mismo.
Segundo, en la parábola, el padre no fue tras su hijo menor. Su hijo mayor se quedó en casa. ¡Pero el padre en realidad tenía un tercer hijo! Lo envió tras nosotros. Su nombre es Jesús. Por supuesto, debemos dar la bienvenida al recaudador de impuestos y al pecador de nuestros días. Pero creo que a Jesús le gustaría que hiciéramos aún más. Quiere que seamos buscadores enérgicos de los perdidos, como lo fueron el pastor y la mujer, y como lo es él mismo. Es especialmente necesario aquí en Europa. Jaume Llenas, pastor en España, comentó: ‘La mayoría de los europeos tienen antecedentes familiares en alguna forma de cristianismo, pero ahora, como el hijo pródigo, se han alejado’. Las estadísticas ciertamente lo respaldan. Tenemos que ir tras esos hijos e hijas pródigos.
Tercer punto. El hijo pródigo de la historia derrochó su herencia. Hay un paralelo en nuestro mundo en este momento. Dios le dio a la humanidad este mundo para que lo cuidara, pero en general estamos usando sus recursos de una manera insostenible. Hemos vuelto a Dios como el hijo pródigo. No sigamos dilapidando nuestra herencia.