La paradoja del dinero
Alguien dijo que la vida es una lucha eterna para que el dinero no entre,
y los dientes, el cabello y los órganos vitales no salgan. Pocos han sabido esto mejor
que el General Ulysses S. Grant. Condujo a los ejércitos del Norte a la victoria en
la Guerra Civil y fue elegido dos veces presidente de los Estados Unidos. Era un hombre
bastante rico cuando se retiró de la función pública, pero demostró que los
ricos también tienen problemas con el dinero. Cometen errores a mayor escala.
Grant invirtió su capital en una nueva firma de inversión de Wall Street operada por un
joven de habla suave, a quien Grant consideraba un mago de las finanzas. Si la
habilidad para hacer desaparecer el dinero era lo que él quería decir, entonces él era un mago,
de hecho, porque Grant lo perdió todo, y a los 62 años estaba sin un centavo.
Entre sus muchos amigos estaba Samuel Clemens, quien había publicado muchos
libros exitosos bajo el nombre de Mark Twain. Clemens convenció a Grant de que
debería escribir sobre la Guerra Civil y publicaría su libro. Grant firmó
el contrato y se puso a trabajar produciendo dos volúmenes que se encuentran entre las
grandes narrativas militares del mundo. Grant recibió 10 mil por adelantado y su viuda
200 mil en regalías. Sus herederos también se acercaron al medio millón.
Clemens hizo una fortuna con el trato y decidió probarlo con otros dos generales
famosos. No funcionó, y Clemens tuvo algunos reveses que lo llevaron
a la quiebra a los 59 años. Él también regresó, y cuando murió en 1910
dejó a sus herederos más de medio millón.
Estos dos hombres famosos ilustran la batalla universal de la vida: cómo hacer
dinero; cómo mantenerlo y cómo hacer que cuente. El cristiano no
escapa en absoluto de esta batalla. El cristiano pasa gran parte de su vida
ocupado en hacer, gastar, dar, ahorrar y perder dinero. Lo que hace que
esto sea difícil es que el cristiano no está dotado de ningún don especial que le permita
ser más sabio que el no cristiano en el manejo del dinero. Por eso
es por eso que el Nuevo Testamento está tan lleno de advertencias sobre el dinero, y el peligro de
estar obsesionado por él. También hay, como en nuestro texto, muchos consejos del Nuevo Testamento
sobre cómo usar el dinero sabiamente.
Todo esto sería innecesario si los cristianos fueran simplemente naturalmente</p
magos financieros, pero este no es el caso. Martín Lutero fue una de las
grandes mentes teológicas de la historia, pero no tenía habilidad alguna con la
administración del dinero. A los 42 años aún no había ahorrado un centavo. Cuando se casó con
Katherine Von Bora, ella descubrió que él era un desertor de la administración de dinero, que dejaba
que el dinero se escurriera entre sus dedos sin tener en cuenta adónde iba. Tuvo
que decirle a su banquero que no aceptara un giro a menos que ella lo aprobara primero. Ella
tuvo que hacerse cargo para protegerlo de sí mismo. Esta historia se ha repetido
una y otra vez en la vida de los líderes cristianos.
CS Lewis fue uno de los cristianos más brillantes del siglo XX,
pero no tenía sentido de la administración del dinero. Cuando Joy Davidman se casó con él, descubrió que tenía miles de libras que ni siquiera sabía que tenía. También tenía
una pequeña fortuna en su cuenta corriente, y esto fue en el día en que
no había intereses en ella. Rápidamente lo metió en una cuenta de ahorros.
Una de las razones por las que muchas personas geniales no son buenos administradores de dinero es
porque el dinero no es tan importante para ellos. Están preocupados por otras
cosas mayores. Einstein, por ejemplo, a veces usaba su cheque como marca de libro y luego lo convertía en la biblioteca. Robert Frost escribió: Nunca preguntes sobre el dinero gastado.
Adónde cree el gastador que se ha ido.
Nunca se supuso que nadie
Para recordar o inventar
Lo que hicieron con cada centavo.
Es admirable preocuparse por valores superiores al dinero, y no
obsesionarse con él. prov. 3:13-14 dice: "Bienaventurado el hombre que halla
la sabiduría, el hombre que adquiere entendimiento. Porque es más provechosa que la plata y da mejores rendimientos que el oro. Luther y Lewis fueron sabios al
dedicar sus mentes a valores más importantes que la administración del dinero. Pero la mayor
sabiduría todavía es saber cómo usar el dinero sabiamente sin que sea la ocupación
dominante de tu mente. Los Proverbios también hablan muy bien de los valores del
dinero. prov. 10:15-16 dice: "La riqueza de los ricos es su ciudad fortificada,
pero la pobreza es la ruina de los pobres. La paga de los justos les da vida, pero la renta de los impíos les trae castigo.” La vida equilibrada
llama tanto a evitar la adicción al dinero como a la aplicación de las
ventajas del dinero. En otras palabras, el dinero es una paradoja. Es tanto
peligroso como encantador; una maldición y una bendición.
Pablo dice que el amor al dinero es la raíz de todos los males, y Mark Twain dijo:
La falta de dinero es la raíz de todos los males. El uno no elimina al otro, ya que el comentario de Twain complementa el de Paul. Es la falta de dinero lo que lleva
a las personas a un amor tan obsesivo por él que hacen toda clase de maldad para conseguirlo
. El punto es que es difícil decir algo sobre el dinero,
ya sea negativo o positivo, que no pueda demostrarse como una afirmación
válida. El poema, The Song Of Silver dice,
Doug from the mountain-side, wash in the glen
Siervo soy yo o el amo de los hombres.
Róbame, te maldigo,
Gáname, te bendigo;
Agárrame y dame, un amigo te poseeré.
Miente por muere por mí, codiciame, tómame,
Ángel o demonio, soy lo que tú haces de mí.
Esto es justo lo que Pablo está diciendo en nuestro texto. Pablo reconoce plenamente la
paradoja del dinero, por lo que cubre ambos lados al compartir advertencias sobre sus
peligros y sabiduría sobre sus delicias. Si vamos a abrir nuestros hogares a
Cristo, tendremos que ser conscientes de que Él es consciente de cómo vemos y usamos
el dinero. Esta es una parte vital de nuestra vida para Él, ya que el dinero es un medio importante
por el cual nos convertimos en parte de Su clase alta, que es la clase sirvienta. Es
importante que tengamos una buena comprensión tanto de los peligros como de los placeres del
dinero. Primero veamos,
I. LOS PELIGROS DEL DINERO.
El principal peligro está en su poder para engañarnos haciéndonos creer que es un
sustituto de Dios. Pablo dice que el afán de enriquecerse ha llevado a algunos a desviarse
de la fe. El teísmo monetario: el dólar todopoderoso reemplaza al monoteísmo.
Los cristianos pueden ser engañados al pensar en él como un sustituto de su amor.
Esperan que el dinero transmita su amor y resuelva todos los problemas en
Relaciones. Joyce Landorf en su libro Tough And Tender escribe: «Parece que
habíamos aceptado el dinero como la cura para todas las enfermedades, necesidades o problemas
imaginables». Un hombre que no le ha dicho una sola cosa real a su esposa en años, se encoge de hombros y dice: «No sé lo que ella quiere, lo tiene todo».
Puede salir y comprar cualquier cosa. Ella tiene la casa, la ropa y un montón de
cosas. ¿Qué más necesita? Hizo el dinero, compró el mito,
y lo pagó. Todo lo que tiene para mostrar por sí mismo es una gran pared de ladrillos hecha
de posesiones materiales que se interponen sólidamente entre él y su esposa. Él
Pensó que su dinero compraría un puente; en cambio, ha construido un muro,…»
Por eso el dinero es tan peligroso. Hace que muchas personas sean sinceras en
su convicción de que será la panacea. Hay pocos seres humanos
vivos que no hayan pensado sinceramente que un millón de dólares resolvería todos
sus problemas. De hecho, podría hacer exactamente eso, pero también podría agregar un lote completamente nuevo que nunca soñó tener. Pablo dice que aquellos que desean
hacerse ricos arruinan bien sus vidas. Pablo debe haber tenido algunos buenos ejemplos
en su día, pero tenemos muchos más en nuestros días. Kit Konolige ha escrito un libro
llamado, La mujer más rica del mundo. Es un libro fascinante, no sobre
millonarios comunes, sino sobre esas personas más raras que tienen más de 150
millones. Solo hay entre 400 y 500 personas así en los Estados Unidos,
y 58 de ellas son mujeres.
Antes de ponerse verde de envidia, necesita saber cuánto cuesta ser
así de rico. En primer lugar, suele ser viudo o divorciado. Si
todavía estás casada con un hombre que no ha trabajado hasta la muerte, probablemente tengas
un marido infiel y una relación muy infeliz. Existe una excelente
posibilidad de que odies a tus hijos, y el sentimiento es mutuo. Muchas son las
historias como la de John Dodge de la fortuna automovilística, que en 1983 demandó a su
madre por 4 millones. Acababa de salir de compras por todo el mundo y
había gastado 11 millones, por lo que le faltaba dinero en efectivo. Ella le dio 500.000 y
eso empezó una pelea. Las peleas y los escándalos, y el comportamiento vergonzoso de
los ricos están todos registrados. No tenemos que ir por fe en la advertencia de Pablo,
porque tenemos todo lo que necesitamos por vista.
Palm Beach Florida es el hogar de la súper ricos donde su lema es,
cualquier cosa que valga la pena hacer, vale la pena hacerlo en exceso, y vivieron bajo ese lema.
Es un paraíso materialista, pero es un edén después del caen, con las drogas,
el divorcio, la inmoralidad, el suicidio, los prejuicios y todas las miserias del corazón
que encuentras en el gueto. Ahogaron sus penas en champán caro
en lugar de vino barato, pero eso ya no conduce a la felicidad.
Muchos de esos ricos gastan una fortuna en psicoanálisis. Tienen culpa
que les roba la paz mental, y no pueden ser comprados. Ellos
viven tan a menudo con miedo. Tienen miedo de que alguien secuestre a sus hijos;
miedo de que les roben, y todo tipo de miedos de perder su dinero.
Suelen estar deprimidos, porque no tienen nada que hacer. No tienen
que hacer nada, entonces hacen esas cosas que hace la gente que no tiene que
hacer nada: juegan, van a pelotas, socializar y rara vez hacer algo
creativo. Esto hace que pierdan gran parte de la alegría de la vida, porque
pierden el trabajo creativo. Nunca saben si a alguien le gustan por sí mismos,
en lugar de por su dinero, y por lo general aprenden por las malas que son
objetivos de muchos cazadores de fortunas y estafas. Su tentación de hacer el mal es
abrumadora, porque pueden darse el lujo de hacer cualquier cosa, y pocos pueden escapar de ser
corrompidos por tal poder.
El punto de todo esto, y no hemos comenzado a cubrirlo todo, es que
Paul tiene razón, y puede ser documentado por la historia y la vida contemporánea: el dinero
es peligroso . Si empiezas a enamorarte de él, acabarás casado
con un frankenstein financiero. Es un monstruo de monstruo que te hará
pagar un precio por ser rico que no vale la pena. La mayoría de las personas no pueden permitirse el lujo de ser
ricos, pero no se dan cuenta hasta que es demasiado tarde. Es cierto que todos
estos problemas los experimentan los pobres y la clase media también,
pero tienen la esperanza de que el dinero resolverá sus problemas. Los ricos no tienen
tal esperanza. Veamos ahora-
II. LOS DELICIAS DEL DINERO.
En los versículos 17-19 Pablo enfatiza dos delicias positivas del dinero al decir que
es la clave para el disfrute, y para el servicio de las necesidades de los demás. Dios nos ha dado
todo lo que dice para nuestro disfrute, y con el exceso podemos transmitirlo
y ayudar a otros a disfrutar de la vida. El dinero usado sabiamente es un factor principal en la
felicidad, tanto por el tiempo como por la eternidad, ya que un uso sabio de él en el tiempo acumulará tesoros para ti en la eternidad. En este capítulo donde Pablo advierte sobre el
peligro del amor al dinero, también deja claro que el dinero puede ser un
poderoso agente del amor. El punto de Pablo al decir que el amor al dinero es la raíz
de todo tipo de maldad no era lograr que los cristianos odien el dinero, sino lograr que
entiendan que un uso adecuado del dinero puede convertirlo en la raíz de toda clase de bienes.
No se puede servir a Dios y a las riquezas, pero se puede servir a Dios con las riquezas.
Este párrafo de Pablo trata con el otro lado de la paradoja, y
hace del dinero el amigo del cristiano, y la herramienta por la cual hace la
voluntad de Dios. La mayoría de las cosas que disfrutamos en la vida, y que nos dan
placer y corazones agradecidos, son aquellas cosas que hemos podido hacer
nuestras porque hemos tenido dinero . Hay alegría, no solo en tener comida,
cobijo, vestido, y toda la seguridad y autoestima que esto proporciona, sino
hay alegría en poder proporcionar estos para los que amamos. Pablo dice que
los que no proveen para los suyos son peores que los incrédulos. Nuestra felicidad
como personas, y como cristianos, está directamente relacionada con el dinero que tenemos que
dar para nuestra familia.
Para ser generosos hay que tener un exceso de dinero. Es difícil
que un hombre hambriento con un pedazo de corteza sea generoso. Solo aquellos que tienen
más de lo que necesitan pueden hacer buenas obras y satisfacer las necesidades de aquellos que
no tienen las necesidades.
En otras palabras , uno de los placeres del dinero es que te da la posibilidad de ser una fuente
de disfrute para los que están más allá de tu familia. La razón por la que es más bendecido
dar que recibir es porque cuando eres un dador significa que has sido
bendecido con un exceso de riqueza, y ya disfrutas lo que el receptor lo hace, además
obtienes la alegría añadida de ser la fuente de su disfrute. El que recibe es
bendecido, pero el que da es doblemente bendecido, y este es uno de los placeres de
el dinero siendo sabiamente usado. Es una fuerza poderosa para el bien en el mundo.
Obediencia a todos los mandamientos de Cristo de alimentar al hambriento, vestir al desnudo, y en general satisfacer las necesidades. de gente que sufre, todo depende de tener
dinero. El Buen Samaritano no podría haber llevado al hombre golpeado a una posada y pagar su cuidado si no hubiera tenido suficiente dinero. Su amoroso corazón no habría importado si hubiera estado arruinado, porque necesitaba dinero para satisfacer adecuadamente las necesidades de este hombre. Jesús podría alimentar a los 5000 sin una inversión de fondos, pero
Él sabe que no podemos alimentar a nadie sin dinero, por lo que sabe que el dinero es
la clave para cuidar a las personas necesitadas. Los ministerios de la iglesia en todo
el mundo dependen de que el pueblo de Dios comparta su riqueza.
La buena administración del dinero le permite al cristiano tener más para dar, y
ayuda al cuerpo de Cristo a hacer su trabajo con mayor eficacia. Faraón vio en José a un hombre con mente para la gestión. Le permitió hacerse cargo de la gestión de la agricultura de Egipto. Joseph desarrolló un programa de ahorro masivo, mediante el cual
ahorraría la abundancia de los años abundantes para suplir la necesidad en los años estériles. No sabemos cuántas vidas salvó, pero además de la de los egipcios, salvó a su propia familia y, por lo tanto, a la supervivencia del pueblo de Dios.
El plan de salvación de Dios incluye la idea de ahorrar dinero y el
uso sabio del dinero. Jesús necesitaba ganar dinero como carpintero, y necesitaba un tesorero para cuidar de las compras hechas para su grupo de discípulos. No hay escape
para la necesidad de dinero, pero si tenemos la actitud correcta, podemos
ver que es una herramienta para ayudarnos a ser todo lo que Dios quiere que seamos. . No puedes ser mayordomo de Dios si no tienes dinero para administrar.
Bien, buen siervo y fiel, se dijo a uno que había administrado su
domina el dinero sabiamente. El uso sabio del dinero es una medida clave de nuestra madurez
como mayordomos del amo. Cada ministerio en la historia ha tenido que lidiar con
dinero, y cuando no se hace sabiamente el reino sufre, pero cuando se hace sabiamente
el reino prospera.
Evangeline Booth, después de 30 años de liderar el Ejército de Salvación, tenía 70
millones de dólares en capital y propiedades para dejar a sus sucesores. Vivió
una vida de economía muy cuidada, y aunque se le ofreció la oportunidad de
vivir como la realeza, y se le dio la oportunidad de hospedarse en los más lujosos</p
lugares, se negó a que la gente pensara que estaba usando las donaciones para su beneficio.
Los ricos sabían que usaba su dinero para ayudar a los pobres, y por eso ella
recibió cheques por hasta medio millón de dólares.
RG LeTourneau fue uno de los más grandes mayordomos de Dios en la historia.
Cuando se publicó el libro God Runs My Business, en 1941 , ya había
dado 10 millones a la causa de Cristo. Su lema era: «No cuánto de mi
dinero doy a Dios, sino cuánto del dinero de Dios guardo para mí». Él
reconoció que todo lo que tenía era un regalo de Dios, y su trabajo era usarlo sabiamente
para su amo, y así lo hizo.
Cuando Billy Graham y George Beverly Shea y Cliff Borrows, y otros,
se sentaron a planificar la estrategia de su evangelismo, analizaron los problemas
que debían corregirse y que hacían que los evangelistas impopular. El problema número uno
era el dinero. La mendicidad constante y la manipulación de la gente por dinero
daba mala reputación a los evangelistas. Querían ser diferentes y querían
usar el dinero sabiamente, y esto convirtió a Graham en el mayor evangelista de este siglo.
En 1952, un millonario se acercó a Graham. Dijo que financiaría su
ministerio para no tener que preocuparse por las finanzas. Graham rechazó
la oferta, porque dijo que recibe miles de cartas a la semana con un dólar de
cinco dólares en ellas, y dijo: «Mi trabajo se desplomaría». inmediatamente si
sabían que un rico me financiaba.”
Todos vivimos en ambos lados de la paradoja del dinero, pero cuanto más nos volvemos
conscientes de la presencia de Cristo en nuestras vidas, más nos moveremos de los
peligros del dinero a los placeres del dinero. Uno de los ejemplos más dramáticos
de esto es la vida de Mary K. Beard.
Evelyn Christensen titula su historia en su libro What Happens When God
Respuestas. Fue abusada por su padre alcohólico que le rompió la espalda, todas las costillas y la nariz dos veces. Se escapó de casa a los 15 años y se casó con el primer hombre que pudo encontrar. Era jugador y ladrón. Durante 5 años ella lo siguió en una continua ola de crímenes. Vivía con hermosas ropas, joyas,
y un auto hecho a la medida. Vivían por el dinero, porque era su Dios.
Eventualmente fueron arrestados y sentenciados a 21 años de prisión. María
se arrepintió en la cárcel y cayó al piso de cemento, y entregó su vida a
Cristo. El 16 de marzo de 1973, esta adoradora del dinero se convirtió en adoradora de Cristo,
y qué oportunidad tuvo esto en la forma en que vio y usó el dinero. En primer lugar,
se convirtió en la primera mujer en los Estados Unidos en recibir un título de posgrado mientras
cumplía condena en prisión. Ella entregó su mente a Cristo. Entonces decidió
ministrar a personas que no tenían dinero para disfrutar de algunas de las
bendiciones comunes de la vida. Muchas familias de presos no tienen dinero para los
regalos de Navidad, por ejemplo. Ella comenzó lo que se llama Angel Tree. Los hijos de
prisioneros escriben en un papel lo que les gustaría, y estos son
colgados en árboles de Navidad en iglesias, centros comerciales y lugares públicos.
La gente toma un ángel del árbol y compra el regalo escrito en él. Este
proyecto a nivel nacional ha brindado regalos a 31 500 niños desde 1987.
Jesús disfrutó de ser rico, porque fue solo por Su valor infinito que Él
podría comprar nuestra redención. Si no tuviera valor, no podría haber sido nuestro
Salvador. Todo dar depende de tener. Tener puede ser tanto un placer como un peligro. Cristo se deleitó en renunciar a sus riquezas y hacerse pobre para que nosotros
pudiéramos ser enriquecidos. Una de las razones por las que podemos regocijarnos en la comunión es porque
representa la base para heredar la vida eterna y todas las riquezas
que la acompañan. Gracias a Jesús, los que lo amamos seremos ricos para siempre.
La pregunta para nosotros es, ¿Jesús está complacido con la forma en que usamos lo que nos ha dado?
¿Son los demás bendecidos porque ¿Has aprendido a usar el dinero sabiamente? Si es así, entonces
estamos en el lado correcto de la paradoja del dinero.