La paz de Immanuel

En 2001, la familia Richards de Canberra, Australia, estableció el récord mundial Guinness por la mayor cantidad de luces navideñas en una residencia privada – 331.038 bombillas, para ser exactos. Fue un récord que se mantuvo durante más de una década.

Luego, en 2012, Tim Gay y su familia de LaGrangeville, Nueva York, batieron el récord mundial. Decoraron su casa con 346.283 luces, y las sincronizaron con la música.

Pero los Richards no podían ser vencidos, así que al año siguiente, en 2013, decoraron su casa con más de medio millón de luces, 502.165 para ser exactos, utilizando más de 29 millas de cable.

Sin embargo, Tim Gay no podía dejar que ese récord se mantuviera. Así que el año pasado (2014), él y su familia de Nueva York cubrieron su propia casa y sus terrenos con una exhibición que involucró 601,736 luces, sincronizadas con más de 200 canciones. Todo tomó aproximadamente dos meses para construirse y cubría dos acres.

Tim Gay le dijo a Guinness con motivo de su victoria: “Mi familia y yo estamos encantados de recuperar el récord mundial a los Estados Unidos.” Añadió: “Y estamos aún más emocionados de haberlo logrado con casi 100.000 luces más que el récord anterior”. (Megan Garber, “La intensa competencia para ser la casa más decorada del mundo,” The Atlantic, 12-19-14; www.PreachingToday.com)

En algún lugar del camino , estas dos familias perdieron el significado original de la Navidad. Y si no tenemos cuidado, también podemos perderlo con nuestro propio frenesí loco de más grande y mejor. En esta época del año, algunas personas compran los “Rellenos de Navidad” – Llena tus medias, llena tu cara, llena tus calendarios, ¡carrera, carrera, carrera!

Cuando miras a tu alrededor, te preguntas ¿Dónde está la paz? ¿Dónde está la alegría? ¿Dónde se supone que traerá el contentamiento esta temporada?

Bueno, si tienen sus Biblias, los invito a ir conmigo a Isaías 9, Isaías 9, donde podemos redescubrir la paz y el gozo. de Navidad.

Isaías 9:2 El pueblo que andaba en tinieblas ha visto una gran luz; a los que habitaban en tierra de profundas tinieblas, la luz resplandeció sobre ellos. (ESV)

Esa luz, por supuesto, es Jesucristo. Vino a esta tierra durante la ocupación romana de Israel. Fue un tiempo oscuro para ellos. Estaban en gran angustia y ciegos espiritualmente, pero Jesús vino como una luz para mostrarles el camino de regreso a Dios y el camino de regreso a la bendición.

Y Jesús quiere hacer lo mismo por ti. En Juan 8:12, Jesús dijo: Yo soy la luz del mundo. El que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida.” Cuando caminamos con Cristo, disfrutamos de la luz reconfortante de su presencia. Sin embargo, cuando nos negamos a seguir a Cristo, todo lo que nos queda por hacer es tropezar en la oscuridad aterradora de la desesperación.

El pastor Todd Hunter, en su libro Dando a la Iglesia Otra Oportunidad, habla sobre los días en que ministraba en una iglesia en Anaheim, California. Durante uno de sus servicios, hubo un apagón cuando un accidente automovilístico derribó la línea eléctrica de su edificio. Por alguna razón, las luces de emergencia también fallaron, con casi 3000 personas en la sala y cerca de 1000 niños en el área detrás del santuario.

El pastor Todd estaba sentado en la primera fila de la iglesia. . Estaba a sólo una docena de pasos del pasillo que conducía a los niños; pero la oscuridad era tan abrumadora y desorientadora que le resultó muy difícil mientras caminaba a tientas hasta allí.

Cuando el pastor Todd finalmente llegó a la puerta que conducía a un largo pasillo, vio a una de las madres, que lo había golpeado hasta la puerta. Tenía una pequeña linterna en su llavero y se dirigía hacia sus hijos. Su pequeña luz no iluminó todo el pasillo, pero reorientó todo el momento aterrador. Pronto, otros encontraron linternas de emergencia en las aulas y otros encendieron las luces de sus autos a través de las ventanas de las aulas y pudieron sacar a todos los niños a un lugar seguro.

Después de unos cinco o diez minutos, el pastor Todd hizo su camino de regreso al santuario. Dijo que parecía un concierto de rock de los años 60. Todos los baby boomers habían sacado sus encendedores Bic y los agitaban como si los Beatles estuvieran interpretando «Hey Jude». El pastor Todd dice: “Tan divertido como fue, lo que todavía recuerdo veinte años después es el enorme poder de la linterna de esa madre para brindar esperanza y orientación en un momento realmente desconcertante.” (Todd D. Hunter, Dando otra oportunidad a la iglesia, IVP, 2010, p. 78; www.PreachingToday.com)

Eso es lo que Jesús quiere hacer por usted. Él quiere traer esperanza y orientación a sus momentos seriamente desconcertantes. Así que, por favor, deja de alejarte de Él en tu pecado. En cambio, camine CON Él a través de la vida, confiándole en cada paso del camino su vida y su destino eterno. Camine en Su luz y…

ENCUENTRE LA ORIENTACIÓN que tan desesperadamente necesita.

Ubique la salida de la desconcertante desorientación de su vida y descubra el consuelo de Su luz iluminadora. presencia. Más que eso, camina con Jesús y…

ENCUENTRA ALEGRÍA EN TU CORAZÓN también.

Ubica la fuente de la verdadera felicidad y alegría. Descubre un disfrute y un deleite en la vida que nunca creíste posible.

Isaías 9:3 Has multiplicado la nación; has aumentado su alegría; se regocijan delante de ti como se alegran en la siega, como se alegran cuando reparten el botín. (ESV)

Llegará un día en que el reinado de Cristo desde Jerusalén hará de Israel una nación feliz nuevamente. Serán tan felices como un agricultor que trae trigo de 80 fanegas. Estarán tan felices como un soldado que regresa a casa después de un conflicto activo con un gran cheque de bonificación. Israel se regocijará cuando Jesús regrese para gobernar y reinar desde Jerusalén.

Su presencia física literal los alegrará algún día, pero tú y yo no necesitamos esperar hasta entonces. Podemos estar contentos hoy. ¡Podemos experimentar el gozo que Jesús ofrece ahora mismo!

En Juan 10:10, Jesús dijo de sus seguidores: “El ladrón no viene sino para hurtar, matar y destruir. Yo vine para que tengan vida y la tengan en abundancia.” Una vida abundante, significativa y plena es tuya si eliges seguirlo. Sin embargo, si eliges alejarte de Él, te abres a quien solo robará, matará y destruirá tu vida.

Por favor, no lo hagas. Confía en Cristo con tu vida y experimenta el gozo que solo Él puede traer.

Me gusta la forma en que Tullian Tchividjian describe ese gozo en su libro One Way Love. Él dice que la gracia de Dios es un poco como una montaña rusa. Nos hace gritar de terror y reírnos sin control al mismo tiempo. Pero no hay arneses en este paseo. No estamos en el asiento del conductor, y no diseñamos los giros y vueltas. Simplemente subimos a bordo. Nos reímos cuando se suspende la ley vinculante de la gravedad, y gritamos, porque parece que vamos a salir disparados hacia el espacio. (Tullian Tchividjian, One Way Love, David C. Cook, 2013, página 31; www.PreachingToday.com)

Esa es la vida que Dios en Su gracia ofrece a aquellos que confían en Su Hijo. Es “terriblemente divertido,” Tchividjian dice, “y como cualquier atracción por la que vale la pena hacer fila, vale la pena regresar una y otra vez… [Es] el único viaje que, afortunadamente, nunca dejamos atrás, una fuente de esperanza y alegría inagotables para un mundo agotado. (Ibíd.)

Entonces, ¿qué estamos esperando? Deslícese y demos el paso, una vez más, por primera vez. Encuentra guía y encuentra alegría cuando continúas viviendo tu vida en dependencia de Cristo. Más que eso…

ENCUENTRA ALIVIO DE LAS CARGAS DE LA VIDA.

Sé libre de las cosas que te agobian.

Isaías 9:4 Porque el yugo de su carga, y la vara de su hombro, y la vara de su opresor, los quebrantasteis como en el día de Madián. (ESV)

Fue entonces cuando Gedeón dispersó a todo el ejército madianita con solo 300 hombres, algunas trompetas y algunas antorchas. Dios liberó a Israel entonces, y Dios liberará a Israel nuevamente de aquellas naciones que la oprimen.

Verá, a lo largo de los años, muchas naciones han tratado de borrar a Israel de la faz del mapa. En el pasado, incluían a Egipto, Asiria, Babilonia, Grecia, Roma y la Alemania de Hitler. Ahora, los enemigos de Israel son Irán, Hezbolá, Hamás, Al Qaeda e ISIS. Cada día, Israel lucha por su existencia, pero se acerca un día en que vendrá su Mesías. Jesús viene de nuevo; y cuando lo haga, liberará a Israel de sus opresores. Él quitará el yugo de esclavitud de su cuello y la liberará.

Sin embargo, no necesitamos esperar hasta entonces, porque Jesús quiere liberarnos hoy. Quiere quitarnos las cargas de los hombros y aliviar las cosas que nos agobian.

En Mateo 11, Jesús dijo: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados , y te daré descanso. Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga” (Mateo 11:28-30).

Oh, cómo esto debe haber aturdido a aquellos que escucharon estas palabras por primera vez. Estaban acostumbrados a que sus líderes religiosos los abrumaran con cientos, si no miles, de reglas para el éxito en la vida y el favor de Dios. Jesús les estaba ofreciendo todo lo contrario – no más reglas para el éxito, sino alivio y descanso de la carga de tratar de ganar el favor de Dios.

¿Alguna vez has notado cómo muchos atletas creen que Dios está de su lado, especialmente cuando ¿ellos ganan? Pero, ¿cómo lo manejan estos profesionales altamente capacitados y bien pagados cuando pierden? ¿Significa que a Dios no le gustan, que no era para ellos, que no eran tan especiales como pensaban? Muchos de ellos agradecen a Dios por sus victorias, pero muy pocos, si es que hay alguno, agradecen a Dios por su pérdida. Parece que su dios solo aparece cuando ganan, y eso los pone bajo mucha presión.

Por otro lado, nuestro Dios, Jesús, se deleita en aparecer cuando perdemos. Su venida en un tiempo de oscuridad lo prueba, al igual que Su resurrección. Jesús convierte la pérdida en ganancia, la muerte en vida, la tristeza en gozo, la debilidad en fortaleza, la vanidad en gloria. ¡Él quita la presión para tener éxito!

Es como Jesús lanzando Su brazo alrededor del atleta que acaba de perder el Super Bowl y diciendo, “Hijo de Adán, la vida es un juego y todos estamos destinados a perder. Vamos a celebrar las buenas noticias.” (Adaptado de Rodney Reeves, Espiritualidad según Paul, Intervarsity Academic, 2011, pp. 188-189; www.PreachingToday.com)

¡Jesús vino para los perdedores, no para los ganadores! Jesús no vino a darte más reglas para el éxito. Él vino a liberarte de esas reglas, para que puedas disfrutar de la vida que Él preparó para ti.

Dane Ortlund lo expresó de esta manera en su libro Defiant Grace. Él dijo: ‘El cristianismo es la falta de religión’. Pone patas arriba todos nuestros instintos religiosos…

Los antiguos griegos nos decían que fuéramos moderados conociendo nuestras inclinaciones. Los romanos nos decían que fuéramos fuertes ordenando nuestra vida. El budismo nos dice que nos desilusionemos aniquilando nuestra conciencia. El hinduismo nos dice que nos absorbamos fusionando nuestras almas. El Islam nos dice que seamos sumisos sometiendo nuestras voluntades. El agnosticismo nos dice que estemos en paz ignorando nuestras dudas. El moralismo nos dice que seamos buenos cumpliendo con nuestras obligaciones.

Sólo el evangelio nos dice que seamos libres reconociendo nuestro fracaso. El cristianismo es la arreligión porque es la única fe cuyo fundador nos dice que no traigamos nuestras obras, sino nuestra necesidad.” (Dane Ortlund, Defiant Grace, EP Books, 2011, p. 38; www.PreachingToday.com)

Oh, mis queridos amigos, lleven su necesidad a Jesús esta Navidad y encuentren la libertad de la necesidad de tener éxito. Encuentre orientación. Encuentra alegría. Encuentra alivio de las cargas de la vida cuando sigues a Cristo. Finalmente…

ENCUENTRA EL DESCANSO DE LAS BATALLAS DE LA VIDA, también.

Encuentra la paz en tu corazón que has estado buscando todo este tiempo.</p

Isaías 9:5 Porque toda bota del guerrero que pisa en el tumulto de la batalla y todo vestido rebozado en sangre será quemado como combustible para el fuego. (ESV)

No será necesario el uniforme de soldado. Los implementos de guerra serán quemados, porque el mundo entero descansará. Las guerras cesarán cuando Jesús regrese; pero hasta entonces, puedes encontrar descanso en tu propio corazón. Puedes estar tranquilo incluso cuando el mundo está en guerra.

El día de Navidad de 1863, Henry Wadsworth Longfellow estaba sentado en su casa de Cambridge, Massachusetts. Las campanas de una iglesia cercana estaban sonando, pero no encontró alegría en ellas. Eso es porque se había opuesto sin miedo a la esclavitud, y ahora su país estaba profundamente dividido por una Guerra Civil sobre el tema. Además de eso, su hijo, un joven teniente del ejército, había sido herido en la batalla. Entonces, cuando sonaron las campanas de la iglesia, Longfellow comenzó a poner sus pensamientos en papel:

No hay paz en la tierra, escribió,

Porque el odio es fuerte y se burla de la canción

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De paz en la tierra, buena voluntad para los hombres.

Sin embargo, mientras seguía escuchando aquellas campanas, un pensamiento nuevo y profundo entró en su cabeza:

Entonces repicaron las campanas más fuertes y profundas:

Dios no está muerto; ¡ni duerme!

El mal fallará, el bien prevalecerá,

¡Con paz en la tierra, buena voluntad para los hombres! (Guideposts Magazine, diciembre de 1988, págs. 28-29)

Henry Wadsworth Longfellow encontró la paz en medio de la agitación, ¡y tú también puedes!

Menos de 24 horas antes de que clavaran a la cruz, Jesús dijo a sus seguidores: “La paz os dejo; mi paz os doy. Yo no os doy como el mundo da. (Juan 14:27). La paz del mundo se basa en las circunstancias que lo rodean. Su paz se basa en las realidades seguras del cielo. Es una paz que sobrepasa todo entendimiento, ¡y puede ser tuya hoy!

Encuentra guía y alegría. Encuentra alivio y descanso, pero solo si dejas que CRISTO REINA EN TU VIDA.

Solo si dejas que el gobierno de tu vida descanse sobre sus hombros.</p

Isaías 9:6-7 Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado; y el principado sobre su hombro, y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz. Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán límite, sobre el trono de David y sobre su reino, afirmándolo y confirmándolo en el derecho y en la justicia desde ahora y para siempre. El celo de Jehová de los ejércitos hará esto. (ESV)

¡Jesús reinará sobre el mundo entero! Y cuando lo haga, habrá paz y justicia como nunca antes se ha visto.

Pero, ¿por qué esperar hasta entonces? ¿Por qué no dejar que Cristo reine en tu corazón hoy? Deja que el gobierno de tu vida descanse sobre Sus hombros. Entrégate incondicionalmente a Su voluntad. Entonces podrás experimentar la bendición de Su gobierno en tu experiencia diaria.

En una serie de dos partes, titulada Conversaciones sobre la Navidad, Tim Keller, hablando en el Club de Harvard en la ciudad de Nueva York, habla sobre las personas que quiere venir a Cristo con una lista de condiciones. Dicen: ‘Estoy investigando el cristianismo, pero también entiendo que los cristianos no pueden hacer esto y la Biblia dice que se supone que debes hacer eso’. Se supone que debes amar a los pobres o se supone que debes renunciar al sexo fuera del matrimonio. No puedo aceptar eso.

Keller dice que es como tener un amigo que se está muriendo de una enfermedad terrible. Así que lo llevas al médico y el médico dice: ‘Tengo un remedio para ti’. Si simplemente sigues mi consejo, te curarás y vivirás una vida larga y fructífera, pero solo hay un problema: mientras tomas mi remedio no puedes comer chocolate.” Ahora, ¿qué pasaría si tu amigo se volviera hacia ti y te dijera: ‘Olvídalo’. ¿No chocolate? ¿De qué sirve vivir? Seguiré el remedio del médico, pero también seguiré comiendo chocolate.” Esa persona realmente no cree en el médico. Si lo hiciera, seguiría el consejo del médico sin condiciones.

De la misma manera, dice Keller, conocer a Jesucristo es decir, “Señor, dondequiera que sea tu voluntad. toca mi vida, dondequiera que hable tu Palabra, diré: ‘Señor, obedeceré. Ya no hay condiciones.’” Si Jesús es realmente Dios, no puede ser simplemente un complemento. Tenemos que acercarnos a él y decirle: “Está bien, Señor, estoy dispuesto a que comiences un reordenamiento completo de mi vida.” (Tim Keller, Conversaciones sobre la Navidad con Tim Keller, www.Predicando Hoy.com)

Oh querido amigo, por favor, deja que Cristo comience un reordenamiento completo de tu vida esta Navidad. Ven a Él sin condiciones. Deja que el gobierno de tu vida descanse sobre Sus hombros, y experimenta Su paz. Encuentra guía y alegría. Encuentra alivio y descanso, pero solo si dejas que Jesús reine en tu corazón hoy.

Cinco personas llegaron tarde a un aeropuerto para un vuelo de conexión, porque su vuelo anterior se había retrasado. Un joven agente de boletos trabajó para ayudarlos a encontrar asientos en el próximo vuelo a su destino.

Cuatro de los ansiosos pasajeros trataron de ser pacientes, pero un hombre fue demasiado grosero con el joven agente de boletos. Él la reprendió por no trabajar más rápido, la responsabilizó por su retraso e insistió: «Había arreglado un asiento en el pasillo». ¡Será mejor que tenga un asiento de pasillo en este otro vuelo!”

Finalmente, el agente de boletos pudo resolver el problema y les dijo a los cinco viajeros que todos tenían asientos en el próximo vuelo, lo cual se marcharía muy pronto. “Y señor,” ella le dijo al hombre malhumorado: “Estoy feliz de informarle que tiene un asiento en el pasillo.” El hombre recogió sus maletas y se dirigió a la puerta, refunfuñando todo el camino.

Después de que se fue, el agente de boletos regresó con los otros cuatro y dijo: “Y yo’m muy feliz de informar que el resto de ustedes tiene asientos en primera clase.

Cuando exigimos nuestro propio camino, podemos conseguirlo; pero nunca seremos felices. Cuánto mejor dejar que Dios se salga con la suya en su vida. Él es un Dios generoso, que se deleita en darnos en abundancia más allá de todo lo que podamos pedir o incluso pensar. ¡Por favor, deja que el gobierno de tu vida descanse sobre sus hombros y experimenta esa abundancia hoy!