La prisión de la promoción de Dios

“El amo de José lo tomó y lo puso en la cárcel, el lugar donde estaban los presos del rey, y estuvo allí en la cárcel. Pero el SEÑOR estaba con José y le mostró misericordia y le dio gracia ante los ojos del carcelero. Y el carcelero puso a José a cargo de todos los presos que estaban en la cárcel. Lo que sea que se hizo allí, él fue quien lo hizo. El carcelero no se fijó en nada de lo que estaba a cargo de José, porque el SEÑOR estaba con él. Y todo lo que hizo, el SEÑOR lo hizo prosperar”. [1]

Un viejo dicho afirma: “A quien Dios usaría grandemente, Él hiere profundamente”. Este dicho ciertamente se aplica a José, hijo predilecto de Jacob. En uno de los Salmos, el salmista repasa la vida de José cuando escribe:

“[Jehová] había enviado un varón delante de [Israel],

José, que fue vendido como esclavo.

Sus pies estaban heridos con grillos;

su cuello estaba puesto con un collar de hierro;

hasta que se cumplió lo que había dicho,

La palabra de Jehová lo probó.”

[SALMO 105:17-19]

Cada vez que pensamos en José, pocos de nosotros recordamos el dolor experimentó en su juventud. Recordamos que José fue el segundo individuo más poderoso dentro de la única superpotencia de ese día antiguo. Recordamos que él fue un instrumento en la mano del SEÑOR Dios para salvar a su familia. Recordamos las grandes bendiciones que Dios concedió a José. Estas son las cosas que recordamos, aunque tendemos a descuidar el camino del sufrimiento que él se vio obligado a transitar; ignoramos el dolor que sufrió mientras avanzaba hacia los vertiginosos días de poder y autoridad.

A pocas personas se les permite tener un impacto duradero en este mundo sin experimentar sufrimiento, sin experimentar oposición, sin experimentar decepción. El camino a la grandeza pasa por el cenagal de la desesperación, por el castillo del sufrimiento o por el bosque de los sueños destrozados. Aquellos que sufren mucho pueden servir desinteresadamente. Tienen compasión de los demás y buscan ayudarlos para evitar las heridas que parecen acompañar el camino de la vida que cada uno de nosotros debe hacer.

Al abrir su Segunda Carta a los santos en Corinto, el Apóstol Pablo habla de las pruebas que los misioneros habían experimentado. Él escribió: “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de todo consuelo, que nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos consolar a los que están en cualquier aflicción, con el consuelo con el que nosotros mismos somos consolados por Dios. Porque así como compartimos abundantemente los sufrimientos de Cristo, también a través de Cristo compartimos abundantemente el consuelo. Si estamos afligidos, es por vuestro consuelo y salvación; y si somos consolados, es por vuestro consuelo, que experimentáis cuando soportáis con paciencia los mismos sufrimientos que nosotros sufrimos…

“No queremos, hermanos, que ignoréis la aflicción que pasamos en Asia. Porque estábamos tan agobiados más allá de nuestras fuerzas que desesperamos de la vida misma. De hecho, sentimos que habíamos recibido la sentencia de muerte. Pero eso fue para hacernos confiar no en nosotros mismos sino en Dios que resucita a los muertos. Él nos libró de un peligro tan mortal, y él nos librará. en él hemos puesto nuestra esperanza, que nos librará de nuevo” [2 CORINTIOS 1:3-6, 8-10].

Sé que entre aquellos a quienes hablo hay algunos que sienten como si están aprisionados por las circunstancias. Te has dedicado a servir al Señor y parece como si todos tus deseos se hubieran transformado en ataduras que te restringen, te atan y te impiden cumplir lo que crees que es la voluntad de Dios para tu vida. Tu camino se ha vuelto muy estrecho, y aunque no hay vuelta atrás, el camino a seguir parece casi intransitable. Miras atentamente hacia el futuro, y está tan oscuro que incluso ver las formas de lo que se encuentra en tu camino es una tarea inútil. Incluso respirar se ha vuelto tedioso y el agotamiento parece ser tu compañero constante. Ha orado por alivio y parece que sus oraciones no superan el techo. Levantas tus ojos al cielo, y todo lo que ves son nubes oscuras que oscurecen la luz que sabes que todavía brilla intensamente en algún lugar detrás del velo que oscurece.

Si esto te describe, entonces el mensaje que tengo este día es para ti. especialmente para usted. Es un mensaje que te insta a mirar más allá del largo encierro que estás viviendo, permitiéndote mirar con fe lo que hay más allá del momento. Para descorrer el velo entre lo que es y lo que se logrará a través de su vida, necesitaremos mirar la vida de alguien que sufrió mucho por lo que parecía no ser otra razón que el odio de aquellos a quienes amaba y en de quien dependía.

EL LARGO VIAJE A LA PRISIÓN — Es una historia sórdida que está provista en la Palabra de Dios. Hagamos una revisión rápida para que cada uno esté en la misma página. Para asegurarnos de que entendemos completamente lo que Dios ha hecho y lo que todavía está haciendo en nuestras propias vidas, debemos mirar los primeros días de José y lo que lo llevó a la prisión del Faraón. Recordarás que José era el hijo predilecto de su padre. Jacob había sido engañado para que se casara con Lea, una mujer en la que tenía poco interés aparte del hecho de que era la hermana de Raquel, a quien Jacob amaba. Raquel no podía tener hijos, hasta que Dios intervino en su gracia para darle un hijo. En consecuencia, Jacob, ahora conocido como Israel, amaba a este niño y parecía adorarlo más que a todos sus hermanos o hermanas. La Palabra de Dios informa a los lectores de la Biblia: “Israel amaba a José más que a ningún otro de sus hijos, porque era hijo de su vejez” [GÉNESIS 37:3a].

Como evidencia del favoritismo de Israel hacia José, Israel le hizo al muchacho “un manto de muchos colores” [ver GÉNESIS 37:3b]. Esta era una túnica ricamente bordada, una prenda especial que designaría su condición de favorecido. Su condición de favorecido irritaba a sus hermanos. Los hermanos respondieron como esperaríamos que alguien respondiera al favoritismo en la familia; la Biblia dice de ellos: “Cuando sus hermanos vieron que su padre lo amaba más que a todos sus hermanos, lo aborrecieron y no pudieron hablarle pacíficamente” [GÉNESIS 37:4].

Su ira hacia José solo se intensificó cuando Dios le envió un sueño al joven. “José tuvo un sueño, y cuando se lo contó a sus hermanos, lo odiaron aún más. Él les dijo: ‘Escuchen este sueño que he tenido: He aquí, estábamos atando gavillas en el campo, y he aquí, mi gavilla se levantó y se puso derecha. Y he aquí, vuestras gavillas se juntaron a su alrededor y se inclinaron hacia mi gavilla.’ Sus hermanos le dijeron: ‘¿Vas a reinar tú sobre nosotros? ¿O en verdad vas a gobernarnos?’ Y lo odiaron aún más a causa de sus sueños y de sus palabras” [GÉNESIS 37:5-8].

La ira se convirtió en una ira candente cuando José tuvo otro sueño. Nuevamente la Palabra de Dios relata lo que estaba pasando. “Entonces [José] soñó otro sueño y se lo contó a sus hermanos y dijo: ‘He aquí, he soñado otro sueño. He aquí, el sol, la luna y once estrellas se inclinaban ante mí. Pero cuando se lo contó a su padre y a sus hermanos, su padre lo reprendió y le dijo: ‘¿Qué sueño es este que has soñado? ¿Acaso vendremos yo, tu madre y tus hermanos a postrarnos en tierra ante ti? Y sus hermanos le tenían celos” [GÉNESIS 37:9-11a]. Este sueño hizo que incluso su padre lo rechazara, pero Israel todavía se preguntaba qué había soñado José. Así, leemos que “su padre tenía presente la palabra” [GÉNESIS 37: 11b].

Llegó un día en que los hermanos de José apacentaban los rebaños de la familia a cierta distancia de donde residía la familia. Israel había mantenido a su hijo menor en casa, quizás por precaución. Tuvo que haber reconocido los celos que estaban empujando a los otros hermanos a una ira candente. Sin embargo, Israel envió a su hijo menor para ver cómo les iba a sus hermanos mientras apacentaban los rebaños. Al acercarse al área donde se apacentaban los rebaños, los hermanos de José lo vieron desde la distancia, y tramaron un complot nefasto para acabar con el hijo favorecido.

La Biblia es bastante abierta sobre lo que sucedió a continuación. “[Los hermanos] lo vieron de lejos, y antes de que se acercara a ellos, conspiraron contra él para matarlo. Se decían unos a otros: ‘Aquí viene este soñador. Vamos, matémoslo y arrojémoslo a uno de los pozos. Entonces diremos que un animal feroz lo ha devorado, y veremos qué será de sus sueños.’ Pero cuando Rubén lo oyó, lo rescató de sus manos, diciendo: ‘No le quitemos la vida.’ Y Rubén les dijo: ‘No derramen sangre; echadlo en este pozo aquí en el desierto, pero no le pongáis la mano encima’, para librarlo de sus manos y devolvérselo a su padre. Entonces, cuando José llegó a sus hermanos, ellos lo despojaron de su manto, el manto de muchos colores que vestía. Y lo tomaron y lo echaron en un pozo. El pozo estaba vacío; no había agua en él” [GÉNESIS 37:18-24].

Hasta este punto, el hermano menor simplemente ha sido humillado, hecho que no es inaudito en ninguna familia. Los hermanos mayores a menudo parecen estar programados para burlarse, incluso para humillar a los hermanos menores. Sin embargo, este incidente estaba a punto de tomar un giro siniestro. Reuben estaba pensando en rescatar a su hermano menor, pero por alguna razón dejó al grupo mientras se sentaban a comer. Fue durante ese tiempo que se presentó la oportunidad de librarse del irritante constante del hermano menor.

“Se sentaron a comer. Y mirando hacia arriba vieron una caravana de ismaelitas que venían de Galaad, con sus camellos trayendo goma, bálsamo y mirra, que iban a llevarla a Egipto. Entonces Judá dijo a sus hermanos: ‘¿De qué aprovechamos si matamos a nuestro hermano y ocultamos su sangre? Venid, vendámoslo a los ismaelitas, y no pongamos nuestra mano sobre él, porque es nuestro hermano, carne nuestra. Y sus hermanos lo escucharon. Entonces pasaron los comerciantes madianitas. Y sacaron a José, lo sacaron del pozo y lo vendieron a los ismaelitas por veinte siclos de plata. Se llevaron a José a Egipto” [GÉNESIS 37:25-28].

En lugar de matar a su hermano, los muchachos lo venderían como esclavo. El muchacho sería transportado a Egipto donde viviría sus días en la miseria de la esclavitud, y los muchachos ganarían un poco de dinero en el proceso. Podrían alegar inocencia. Después de todo, no mataron a su hermano; simplemente lo vendieron como esclavo. Se considerarían inocentes y estarían para siempre libres de la irritación de un hermano que imaginaba que hablaba en nombre de Dios.

José fue transportado a Egipto, donde fue vendido como esclavo a un oficial egipcio. Potifar era el capitán de la guardia, y vio la necesidad de otro esclavo para servir en su casa. Si José pensó que su vida era difícil ahora, solo espere a ver qué vendría después.

En la casa de Potifar, José fue bendecido por Dios. El texto divino nos informa: “Jehová estaba con José, y se convirtió en un hombre próspero, y estaba en la casa de su amo egipcio. Su amo vio que el SEÑOR estaba con él y que el SEÑOR hacía que todo lo que hacía tuviera éxito en sus manos. Entonces José halló gracia ante sus ojos y lo atendió, y lo nombró mayordomo de su casa y lo puso a cargo de todo lo que tenía. Desde el tiempo que le dio el encargo de su casa y de todo lo que tenía, Jehová bendijo la casa del egipcio por causa de José; la bendición de Jehová estaba sobre todo lo que tenía, en casa y en campo. Así que dejó todo lo que tenía a cargo de José, y por causa de él no se preocupaba de nada más que de la comida que comía” [GÉNESIS 39:2-6a].

Quizás te imaginas que siendo confiable y consciente de los deberes que se le asignan no son importantes, pero si se enfoca en hacer lo que se le asigna y en hacer bien la tarea, Dios se asegurará de que sea bendecido. Se nos enseña en la Palabra, “Todo lo que hagáis, hacedlo todo para la gloria de Dios” [1 CORINTIOS 10:31].

Este concepto de honrar a Dios con el trabajo de uno es un tema en la Palabra de Dios. En otro lugar, Pablo ha escrito: “Todo lo que hacéis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él” [COLOSENSES 3:17]. Y de nuevo leemos la promesa de Dios: “Todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres, sabiendo que del Señor recibiréis la herencia como recompensa. Vosotros estáis sirviendo al Señor Cristo” [COLOSENSES 3:23-24].

Quizás porque él era cada vez más visible en la casa, José llamó la atención de la señora Potifar. Era una mujer liberada, con un apetito sexual excesivamente activo. Supongo que podría calificar como lo que llamamos «un puma». Una vez más, la Biblia describe la situación tal como se desarrolló. “Ahora José era guapo en forma y apariencia. Y después de un tiempo, la esposa de su amo miró a José y dijo: ‘Acuéstate conmigo’. Pero él rehusó y dijo a la mujer de su amo: ‘Mira, por mi culpa mi amo no se preocupa de nada en la casa, y todo lo que tiene lo ha puesto a mi cargo. No es mayor en esta casa que yo, ni me ha ocultado cosa alguna, sino a ti, porque eres su mujer. ¿Cómo, pues, puedo hacer esta gran maldad y pecar contra Dios?’ Y como ella le hablaba a José día tras día, él no la escuchaba, ni para acostarse a su lado ni para estar con ella.

“Pero un día, cuando él entró en la casa para hacer su trabajo y ninguno de los hombres de la casa estaba allí en la casa, ella lo agarró por la ropa, diciendo: ‘Acuéstate conmigo’. Pero él, dejando su manto en la mano de ella, huyó y salió de la casa” [GÉNESIS 39:6-13].

Esta mujer estaba decidida a salirse con la suya con José. Es probable que su esposo fuera un eunuco, lo que puede explicar su agresión sexual. Sin embargo, cuando ella abordó a Joseph, él hizo el paso hebreo y corrió como si su vida dependiera de escapar. Ciertamente, su honor y su testimonio dependían de que él huyera de la tentación.

Desafortunadamente para José, este no fue el final del asunto. La Palabra continúa detallando lo que ocurrió a continuación. “En cuanto vio que él le había dejado su manto en la mano y había huido de la casa, llamó a los hombres de su casa y les dijo: ‘Mirad, ha traído entre nosotros un hebreo para que se ría de nosotros. . Vino a mí para acostarse conmigo, y clamé a gran voz. Y tan pronto como oyó que alcé mi voz y grité, dejó su manto a mi lado y huyó y salió de la casa.’ Entonces ella guardó su manto junto a ella hasta que su amo llegó a casa, y le contó la misma historia, diciendo: ‘El siervo hebreo que has traído entre nosotros, vino a mí para burlarse de mí. Pero tan pronto como alcé mi voz y lloré, dejó su manto a mi lado y huyó de la casa’” [GÉNESIS 39:13-18].

Ya sea para cubrir su propia propensión pecaminosa hacia adulterio o si tenía miedo de ser expuesta como adúltera si José le informaba a su esposo de lo sucedido, ella mintió. Quizás es más probable que inventara la historia de que fue víctima de un intento de violación porque estaba decidida a que ningún joven esclavo se atreviera a despreciar sus avances. Cuando se lo contó a su marido, él se enojó con razón. De nuevo, leemos en el relato provisto en la Palabra de Dios: “Cuando su amo oyó las palabras que su mujer le dijo: ‘Así me ha tratado tu siervo’, se encendió su ira. Y tomó su amo a José, y lo puso en la cárcel, el lugar donde estaban los presos del rey, y estuvo allí en la cárcel” [GÉNESIS 39:19-20]. Parece probable que Potifar no estuviera completamente convencido de la veracidad de su relato porque no hizo ejecutar a José, sino que decidió encarcelarlo. Ahora tenemos la historia de cómo José pasó de ser el hijo predilecto del patriarca Israel a ser brutalmente encarcelado en Egipto.

Hay personas a las que les hablo hoy que están encarceladas por circunstancias que no eran de su fabricación propia. Alguien mintió sobre ti y ha dañado tu reputación a los ojos de los demás, incluso de aquellos que imaginabas que eran amigos. Tal vez estos ataques le hayan costado oportunidades de progreso o su capacidad para mantener a su familia se haya visto afectada negativamente. Quizás su encarcelamiento sea el resultado de un amigo de confianza o incluso un miembro de la familia que traicionó su amor. En consecuencia, estás luchando contra la amargura, y es fácil justificar tu amargura. Sin embargo, sabes que el impacto de albergar un espíritu amargo es una forma de atadura, un tipo de encarcelamiento. La amargura creará una prisión más segura que cualquier prisión construida de piedra y acero. Es posible que el encarcelamiento que ahora te mantiene cautivo sea el resultado de haber sido maltratado por personas que tenían cierto poder sobre tu vida y han buscado dañarte, si no fiscalmente, sí espiritualmente.

El El punto es que, si estás encarcelado, puedes rendirte y conceder cualquier oportunidad de honrar a Dios que ahora se ha vuelto imposible en tus circunstancias, o puedes determinar que lo honrarás independientemente de tus circunstancias presentes. Si su situación es una en la que excusa su incapacidad para hacer todo lo que quiere «bajo las circunstancias», ¡salga de debajo de las circunstancias! Determine que debido a que su fe está en el Salvador Resucitado, le servirá. Determina que tomarás a Cristo en Su Palabra y confesarás con el Salmista:

“En ti confío, oh SEÑOR;

Yo digo: ‘Tú eres mi Dios’.

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Mis tiempos están en tu mano;

¡sálvame de la mano de mis enemigos y de mis perseguidores!”

[SALMO 31:14-15]

Les exhorto a ustedes que sienten que ahora están en prisión, busquen honrar a Dios donde están. Honras a Dios cuando te mantienes firme y caminas con Él en el camino que Él ha señalado.

LA PRESENCIA DEL SEÑOR CON JOSÉ — “El guardián de la cárcel no se fijó en nada de lo que estaba en la mano de José. cargo, porque Jehová estaba con él. Y todo lo que hizo, el SEÑOR lo hizo prosperar” [Génesis 39:23]. Dios estaba con José cuando era niño en la casa de su padre. El SEÑOR le estaba revelando al joven a grandes rasgos algo de lo que sucedería en los días venideros y cómo José sería un vaso para la gloria del SEÑOR. El SEÑOR estuvo con José durante los días de su esclavitud a Potifar; Dios estaba incluso con José cuando la esposa de Potifar intentó seducirlo. Ahora, aprendemos que el SEÑOR estaba con José en la prisión.

¡La presencia del Señor no está determinada por dónde estamos, sino por quiénes somos! Si somos conocidos por el Señor, Él está con nosotros. Las bendiciones de Dios no están restringidas por nuestras circunstancias. El amor de Dios por su hijo nacido dos veces es eterno. ¡Escúchame! Esta es una verdad a la que aferrarse porque usted es cristiano. No importa donde termines, si el Señor tiene Su mano sobre ti, sobresales. ¿Se enteró que? Si el Señor tiene Su mano sobre ti, no importa dónde termines, sobresales.

Puedes imaginar mientras lees este relato que José estaba en prisión porque Potifar quería castigarlo. Sin embargo, mientras lees, te das cuenta de que José estaba en prisión porque Dios quería promoverlo. El castigo de Potifar fue la promoción de Dios. Dios usaría este tiempo de encierro como un tiempo de refinamiento. Para prepararlo para el liderazgo, Dios envió a José al calabozo. Sin embargo, José bien podría haberse preguntado qué tipo de amor lo enviaría a la esclavitud y luego a la cárcel.

Así mismo, usted puede preguntarse cómo un Dios de amor podría permitirle experimentar las restricciones que limitan su vida. . Tal vez te preguntes cómo un Padre amoroso podría permitir que Su hijo conozca las dificultades, las pruebas que tú has experimentado. Cuando miras a las personas que han crecido en un hogar donde los padres nunca corrigieron al niño, donde no escucharon la palabra «¡No!» o donde no había límites, sabes que el niño tendrá un rudo despertar cuando se eliminen las protecciones de los padres y el niño se vea obligado a entrar en el mundo. ¿Por qué pensarías que Dios sería como ese padre?

Considera lo que está escrito para personas que estaban experimentando límites reales. Los creyentes judíos de la diáspora estaban sufriendo. El autor de la Carta a los cristianos hebreos testificó que algunos de sus lectores habían sido “públicamente expuestos a oprobio y aflicción”, e indica que todos habían presenciado tales actos contra los que creían. Algunos habían sido encarcelados, algunos habían visto sus bienes saqueados [ver HEBREOS 10:32-34]. Todos habían sido testigos de tales actos.

Para animar a estos sufrientes seguidores del Salvador Resucitado, les insta a ver lo que estaba pasando como disciplina de Dios. Pensamos en la disciplina como un castigo. Cuando entrenábamos para ser guerreros, experimentamos privaciones y dificultades. El sueño era insuficiente y el constante ejercicio y entrenamiento era riguroso. Sin embargo, esto no fue un castigo, fue una preparación para lo que enfrentaríamos. Para ser conocido como un guerrero, la disciplina era necesaria. Tal disciplina no se obtendría a través de una vida de comodidad y tranquilidad.

Con eso en mente, considere lo que dice el autor de esta Carta a los cristianos hebreos. “¿Habéis olvidado la exhortación que como hijos os dirige?

‘Hijo mío, no tomes a la ligera la disciplina del Señor,

ni te canses cuando te reprenda.

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Porque el Señor disciplina al que ama,

y azota a todo el que recibe por hijo.’

“Es por la disciplina que hay que soportar. Dios los está tratando como hijos. Porque ¿qué hijo hay a quien su padre no disciplina? Si os quedáis sin disciplina, en la que todos han participado, sois hijos ilegítimos y no hijos. Además de esto, hemos tenido padres terrenales que nos disciplinaban y los respetábamos. ¿No estaremos mucho más sujetos al Padre de los espíritus y viviremos? Porque ellos nos disciplinaban por un breve tiempo como les parecía mejor, pero él nos disciplina para nuestro bien, para que podamos participar de su santidad. Por el momento toda disciplina parece más dolorosa que agradable, pero luego da frutos apacibles de justicia a los que en ella han sido ejercitados.

“Levantad, pues, vuestras manos caídas, y fortaleced vuestras rodillas debilitadas, y haced sendas rectas para vuestros pies, para que la coja no sea descoyuntada, sino más bien sanada. Luchad por la paz con todos y por la santidad sin la cual nadie verá al Señor. Mirad que nadie deje de obtener la gracia de Dios; que ninguna “raíz de amargura” brote y cause problemas, y por ella muchos sean contaminados; que nadie es sexualmente inmoral o impío como Esaú, quien vendió su primogenitura por una sola comida. Porque sabéis que después, cuando quiso heredar la bendición, fue rechazado, porque no halló ocasión de arrepentirse” [HEBREOS 12:5-17a].

Quizás hayas oído la antigua sierra que el pájaro enjaulado canta la canción más dulce. Considere cómo esto podría ser cierto en la vida del hijo de Dios. A lo largo de mis días de servicio ante el Señor, he sido testigo de algunos de los santos más escogidos de Dios que han sido severamente restringidos por problemas de salud, privados de lo que pensaban que era necesario para sobresalir porque sufrían restricciones financieras, apartados de lo que creían que habría sido poderoso. servicio por oposición. Debo recordarme que a menudo no podemos ver lo que el Señor está haciendo detrás de escena.

Mientras servía en la ciudad de San Francisco, una mujer amable llamada Sue Dollin era miembro de la congregación. Todavía recuerdo el día en que la hermana Sue vino a mí lamentando su falta de oportunidad de servir como lo había hecho en un momento. Era anciana cuando la conocí, y las restricciones que a menudo acompañan a la edad avanzada habían acosado su vida. “Hermano Mike”, dijo, “tanto deseo servir como lo hice una vez. Trabajé con los niños pequeños y les enseñé la Palabra de Dios. Ahora, sus vocecitas estridentes lastiman mis oídos y no puedo escuchar lo que están diciendo. Tengo muchas ganas de servir, pero supongo que no puedo hacer nada más que orar.”

¡No puedo hacer nada más que orar! Esa querida santa de Dios se dedicó a la oración. Queda por ver cuántas almas hay en el Reino de Dios a través de las oraciones de Sue Dollin. Ella oraba constantemente por el pastor Higgs y por aquellos que trabajaban visiblemente en la iglesia. Sospecho que pude lograr mucho de lo que hice en esa asamblea gracias a las oraciones de la Sra. Dollin. ¡Qué poderosas eran sus oraciones! Enfocada en lo que una vez fue, esa querida mujer no pudo ver lo que Dios estaba haciendo ahora a través de sus oraciones.

He hablado en otras ocasiones del avivamiento en las Islas Británicas provocado por el ministerio de Dwight L. Malhumorado. [2] Puede recordar cómo, según el testimonio de Moody, su presencia en Gran Bretaña parecía ser una cuestión de casualidad. Sin embargo, lo que parecía no tener una explicación racional tuvo una mano divina detrás de todo lo que sucedió. Después de los días de avivamiento, el Sr. Moody descubrió que una mujer postrada en cama se había dedicado a la oración, pidiéndole al Señor de gracia y gloria que enviara al Sr. Moody a Gran Bretaña. Ella había orado durante días, pidiéndole al Padre que hiciera esto, y Dios le había respondido enviando al Sr. Moody. Una mujer, aprisionada por su enfermedad, se había acercado a los recintos sagrados del Cielo, ¡y Dios la escuchó! Las restricciones que limitan tu vida no definen quién eres o el poder que tienes cuando te comprometes a servir al Dios vivo.

Entre los que escuchan hay algunos que sin duda se sienten como si estuvieran encarcelados. Sientes como si los límites de tu vida se hubieran cerrado sobre ti. Los problemas de salud limitan las actividades que antes disfrutaba. ¡No sé de tales restricciones! Tal vez imagina que faltan oportunidades y que sus deseos de hacer algo grande por la causa de Cristo no pueden cumplirse. Para algunos de los que escuchan, la falta de finanzas mantiene bajo control su anhelo de servicio. Te pido que mires detenidamente lo que Dios puede lograr en tu vida porque Él está contigo incluso ahora.

Quizás recuerdes el relato que Dios proporciona de una viuda en Sarepta que decidió hacer un pequeño pedazo de pan para alimentarse a ella y a su hijo, y entonces morirían a causa del hambre que había sobre la tierra. Cuando ella iba a juntar algunos leños para hacer fuego, Elías le pidió que le hiciera un bocado de pan. Recordarás que Dios usó a esa mujer empobrecida para alimentar a Su profeta, asegurando milagrosamente que tuviera más que suficiente para mantener a su hijo y a ella misma. Su empobrecimiento no era una prisión cuando Dios estaba con ella [ver 1 REYES 17:8-16].

Puede que recuerdes haber leído acerca de otra viuda que estaba en la indigencia. Los acreedores a quienes se les debía dinero que su esposo había pedido prestado, amenazaban con vender a sus dos hijos como esclavos. No pudo pagar la deuda. No tenía nada en su casa más que una pequeña vasija de aceite. Recordarás que Dios fue glorificado cuando Él proveyó para ella para que pudiera pagar la deuda que su esposo había contraído y liberar a sus hijos de la esclavitud [ver 2 REYES 4:1-7]. Dios siempre obra en la vida de su pueblo aun cuando no haya forma posible de que sean librados.

Otro ejemplo de liberación divina que animará al pueblo de Dios se registra del tiempo que Pedro estuvo encarcelado. y en espera de ejecución. James ya había sido ejecutado y ahora Peter estaba sentenciado a muerte. A pesar de las terribles perspectivas del Apóstol, Dios estaba con él. El Señor envió a Su ángel para que librara a Su siervo y luego juzgó al tirano que quería ejecutar al Apóstol de los judíos [ver HECHOS 12:1-24]. Una vez más, Dios puede abrir un camino cuando no lo hay, ¡y Él te abrirá un camino cuando no lo hay! Dios se especializa en hacer esto.

Atrapado en un barco azotado por una violenta tormenta, el Apóstol de los gentiles no fue abandonado. Testificó a los soldados que lo escoltaban a Roma, a los marineros que habían perdido toda esperanza de ser rescatados y a los otros prisioneros que estaban desesperados por ser liberados. Este fue el mensaje del Apóstol. “Os exhorto a que tengáis ánimo, porque no habrá pérdida de vida entre vosotros, sino sólo del barco. Porque esta misma noche se me presentó un ángel del Dios a quien pertenezco y a quien adoro, y me dijo: ‘No temas, Pablo; debes comparecer ante César. Y he aquí, Dios te ha concedido todos los que navegan contigo.’ Así que anímense, hombres, porque tengo fe en Dios que será exactamente como se me ha dicho” [HECHOS 27:22-25]. Dios estaba con Pablo incluso en medio de la tormenta, y los demás a bordo de ese pequeño barco sacudido por el mar embravecido eran los beneficiarios del amor de Dios por Su Apóstol. Estoy seguro de que el mismo Señor está contigo en medio de tu tormenta, en medio de la situación que ahora parece tenerte en un puño helado. Verás la liberación del Señor, y glorificarás Su Nombre cuando Él te libre. Todos los que te conocen glorificarán al Señor a causa de Su liberación.

Aquí está el punto que no debe pasarse por alto: tu prisión puede ser el único lugar donde Dios puede trabajar para traer gloria a Su Nombre a través de ti. Como seguidores del Salvador Resucitado, los cristianos deben aprender a permitir que transcurra algún tiempo entre nuestra humillación y la exaltación de Dios. No hay Resurrección sin Viernes Santo. No hay corona de justicia sin cruz de sufrimiento. ¿Crees eso?

No estoy sugiriendo que Dios no pueda hacer lo que le plazca—Él hará lo que sea mejor para nosotros y lo que sea necesario para traerle gloria. Estoy sugiriendo que su situación actual que parece restringir su libertad puede haber sido permitida por un Padre que es demasiado sabio para cometer un error y demasiado bueno para lastimar innecesariamente a Su hijo. A pesar de la maldad de sus hermanos, ya pesar de las manipulaciones de una seductora despreciada, prevaleció el propósito de Dios para José. Y Su propósito para ti prevalecerá, y participarás en Su obra perfecta a medida que le permitas trabajar.

Incluso en la oscuridad de la mazmorra inmunda que ahora te retiene, si miras, puedes ver la mano del Dios Vivo moviéndose, obrando para poneros en libertad y para glorificar Su Nombre. ¡Eso es algo por lo que vale la pena gritar! Y el mundo necesita oír tu voz glorificando al Señor por Su liberación.

APLICACIONES PARA LA VIDA — La exposición sólida exige que las aplicaciones del mensaje sean evidentes. Ya sea enumerando dicha aplicación en un orden definido, o entrelazando estas aplicaciones a lo largo del mensaje, el mensajero de Dios debe asegurarse de que cada mensaje tenga una aplicación para los que escuchan. En consecuencia, quiero asegurarme de que cada uno reconozca las aplicaciones que considero esenciales de nuestro estudio de la vida de José.

Dios gobierna sobre el mundo; y Él gobierna el mundo. El hijo de Dios puede decir con confianza:

“En ti confío, oh SEÑOR;

Digo: ‘Tú eres mi Dios’.

Mi ¡Los tiempos están en tu mano!”

[SALMO 31:14-15a]

No importa la situación en la que José se encontraba, Dios estaba con Él, cuidándolo para asegurarse de que la voluntad de Dios se cumplió a través del joven. No estoy sugiriendo que permitir que Dios controle tu vida sea fácil, ¡no lo es! Su dirección puede colocarte en situaciones desagradables, incómodas e incluso peligrosas. Sin embargo, debemos saber que servimos a un Dios que es demasiado bueno para lastimar innecesariamente a Su hijo y demasiado sabio para cometer un error. Los seguidores del Salvador deben aferrarse a esta verdad: Dios gobierna el mundo; y Él gobierna el mundo.

Años después de su tiempo en prisión, José había ascendido a la segunda posición más poderosa dentro de la nación más poderosa de la tierra. Trajo a su familia, los mismos hermanos que lo habían vendido como esclavo, a vivir en Egipto. La familia estaba amenazada por una hambruna, y el muchacho que había sido excluido los libró de la certeza de su destrucción. Por fin, Israel, el patriarca de la familia, murió. El resto de los niños estaban preocupados de que Joseph ahora se vengara de ellos. Merecían ser destruidos. Pero José tenía otra perspectiva de todo lo que había sucedido. Escucha al gran hombre. “No temáis, porque ¿estoy yo en el lugar de Dios? En cuanto a vosotros, pensasteis mal contra mí, pero Dios lo encaminó a bien, para hacer que muchas personas se mantengan con vida, como lo son hoy. Así que no temas; Yo proveeré para ti y para tus pequeños” [GÉNESIS 50:19-21a]. Analice esa perspectiva divina y vea si podría no ser cierto en su situación. “Vosotros pensasteis mal contra mí, pero Dios lo encaminó a bien.”

Necesitamos desarrollar la capacidad de ver los acontecimientos desde la perspectiva de Dios. No todos los eventos en nuestra vida son un desastre. Aunque algunos en este mundo pueden intentar hacer que el ataque que lanzan contra nosotros sea personal, debemos aceptar que el Padre vela por nosotros, asegurándose de que no seamos destruidos. Su propósito es llevarnos a casa en Su propio tiempo. En cada situación, Dios está trabajando para el bien de Su pueblo y para Su propia gloria. Amén.

A veces Dios tiene que meternos en un lugar donde nadie puede sacarnos excepto Dios. Indudablemente, la prisión en la que puede estar recluido es un lugar incómodo; pero cada uno de nosotros debe preguntarse quién nos ha metido en esa bodega oscura. No estoy sugiriendo que no suframos a veces debido a nuestras propias elecciones tontas; a veces sí sufrimos por nuestras propias elecciones. Quizás una mujer elige beber y conducir, y las consecuencias de esa elección pueden ser graves. Un chico elige alimentar su mente con pornografía, y pronto se dará cuenta de que el costo es mucho más alto de lo que jamás podría imaginar. Una niña puede optar por hacer frente a su vida mediante el uso de productos químicos para alterar su estado de ánimo, preparándose para una vida de lucha para liberarse del poder destructivo que desató en su cuerpo. Sin embargo, lo que estoy sugiriendo es que hay momentos en que Dios permite que estemos presos y no hicimos nada para merecer lo que está pasando.

Si Dios ha permitido la restricción que nos oprime, entonces nos librará. en Su tiempo y de acuerdo a Su voluntad. Lo que es importante saber es que Él hará lo que sea necesario para asegurar que Su propósito se cumpla en tu vida. Algunas personas están convencidas de que están destinadas a algo más grande que lo que ahora tienen. ¡Escúchame! Recuerda que el Maestro ha dicho: “El que es fiel en lo poco, también es fiel en lo mucho, y el que es deshonesto en lo poco, también es deshonesto en lo mucho. Pues si en las riquezas injustas no fuisteis fieles, ¿quién os confiará las verdaderas riquezas? Y si en lo ajeno no fuisteis fieles, ¿quién os dará lo vuestro” [LUCAS 16:10-12]?

Estoy trabajando donde el Señor ha querido colocarme Quiero escuchar al Maestro decir: “Bien hecho, buen y fiel servidor. En lo poco has sido fiel; Te pondré sobre mucho. Entra en el gozo de tu señor” [MATEO 25:23]. Cumples el propósito del Maestro donde Él te ha colocado, y si es lo mejor, Él cuidará de la promoción.

Hasta que Dios pueda desarrollarte en la oscuridad, serás destruido por la popularidad. José estaba lleno de sí mismo cuando era niño en la casa de su padre.

Muy a menudo, cuando nos encontramos en la prisión en la que Dios nos ha encerrado, clamamos: «¿Dónde está Dios?» Cuando se lleva a un niño de un hogar, los padres a menudo lloran su frustración y preguntan: «¿Dónde está Dios?» Hay una respuesta a ese grito desgarrador. Dios está en el mismo lugar donde estaba cuando Su Hijo dio Su vida a causa de nuestro pecado. Dios está en el trono, dirigiendo los asuntos de este mundo, guiándolos a una conclusión que glorificará Su Nombre. Ya es hora de que aprendamos que nuestro deber es servir a Dios, no entenderlo. Él está más allá de la comprensión. Su camino no es nuestro camino.

Aquí hay algo que no quiero que ninguno de ustedes olvide nunca: si Dios te envía a un lugar, Él irá contigo. Escúchame. Dondequiera que Dios te envíe, Él también va. Oigo decir a Jehová Dios:

“No temas, porque yo te he redimido;

Te he llamado por tu nombre, mío eres tú.

Cuando si pasas por las aguas, yo estaré contigo;

y por los ríos, no te anegarán;

cuando camines por el fuego no te quemarás,

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y la llama no te consumirá.

Porque yo soy el SEÑOR tu Dios.”

[ISAÍAS 43:1b-3a]

¿No prometió el Salvador: “Yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo” [MATEO 28:20b]? ¿No es Su Nombre, “Emanuel”, “Dios con nosotros”? ¿No nos ha recordado el salmista,

“¿Adónde me iré de tu Espíritu?

¿O adónde huiré de tu presencia?

Si ¡Subo al cielo, allí estás tú!

Si hago mi cama en el Seol, ¡allí estás tú!

Si tomo las alas de la mañana

y habitarás en los confines del mar,

aun allí me guiará tu mano,

y me asirá tu diestra.”

[SALMO 139:7-10]

Tu prisión podrá ser prolongada, pero Dios estará contigo durante todos los días de tu encarcelamiento. Nos desanimamos cuando nuestro encarcelamiento dura dos semanas, o incluso cuando estamos retenidos durante un mes o incluso durante varios años. Nuestra enfermedad que nos roba energía se prolonga y nos preguntamos si alguna vez terminará. Parece que nuestra reputación nunca se restaurará después de ser salvajemente devastada por asesinos despiadados. José fue retenido como esclavo o prisionero durante trece años. David esperó quince años después de ser coronado Rey de Israel antes de que se le permitiera reinar. La obra de Dios es completa y requiere tiempo para ser completada de tal manera que seamos fortalecidos, o de tal manera que estemos preparados para lograr algo grande por la causa de Cristo. Sin embargo, Dios obra.

Cuando finalmente seas liberado de la prisión que te ha confinado, debes saber que Dios recibirá la gloria y estarás divinamente equipado para bendecir a otros que están sufriendo en una prisión. ¿No es eso lo que se nos enseña cuando Pablo escribe: “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de misericordias y Dios de toda consolación, que nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos consolar a los que están en alguna aflicción, con el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios. Porque así como compartimos abundantemente los sufrimientos de Cristo, también a través de Cristo compartimos abundantemente el consuelo. Si estamos afligidos, es por vuestro consuelo y salvación; y si somos consolados, es por vuestro consuelo, el cual experimentáis cuando soportáis con paciencia los mismos sufrimientos que nosotros sufrimos” [2 CORINTIOS 1:3-6]. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Crossway Bibles, Wheaton, IL, 2016

[2] Michael Stark, “God Works With Surprising Speed,” (Sermón), 25 de octubre de 2019, https://www.sermoncentral.com/sermons/god-works-with-surprising-speed-michael-stark-sermon-on-revival-243136? página=11&wc=800