La seguridad de cosas mejores

El domingo pasado, aquellos de ustedes que estaban aquí o miraban en YouTube recordarán que el pastor Doug Mott nos guió a través de los primeros ocho versículos de Hebreos 6. Al principio de su sermón, citó un versículo bíblico. erudito que describió esos versículos como «quizás la advertencia más severa que ocurre en cualquier parte de las páginas del Nuevo Testamento».

Las palabras a las que se refería estaban en los versículos 4 al 6 y eran estas:

Es imposible, en el caso de aquellos que una vez fueron iluminados, que gustaron del don celestial y participaron del Espíritu Santo, y luego se apartaron, restaurarlos nuevamente al arrepentimiento, ya que están crucificando una vez más al Hijo de Dios…

“Es imposible restaurarlos”. “Están crucificando una vez más al Hijo de Dios”. ¿Puedes imaginar una condena más reveladora? Imagínese si estuviera entre los que escucharon esas palabras por primera vez. Casi puedo escuchar el silencio atónito y ver los rostros de la congregación volverse grises cuando el terrible significado de lo que estaban escuchando comenzó a asimilarse. ¿Podría ser realmente cierto? ¿Será posible que alguien que es creyente se ponga en un lugar donde esté fuera del alcance de la gracia de Dios?

Hace unas semanas les dije que mi introducción a Hebreos vino cuando era parte de un grupo de estudio bíblico como estudiante en la universidad. Hasta el día de hoy recuerdo claramente la perplejidad, el miedo y el feroz debate que estalló cuando llegamos a estos versículos. «¿Quieres decir que es posible perder tu salvación?» Muy rápidamente, la discusión se desbordó de nuestro pequeño grupo y pasó a la comunidad más amplia del campus. Algunos miembros comenzaron a preocuparse de que algún día podrían descubrir que Dios los había rechazado. Afortunadamente, nuestro muy sabio y paciente miembro del personal se enteró de lo que ahora se había convertido en un debate en toda regla. “Sí”, dijo, “esas son palabras severas. Pero tómense un momento para ver lo que dice el autor solo dos versículos después…” Entonces abrimos nuestras Biblias, y qué encontramos sino estas palabras:

Aunque hablemos de esta manera, sin embargo en tu caso , amados, nos sentimos seguros de cosas mejores…

“Nos sentimos seguros de cosas mejores…” Puede que no lo hayas notado, porque el término griego se traduce de varias maneras diferentes al español, pero esta es la segunda vez que el autor usa esa palabra «mejor». Llamo su atención porque lo volverá a usar en otras nueve ocasiones antes de que lleguemos al final de la carta, para un total de once veces. De hecho, es una de sus palabras favoritas. Fuera de Hebreos se encuentra solo cuatro veces en el resto del Nuevo Testamento.

La primera vez que lo encontramos en Hebreos es en el capítulo 1, versículo 4, donde vemos que Jesús es infinitamente superior a los ángeles. . El tiempo final será en el capítulo 12, versículo 24, donde el autor nos dice que la sangre de Jesús habla mejor que la sangre de Abel. Si estás familiarizado con el Antiguo Testamento, sabrás que la sangre de Abel clamaba por la culpa y condenación de su hermano asesino Caín. La sangre de Jesús clama por el perdón y la restauración de pecadores como tú y como yo.

Así, cuando nuestro autor escribe: “En tu caso, amados, estamos seguros de cosas mejores”, quiere decir más fuertes, más alto, superior… Y así la carta pasa rápidamente de la advertencia al aliento, de la condena a la esperanza. Dediquemos, pues, los próximos momentos a comprobar por nosotros mismos qué razones tenían los primeros lectores de esta carta, incluso en medio de su cansancio y desánimo, para tomar valor y recobrar la esperanza.

Trabajo y amor

Esas razones vienen en tres pares: trabajo y amor (en el versículo 10), fervor y esperanza (en el versículo 11), y fe y paciencia (en el versículo 12). Veamos cada uno de ellos en orden, así que primero: trabajo y amor. Volviendo al versículo 10: “Porque Dios no es injusto para pasar por alto vuestra obra y el amor que habéis mostrado a su nombre sirviendo a los santos.”

En nuestros días, pensamos en el amor. como una emoción, un sentimiento. Es cuando te sientes atraído hacia otra persona. Podría ser románticamente. Puede ser porque habéis compartido una experiencia común o tenéis un interés común, o cualquier otra de muchas razones.

Nuestro idioma inglés es pobre porque solo tenemos una palabra para amor. En el griego del Nuevo Testamento había tres. Había uno que describía el vínculo que une a los amigos entre sí. Hay personas que han sido mis amigos durante décadas. En algunos casos, es posible que no nos hayamos visto durante años. Pero cuando nos juntamos ese lazo de amistad aún permanece y es como si el paso del tiempo no significara nada. Sospecho que la mayoría de ustedes también han tenido esa experiencia.

El segundo tipo de amor en el mundo de habla griega del Nuevo Testamento fue el que acapara toda la atención. Es el amor romántico, el tipo de amor que hace que nuestros corazones se aceleren, el amor del que tratan muchas de nuestras canciones exitosas y en el que se enfocan muchas de nuestras películas: el amor entre un hombre y una mujer, un esposo y una una esposa.

Pero no es ninguno de estos amores el centro de nuestro pasaje de esta mañana. Es el amor del que escribió el apóstol Pablo en su famoso pasaje de 1 Corintios 13: el amor que todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta, el amor que nunca acaba.

Es el amor que Rut expresó cuando se negó a abandonar a su suegra, Noemí. Es el amor que el buen samaritano mostró a ese desventurado viajero que yacía desnudo y golpeado al borde del camino. Es el amor que Jesús mostró por ti y por mí cuando colgaba agonizante en la cruz. “Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito…” “Jesús…, habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el extremo.” (Juan 3:16; 13:1)

Ese tipo de amor es más que un sentimiento. Requiere un compromiso práctico. Así es que el trabajo y el amor van juntos en nuestro pasaje de esta mañana, porque el amor genuino se muestra invariablemente en la acción práctica y concreta y en el servicio abnegado. Y este era el tipo de amor que se demostraba a diario en la vida cotidiana de la congregación de los Hebreos en Roma.

Seriedad y esperanza

Así que ahí lo tenemos: trabajo y amor. El segundo binomio que junta el autor (en el versículo 11) es el fervor y la esperanza. Y una vez más, la esperanza, como el amor, necesita una definición.

Dime si me equivoco, pero creo que para la mayoría de las personas hoy en día, la esperanza es poco más que una especie de deseo nebuloso. “Espero que el clima mejore pronto”. “Espero una bonificación mayor la próxima Navidad”. “Esperemos que el covid pronto sea cosa del pasado”.

Para los primeros cristianos, sin embargo, la esperanza no era solo ese vago “pastel en el cielo cuando muera”, sino una fuerza impulsora que motivó y transformó en el presente.

Jeremías en el Antiguo Testamento a veces ha sido llamado el profeta llorón o el profeta de la condenación. Durante un lapso de cuarenta años, advirtió incansablemente al pueblo de Judá que su desprecio por Dios y sus leyes traería destrucción sobre ellos. Sin embargo, algunas de las imágenes de esperanza más conmovedoras también se pueden encontrar en los escritos de Jeremías. Uno de ellos se le acercó un día cuando estaba visitando el taller de un alfarero. Sucedió que una de las vasijas que el alfarero estaba formando en su torno comenzó a deformarse. ¿Se rindió el alfarero y lo tiró? No, simplemente continuó al volante y lo modificó hábilmente.

Eso fue un «¡Ajá!» momento para Jeremías. “Entonces”, escribió, “vino a mí la palabra del Señor: Casa de Israel, ¿no puedo hacer con vosotros como ha hecho este alfarero? declara el Señor. He aquí, como el barro en la mano del alfarero, así sois vosotros en mi mano, oh casa de Israel.” El punto es que, en medio de todo el desorden y la injusticia de este mundo, Dios todavía está obrando. Incluso cuando las cosas parecen ir terriblemente mal, todavía estamos en manos de Potter. Incluso puede parecer que han ido más allá del punto de no retorno. Sin embargo, Dios es soberano y seguramente llevará a cabo sus buenos propósitos.

Podemos pensar hoy en la sombría situación que enfrenta el pueblo de Ucrania, mientras el aparentemente imparable ejército ruso, más de 150.000 de ellos, golpea sin piedad sus ciudades con bombas y misiles. Sin embargo, se niegan a rendirse. No perderán la esperanza, mientras el resto del mundo observa, espera y ora. Y tenemos que creer que de alguna manera, en medio de esta maldad e injusticia, Dios todavía está obrando.

Era el mismo tipo de esperanza que sostenía a los creyentes en la lucha de la iglesia hebrea en Roma. Los cristianos fueron despreciados. Y todas las señales eran que sus circunstancias solo iban a empeorar. Sin embargo, continuaron aferrándose a su esperanza, cantando sus himnos gozosos, orando con convicción, mostrando actos de misericordia, y todo con lo que el autor recomienda como fervor.

La palabra en griego significa afán, esfuerzo, nunca dejar que las cosas se interpongan en el camino. Y pudieron hacerlo porque en el fondo de su corazón tenían la convicción de que, al final y a pesar de todas las apariencias, “todas las cosas cooperan para el bien de los que aman a Dios, de los que son llamados conforme a él”. su propósito” (Romanos 8:28).

Paciencia y fe

Los oyentes de estas palabras debían ser alabados, pues, por su trabajo y amor, por su fervor y esperanza . Y ahora, en el versículo 12, el escritor ora para que no sean perezosos, es decir, que nunca se cansen ni pierdan energía al correr esta carrera, sino que a través de la fe y la paciencia puedan avanzar hasta la meta.</p

El autor tendrá más que decir al respecto a su debido tiempo. Pero por el momento su preocupación es que sigan en la fe y la paciencia. Cuando lo piensas, esas dos cualidades son realmente las dos caras de la misma moneda.

La fe en Dios y en sus buenos propósitos para nosotros nos permite ser pacientes ante los contratiempos, las decepciones y el dolor. . Si realmente se puede confiar en Dios, entonces podemos estar seguros, incluso a pesar de las circunstancias más terribles, de que al final no nos fallará, incluso si ese final es la muerte. Porque sabemos que entonces le veremos cara a cara. Y mientras nos reunamos y con los fieles de todas las épocas, incluidos los creyentes hebreos del primer siglo, seremos recibidos con esas palabras de bienvenida: «Bien, buen siervo y fiel» (Mateo 25:23).</p

Siglos antes de la Carta a los Hebreos, el pueblo de Israel enfrentó circunstancias aún más desalentadoras. Su ciudad de Jerusalén había sido aplastada, su glorioso Templo reducido a escombros, y ellos mismos habían estado en cautiverio durante una generación. No era de extrañar que muchos de ellos comenzaran a cuestionar los propósitos de Dios. Sin embargo, en medio de su abatimiento, Dios inspiró al profeta Isaías para que escribiera estas palabras:

¿No sabéis? ¿No has oído?

Jehová es el Dios eterno,

el Creador de los confines de la tierra.

Él no se fatiga ni se cansa;

Su entendimiento es inescrutable.

Él da poder al débil,

y al que no tiene fuerzas, le aumenta las fuerzas.

>Aun los jóvenes se fatigarán y se cansarán,

y los jóvenes caerán exhaustos;

pero los que esperan a Jehová tendrán nuevas fuerzas;

ellos levantarán alas como las águilas;

correrán y no se cansarán;

caminarán y no se fatigarán. (Isaías 40:28-31)

“Para que no desmayemos” escribió el apóstol Pablo. “Aunque nuestro yo exterior se va desgastando, nuestro yo interior se renueva de día en día. Porque esta leve tribulación momentánea nos prepara un eterno peso de gloria que supera toda comparación…” (2 Corintios 4:16-18a)

Si eres como aquellos creyentes hebreos que fueron los primeros en escuchar estas palabras, si a veces te encuentras luchando para mantener tu cabeza fuera del agua, espero que te animes con estos versículos esta mañana, y que por la gracia de Dios y en su poder, puedas mostrar en tu vida los dones invaluables de Dios. de amor, esperanza y fe.