Ap 16, 16 Y los reunió en un lugar llamado en hebreo Armagedón. 17 Y el séptimo ángel derramó su copa por el aire; y salió una gran voz del templo del cielo, del trono, que decía: Hecho está.
Imagínese esto: Irán hace explotar varios misiles que transportaban sarín, un gas nervioso venenoso, en otras tantas ciudades israelíes , matando a cientos de miles de judíos. Israel toma represalias aniquilando Teherán y algunas otras ciudades iraníes, bombardeándolas con armas nucleares. El mundo árabe atónito moviliza los ejércitos de una docena de naciones para responder a la provocación. Los Estados Unidos y la Unión Europea también comienzan a hacer ruido de sables. Y los titulares de primera plana en todo el mundo proclaman que Armagedón ha comenzado.
Pero cuando los titulares de primera plana proclaman la batalla de Armagedón, ¿podemos estar seguros de que es real, como se proclama en el ¿Biblia?
No existe tal lugar
La imagen aterradora de una guerra de proporciones apocalípticas está tomada del Apocalipsis: “Reunieron a los reyes en el lugar que en hebreo se llama Armagedón” (Apocalipsis 16:16). La imaginación popular interpreta este versículo como una referencia a un lugar real en Israel donde ocurrirá la guerra final de la tierra. En realidad, sin embargo, Armagedón es solo un nombre simbólico. No lo encontrará en ningún mapa ni en ningún atlas mundial.
El libro de Apocalipsis está repleto de símbolos, la mayoría de los cuales se refieren o se derivan del Antiguo Testamento. Armagedón es solo uno de esos símbolos. El término significa “montaña de Megiddo.”* No hay monte Meguido en ninguna parte del mundo. Sin embargo, hay una meseta en el norte de Israel que se conoce con el nombre de Megiddo. El Monte Carmelo se eleva sobre esta meseta. Y el Monte Carmelo es el lugar donde Elías se enfrentó a los cuatrocientos profetas de Baal. Esta es probablemente la imagen que Juan el revelador tenía en mente cuando llamó a la última batalla de la tierra ‘Armagedón’.
Cuando Apocalipsis toma prestado del Antiguo Testamento, incorpora la lecciones asociadas con las historias del Antiguo Testamento y los símbolos que utiliza. Así con Armagedón. El nombre, que apunta al Monte Carmelo, recuerda los acontecimientos de ese fatídico punto de inflexión en la historia de Israel.
Acab, rey de Israel, y Jezabel, la reina, habían guiado a los israelitas. en la adoración de Baal, uno de los dioses cananeos. Entonces Elías propuso un concurso para revelar quién era el verdadero Dios. “ ‘¿Cuánto tiempo vacilarás entre dos opiniones?’ ” preguntó a la gente. “ ‘Si el Señor es Dios, seguidle; pero si Baal es Dios, seguidlo’ ” (1 Reyes 18:21). El concurso se decidiría por fuego— el Dios verdadero revelando su divinidad al enviar fuego del cielo para consumir el sacrificio ofrecido por sus adoradores.
Entonces, los profetas de Baal construyeron su altar e invocaron a su dios toda la mañana: danzando, cantando, gritando y cortándose con cuchillos para revelar su ardor. Sangraron por todo el altar, pero su dios no respondió.
Elías se burló de ellos. “Grita más fuerte,” el sugirió. “Tal vez tu dios esté durmiendo, o viajando, o sumido en sus pensamientos.”
Los sacerdotes de Baal continuaron su súplica frenética durante todo el día hasta la hora del sacrificio vespertino, cuando finalmente se derrumbó.
Elías preparó con calma un sencillo altar de piedra y colocó leña y un sacrificio sobre él. Hizo empapar el altar y el sacrificio con agua. Luego se arrodilló y rezó una breve oración. Dios escuchó su oración y envió fuego que consumió no solo la leña y el sacrificio, sino también el agua y hasta el altar de piedra.
Así, se obtuvo una gran victoria aquel día: Los corazones de la nación estaban volvió a la adoración del Creador.
Como la competencia en el Carmelo
Así como hubo un conflicto entre la adoración verdadera y la falsa en los días de Elías, así también habrá estar en los últimos días. Apocalipsis 13 nos presenta a dos bestias, que representan los poderes institucionales humanos en la tierra. La segunda bestia, que representa un poder político, intentará obligar a todos en el mundo a adorar a la primera bestia, obviamente, un poder religioso. Las bestias amenazarán de muerte a cualquiera que se atreva a negarse.
Si bien fue Dios quien hizo descender fuego del cielo para consumir el sacrificio de Elías en el Monte Carmelo, en los últimos días será el mal bestia de Apocalipsis 13 que hace descender “fuego del cielo a la tierra a la vista de los hombres” (Apocalipsis 13:13). Este es un intento de desplazar a Dios.
El Apocalipsis indica que los problemas en la guerra final de la tierra serán globales, no locales. Y los temas y los combatientes serán espirituales, no políticos.
La batalla de Armagedón enfrentará a las naciones del mundo contra los ejércitos del cielo. Los “espíritus de demonios que hacen señales milagrosas [saldrán] a los reyes de todo el mundo, para reunirlos para la batalla en el gran día del Dios Todopoderoso” (Apocalipsis 16:14).
Apocalipsis 19 describe la misma batalla, mostrando a Cristo como el comandante supremo de las fuerzas del cielo, montado en un caballo blanco. El revelador dice que Cristo “se llama Fiel y Verdadero. Con justicia juzga y hace la guerra” (Apocalipsis 19:11). Y “los ejércitos del cielo lo seguían, montados en caballos blancos” (Apocalipsis 19:14).
Entonces, el versículo 19 dice: “Vi a la bestia y a los reyes de la tierra y a sus ejércitos reunidos para hacer guerra contra el jinete del caballo y su ejército.
¿Qué armas crees que emplearán la bestia y los gobernantes de la tierra en su guerra contra Cristo y los ejércitos del cielo? ¿Detectarán sus telescopios la segunda venida de Cristo y advertirán a las naciones que planifiquen una estrategia militar? ¿Volverán estas naciones sus armas de destrucción masiva contra Él a Su regreso? La Biblia no responde a estas preguntas, pero es interesante especular.
En cualquier caso, sabemos que la batalla tendrá un significado espiritual. Como en los días de Elías, la adoración volverá a ser el tema central. Anticipándose al juicio final, el pueblo de Dios habrá advertido al mundo que adore solo al Creador: “ ‘Temed a Dios y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado’ ” (Apocalipsis 14:7) es el mensaje que han proclamado por todas partes. Por el contrario, los poderes del anticristo requerirán que todos adoren a la bestia y a su imagen y que reciban la infame marca de la bestia (ver Apocalipsis 13:13–17).
Armagedón será la culminación de esta batalla entre la adoración verdadera y la falsa en el momento del regreso de Cristo.
Un intento de engañar
Apocalipsis 13:14 dice que la segunda bestia usará falsos milagros para engañar a los habitantes del mundo. Es muy probable que uno de estos engaños sea una falsa batalla de Armagedón, después de todo, los espíritus de los demonios reunirán al mundo entero para esta batalla (ver Apocalipsis 16:12, 14), y los demonios no son famosos por su veracidad.
El relato bíblico del Armagedón tiene dos detalles importantes que pueden evitar que seamos engañados. Según la cultura cristiana popular, Armagedón encuentra a las naciones del mundo tomando partido unas contra otras, dispuestas en batalla en una llanura palestina.
En Apocalipsis, por otro lado, las naciones del mundo se reúnen para hacer guerra contra Cristo, no unos contra otros. Además, prácticamente todas las naciones participan. Entonces, no importa cuán aterradora pueda ser una guerra mundial en el Medio Oriente, si las naciones de la tierra están luchando entre sí, esa guerra no es el Armagedón bíblico.
Segundo, Armagedón, el sexto en un serie de siete plagas, será seguida inmediatamente por la séptima plaga, cuando toda la creación se desmoronará literalmente. Apocalipsis 16:20 dice que “toda isla huyó y los montes no fueron hallados.” Entonces, si hay algo parecido a una vida normal después de una batalla que el mundo llama Armagedón, puede estar seguro de que no fue real.
Cristo no le mostró a Juan la batalla de Armagedón para aterrorizarnos. Lo mostró porque quiere que entendamos cómo se concluirá el conflicto de los siglos entre Cristo y Satanás.
Y lo mostró para que estemos espiritualmente preparados para esa gran lucha. El mensaje de Elías a Israel es relevante para nosotros hoy: debemos elegir a quién serviremos. Si el Señor es Dios, servidle; si Baal (la bestia y su imagen), servidle. Armagedón será un “espiritual” batalla, pero eso no significa que sea menos real. Se salvarán o perderán vidas por toda la eternidad según el resultado.
Todos en el mundo tendrán que elegir entre adorar a la bestia o adorar a Dios. Porque Dios es amor, no obliga a nadie a salvarse, sino que nos da a elegir. “Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad” (2 Corintios 3:17). Por el contrario, la bestia mata a los que no adoran su camino (ver Apocalipsis 13:15). La adoración forzada es adoración falsa. El decreto de muerte que usa la bestia en ese momento culmina la antigua guerra de Satanás contra Cristo y su pueblo.
En los días de Elías, la adoración verdadera triunfó sobre la idolatría en el Monte Carmelo. De manera similar, la batalla de Armagedón marca el triunfo de la adoración verdadera al final de los tiempos. Antes de la batalla, la adoración idólatra de la bestia será casi universal. Grandes milagros habrán convencido al mundo entero de que Dios sanciona la adoración de la bestia. Pero unos pocos fieles se aferrarán a la verdadera adoración del Creador. Y justo cuando parece que las fuerzas del mal y de las tinieblas finalmente destruirán al pueblo de Dios en una “solución final” venido a liberar a su pueblo. Entonces, lejos de ser un evento aterrador para los hijos de Dios, la batalla de Armagedón significa su liberación.
La batalla de Armagedón puede ser inminente, pero no de la manera que la mayoría de los cristianos esperan. No se peleará en las llanuras desérticas del Medio Oriente. En primer lugar, se luchará en los corazones y las mentes de las personas de todo el mundo. En su clímax, Cristo vendrá a rescatar a Su pueblo fiel y destruir a Sus enemigos, librando al universo para siempre de la plaga del pecado y todo el sufrimiento que ha causado (ver Apocalipsis 19:20).
Aquellos en el lado del Ganador de esta batalla cantará triunfalmente el cántico de Moisés y el Cordero: “ “Grandes y maravillosas son tus obras, Señor Dios Todopoderoso. Justos y verdaderos son tus caminos, Rey de los siglos. ¿Quién no te temerá, oh Señor, y glorificará tu nombre? Porque solo tú eres santo. Vendrán todas las naciones y adorarán delante de ti, porque tus justicias han sido reveladas&’ ” (Apocalipsis 15:3, 4).
*Griego: Harmagedón. (Har significa “montaña.”)
por Alan Reinach