La ventaja de un hogar piadoso

“Recuerdo tu fe sincera, una fe que moró primero en tu abuela Loida y en tu madre Eunice y ahora, estoy seguro, también mora en ti. ” [1]

El camino de la salvación es enseñado por personas piadosas; pero el Espíritu de Dios debe dar vida al individuo muerto en Cristo. No podemos ser educados en el Reino de Dios; sin embargo, podemos ser testigos de la Fe vivida en la vida diaria de personas justas. Al presenciar tales vidas justas, el Espíritu de Dios puede crear el deseo de volver a la vida en Cristo. Un niño criado en la presencia de padres piadosos no huirá fácilmente de la Fe a medida que ese niño madure.

Pablo ha escrito: “[Si] algún hermano tiene mujer que no es creyente, y ella consiente en vivir con él, él no debe divorciarse de ella. Si alguna mujer tiene marido que no es creyente, y él consiente en vivir con ella, no debe divorciarse de él. Porque el marido incrédulo es santificado a causa de su mujer, y la mujer incrédula es santificada a causa de su marido. De lo contrario, sus hijos serían inmundos, pero como es, son santos” [1 CORINTIOS 7:12-14].

Pablo no está sugiriendo, como algunos han argumentado erróneamente, que los hijos de padres cristianos se salvan gracias a sus padres. Más bien, está afirmando que los niños criados en un hogar cristiano tienen una ventaja significativa en cuanto a llegar a la fe; son criados en presencia de una persona justa, siendo testigos del impacto de la Fe en ese padre o esos padres. Esta es una ventaja significativa, aunque se ignore en la vida cristiana contemporánea.

Para el beneficio de nuestras familias, para alentar a quienes tienen influencia sobre hijos o nietos, presento este mensaje con la esperanza de hacer que nuestra la vida familiar más fuerte. Mi propósito es alentar hogares piadosos en los que nuestros jóvenes lleguen a la fe en el Salvador resucitado a temprana edad.

PROPORCIONAR UN MODELO PIADOSO DE RESPUESTAS JUSTAS A LOS DESAFÍOS DE LA VIDA — Pablo elogia a Timoteo por su “fe sincera.” La palabra traducida como “sincero” [2] aparece sólo seis veces en el Nuevo Testamento. El Apóstol amonesta a los cristianos romanos: “Que el amor sea genuino” [ROMANOS 12:9a]. Pablo apeló a varias evidencias cuando defendió la validez del mensaje que declaró; una evidencia fue “amor genuino” [2 CORINTIOS 6:6]. Anteriormente, en su Primera Carta a Timoteo, recordemos que el Apóstol atestigua: “El fin de nuestro encargo es el amor que brota de un corazón puro y de una buena conciencia y de una fe sincera” [1 TIMOTEO 1:5]. James sostendrá que la sabiduría de lo alto es “imparcial y sincera” entre otras características [SANTIAGO 3:17]. Y, finalmente, el Gran Pescador exhortará a los creyentes: “Habiendo purificado vuestras almas por la obediencia a la verdad para un amor fraternal sincero, amaos unos a otros entrañablemente, de corazón puro” [1 PEDRO 1:22].

Desde un punto de vista filológico, el término griego anupókritos significa “falto de pretensión o espectáculo,” por lo tanto, “genuino” o “sincero.” [3] En los pasajes citados, esta palabra califica el amor (ya sea agape o philadelphía). Así, vemos que el amor cristiano surge de un corazón abierto y sin segundas intenciones. Asimismo, cuando Pablo usa esta palabra para hablar de la fe que se busca, habla de una fe que no se ve afectada por la conveniencia. La verdadera fe brota de la unión del creyente con el Cristo Viviente; está enraizada en el corazón y se expresa mediante una vida transparente.

Aunque no pretende ser el centro de este mensaje, no quiero pasar demasiado rápido la consideración del tipo de fe que provoca alegría para el seguidor de Cristo. Creo que nos será de provecho señalar aunque sea brevemente la calidad de la fe que se debe buscar en la vida de cada discípulo. La fe piadosa, al igual que el amor que los cristianos deben expresar, debe ser genuina. No debemos fingir amor, hablar un buen juego mientras nos negamos a vivir como si el amor significara mucho, ni debemos amar para recibir. El amor que nos expresamos unos a otros como seguidores de Cristo no debe depender de cómo se reciba ese amor.

Gran parte de lo que se identifica como “amor” en la cultura moderna se ofrece sobre la base de quid pro quo. El concepto es que te amaré mientras seas digno de mi amor o me ames a cambio. ¿Necesitamos los cristianos que se nos recuerde que no merecemos el amor de Cristo? Él nos amó cuando éramos desagradables. La Escritura está repleta de pasajes que enseñan esta verdad. Por ejemplo, Pablo nos enseña: «Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos». Difícilmente morirá alguno por un justo, aunque tal vez alguno se atreva a morir por el bueno, pero Dios muestra su amor para con nosotros en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. Así que, puesto que ahora hemos sido justificados por su sangre, mucho más seremos salvos por él de la ira de Dios. Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, ahora que estamos reconciliados, seremos salvos por su vida… [ROMANOS 5:6-10]. El amor de Dios se derramó sobre la humanidad caída, no porque merecíamos Su amor, sino porque Él estaba revelando Su amor hacia nosotros al proveer expiación para aquellos que lo recibirían.

Por supuesto, nos atrevemos No ignore las instrucciones de John proporcionadas en su primera carta. El pasaje es algo extenso, principalmente porque constituye un argumento mayor presentado por el Apóstol del Amor. “Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios, y el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. Quien no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor. En esto se manifestó el amor de Dios entre nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él. En esto consiste el amor, no en que hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados. Amados, si Dios nos amó así, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros. Nadie ha visto jamás a Dios; si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros y su amor se perfecciona en nosotros.

“En esto sabemos que permanecemos en él y él en nosotros, porque nos ha dado de su parte Espíritu. Y nosotros hemos visto y testificamos que el Padre ha enviado a su Hijo para ser el Salvador del mundo. Quien confiesa que Jesús es el Hijo de Dios, Dios permanece en él, y él en Dios. Así hemos llegado a conocer y creer el amor que Dios tiene por nosotros. Dios es amor, y quien permanece en el amor permanece en Dios, y Dios permanece en él. En esto se perfecciona el amor en nosotros, para que tengamos confianza en el día del juicio, porque como él es, así somos nosotros en este mundo. No hay temor en el amor, pero el amor perfecto echa fuera el temor. Porque el miedo tiene que ver con el castigo, y el que teme no ha sido perfeccionado en el amor. Amamos porque el nos amo primero. Si alguno dice: ‘Amo a Dios,’ y aborrece a su hermano, es mentiroso; porque el que no ama a su hermano a quien ha visto, no puede amar a Dios a quien no ha visto. Y este mandamiento tenemos de él: El que ama a Dios, ame también a su hermano” [1 JUAN 4:7-21].

Hay un aspecto de la fe de Timoteo que no se menciona con frecuencia entre las iglesias de nuestros días: su fe reveló la correlación entre la fe judía La fe y la fe cristiana. El cristiano profeso no puede ser antisemita. Debemos reconocer que, como testificó el mismo Jesús, “la salvación viene de los judíos” [JUAN 4:22]. Los cristianos no son antagonistas del pueblo judío; apreciamos que ellos fueron los depositarios del conocimiento acerca del Dios Vivo y Verdadero. El apóstol Pablo recordó a los lectores cristianos que “a los judíos se les confiaban los oráculos de Dios” [ROMANOS 3:2].

Como creyentes en el Hijo de Dios, todos los nacidos dos veces debemos ser humildes ante el conocimiento de que Dios ha revelado Su gracia para con nosotros; Él nos ha mostrado una gran misericordia. Esto es especialmente cierto para aquellos de nosotros que no somos judíos. Nosotros que somos gentiles no nos atrevemos a presumir contra la misericordia que hemos recibido; y especialmente es cierto que ningún gentil se atreve a discriminar al Pueblo Elegido de Dios, los judíos. El antisemitismo nunca debe ser tolerado entre el pueblo de Dios. Más bien, debemos mostrar amor y compasión hacia aquellos a quienes Dios llama Sus elegidos. En apoyo de esta afirmación, me refiero a una declaración extensa en la que el Apóstol de los gentiles advierte contra la presunción. Él escribe: “Israel no logró obtener lo que buscaba. Los elegidos la obtuvieron, pero los demás se endurecieron, como está escrito:

‘Dios les dio un espíritu de estupor,

ojos para no ver</p

y oídos que no oyeron,

hasta el día de hoy.’

Y David dice:

‘ Vuélvase su mesa en lazo y en trampa,

en tropezadero y en retribución;

se oscurezcan sus ojos para que no vean,

>y doblarán sus espaldas para siempre.’

“Así que pregunto, ¿tropezaron para caer? ¡De ninguna manera! Más bien, por su transgresión ha venido la salvación a los gentiles, para poner a celos a Israel. Ahora bien, si su transgresión significa riqueza para el mundo, y si su fracaso significa riqueza para los gentiles, ¡cuánto más significará su plena inclusión!

“Ahora les hablo a ustedes, gentiles. Entonces, siendo yo un apóstol de los gentiles, magnifico mi ministerio para de alguna manera causar celos a mis hermanos judíos, y así salvar a algunos de ellos. Porque si su rechazo significa la reconciliación del mundo, ¿qué significará su aceptación sino vida de entre los muertos? Si la masa ofrecida como primicia es santa, también lo es toda la masa; y si la raíz es santa, también lo son las ramas.

“Pero si algunas de las ramas fueron rotas, y ustedes , aunque un brote de olivo silvestre, fueron injertados entre los otros y ahora comparten la raíz nutricia del olivo, no seas arrogante con las ramas. Si es así, recuerda que no eres tú quien apoya la raíz, sino la raíz la que te apoya a ti. Entonces dirás: ‘Las ramas fueron desgajadas para que yo pudiera ser injertado.’ Eso es verdad. Ellos fueron desgajados por su incredulidad, pero tú te mantienes firme por la fe. Así que no se enorgullezcan, sino teman. Porque si Dios no perdonó a las ramas naturales, tampoco te perdonará a ti. Fíjate, pues, en la bondad y la severidad de Dios: severidad para con los que han caído, pero bondad de Dios para ti, con tal de que permanezcas en su bondad. De lo contrario, tú también serás cortado. Y aun ellos, si no permanecieren en su incredulidad, serán injertados, porque Dios tiene poder para volverlos a injertar. Porque si fuiste cortado de lo que por naturaleza es un olivo silvestre e injertado, contrariamente a la naturaleza, en un olivo cultivado, ¿cuánto más estas, las ramas naturales, serán injertadas de nuevo en su propio olivo?</p

“Para que no seáis sabios en vuestra propia opinión, no quiero que ignoréis este misterio, hermanos: un endurecimiento parcial ha venido sobre Israel, hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles&#8221 ; [ROMANOS 11:7-25].

Si bien estos aspectos de lo que Pablo ha escrito son ciertos y deben ser reconocidos, estoy particularmente enfocado ahora en desarrollar un modelo piadoso para responder a los desafíos de la vida. Me sorprende un poco observar que Paul abre la carta centrándose en una abuela, una madre y un hijo. Enmarcando esta información en términos contemporáneos, podríamos decir que Pablo está enfatizando el carácter intergeneracional de la misión de los fieles. Está sugiriendo que la fe se transmite de una generación a otra. Lo que tal vez sea sorprendente es que Timoteo haya recibido la Fe a través de su línea materna y no de su línea paterna. En esta carta, Pablo desafía a este joven a transmitir la fe a las generaciones posteriores.

A menudo he dicho que al realizar visitas de evangelización, mi observación es que si un padre llega a la fe, normalmente espero que toda la familia se volverá a la fe en el Hijo de Dios. Cuando una madre llega a la fe, no suele tener éxito en influir en su esposo para que abrace la fe, y puede que influya o no en sus hijos para que crean en Cristo. Los niños son aún menos influyentes en llevar a los padres a la fe en el Hijo de Dios. Un padre, sin embargo, es casi inevitablemente influyente para llevar a su familia a la fe. Cuando Pablo y Silas se dirigieron al carcelero en Filipos, testificaron: “Cree en el Señor Jesús, y serás salvo, tú y tu casa” [HECHOS 16:31]. Cuando el carcelero creyó, leemos este gozoso balance: “Se regocijó con toda su casa de haber creído en Dios” [HECHOS 16:34].

Esa es la influencia de un hombre. A pesar de todas las burlas acumuladas contra la masculinidad en la actualidad, sigue siendo cierto que un padre tiene una influencia increíble sobre su familia para bien o para mal. Cuando un padre está ausente del hogar, somos testigos de que los hombres jóvenes a menudo resultan ser brutos, mientras que las mujeres jóvenes recurren a caminos inapropiados en busca de amor y afirmación. Un padre piadoso evitará muchas de esas tendencias mientras inculca un corazón para buscar el bien. Especialmente al influir en los niños hacia la Fe, el papel de un padre es de un valor inestimable. Entiendo que existe el triste fenómeno de los padres poco asertivos y poco piadosos que tienen poca influencia para el bien y para Dios. Sin embargo, sigue siendo cierto que un esposo y un padre que busca a Dios tiene una gran influencia en su familia.

No quiero que nadie saque la conclusión de que estoy sugiriendo que una madre en el hogar no es importante&# 8212;es crucial para equilibrar el temperamento del padre. Sin embargo, al considerar la transmisión de la Fe, aunque las mujeres son frecuentemente más perspicaces espiritualmente, la influencia de una mujer será menos efectiva que la de un esposo y un padre. No lo malinterprete: siempre se pueden citar casos de un niño criado sin un padre que llega a la fe, honrando a Dios y sirviendo como una bendición para la madre que crió a ese niño. Después de todo, la excepción confirma la regla. Sin embargo, la observación consistente es que un niño criado en ausencia de un padre está en desventaja para abrazar la Fe. No en vano Dios elige presentarse como Padre de los que creen.

Vimos en un mensaje anterior que Timoteo era “hijo de una mujer judía que era creyente, pero su padre era griego” [HECHOS 16:1]. [4] Quizás Dios ha incluido esta información sobre la ausencia del padre de Timoteo especialmente para animar a esta generación presente. En un momento en que los padres están cada vez más ausentes de la vida de los hijos que engendran, estamos sacrificando nuestra juventud a la influencia de este mundo agonizante. El futuro de la Fe está amenazado por la ausencia de los padres en el hogar. Las madres cristianas están llamadas a hacer lo que es casi imposible. Note que dije “casi imposible.” Es posible que una madre influya en sus hijos para que sigan a Cristo el Señor; pero eso requerirá un coraje increíble y un esfuerzo extremo.

Lo que es importante que veamos es que aunque el momento de esta carta es durante la era apostólica, Timoteo no era un cristiano de primera generación… una abuela y una madre que eran creyentes. No está claro que Timoteo llegó a la fe a través de la predicación de Pablo; estas mujeres en su vida fueron posiblemente las fuentes de transmisión de la Fe al niño, asegurando así la continuación de la Fe para otra generación. La abuela y la madre de Timoteo habían honrado al Señor educando al niño en la fe. En consecuencia, el joven no solo había abrazado a Cristo Jesús como Maestro de vida, sino que había servido fielmente dentro de su iglesia local. Su servicio no pasó desapercibido ni en esa congregación ni en las comunidades de fe cercanas, pues leemos: “Los hermanos de Listra e Iconio hablaron bien de él” [HECHOS 16:2]. Entonces, a principios de la Segunda Gira Misionera de Pablo, Timoteo se unió a la banda apostólica.

El futuro de la Fe depende de la transmisión de la Fe a cada generación sucesiva. Lois y Eunice habían combinado su amor por Cristo para asegurarse de que su nieto y su hijo supieran que Jesucristo es el Salvador del mundo. Sus amorosos esfuerzos fueron ricamente recompensados según el testimonio de Pablo. Note cómo ha hablado de la ‘fe sincera’ de Timoteo, y cómo notó que esta fe “vivía primero en [su] abuela Loida y en [su] madre Eunice.” Ahora, la fe genuina que Pablo había presenciado en estas dos mujeres es evidente en el predicador más joven. Creo que pisamos tierra firme si atribuimos la transmisión de esta fe a la formación de estas dos mujeres. De la misma manera, es probable que la fe se transmita a la próxima generación a través de la capacitación brindada en los hogares donde se honra a Cristo el Señor.

Los predicadores y teólogos con frecuencia lidian con cómo podemos revitalizar la fe. Se proponen varios conceptos y esquemas, pero uno que no se menciona a menudo es modelar la fe en el hogar: modelar la transformación a través de la vida diaria. La paternidad cristiana es mucho más efectiva para asegurar que nuestros hijos vengan a la fe y acepten la Santa Fe de Cristo el Señor que toda la predicación desde todos los púlpitos del mundo. Los predicadores y feligreses entienden que somos responsables de “Predicar la palabra [estar] listos a tiempo y fuera de tiempo.” También nos damos cuenta de que el mensaje debe proclamarse desde los púlpitos mientras “reprobamos, reprendemos y exhortamos con toda paciencia y enseñanza” [2 TIMOTEO 4:2]. Sin embargo, sugiero que la paternidad piadosa es muchas veces más efectiva para revitalizar la Fe y asegurar la continuación de la Fe que toda la predicación poderosa que se puede levantar en este día.

Una demostración del poder de Dios es superior a mil sermones de ensueño. Esto es especialmente cierto cuando esa demostración del poder de Dios es presenciada a través de la vida de padres piadosos que son resistentes ante las vicisitudes de la vida. Tal vez haya visto un anuncio que promociona una importante compañía de seguros que se encuentra actualmente en la televisión. Se les pide a las personas que peguen etiquetas en una línea de tiempo, con un color que representa decepciones y problemas y otro color que representa alegrías y circunstancias agradables. Luego, se les pide que peguen esas etiquetas del mismo color en una línea de tiempo futura que represente lo que creen que sucederá.

El moderador señala que el pasado está representado por números aproximadamente iguales de los dos colores, ya que las personas reconocen que la vida se compone de avances y retrocesos. Sin embargo, cuando se les pregunta sobre el futuro, casi todo es de un solo color, ya que las personas que publican anticipan un futuro que es casi perfecto. Señala que como el pasado está hecho de avance y prueba, entonces el futuro también estará compuesto de alegrías y tristezas.

Bueno, el anuncio es correcto. Somos muy tontos si adoptamos una visión Pollyannaish del futuro, y especialmente si estamos anticipando que de alguna manera mágicamente todo saldrá bien con nuestra familia o con la Fe para que no tengamos que preocuparnos por el futuro. Si no educamos a nuestros hijos en la fe, si no nos aseguramos de que lleguen temprano a la fe y se les enseñe esta fe santa, la fe pronto desaparecerá en este lugar.

Los niños son educados en la Fe tanto por precepto como por ejemplo. La instrucción verbal será aún más poderosa cuando se combine con el ejemplo. Sabes muy bien que la vieja advertencia, “Haz lo que digo, no lo que hago” no tiene sentido cuando se entrena a un niño. Los niños adoptan lo que se presencia en el hogar y no lo que se dice. (¿Cómo es que aprenden tan fácilmente esas malas palabras?)

Ahora, permítanme volverme algo puntual en mi mensaje para el pueblo de Dios. La vida nunca consistirá en una victoria continua: podemos anticipar algunos fracasos. El impacto de nuestra vida no se define por las decepciones que experimentamos. Nuestros hijos siempre están atentos para ver cómo nos adaptamos a los cambios que se interponen en nuestro camino. Allí, en el laboratorio de la vida, los niños son testigos del poder de Dios obrando en las vidas de aquellos a quienes aman.

Lynda y yo sufrimos una gran decepción en un momento. El dolor era tan severo para nosotros que me preguntaba cómo podía seguir predicando. Consulté a varios pastores, buscando consejo sobre lo que debía hacer. El consejo que recibí fue invaluable. La calificación para el servicio divino no es que uno sea perfecto; más bien, la calificación para el servicio divino proviene de cómo uno responde a los desafíos cuando la vida es injusta, o cuando surge la oposición, o cuando el dolor parece insoportable.

En ese momento revisé las calificaciones para el cargo de anciano, recordándome que un anciano es ser “controlado” y que “debe administrar bien su propia casa” [ver 1 TIMOTEO 3:2-7]. Al profundizar en la Palabra, recordé que ningún hogar es perfecto y que ninguna vida está libre de interrupciones. La medida de la vida de uno no es que uno nunca tenga una interrupción o que todo sea siempre perfecto. La medida de una vida, y lo que es instructivo para quienes nos miran, no es que estemos sin defectos o sin dolor, sino que respondamos de manera piadosa a la decepción. A los padres que están escuchando en este momento, les insto a que se den cuenta de que cada desilusión en su vida es una oportunidad para revelar el poder de Dios obrando en su vida.

Miren nuevamente la recitación del Apóstol. de su vida. Habla de trabajos intensos, encarcelamientos desgarradores, incontables palizas y pruebas que repetidamente lo acercaron a la muerte. “Cinco veces recibí de manos de los judíos los cuarenta azotes menos uno. Tres veces me golpearon con varas. Una vez estuve drogado. Tres veces naufragé; una noche y un día estuve a la deriva en el mar; en frecuentes viajes, en peligro de ríos, peligro de ladrones, peligro de mi propio pueblo, peligro de gentiles, peligro en la ciudad, peligro en el desierto, peligro en el mar, peligro de falsos hermanos; en el trabajo y las penalidades, a través de muchas noches de insomnio, en el hambre y la sed, a menudo sin comida, en el frío y la intemperie. Y, aparte de otras cosas, está la presión diaria sobre mí de mi ansiedad por todas las iglesias. ¿Quién es débil y yo no soy débil? ¿Quién es hecho caer, y no estoy indignado?

“Si debo gloriarme, me gloriaré en las cosas que muestran mi debilidad. El Dios y Padre del Señor Jesús, el que es bendito por los siglos, sabe que no miento” [2 CORINTIOS 11:24-31]. ¿Te imaginas que Pablo nunca había experimentado dudas mientras pasaba por estas experiencias? ¿De verdad crees que era una especie de superhéroe que nunca cuestionó lo que estaba pasando? ¿Eres tan ingenuo que realmente crees que el Apóstol no se quejó a Dios de las cargas que estaba llamado a soportar? ¡Él se quejó —y a gritos!

Poco después de escribir el estudio antes mencionado de la vida como Apóstol, el Apóstol escribió: “Para evitar que me envanezca debido a la incomparable grandeza de las revelaciones , me fue dado un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás para acosarme, para evitar que me envanezca. Tres veces le supliqué al Señor acerca de esto, que me dejara. Pero él me dijo: ‘Te basta mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad.’ Por tanto, de buena gana me gloriaré más en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. Por amor de Cristo, pues, estoy contento con las debilidades, los insultos, las penalidades, las persecuciones y las calamidades. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte" [2 CORINTIOS 12:7-10].

Comprended, pues, que no estoy abogando por una vida libre de conflictos, ni siquiera que nunca sufriremos el fracaso. Sin embargo, insisto en que aprender a responder a las decepciones inevitables nos brinda la oportunidad de modelar la piedad. La Fe se capta, no se enseña. Si eres inconsistente en tu forma de responder a los desafíos de la vida, tus hijos nunca aprenderán el valor de la fe. En el mejor de los casos, en ese caso, verán la Fe como una filosofía interesante; pero no comprenderán lo esencial de un caminar con el Dios vivo y verdadero o con el Hijo.

Permítame ser práctico y le pido que responda algunas preguntas importantes. ¿Tus hijos te ven orar? No estoy preguntando si lanzas una petición apresurada al cielo antes de comer, aunque devolver la gracia debería ser común en cada vida cristiana. No estoy preguntando si respiras una oración de pánico cuando el amable policía enciende sus luces. Estoy preguntando si sus hijos se unen en oración como familia de manera continua.

¿Sus hijos se unen a ustedes en la lectura de la Biblia? ¿Se unen a usted en la memorización de las Escrituras para que la Palabra encuentre alojamiento en sus corazones? ¿Están aprendiendo a caminar a través de preceptos presentados a través de tiempos regulares de enseñanza en el hogar? No estoy descartando el mensaje predicado cada semana, pero si la única exposición a la doctrina cristiana que sus hijos reciben es durante un sermón del domingo por la mañana, es probable que no adopten esta fe como propia.

Cómo ¡a menudo he sido testigo de padres que acuden a mí lamentando el hecho de que su hijo está entrando en la adolescencia y está abandonando la fe! “Pastor, es un buen chico, pero ya no quiere venir a la iglesia. Necesitamos tener más entretenimiento en nuestro grupo de jóvenes para que los niños quieran estar allí.” ¡Esa es una idea maravillosa! ¡Inoculemos a vuestros hijos contra la Fe! ¡Complazcamos sus deseos en lugar de instruirlos en la justicia! Vamos a entretenerlos en lugar de entrenarlos. ¡Por qué, sí, eso debería funcionar!

¡Quién educará a un niño si no el padre! Recuerdo una familia que me rogó que hiciera algo con su hijo. ¿Tienes devociones familiares? “No.” ¿Tienes momentos de oración familiar? “No.” ¿Lees la Biblia con tu hijo? “No; ¡pero la trajimos a la iglesia!” Bueno, le has enseñado a tu hija que la Fe tiene primacía en tu vida menos del uno por ciento del tiempo. Le enseñaste a tu hijo que la fe es opcional. “Pero estamos tan ocupados,” ellos maullaron. “¡Simplemente no está interesada en la iglesia!” ¡Por supuesto que ella no está interesada en la iglesia porque no tiene ninguna relación con Cristo el Señor! Mientras esta pareja me rogaba, pregunté: “¿Quién es el padre en el hogar?” Su lamentable respuesta fue: “No entiendes lo difícil que es.”

Mi mente va a algunos ejemplos principales de fracaso de los padres que son apropiados en este punto. “Adonías hijo de Haguit se enalteció, diciendo: ‘Yo seré rey.’ Y se preparó carros y gente de a caballo, y cincuenta hombres que corriesen delante de él. Su padre nunca, en ningún momento, lo había disgustado preguntándole: ‘¿Por qué has hecho esto y aquello?’ También era un hombre muy guapo, y nació después de Absalom” [1 REYES 1:5, 6]. Un padre ausente llamado David entrenó a este joven para vivir sin tener en cuenta a Dios. Por supuesto, esto no salió bien. Después de la muerte de David y cuando Salomón fue coronado rey, Adonías continuó con sus intentos de promocionarse a sí mismo, lo que finalmente lo llevó a su muerte [ver 1 REYES 2:9-25].

Otro ejemplo negativo de El fracaso en educar a los niños se ve a lo largo de la vida de Elí. Recuerde que la Biblia nos dice de sus hijos, “Los hijos de Elí eran hombres inútiles. No conocieron al SEÑOR” [1 SAMUEL 2:12]. Abusaron de la posición de los sacerdotes, apoderándose de los mejores cortes de carne en lugar de ofrecerlos al Señor como se suponía que debían hacer. Actuaron con fuerza para tomar lo que querían de los que venían a adorar, evidenciando un sentido de derecho que era terrible y repugnante en alguien que debía servir a Dios. Incluso se acostaron con las mujeres que venían a servir a la entrada de la Tienda de Reunión [ver 1 SAMUEL 2:13 ss.]. Su gran pecado fue que “trató con desprecio la ofrenda del Señor” [1 SAMUEL 2:17].

Su actitud pecaminosa finalmente llamó la atención de su padre, pero ya era demasiado tarde. “Eli … oía todo lo que sus hijos hacían con todo Israel, y cómo se acostaban con las mujeres que servían a la entrada de la tienda de reunión. Y él les dijo: ‘¿Por qué hacéis tales cosas? Porque oigo de vuestros malos tratos de parte de todo este pueblo. No, hijos míos; No es buen rumor que oigo que el pueblo del SEÑOR se extiende. Si alguno peca contra un hombre, Dios mediará por él, pero si alguno peca contra Jehová, ¿quién podrá interceder por él?’ Pero ellos no quisieron escuchar la voz de su padre, porque era la voluntad del SEÑOR darles muerte” [1 SAMUEL 2:22-25].

Cuando Dios actuó, fue rápido y terrible. Ofni y Finees fueron asesinados después de haber llevado el Arca del Pacto a la batalla contra los filisteos [ver 1 SAMUEL 4:1-11]. Cuando Eli se enteró de esto, cayó hacia atrás y se rompió el cuello. Incluso la esposa de Finees murió dando a luz porque se enteró de estos hechos. Antes de morir, llamó a su hijo “Ichabod,” porque ella dijo “La gloria se ha ido” [ver 1 SAMUEL 4:12-22].

Estoy hablando directamente a los cristianos en este punto: no pierdan el contacto con sus raíces piadosas. Nuestra sociedad está descartando el concepto de familia a medida que los ingenieros sociales redefinen lo que significa estar casado y esas mismas termitas destruyen los cimientos de nuestra cultura al volver a trazar los límites de la familia. Esto no saldrá bien para la sociedad; y la ruina solo puede acelerarse si los cristianos adoptan esas mismas actitudes en lugar de mantenerse firmes contra la corriente. Si honramos a Dios, y si vemos que la Fe continúa vibrante y viva, prepararemos a nuestros hijos para vivir cualquier cosa que el mundo les depare al vivir la Fe ante sus ojos.

Nuestra cultura nos satura con tonterías sobre el progreso y con la pretensión de que todo cambio es bueno. Estamos adoctrinados para pensar que la falta de cambio es regresiva. Sin embargo, estas nociones tontas son una ilusión sutil que nos engaña para que descartemos deliberadamente la sabiduría de las edades y la justicia que construyó las grandes naciones del oeste. Estamos perdiendo rápidamente los cimientos históricos y la memoria colectiva que, de otro modo, podrían infundirnos coraje y fuerza moral. Si estas estructuras honradas se pierden, el costo será inimaginable. Habremos perdido la fuerza y el vigor de la enseñanza apostólica. La batalla se libra en muchos frentes, pero la batalla más vital en esta guerra contra la Fe se libra en tu propia casa.

Si no lo has hecho antes, empieza ahora a cambiar el futuro de tu familia a través del discipulado. Discipúlate a ti mismo primero, y luego comienza a discipular a tus hijos. Empieza ahora a tener un tiempo de lectura bíblica familiar y oración familiar, dando a tus hijos una herencia en la Fe. Tu familia es asaltada cada hora a través de la radio, la televisión e Internet. Están siendo entrenados para ignorar a la familia y despreciar la fe. Tus acciones, la forma en que pasas tu tiempo y la forma en que estás educando a tus hijos determinarán si tu familia tiene futuro o si tu familia será solo otra víctima de una cultura corrupta.

Bienaventurado el hombre que tiene la herencia de padres piadosos. Mi madre se fue de casa cuando yo era apenas un niño, se fue el primer día de clases. Mi papá determinó que criaría a sus hijos lo mejor que pudiera. Bendigo a Dios constantemente por la herencia con la que estoy dotado. Mi abuelo y mi abuela eran piadosos, nos declaraban las cosas de Dios a mi hermano ya mí cada vez que estábamos con ellos y oraban abiertamente por nosotros. Sin embargo, la determinación de mi padre de seguir al Señor causó la impresión más grande y duradera en mi vida.

Todas las noches durante los meses de invierno, papá nos llamaba a mi hermano y a mí para que nos sentáramos en sus rodillas. mientras nos leía la Biblia antes de orar por sus hijos. Me he acostado muchas noches escuchando las oraciones susurradas de mi padre mientras se arrodillaba junto a su cama en la habitación contigua a la nuestra, suplicando a Dios que salvara a sus hijos y le permitiera ser santo. Recuerdo con alegría los cantos de la Fe que cantaba marcando cadencia con un martillo mientras afilaba rejas de arado o llenaba hoces.

ANIMACIÓN A LA ORACIÓN — El recuerdo de la fe genuina de Timoteo, una fe que se remontaba directamente a su madre y su abuela, llevó al Apóstol al punto de la oración. De la misma manera, cuando su hogar determine que será un hogar marcado por la piedad, muchos ofrecerán oraciones de acción de gracias por usted. Una familia piadosa, transgeneracional en el cumplimiento de la misión de la Fe, lleva a muchos fieles al punto de ofrecer acción de gracias a Dios. Recuerde que las oraciones de Pablo eran para recordar lo que se había logrado a través de la enseñanza de Loida y Eunice.

Todo padre debe actuar como maestro de justicia para sus hijos. Toda madre debe servir para enseñar a sus hijos desde la infancia a amar al Señor Dios. Al hacer esto, los padres están preparando a sus hijos para la obra del buen Espíritu de Dios. Los padres estarán ofreciendo un campo preparado en el que el Espíritu Santo puede trabajar mientras se planta la semilla y luego se nutre. No es tarea de los padres salvar a sus hijos; pero es responsabilidad de los padres asegurarse de que sus hijos conozcan a Cristo el Señor desde los primeros días.

Observo a los padres de nuestra iglesia mientras adoramos. La formación que han recibido los niños es evidente. Los que aún son pequeños miran a sus padres e imitan lo que presencian. Cuando el padre canta, el niño naturalmente querrá sostener un himnario y hacer un ruido alegre. Cuando se pasan los elementos durante la Comida de Comunión, a menudo veo a los niños tirar de la manga de la madre o del padre cuando el niño pregunta qué está pasando. Los padres se inclinan y susurran que están adorando, recordando el sacrificio del Señor. El asombro se escribe en grande en el rostro del niño; y aunque no entiende del todo, acepta lo que le dicen. Siempre es asombroso cuánto de la predicación de la Palabra escuchan y retienen los niños. Pensamos que no están escuchando, que no están interesados, cuando todo el tiempo sus mentes están absorbiendo palabras, algunas de las cuales se quedan grabadas.

En una congregación, la esposa quedó embarazada de su segundo hijo poco después de mi llegada. . Ella y su esposo asistían fielmente a la iglesia semana tras semana, escuchando mientras declaraba el mensaje de vida. Cuando nació ese niño pequeño, observé algo maravilloso. Mientras levantaba mi voz para predicar, el muchachito se retorcía en los brazos de su madre, esforzándose por ver la voz que había escuchado durante nueve meses en el vientre de su madre. Cuando Duncan podía caminar, caminaba tambaleándose hasta el final de la fila y miraba alrededor de la silla para mirarme fijamente mientras hablaba. Más tarde, cuando su madre escuchaba atentamente el mensaje, salía de la fila para caminar por el pasillo y pararse a mi lado mientras yo hablaba. Desde los primeros días había oído la predicación de la Palabra. Sus padres leían la Biblia, memorizaban las Escrituras y oraban juntos todas las noches. Lo que se había predicado en los servicios se estaba poniendo en práctica en el hogar. ¿Te sorprendería si te dijera que el joven llegó a la fe a una edad muy temprana? Ese esposo piadoso, su esposa piadosa y sus hijos piadosos son una bendición para todos los que los conocen. Cada vez que pienso en ellos, elevo mi corazón en acción de gracias a Dios por su gracia y por lo que está logrando a través de sus vidas.

Podemos elevar nuestro corazón en oración al pensar en aquellos con quienes compartimos la fe. Pablo dio gracias a Dios simplemente porque algunos tenían fe. Escribiendo a los Corintios, el Apóstol dijo: “Doy gracias a mi Dios siempre por vosotros, por la gracia de Dios que os fue dada en Cristo Jesús” [1 CORINTIOS 1:4].

Otros creyentes suscitaron la oración del Apóstol por su amor a todos los santos. Dijo de los cristianos colosenses: “Siempre damos gracias a Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo, cuando oramos por vosotros, porque hemos oído de vuestra fe en Cristo Jesús y del amor que tenéis por todos los santos& #8221; [COLOSENSES 1:3, 4].

Nuevamente, Pablo se movió a la oración cuando escuchó de la fe y el amor expresado por algunos creyentes. En la Encíclica de Efeso el Apóstol escribió: “Por cuanto he oído hablar de vuestra fe en el Señor Jesús y de vuestro amor para con todos los santos, no ceso de dar gracias por vosotros, acordándome de vosotros en mis oraciones” [EFESIOS 1:15, 16].

Escribiendo a los cristianos romanos, Pablo expresó su gratitud porque estaban abiertos en la proclamación de su fe. “Doy gracias a mi Dios por Jesucristo por todos vosotros, porque vuestra fe es proclamada en todo el mundo” [ROMANOS 1:8].

Permítanme dar otro ejemplo de lo que movió al Apóstol a orar por los creyentes. Habló de su alegría por los cristianos filipenses porque se asociaron con él para promover la causa de Cristo. “Doy gracias a mi Dios en todo recuerdo que tengo de vosotros, siempre en cada oración mía por todos vosotros, haciendo mi oración con gozo, por vuestra colaboración en el evangelio desde el primer día hasta ahora” [FILIPENSES 1:3-5].

Pero al escribir a Timoteo, Pablo se sintió movido a orar por la fe genuina y no fingida del joven predicador. “Doy gracias a Dios a quien sirvo, como lo hicieron mis antepasados, con una conciencia limpia, ya que me acuerdo de ti constantemente en mis oraciones noche y día. Al recordar tus lágrimas, anhelo verte, para llenarme de alegría. Me acuerdo de tu fe sincera, una fe que moró primero en tu abuela Loida y en tu madre Eunice y ahora, estoy seguro, mora también en ti… [2 TIMOTEO 1:3-5].

Determinémonos que vivamos de tal manera que la gente ore con gozo cuando oiga hablar de nosotros. Determinémonos, cada uno de nosotros, que nos dedicaremos a transmitir la Fe a nuestros hijos, a nuestros nietos. Determinémonos que vamos a vivir esta Fe genuina, modelándola para que aquellos a quienes amamos también abracen esta Santa Fe. Que Dios lo haga así para cada uno de nosotros. Amén.

[1]A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Good News Publishers, 2001. Usado con permiso. Todos los derechos reservados.

[2] “Unfeigned” (KJV), “verdadero” (Versión del nuevo siglo), “genuino” (NKJV, NLT),

[3] Véase Johannes P. Louw y Eugene Albert Nida, Greek-English Lexicon of the New Testament: Based on Semantic Domains (Sociedades Bíblicas Unidas, Nueva York, NY 1996) 674

[4]Michael Stark, “Para Timothy, mi amado hijo” (sermón), predicado el 8 de febrero de 2015, http://newbeginningsbaptist.ca/clientimages/42652/sermonarchive/2%20timothy%201.02%20to%20timothy,%20my%20beloved%20child.pdf