Land Of Liberty
Libertad es el segundo nombre de Estados Unidos. Tenemos símbolos nacionales tales como la
Estatua de la Libertad, la Campana de la Libertad, y las canciones de la libertad como Mi País
Tis Of Thee-dulce tierra de la libertad, de ti de I cantar. El Preámbulo de nuestra
Constitución dice: «Nosotros, el pueblo… a fin de establecer la justicia, asegurar
la tranquilidad doméstica, promover el bienestar general y asegurar las bendiciones de
Libertad para nosotros y para nuestra posteridad, debiendo ordenar y establecer esta
Constitución. Nuestra Constitución existe para asegurarnos la bendición de la libertad.
Nuestro Juramento de Lealtad a la Bandera termina con, "Con libertad y justicia para
todos". La Declaración de Independencia dice que tenemos derecho a la vida,
la libertad y la búsqueda de la felicidad.
¿Por qué es tan importante la libertad? Es porque la esclavitud de algún tipo es siempre
una batalla. Si no somos esclavos de algún amo o gobierno, estamos
esclavos del pecado, y si no del pecado, entonces de nuestro pasado o del legalismo de otra persona.
Podemos ser esclavos de la tradición familiar o de la tradición social. Somos
esclavos de nuestra cultura y de nuestro grupo de pares. Estamos atados a los miedos,
ansiedad y culpa. Siempre estamos luchando por liberarnos de algún tipo de
esclavitud. La batalla más grande del creyente es mantenerse libre como el Hijo nos ha liberado.
La batalla nunca cesa, porque el opresor siempre está en algún lugar buscando
poneros en servidumbre. Los judaizantes intentaron hacer esto con los primeros
cristianos. Trataron de traerlos de nuevo bajo la servidumbre a la ley de Moisés. Pablo tuvo que gritarles al oído: "Es para la libertad que Cristo nos ha hecho libres
. Estad firmes, pues, y no os dejéis agobiar de nuevo por el yugo de la servidumbre
. Libertad es el nombre del juego. La libertad es vida. Es la
vida abundante que Jesús vino a dar. La libertad es el objetivo de casi todo lo que hacemos o no hacemos. Estar libres del pecado es una meta de Dios para nosotros. Estar libre de la tiranía es
el objetivo de nuestro gobierno. Ser libres de todo lo que nos roba lo mejor de Dios es
de lo que se trata, y por eso la libertad es vida.
En Isa. 58:6 Dios dice: "¿No es este el tipo de ayuno que yo he escogido, para soltar
las cadenas de la injusticia y desatar las cuerdas del yugo, para poner a los oprimidos
libera y rompe todo yugo. Como cristianos y estadounidenses somos, por nuestra misma naturaleza y herencia, un pueblo comprometido con la libertad. Pero, ¿por qué la tenemos cuando todos los hombres siempre han amado la libertad y, sin embargo, no la han alcanzado? Es
porque tenemos un papel que impide que la naturaleza humana haga
lo que nos roba nuestra libertad, y esa es nuestra constitución.
En nuestro texto de Jer. 34 vemos la naturaleza humana por lo que es, y cómo ese
hombre es el peor enemigo de la libertad. Aquí vemos judíos que no permitirán que sus hermanos judíos sean liberados de la esclavitud. Les conviene mantenerlos en cautiverio, y así esclavizan a los que adoran al mismo Dios. Está en violación directa
de la voluntad revelada de Dios y conduce al juicio. Lo que vemos en
este pasaje es un ejemplo de por qué es una batalla perpetua para asegurar los
derechos humanos y la libertad. La historia cristiana no difiere de la historia judía, pero
revela el mismo peligro de que el poder se use para robar la libertad a las personas.
Los cristianos que vinieron a América para disfrutar de la libertad no vinieron aquí para
escapar de la esclavitud de los ateos o humanistas, sino de otros cristianos. En nuestra
historia occidental, los cristianos han sido los mayores opositores
a la libertad religiosa. Las personas que huyeron a América no venían de tierras no cristianas, sino de Inglaterra y Europa, donde los cristianos tenían el control de la iglesia y el estado. Estos cristianos de la iglesia estatal también vinieron a
América, por lo que la batalla continuó en esta tierra por la libertad de
cristianos de otros cristianos.
Los puritanos fueron algunas de las personas más piadosas que jamás habitaron este
planeta, pero estaban convencidos de que la iglesia y el estado deberían ser uno, y
que las leyes de la tierra deberían ser leyes que sostienen a la iglesia. Lo que
no se dieron cuenta fue que otros cristianos no creían que esto fuera correcto. Ellos
asumieron que todos los cristianos se beneficiarían de las leyes, pero el hecho es que las
leyes impedían que otros cristianos fueran libres de adorar a Dios como lo eran
convencidos de que deberían hacerlo.
Los puritanos tenían todo tipo de leyes que ponían a los bautistas en cautiverio. Las leyes
de las primeras colonias exigían que todos los bebés fueran bautizados y que todos
los ciudadanos pagaran impuestos para mantener la iglesia estatal. A medida que la nación se volvió más
diversa y llegaron personas con diferentes convicciones, se aprobaron más y
más leyes para restringir su libertad. Se aprobaron leyes que decían que
no se podía predicar de noche, y que nadie podía predicar sin el consentimiento de
las autoridades. Ningún siervo podía ser bautizado sin el consentimiento de su amo, y nadie podía votar a menos que fuera miembro de la iglesia establecida. Estados Unidos estaba en camino de convertirse rápidamente en una nación donde
un grupo de cristianos esclavizaba a todos los demás.
Entonces Dios envió a estas costas a un hombre que cambió el curso de la historia
y ayudó a Estados Unidos a convertirse en la mayor tierra de libertad en la historia de
la humanidad. Su nombre era Roger Williams, y era el Apóstol de la
libertad religiosa. Los puritanos hicieron todo lo posible para deshacerse de este fanático de
la libertad. Lo desaparecieron del país, pero huyó y comenzó su propia colonia. En 1638 fundó la colonia de Rhode Island. Era el único
lugar en la tierra en ese momento donde todos los cristianos eran libres de adorar a Dios y
practicar sus convicciones religiosas sin la persecución de otros
cristianos. Al año siguiente en 1639 fundó la Primera Iglesia Bautista
en América. Él sentó las bases para que los bautistas fueran la denominación
más famosa por su lucha por la libertad religiosa.
Fue una batalla larga y dura, porque la iglesia estatal ya estaba profundamente arraigada</p
Se incrustaron en América, y las demás colonias fueron gobernadas por cristianos
Quienes estaban convencidos de que sólo su iglesia representaba el reino de Dios.
Los bautistas exigían el derecho al culto y obedecer a Dios de acuerdo
con su interpretación de las Escrituras. No querían que se les impusieran las ideas de los demás. Isaac Backus compareció ante la legislatura de Massachusetts poco después del famoso Boston Tea Party, que fue una protesta
contra los impuestos sin representación. Aplicó esta exigencia de libertad
al ámbito religioso, y dijo:
"El que más ruido ha hecho, es un impuesto de 3 peniques
una libra de té; pero su ley de junio pasado impuso un impuesto de la misma suma cada año sobre los bautistas en cada muerte, ya que esperarían defenderse contra una mayor. Y
solo porque los bautistas en Middleburo se negaron a pagar
ese pequeño impuesto, escuchamos que el primero en morir en dicha ciudad había votado este otoño
a favor imponga un impuesto mayor sobre nosotros. Todos los estadounidenses están alarmados
por el impuesto al té; aunque, si quieren, pueden evitarlo no comprando
el té; pero no tenemos tal libertad. O pagamos el pequeño impuesto,
o ustedes aparecen incluso en este momento extremo, decididos a
echar el grande sobre nosotros.
Pero estas líneas son para hacerle saber que estamos decididos a no pagar
ninguno de los dos; no sólo por vuestros principios de
no ser gravados donde no estamos representados, sino también porque
no nos atrevemos a rendir homenaje a ningún poder terrenal, que yo y muchos de mis
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Los hermanos están plenamente convencidos que pertenece sólo a Dios. Escuche, por lo tanto,
reivindicamos derechos fundacionales, libertad de conciencia».
Lo que debemos ver es que la batalla por la libertad religiosa no es solo una lucha
por la libertad de religión, sino por la libertad de religión. Necesitamos ser libres
de las convicciones religiosas de otras personas que se nos imponen. Esta
ha sido la batalla de los Bautistas. Nadie es más probable que te robe tu
libertad que otras personas religiosas. Juan 5:16 dice: "Por eso los judíos
perseguían a Jesús, y procuraban matarle, porque había hecho estas cosas en
día de reposo". Jesús tenía una convicción diferente acerca de cómo se debía usar el sábado
, y por eso buscaron eliminarlo. Esta es la forma en que
la naturaleza humana responde a las nuevas ideas, y es por eso que el progreso en el ámbito religioso
es a menudo tan doloroso y costoso para los pioneros que abren nuevos caminos.
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¿Quién mató a los profetas de Dios? No fueron los reyes gentiles, sino que fue el propio pueblo de Dios. ¿Quién mató a Cristo? Una vez más, era el propio pueblo de Dios.
No hay libertad de religión hasta que tengas algún medio por el cual tengas
libertad de las convicciones religiosas de los demás. Eso es lo que hace que
América sea tan única en la historia de las naciones. Tenemos libertad de religión
garantizada por nuestra constitución.
A veces podríamos pensar que sería genial si los cristianos tuvieran el poder de
eliminar todas las demás creencias. Sin embargo, los historiadores están de acuerdo en que esta es
la forma más segura de corromper el cristianismo y hacerlo ineficaz. Todo
los protestantes desprecian de la historia del catolicismo comenzó cuando Constantino
vinculó el Imperio Romano y la iglesia. Casi todo lo malo que se puede
decir sobre la historia de la iglesia tiene su origen en ese matrimonio de
iglesia y estado. La Iglesia ganó el control del poder civil y comenzó a
escribir los peores capítulos de su historia de maldad y corrupción. El poder no
solo corrompe a los impíos. Los piadosos también son sus víctimas, y la historia deja claro que los cristianos necesitan protección de sí mismos. Nuestra Constitución
limita el poder político cristiano, y debemos estar agradecidos de que lo haga.
Los cristianos que han tenido el poder de perseguir lo han hecho, porque todos
Sigue la misma línea de pensamiento que parece tan razonable. Lord
Macaulay lo expresó con estas palabras: "La doctrina que, desde el primer
origen de las disensiones religiosas ha sido sostenida por todos los fanáticos de todas las sectas, cuando
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resumido en unas pocas palabras, y despojado de cualquier disfraz retórico, es simplemente esto:
Yo tengo razón y tú estás equivocado. Cuando seas más fuerte, debes
tolerarme; porque es vuestro deber tolerar la verdad. Pero cuando yo sea más fuerte, os perseguiré; porque es mi deber perseguir el error. Esa es
la forma en que los cristianos tienden a pensar cuando llegan al poder.
En Virginia, por ejemplo, hubo una multa de 2000 libras de tabaco por
cualquier padre que se negara a que la iglesia estatal bautizara a su hijo. Los bautistas sufrieron horribles persecuciones al resistir tales leyes, y
fueron azotados y encarcelados por otros cristianos que no querían que tuvieran
la libertad hacerlo de la manera en que estaban convencidos que enseñaba la Escritura.
Pero los hombres de libertad que tenían el deseo de libertad comenzaron a ver a los bautistas
posición. Un joven abogado llamado Patrick Henry liberó a tres predicadores
que estaban siendo juzgados por predicar el Evangelio sin el consentimiento de
la iglesia estatal.
>Mientras los bautistas eran llevados a los tribunales por sus violaciones de las
leyes de la iglesia y el estado, sus opiniones estaban siendo escuchadas por los amantes de la libertad. James
Madison, el padre de la Constitución, se puso de su lado. Thomas
Jefferson se mostró comprensivo y George Washington se abrió a su
petición de libertad. En 1776 se firmó la Declaración de Independencia, pero
debido a la lucha bautista, tres años después, en 1779, Virginia otorgó a los bautistas su independencia de la iglesia estatal. Ya no tenían que
pagar el impuesto para mantener la iglesia del estado, y en 1786 la ley estableció
la separación completa de la iglesia y el estado. Los bautistas habían obtenido una gran
victoria por la libertad religiosa.
Sin embargo, los bautistas temían que el gobierno central
ganara poder sobre la libertad religiosa y esclavizarlos de nuevo y privarlos de
la victoria que habían obtenido de los estados. Así que en 1788 un Comité General de
Bautistas se reunió en Virginia para discutir la nueva Constitución de los EE.UU. Enviaron
una delegación a George Washington, el nuevo presidente. Lo persuadieron
para instar al congreso a escuchar la preocupación de los bautistas. El resultado fue la Primera
Enmienda de la Constitución, que dice: "El Congreso no hará ninguna ley
respectando el establecimiento de una religión, o prohibiendo el libre ejercicio
del mismo.»
Estados Unidos era por fin una tierra de plena libertad religiosa como ninguna otra tierra jamás
antes. La Primera Enmienda eliminó todos los peligros de una iglesia estatal.
Ningún cuerpo de personas religiosas ahora puede imponer su convicción a ningún otro
cuerpo de personas. Todos son libres de adorar y obedecer a Dios según sus propias
convicciones. Esta ha sido la principal contribución que los bautistas han hecho a nuestra
nación. El historiador estadounidense Sr. Bancroft dijo: «La libertad de conciencia,
la libertad mental ilimitada, fue desde el principio el trofeo de los bautistas».
John Locke dijo: » ;Los bautistas fueron los primeros defensores de la libertad absoluta,
libertad justa y verdadera, libertad igual e imparcial».
Necesitamos apreciar hasta qué punto esta libertad hace de Estados Unidos el
Nación única que es. Los grandes líderes de la Reforma protestante no creían en la libertad religiosa para todas las personas más que la iglesia católica. La mayoría de los cristianos en la historia han sentido que la libertad debe ser
limitada a sus convicciones que esperaban poder imponer a los demás. En
Inglaterra cuando un católico subía al trono había persecución a los
protestantes, y cuando un protestante subía al trono había persecución
a los católicos. El único escape de este abuso de poder es la separación de
iglesia y estado, y fue solo en Estados Unidos que esta meta se hizo realidad.
En nuestra tierra, los grupos más grandes de Los cristianos no pueden imponer ninguna de sus
convicciones al grupo más pequeño de otros cristianos. De hecho, somos una tierra de
libertad.
La historia y la Biblia dejan claro que las personas más piadosas no pueden tener
poder sobre otras personas y no abusar ese poder. Es por eso que la única manera
de asegurar la libertad religiosa es mediante una Constitución como la nuestra que hace que sea ilegal
imponer tus convicciones a otros por la fuerza. Nuestra libertad no depende
de la bondad y bondad de los que están en el poder. Nos pueden odiar, pero
no pueden negar nuestra libertad, porque está escrito que no pueden hacerlo. Tenemos nuestra
libertad, no como un regalo de los que están en el poder, sino como un derecho garantizado por nuestra
Constitución. Dios exigió que los judíos dieran libertad a sus compañeros judíos.
No es solo una buena idea o sugerencia, sino que es una obligación absoluta. Fallar
en honrar la voluntad de Dios en este sentido condujo a un gran juicio de destrucción. Dios toma muy en serio la libertad del hombre. Por eso es esencial preservar la
separación de iglesia y estado. Esto no significa que no puedan cooperar, ya que
ambos son una parte vital de la sociedad. Simplemente no pueden tener poder entre sí
para obligarse mutuamente a conformarse. Deben ser amigos mutuamente beneficiosos
trabajando juntos por el bien de la gente. El muro de separación es
para protegerlos unos de otros. Es como la pared entre el baño de hombres
y el baño de mujeres. Pero esto no debe interpretarse en el sentido de que los dos sexos no pueden trabajar juntos por el bien de todos. El muro es solo protección para
que la tentación de abusar del poder se mantenga bajo control.
En la Cruz de Cristo me glorío como cristiano, pero en la Constitución I</p
gloria como estadounidense. En estos tenemos lo mejor de ambos mundos: un Señor de
libertad en una Tierra de libertad. Alabemos a Dios por Su providencia que llevó a esta
nación a ser la tierra más grande de libertad que jamás haya existido.