por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," Junio de 1999
En el ámbito físico, aquellos que se preocupan persiguen cosas puras porque significa que no buscan nada más que lo mejor. Los anunciantes promocionan sus productos como puros, alegando puro placer, pura satisfacción, puro azúcar y puro jabón. Los criadores de animales producen animales de pura sangre, desde perros y gatos hasta cerdos. Consideramos que el oro y la plata puros tienen un valor duradero. El agua pura se está convirtiendo en un producto difícil de encontrar. La gente quiere usar ropa de telas puras como la seda, el algodón y la lana porque son exquisitas en apariencia, comodidad y resistencia. Los hombres en su hipocresía quieren libertad al sembrar su salvaje avena para juntarse con mujeres libertinas, pero cuando se casan, desean una virgen casta, pura, que no haya sido mancillada por otro hombre.
Un buen diccionario definirá pura como » conforme absolutamente a un estándar de calidad; impecable». Cuando una cosa es pura, no está mezclada, no está mezclada, no está adulterada, no está contaminada o no está contaminada por nada extraño a ella. Según el contexto, puede adoptar los siguientes sentidos: claro, completo, verdadero, perfecto, excelente, casto, virginal, inmaculado, sin mancha, sin mancha, bueno, moral, impecable, honorable, de principios, ético, sin culpa, sin defectos, sincero y muchos más.
«Bienaventurados los limpios de corazón» (Mateo 5:8) es una bienaventuranza que expresa una norma extremadamente difícil de alcanzar. Con una fuerte relación con mucho de lo que está escrito en el Antiguo Testamento, este estándar es algo que los fariseos persiguieron en vano a través de una observancia obsesiva de miles de reglas de culto que ellos y otros agregaron a la Palabra inspirada de Dios. Su deseo de alcanzar la pureza ante Dios es encomiable, pero Jesús demuestra claramente que eligieron hacerlo de manera equivocada, dejando sus corazones intactos. En este sentido, Pablo comenta:
Hermanos, el deseo de mi corazón y mi oración a Dios por Israel es que sean salvos. Porque yo les doy testimonio de que tienen celo de Dios, pero no conforme a ciencia. Porque ignorando la justicia de Dios, no se han sometido a la justicia de Dios. (Romanos 10:1-3)
Pureza a través del ritual
En gran parte del Antiguo Testamento, la pureza a través de varios rituales generalmente se presenta como un complemento de la sistema sacrificial. Por este medio se estableció y protegió la santidad dentro de las comunidades israelitas. En Su Palabra inspirada, Dios mismo hace las distinciones entre lo que es puro e impuro. Sin embargo, en los Salmos y los Profetas, a medida que avanza el tiempo hacia la llegada de Jesucristo, las normas de pureza ante Dios pasan de las acciones meramente ceremoniales a la conducta moral. La pureza ceremonial se convirtió gradualmente en una pureza simbólica más que genuina. Alrededor del año 1000 a. C., David entendió esto. Él escribe en el Salmo 51:16-17: «Porque tú no quieres sacrificio, pues yo lo daría; no te agradan los holocaustos. Los sacrificios de Dios son el espíritu quebrantado, el corazón quebrantado y contrito: estos , oh Dios, no me despreciarás».
Esto no significa que los diversos lavados para alcanzar una pureza ritual fueran inútiles para los antiguos israelitas o para nosotros bajo el Nuevo Pacto. La pureza está estrechamente asociada con la elección de Dios de Su pueblo, porque por Su gracia Él les confiere pureza. Sin embargo, los diversos lavados enseñan que la vida, a menos que se mantenga religiosamente, siempre gravita, siempre se desliza, hacia la impureza. La vigilancia es la consigna con respecto a la contaminación.
Los rituales enseñan que la pureza se logra y se mantiene mediante el esfuerzo y la atención. Al igual que el polvo y los platos sucios, la impureza requiere acción y mantenimiento regulares. La familiaridad con las leyes de la inmundicia muestra que la contaminación es fácilmente transmisible de una manera que no lo es la santidad. La impureza se transmite tan fácilmente que uno puede ensuciarse al entrar en contacto sin querer con un cadáver o una persona con una enfermedad infecciosa.
Hageo 2:11-14 ilustra la imposibilidad de que la santidad se transfiera de uno a otro , y por el contrario, con qué facilidad se transmite la contaminación:
«Así dice el SEÑOR de los ejércitos: 'Ahora, pregunta a los sacerdotes acerca de la ley, y diles: «Si uno lleva comida sagrada en el pliegue de su manto, y con el borde toca pan o guiso, vino o aceite, o cualquier alimento, ¿será santificado? Entonces los sacerdotes respondieron y dijeron: «No». Y Hageo dijo: Si alguno que está inmundo a causa de un cadáver toca alguno de estos, ¿será inmundo? Entonces los sacerdotes respondieron y dijeron: «Será inmundo». Respondió Hageo y dijo: Así es este pueblo, y así es esta nación delante de mí, dice Jehová, y así es toda obra de sus manos, y lo que allí ofrecen. es impuro.”
La santidad de algo o alguien dedicado a Dios no puede ser transferida simplemente por el contacto con otro. Sin embargo, la contaminación de una cosa sucia se transfiere fácilmente a la limpia, ¡contaminándola!
El lavado es el medio principal de la pureza ceremonial. De estos ejemplos bíblicos, surgió el conocido comentario de John Wesley: «La limpieza está al lado de la piedad». Se dio cuenta de que la limpieza está de alguna manera relacionada con cómo es Dios y que la higiene personal tiene una dimensión espiritual. De hecho, la primera mención del lavado en las Escrituras es cuando la hospitalidad de Abraham hacia sus tres visitantes incluye proporcionarles agua para lavarles los pies (Génesis 18:4). Este símbolo de hospitalidad y servidumbre alcanza su cenit cuando Jesús lo incluye como parte del ritual de la Pascua del Nuevo Pacto.
Más que quitar la suciedad
El significado y el uso sacramental del lavado se extienden mucho más allá de la mera eliminación de la suciedad física. Los preparativos de Israel para encontrarse con Dios en el Monte Sinaí y hacer el pacto incluyeron el lavado de sus ropas (Éxodo 19:14). Bíblicamente, la ropa de una persona con frecuencia se erige como un símbolo externo de lo que es por dentro. Así, en Apocalipsis 19:8, a la novia de Cristo se le «hace que se vista de lino fino, limpio y resplandeciente, porque las acciones justas de los santos son el lino fino».
Los israelitas tenían que presentarse ante el Dios aterrador y santo, acto que podría haber resultado en su muerte a pesar de ser su posesión más preciada (Éxodo 19:5). El lavado les acentuó la gran diferencia entre el Creador y ellos, entre lo santo y lo profano. Aunque en el mejor de los casos solo estaban limpios externamente, el lavado también les enseñó lo que Dios requería de ellos para servirle. Más adelante, Isaías se refiere específicamente a este requisito: “¡Partid! ¡Salir! Salid de allí, no toquéis cosa inmunda; salid de en medio de ella, limpiaos, los que lleváis los vasos del SEÑOR” (Isaías 52:11).
A medida que la revelación de Dios se hizo más completa, el lavado se expandió para incluir partes de animales de sacrificio (Éxodo 29:17), vestiduras sacerdotales salpicadas de sangre (Levítico 6:27), las manos y los pies de los sacerdotes (Éxodo 30:1-21), los que tocaron un cadáver (Levítico 11:25, 39-40), las situaciones relacionadas con la lepra (Levítico 13:53-59), y las secreciones corporales masculinas y femeninas (Levítico 15). Aunque en la superficie algunos de estos pueden parecer solo relacionados con la higiene física, el significado más profundo involucra la limpieza ritual y, por lo tanto, simbólicamente, la pureza espiritual.
Gradualmente, los lavados físicos se asociaron con la necesidad de una limpieza espiritual interna. David escribe: “Lávame completamente de mi iniquidad, y límpiame de mi pecado. . . . Purifícame con hisopo, y seré limpio; lávame, y seré más blanco que la nieve. . . . Crea en mí un corazón limpio, oh Dios, y renueva un espíritu firme dentro de mí” (Salmo 51:2, 7, 10).
Isaías 4:3-4 describe un lavado similar que Dios realiza:
Y acontecerá que él el que quede en Sión y el que quede en Jerusalén será llamado santo: todos los que estén inscritos entre los que viven en Jerusalén. Cuando el Señor lave las inmundicias de las hijas de Sión, y limpie la sangre de Jerusalén de en medio de ella, con espíritu de juicio y con espíritu de ardimiento.
A la inversa, otros Los versículos revelan que también nosotros tenemos una responsabilidad que cumplir en este lavado espiritual: “Lavaos, limpiaos; quitad de delante de Mis ojos la maldad de vuestras obras” (Isaías 1:16). «Jerusalén, lava tu corazón de la maldad, para que seas salva. ¿Hasta cuándo permanecerán dentro de ti tus malos pensamientos?» (Jeremías 4:14).
Una de las grandes tragedias de Israel fue que muy pocos percibieron la intención espiritual más allá de los lavados externos. Para ellos, el símbolo externo era la realidad, permitiéndoles concebir todo tipo de mal en sus corazones y hacerlos, luego realizar una limpieza física y pensarse libres y limpios de pecado. Jesús confronta esto en varias ocasiones, específicamente en Mateo 15 y Marcos 7, pero en ninguna parte condena más directamente su fracaso en este asunto que en Mateo 23:25-28:
Ay de ¡ustedes, escribas y fariseos, hipócritas! Porque limpias por fuera el vaso y el plato, pero por dentro están llenos de rapiña y desenfreno. Fariseos ciegos, limpiad primero lo de dentro del vaso y del plato, para que también lo de fuera sea limpio. ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque sois semejantes a sepulcros blanqueados, que por fuera, a la verdad, lucen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia. Así también vosotros por fuera parecéis justos a los hombres, pero por dentro estáis llenos de hipocresía e iniquidad.
Incluso Poncio Pilato trató de calmar su conciencia practicando el ritual común y vacío de lavarse las manos. ser «libre» de condenar a Jesús, un hombre inocente, a Su muerte (Mateo 27:24). Este acto puede haber significado algo para él y para otros lo suficientemente cercanos como para saber lo que estaba haciendo, pero en realidad aún era culpable de no cumplir con su deber como juez, es decir, liberar a un hombre que sabía que era inocente.
Otra serie de versículos que contienen una imagen vívida de la ineficacia espiritual de los lavados externos es II Pedro 2:20-22:
Porque si después de haber escapado de las contaminaciones de el mundo por el conocimiento del Señor y Salvador Jesucristo, se enredan de nuevo en ellos y son vencidos, siendo peor para ellos el fin postrero que el principio. Porque mejor les hubiera sido no haber conocido el camino de la justicia, que habiéndolo conocido, volverse atrás del santo mandamiento que les fue dado. Pero les ha sucedido según el verdadero proverbio: «El perro vuelve a su propio vómito», y «la puerca, lavada, a revolcarse en el fango».
No por muy limpios que seamos por fuera, si el interior, la naturaleza, el corazón, permanece inalterable, o si volvemos a caer en el pecado habitual, volveremos a ser de donde vinimos y estaremos otra vez sucios por dentro y por fuera.
Jesús y la limpieza inicial
Hebreos 10:1, 3 confirma que las ceremonias del Antiguo Pacto enseñaban rutinas de importancia simbólica pero no podían realizar las funciones purificadoras que señalaban:
Porque la ley, teniendo la sombra de los bienes venideros, y no la imagen misma de las cosas, nunca puede, con estos mismos sacrificios, que ofrecen continuamente año tras año, hacer perfectos a los que se acercan. . . . Pero en esos sacrificios hay un recordatorio de los pecados cada año.
El fin de los lavados sacramentales del Antiguo Pacto para alcanzar la pureza llegó con la obra de Jesucristo. Note Juan 1:29: «Al día siguiente Juan vio a Jesús que venía hacia él, y dijo: ‘¡He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo!'». A lo largo de la Biblia, alguna forma de pecado, mencionado o no, es la causa de la contaminación, ya sea directa o indirectamente. Puede afectar tanto el interior como el exterior de una persona. Sin la remoción del pecado, la corrupción siempre estará presente. Entonces, su remoción del corazón humano y del ambiente es la solución al problema de ser y permanecer libre de sus contaminaciones.
I Juan 1:7 declara específicamente: «Pero si andamos en la luz como él es, en la luz tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado». Aquí, Jesús' la sangre derramada durante Su crucifixión se presenta simbólicamente como el agente activo de la limpieza.
Hebreos 9:11-14 y 10:4 dibujan el cuadro más claramente:
Pero Cristo vino como Sumo Sacerdote de los bienes venideros, con el mayor y más perfecto tabernáculo no hecho de manos, es decir, no de esta creación. No con sangre de machos cabríos ni de becerros, sino con su propia sangre, entró una vez para siempre en el Lugar Santísimo, habiendo obtenido eterna redención. Porque si la sangre de los toros y de los machos cabríos, y las cenizas de la becerra, rociadas a los inmundos, santifican para la purificación de la carne, ¿cuánto más la sangre de Cristo, el cual por el Espíritu eterno se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios, limpiará vuestros conciencia de obras muertas para servir al Dios vivo? . . . Porque no es posible que la sangre de toros y machos cabríos pueda quitar los pecados.
Jesús, santificación y purificación
Es tentador para los descuidados considerar la purificación proceso completo con la limpieza inicial que viene a través de la gracia de Dios y la fe en el sacrificio de Cristo. Pero el Nuevo Testamento proporciona evidencia considerable de que el proceso de purificación de Dios está en ese punto lejos de haber terminado; de hecho, ¡solo ha comenzado!
En esta etapa del cumplimiento de la voluntad de Dios propósito en la vida de un converso, la pureza se asocia con la santificación, también llamada santidad y el ir hacia la perfección. Estos términos básicamente se refieren a lo mismo. Después del bautismo y de recibir el Espíritu de Dios, la naturaleza humana permanece, y con ella las semillas de la contaminación continua. Recuerde, la Biblia muestra que la corrupción viene fácilmente. La naturaleza humana del converso está lista para hacer su mala obra. ¡Y lo hace! Sus manchas diarias deben ser removidas; debemos vencerlo y desarraigarlo a medida que avanzamos hacia la perfección.
¿Con qué frecuencia debemos lavarnos?
La Biblia proporciona una multitud de escrituras sobre cómo la obra de Jesucristo como Sumo Sacerdote, el Espíritu Santo y la Palabra de Dios juegan un papel en llevarnos a la pureza de corazón. Algunos de estos versículos revelan una limpieza diaria, otros una vez al año y otros solo una vez en la vida. Pero todos son importantes para el proceso. Probablemente nos lavemos alguna parte de nuestro cuerpo todos los días. Como la limpieza espiritual ciertamente no es menos importante, también deberíamos hacerlo todos los días.
Una sección muy conocida sobre este tema es Juan 13:6-11:
Luego vino a Simón Pedro. Y Pedro le dijo: «Señor, ¿me estás lavando los pies?» Respondió Jesús y le dijo: «Lo que estoy haciendo no lo entiendes ahora, pero lo sabrás después de esto». Pedro le dijo: «¡Nunca me lavarás los pies!» Jesús le respondió: «Si no te lavo, no tienes parte conmigo». Simón Pedro le dijo: «¡Señor, no sólo mis pies, sino también mis manos y mi cabeza!» Jesús le dijo: «El que se baña no necesita más que lavarse los pies, pero está completamente limpio; y vosotros estáis limpios, pero no todos». Porque Él sabía quién lo traicionaría; por eso dijo: «No estáis todos limpios».
La Pascua, en parte, es una renovación anual de nuestro lavado inicial a través del sacrificio de Jesucristo de la contaminación del pecado. Sirve no solo como un recordatorio de esto, sino también de que nuestro caminar diario, representado simbólicamente por nuestros pies sucios, necesita ser limpiado a medida que se contamina. Es de notar que Pedro escribe más tarde que nosotros, como sacerdocio santo, debemos ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo (I Pedro 2:5).
En el ritual del Antiguo Testamento, el ¡los sacerdotes que servían en el Tabernáculo y el Templo tenían que lavarse las manos y los pies en la fuente antes de servir ante Dios para no morir (Éxodo 30:18-21)! Hebreos 7:26-28 refuerza este pensamiento:
Porque tal Sumo Sacerdote nos convenía, santo, inocente, sin mancha, apartado de los pecadores, y hecho más sublime que los cielos; que no tiene necesidad cada día, como aquellos sumos sacerdotes, de ofrecer primero sacrificios por sus propios pecados y luego por los del pueblo, porque esto lo hizo una vez para siempre ofreciéndose a sí mismo. Porque la ley constituye sumos sacerdotes a hombres débiles, pero la palabra del juramento, que vino después de la ley, constituye al Hijo, que ha sido perfeccionado para siempre.
Aunque el autor habla específicamente del sumo sacerdote, todos los sacerdotes que ministraban delante de Dios estaban incluidos dentro del alcance de esta ley. Claramente, Dios está vitalmente preocupado por la pureza de corazón, carácter, actitud, motivo y servicio de aquellos que le sirven. Debido a que debemos servirle todos los días, esto requiere una atención diaria específica y continua.
El Espíritu Santo, la Verdad y la Palabra de Dios
Además de la obra de Cristo como Sumo Sacerdote, la Biblia también se refiere al Espíritu Santo, la verdad y la Palabra de Dios como fuentes o medios de limpieza. Observe en las siguientes escrituras cómo estos recursos apoyan este proceso continuo:
» Tito 3:5-6: «… no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia nos salvó, por el lavamiento de la regeneración y por la renovación en el Espíritu Santo, el cual derramó sobre nosotros abundantemente por Jesucristo nuestro Señor.»
» Juan 14:16-17: «Y yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre, el Espíritu de verdad, que el mundo no puede recibir, porque no le ve ni conoce pero vosotros le conocéis, porque mora con vosotros y estará en vosotros.»
» Juan 16:13: “Sin embargo, cuando venga el Espíritu de la verdad, él os guiará a toda la verdad; porque no hablará por su propia cuenta, sino que hablará todo lo que oiga, y lo declarará”. lo que ha de venir.»
» Juan 17:17: «Santifícalos en tu verdad. Tu palabra es verdad».
» Juan 15:3: «Vosotros ya estáis limpios por la palabra que os he hablado.»
» Efesios 5:25-26: «Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla y limpiarla en el lavamiento del agua por la palabra».
Todos estos elementos son parte de los esfuerzos creativos de Dios trabajando juntos para lograr la transformación de los hijos de Dios a Su imagen. Muchos versículos hablan de «renovación» junto con transformación. Renovar sugiere un comienzo fresco y limpio en el camino de la vida después de un período de inmundicia y corrupción. Pablo habla de ambos en Romanos 12:2: «Y no os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta». Él lo menciona de nuevo en un contexto similar en Efesios 4:22-24: «… que os despojéis del viejo hombre que se corrompió conforme a las concupiscencias engañosas, en cuanto a vuestra conducta anterior, y os renovéis en el espíritu de vuestro mente, y vestíos del nuevo hombre, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad». De nuevo, en 2 Corintios 4:16, muestra que la renovación, el comenzar de nuevo, es una responsabilidad diaria de esta forma de vida: «Por tanto, no desmayamos. Aunque nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no obstante se va desgastando». renovándose de día en día».
Finalmente, en I Juan 3:1-3, Dios se asegura de que entendamos que cada persona juega un papel importante en mantenerse puro:
¡Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios! Por eso el mundo no nos conoce, porque no le conoció a él. Amados, ahora somos hijos de Dios; y aún no se ha revelado lo que seremos, pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es. Y todo el que tiene esta esperanza en Él, se purifica a sí mismo, así como Él es puro.
Pureza de corazón
Con ese trasfondo, estamos listos para mirar más directamente a esta bienaventuranza, comprendiendo cuánto desea Dios la pureza en todo lo que pensamos, decimos y hacemos. El corazón es fundamental para esto porque en la Biblia el corazón representa el asiento, la fuente, el depósito y el instigador de nuestros pensamientos, actitudes, deseos, carácter y motivación. Es sinónimo de nuestro uso moderno de «mente», ya que la mente es donde guardamos conocimiento, actitudes, motivaciones, afectos, deseos, gustos y disgustos.
Jesús dice en Mateo 5:8, «Bendito son los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios». Obviamente, la calidad del corazón es el tema de esta bienaventuranza. Proverbios 4:23 dice: «Sobre todo guarda tu corazón, porque de él brotan los manantiales de vida». Nuestro Padre dirige directamente el libro de Proverbios a Sus hijos (Proverbios 1:7). Asume que nuestros corazones han sido purificados por Su limpieza inicial, que hemos recibido Su Espíritu y estamos en el proceso de santificación y avanzando hacia la perfección. Ezequiel explica este proceso:
Entonces os rociaré con agua limpia, y seréis limpios; Os limpiaré de todas vuestras inmundicias y de todos vuestros ídolos. Os daré un corazón nuevo y pondré un espíritu nuevo dentro de vosotros; Quitaré de vuestra carne el corazón de piedra y os daré un corazón de carne. Pondré mi Espíritu dentro de ti y te haré caminar en mis estatutos, y guardarás mis juicios y los cumplirás. (Ezequiel 36:25-27)
Esto no sucede en un instante. Es un proceso, y como todos hemos descubierto por las Escrituras y nuestra propia experiencia desde el bautismo, la naturaleza humana todavía está muy viva dentro de nosotros (Romanos 7:13-25). Pablo confirma esto en Gálatas 5:17, «Porque la carne codicia contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne; y éstos son contrarios entre sí, de modo que no podéis hacer lo que deseáis».
La naturaleza humana, la ley del pecado dentro de nosotros, siempre está tratando de llevarnos de nuevo a la contaminación del pecado, buscando destruir nuestra esperanza de compartir la vida con el Dios santo. Es por eso que Dios nos aconseja en Proverbios 4:23 que guardemos, es decir, guardemos, guardemos y mantengamos nuestro corazón. Es muy fácil contaminarse volviendo a los viejos hábitos. En cruda realidad, Romanos 8:7 y Jeremías 17:9 muestran por qué: «Porque la mente carnal es enemistad contra Dios; porque no se sujeta a la ley de Dios, ni puede hacerlo». «Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y terriblemente perverso; ¿quién podrá saberlo?» La mente humana normal convence engañosamente a cada persona de que es buena y ama a Dios, a los hombres ya la ley. Pero la realidad es todo lo contrario: Está en guerra con Dios y los hombres, y odia la ley santa, justa y espiritual de Dios. Se ama a sí mismo ya sus deseos mucho más que a cualquier otra cosa. Es esta enemistad engañosa y egocéntrica la que ejerce una influencia constante, empujándonos a la contaminación del pecado.
Jesús predica sobre esto en Mateo 15:16-20:
Entonces Jesús dijo: «¿También vosotros estáis todavía sin entendimiento? ¿Aún no entendéis que todo lo que entra por la boca va al estómago y se elimina? Pero lo que sale de la boca, del corazón sale y contamina al hombre . Porque del corazón salen los malos pensamientos, los homicidios, los adulterios, las fornicaciones, los hurtos, los falsos testimonios, las blasfemias. Estas son las cosas que contaminan al hombre, pero comer sin lavarse las manos no contamina al hombre».
Es el pecado lo que contamina la santidad. En términos de carácter, de ser a la imagen de Dios, el pecado profana, contamina, contamina o empaña el reflejo de Dios en nosotros. «Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros» (I Juan 1:8).
Un trabajo en progreso
La pureza de corazón es una obra en curso en la que tanto Dios como el hombre comparten la responsabilidad. Muchas escrituras muestran que Dios limpiará al perdonar el pecado. Pero nuestra responsabilidad en la limpieza es muy importante y se menciona con frecuencia junto con lo que debemos hacer para ser limpiados. Note cuán claramente muestra Santiago que purificar es nuestra responsabilidad: «Acercaos a Dios, y él se acercará a vosotros. Limpiad vuestras manos, pecadores, y purificad vuestros corazones, vosotros de doble ánimo» (Santiago 4:8).
¿Cómo se hace esta purificación? I Pedro 1:22 hace una declaración resumida: «Habiendo purificado vuestras almas en la obediencia a la verdad por medio del Espíritu, en el amor sincero de los hermanos, amaos unos a otros entrañablemente, de corazón puro». La obediencia a la verdad a través del Espíritu purifica nuestro carácter al inculcar hábitos correctos dentro de él.
Después de ordenarnos que nos purifiquemos, Isaías agrega: «Quitad la maldad de vuestras obras de delante de mis ojos. Cesad de haced el mal, aprended a hacer el bien; buscad la justicia, reprended al opresor; defended al huérfano, abogad por la viuda» (Isaías 1:16-17). Asimismo, después de exhortarnos a cuidar nuestro corazón, nuestro Padre dice:
Quita de ti la boca engañosa, y aleja de ti los labios perversos. Deje que sus ojos miren al frente y que sus párpados miren justo delante de usted. Reflexiona sobre la senda de tus pies, y sean establecidos todos tus caminos. No gire a la derecha ni a la izquierda; quita tu pie del mal. (Proverbios 4:24-27)
Jeremías 4:14 agrega: «Jerusalén, lava tu corazón de la maldad, para que seas salva. ¿Hasta cuándo vivirán en ti tus malos pensamientos? ?»
El Salmo 24:3-4 hace una pregunta escrutadora y nos da una respuesta clara e importante a todos nosotros: «¿Quién subirá al monte de Jehová? ¿Quién estará en su lugar santo?» El limpio de manos y puro de corazón, el que no ha elevado su alma a lo ídolo, ni jurado con engaño. Estos dos breves versículos cubren ampliamente la conducta, la motivación, la actitud y cómo una persona prioriza su vida.
Para cumplir con estos requisitos se requiere «verdad en las entrañas» (Salmo 51:6). Un corazón engañoso nunca cumplirá con los estándares porque no opera desde una base de integridad piadosa. David dice en el versículo 5 que, humanamente, fue formado en maldad. Dios, con nuestra cooperación a través de la fe, es en última instancia el Creador de un corazón puro en nosotros, pero es un proceso prolongado que se logra al impartir una naturaleza santa por Su Espíritu. Esto nos une a un Cristo santo, con quien tenemos comunión, lavándonos en la sangre del Cordero para que con Su ayuda mortifiquemos la carne y vivamos para Dios, dándole a Él la prioridad en todo.
Nunca seremos puros como Dios es puro en esta vida. Nuestra pureza es, en el mejor de los casos, sólo en parte. Estamos parcialmente purificados de nuestra oscuridad anterior; nuestra voluntad está en parte purificada de su rebelión; nuestros deseos se purifican en parte de los deseos, la avaricia y el orgullo. Pero la obra de limpieza ha comenzado, y Dios es fiel para terminar lo que comienza (Filipenses 1:6).
Curiosamente, cuando Pedro se refiere al llamado de Dios a los gentiles en Hechos 15:9 , dice que Dios «no hizo distinción entre nosotros y ellos, purificando sus corazones por la fe». Él usa «purificar» en el sentido de una experiencia continua. En Tito 3:5, Pablo también usa «renovación en el Espíritu Santo» en el mismo sentido continuo. Debemos ver la pureza de corazón en este sentido porque, como dice Santiago 3:2, 8, «Porque todos nosotros tropezamos en muchas cosas. Si alguno no tropieza en la palabra, éste es varón perfecto, capaz también de refrenar todo el cuerpo. . . . Pero ningún hombre puede domar la lengua. Es un mal rebelde, lleno de veneno mortal». Al negarnos a nosotros mismos diariamente, confesarnos sinceramente y obedecer de todo corazón, trabajamos hacia la pureza.
Sin embargo, no es suficiente ser puro en palabras y conducta externa. La pureza de deseos, motivos e intenciones debe caracterizar al hijo de Dios. Necesitamos examinarnos a nosotros mismos, buscando diligentemente si nos hemos liberado del dominio de la hipocresía. ¿Están nuestros afectos puestos en las cosas de arriba? ¿Se ha vuelto tan fuerte el temor del Señor que amamos lo que Él ama y odiamos lo que Él odia? ¿Somos conscientes y nos apenamos profundamente por la suciedad que todavía encontramos dentro de nosotros mismos? ¿Somos conscientes de nuestros malos pensamientos, viles imaginaciones, malos deseos? ¿Lloramos por nuestro orgullo? Quizás la carga más pesada de un corazón puro es ver el océano de cosas sucias que todavía están en él, arrojando su inmundicia en su vida y ensuciando lo que hace.
¿Vemos a Dios?
Esta bienaventuranza, como todas las demás, tiene un cumplimiento presente y futuro. Pablo dice en I Corintios 13:12: «Porque ahora vemos por espejo, oscuramente, pero entonces veremos cara a cara. Ahora conozco en parte, pero entonces conoceré como soy conocido». «Ver» a Dios es acercarse a Él. En este caso, el sentido es que aquello de lo que estamos lejos no puede distinguirse claramente. Que, como pecadores, estamos lejos de Dios se proclama en Isaías 59:2: “Pero vuestras iniquidades han hecho división entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados han hecho ocultar de vosotros su rostro para no oír”. Así Santiago 4:8 nos amonesta, «Acercaos a Dios y Él se acercará a vosotros».
Los puros de corazón son aquellos que con todo su ser buscan permanecer libres de toda forma de contaminación. del pecado El fruto de esto es la bendición del discernimiento espiritual. Con comprensión espiritual, tienen una visión clara del carácter, la voluntad y los atributos de Dios. Un corazón puro es sinónimo de lo que Jesús llama un ojo «único» (KJV) o «claro» (margen NKJV) en Mateo 6:22. Cuando una persona tiene esta mente, todo el cuerpo está lleno de luz. Donde hay luz, uno puede ver claramente.
El sentido de la promesa de esta bienaventuranza de ver a Dios se traslada al Reino de Dios. En cierto sentido, todos verán a Dios, como profetiza Apocalipsis 1:7: «He aquí, viene con las nubes, y todo ojo le verá, aun los que le traspasaron. Y todas las tribus de la tierra harán duelo por él. .» Lo verán como Juez.
Jesús' la promesa, sin embargo, se expresa como una bendición, un favor. Apocalipsis 22:4 dice de aquellos que heredarán el Reino de Dios: «Verán su rostro, y su nombre estará en sus frentes». 1 Juan 3:2 dice: «Seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es». Ver el rostro de alguien es estar tan cerca como para estar en su presencia. En este caso, el término indicaba el más alto de los honores: estar en la presencia del Rey de reyes. Ciertamente David entendió la grandeza de esto: “En cuanto a mí, veré tu rostro en justicia; estaré satisfecho cuando despierte a tu semejanza” (Salmo 17:15).
Como hemos visto , Dios le da un gran valor a la limpieza, especialmente en términos de pureza de corazón. Además, podemos contaminarnos fácilmente, mientras que permanecer limpios requiere una vigilancia constante, una disciplina determinada y una visión clara de lo que está delante de nosotros para que sirva como un estímulo para mantenernos en el buen camino. Puesto que es el pecado lo que ensucia, esta bienaventuranza exige de nosotros el más riguroso examen de conciencia. ¿Nuestro trabajo y servicio se realizan por motivos desinteresados o por un deseo de autoexhibición? ¿Asistir a la iglesia es un intento sincero de encontrarnos con Dios o simplemente cumplir un hábito respetable? ¿Son nuestras oraciones y el estudio de la Biblia un deseo sincero de estar en comunión con Dios, o los perseguimos porque nos hacen sentir gratamente superiores? ¿Vivimos nuestra vida con una necesidad consciente de Dios, o simplemente estamos buscando consuelo en nuestra piedad?
Examinar nuestros motivos honestamente puede ser una disciplina abrumadora y vergonzosa pero muy necesaria, pero considerar a Cristo' Como promesa en esta bienaventuranza, vale la pena cualquier esfuerzo y humillación de uno mismo que sea necesario. Es bueno para nosotros mantener fresca la amonestación de Pablo que se encuentra en 2 Corintios 7:1: «Así que, teniendo estas promesas, Amados, limpiémonos de toda contaminación de carne y de espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios.”