A veces un hombre puede ser tan diferente que nadie puede estar de acuerdo con él todo el tiempo. Tal fue el caso
de Roger Williams, quien fue el fundador de la primera Iglesia Bautista en América. Llegó a
América por la libertad religiosa, y esperaba tener más de lo que nadie estaba dispuesto a darle
. Los puritanos regulaban la vida de las personas. Les decían cuándo podían estar en la calle y
cuándo no; cuándo podían besar a sus esposas y cuándo no. Obligaron a todo el mundo a ir a la iglesia
y a pagar un impuesto para que la iglesia siguiera funcionando, y esto incluía incluso a los judíos.
Williams tenía una idea diferente de lo que significaba ser libre. , y comenzó a resistirse a la combinación iglesia-estado que regulaba toda la vida. Hay que tener en cuenta que era el pastor de la
iglesia más poderosa de Boston. Su grito de libertad era demasiado radical, por lo que le pidieron que se fuera. Fue a
Salem, donde también lo encontraron demasiado desafiante para su sangre, por lo que se trasladó a Plymouth, donde
pasó a los Pilgrims. Aquí encontró gente que también amaba la libertad, pero que no podía estar de acuerdo
con sus ideas radicales sobre el trato justo a los indios, incluso hasta el punto de pagarles por su tierra.
Renunció a su púlpito allí y se convirtió en un predicador sin púlpito. Mary, su esposa, seguía yendo a
la iglesia todos los domingos y Roger no la detuvo, porque él también creía en la libertad religiosa en el hogar
. Se quedó en casa y predicó a cualquiera que viniera. El problema era que acudían demasiados
y Williams se estaba convirtiendo en una amenaza para todo el sistema puritano de la iglesia y el estado.
Había que enfrentarse a él, por lo que los líderes de la iglesia y el estado lo convocaron a la corte. A la cabeza se sentaba el gobernador, y sus 25 suplentes. Todos los predicadores estaban allí para ver que esta plaga
terminara de una vez por todas. Algunos de los predicadores que juzgaron a Williams se encontraban entre los más grandes de la
historia estadounidense. Estaban John Cotton y Thomas Hooker, por ejemplo, cuyos escritos están
disponibles en cualquier biblioteca teológica. Eran cristianos contra cristianos. Cuando leyeron la lista de cargos en su contra, Williams se declaró culpable de todos ellos. Cuando se le pidió que se retractara, dijo,
como Martín Lutero: «Aquí estoy». Él no se movería. Se negó a dejar de promover la
libertad religiosa, por lo que el tribunal ordenó que fuera desterrado de la colonia.
Roger Williams era demasiado diferente para ser tolerado, incluso por sus hermanos cristianos. . Ninguno de estos
líderes cristianos dudaba de que Williams fuera cristiano, pero simplemente no pudieron soportar su demanda
de libertad religiosa. Era demasiado diferente para encajar en su idea de la relación ideal de iglesia y estado. El resultado final fue que Williams escapó y fundó su propia colonia en Rhode Island. Él
fundó su propia iglesia en Providence, que era la capital, y comenzó el experimento que
cambió la historia de América. En su colonia había separación total de la iglesia y el estado,
y total libertad religiosa. Su ideal pasó a formar parte de la Constitución de nuestro país. Su forma de pensar
era muy diferente, pero finalmente se convirtió en la forma de pensar estadounidense. El punto es,
la historia revela que la historia es cambiada más a menudo por personas que son diferentes. Son personas que
no se conforman. Son bolas extrañas e inconformistas, y personas que parecen estar siempre nadando contra la corriente y contra la corriente.
Alguien dijo que solo hay dos tipos de personas en el mundo, los que piensan que solo hay
dos tipos de personas en el mundo, y los que saben más. Es fácil decir que todo el mundo es cristiano o no cristiano, pero esto realmente no cubre la complejidad de quiénes son las personas. Hay
muchas diferencias entre los cristianos, y muchos de los grandes conflictos de la historia se deben a que
los cristianos son radicalmente diferentes. Los judíos podrían haber dicho lo mismo diciendo que solo hay
Judíos y no judíos. Pero aquí están en un gran conflicto con un judío llamado Paul, que está poniendo su mundo de cabeza. Pablo era judío, pero era diferente de la mayoría de los judíos. Pablo era un
cristiano, pero también era diferente de la mayoría de los cristianos. No era un gorrión común, pero era un pájaro raro. Fue diferente en su conversión y en casi todo lo demás.
Pablo fue diferente en su llamado. Él fue llamado de manera única para ser el Apóstol de los gentiles.
Ninguno de los otros tenía este llamado único. Pedro fue usado para traer gentiles como Cornelio al reino, pero Pablo era diferente de Pedro. Pablo hizo una transición más fácil al cristianismo universal
que Pedro. Pablo tuvo que reprender a Pedro por su recaída en un cristianismo estrecho centrado en el judaísmo.
Todos los apóstoles eran diferentes entre sí. Jesús no escogió hombres que fueran todos iguales.
La variedad no es solo el gusto de la vida, es la esencia misma de lo que hace que la vida sea posible e interesante.
A menudo he pensado que si todos fueran como yo, toda la economía del mundo se detendría en cuestión de días, y la civilización tal como la conocemos perecería. Si todos compraran solo
lo que compras, millones de personas se quedarían sin trabajo en una semana.
Platón en la República dijo: «Me recuerdan que no somos todos iguales; hay diversidades de
naturaleza entre nosotros que se adaptan a diferentes ocupaciones"
Pablo hace mucho hincapié en esto al tratar con los cristianos. Señala que Dios ha hecho a cada
miembro del cuerpo diferente, y les ha dado diferentes dones, por lo que es importante que
reconocamos la necesidad de diferencias en el cuerpo. No nos tiene que gustar todo sobre las
diferencias de los cristianos, pero debemos aprender a reconocer que Dios puede y ama las diferencias.
No nos tiene que gustar todo sobre Paul, porque no le gustaba todo de sí mismo, pero hay que reconocer que las diferencias no son defectos. Son la clave para que las iglesias tengan la
diversidad necesaria para llegar a un mundo muy diverso.
No tienes que preocuparte si hay cosas que no te gustan de otros cristianos, o que hay cosas que no puedes hacer que ellos hacen. Spurgeon, el gran predicador bautista, dijo que los santos tienen
diferentes relaciones con Dios tal como los hijos tienen con su padre. Escribió: «Cuando leo algunas de las
oraciones de Martín Lutero, me sorprenden, pero discuto conmigo mismo de esta manera: es verdad que no puedo hablar con
Dios en el de la misma manera que Martín, pero entonces quizás Martín Lutero sintió y se dio cuenta de su adopción más
que yo, y por lo tanto no fue menos humilde por ser más audaz. Puede ser que haya usado
expresiones que estarían fuera de lugar en la boca de cualquier hombre que no hubiera conocido al Señor como él
lo había hecho.”
No había nadie como Lutero, y no había nadie como Spurgeon, pero como todos los que
Dios ha usado, eran diferentes. Necesitamos aprender a celebrar nuestras diferencias y reconocer que
así como nuestra civilización se derrumbaría sin diferencias, también lo haría la iglesia. Crece y prospera
en las diferencias. La unidad en la diversidad es lo que hace grande a nuestra nación, y esto también es lo que hace grande a la
iglesia. Esto no quiere decir que debido a que las diferencias pueden ser agradables, todas las diferencias son
buenas. Algunas personas se vuelven tan diferentes que se vuelven excéntricas, lo que significa perder el equilibrio, y ya no contribuyen a la variedad saludable del cuerpo.
Las diferencias también son la base del conflicto. El Talmud judío habla de un judío que tenía una esposa joven y una esposa anciana. La joven seguía arrancándole las canas a su esposo para que pareciera joven. El viejo seguía tirando de su cabello oscuro para que pareciera mayor. El resultado final fue
que acabó calvo. Las diferencias de perspectiva pueden ser destructivas para el cuerpo.
Pablo dedicó una buena parte de su ministerio a tratar de resolver los conflictos de los cristianos que eran
diferentes, pero aún uno en Cristo. Eran judíos y gentiles, esclavos y libres, hombres y mujeres, y
todas sus diferencias hicieron mucho ruido. Todavía lo hacen, y es por eso que siempre ha habido muchos libros sobre cómo llevarse bien con las personas que amas. Puede ser difícil porque las personas son muy
diferentes. Diakrino es una de las palabras clave del Nuevo Testamento para describir las diferencias de las personas, y
Paul es el principal usuario de esta palabra. Lo usa con mayor frecuencia al escribir a los corintios. Estaban en constante agitación por sus diferencias individuales. Decían: "Yo soy de Pablo, yo soy de Apolos,
Yo soy de Cefo, yo soy de Cristo." La iglesia estaba dividida porque a la gente le gustaban cosas diferentes en
sus líderes.
Pablo les dice que esto es una tontería. Es Dios quien hace a cada uno diferente para el beneficio de todo el cuerpo.
No escoja y elija, sino acepte todas las diferencias como beneficiosas. No te jactes de ser
diferente dice Pablo, porque tú no creaste esta variedad. Es obra de Dios, por lo que si alguien tiene una diferencia, debe alabar a Dios por ello y no a la persona. Las diferencias dividen al pueblo de Dios
cuando comienzan a compararse y competir. Pero cuando celebran las diferencias como dones de Dios, entonces
las diferencias se convierten en un activo que une a la iglesia.
La batalla de los Apóstoles en el Nuevo Testamento es para ayudar Los cristianos ven que las diferencias que
solían marcar tal diferencia ya no deberían marcar una diferencia para los que están en Cristo. ¿Y qué si
las personas son judías y gentiles, o esclavos y libres, o hombres y mujeres? Estas diferencias ya no
hacen una diferencia en Cristo. Pedro se puso de pie en el primer concilio cristiano en Hechos 15 y habló de lo que Dios hizo por los gentiles. Él dijo en el versículo 9: «Él no hizo distinción alguna entre nosotros y ellos, porque
purificó sus corazones por la fe». La palabra para distinción es diakrino. Dios dijo que no hay diferencia
entre judíos y gentiles en Cristo, por lo que Pedro dice que debemos dejar de tratar de mantener a los gentiles como
ciudadanos de segunda clase en el reino de Dios. .
Este es el mensaje de Pablo también. Dios ha derribado todos los muros que dividían a la gente. Él
ha hecho añicos todas las diferencias que dividen a las personas y que conducen a los prejuicios y
la conciencia de clase. Las diferencias pueden ser muy reales, pero deben ser disueltas en un bautismo de
amor cristiano que lava todas las diferencias y las une en el cuerpo de Cristo.
Sin embargo , no se puede escapar de la realidad de las diferencias de antecedentes, dones y solo una serie de
diferencias individuales heredadas y adquiridas. Esto significa que los cristianos están perpetuamente atrapados en
la tensión debido a las diferencias que no deben hacer ninguna diferencia porque no hacen ninguna diferencia para
Cristo, pero que siguen siendo diferencias, que hacen una diferencia para nosotros, porque no somos completamente
como Cristo, sino diferentes.
Todo esto nos lleva nuevamente a otra mirada a Pablo ante el Sanedrín. Es un
escenario muy diferente con Paul siendo muy diferente en su comportamiento, porque está tratando con personas que son muy
diferentes en sus puntos de vista. Esta escena está cargada de sorpresas y diferencias que no encontrarás en ningún otro lugar.
Otro lugar. Queremos verlo desde estas dos perspectivas: 1. Las diferencias que mostró Pablo,
y 2. Las diferencias que Pablo explotó.
I. LAS DIFERENCIAS QUE PRESENTÓ PABLO.
Por lo general, no encontramos a Pablo hablando con los dignatarios y comenzando una pelea en la corte, pero esto
es lo que vemos exhibiendo a Pablo en este capítulo. No es típico de Paul, y se está comportando de manera diferente
de lo habitual debido al contexto. Es un judío perseguido por los judíos porque es diferente,
y esa diferencia es que ama a los gentiles. Esta era una diferencia que se negaban a tolerar,
y por eso Paul fue marcado para ser eliminado. Cuando estás en una situación terminal, y todo es injusto,
esto tiende a alterar tu disposición. Si Paul parece hostil aquí, es porque es hostil. Él
está enojado porque un hombre inocente puede ser tratado con tanta injusticia.
¿A quién de nosotros no le ha despertado la ira que nos roben nuestra dignidad, o que nos traten?
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¿injustamente sin tener en cuenta nuestros derechos? ¿Debería esto hacer que nos comportemos de manera diferente? ¿Tiene el cristiano
derecho a actuar de manera diferente cuando está siendo tratado injustamente? Fue Pablo quien escribió en 1 Cor.
13:4: «El amor es paciencia, el amor es bondad», y luego en el verso 5 escribe, "No es grosero, no es egoísta,
No se enoja fácilmente." Sin embargo, vemos a Paul en este escenario exhibiendo un comportamiento que es radicalmente diferente
de esa descripción. Parece bastante grosero llamar al sumo sacerdote una pared encalada. ¿Cómo podemos
conciliar la enseñanza de Pablo con su comportamiento, que parece contradecirla? Simplemente necesitamos
reconocer que lo que Eccles. 3:8 dice que es cierto, "Hay un tiempo para amar y un tiempo para odiar."
El cristiano que está en un contexto de lucha contra el prejuicio y la injusticia, a menudo tendrá que cambiar a un
modo de odio. Cuando se rechaza el amor, ni siquiera Dios puede evitar cambiar su modo a uno de juicio.
Lo que vemos que Pablo hace aquí en Hechos 23 es imitar a Cristo en Mat. 23. Una y otra vez Jesús dice:
"¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas, guías ciegos, sepulcros blanqueados,
generación de víboras"! Él los insulta y les dice que el juicio va a caer sobre ellos. Eso es
lo que vemos que Pablo hace en nuestro texto. Él llama a Ananius un muro blanqueado y dice que Dios
lo golpeará, y eso es precisamente lo que sucedió.
El punto es que Pablo está siendo diferente aquí al igual que Jesús fue diferente. en un contexto de juicio.
La razón por la que los cristianos a menudo no pueden ser instrumentos hábiles para Dios en la historia es su incapacidad para ser
diferentes cuando el contexto exige que sean diferentes. En el conflicto con las fuerzas del mal que amenazan
todo lo que está bien, se necesitan cristianos que puedan cambiar su patrón habitual de comportamiento y ser
radicalmente diferentes para combatir el fuego con fuego. Durante la Guerra Revolucionaria muchos pastores amantes de la paz tomaron las armas para luchar por la libertad. Los británicos los llamaron «El regimiento negro». Les temían
porque despertaron un celo tan radical en las tropas coloniales.
Uno de los ejemplos más coloridos que da Peter Marshall en su libro The Light And Glory es
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la de Peter Muhlenberg. Este pastor de 30 años pronunció un conmovedor sermón sobre Eccles. 3:1, "Para
Todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora". Concluyó su mensaje
arrojándose la túnica del púlpito, revelando que vestía un uniforme del ejército. Él dijo: "¡Ahora es el momento de
luchar!" Esa misma tarde llevó a 300 hombres a la batalla, y obtuvieron varias victorias.
Washington nombró a este pastor luchador como uno de sus generales de brigada. Esta no es la función normal
de un pastor, pero en esos años muy inusuales había una demanda de que incluso los pastores fueran diferentes, y
su diferencia marcaba la diferencia en quién ganaba. ese conflicto.
En otra ocasión, los británicos hicieron inmovilizar al Ejército Colonial cerca de una iglesia. Se quedaron sin guata de papel para mantener la pólvora y la bala en su lugar en sus mosquetes. El pastor James Caldwell
realizó todas las copias que pudo de los Salmos e Himnos de Watt. Arrancó las páginas de los himnarios y se las pasó a los fusileros agazapados y gritó: «¡Pongan vatios en ellos, muchachos!». ¡Dales 'em
Watts!" Ese es un uso radicalmente diferente para un himnario, pero el punto es que el contexto requería una diferencia radical
. Ser radicalmente diferente cuando no hay demanda es ser extraño y excéntrico.
Pero poder ser diferente cuando la demanda existe es una virtud de flexibilidad que puede hacer que todos</p
diferencia en el mundo. Pablo, al exhibir un comportamiento diferente de la norma en este contexto tenso
deja en claro que el cristiano tiene que ser flexible para responder sabiamente para que ser
diferente pueda hacer una diferencia.
II. LAS DIFERENCIAS QUE PAUL EXPLOTÓ.
Esta palabra ha adquirido un tono negativo y, a menudo, significa ser injusto y egoísta, pero la palabra
explotar simplemente significa utilizar u obtener el valor fuera de. Pablo pudo ver que el Sanedrín estaba
compuesto por dos clases de judíos, que eran los saduceos y los fariseos. Estos dos grupos eran
tan diferentes que Paul vio cómo podía explotar sus diferencias a su favor. ¿Es correcto ser un alborotador y provocar conflictos entre las personas? Una vez más, el contexto es la clave de la respuesta.
La respuesta es no si usted es como esos judíos que provocaron conflictos entre judíos y gentiles
sobre cuestiones legalistas. Mal y necedad es causar contienda entre hermanos, y Dios lo odia. Pero si estamos
hablando de traer división entre aquellos que están fuera de la voluntad de Dios, y tú puedes mediante esa
división frustrar su malvado complot, entonces por todos los medios no solo es legítimo sino una obligación intentar y
crear tal división.
Aquí nuevamente, vemos cómo la diferencia de Paul hace toda la diferencia en el mundo en su habilidad para
explotar las diferencias de sus enemigos. Pablo era el único de los Apóstoles que era fariseo. Él es
el único que pudo hacer el truco que hizo aquí, y le salvó la vida. Gritó a la corte: «¡Soy un fariseo, hijo de un fariseo!» Tenemos vibraciones tan negativas sobre los fariseos que es
difícil de tragar que Pablo, quien es nuestro teólogo y guía clave, también era un fariseo. Tendemos a
mantener este hecho oculto. Nunca he oído a nadie decir: «Pasemos a las epístolas de Pablo el fariseo». ¿Se puede ser cristiano y seguir siendo fariseo? Pablo no dice que era o que había sido fariseo. Él dice: «Soy fariseo». Esta fue una rara combinación de un cristiano y un fariseo. Había otros, pero Paul era único. Era diferente de la mayoría de los judíos, y diferente
de la mayoría de los gentiles, y diferente de la mayoría de los cristianos.
Pablo era la única persona en el Nuevo Testamento que constantemente está siendo salvada por dos grupos de
no cristianos. Solo en este capítulo es salvado por los fariseos judíos y los soldados romanos. Esto
nunca hubiera sucedido si Pablo no hubiera explotado las diferencias entre los fariseos y los
saduceos. Los saduceos rechazaron la resurrección de los muertos y la realidad de los ángeles. Eran
anti-sobrenaturales. Esta era una diferencia que era intolerable. Hay un límite en lo diferente que
puedes ser y seguir siendo aceptable para el cristiano. Los saduceos fueron demasiado lejos porque el cristianismo no puede
sobrevivir sin la verdad de la resurrección. Pablo dice que si Cristo no resucitó, nuestra fe es en vano.
Pablo pudo explotar honestamente esta diferencia entre los saduceos y fariseos porque era una diferencia
que hizo toda la diferencia en el mundo a la fe cristiana. Era una diferencia que había
que combatir, porque rechazar la resurrección era rechazar la fe cristiana. La supervivencia de Pablo,
y la supervivencia del cristianismo dependían de la derrota de la teología de los saduceos.
Un hombre negro llamado Jim Williams se sentó en la silla eléctrica durante 20 minutos atrás en 1926. Estaba
esperando a que alguien apretara el interruptor. El alcaide y el sheriff intentaban hacerlo el uno al otro
pero ninguno se daba por vencido. Su conflicto no podía resolverse, por lo que se desató al convicto
y volvió a su celda. Por tener que soportar esta forma de tortura el tribunal cambió su sentencia a
cadena perpetua. Ocho años más tarde, salvó dos vidas en la granja de la prisión y se le otorgó el indulto.
Simplemente nunca se sabe lo que podría pasar si puede dividir a la gente, y eso es lo que hace Paul
aquí. Vivió para trabajar por el reino de Dios porque explotó las diferencias de sus
enemigos.
Necesitamos reconocer que una de las libertades importantes del hombre es la libertad de ser diferente.
El juez Charles Evans Hughes dijo: «Cuando perdemos el derecho a ser diferentes, perdemos el derecho a ser
libres». Cuando Hitler se apoderó de Alemania, una de las primeras cosas que hizo fue privar a la gente del derecho
a ser diferente. Reunía a todos los que hablaban en su contra y los enviaba a prisión o
campos de concentración. Necesitamos agradecer a Dios que vivimos en una nación donde somos libres de ser
diferentes. No siempre es agradable, pero solo somos libres porque podemos ser diferentes. Puede dividir
y puede doler, pero no es nada comparado con la esclavitud que no permite diferencias.
El llamado de Cristo a todos sus seguidores es un llamado a ser diferente. Era tan radicalmente diferente
que decían que nunca hombre alguno habló como él. Era diferente a todos los maestros de su época.
Alguien dijo que todo el Sermón de la Montaña se podría resumir en las palabras: "Sé diferente".
Jesús seguía diciendo: «Ustedes han oído que se dijo», y él compartiría la visión tradicional. Entonces él
continuaba diciendo, "Pero yo te digo," y luego ir más allá del legalismo del pasado a la vida de
amar en el ahora. No te limites a recorrer la milla de la ley, sé diferente y recorre la segunda milla del amor.
No solo ames a los que te aman, sé diferente y ama los que te desprecian y son tus
enemigos.
Un niño llegó a casa llorando y le dijo a su padre que el vecino le robó su camioneta. El padre dijo
Iremos a darle una lección. Fueron a la puerta de al lado y el padre le dijo al agresor: "Queremos que sepas
que te perdonamos y que seremos un buen vecino aunque nos robes". Se fueron a casa y
pronto el chico vecino estaba tocando el timbre. Él dijo: «Lo siento, me llevé tu camión». Aquí está,
y yo también quiero ser un buen vecino." Era un enfoque diferente, pero era el enfoque de aquellos
que son diferentes por causa de Jesús. No ser diferente es no ser como Cristo.
Jesús era tan diferente e impredecible que nadie sabía con certeza cómo respondería a
cualquier situación. Siguieron tratando de engañarlo preguntándole acerca de los impuestos, o trayendo personas como
la mujer sorprendida en adulterio, pero Jesús siempre fue demasiado inteligente para ser atrapado. Jesús era demasiado
flexible y diferente para ser atrapado. Se suponía que iba a decir: «Apedrea a la mujer pecadora». Se suponía que
se sentiría contaminado por la mujer junto al pozo y la mujer que le lavó los pies y
se los secó con sus cabellos. Ha habido cristianos que podrían ser predecibles en esos entornos, y
los habrían condenado a todos con aire de superioridad moral. Serían como aquel al que Mark Twain
se refería: "Un buen hombre en el peor sentido de la palabra".
Pero Jesús no era predecible porque no era un legalista. Incluso comió con fariseos y publicanos, y escogió como su Apóstol clave para los gentiles a uno de los fariseos más impulsivos y estrechos de mente que existen. Jesús era tan diferente, y usa a personas como Pablo que también son tan
diferentes. Si eres un conformista predecible que tiene todas las respuestas incluso antes de que el caso llegue a
los tribunales, no vas a ser una herramienta muy útil para que el Espíritu Santo sea un ejemplo de creatividad
gracia. Tienes que ser diferente para eso.
Casi todos los que se vuelven famosos lo hacen porque son diferentes. Groucho Marx era tan
diferente a otros comediantes. Le encantaba contar la vez que participó en un concurso de parecidos a Groucho Marx y quedó en tercer lugar. Fue porque los otros dos se parecían más a él cuando era más joven, y él ya no se parecía a eso, porque había cambiado. Se volvió diferente de su propio
yo del pasado. Todos nos estamos volviendo diferentes todo el tiempo, y si estamos en la voluntad de Dios, seremos
diferentes en el buen sentido, porque seremos más como Jesús a medida que cambiemos.</p
Hay diferencias y diferencias diabólicas. Si Dios es el gran Yo Soy, entonces Satanás es el gran Yo Soy. Son totalmente diferentes, como la vida es de la muerte, y la luz es de la oscuridad, y como el amor es del odio.
Necesitamos orar constantemente para que Dios nos ayude a ser diferentes del mundo, la carne y la el
diablo. Necesitamos ser diferentes siendo como Cristo, porque esta es una diferencia que hará un mundo de
diferencia.