Las marcas de la madurez

INTRO

Allá por la década de 1980, cuando comencé mi ministerio en la Iglesia Bautista Abbeyhill, un compañero ministro en la ciudad se enfrentó a un problema. Una persona sin hogar había aparecido en la iglesia y la iglesia no sabía qué hacer con él. En lugar de no hacer nada, este colega que era el pastor de la Iglesia Bautista South Leith comenzó a explorar si sería posible alquilar un local al otro lado de la calle del edificio de la iglesia para proporcionar alojamiento a este hombre. Su plan se hizo realidad y fue solo entonces que comenzó a soñar sueños sobre las mayores posibilidades. Ese pastor fue el reverendo Alan Berry, fundador de Bethany Christian Trust. El trabajo que comenzó creció hasta el punto de que cuando llegó al punto de inflexión, dejó el ministerio pastoral en la Iglesia para convertirse en Director del Fideicomiso. ¡Bethany Christian Trust ahora apoya a más de 7000 personas en toda Escocia!

APLICAR

Siempre que responda a una necesidad o responda al llamado de Dios, tenga cuidado de lo que esto puede llevar. El resultado puede ser mucho mayor de lo que jamás habías anticipado. Y esto fue ciertamente cierto para el Apóstol Pablo. Buscando la guía de Dios en cuanto al siguiente paso, fue entonces cuando él y sus compañeros escucharon el ‘llamado macedonio’. Habiendo recibido una visión de Dios de un hombre de Macedonia que gritaba ‘ven y ayúdanos’, Pablo y sus compañeros viajaron por primera vez a Europa y entraron en la ciudad de Filipos. En los Hechos de los Apóstoles se puede releer la historia de su encarcelamiento, y el terremoto, y la conversión del carcelero de Filipos y el nuevo comienzo de una gran obra de Dios en la ciudad. Pequeños comienzos llevaron a grandes resultados y esto proporciona el telón de fondo de la carta de Pablo, como les escribe, nuevamente (tal como lo entendemos) desde el encarcelamiento pero esta vez en Roma.

Supongo que Está leyendo la carta de Pablo a los filipenses y ya ha escuchado a alguien predicar sobre los primeros versículos de Filipenses. Esta mañana continuamos en Filipenses 1:18-26

PUNTO

• Lo que me llama la atención al releer la carta de Paul es el alto nivel de madurez espiritual que Paul muestra, dado que hay muchas cosas de las que de otro modo podría haberse quejado.

• Probablemente esté encadenado a un soldado romano (y aunque disfruta de poca privacidad, tiene una audiencia cautiva). De hecho, debe haber tenido una serie de audiencias cautivas, ya que uno tras otro los nuevos soldados tomarían el siguiente turno. ¡Pablo llega a compartir el Evangelio con toda la Guardia Pretoriana!

• Parece que lo que Paul tenía para compartir era tan convincente que muchas personas vinieron a escucharlo.

• Pablo estaba esperando su comparecencia ante el emperador Nerón a quien había apelado. Nerón consideraba que la vida humana era muy barata. Pablo no podía estar seguro del resultado.

APLICACIÓN

Las circunstancias adversas son probablemente la mejor prueba de madurez espiritual.

Tenemos que esperar hasta el capítulo 4 para lee lo que dice Pablo sobre su actitud ante las circunstancias de la vida:

“He aprendido a estar contento sean cuales sean las circunstancias. Sé lo que es estar en necesidad, y sé lo que es tener mucho. He aprendido el secreto de estar contento en todas y cada una de las situaciones, ya sea que esté bien alimentado o hambriento, ya sea que viva en la abundancia o en la miseria. Puedo hacer todo esto a través de aquel que me fortalece”

Pablo conocía tanto la adversidad como la prosperidad.

Había aprendido a estar contento en cualquier circunstancia.

Y en Filipenses 1, como veremos, se mantuvo positivo incluso en circunstancias adversas, y puso su confianza en Dios sin importar el resultado, ya sea que viviera o que muriera.

¿De qué manera Pablo demostrar madurez espiritual?

1. REGOCIJARSE EN LA ADVERSIDAD

PUNTO

Puede parecernos extraño que Paul tuviera rivales cuyo motivo era superar a Paul – llevando a cabo el ministerio con la intención de provocarlo.

Filipenses 1:15-18 dice:

15 Es cierto que algunos predican a Cristo por envidia y rivalidad, pero otros por buena voluntad. . 16 Estos últimos lo hacen por amor, sabiendo que he sido puesto aquí para la defensa del evangelio. 17 Los primeros predican a Cristo por ambición egoísta, no con sinceridad, pensando que pueden causarme problemas mientras estoy en cadenas.

18 Pero ¿qué importa? Lo importante es que en todos los sentidos, sea por motivos falsos o verdaderos, se predique a Cristo. Y por esto me regocijo.

Sí, y me seguiré regocijando

¡Se regocijó de que se predicara a Cristo! v18

PUNTO

• Paul muestra verdadera madurez espiritual y emocional.

• Pablo no está preocupado por las intenciones de aquellos cristianos menos maduros cuya intención es causar angustia a Pablo.

• Pablo está confinado. Estos creyentes son libres.

• Pero lo único que importa para Pablo es que el Evangelio se predique a aquellos que nunca lo han oído.

APLICACIÓN

¿Cómo afrontaríamos tú o yo estas circunstancias?</p

• ¿Mostraríamos el mismo nivel de madurez que mostró Paul?

• No estoy seguro de que lo haríamos.

• Pero al igual que Pablo, nosotros también podemos aprender a estar contentos en todas las circunstancias.

¿Alguna vez sentimos envidia de otros creyentes cuyas iglesias parecen estar mejor que la nuestra?

Ray Stedman comenta sobre esto:

• ¿Puedes tomar el éxito de los demás?

• La mayoría de nosotros reaccionamos como el cristiano del que escuché en las montañas de West Virginia quien, cuando se le preguntó cómo habían ido las cosas ese año, dijo: «Oh, las cosas han sido terribles».

• Tuve un año terrible.

• Las cosas nunca han estado peor.

• En lugar de tener algún progreso en la iglesia, hemos tenido contratiempos, he perdido gente.»

• Pero luego sonrió y dijo: «Pero gracias a Dios, los metodistas no lo han hecho mejor».

PUNTO

Cuando se trata de hacer que Cristo conozca, es una señal de espiritualidad. madurez para regocijarse en el éxito de los demás, incluso si sospechamos que se preocupan poco por nuestro bienestar y parecen estar un poco engreídos por la forma en que su Iglesia está creciendo.

Aquí no hay lugar para la envidia.

Pablo no solo se regocija en la adversidad sino que es:

2. POSITIVO EN CAUTIVERIO

19 porque sé que por vuestras oraciones y por la provisión de Dios del Espíritu de Jesucristo, lo que me ha sucedido resultará en mi liberación.

25 Convencido de esto, sé que permaneceré, y continuaré con todos vosotros para vuestro progreso y gozo en la fe, 26 para que estando otra vez con vosotros, abunde vuestra gloria en Cristo Jesús por mí.

PUNTO

¿No es esta declaración el fruto de una vida de oración?

• Es muy fácil que se nos caiga la cabeza cuando las cosas empeoran en nuestras vidas.

• Juan el Bautista parece haber reaccionado de manera muy diferente a Pablo. John’s fue interrogado desde su celda de prisión, ‘¿Eres tú el que había de venir o buscamos a otro?’

• ¿De dónde vino esta pregunta?

• Parece que Pablo, testigo de la resurrección de Cristo, tenía un entendimiento más completo que incluso Juan el Bautista

POINT

• ¿De dónde surgió la fe de Pablo?

• Pudo rastrear los eventos que llevaron a su cautiverio.

• Había respondido al llamado de Dios de ir a Macedonia.

• Tenía la certeza de que, a pesar de los peligros, tenía que ir a Jerusalén.

• Una y otra vez el Señor le había proporcionado la evidencia que necesitaba de que el Señor estaba con él.

• Su llamado a César fue nuevamente de Dios.

• Ahora en prisión está convencido de que su ministerio no ha terminado.

• No solo aprovecha para testificar a toda la Guardia Pretoriana – también está convencido de que todavía tiene un ministerio futuro.

APLICACIÓN

Se necesita el ojo de la fe para discernir la presencia de Dios con nosotros en circunstancias difíciles.

Puede que no siempre sea fácil discernir la presencia de Dios con nosotros y el propósito para nosotros cuando, humanamente hablando, las cosas nos salen mal.

Pero la fe puede rastrear tanto la dirección de Dios como la presencia de Dios para nosotros. Y cuando recordamos estas cosas, es mucho más fácil ser positivo.

RESUMEN

• Pablo se regocijó en la adversidad porque lo único que realmente importaba era que se predicaba a Cristo.

• Pablo fue positivo en el cautiverio cuando entendió que estaba en la voluntad de Dios y que Dios estaba con él.

3 VALIENTE EN LA INCERTIDUMBRE

Humanamente hablando, Pablo no podía predecir el resultado de su aparición ante el despiadado Nerón.

Pero como hemos visto, Pablo esperaba ser entregado v19; 25-26.

Pablo no solo fue positivo en el cautiverio, sino que fue valiente en la incertidumbre.

Pablo afirma esto en v20-21

20 Espero ansiosamente y espero que de ninguna manera me avergonzaré, sino que tendré el valor suficiente para que ahora como siempre Cristo sea exaltado en mi cuerpo, ya sea por la vida o por la muerte. 21 Porque para mí el vivir es Cristo y el morir es ganancia.

V21 para mí el vivir es (glorificar) a Cristo. Al morir, también glorifico a Cristo, pero gano con ello.

PUNTO

Pablo describe estar dividido entre las dos opciones atractivas de permanecer para el beneficio de la gente en Filipos y continuar sirviendo y #8211; y el atractivo de la posibilidad de estar con Cristo que es mucho mejor.

APPLIC

• Puede ser muy difícil vivir con la incertidumbre.

• Nos enfrentamos a la incertidumbre entre un diagnóstico clínico y más pruebas concluyentes.

• Nos enfrentamos a la incertidumbre cuando los seres queridos parecen estar llegando al final del viaje de la vida.

• Las iglesias enfrentan incertidumbre durante tiempos de vacantes.

• Las naciones se enfrentan a la incertidumbre a medida que se acercan a un referéndum.

Aquellos de ustedes que saben cómo se siente esto habrán sabido algo de cómo se sintió Paul en la prisión antes del juicio.

PUNTO</p

¿Cómo podía Pablo estar tan seguro en estas circunstancias?

¡Porque su vida estaba entregada a Jesucristo como Señor!

APLICACIÓN

(Challenge to rendirse al Señorío de Cristo)

• REGOCIJÁNDOSE EN LA ADVERSIDAD v18

• POSITIVO EN CAUTIVERIO v19; 25-26

• VALIENTE EN LA INCERTIDUMBRE v20-21

4. SIN EGOÍSMO EN LA OPORTUNIDAD

22 Si he de seguir viviendo en el cuerpo, esto significará una labor fructífera para mí. Sin embargo, ¿qué elegiré? ¡No sé! 23 Estoy dividido entre los dos: deseo partir y estar con Cristo, que es mucho mejor; 24 pero os es más necesario que yo permanezca en el cuerpo.

¿Tuvo Pablo elección?

Parece que está diciendo ‘Si tuviera la oportunidad elegir’

Su elección habría sido totalmente desinteresada.

PUNTO

¿Cómo veía Pablo la muerte?

Él estaba positivo al respecto.

En 1994 asistí al servicio conmemorativo del reverendo Peter Barber en Charlotte Chapel. Uno de los grandes himnos que había elegido era el himno “En la tierra de Emmanuel”. Una vez más, al leer el sermón de Ray Stedman sobre este pasaje, menciona que también fue elegido por DL Moody en su funeral, y que el himno se compuso a partir de frases de la letra de Samuel Rutherford. Lo cito aquí:

«Las arenas del tiempo se están hundiendo. El amanecer del cielo rompe;

La mañana de verano por la que he suspirado- La hermosa y dulce mañana despierta.

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Oscura, oscura ha sido la medianoche, pero la aurora está cerca,

Y gloria, gloria mora en la tierra de Emanuel.

Entonces entra la filosofía cristiana:

«Oh Cristo, Él es la fuente, el pozo profundo y dulce del amor.

Las corrientes en la tierra que he probado, más profundas beberé arriba.

Allí, hasta la plenitud del océano, Su gloria se expande,

Y gloria, gloria mora en la tierra de Emanuel».

La novia no mira sus vestiduras sino el rostro de su amado Esposo.

No miraré a la gloria sino a mi Rey de gracia.

No a la corona que Él da, sino a Su mano traspasada.

El Cordero es todo la gloria de la tierra de Emanuel».

PUNTO

Para Pablo, la muerte parecía tan atractiva.

Pero la vida también lo era para él.

La vida para Pablo significaba oportunidades continuas para servir al Señor en beneficio de los demás.

PUNTO

El encierro de Paul no lo llevó a pensar solo en sí mismo y gemir: ‘¡Pobre de mí!’

Sus únicos pensamientos eran lo que podría beneficiar otros en lugar de a sí mismo.

APLICACIÓN

Para la mayoría de nosotros no es fácil enfocarnos en las necesidades de los demás cuando nuestro dolor o pérdida personal ocupa nuestros pensamientos.

¿Cómo podemos ser desinteresados cuando se nos da la oportunidad?

Mediante la entrega por la fe al Señor Jesucristo y con la llenura del Espíritu Santo. (aplicar)

CIERRE

Paul ‘aprendió el secreto de estar contento en todas y cada una de las situaciones’.

A menudo ese aprendizaje llegó circunstancias adversas.

2 Corintios 1:8-9 ‘No queremos que ignoréis, hermanos,[a] acerca de las tribulaciones que pasamos en la provincia de Asia. Estábamos bajo una gran presión, mucho más allá de nuestra capacidad de soportar, de modo que desesperamos de la vida misma. 9 En efecto, sentimos que habíamos recibido la sentencia de muerte. Pero esto sucedió para que no confiemos en nosotros mismos, sino en Dios, que resucita a los muertos.’

Santiago 1:2-4 ‘Considérenlo puro gozo, mis hermanos y hermanas, [a] cuando os halléis en diversas pruebas, 3 porque sabéis que la prueba de vuestra fe produce perseverancia. 4 Deja que la perseverancia termine su obra para que seas maduro y completo, sin que te falte nada.’

Este aprendizaje es un proceso. Solo cuando nos entregamos a Cristo como Señor como centro de nuestra vida aprendemos bien.

Sería interesante llevar un cuestionario al público en general que les pida llenar los espacios en blanco con dos preguntas:

PARA MÍ VIVIR ES ……………… MORIR ES ……………………..

¿Qué podría decir la gente?

Para mí vivir es FÚTBOL morir es NO SABER COMO LE VA A HACER MI EQUIPO ANTES DE FINALIZAR LA TEMPORADA

Para mí vivir es DINERO morir es NO PODER TOMAR CONMIGO

¿Qué podrías escribir?

La palabra puesta en el espacio en blanco nos dice lo que verdaderamente adoramos.

Si no podemos escribir con toda seriedad, ‘para mí el vivir es CRISTO’ entonces elijamos hacerlo. Sólo así podré decir: morir es GANAR.

En mis momentos más melancólicos y reflexivos escribo poemas. Encuentro que escribir poesía es terapéutico, y lo prefiero a escribir un diario. Para terminar, mientras reflexionamos sobre lo que es vivir para Cristo, les leeré uno de mis poemas.

‘Huellas – suyos y míos,

¿Qué tipo de huellas estoy dejando, en las arenas del tiempo?

Las huellas de Cristo moldearon el futuro a través del corazón humano,

Salvar, cambiar, sanar, gobernar, Señor de todo.

¿Qué pasos darán los demás por mi culpa?

¿Quién elegirá tomar el camino que te sigue a Ti?

¿Qué huellas estamos dejando en la vida de los demás?

En hijos, padres, esposos, esposas; en hermanas y hermanos?

¿Qué huellas dejarán a su vez en cuyo corazón se siembra tu palabra?

¿Pequeños pasos que desaparecen? ¿O pasos más grandes que otros eligen seguir y hacer las suyas?

Quiera Dios que las huellas que dejo conduzcan a cosas mayores sin medir aunque desconocidas.