Las ofrendas de Levítico (segunda parte): El holocausto

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," Marzo-abril de 2003

Aunque nos resulte difícil estudiar la Biblia, debemos hacerlo si verdaderamente deseamos conocer a Dios, y hacerlo creará una visión más completa y personal de las cosas que debemos realizar. Estudiar es una disciplina que requiere mucho compromiso. El compromiso es muy parecido a un motor que mantiene a una persona constantemente en curso mientras persigue sus objetivos. Hará que las personas encuentren una manera, o hagan una manera, de romper con sus patrones normales y cambiar los hábitos que dominan sus vidas y les impiden tener éxito. Sin embargo, para tener compromiso, uno debe tener al menos la semilla o la chispa de la visión para comenzar.

Con compromiso, la visión se agudizará y crecerá, pero no sin sacrificio. La búsqueda de una meta a menudo requiere que se dejen de lado o incluso se abandonen algunas actividades que obstaculizan hasta que se logre el objetivo. El primer artículo de esta serie introdujo los sacrificios de Levítico y su relación con el proceso de salvación. El sacrificio es a lo que nos enfrentaremos si intentamos superar los patrones normales de la naturaleza humana en la batalla espiritual.

La naturaleza humana es un obstáculo formidable porque luchar contra ella va en contra de nuestro arraigado deseo de autosatisfacción; el mismo pensamiento de sacrificio hace que nuestra naturaleza humana se sienta muy incómoda. Perturba nuestro sentimiento de seguridad en lo que nos hemos convertido. Somos criaturas de hábito, lo cual no es del todo malo mientras nuestros hábitos se ajusten a Dios y Su propósito. Sin embargo, el sacrificio nos confronta con la realidad de que tendremos que romper el molde y oponernos a lo que hemos llegado a amar. Pablo escribe en Efesios 5:29: «Nadie aborreció jamás a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida». Para alcanzar nuestra visión del propósito de Dios, debemos enfrentar la perspectiva de sacrificarnos y hacerlo.

El sacrificio es una forma de vida

Las ofrendas de sacrificio de Levítico no son insignificante, primitivo o bárbaro. Dios los ideó cuidadosamente como herramientas de enseñanza para aquellos bajo el Antiguo Pacto, que esperaban la revelación completa del objeto de Su ley, y para aquellos de nosotros bajo el Nuevo Pacto, que miramos hacia atrás.

Desde el principio, la intención de Dios fue que fueran vehículos de enseñanza. Son sombras, y el tiempo presente se usa a propósito. Todavía están enseñando vehículos. Para que exista una sombra, debe haber una realidad. La realidad es la vida y muerte de Jesucristo, y debemos esforzarnos por seguir esta Realidad lo más cerca que podamos, como hijos amados, como dice Pablo en Efesios 5:1-2, convirtiéndonos, como Cristo, en olor grato para Dios. Los sacrificios de Levítico reflejan Su vida y muerte. Aunque no tenemos que realizarlos físicamente, podemos obtener una gran cantidad de información valiosa de ellos sobre la forma en que vivió y por qué tuvo que morir. Al hacer esto, aprendemos a caminar en Sus pisadas.

Pablo dice en Gálatas 2:20: «Con Cristo estoy juntamente crucificado; ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí». Él hace un comentario paralelo en I Corintios 15:31, «Afirmo, por la gloria que tengo de vosotros en Cristo Jesús Señor nuestro, cada día muero». El apóstol describe un paralelo entre el proceder de Cristo y el nuestro. El sacrificio de Cristo fue sustitutivo. Por lo tanto, cuando Él fue crucificado, y luego aceptamos Su muerte para el perdón de nuestros pecados, es como si fuéramos crucificados y nuestros pecados fueran pagados por completo.

Sin embargo, el paralelo no termina ahí. . El sacrificio era una forma de vida con Jesucristo, y se convertirá en nuestra forma de vida. Cada vez que obedecemos las instrucciones de Dios como parte de Su propósito en lugar de seguir sin resistencia los dictados de la naturaleza humana, nos estamos sacrificando a Dios y a Su propósito como un sacrificio vivo. Cada vez que sacrificamos nuestro tiempo y energía para servir en lugar de simplemente perseguir nuestros propios intereses, estamos siguiendo los patrones que se muestran en los sacrificios de Levítico y la vida de Jesucristo. Debemos esforzarnos por vivir tal como Él vivió, y así continúa el sacrificio diario.

La razón de esto es ayudarnos a crecer en Él:

. . . hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo; que ya no seamos niños, zarandeados de un lado a otro y llevados de un lado a otro con todo viento de doctrina, por la astucia de los hombres, en la astucia astuta con que acechan para engañar, sino que, hablando la verdad en amor, podamos crecer en todo hacia Aquel que es la cabeza: Cristo. . . . (Efesios 4:13-15)

A partir de este punto, investigaremos principalmente sobre el holocausto, la ofrenda de harina y la ofrenda de paz. En ellos, en lugar de ver a Cristo redimiéndonos del pecado mediante el sacrificio de su vida como pago por nuestros pecados, lo vemos en su obra a nuestro favor como aquellos que ya han sido redimidos. No es Su ayuda sacrificial para sacarnos del Egipto espiritual, sino que Él nos muestra cómo vivir para evitar caer en esa condenación nuevamente y permanecer en una feliz comunión con Dios. Las actitudes y conductas mostradas en estas tres ofrendas lo prepararon para ser nuestro Redentor, y si las imitamos en nuestra vida, nos ayudarán a prepararnos para el Reino de Dios.

Aunque Cristo es el suma total de las ofrendas, no podemos permitirnos separarnos de ellas porque son instrucción para nosotros. Sistemáticamente, veremos a Cristo en los sacrificios como la ofrenda, el oferente y el sacerdote. No podemos conformarnos con todos los tipos simplemente porque no todos se aplican a nosotros, pero debemos conformarnos con aquellos que sí lo son. La mayoría de las que se aplican a nosotros caen en las categorías de ser la ofrenda y el oferente y mucho menos en ser el sacerdote.

Cada una de las cinco ofrendas tiene similitudes y diferencias. Las similitudes más comunes son que en cada ofrenda hay una ofrenda, un oferente y un sacerdote. Vemos a Cristo como oferente en su papel de ser humano, Aquel que se hizo hombre. Lo vemos como ofrenda en Su carácter y obra como víctima. Lo vemos como sacerdote en Su relación con nosotros hoy; Él es nuestro Sumo Sacerdote.

Cada distinción también tiene un significado. Por ejemplo, cada uno de los cuatro relatos de los evangelios tiene muchas similitudes mientras cuentan esencialmente la misma historia, pero también son claramente diferentes. Mateo enfatiza a Cristo como el Mesías largamente esperado, Rey del Reino de Dios y Libertador. Marcos se centra en Jesús como hombre, el trabajador incansable que siempre está al servicio de los demás. Lucas destaca al Hijo del Hombre sufriendo (como en Getsemaní) y necesitando ayuda. Juan lo ve como Dios, un hombre poderoso que realiza señales y no muestra necesidad de simpatía o ayuda.

La imagen debe ser clara. Los evangelios nos dan una historia con una variedad de temas, una historia de una personalidad y un mensaje contado desde diferentes perspectivas y ángulos. Su efecto acumulativo nos da una imagen mucho más completa. Un diseño similar ocurre en las ofrendas, brindando múltiples aplicaciones.

Devoción completa a Dios

Levítico 1:1-4 dice:

Ahora el Jehová llamó a Moisés, y le habló desde el tabernáculo de reunión, diciendo: Habla a los hijos de Israel, y diles: 'Cuando alguno de vosotros traiga ofrenda a Jehová, traerá su ofrenda de las bestias, de las vacas y de las ovejas: si su ofrenda fuere holocausto de vacas, macho sin defecto lo ofrecerá; de su voluntad lo ofrecerá a la puerta del tabernáculo de reunión delante el Señor. Entonces él pondrá su mano sobre la cabeza del holocausto, y será aceptado en su nombre para hacer expiación por él.”

Esto es comúnmente llamado el holocausto, pero a veces el holocausto completo. La razón por la que se agrega «entero» es porque otras ofrendas se queman en el altar pero no el animal completo. Esta ofrenda representa a Cristo, o en paralelo, a nosotros, siendo completa y de todo corazón dedicados a Dios.

El Salmo 40:6-8 profetiza cómo Cristo viviría Su vida en completa devoción y santidad:

Sacrificio y ofrenda no quisiste; has abierto mis oídos; holocausto y ofrenda por el pecado no pediste. Entonces dije: «He aquí, vengo; en el rollo del Libro está escrito de mí. Me deleito en hacer Tu voluntad, oh Dios mío, y Tu ley está dentro de mi corazón».

Juan 8:29 confirma de la propia boca de Cristo que Él cumplió con esta profecía: «Y el que me envió, conmigo está. El Padre no me ha dejado solo, porque siempre hago lo que me agrada». A él.» Su absoluta devoción a Dios produjo una vida de completa santidad. Además, también produjo algo que debemos valorar mucho: una confianza suprema, una seguridad sólida y siempre presente de la presencia y aprobación constante del Padre a lo largo de la vida. ¿Cuán valioso es eso en este mundo incierto e inseguro?

El holocausto tiene cuatro aspectos distintivos:

1. Es un olor grato para Dios. Él disfruta de esta ofrenda. No se da por el pecado sino por la devoción.

2. Se ofrece para su aceptación en lugar del oferente. El animal representa al oferente.

3. Se regala una vida.

4. Está completamente quemado.

Un dulce olor

Efesios 5:1-2 nos permite examinar brevemente la mención de un «dulce olor» o «dulce olor». olor fragante» en un marco del Nuevo Testamento: «Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados. Y andad en amor, como también Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios en olor fragante. » Vivir una vida activada por la bondad amorosa en el cumplimiento de los mandamientos de Dios, siguiendo el ejemplo de Jesucristo, y teniendo un corazón tierno para perdonar es un sacrificio de olor agradable para Dios.

Tres de los las ofrendas eran de olor dulce, y dos no lo eran. Las ofrendas de olor grato se quemaban sobre el altar de bronce, mientras que las demás se quemaban fuera del campamento. No se ve pecado en las ofrendas de olor grato; el israelita individual los dio completamente voluntariamente y no por culpa. Son simplemente ofrendas de olor dulce. Cristo no aparece en ellos como nuestro portador del pecado, sino que, más aún, se le muestra ofreciendo algo tan agradable, tan satisfactorio, que es dulce para Dios. Simboliza la forma en que vivió Su vida. Jesucristo fue un sacrificio vivo mucho antes de convertirse en el sacrificio por el pecado por medio de la crucifixión. «Nadie tiene mayor amor que este, que dar la vida por sus amigos» en el servicio, viviendo una vida sin pecado (Juan 15:13).

Malaquías 1:7, 12 explica el simbolismo del sacrificio y del altar: «Ofrecéis manjar inmundo sobre mi altar. Pero decís: ‘¿En qué te hemos contaminado?’, diciendo: ‘La mesa del Abominación es el Señor… Pero vosotros la profanáis diciendo: ‘La mesa del Señor es abominable, y abominable es su fruto, su comida.’ La imaginería de la ofrenda de olor dulce se centra en la comida. El altar representa la mesa de Dios. Todo lo que se pone sobre el altar para ser quemado como ofrenda se considera alimento de Dios. ¡Qué bien huele la comida mientras se cocina! ¡Y qué placentero es comer si es buena comida! Como tal, simbólicamente es algo que agrada al gusto de Dios. Si la comida es inferior o tiene defectos, como se describe en estos versículos, Dios está muy disgustado, ya que muestra desprecio por Él.

Compare esto con Romanos 12:1-2, un relato del Nuevo Testamento del tipo de sacrificio que agrada a Dios:

Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. Y no os conforméis a este mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta.

Vida sacrificial en sumisión a la voluntad de Dios le agrada. En este caso, a Dios no le interesa ni la muerte de Cristo ni la nuestra, sino cómo vivimos la vida. La adoración es nuestra respuesta a Dios, y la verdadera adoración es la ofrenda de nuestra vida cotidiana a Él. La devoción leal dada para agradar a Dios en cada trabajo de la vida es la respuesta más satisfactoria y aceptable que podemos dar a Dios. Pedro está de acuerdo con Pablo, escribiendo en 1 Pedro 2:4-5: «Acercándoos a él, piedra viva, desechada ciertamente por los hombres, mas para Dios escogida y preciosa, vosotros también, como piedras vivas, sed edificados espiritualmente». casa, sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo».

En nuestro lugar

Levítico 1:3-4 declara:

Si su ofrenda es holocausto vacuno, macho sin defecto lo ofrecerá; lo ofrecerá de su propia voluntad a la puerta del tabernáculo de reunión delante del Señor. Luego pondrá su mano sobre la cabeza del holocausto, y será aceptado en su nombre para hacer expiación por él.

Dios acepta el animal en lugar del oferente. El oferente permanece vivo, y el animal lo representa dándose o sacrificándose. En este sentido, Cristo se vuelve aún más prominente, y nosotros nos desvanecemos en un segundo plano, aunque no del todo.

La aceptación de cada hombre ante Dios depende de la justicia perfecta. Un animal no puede pecar, por lo que en la imagen la impecabilidad está simbólicamente presente. Sin embargo, la impecabilidad requerida para nuestra aceptación va mucho más allá de esto. Pablo escribe en Romanos 3:10, 23: «No hay justo, ni aun uno; . . . por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios». Jesús, sin embargo, nació de una mujer (Gálatas 4:4), tomó carne y sangre como la simiente de Abraham (Juan 1:14; Hebreos 2:14) y vivió una vida perfecta (I Pedro 2:22). Su vida sin pecado fue aceptable para Dios, y por la gracia de Dios, somos aceptados a causa de Cristo. Por lo tanto, la ofrenda debe ser sin defecto; debe coincidir con la impecabilidad de Cristo.

Esto también ayuda a explicar la palabra «expiación» en Levítico 1:4. Normalmente, lo consideramos en el sentido de una «cobertura del pecado». Sin embargo, dado que el pecado no está contemplado en esta ofrenda, este entendimiento es incorrecto aquí. En este caso, expiación indica «hacer satisfacción». Dios se satisface porque se cumple un requisito, no porque se satisfaga Su justicia ofendida.

Este hecho es importante para entender bien esta ofrenda. Note Levítico 4:20, 26, 31:

Y hará con el novillo como hizo con el novillo como ofrenda por el pecado; así hará con él. Así hará el sacerdote expiación por ellos, y les será perdonado. . . . Y quemará toda su grasa sobre el altar, como la grasa del sacrificio de la ofrenda de paz. Así hará el sacerdote expiación por él de su pecado, y le será perdonado. . . . Le quitará toda la grasa, y se quitará la grasa del sacrificio de la ofrenda de paz; y el sacerdote lo quemará sobre el altar en olor grato a Jehová. Entonces el sacerdote hará expiación por él, y será perdonado.

Claramente, en la ofrenda por el pecado descrita aquí, la expiación se usa en el sentido de «una cubierta», y por lo tanto como medio para perdonar el pecado. Por el contrario, en el holocausto no se ve el pecado por ninguna parte porque no es parte de lo que enseña el holocausto. En ella, Dios está satisfecho porque el oferente ha cumplido Su requisito a través de su vida, por la forma justa en que vive su vida. Por lo tanto, la ofrenda muestra que el oferente es aceptado.

Sin embargo, no se pierde todo el sentido de cubrir en el uso de «expiación» en Levítico 1. Aquí, la esencia de cubrir surge en el hecho de que la ofrenda cubre&mdash es adecuado o apropiado, en el sentido de cumplir con todas las condiciones. Las condiciones implican una vida de devoción sincera, incondicional y leal a Dios.

Los laodicenses ejemplifican un vívido contraste con esto en Apocalipsis 3:15-19:

Conozco tus obras, que no eres ni frío ni caliente. Desearía que tuvieras frío o calor. Por tanto, por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca. Porque decís: «Soy rico, me he enriquecido y de nada tengo necesidad», y no sabes que eres un desdichado, miserable, pobre, ciego y desnudo, te aconsejo que de mí compres oro refinado en el fuego, para que seáis ricos; y vestiduras blancas para vestiros, para que no se descubra la vergüenza de vuestra desnudez; y unge tus ojos con colirio, para que veas. Yo reprendo y castigo a todos los que amo. Por lo tanto, sé celoso y arrepiéntete.

Obviamente, estas personas no cumplen con las condiciones de su relación con Dios a pesar de que son Sus hijos. Sus actitudes indiferentes, insípidas, santurronas y sus vidas ensimismadas y satisfechas son totalmente inaceptables para Él. Él los echa de Su presencia y les ordena cambiar sus caminos. No hay cobertura para la conducta de sus vidas aquí.

Corbán

Levítico 1:5 agrega otra distinción: «Degollará el toro delante de Jehová». Se ofrece una vida. Esta distinción es bastante significativa una vez que entendemos que esta ofrenda tipifica la devoción y que esta ofrenda no representa el pecado o la muerte del oferente. En las ofrendas de Levítico, un sacrificio se percibe principalmente como un regalo a Dios. Jesús usa la palabra «corbán» en Marcos 7:11. Corban mismo significa «regalo» o «dedicado a Dios», y su raíz significa «acercar». Recuerde que el oferente debe poner su mano sobre el animal antes de matarlo para indicar que el animal representa al oferente dándose a sí mismo. Por tanto, la matanza del animal representa al oferente acercándose, haciéndose don de sí mismo, entregando toda su vida a Dios. Indica que no guarda nada.

Con frecuencia, tenemos reservas. Nos detenemos por una serie de razones, pero por lo general se enfocan en algo que apreciamos demasiado como para renunciar. Por el contrario, Filipenses 2:5-8 nos da una idea de lo que Cristo sacrificó para dedicar Su vida por completo al propósito de Dios:

Que haya en vosotros este sentir que también estuvo en vosotros. Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres. Y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.

Habiendo dado ejemplo de entrega total a Dios&#39 Su propósito, Él quiere que lo sigamos.

Levítico 1:6-9 nos lleva otro paso hacia la devoción total que agrada a Dios:

Y él desollará el holocausto y córtalo en pedazos. Los hijos del sacerdote Aarón pondrán fuego sobre el altar, y ordenarán la leña sobre el fuego. Entonces los sacerdotes hijos de Aarón pondrán en orden las partes, la cabeza y el sebo sobre la leña que está sobre el fuego sobre el altar; pero él lavará sus entrañas y sus piernas con agua. Y el sacerdote lo quemará todo sobre el altar como holocausto, ofrenda encendida, de olor grato a Jehová.

La imaginería de cada parte del animal nos enseña lo siguiente : La cabeza significa los pensamientos y juicios de uno; la grasa, la salud general, la energía y la fuerza; las entrañas, las emociones de uno; y las piernas, el andar, la conducta real de la vida. De nuevo, el holocausto indica una entrega total a Dios; nada se retiene; nada está reservado para uno mismo.

Jesús' la vida nos proporciona amplios ejemplos de su dedicación. Sus primeras palabras registradas, a la edad de doce años, aparecen en Lucas 2:49: «En los asuntos de mi Padre debo estar». En Lucas 4:18-19, Jesús revela lo que Él debe lograr en esta obra, y en Juan 4:34 muestra Su actitud al decir: «Mi comida es que haga la voluntad del que me envió, y que acabe Su trabajo.» Juan 19:30 registra Sus últimas palabras como hombre: «Consumado es». A través de Su ofrenda de Su vida entera, Su regalo de devoción total, Él logró lo que Dios le envió a hacer. El Salmo 49:10-20 contrasta vívidamente cómo los mundanos gastan sus energías y lo que producen y cómo trabajan y producen los que están dedicados de todo corazón a Dios.

Las variedades del holocausto

Levítico 1:2-3, 10, 14 designa a los animales que cumplen con los requisitos de Dios para una ofrenda quemada:

Cuando alguno de vosotros presente una ofrenda al Señor, traerás tu ofrenda del ganado, de las vacas y de las ovejas. Si su ofrenda fuere holocausto vacuno, macho sin defecto lo ofrecerá; lo ofrecerá de su propia voluntad a la puerta del tabernáculo de reunión delante del Señor. . . . Y si su ofrenda es de ovejas, de ovejas o de cabras, como holocausto, macho sin defecto traerá. . . . Y si el holocausto de su ofrenda al Señor es de aves, entonces traerá su ofrenda de tórtolas o pichones.

La imagen del becerro es paciente, incansable y trabajo exitoso en el servicio a los demás. Proverbios 14:4 lo confirma: «Donde no hay bueyes, el abrevadero está limpio; mas la fuerza del buey da mucho fruto». La historia muestra que los bueyes literalmente trabajarán hasta la muerte. Asimismo, hemos visto a Jesús' devoción a la muerte en el cumplimiento de la voluntad de Dios para Él, y 2 Corintios 11 proporciona una larga lista de las labores de Pablo bajo frecuentes presiones para cumplir con su llamado.

El cordero representa pasivo, sumisión sin quejas aun en el sufrimiento, de seguimiento sin reservas. Isaías 53:7 dice de Cristo: «Angustiado él, y afligido, no abrió su boca; como cordero fue llevado al matadero, y como oveja delante de sus trasquiladores, enmudeció, y no abrió él su boca». .»

Jeremías hace una declaración similar sobre un episodio de su vida: «Pero yo era como un cordero dócil llevado al matadero; y no sabía que habían maquinado maquinaciones contra mí, diciendo: & #39;Destruyamos el árbol con su fruto, y cortémoslo de la tierra de los vivientes, para que no haya más memoria de su nombre" (Jeremías 11:19). Esto no significa que no hizo nada sino que era inocente de ser la causa de la persecución que le infligieron y que la aceptó sin quejarse como su suerte como siervo de Dios.

En Romanos 8 :36, este simbolismo se aplica directamente a nosotros, «Por causa de [Dios] somos muertos todo el día; somos contados como ovejas para el matadero». Dios espera que sigamos el ejemplo de nuestro Líder y de otros que nos han precedido. Tener esta actitud sumisa no es para la destrucción, aunque en la superficie pueda parecer así, pero el seguimiento es necesario para la preparación. Hebreos 5:7-10 nos recuerda que Cristo también tuvo que someterse para estar preparado para Sus responsabilidades como nuestro Sumo Sacerdote. Debemos considerar seguir sin quejarnos como una parte necesaria de ser una ofrenda quemada. Es «no se haga mi voluntad, sino la tuya» en la aplicación práctica.

La tórtola y el pichón representan el duelo de la inocencia, la impotencia, la mansedumbre y la humildad. Aquí no se simboliza el trabajo, ni la sumisión que no se queja, sino la inocuidad, la propensión a hacer las paces e incluso la tristeza. En Mateo 10:16, mientras Cristo se prepara para enviar a los apóstoles para representarlo, les instruye: «He aquí, yo os envío como ovejas en medio de lobos. Sed, pues, astutos como serpientes y sencillos como palomas». Más tarde, el apóstol Pablo instruye a la muy amada congregación filipense:

Haced todas las cosas sin murmuraciones ni contiendas, para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de un mundo torcido. y preservad la generación, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo, reteniendo la palabra de vida, para que en el día de Cristo me regocije de no haber corrido en vano ni trabajado en vano. (Filipenses 2:14-16)

Isaías se basa en la característica de una tórtola para describir la situación social de Israel:

Nosotros todos gruñen como osos, y gimen tristemente como palomas; buscamos justicia, pero no la hay; para la salvación, pero está lejos de nosotros. Porque nuestras transgresiones se multiplican delante de ti, y nuestros pecados testifican contra nosotros; y en cuanto a nuestras iniquidades, las conocemos: en transgredir y mentir contra el Señor, y apartarnos de nuestro Dios, hablando de opresión y rebelión, concibiendo y pronunciando de corazón palabras de mentira. La justicia se vuelve atrás, y la justicia se para lejos; porque la verdad ha caído en la calle, y la equidad no puede entrar. Así falla la verdad, y el que se aparta del mal se convierte en presa. (Isaías 59:11-15)

En general, la imagen de la tórtola es de humildad mezclada con tristeza causada por la acumulación abrumadora de los efectos del pecado y el dolor de arrepentimiento porque hemos tantos problemas para Dios. Esta cualidad es gratificante, como consuela el Salmo 147:3, «Él sana a los quebrantados de corazón y venda sus heridas». El Salmo 34:17-19 agrega: «Los justos claman, y el Señor los oye, y los libra de todas sus angustias. Cercano está el Señor a los quebrantados de corazón, y salva a los de espíritu contrito. Muchos son las aflicciones del justo, pero de todas ellas lo librará el Señor.”

El macho cabrío representa fortaleza mental, unidad de propósito; y liderazgo en lugar de seguimiento. Curiosamente, las Escrituras no ven a la cabra tan bien como a la oveja. Tal vez esto se deba a que las personas que ejercen estas características suelen ser ofensivas con sus hermanos y tienden a ir en su propia dirección en su impulso por lograr sus objetivos. Desafortunadamente, una gran cantidad de ego a menudo acompaña al liderazgo y la iniciativa.

Primero, veamos el lado bueno. Jeremías 50:8 contiene este curioso mandato para los que viven en Babilonia. “Apartaos de en medio de Babilonia, salid de la tierra de los caldeos, y sed como los carneros [margen, machos cabríos] delante de los rebaños”. Proverbios 30:29-31 de la NVI ayuda a explicar. «Hay tres cosas que son majestuosas en su paso, cuatro que se mueven con porte majestuoso: un león, poderoso entre las bestias, que retrocede ante nada; un gallo pavoneándose, un macho cabrío y un rey con su ejército alrededor de él». La imagen de un macho cabrío en su sentido positivo es de liderazgo. Si está entre un rebaño de ovejas, asume el mando. Junto con esto hay un sentido de dignidad, porte majestuoso y coraje inquebrantable, pero también una fuerte inclinación hacia la altivez. Vemos el lado negativo de la imagen de las cabras en Mateo 25:33, 41 donde Cristo rechaza a las cabras, representando a las personas.

Un intercesor en las alturas

Una comparación adicional de las operaciones de la oferente y el sacerdote en las ofrendas revela más distinciones. En Levítico 1:5-17, vemos que el becerro, la oveja y la cabra fueron cortados y lavados con agua, pero la tórtola no. Estaba partido pero no cortado en pedazos. Esto se centra principalmente en el trabajo del sacerdote que asiste en la ofrenda porque, incluso para aquellos que serían bastante capaces de realizar esta función, se requiere que el sacerdote lo haga por ellos.

Respecto al sacerdote lavando las partes con agua, inmediatamente viene a la mente Efesios 5:26. Pablo enseña que nosotros, tanto la ofrenda como el oferente, somos lavados por el agua de la Palabra de Dios. Sin embargo, el énfasis en Levítico 1:5-17 está principalmente en las operaciones del sacerdote. Comenzamos a ver la obra de intercesión de Cristo en esta imagen, lo que indica que todos, independientemente de sus capacidades aparentes, necesitan la ayuda externa de nuestro Sumo Sacerdote.

Observe también la diferencia de costo especialmente amplia entre un tórtola y los demás animales. Esto sugiere que a algunos se les exige más que a otros, lo cual se confirma en Lucas 12:48: «Porque a todo aquel a quien se le da mucho, mucho se le demandará; y a quien mucho se le ha encomendado, se le pedirá el más.»

Esta distinción se hace aún más fina cuando entendemos que con el buey, la oveja y la cabra, el oferente mata al animal. Sin embargo, el sacerdote mata a la paloma. De hecho, el sacerdote hace todo con respecto a la paloma excepto traerla para el sacrificio. Juan 10:11, 15, 17-18 explica esto con más detalle:

Yo soy el buen pastor. El buen pastor da su vida por las ovejas. . . . Como el Padre Me conoce, así Yo conozco al Padre; y doy mi vida por las ovejas. . . . Por eso mi Padre me ama, porque yo doy mi vida para volverla a tomar. Nadie me la quita, sino que Yo la pongo de Mí mismo. Tengo poder para ponerlo, y tengo poder para volverlo a tomar. Este mandato lo he recibido de Mi Padre.

El sacerdote se sacrifica voluntariamente. Podemos entender en la ofrenda de la tórtola que su muerte es vista como obra del Sumo Sacerdote y Mediador, por lo que enfatiza la obra de intercesión de Cristo por los débiles. Los débiles requieren más ayuda y no tanto de ellos. Dios no espera más de nosotros de lo que podemos entregar.

Esto se explica más detalladamente en Hebreos 2:16-18:

Porque ciertamente Él no ayuda a los ángeles. , pero sí da ayuda a la simiente de Abraham. Por tanto, debía ser en todo semejante a sus hermanos, para ser misericordioso y fiel Sumo Sacerdote en lo que a Dios se refiere, para expiar los pecados del pueblo. Porque en cuanto él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados.

En el holocausto, vemos a Cristo como representante y ejemplo. Él es representativo en el sentido real de que Su ofrenda fue por nosotros. Como dice 1 Juan 4:17: «En esto se ha perfeccionado el amor entre nosotros, en que tengamos confianza en el día del juicio [ahora mismo; véase 1 Pedro 4:17]; porque como él es, así somos nosotros en este mundo.» Somos aceptados debido a Sus actos representativos en nuestro nombre; en este caso, no Su muerte para el perdón de los pecados, sino Su vida vivida sin pecado.

Esa vida totalmente dedicada y sin pecado allanó el camino para Su crucifixión y dio a Dios satisfacción. Somos así aceptados ante Dios con la misma medida de aceptación como si fuéramos Cristo. Sin embargo, al mismo tiempo, Él es nuestro ejemplo, como lo muestra claramente I Juan 2: 4-6, a fin de que debemos esforzarnos por vivir. con la misma devoción total a nuestro Padre y a Su camino como lo hizo Jesús.