Las pruebas se convierten en oro

Esta mañana, quiero que miremos el punto de vista bíblico de las pruebas que ocurren en nuestras vidas. Y lo primero que quiero hacer es diferenciar entre consecuencias y juicios. La razón por la que siento que esto es necesario es que la mayoría de nosotros queremos pensar en ellos como lo mismo, pero no lo son. Cuando pensamos en ellos como iguales, a menudo culpamos a Dios por las pruebas, cuando en realidad, solo estamos sufriendo las consecuencias de nuestras propias elecciones.

Las consecuencias no tienen que ver con las cosas malas. Hay buenas y malas consecuencias. Sin embargo, muchas veces son cosas con las que tenemos que lidiar porque hemos pecado de alguna manera y ahora tenemos que lidiar con las consecuencias de ese pecado. Estos son mucho más comunes de lo que deberían ser.

Acabamos de ir a la obra de teatro de la escuela Western Christian “Seven Brides for Seven Brothers.” En la obra de teatro y en la película del mismo nombre, los hermanos secuestran a las mujeres que les gustan del pueblo más cercano a su finca. ¡Viene alerta de spoiler! A las mujeres jóvenes también les gustan los hermanos. Obviamente, los padres y aspirantes a pretendientes de estas jóvenes persiguen a los hermanos, pero provocan una avalancha que separa el pueblo de la granja hasta el manantial. Durante ese tiempo, el honor de las jóvenes está protegido por la matriarca de la familia, la nueva esposa del hermano mayor. Ella tiene un bebé justo antes del deshielo. Los hermanos saben que vienen los padres y también las jóvenes, que ahora están muy enamoradas de los jóvenes y no quieren volver al pueblo. Entonces, cuando los papás aparecen y ven al bebé, quieren saber quién tuvo el bebé. Todas las chicas dicen que lo hicieron. Como no divulgarán quién es la verdadera madre del bebé, hasta el último de ellos es ‘forzado’ casarse con el joven del que están enamorados.

¿Por qué fueron ‘obligados’ casar a los jóvenes? Porque, en aquel entonces, esa era la consecuencia de tener un hijo fuera del matrimonio. Tuvieron que lidiar con las consecuencias de su supuesta indiscreción.

Cada uno de nosotros ha tenido que lidiar con las consecuencias de algo en nuestras vidas. Puede ser tan simple como las elecciones que hacemos en las cosas que elegimos para comer. Si elige comer carne y papas, como hago yo, tiene que vivir con la circunferencia extra que casi seguramente adquirirá. También puedes tener el colesterol alto y problemas cardíacos que están asociados a una dieta alta en grasas.

Cuando tenemos hijos, hay consecuencias. Brad, cuando Cindy y tú tuvieron a Connor, ¿sus vidas cambiaron de alguna manera? Por supuesto que sí. Siempre que tenemos hijos hay consecuencias. Algunas consecuencias son buenas. Tenemos una nueva vida que apreciaremos por el resto de nuestra propia vida. Tenemos a alguien en quien volcar nuestras vidas y criarlo en la forma en que debe ir. Ciertamente también hay inconvenientes. Cuando son jóvenes, no vas a los mismos restaurantes a los que solías ir. No solo vas a donde quieras ir cuando quieras. Tienes a alguien más en quien pensar.

Lo mismo es cierto para el matrimonio. La consecuencia de unirte a alguien en matrimonio es que debes comenzar a dejar algunas de las cosas egoístas que solías hacer porque quieres complacer a tu cónyuge. Cuando Paula y yo nos casamos, los muchachos con los que jugaba a la pelota no entendían por qué prefería llegar a casa y pasar la noche con mi esposa en lugar de salir con ellos después del trabajo. Como consecuencia de casarme, mis prioridades habían cambiado.

Todo esto son consecuencias. No son ensayos. Las pruebas son cosas que se interponen en nuestro camino o pueden venir como resultado de un mundo caído y enfermo. También podrían ser el resultado de nuestro cristianismo. Defender a Jesús puede estar lleno de peligros en muchos países del mundo. Las enfermedades que amenazan la vida, como el cáncer, son ciertamente un aspecto de las pruebas que muchos de nosotros o nuestros familiares hemos tenido que enfrentar. A veces, es la pérdida de nuestros seres queridos. Podría ser la pérdida de un trabajo. Podrían ser cualquier cantidad de cosas que se nos presenten. Cualquiera que sea la prueba real, Jesús nos dice (Juan 16:33):

“Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis paz. En este mundo tendrás problemas. ¡Pero anímate! Yo he vencido al mundo.”

En el NT, hay dos palabras principales que se usan para describir las pruebas o problemas que estamos llamados a atravesar. Uno de ellos es la thlipsis, que es aflicción u opresión. El otro es peirasmos, que se traduce como prueba o ensayo. Ambas palabras se usan para describir las cosas que debemos enfrentar en este mundo, y la mayoría de nosotros estamos familiarizados con ambas.

Esta mañana, quiero que analicemos las pruebas de un joven. en el AT. Vamos a ver la vida de José. La mayoría de nosotros conocemos la historia de José. Era un niño de papá. Era el más querido de una familia de once hermanos. En parte debido al favoritismo de su padre hacia él y en parte debido a su gran boca, su hermano lo odiaba. Eventualmente idearon un plan para venderlo como esclavo y le dijeron a su padre que lo habían asesinado. Los hermanos lo vendieron a unos ismaelitas, quienes luego lo revendieron a los egipcios. Quiero retomar la historia de José en Génesis 39:1-21

Ahora bien, José había sido llevado a Egipto. Potifar, un egipcio que era uno de los oficiales de Faraón, el capitán de la guardia, lo compró de los ismaelitas que lo habían llevado allí. El Señor estaba con José para que prosperara, y habitó en la casa de su amo egipcio. Cuando su amo vio que el Señor estaba con él y que el Señor le daba éxito en todo lo que hacía, José halló gracia a sus ojos y se convirtió en su servidor. Potifar lo puso a cargo de su casa y le encomendó todo lo que poseía. Desde el momento en que lo puso a cargo de su casa y de todo lo que poseía, el Señor bendijo la casa del egipcio a causa de José. La bendición del Señor estaba sobre todo lo que Potifar tenía, tanto en la casa como en el campo. Entonces Potifar dejó todo lo que tenía al cuidado de José; con José a cargo, no se preocupaba de nada excepto de la comida que comía. Ahora José era bien formado y guapo, y después de un tiempo la esposa de su amo se fijó en José y dijo: “¡Ven a la cama conmigo!” Pero él se negó. “Conmigo a cargo,” él le dijo, “mi amo no se ocupa de nada en la casa; todo lo que posee lo ha confiado a mi cuidado. Nadie es más grande en esta casa que yo. Mi amo no me ha negado nada excepto a ti, porque eres su esposa. Entonces, ¿cómo podría yo hacer una cosa tan mala y pecar contra Dios?” Y aunque ella hablaba con José día tras día, él se negaba a acostarse con ella o incluso a estar con ella. Un día entró en la casa para atender sus deberes, y ninguno de los sirvientes de la casa estaba dentro. Ella lo agarró por la capa y le dijo: “¡Ven a la cama conmigo!” Pero él dejó su capa en la mano de ella y salió corriendo de la casa. Cuando vio que él le había dejado la capa en la mano y había salido corriendo de la casa, llamó a los sirvientes de la casa. “Mira,” ella les dijo: “¡Este hebreo nos ha sido traído para burlarse de nosotros! Vino aquí a dormir conmigo, pero yo grité. Cuando me escuchó gritar pidiendo ayuda, dejó su capa a mi lado y salió corriendo de la casa. Ella mantuvo su capa a su lado hasta que su amo llegó a casa. Entonces ella le contó esta historia: “Ese esclavo hebreo que nos trajiste vino a mí para burlarse de mí. Pero tan pronto como pedí ayuda a gritos, dejó su capa a mi lado y salió corriendo de la casa. Así me trató tu esclava,” ardía de ira. El amo de José lo tomó y lo puso en la cárcel, el lugar donde estaban encerrados los prisioneros del rey. Pero mientras José estaba allí en la cárcel, el Señor estaba con él; le mostró bondad y le concedió favor ante los ojos del director de la prisión.

Ahora, antes de seguir adelante, observe que en la primera parte de ese pasaje dice que “el Señor estaba con José” y en la última parte del pasaje dice que “mientras José estaba en la cárcel, el Señor estaba con él. Lo primero que quiero que sepas es que:

Nunca estás solo en tus pruebas

Así como Dios estuvo con José en la cárcel, Él está contigo cuando estás afrontando las pruebas por las que debéis pasar. ¿Recuerdas lo que sucedió cuando Nabucodonosor arrojó a Sadrac, Mesac y Abed-nego al horno? Cuando el rey miró dentro del horno, había cuatro personas en lugar de tres. Nunca estás solo.

José era recto en todo lo que hacía. No mintió ni robó, a pesar de que estaba a cargo de una gran cantidad de riqueza. Permaneció fiel a su moral ya su Dios a pesar de la tentación que se le puso en el camino. Tenga en cuenta que este no es un problema que haya creado al ir a un lugar al que no debería ir o al hacer algo que no debería hacer. Está exactamente donde Dios quería que estuviera y haciendo exactamente lo que Dios quería que hiciera. Sin embargo, todavía tenía esta gran prueba. Fue acusado injustamente y fue a prisión por eso.

¿Por qué José pasó por este juicio? Si conoces la historia, sabes que José terminó siendo puesto a cargo de todo Egipto y terminó salvando a Egipto y la vida de todos sus parientes porque permaneció fiel.

Vas a tener ensayos. Es cómo respondes a esas pruebas que podrían cambiar el curso de la historia o el curso de tu futuro. Incluso puede tener un impacto en el futuro de quienes te rodean. Cómo te afecta a ti o a los que te rodean:

Las pruebas tienen un propósito

Santiago, el hermano de Jesús, nos dice que (Santiago 1:2-4):</p

Considérenlo puro gozo, mis hermanos y hermanas, cada vez que enfrenten pruebas de muchas clases, porque saben que la prueba de su fe produce perseverancia. Que la perseverancia termine su obra para que seáis maduros y completos, sin que os falte nada.

Santiago nos dice que las pruebas nos son dadas para probar nuestra fe y que las pruebas producen perseverancia. De hecho, la perseverancia produce madurez. La palabra griega que se usa para ‘maduro’ es la palabra teleois y es la misma palabra que se usa cuando Jesús dice “sed perfectos, como vuestro Padre celestial es perfecto.” Así que…

Las pruebas producen perseverancia

La mayoría de nosotros que hemos estado casados por mucho tiempo sabemos que la canción de los Beatles “Love Is All You Need” es un montón de tonterías. Necesitas mucho más que amor, pero lo más importante que necesitas es compromiso o, en otras palabras, perseverancia.

James no solo nos dice que las pruebas son buenas para nosotros, sino que nos dice que “considérenlo puro gozo.” ¡¿Está loco?! ¿Se supone que debo tener gozo porque estoy siendo tentado y probado? Absolutamente. Es difícil tener gozo cuando estás pasando por pruebas, ¡pero eso es exactamente lo que Santiago dice que debemos hacer! De hecho, el Apóstol Pablo nos dice lo mismo (Romanos 5:3-4):

No sólo esto, sino que también nos gloriamos en nuestros sufrimientos, porque sabemos que el sufrimiento produce perseverancia; perseverancia, carácter; y carácter, esperanza.

¿Alguna vez has conocido a alguien que vea el lado positivo de todo? Puede ser francamente frustrante la forma en que ven lo bueno en todo.

Se cuenta la historia de un rey en África que tenía un amigo cercano con quien creció. El amigo tenía la costumbre de mirar todas las situaciones que ocurrían en su vida (positivas o negativas) y comentar: «¡Esto es bueno!». Un día, el rey y su amigo salieron en una expedición de caza. El amigo cargaría y prepararía las armas para el rey. Aparentemente, el amigo había hecho algo mal al preparar uno de los cañones, porque después de quitarle el arma a su amigo, el rey disparó y le voló el pulgar. Examinando la situación, el amigo comentó como de costumbre: «¡Esto es bueno!» A lo que el rey respondió: «¡No, esto no es bueno!» y procedió a enviar a su amigo a la cárcel. Aproximadamente un año después, el rey estaba cazando en un área que debería haber sabido para mantenerse alejado. Los caníbales lo capturaron y lo llevaron a su aldea. Le ataron las manos, apilaron un poco de madera, colocaron una estaca y lo ataron a la estaca. Cuando se acercaron para prender fuego a la leña, notaron que al rey le faltaba un pulgar. Siendo supersticiosos, nunca comieron a nadie que estuviera menos que entero. Entonces, desatando al rey, lo enviaron por su camino. Cuando regresó a casa, recordó el evento que le había quitado el pulgar y sintió remordimiento por el trato que le había dado a su amigo. Fue inmediatamente a la cárcel para hablar con su amigo. «Tenías razón», dijo, «fue bueno que me volaran el pulgar». Y procedió a contarle al amigo todo lo que acababa de pasar. «Entonces, lamento mucho haberte enviado a la cárcel por tanto tiempo. Fue malo para mí hacer esto». «No», respondió su amigo, «¡Esto es bueno!» «¿Qué quieres decir con ’Esto es bueno’? ¿Cómo podría ser bueno que envié a mi amigo a la cárcel por un año?» «Si no hubiera estado en la cárcel, habría estado contigo».

Cuéntalo todo alegría

Eso no significa que vamos a estar felices por todo lo que nos pasa. La alegría y la felicidad son dos animales diferentes. La felicidad depende de las circunstancias en las que nos encontremos, mientras que la alegría es la tranquila seguridad que proviene de mirar todo lo que nos sucede desde un punto de vista eterno. Dios todavía está en Su trono y estamos siendo perfeccionados por ese doloroso proceso que es como el oro purificador. Se necesita mucho calor para quemar la escoria del oro puro que se encuentra debajo de todos y cada uno de nosotros que somos llamados por Dios. Pedro lo expresa así (1 Pedro 1:6-7):

En todo esto os alegráis mucho, aunque ahora, por un poco de tiempo, tal vez tengáis que sufrir aflicción en toda clase de pruebas. Estos han venido para que la probada autenticidad de vuestra fe —más valiosa que el oro, que perece aunque sea refinada por el fuego—sea en alabanza, gloria y honra cuando Jesucristo se manifieste.

José tuvo el privilegio de comprender por qué tuvo que pasar por todo lo que se le pidió que pasara. La mayoría de las veces, no llegamos a ver el propósito de nuestras pruebas. Si no perseveramos, esas pruebas no alcanzarán su objetivo, que es nuestra purificación, refinamiento y maduración. Así que…

Aguanta

Dios te está haciendo bien. Si eres una persona a la que le gusta anotar las cosas, escribe estos versos y piensa en ellos cuando te sientas tentado y probado:

(Versos en español no incluidos…)

Salmo 34:18-19 El Señor está cerca de los quebrantados de corazón

Y salva a los que están contritos de espíritu. El justo puede tener muchas aflicciones, pero de todas ellas lo libra el Señor.

Filipenses 4:4-7 Regocijaos en el Señor siempre. Lo diré de nuevo: ¡Alégrate! Que tu mansedumbre sea evidente para todos. El Señor está cerca. No se inquieten por nada, sino que en toda situación, con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús.

Puedes tener paz y gozo en Cristo, a pesar de las circunstancias en las que te encuentres. No permitas que esas pruebas te derroten. He aquí un hermoso pasaje que se encuentra en Isaías 54:17

Ninguna arma forjada contra ti prevalecerá, y refutarás toda lengua que te acuse. Esta es la herencia de los siervos del Señor, y esta es su justificación de parte de mí,” declara el Señor.

Finalmente, este último versículo del escritor de Hebreos 12:1-2

Por tanto, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, echemos de todo lo que estorba y del pecado que tan fácilmente enreda. Y corramos con perseverancia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el iniciador y consumador de la fe. Por el gozo puesto delante de él, soportó la cruz, menospreciando la vergüenza, y se sentó a la diestra del trono de Dios.

Si estás pasando por pruebas, fija tu mirada en Jesús y ¡ALEGÁZATE!

Si te asaltan enfermedades, dolencias o pérdidas, fija tus ojos en Jesús y ¡ALEGRÍA!

(Oración)

*Todas las escrituras en NVI a menos que se indique lo contrario.