Lección 20. La demostración de la fe salvadora (2:21-26)

Texto: Santiago 2:21-26 (NVI)

21¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre cuando ofreció Isaac su hijo sobre el altar? 22¿Veis que la fe actuó juntamente con sus obras, y que por las obras la fe fue perfeccionada? 23Y se cumplió la Escritura que dice: Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia. Y fue llamado el amigo de Dios. 24Vosotros veis, pues, que el hombre es justificado por las obras, y no sólo por la fe. 25Asimismo Rahab la ramera, ¿no fue también justificada por las obras cuando recibió a los mensajeros y los envió por otro camino? 26Porque como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta.

INTRODUCCIÓN

Esta sección comenzó con el versículo 14 y resaltó el punto de que la fe salvadora produce obras en vida. En una notable declaración doctrinal, Santiago acaba de señalar que si todo lo que tienes es fe, tienes el mismo tipo de fe que tienen los demonios.

Esto aclara que la fe que no resulta en obras es inútil en cuanto a producir salvación (v. 20). Esto lo lleva a dos ejemplos diversos pero claros de obras productoras de fe en la vida de Abraham y Rahab. Abraham es el individuo seleccionado como representante del hombre de fe en el Nuevo Testamento.

COMENTARIO

21¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar?

“Abraham nuestro padre, ¿no fue justificado por las obras?”

Las obras no fueron la causa de su justificación, eso se niega en Romanos 4:2[1], pero es una de las efectos de ella, mostrando la verdad de su fe, y la realidad de su justificación: tuvo fe y obras; e incluso la fe que había expresado hace años fue manifestada, demostrada y confirmada como exacta, por este ejemplo de su obediencia a Dios; por lo cual apareció como un verdadero creyente, una persona justificada, aprobada por Dios y amada por Él. Ahora bien, si esto es cierto de Abraham, el padre de la nación judía, el padre de los fieles, de todos los que creen, él es y debe ser un hombre vano, que habla de fe sin obras, y su fe debe ser un muerto uno, y él es muy diferente del padre de los que creen. La buena obra de Abraham en esto es la ofrenda de Isaac, que era prueba de su devoción a Dios. Cuando Dios le dijo que tomara a su hijo, su único y amado hijo, Isaac, y lo ofreciera sobre uno de los montes que le serían mostrados, se apresuró a hacerlo; él proveyó todo para ello; partió la leña, y la llevó consigo, y fuego en su mano; edificó un altar, puso la leña sobre él, ató a su hijo, puso la leña sobre el altar, y su hijo sobre la leña, y extendió la mano con el cuchillo dentro para matarlo; de modo que todo era uno, en cuanto a su intención y voluntad, como si realmente lo hubiera ofrecido, y era prueba y prueba plena de su obediencia a Dios. Cuando hubo ofrecido a su hijo Isaac sobre el altar: Este no fue el único acto de obediencia, o buena obra, que realizó; pero este es muy conocido y es una evidencia muy considerable de su fe en Dios y amor por Él; y que mostró que él era una persona justificada, como lo era mucho antes de realizar esta acción, incluso antes de que Isaac naciera; ver Génesis 15:6, y por lo tanto nunca puede ser el significado del apóstol, que él fue justificado ante Dios por esta, o cualquier otra buena obra u obras, como causa o causas de ella; pero sólo que se declaró que lo era; o, en otras palabras, que su fe fue unida a las buenas obras, y evidenciadas por ellas.

La pregunta formulada al comienzo del versículo 21 (“¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre?”), asume que los lectores estarán de acuerdo en que las obras justificaron las acciones de Abraham.

Notas especiales

1) Abraham, nuestro padre: la audiencia judía apreciaría especialmente esta identificación. Sin embargo, el Nuevo Testamento identifica a Abraham como "el padre de todos los que creen" (Rom. 4:11).

2) Justificado por obras – El énfasis está en «por obras», que enfatiza la fuente o la razón, no los medios, de la salvación de Abraham.

3) Justificado: la idea básica es «declarar con justicia», que parece ser su significado en este contexto (cf. vv. 23,24). El incidente al que se hace referencia es la ofrenda de Isaac por parte de Abraham en el altar, registrada en Génesis 22:1-18. Este evento se registra en otra ocasión en el Nuevo Testamento – Hebreos 11:17-19. Para poner este evento en su perspectiva adecuada, necesitamos ver algunos de los eventos críticos en la vida de Abraham.

A. El llamado de Abraham—Génesis 11:31-12:3

B. Hechos 7:2 – y dijo: “Hermanos y padres, oíd: El Dios de la gloria se apareció a nuestro padre Abraham cuando estaba en Mesopotamia, antes que habitara en Harán,

C. Hebreos 11:8 – Por la fe, Abraham obedeció cuando fue llamado para salir al lugar que recibiría como herencia. Y salió sin saber adónde iba.

D. La salvación de Abraham.

Es importante notar que la salvación de Abraham probablemente ocurrió antes de su llamado o en el momento de su llamado. Respondió con fe a la Palabra de Dios en esa ocasión. Esto encaja bien con el hecho de que cuando Abraham entró en Canaán, comenzó a construir altares e invocar el nombre del Señor (Gén. 12:7,8).

E. La promesa de descendencia – Génesis 15:1-6.

Abraham tenía 75 años cuando llegó a Canaán (12:4) y probablemente tenía alrededor de 85 en el momento de esta promesa. Lo que es importante notar es que Abraham ya era un hombre salvo cuando esto ocurrió. Muchos sitúan la conversión de Abraham en Génesis 15:6. La clara declaración de la fe y la justificación de Abraham en esta ocasión hacen de este un versículo esencial en el Nuevo Testamento (cf. Rom 4:3; Gal 3:6). Sin embargo, lo que ocurre aquí se relaciona con el patrón de vida de Abraham y no solo con su salvación inicial. Fue un hombre que creyó en Dios y fue justificado porque creyó.

F. La promesa de un hijo – Génesis 17 (cf, especialmente, vv. 15,17,21)

Abraham ahora tiene 99 años y Sara 89. Sin embargo, la respuesta de Abraham a esta promesa es la fe (cf. (Romanos 4:18-22). Sara también manifestó fe en esta extraordinaria promesa de Dios (cf. Heb 11,11).

G. La ofrenda de Isaac – Génesis 22

Esto nos lleva al incidente que Santiago está usando como ilustración. Hebreos 11:17 dice que Abraham ofreció a Isaac por la fe.

22¿Veis que la fe actuó juntamente con sus obras, y que por las obras la fe fue perfeccionada?

No para justificar él ante Dios; porque ni la fe ni las obras se dicen jamás en las Escrituras para justificar a ningún hombre; pero la fe de Abraham era del tipo correcto, una fe que obra por el amor, lo motivó a hacer esta obra, y muchas otras; porque esto se hizo con fe (Hebreos 11:17), como lo son todos los buenos resultados, y donde hay fe verdadera, influirá e involucrará al hombre en buenas obras, como lo hizo con Abraham.

Y la fe se perfeccionó por las obras, pero no con perfección absoluta; porque aunque la fe de Abraham era muy grande, sin embargo le faltaban cosas, y tuvo sus arrebatos y tiempos de incredulidad; y si hubiera vivido hasta ahora, su fe, en este sentido, no habría sido perfecta; y habría tenido razón para haber utilizado la petición del apóstol: “Y los apóstoles dijeron al Señor: Auméntanos la fe” (Lucas 17:5); no hubiera sido perfeccionado por las obras; pero el sentido es que su fe fue declarada como sincera, no fingida, verdadera y genuina; así como se dice que el amor es perfeccionado. Existía una estrecha conexión entre la fe de Abraham y sus obras. Sus obras evidenciaron una fe viva (salvadora). Aunque la fe de Abraham no era perfecta, cumplió su propósito previsto o llegó a la meta prevista. "Como el árbol se perfecciona por sus frutos, así también la fe por sus obras. La fe genuina se traducirá en buenas obras (resultados).

Abraham ofreció a su hijo; Rahab recibió a los mensajeros de Israel, asociándose al pueblo de Dios cuando todo estaba en su contra y separándose de su pueblo por la fe. Todos sacrificados por Dios, todos entregados por Su pueblo antes de que hubieran obtenido una victoria, y mientras el mundo estaba en pleno poder, tales fueron los frutos de la fe. Uno se refería a Dios (Abraham); y creyeron en Él de manera absoluta, contra todo lo que está en la naturaleza con lo que la naturaleza puede contar; la otra (Rahab) era dueña del pueblo de Dios cuando todo estaba en su contra; pero tampoco fueron bendecidos por el fruto de un espíritu amable o bien natural, como los hombres llaman buenas obras. Uno era un padre que iba a dar muerte a su hijo, el otro una mala mujer que traicionaba a su país. Ciertamente se cumplió la escritura que dice que Abraham le creyó a Dios. ¿Cómo podría haber actuado como lo hizo si no le hubiera creído? Las obras sellaron su fe: y la fe sin obras es como el cuerpo sin alma y la forma exterior desprovista de la vida que la anima. La fe actúa en las obras (sin ella, las obras son una nada, no son las de la vida nueva), y las obras completan la fe que actúa en ellas; porque a pesar de la prueba, y en la prueba, la fe es activa. Las obras de la ley no tienen parte en ella. La dirección exterior que extrae no es una vida que produce (aparte de esta naturaleza divina), que, teniendo a Dios y a su pueblo por objeto, no valoran otra cosa.

Santiago nunca dice que las obras nos justifican ante Dios. , porque Dios puede ver la fe sin sus obras. Sabe que la vida está ahí. Es un ejercicio acerca de Él, por la confianza en Su palabra, en Sí mismo, por recibir Su testimonio a pesar de todo dentro y fuera. Este Dios ve y conoce. Pero cuando se trata de nuestros semejantes, cuando hay que decir «muéstrame», entonces se manifiesta la fe y la vida.

23Y se cumplió la Escritura que dice: Creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia. Y fue llamado el amigo de Dios.

"Amigo de Dios no es el que habla de Dios, sino el que anda con Dios. “Abraham cumplió la Escritura que Dios hizo que Moisés registrara en Génesis 15:6[3] que habla de la fe de Abraham y declara su justicia. Al ofrecer a su hijo, Abraham mostró una prueba clara de su fe en Dios. A través de las palabras de Moisés, el Espíritu Santo habló de su fuerte fe en Dios, que él es un amigo de Dios, y la razón que había para creer que él era una persona justificada. Abraham creyó a Dios, y le fue contado (imputado) por justicia (Rom. 4:3)[2]. Abraham amaba a Dios y se mostró amigo de él; confiado en él, y creído cada palabra suya; Cumplió prontamente con su voluntad, y no sólo obedeció alegremente sus órdenes, sino que instó a sus hijos después de él a observarlas. Este era un nombre por el cual Abraham era bien conocido entre las naciones orientales; de ahí que los mahometanos lo llamen hlla lylx, «Khalil Allah», el amigo de Dios; y el propio Mahoma dice: "Dios tomó a Abraham por amigo".

Abraham cumple la verdad de Génesis 15:6[3]; se vio que era cierto. Aquí estaba un hombre que creía en Dios en las circunstancias más desafiantes. Génesis 22 es una situación mucho más exigente que Génesis 15.

Notas especiales

“el amigo de Dios” (cf, 2 Crónicas 20:7; Isa 41:8) – Santiago pudo haber tenido en cuenta los eventos de Génesis 18:17,18 también. El énfasis está en la estrecha relación que Abraham disfrutó con Dios. Jesús llama a sus seguidores «amigos» en Juan 15:14,15.

(2 Crónicas 20:7) “¿No eres tú Dios nuestro, que echaste de delante de tu pueblo Israel a los moradores de esta tierra, y la diste a la descendencia de ¿Abraham, tu amigo para siempre?”

(Isa. 41:8) “Pero tú, Israel, eres mi siervo, Jacob, a quien he elegido, la descendencia de Abraham, mi amigo.”

(Juan 15:14-15) “14“Ustedes son mis amigos si hacen lo que les mando. 15 “Ya no os llamaré esclavos, porque el esclavo no sabe lo que hace su señor, sino que os he llamado amigos, porque todas las cosas que oí de mi Padre os las he dado a conocer.”</p

24 Ves, pues, que el hombre es justificado por las obras, y no sólo por la fe.

¿Puedes ver entonces cómo las obras pueden justificar a un hombre? No como causas que procuran su justificación, sino como efectos que la declaran; porque las mejores obras son imperfectas, y no pueden justificar la justicia a la vista de Dios, y son inútiles en este respecto; porque cuando se realizan de la mejor manera, no equivalen a nada más que lo que es el deber del hombre de realizar, y por lo tanto no pueden justificar a uno del pecado que ha cometido: y además, la justificación en este sentido frustraría la gracia de Dios, invalidad la muerte de Cristo, y fomentad la jactancia en los hombres. Las buenas obras no preceden a la justificación como causas o condiciones, sino que la siguen como frutos y efectos. Y no sólo por la fe: o como la fe sin obras, o como una mera teología histórica, que siendo sin obras está muerta, de que habla el apóstol; y por lo tanto no puede dar testimonio de la justificación de un hombre; por lo que parece, que el Apóstol Santiago no contradice al Apóstol Pablo en Romanos 3:28[4], ya que no hablan de la misma clase de fe; el uno habla de una mera profesión de fe, muerta y sin vida; la otra de una fe verdadera, que tiene por objeto a Cristo y su justicia, y obra por amor, y produce paz, gozo y consuelo en el alma. Además, el Apóstol Pablo habla de la justificación ante Dios; y Santiago habla de ella como conocida por sus frutos a los hombres; el uno habla de una justificación de sus personas, ante los ojos de Dios; el otro de la justificación y aprobación de su causa, su conducta y su fe ante los hombres, y la vindicación de ellos de todos los cargos y acusaciones de hipocresía y similares; el uno habla de las buenas obras como causas, las cuales niega que tengan lugar como tales en la justificación; y el otro habla de ellos como efectos que fluyen de la fe, y que muestran la verdad de ella, y así la justificación por ella; el uno tenía que ver con los legalistas que buscaban la justicia no por la fe, sino por las obras de la ley, a quienes se opuso; y el otro tenía que ver con los libertinos, que clamaban por la fe y el conocimiento, pero no tenían en cuenta la vida religiosa y la conversación; y estas cosas consideradas tenderán a reconciliar a los dos apóstoles acerca de este asunto, pero como efectos declarándolo; porque las mejores obras son imperfectas, y no pueden ser una justicia que justifique a la vista de Dios, y son inútiles a este respecto; porque cuando se hacen de la mejor manera, no son sino lo que es deber del hombre hacer, y por lo tanto no pueden justificar al que ha cometido pecado: y además, la justificación en este sentido frustraría la gracia de Dios, invalidad la muerte de Cristo, y fomentad la jactancia en los hombres. Las buenas obras no preceden a la justificación como causas o condiciones, sino que la siguen como frutos y efectos.

Este versículo es una respuesta a la pregunta del versículo 14. El tema es la salvación: "¿Puede esa fe salvarlo? ? La respuesta es no porque «el hombre es justificado por las obras, y no solo por la fe». La última parte de este versículo es crucial para comprender la relación entre la fe, las obras y la justificación. El problema no es la justificación por la fe frente a la justificación por las obras, sino la justificación por la fe sola frente a la justificación por la fe que produce obras

25 Así mismo, Rahab la ramera, ¿no fue también justificada por las obras cuando recibió a los mensajeros y ¿Los envió por otro camino?

Hebreos 11:31[5] enumera a Rahab entre los gigantes del Antiguo Testamento en la fe, diciendo: «Asimismo, Rahab la ramera, ¿no fue también justificada por las obras?». Santiago y Hebreos en conjunto muestran que la fe salvadora siempre resulta en acción.

Un buen lugar para comenzar la historia de Rahab es el momento en que los espías enviados por Israel fueron inmediatamente a la casa de Rahab (se dice que era una casa de entretenimiento) al entrar en la ciudad. (Nota: la historia de Rahab se cuenta aquí, pero se ha colocado al final de esta lección para que la lea solo si así lo desea). Pero, ¿por qué fueron allí? s casarse con ella, lo que podría parecer extraño que un príncipe de Israel se casara con una mujer con una pésima reputación; a lo cual se pueden agregar testimonios de ella tanto de nuestro apóstol como de Santiago, y el hecho de que ella no hizo mención de su esposo e hijos, cuando estuvo de acuerdo con los espías, confirman su carácter generalmente aceptado, que ella era una ramera. Tiene que ver con su negocio; operaba una casa de prostitución.

Algunos escritores judíos dicen que tenía diez años cuando los israelitas salieron de Egipto; y que todos los cuarenta años que estuvieron en el desierto, «ella se prostituyó»; y lo era a los cincuenta años de edad cuando se hizo prosélito. Se la llama ramera, no con respecto a su vida presente sino pasada. Esta mujer fue un ejemplo notable y único de la gracia libre, soberana, distinguida, poderosa y eficaz de Dios. Ella salió de Canaán y era de una de las naciones que fueron despreciadas pero, siendo llamada por la gracia, se convirtió en una creyente eminente. Ella creía que el Dios de los israelitas era Dios en el cielo y en la tierra; que les había dado la tierra de Canaán. Ella recibió a los espías, y les ocultó secular esa fe; les hizo jurar por el Señor, que tendrían misericordia de ella y de su familia; y les dio crédito; y observó sus instrucciones: y así ella . . .

“no pereció con los que no creyeron”; los habitantes de Jericó, que eran incrédulos y desobedientes, todos perecieron a espada; pero Rahab no pereció ni temporalmente ni eternamente; su salvación secular fue emblema y tipo de su salvación espiritual; el hecho de que ella recibiera a los espías era un emblema de un alma que recibía el Evangelio, y los ministros del mismo; el hilo escarlata, que colgaba de la ventana, era un emblema de la sangre de Cristo, por la cual los pecados, aunque son escarlata, se emblanquecen como la lana; y la salvación de toda su familia es emblema de la salvación completa de todos los elegidos, en alma y cuerpo, por Cristo.

“habiendo recibido en paz a los espías”; y los había escondido, por algún tiempo, en su casa, y luego los había bajado junto a la pared; y quienes, al tomar la ciudad, la salvaron a ella y a los suyos, conforme a su promesa y juramento: el número de estos espías fue dos, según Josué 2:1. Los judíos dicen que uno de ellos era Finees, el hijo de Eleazar, el sumo sacerdote, y otros dicen que eran Finees y Caleb.

Rahab fue un ejemplo de la gracia de Dios al llamar a la primera de los pecadores y era un verdadero creyente; y lo que hizo, lo hizo con fe (Hebreos 11:31), y sus obras demostraron que su fe era auténtica y genuina, y es evidente que era una persona justificada. Este ejemplo se produce con el otro, para mostrar que dondequiera que haya fe verdadera, ya sea en judíos o gentiles, en hombres o mujeres, en creyentes mayores o menores, o en los que han sido pecadores mayores o menores, habrá buenas obras. ; y por tanto es un hombre vanidoso el que habla y se jacta de su fe, y depende de ella, y menosprecia y rechaza las buenas obras como innecesarias.

26Porque como el cuerpo sin espíritu está muerto, así así también la fe sin obras es muerta.

“Porque como el cuerpo sin el espíritu está muerto,”… Se utiliza esta expresión para ilustrar lo que el apóstol había afirmado en Santiago 2:17 que como un cuerpo cuando el espíritu o el alma se apartan de él, o el aliento se va, está muerto, y sin movimiento, e inútil.

El Cantar de los Cantares también dice que la fe sin obras está muerta : una cosa vana, inútil y sin provecho, no puede ni justificar, ni salvar, ni probar que el hombre es justificado, o será salvo.

La conclusión completa la sección, que comenzó en el versículo 14. El cuerpo sin el espíritu está muerto, y no puede hacer nada. Así también, la fe sin obras es muerta. No puede lograr nada, especialmente la salvación de la que habla Santiago (cf. 2:14,17,20,24,26).

La sana doctrina es la base de la fe salvadora. Pero creer verdaderamente en los hechos del Evangelio resultará en una vida cambiada. Así que las obras son un resultado esencial de la fe salvadora. Si no hay obras, entonces la fe es meramente un asentimiento intelectual. Esto es algo que hasta los demonios hacen.

"La fe sola justifica, pero la fe que justifica no está sola" (Juan Calvino).

Notas generales

[1] “Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse, pero no delante de Dios.” (Rom. 4:2)

[2] “¿Qué dice la Escritura? “Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia” (Rom. 4:3).

[3] “Y creyó a Jehová, y El se lo contó por justicia (Gén. . 15:6).

[4] “Concluimos, pues, que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley” (Romanos 3:28).

[ 5] “Por la fe la ramera Rahab no pereció con los incrédulos, habiendo recibido en paz a los espías” (Hebreos 11:31).

Historia de Rahab

Un buen lugar para comenzar la historia de Rahab es el momento en que los espías enviados por Israel fueron inmediatamente a la casa de Rahab (se dice que era una casa de entretenimiento) al entrar en la ciudad. Pero, ¿por qué fueron allí, que parece una tontería, como lo fue que Salmón se casara con ella, lo que podría parecer extraño que un príncipe de Israel se casara con una mujer con una reputación pésima; a lo cual se pueden agregar testimonios de ella tanto de nuestro apóstol como de Santiago, y el hecho de que ella no hizo mención de su esposo e hijos, cuando estuvo de acuerdo con los espías, confirman su carácter generalmente aceptado, que ella era una ramera. Tiene que ver con su negocio; operaba una casa de prostitución.

Algunos escritores judíos dicen que tenía diez años cuando los israelitas salieron de Egipto; y que todos los cuarenta años que estuvieron en el desierto, «ella se prostituyó»; y lo era a los cincuenta años de edad cuando se hizo prosélito. Se la llama ramera, no con respecto a su vida presente sino pasada. Esta mujer fue un ejemplo notable y único de la gracia libre, soberana, distinguida, poderosa y eficaz de Dios. Ella salió de Canaán y era de una de las naciones que fueron despreciadas pero, siendo llamada por la gracia, se convirtió en una creyente eminente. Ella creía que el Dios de los israelitas era Dios en el cielo y en la tierra; que les había dado la tierra de Canaán. Ella recibió a los espías, y los escondió a través de esa fe; les hizo jurar por el Señor, que tendrían misericordia de ella y de su familia; y les dio crédito; y observó sus instrucciones: y así ella . . .

“no pereció con los que no creyeron”; los habitantes de Jericó, que eran incrédulos y desobedientes, todos perecieron a espada; pero Rahab no pereció ni temporalmente ni eternamente; su salvación temporal fue emblema y tipo de su salvación espiritual; el hecho de que ella recibiera a los espías era un emblema de un alma que recibía el Evangelio, y los ministros del mismo; el hilo escarlata, que colgaba de la ventana, era un emblema de la sangre de Cristo, por la cual los pecados, aunque son escarlata, se emblanquecen como la lana; y la salvación de toda su familia es emblema de la salvación completa de todos los elegidos, en alma y cuerpo, por Cristo.

“habiendo recibido en paz a los espías”; y los había escondido, por algún tiempo, en su casa, y luego los había bajado junto a la pared; y quienes, al tomar la ciudad, la salvaron a ella y a los suyos, conforme a su promesa y juramento: el número de estos espías fue dos, según Josué 2:1. Los judíos dicen que uno de ellos era Finees, el hijo de Eleazar, el sumo sacerdote, y otros dicen que eran Finees y Caleb.

Rahab fue un ejemplo de la gracia de Dios al llamar a la primera de los pecadores, y era un verdadero creyente; y lo que hizo, lo hizo con fe (Hebreos 11:31), y sus obras demostraron que su fe era auténtica y genuina, y es evidente que era una persona justificada. Esta instancia se produce con la otra, para mostrar que dondequiera que haya fe verdadera, ya sea en judíos o gentiles, en hombres o mujeres, en creyentes mayores o menores, o en los que han sido pecadores mayores o menores, habrá buenas obras; y por lo tanto, esa persona es un hombre vanidoso que habla y se jacta de su fe, y depende de ella, y menosprecia y rechaza las buenas obras como innecesarias.