Lent From Ashes To Alms

“Lent From Ashes to Alms”

“Mirad que no hagáis vuestra limosna delante de los hombres, para ser vistos por ellos : de otra manera no tendréis recompensa de vuestro Padre que está en los cielos.” Mateo 6:1-4

Introducción: Hace muchos años yo era pastor de una iglesia promedio que tenía alrededor de 65 en el culto del domingo por la mañana. Era una iglesia que tenía un sentido de valor porque todos se conocían a nivel personal y se llamaban por su nombre de pila. Había un miembro senior llamado Bob que se mantenía solo los domingos por la mañana. No sirvió en ningún comité de la iglesia. No expresaba su opinión muy a menudo. Por lo general, ni siquiera cuando se le pregunta. Noté su auto en la iglesia con bastante frecuencia y él y yo nos hicimos grandes amigos. En mi tercer año como pastor, el hombre se enfermó de cáncer y después de muy poco tiempo desarrolló neumonía y falleció. Todos en su funeral expresaron palabras amables. Cosas como, “Él nunca se quejó de nada.” “Él siempre fue fiel en estar en la iglesia cada vez que las puertas estaban abiertas.” Y otros comentarios sobre su “ser una persona muy reservada que en su mayoría se mantenía a sí mismo.”

Un par de meses después de su fallecimiento, todavía extrañaba nuestras conversaciones y solo lo veía por los alrededores. iglesia. Entonces, un día, un miembro de la congregación se acercó a mí y me dijo que la luz del letrero exterior de la iglesia no brillaba de noche. Llamé al presidente de los Fideicomisarios para informarle de la necesidad de revisar la luz. Me dijo que en todos sus años en la iglesia nunca había visto que la bombilla se quemara y que ni siquiera sabía dónde estaba la llave para abrir la tapa para cambiarla.

Pocas semanas después, el reloj en la pared del santuario dejó de funcionar. Bajé el reloj y resultó ser simplemente que las baterías necesitaban cambiarse. Cuando se señaló, una señora dijo que en todos sus años de asistir a la iglesia nunca supo que el reloj dejaría de funcionar o que sería necesario cambiar las baterías.

Algún tiempo después, noté una bisagra en uno de los gabinetes. Las puertas del salón de becas estaban sueltas. Escuché a muchas personas quejarse de que la bisagra estaba floja, pero nadie se tomó el tiempo para arreglarla.

Después de que ocurrieron varios incidentes similares, se hizo cada vez más evidente que Bob era quien arreglaba las cosas y las mantenía funcionando. tranquilamente en la iglesia. Nadie sabía cuánto había hecho Bob. El anciano tranquilo que se había mantenido mayormente solo era el que cambiaba las bombillas, cambiaba las pilas del reloj, reparaba las bisagras rotas y la lista seguía y seguía.

Hoy hay una placa en la pared del salón de becas de la iglesia que dice: “Gracias Bob Griffin por todas las veces que su trabajo pasó desapercibido, “Te apreciamos.”

Cada vez que pienso en esa placa me pregunto con qué frecuencia la gente hace trabajos y servicios que pasan desapercibidos hasta que desaparecen. Hay un poema que se titula “Dame mis flores mientras viva” que dice: “Sean flores de verdad o simplemente palabras de Amor, dámelas mientras estoy aquí, Dios me las dará arriba.” ¿Con qué frecuencia esperamos hasta que la gente se haya ido para darles sus flores? ¿Le dices a la gente cuánto los aprecias mientras aún viven entre vosotros?

Hoy vamos a hablar de “La Cuaresma De Las Cenizas A La Limosna” Mientras celebramos la Santa Temporada de Cuaresma, la escritura de Mateo 6:1-4 se llena cada vez más de significado. La Temporada de Cuaresma es un tiempo para reflexionar sobre cómo vivimos el discipulado en el mundo que nos rodea. Escucharás a la gente decir que es un momento para tener una ‘Actitud de Gratitud’. Es un tiempo para reflexionar y arrepentirse. El autor y escritor de himnos Johnson Oatman Jr. escribió una canción basada en el fundamento de las Escrituras de Efesios 1:3, “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo:”

Cuenta tus bendiciones; nómbralas una por una;

Cuenta tus bendiciones, mira lo que Dios ha hecho.

Cuenta tus muchas bendiciones; nómbralas una por una;

Cuenta tus muchas bendiciones, mira lo que Dios ha hecho.

¿De verdad cuentas tu bendición? ¿Muestras a los demás lo importantes que son para Dios? ¿Les dices que importan, que son apreciados?

En la televisión esta semana escuché una discusión sobre la tendencia llamada “Vergüenza hacer dieta y hacer ejercicio”. La premisa es señalar la forma del cuerpo con palabras y frases negativas que motiven a la persona a querer cambiar sus hábitos alimenticios y comenzar a hacer ejercicio.

El problema es que las palabras negativas rara vez producen algo positivo. cambio. La vergüenza y la negatividad a menudo resultan en depresión, ansiedad, estrés y amargura. Cuando alguien está tratando de hacerte cambiar; ¿Preferirías que te señalaran tus defectos y debilidades o estarías más motivado para cambiar con palabras de aliento y apoyo amoroso?

Hay un estudio que muestra que sobreestimamos nuestros entrenamientos. Investigadores de la Universidad de York en Canadá pidieron a 129 participantes que caminaran o trotaran en una caminadora a velocidades que consideraron ligeras, moderadas y vigorosas. El estudio encontró que incluso después de que los investigadores describieran completamente lo que contaba como ligero, moderado y vigoroso, las personas aún sobrevaloran sus niveles de ejercicio. Por ejemplo, las personas creían que estaban realizando una actividad física vigorosa a niveles que no se acercaban al estándar de prueba para un entrenamiento vigoroso. Más del 75 por ciento de los voluntarios pensaron que lo habían hecho, pero en realidad no cumplieron con los requisitos de un ritmo vigoroso.

¿Con qué frecuencia nos engañamos a nosotros mismos al creer que estamos haciendo lo mejor que podemos? ¿O que estamos dando el ciento diez por ciento? ¿Que estamos excediendo lo que se espera de nosotros? Solo para descubrir la verdad es que nos estamos quedando muy cortos. Ponemos el listón demasiado bajo y sobreestimamos nuestras contribuciones y logros. ¿A veces tenemos una falsa sensación de alcanzar la meta?

Creo que un ejemplo es que durante la Cuaresma a menudo se alienta a las personas a hacer “Actos de bondad al azar” Pero random pone el listón muy bajo. Estoy convencido de que Jesús ha fijado la meta de cambiar “Actos aleatorios de bondad” a “Actos deliberados de bondad.” Somos llamados como creyentes a “Reflexión intencional y a meditar en nuestras acciones y a servir con consideración.” No al azar, aquí o allá, algunos actos aleatorios, sino un acto de bondad, arrepentimiento y limosna con propósito, persistente y significativo.

Si quieres renunciar a algo durante la temporada de Cuaresma, eso es bien, pero lo que Dios realmente quiere es que en las próximas semanas busques en tu corazón y tomes la decisión de entregarte todos los días al discipulado. Tomar cada momento y vivir cada momento mientras hacemos todo lo posible por luchar hacia la perfección y superar la mediocridad. Mientras que la temporada de Cuaresma se trata de penitencia y reconocer nuestros defectos y pecados y responder con disculpas y expiaciones, la Cuaresma también se trata de madurar en nuestra fe y crecer en nuestra santificación y santidad. Es fácil hacer lo correcto cuando ganamos reconocimiento y elogios. La próxima vez que haga una buena acción, pregúntese: “¿Seguiría haciendo esto si nadie supiera que lo hice?” “Mirad que no hagáis vuestra limosna delante de los hombres, para ser vistos de ellos; de otra manera no tendréis recompensa de vuestro Padre que está en los cielos.” Mateo 6:1-4

(Strong’s Concordance) La palabra griega para “limosna” eleémosuné significa: compasivo como ejercido hacia los pobres, benevolencia, misericordia, caridad como para patrocinar buenas obras. Está estrechamente relacionado con la palabra filantropía. Un concepto erróneo de la mayoría de la gente es que la filantropía tiene que ver solo con personas de riqueza de élite. Que para ser un filántropo debes tener millones o incluso miles de millones de dólares en tesoros y riquezas.

Algunos versículos más abajo en Mateo 6:21 dicen “Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará sea también vuestro corazón.” La mayoría de la gente lee mal este texto. He escuchado sermones acerca de poner tu corazón en el lugar correcto para que tu tesoro siga. Eso no es lo que dice en absoluto. Jesús dijo exactamente lo contrario. Si colocamos nuestro tesoro en el lugar correcto, nuestros corazones lo seguirán. Encuentra el tesoro de alguien y habrás localizado sus corazones. “Acumulad tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no entran ni hurtan

Mateo 6:20

Lo que digo es esto: Sé bondadoso y generoso con lo que tienes. Baña a las personas con palabras de esperanza y apoyo. Sea una bendición por su amor cristiano. Anime a la gente con palabras. Sea generoso al juzgar a los demás. Errar por el lado de los elogios y elogios.

No estoy hablando de halagos falsos o halagar a alguien para que pueda obtener algo a cambio. No, hay dos palabras griegas diferentes y diferentes significados de la palabra “recompensa.” La primera palabra griega para “recompensa” es: “apodidomi.” Esta palabra significa dar para que puedas recibir algo a cambio. Se hace con el propósito de un intercambio equitativo para que pueda esperar ser recompensado por sus acciones o servicios. Representa un comercio igualitario. Recompensa por recompensa.

La segunda palabra griega para “recompensa” es “misthos” que es únicamente la recompensa que Dios nos otorga como pago por el servicio, ya sea bueno o malo. Es lo que ganamos como nuestro salario. Por ejemplo podríamos decir: (Romanos 6:23) “La paga (o recompensa) del pecado es muerte, mas la dádiva (o recompensa) de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro.”

Convertir las cenizas en limosna en el momento adecuado, con el espíritu adecuado y en el lugar adecuado puede cambiar el mundo.

En la película Shenandoah, James Stewart interpreta a un granjero de Virginia llamado Charlie Anderson. durante la Guerra Civil. Es un viudo reciente. Y en su lecho de muerte, su esposa le hizo prometer que criaría a sus siete hijos como “buenos cristianos”. Él hace todo lo posible para honrar su pedido. La película comienza con una escena inolvidable, con la familia sentada a la mesa. Jimmy Stewart se siente obligado a honrar los deseos de su esposa, por lo que reza a regañadientes esta oración: «Señor, limpiamos esta tierra». Lo aramos, lo sembramos y lo cosechamos. Cocinamos la cosecha. No estaría aquí y no estaríamos comiendo. si no lo hubiéramos hecho todo nosotros. Trabajamos duro para cada migaja y bocado. Pero te agradecemos de todos modos por esta comida que estamos a punto de comer. Amén.” Hay Charlie Andersons en el mundo en que vivimos hoy. ¿Con qué frecuencia somos igual de culpables?

Un infante de marina que estuvo desplegado en Afganistán cuenta la historia de dar barras de chocolate a los niños. En lugar de quedarse con toda la barra para ellos solos, el niño rompería inmediatamente la barra en pedazos y compartiría los pedazos con sus amigos. La barra de chocolate se rompió y la alegría se multiplicó muchas veces al compartir un niño con otro y otro y otro. Al igual que el pan que partimos es el cuerpo de Cristo. A medida que se parte se multiplica muchas veces ya que Cristo es compartido por una persona a otra y otra y otra. ¿Somos rápidos para colaborar y trabajar juntos como un equipo? ¿Estamos dispuestos a compartir nuestras migajas y pedazos rotos?

La Cuaresma nos recuerda que nos reunimos en la iglesia como personas desanimadas. Nuestros errores nos moldean. Los arrepentimientos nos enseñan. Cuarenta días antes de Pascua excluyendo los domingos porque cada domingo es como una pequeña Pascua. Somos probados y tentados, nuestros pecados expuestos ante nosotros. Arrepintiéndonos, buscando propósito y pasión en nuestra fe. Este viaje nublado a través de los 40 días del desierto nos prepara para lo que sucederá a continuación. Al final de la Cuaresma veremos a Jesús durante su última semana en Jerusalén. Estamos entre la gloriosa Transfiguración de Jesús en la Montaña y la cruz y la tumba de Jesús. Esto significa en nuestra propia vida solo un destello en el tiempo, un breve momento entre nuestro propio nacimiento y nuestra propia muerte. Por lo tanto, la Cuaresma se trata radicalmente de un nuevo nacimiento. Es una invitación a la fe ya entrar en una apreciación más profunda de la salvación. La Cuaresma es pasar por las cenizas de la prueba y la tentación y la tribulación y entrar en el perdón, la bendición y la limosna. Pasar de sacos y cenizas a vendas cubiertas de incienso y mirra. Ninguno de nosotros tiene nada que ver con cuando nacemos y poco que ver con cuando morimos. Pero son estos momentos entre la vida y la muerte, entre la Cuaresma y la Pascua, que nos preguntamos: ¿tiene sentido nuestra vida? ¿Tiene valor nuestra fe? ¿Son nuestras manos como las de Jesús? ¿Manos atravesadas por clavos que se extienden para invitar y animar a los necesitados? ¿Nuestros pies como Jesús’ los pies traspasados por clavos nos llevan a servir a los últimos, a los últimos, a los perdidos? “La Cuaresma es De Cenizas a Limosnas.” Estas son las preguntas que nos impone la Cuaresma. ¿Cómo respondes a la llamada de la Cuaresma?