Letter Of Liberty
El autor de un tratado titulado Ven a Jesús se involucró en una
disputa teológica, y escribió otra publicación en la que
cortó a su oponente en pedazos con un sarcasmo afilado como una navaja. Dejó que un amigo
lo leyera y luego le preguntó si tenía alguna sugerencia para un título. Su
amigo dijo: «¿Qué tal Go To The Devil, del autor de Come To
Jesus?». El autor reconoció la incoherencia y respondió al reproche no publicando el producto de su enfado. Airaos
y no pequéis, dijo Pablo. Eso es algo más fácil de predicar que de
practicar. Muchos hombres de Dios han fallado al mostrar ira indebida. Moisés soltó un estallido de ira y le costó el privilegio de
entrar en la tierra prometida. El carácter de Jonás siempre estará empañado por el hecho de que estaba enojado por la misericordia de Dios que se muestra a aquellos que merecen juicio. El hecho es que es muy difícil para cualquier
servidor de Dios mantener un equilibrio adecuado y ser capaz de odiar el pecado y
amar al pecador.
El libro de Gálatas es un ejemplo del hecho de que se puede
hacer. Esta es la única carta que tenemos de Pablo que fue obviamente
escrita con ira. Pablo estaba luchando como un loco mientras dictaba esta epístola.
Él revela más de sus emociones en esta carta que en cualquier otra parte. Está
enojado con los judaizantes por intentar que los gálatas renuncien a su
libertad en Cristo y vuelvan a estar bajo la ley. Está enojado y frustrado con los gálatas porque son tan tontos como para siquiera considerar tal movimiento.
Henricksen escribe sobre la Epístola, " El ambiente espiritual está
cargado. Es bochornoso, sofocante. Una tormenta amenaza. El cielo se está
oscureciendo. A lo lejos se pueden ver relámpagos… cuando
cada línea de los versículos 1-5 se lee a la luz de las letras ocasión y propósito
la turbulencia atmosférica es detectado inmediatamente.»
Todos los comentarios apuntan a la atmósfera de ira que rodea
esta carta. Pablo usa moderación en los primeros versículos, pero tan pronto como
termina la introducción, suelta ambos barriles, y en
versículos 6-9 ataca a ambos gálatas. por su insensatez al escuchar, y
los judaizantes por su insensatez al predicar una perversión del Evangelio.
Malditos sean, dice Pablo, y luego lo repite para enfatizar.
Pablo está enojado porque ama demasiado a Cristo ya la iglesia para
verla herida por la necedad del hombre. Un estudio de esta carta no solo
nos ayudará a comprender mejor lo que tenemos en Cristo, sino que también nos ayudará
a ver por qué debemos enojarnos como creyentes. Estamos muy
frecuentemente enojados por las cosas equivocadas, y no estamos enojados por las cosas que
hicieron enojar a Pablo. Tanto Jesús como Pablo se enojaron cuando a otras personas
el legalismo les estaba robando su libertad.
Pablo no agradeció a Dios por los gálatas, ni por nada sobre
ellos, como lo hace en todas sus otras cartas. No es solo lo que escribe, sino lo que deja sin escribir lo que nos habla de su ira. Existe
un lugar legítimo para la ira en la vida cristiana, e incluso hacia
los hermanos cristianos. Si se maneja adecuadamente se convierte en una poderosa
bendición. La ira de Pablo que lo motivó a escribir esta carta
cambió el curso de la historia humana. Debemos captar algo de
el trasfondo de esta carta antes de estudiar su contenido, o
nunca llegaremos a apreciar su contenido.
Todas las Los primeros cristianos eran judíos, y como judíos continuaron viviendo bajo la ley de Moisés incluso como cristianos. No
desecharon inmediatamente el Antiguo Testamento, porque era su Biblia, y
la ley de Moisés seguía siendo su guía, y el templo seguía siendo su
lugar sagrado de culto. La mayoría de los líderes de la iglesia primitiva
también eran judíos. Cuando Pablo comenzó a traer gentiles convertidos a la
iglesia y a establecer iglesias gentiles, los líderes judíos sintieron que era
su deber ir a estos gentiles y aclararles lo que se requería de ellos que fueran buenos cristianos. Estos judaizantes, como
se les llamaba, eran cristianos sinceros, en muchos casos, que querían
asegurarse de que los gentiles obedecieran la ley de Moisés.
El problema fue que pusieron en duda la suficiencia de
Cristo. Dijeron que la fe en Cristo no era suficiente, porque también debes guardar la ley. Esto era confuso para los cristianos gentiles, pero
no tenían base para discutir con hombres de autoridad. Asumieron
que debían saber de lo que hablaban, y como
querían hacer lo que Dios les mandaba comenzaron a conformarse y a hacer
su cristianismo una parte del sistema de leyes del Antiguo Testamento.
Cuando Pablo escuchó esto, se enojó, porque esta acción le robó al cristiano
la libertad que Cristo trajo, y los devolvió
bajo el legalismo. Gálatas es el gran anuncio de la
libertad religiosa en Cristo. G. Campbell Morgan dijo: «El mensaje esencial
de la carta tiene que ver con la libertad». Hendriksen llamó a Gálatas,
"La Declaración Cristiana de Independencia". Si Pablo no hubiera
escrito esta carta y luchado contra aquellos que buscaban llevar a los cristianos
de vuelta a la esclavitud de la ley, el cristianismo podría haberse convertido
en un mero rama en el árbol del judaísmo. Los cristianos
habrían sido simplemente otra secta como los fariseos y saduceos. Gracias
a Pablo, la iglesia escapó de la esclavitud y las limitaciones de la
ley, y se lanzó al vasto e inexplorado mundo de los gentiles
con un mensaje de buenas nuevas a todas las personas.
Si el cristianismo hubiera tenido que exigir la circuncisión y
las normas dietéticas de la ley de Moisés, nunca hubiera tenido una
atractivo universal. Toda la misión y la historia de la iglesia
dependieron de que Pablo obtuviera una victoria en este tema. Por eso, esta
carta es uno de los documentos más revolucionarios en la historia de
la humanidad. Somos lo que somos hoy en gran medida gracias a esta
carta. Wilbur M. Smith lo expresó: «Si a los judaizantes de la primera
iglesia se les hubiera permitido forzar el Evangelio cristiano en una camisa de fuerza judaica
, la iglesia siempre habría permanecido débil , angosto,
y pequeño, y usted y yo posiblemente nunca hubiéramos escuchado el
Evangelio».
Merrill C. Tenney escribió: «Pocos los libros han tenido una influencia más profunda
en la historia de la humanidad… El cristianismo podría haber sido
una secta judía más, y el pensamiento del mundo occidental
podría haber sido completamente pagano si nunca hubiera sido escrito.” No es de extrañar que a Lutero le gustara tanto este libro. Fue el grito de guerra de la
Reforma. La batalla que peleó Pablo se peleó de nuevo, y
gracias a la carta de Pablo, la libertad cristiana ganó de nuevo sobre el legalismo
y la esclavitud a la ley. Lutero dijo: «La Epístola a los Gálatas es
mi Epístola». Para ella estoy como en el matrimonio. Es mi Katherine. No sé cómo se sintió Katherine, su esposa, acerca de esta competencia, pero gracias al amor de Lutero por los gálatas. Estamos bajo la
libertad protestante en lugar de servidumbre legalista.
El valor de este trasfondo es que hace que esta carta sea emocionante
para estudiar porque ya ha sido una gran influencia en nuestras vidas,
aunque nunca lo hayamos leído. La verdad de esta carta nos ha beneficiado
incluso sin que lo sepamos. Se vuelve aún más precioso,
sin embargo, a medida que entramos conscientemente en sus riquezas. En nuestro estudio
no estamos tratando de entender algo que es irrelevante, pero estamos
tratando de obtener una apreciación más profunda de lo que es altamente irrelevante para
nuestras vidas para que podamos aplicarlo más plena y personalmente. Un
conocimiento de este libro aumentará grandemente el gozo y la libertad que es
nuestra en Cristo. Nos protegerá de desviarnos en un mundo
de muchas voces, y nos hará comunicadores más efectivos del
Evangelio de la gracia.
Hay son dos extremos en los que caen las personas en su búsqueda de
la vida ideal. Uno es legalismo y el otro es libertinaje. El primero
dice no tocar, no probar, no manipular, y el segundo dice comer, beber,
y alegrarse, porque mañana moriremos. Ninguno de ellos representa el
camino bíblico hacia la vida abundante. Pablo en esta carta nos muestra que
la forma de obtener lo mejor de estos dos extremos, y evitar los
peligros de ambos, es por la libertad en la esclavitud de Cristo.
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Si eres esclavo de alguien o de algo que no sea Cristo, estás en
esclavitud, pero si eres esclavo de Cristo, eres el más libre de todos
gente. Si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres. Conoceréis la verdad y la verdad os hará libres. De esto se trata
la carta a los Gálatas. Es la guía cristiana para el
equilibrio de la vida en libertad. Charles Erdman divide el libro en tres
secciones de dos capítulos cada una. Los dos primeros tratan del Apóstol de la
libertad; los dos segundos con la doctrina de la libertad, y los dos últimos
con la vida de la libertad. Tenemos entonces en esta carta una perspectiva personal, doctrinal y práctica sobre la libertad cristiana.
Pablo comienza con lo personal, y expone su alma a todos
ver. Llegamos a ver a Paul como nunca antes. Podemos verlo cuando
está enojado y frustrado, y en un estado de desconcierto y conmoción. En
la carta a los Filipenses todo es paz y gozo, pero en esta carta
le vemos en el campo de batalla enfrentándose al enemigo. Está en juego todo su ministerio, y está en juego el fundamento del Evangelio, y lucha
con todas las armas a su alcance. El solo hecho de que esta carta
exista nos enseña mucho. Destruye por completo la idea de que los
santos de Dios están destinados a ser pequeñas islas felices aisladas de la
turbulencia del mundo. Esta carta rompe ese mito y nos muestra
que los cristianos deben estar justo en el medio del campo de batalla. Hay
siempre fuerzas que intentan descentrar a los cristianos y llevarlos
a un extremo o al otro, por lo que debemos luchar constantemente
por libertad y equilibrio.
Una de las paradojas de la vida que se destaca aquí es el hecho de que
fueron otros cristianos quienes le causaron a Pablo su dolor y angustia. Pablo
podía gloriarse en sus sufrimientos a manos de los incrédulos por causa del Evangelio
pero no había nada de qué regocijarse cuando
los cristianos pervertían el Evangelio y trató de atrapar a otros, y
destruir su obra y autoridad. Los judaizantes acusaron a Pablo de
involucrarse tanto con los gentiles que se había extraviado y
había abandonado la ley de Moisés. Pusieron en duda la autoridad de Pablo
y amenazaron con socavar todo lo que había hecho para llevar el Evangelio
a los gentiles.
Todo esto fue hecho por cristianos sinceros que no estaban de acuerdo con
Pablo y su acercamiento a los gentiles. Vemos aquí la paradoja de
la historia cristiana. La mayoría de los hombres de Dios tienen sus mayores
problemas, no en relación con el mundo, sino en relación con otros
grupos de cristianos que no están de acuerdo con su énfasis. Ser
apedreado y maltratado por el mundo es casi un placer comparado con las
críticas y la locura que uno tiene que soportar de otros dentro del
reino. Pablo hubiera podido decir amén a este poema:
Vivir arriba con los santos que amamos
Oh, eso será gloria.
Pero vivir a continuación con los santos que conocemos
Esa es una historia diferente.
Gálatas es un registro de cuán serias y dañinas pueden ser las batallas
dentro de el cuerpo de Cristo cuando cualquier parte del cuerpo se descentra y comienza a enseñar cualquier cosa que le robe a Jesús su rol soberano como Salvador suficiente. La libertad en Cristo significa que
solo hay un requisito para ser cristiano, y ese es la fe en Cristo.
Cualquier otro requisito es impuesto por los hombres y es una amenaza para
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tanto nuestra libertad como la suficiencia de Cristo como Salvador. Es triste, pero
es un hecho de la vida que la lucha por la libertad y el equilibrio cristiano es tanto
una lucha con otros cristianos como lo es con el mundo.
Como cristianos, nos enfrentamos constantemente a llamamientos para subirnos al
carro de otros cristianos y salirnos del fondo de uno
extremo u otro. Satanás sabe que hay un gran poder cuando la
iglesia está unida y que se vuelve débil e ineficaz cuando
lucha contra sí misma y crea división. Es por eso que la iglesia constantemente
se divide en grupos divisivos que tienen su propia teología favorita,
y es por eso que es tan importante estudiar esta carta de Pablo que
ayúdanos a permanecer en el camino correcto y mantener nuestra libertad en Cristo.