por Staff
Forerunner, "Prophecy Watch," Mayo 1999
«Efraín» es el nombre del hijo menor de José y de la tribu israelita que descendió de él (Génesis 41:50-52). Este descenso continúa, entendemos, hasta la Gran Bretaña actual y los restos andrajosos de su otrora glorioso Imperio y Commonwealth. Los profetas de Dios registran muchas cosas acerca de Efraín, no todas elogiosas. Por ejemplo, el profeta Oseas escribe: «Efraín también es como una paloma tonta, sin sentido: llaman a Egipto, van a Asiria» (Oseas 7:11).
Observaciones durante una visita reciente a Inglaterra me llevó a creer que esta frase «una tonta paloma sin sentido» es una descripción precisa de los británicos de hoy. Sin embargo, la profecía de Oseas parece tener connotaciones tanto positivas como negativas. En hebreo e inglés, el sustantivo positivo paloma indica un deseo de paz y una actitud generosa, mientras que los términos negativos tontos y sin sentido indican una actitud y un estilo de vida que son inmaduros, materialistas, desequilibrados y apáticos.
¿Cuál es el estado actual de la nación británica? ¿Cómo se relacionan los acontecimientos actuales allí con el cumplimiento de ciertas profecías, como Oseas 7:11? ¿Podemos aprender algo de Ephraim que nos ayude espiritualmente?
Aunque, como inglés nativo, siento que tengo un derecho limitado a comentar sobre las actividades y prácticas de la gente de mi tierra natal, no lo hago. no pretendo sentarme a juzgarlos. Hace cien años, Mark Twain advirtió sabiamente que un observador, especialmente un observador externo, nunca debería manchar a todos los residentes de cualquier nación con el mismo pincel. Además, es importante que recordemos que, para bien o para mal, donde dirija la «Madre patria», las naciones hijas probablemente la seguirán.
Tampoco pretendo ser un experto en los detalles de profecía bíblica. Otros tienen mayor conocimiento en esta área y, por supuesto, nuestro gran Dios conoce todos los detalles. Con su guía, solo especularé sobre las posibilidades, las probabilidades aparentes y los signos de los tiempos.
Estándares y prioridades
Uno de los primeros signos que me llamó la atención al llegar es que muchas áreas públicas en las ciudades británicas están sucias y desordenadas. Las áreas más antiguas de aeropuertos, centros comerciales y otros edificios públicos parecen deterioradas y mal mantenidas. Esto es a pesar de las mejoras recientes, muchas de las cuales fueron posibles gracias a las subvenciones en efectivo de la Unión Europea (UE), siendo Gran Bretaña un país miembro.
En el área de Liverpool, donde la mayoría de mis familiares y amigos ingleses en vivo, los lotes que quedaron vacíos después de la demolición de edificios que alguna vez fueron ocupados y útiles permanecen sin limpiar y llenos de escombros y basura antiestéticos. Muchas calles suburbanas, bulevares de césped y áreas públicas están llenas de basura y excrementos de perros. La gente local, muchos de los cuales parecen haber perdido el orgullo por esta todavía hermosa nación (Levítico 26:19), no se toman el tiempo o el esfuerzo de corregir el problema simplemente dejándolo donde corresponde. Prefieren señalar con el dedo acusador las deficiencias de los gobiernos locales.
También observé que un vergonzosamente alto porcentaje de ingleses tiene un bajo nivel de limpieza e higiene personal. En los peores casos, afortunadamente, no demasiados olores corporales ofensivos dan evidencia de baños poco frecuentes. A pesar del servicio dental subsidiado, los británicos con los que me encontré generalmente muestran bajos estándares de higiene dental, no solo entre los desempleados y peor pagados, sino incluso entre los que tienen ingresos más altos. Al regresar a Canadá, me senté junto a una dama inglesa agradable y bien arreglada que alguna vez fue dueña de una cadena de salones de peluquería. Nuestra conversación reveló que ella no fumaba, ¡pero sus dientes eran tan marrones como bayas!
Si bien el problema de fumar en lugares públicos se está abordando, hasta cierto punto, en el Reino Unido, yo encontró un porcentaje aparentemente más alto de fumadores entre nuestros amigos y parientes británicos que entre los de Canadá. Además, muchos fumadores británicos parecen tener poca preocupación por las molestias de los no fumadores en sus inmediaciones, incluso en las habitaciones comparativamente más pequeñas de la mayoría de las casas británicas.
De bares y pintas
Sr. El británico promedio se reiría a carcajadas si lo acusan de ser alcohólico, pero parece totalmente incapaz de pasar un período de 24 horas sin beber al menos un par de pintas de cerveza. Aunque parece tener una preocupación inusualmente fuerte por el constante aumento de los precios de la cerveza, reducir su consumo no parece ser una opción viable. Al igual que el personaje de dibujos animados Andy Capp, incluso pasará gran parte de sus vacaciones de verano junto al mar en establecimientos de bebidas. La única competencia real que tienen los pubs para el «premio británico a la idolatría del siglo XX» son los deportes, especialmente el fútbol.
La millennium-manía ya se está comercializando agresivamente en Gran Bretaña. Mientras que los observadores del futuro norteamericanos pasan mucho tiempo y energía discutiendo y preocupándose por el alcance de los efectos negativos del error informático Y2K, sus hermanos británicos parecen más preocupados por cuánto les costarán sus fiestas la próxima Nochevieja. Se espera que los salarios de los músicos y de los empleados de restaurantes, pubs y clubes se inflen considerablemente.
Los británicos de hoy protegen sus ojos y mentes de los principales problemas de su nación y del mundo poniendo un ambiente poco saludable y excesiva prioridad en el entretenimiento. Los pubs más antiguos y poco frecuentados están siendo reemplazados con éxito por otros más nuevos y lujosos. Los gerentes y propietarios de pubs, clubes nocturnos y otros establecimientos de entretenimiento hacen todo lo posible por atraer a más clientes, especialmente entre los jóvenes.
En los últimos años, la nación ha adoptado el estilo comercial de alto perfil , versión americana de Halloween junto con otras costumbres y formas norteamericanas. En mi primera visita a un pub durante mi reciente viaje, mis sentidos fueron asaltados por el sonido de música fuerte y discordante y por la vergonzosa vista de empleados y clientes masculinos que se revolcaban vestidos con poca ropa de mujer (I Corintios 6: 9). ¡Sin darnos cuenta, habíamos entrado en una fiesta temática de «Rocky Horror Picture Show»!
Muchos de nosotros disfrutamos de una pinta de buena cerveza, y es un placer ver un partido deportivo ocasional. El Efraimita moderno promedio, sin embargo, se pasa de la raya, bajo su propio riesgo:
¡Ay de la corona de soberbia, de los borrachos de Efraín, cuya gloriosa belleza es una flor marchita que está en la cabeza de los verdes valles, a los que están vencidos por el vino! . . . La corona de orgullo, los borrachos de Efraín, será pisoteada. . . . (Isaías 28:1, 3)
Inmoralidad pública
Hace apenas unos veinte años, los medios británicos ridiculizaron el contenido de televisión y radio de la BBC (British Broadcasting Corporation) como ser demasiado mojigato. Ahora, el Reino Unido ha superado a Estados Unidos en la competencia por lo que solo puede denominarse inmoralidad pública en el entretenimiento. Las principales cadenas de televisión de EE. UU. aparentemente rechazaron ofertas para transmitir la versión original de la comedia de situación «Men Behave Badly» de la BBC porque el contenido y el lenguaje sexual eran, incluso en los Estados Unidos de Clinton, demasiado extremos.
Las representaciones descaradas de adulterio y fornicación son comunes en las telenovelas de horario estelar como «Coronation Street» y «East Enders» vistas por millones de británicos, incluidos los espectadores jóvenes. Las nuevas empresas británicas de televisión por cable incluyen dos o tres canales pornográficos sin cargo adicional, ¡sin pago por evento, sin pedido especial!
Incluso en los «Swinging Sixties», el divorcio, el adulterio y la fornicación eran mucho menos comunes y todavía estaban mal vistos. La gente hablaba de estos asuntos solo en susurros. El tiempo ha cambiado la actitud del público británico hacia ellos hasta el punto de que parece haber muy poca moderación e incluso menos vergüenza.
La mayoría de los periódicos británicos, incluso el alguna vez conservador Daily Express y el Times, publican poca información importante. noticias del mundo. La extensa sección de deportes del periódico promedio supera con creces lo que honestamente puede considerarse «noticias reales». Muchos artículos y anuncios parecen inclinarse hacia la promoción irrelevante e innecesaria del sexo, ilícito y de otro tipo. Con pocas excepciones, gran parte del contenido obsceno de la mayoría de los periódicos se compara con el que se encuentra en los tabloides de chismes de América del Norte.
En la descripción de Peter de los falsos maestros mundanos, podemos ver Gran Bretaña moderna: «… que tienen los ojos llenos de adulterio y que no pueden dejar de pecar, engañando a las almas inconstantes. Tienen el corazón entrenado en la avaricia, y son hijos malditos» (II Pedro 2:14).
Estilos de vida ricos
Aunque los ingresos familiares británicos son generalmente más bajos que en América del Norte y la mayoría de los precios son más altos, muchos británicos dan una prioridad inusualmente alta a la compra de artículos de lujo, lujosos regalos de Navidad y cumpleaños, y vacaciones caras en el extranjero. En la mayoría de las familias, esta demanda de un estilo de vida rico requiere dos ingresos completos, lo que impone la penalización resultante de sus efectos sobre las madres trabajadoras y sus hijos pequeños.
En lugar de trabajar y prepararse para el futuro, Gran Bretaña parece estar tratando de salir adelante con sus esfuerzos y glorias pasadas. Las palabras de uno de Jesús' viene a la mente una parábola: «Y diré a mi alma: ‘Alma, muchos bienes tienes guardados para muchos años; descansa, come, bebe y diviértete'». (Lucas 12:19).
Además de sus grandes esfuerzos y sacrificios en las dos guerras mundiales, la gente del área de Liverpool todavía parece medir la grandeza de la ciudad por el éxito de su puerto marítimo y la empresas del interior asociadas. Gran parte de este negocio se ha desvanecido, sin embargo, por dos razones. En primer lugar, el comercio con Europa está reemplazando en gran medida al comercio con América del Norte. Esto se lleva a cabo de manera más eficiente desde los puertos marítimos en las costas este y sur del Reino Unido.
En segundo lugar, los estibadores de Liverpool (estibadores o estibadores en América del Norte) se han excluido del mercado con demandas totalmente irrazonables. En los años 60, cuando mi hermano y yo trabajábamos en negocios portuarios, los estibadores exigían un salario completo de ocho horas diarias por solo cuatro horas. trabajo: una hora de trabajo y una hora de descanso. La ineficiencia de este sistema, por supuesto, podría continuar solo por un tiempo antes de que colapsara. Y lo hizo.
Algunas de las «antiguas glorias» de Gran Bretaña son algo dudosas y sin importancia en el esquema general de las cosas. Los programas y las conversaciones en las estaciones de radio y televisión locales revelan que los habitantes de Liverpudlian todavía se deleitan de manera sorprendente con los éxitos del pasado, como sus dos equipos de fútbol profesional de primera división y los Beatles y otras bandas de la era «Merseybeat» de los años 60.
Relación con Europa
La relación de Gran Bretaña con la Unión Europea también exige un examen. A principios de enero, los medios europeos informaron sobre las etapas iniciales de una investigación sobre fraude, mala gestión de fondos y amiguismo dentro del parlamento europeo. Este artículo fue noticia durante unos días. Entonces, de repente, cuando se presentó una votación para continuar con el caso contra los eurodiputados (miembros del Parlamento Europeo) que se sabía que estaban implicados en el caso, el presidente de la UE, Jacques Santer, amenazó con renunciar si la investigación continuaba. Aunque la mayoría de los observadores de noticias esperaban que el parlamento se detuviera, la mayoría de los eurodiputados se echaron atrás y el parlamento abandonó el caso. En lugar de seguir con esta aparente configuración, los medios europeos también lanzaron la historia como una patata caliente. Incluso Internet contenía pocos detalles al respecto.
Otra historia grande y proféticamente importante se refiere a la introducción de la nueva moneda europea: el euro. Aunque el euro-efectivo no se introducirá hasta dentro de un par de años, las transacciones en el mercado monetario y las compras con tarjeta de crédito con la nueva moneda tuvieron un comienzo sólido.
Poco después de la introducción del euro, el gobierno alemán y el parlamento europeo comenzó a emitir terribles advertencias a Gran Bretaña de que sufrirá si no se pone rápidamente al paso con las otras naciones de la UE" nuevas políticas monetarias, impositivas y arancelarias. Es posible que este «sufrimiento» ya haya comenzado. Debido a las nuevas fronteras semiabiertas entre los países de la UE, camiones llenos de productos (sobre todo bebidas alcohólicas y productos del tabaco) de las naciones europeas con impuestos más bajos llegan al Reino Unido.
Un escocés puede pagar mucho menos en París o Dublín por una botella de su querido whisky escocés que en su casa de Edimburgo o Glasgow. Cada uno de los británicos puede ahorrar miles de libras comprando autos nuevos (¡incluso modelos construidos en Gran Bretaña!) en un país de la UE con impuestos más bajos que en casa. Además, las familias británicas encuentran que las vacaciones en el extranjero son más baratas que en su propio país y, por supuesto, ¡el clima suele ser mejor! Aparentemente ignorantes del peligro a largo plazo de tales prácticas, los británicos están comprando estos productos y vacaciones europeos de bajo precio en grandes cantidades.
Aunque han surgido algunos puestos de trabajo nuevos en Gran Bretaña a medida que los empresarios compran y revender productos europeos al público, las fábricas británicas y los negocios mayoristas y minoristas asociados ya se están cerrando porque ya no pueden competir con sus homólogos europeos. No es difícil prever los efectos perjudiciales a largo plazo a medida que se expanden estas políticas.
Cuidado de la salud
Otra de las noticias relevantes involucra los problemas del sistema de salud británico, particularmente la escasez de camas de hospital disponibles y la escasez de personal en los hospitales. Durante el brote de gripe de diciembre de 1998 (descrito como casi una epidemia), se transmitieron informes de pacientes gravemente enfermos que esperaron catorce horas en camillas en los pasillos del hospital porque no había camas disponibles. El gobierno ha cerrado muchos hospitales en los últimos años y los niveles de personal no han seguido el ritmo de la demanda. Cuando salí de Inglaterra, se estaba gestando un escándalo por los graves problemas en Ashworth, un hospital especial para criminales dementes, del que se decía que carecía tan gravemente de personal que los pacientes mentalmente discapacitados hacían parte del trabajo administrativo y, en algunos casos, ¡dirigían departamentos enteros! /p>
Durante mi estadía, tuve una experiencia de primera mano con la atención médica británica. Tenía la pierna y el tobillo derechos enyesados con fibra de vidrio debido a un esguince severo que sufrí aproximadamente un mes antes de mi viaje. Como estaba teniendo problemas con el elenco, mi cuñado me llevó al Hospital Fazakerly cerca de Liverpool. A pesar de mis explicaciones sobre mi ciudadanía canadiense y ofrecí pagar el tratamiento, me repararon el yeso sin cargo.
Aunque esto suena como una política amistosa, positiva y humana (como una paloma), revela un bien- Problema conocido: los extranjeros pueden obtener tratamiento médico gratuito y otros beneficios sociales en el Reino Unido. La actual crisis de atención médica en Gran Bretaña no es el único resultado de la inmigración ilegal, pero muchos se están aprovechando de políticas y procedimientos poco estrictos y, en última instancia, dañinos. En lugar de ser devueltos a sus países de origen, un gran número de inmigrantes ilegales de fuera de la UE son arrastrados a través de los cruces fronterizos inter-UE de baja seguridad y, como una corriente eléctrica que busca el camino de menor resistencia, muchos terminan en Gran Bretaña— Gran Bretaña apática y humana con todos sus programas sociales de renombre internacional. Al llegar a un puerto británico, un nuevo inmigrante supuestamente le preguntó a un oficial de aduanas: «¿Adónde voy a conseguir mi dinero para no hacer nada?»
Las Escrituras condenan correctamente los prejuicios raciales y fomentan la ayuda para los verdaderamente necesitados. Sin embargo, la historia y la experiencia reciente han demostrado que las políticas de inmigración mal controladas son dañinas. Incluso pueden ser fundamentales en la eventual caída del Israel moderno. A medida que el pueblo británico se queja incesantemente de estos problemas, y sus gobiernos, por temor a ser criticados y etiquetados como «racistas», continuamente no toman medidas decisivas y correctivas, los problemas empeoran.
Religión en el Reino Unido
A pesar de la afluencia de inmigrantes orientales y de otro tipo con sus religiones asociadas, el protestantismo tradicional tradicional y el catolicismo romano siguen siendo las principales religiones en el Reino Unido. Sin embargo, el verdadero conocimiento cristiano, la convicción y la fe son escasos. El interés sincero en Dios, la religión y la asistencia a la iglesia está disminuyendo: el número de adoradores es inversamente proporcional al deseo de la nación por un estilo de vida materialista. Los británicos son, como dice Pablo en II Timoteo 3:4, «amadores de los placeres más que de Dios». Escribe otra buena descripción de ellos en Efesios 4:17-19:
. . . en la vanidad de su mente, teniendo el entendimiento entenebrecido, ajenos de la vida de Dios por la ignorancia que en ellos hay, por la dureza de su corazón; quienes, habiendo perdido los sentimientos, se han entregado al libertinaje, para cometer toda inmundicia con avaricia.
Liverpool cuenta con dos magníficas catedrales, una anglicana y una católica romana, pero la ciudad' Las divisiones religiosas de Irlanda, aunque no tan violentas, son similares a las de Irlanda del Norte. Al igual que en esa problemática provincia a solo cien millas de distancia al otro lado del mar de Irlanda, los grupos y bandas protestantes de Orange Lodge inflaman las pasiones católicas al marchar por Liverpool cada 12 de julio para conmemorar la victoria del rey Guillermo III en 1690 sobre el católico James II en la batalla. del Boyne. La perpetuación anual de estos desfiles no es producto del verdadero conocimiento y convicción cristiana, sino del patriotismo ciego y carnal y del espíritu de fiesta. Los protestantes de la Orden de Orange acusan a los católicos de ser más leales al Papa en Roma que al trono británico.
John Ritenbaugh dijo una vez que percibía que las religiones tradicionales generalmente carecen de humildad, y en lugar de dar la gloria a Dios, con frecuencia se jactan de las buenas obras que realizan. Habiendo sido miembro de una congregación de la Iglesia de Inglaterra hasta los 15 años, no recordaba que este fuera el caso. Sin embargo, en mi vuelo de regreso a Canadá, la señora que estaba a mi lado mostraba con orgullo una cruz de oro y broches de pescado en la solapa de su traje. Aunque en general era agradable, gran parte de su conversación giraba en torno a la autocomplacencia por sus propios servicios y los de su iglesia a su comunidad y a los discapacitados. Note la advertencia de Cristo:
No todo el que me dice: «Señor, Señor», entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos. Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos prodigios? Y entonces les declararé: Nunca os conocí; apartaos de mí, los que hacéis la iniquidad. (Mateo 7:21-23)
Dando la espalda
Durante mi tiempo en Inglaterra, los miembros de la minoría religiosa de la nación se quejaron públicamente de que nadie de las cadenas de televisión habían transmitido el tradicional servicio religioso del día de Navidad. La programación navideña de esta temporada, dijeron, apestaba a inmoralidad y violencia más que a paz y buena voluntad hacia los hombres. Esta nación que Dios ama tanto, el pueblo que yo amo tanto, le está dando la espalda a Aquel que lo bendijo tan ricamente.
El pueblo ha permitido que sus estándares se desplomen. Están en peligro de ser absorbidos por el poder y la influencia de lo que puede resultar ser la Bestia de Apocalipsis 13, o de ser castigados por resistirse a ella. Se han alejado de Dios.
Gran Bretaña, una vez que Gran Bretaña, se ha convertido en la «paloma tonta» del mundo. Sin embargo, no podemos olvidar que Efraín también puede simbolizar la iglesia del Nuevo Testamento de Dios. También debemos cuidarnos de rebajar los altos estándares que Dios nos ha revelado, recibir la marca de la Bestia y darle la espalda a Dios. Con diligencia y dedicación, podemos superar las glorias del pasado al alcanzar «la gloria que ha de ser». revelado en nosotros» (Romanos 8:18).