por William R. Gray (1941-2021)
Forerunner, julio de 1996
La idea de que alguien lleve algo «para la tumba», me ha intrigado durante mucho tiempo. La gente habla de llevar un secreto «a la tumba». Otras personas se llevan posesiones preciadas con ellos «a la tumba». Los más cínicos entre nosotros suspiran y dicen: «Viniste a este mundo sin nada y lo dejarás sin nada».
Hemos oído hablar de excéntricos que han sido enterrados con sus Cadillacs, o de ciertos admiradores fanáticos de un deporte, una estrella de cine o un artista que desean ser enterrados con sus recuerdos. En la clase de historia aprendimos sobre los faraones de Egipto que se enterraban con todas las comodidades del hogar: comida, ropa, joyas, camas, ropa de cama, ¡incluso carros y docenas de estatuas en miniatura de todos sus sirvientes! ¡Un emperador chino mandó hacer estatuas de tamaño natural de todo un ejército para protegerlo en el más allá!
Incluso en mi propia familia se ha producido esta idea de llevarnos cosas con nosotros cuando morimos. Mi padre fue enterrado en lo que él llamó sus «pantalones de viaje». Del mismo modo, muchas personas han pedido que se vistan con sus mejores galas cuando los entierren para dar la mejor impresión cuando lleguen al «otro lado».
En una nota más ligera, está el chiste en el que un cómico le pregunta a otro: «¿Cuánto se fue el viejo Howard Hughes?» y el otro responde: «¡Lo dejó todo!»
Al polvo volvemos
¿Cómo podemos llevarnos nada cuando morimos? Eclesiastés 9:5 dice: «Los muertos nada saben». Anteriormente en el libro, Salomón había escrito:
Porque lo que les sucede a los hijos de los hombres, también les sucede a las bestias; una cosa les sucede: como muere uno, así muere el otro. Seguramente, todos ellos tienen un solo aliento; el hombre no tiene ventaja sobre las bestias, porque todo es vanidad. Todos van a un mismo lugar: todos son del polvo, y todos vuelven al polvo. (Eclesiastés 3:19-20)
Aunque Satanás le había dicho a Eva en Génesis 3:4: «Ciertamente no morirás», Dios corrigió esta mentira en el versículo 19: «En el sudor de tu rostro comerás el pan hasta que vuelvas a la tierra, porque de ella fuiste tomado; pues polvo eres, y al polvo volverás.”
¿Es el hombre, entonces, no mejor que ¿los animales? ¿Simplemente muere y eso es todo? Génesis 2:7 relata que Dios mismo «sopló en su nariz aliento de vida, y fue el hombre un ser viviente [alma, KJV]». Debemos notar que este versículo no dice que el hombre tiene alma, sino que es uno. Esta palabra en hebreo, nephesh, se traduce mejor como «criatura» o como lo hace la New King James, «ser». Nephesh también se usa para animales (Génesis 1:20), cadáveres (Números 9:6), incluso moribundos (Job 11:20; Jeremías 15:9).
Los animales son criaturas vivas que respiran como a nosotros. Tanto los hombres como las bestias tienen la misma existencia físico-química, y ambos mueren de la misma muerte. ¡Pero hay una gran diferencia más allá de estas similitudes!
Dios revela Su propósito para la humanidad en el primer capítulo de Su Libro, Génesis 1:26-27:
Entonces Dios dijo: «Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza; y señoree en los peces del mar, en las aves del cielo, en las bestias, en toda la tierra y en todo animal que se arrastra en la tierra.» Así que Dios creó al hombre a Su propia imagen; a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó.
Cuando Dios modeló a Adán del polvo, lo modeló en la forma exterior de sí mismo; Él le dio esta forma única al hombre solo. Además de esto, Dios le dio al hombre dominio sobre su entorno, y para hacer este trabajo, le dio habilidades como las suyas. El hombre puede pensar, razonar, tomar decisiones y planificar. Puede originar y evaluar ideas y llevarlas a cabo. Puede comunicar y expresar conceptos complejos que pueden ser entendidos por otros hombres. La humanidad entiende y marca el paso del tiempo.
¡Ningún animal tiene estas habilidades! Pero hay más: ¡El hombre tiene una habilidad única para imaginar y desear la vida después de la muerte (Eclesiastés 3:11)! ¡Los hombres quieren vivir para siempre! El problema es que sin la revelación de Dios, ¡NO TIENEN IDEA de cómo alcanzarla!
La vida después de la muerte
La gente en nuestro mundo moderno no entiende la muerte; para ellos es un espacio en blanco temible y desconocido. Las religiones de todo el mundo han tratado de explicar lo que sucede después de que morimos, pero todas están muy lejos de la verdad. Algunos dicen que vamos al cielo o al infierno o al purgatorio. Otros dicen que renacemos como otra criatura: una babosa, un pez, una vaca u otra persona. Unos pocos piensan que nos unimos a algún tipo de conciencia cósmica. Por supuesto, también hay quienes creen que la nada es la recompensa de los hombres.
Esto puede parecer extraño, pero Jesús en realidad agradece a Dios en Mateo 11:25-26 por mantener a los hombres ignorantes de estos asuntos: » Te doy gracias, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque escondiste estas cosas de los sabios y de los entendidos, y las revelaste a los niños. Sí, Padre, porque así te agradó”. Esto es sabio de Dios porque el conocimiento del destino del hombre pone a quienes lo comprenden en la obligación de luchar por él. Y la mayoría de las personas en la tierra no están preparadas para hacerlo.
Estaríamos en el mismo dilema si Dios no hubiera abierto nuestras mentes a la verdad. Varios de los héroes de la Biblia escriben sobre su conocimiento del plan de Dios para nosotros:
» Job: ¡Oh, si me ocultaras en la tumba, si me ocultaras hasta que pase tu ira, si me señalaras un tiempo y te acordaras de mí! Si un hombre muere, ¿volverá a vivir? Todos los días de mi arduo servicio esperaré, hasta que llegue mi cambio. Tú llamarás, y yo te responderé; Desearás la obra de tus manos. (Job 14:13-15)
» David: En cuanto a mí, veré tu rostro en justicia; Estaré satisfecho cuando despierte a tu semejanza. (Salmo 17:15)
» Daniel: Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados, unos para vida eterna, otros para vergüenza y confusión eterna. Los sabios resplandecerán como el resplandor del firmamento, y los que enseñan la justicia a la multitud, como las estrellas por los siglos de los siglos. (Daniel 12:2-3)
» Pablo: Pero si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo Jesús vivificará también vuestros cuerpos mortales por su Espíritu [que] mora en vosotros. . . . Porque considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que será revelada en nosotros. (Romanos 8:11, 18)
Y Dios levantó al Señor y también nos levantará a nosotros con su poder. (I Corintios 6:14)
Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados. . . . He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos, pero todos seremos transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta. Porque se tocará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. (I Corintios 15:22, 51-52)
Porque nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también ansiosamente esperamos al Salvador, el Señor Jesucristo, quien transformará nuestro humilde cuerpo para que sea conformados a Su cuerpo glorioso. (Filipenses 3:20-21)
Cuando Cristo, nuestra vida, se manifieste, entonces también vosotros seréis manifestados con Él en gloria. (Colosenses 3:4)
Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo. Y los muertos en Cristo resucitarán primero. Entonces nosotros, los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire. Y así estaremos siempre con el Señor. (I Tesalonicenses 4:16-17)
¡Hay vida después de la muerte! Sin embargo, encontramos que es un regalo de Dios (Romanos 6:23), y que es tan precioso que Él no se lo da a todos sin reservas (Mateo 19:16-21; 25:31-46; Hechos 13:48; Santiago 1:12; Judas 20-21).
El elemento único del hombre
La humanidad tiene una característica de la que carecen otros seres vivos. El joven amigo de Job, Eliú, describe este elemento extra en Job 32:8: «Pero espíritu hay en el hombre, y el soplo del Todopoderoso le da entendimiento». Cuando Dios sopló el aliento de vida en Adán, también debe haber impartido un espíritu, una esencia, que le dio a los humanos todas esas habilidades más allá de las que tienen los animales.
El apóstol Pablo también menciona esto en el Nuevo Testamento: «Porque ¿qué hombre sabe las cosas del hombre sino el espíritu del hombre que está en él?» (I Corintios 2:11). Este «espíritu en el hombre» dota a los humanos de la capacidad de comprender, razonar, planificar y crear. Se une con el cerebro físico y ayuda en nuestro pensamiento. La Biblia a menudo usa la palabra «espíritu» para referirse a la mente, la inteligencia o la actitud de una persona.
¿Qué le sucede a este espíritu en el hombre cuando morimos? El sabio Salomón tenía la respuesta: “Entonces el polvo volverá a la tierra como era, y el espíritu volverá a Dios que lo dio” (Eclesiastés 12:7). ¿Por qué Dios lo retira? ¡Porque, de alguna manera, es una grabación perfecta de toda la vida de cada persona! ¡Todos los recuerdos, acciones, palabras, actitudes, fortalezas, debilidades, victorias, derrotas, decisiones y planes de la persona son registrados por el espíritu del hombre!
Herbert W. Armstrong solía comparar el espíritu en el hombre a una grabación espiritual de nuestras vidas. En el lenguaje actual, podríamos decir que es similar a un disco duro de varios gigabytes o un chip de computadora que guarda constantemente nuestra información personal. ¡Este es un disco que nunca falla!
Cuando Dios decida resucitarnos, Él nos devolverá nuestro espíritu humano, y será como si nunca hubiéramos muerto (Ezequiel 37:5, 10). Algunos, por supuesto, serán resucitados a la inmortalidad, y estarán completamente compuestos de espíritu, tanto de cuerpo como de mente (Juan 3:3-8; I Corintios 15:35-49; I Juan 3:2). Otros, sin embargo, serán resucitados a la vida física, como los «huesos secos» en Ezequiel 37, y tendrán la oportunidad de recibir el Espíritu Santo y probarse a sí mismos ante Dios (Ezequiel 37:11-14; Apocalipsis 20:11-13). ).
Carácter justo
¿Qué determinará en qué resurrección resucitaremos? ¡El registro de nuestras vidas! ¡El carácter que se grabe en nuestro espíritu será lo único que «llevaremos a través de la tumba»! Dios accederá a nuestro archivo de toda la vida y hará un juicio basado en cómo hemos vivido.
Por supuesto, la gracia de Dios se da gratuitamente (Efesios 2:4-9); no podemos ganarlo. Sin embargo, tenemos la oportunidad de calificar para una recompensa basada en cuánto crecemos en carácter (Lucas 19:11-27; Mateo 25:14-30). Jesús dice: «En la casa de mi Padre muchas moradas hay [oficios, puestos de autoridad]… Voy a prepararos un lugar» (Juan 14:2). En Su Reino, Él nos colocará a cada uno de nosotros en la posición que mejor se adapte a nuestras fortalezas, donde Él pueda depender de nosotros para tomar las decisiones correctas en armonía con la voluntad de Dios.
Mucho depende de nuestra cada pensamiento, actitud, palabra y obra! Cada segundo de nuestras vidas se registra minuciosamente, ¡así que es mejor que hagamos un registro del que no nos avergoncemos!
Dios nos ha dado una oportunidad invaluable de participar en la primera, la mejor, resurrección ( Hebreos 11:35; Apocalipsis 20:4-6)! Es un regalo que hace que los Publishers' En comparación, los sorteos de la cámara de compensación o ganar la lotería parecen monedas de bolsillo. Aunque todos tropezamos en el camino, debemos esforzarnos por crecer en carácter para poder decir como Pablo:
El tiempo de mi partida está cerca. He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día, y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida. (II Timoteo 4:6-8)