Lo que Dios ha purificado

En Hechos 10, se nos cuenta la historia de los primeros gentiles que se hicieron cristianos. Dios envió a Pedro a predicarles y bautizarlos… pero porque Pedro no lo hubiera hecho por su cuenta. Dios le dio esta instrucción: “Lo que Dios limpió, no lo llames común”. Hechos 10:15

Hace unos 100 años, Mahatma Gandhi era estudiante en la India y se interesó por la Biblia. Después de leer los evangelios, se conmovió profundamente y consideró seriamente convertirse en cristiano. Ahora, en la India, la sociedad estaba dividida en un sistema de castas donde los de las castas INFERIORES eran generalmente segregados y menospreciados por las castas superiores. Ghandi había experimentado ese tipo de intolerancia y sintió que el cristianismo ofrecía una solución a eso.

Entonces, un domingo fue a una iglesia queriendo aprender cómo convertirse en cristiano y aprender lo que enseñaba la Biblia. Pero cuando llegó allí, los ujieres se negaron a sentarlo y le sugirieron que fuera a adorar con su PROPIO PUEBLO. Se fue y nunca más volvió. Él dijo: «Si los cristianos también tienen diferencias de casta, también podría seguir siendo hindú».

Recientemente tuve una conversación de FB con una mujer que había nacido en la India. Ella me estaba contando algunos de sus amigos (aquí en los Estados Unidos) que experimentaron rechazo en la iglesia porque eran de la India y le dolió a mi amiga porque esa había sido SU iglesia y ella la había considerado muy bien.

En mi respuesta, le expliqué que, en esta congregación en la que sirvo ahora, no permitimos que exista el racismo. Pero luego expliqué: “la intolerancia puede aparecer en cualquier iglesia (porque todos han pecado y están destituidos de la gloria de Dios), pero aquellos que realmente aman a Jesús no harán eso… o (con suerte) lo superarán. . Tienes que entender que el racismo no es una cosa únicamente “estadounidense”. Ocurre en cualquier lugar donde haya poblaciones diversas. India, por ejemplo, la sufre, y también África. Y Europa estuvo plagada de prejuicios contra los judíos durante siglos. ¡A lo largo de los siglos, muchas personas han sufrido este mal comportamiento porque eran diferentes! Negros, judíos, irlandeses, chinos, japoneses, sudamericanos… podrías seguir y seguir. Si las personas son diferentes de los demás en CUALQUIER SOCIEDAD, pueden ser (y a menudo lo son) maltratadas y colocadas en una escala inferior. Eso no lo hace correcto… pero ayuda a ponerlo en perspectiva. Estados Unidos es quizás una de las naciones más diversas de la tierra. Estados Unidos acepta (porcentualmente) el mayor número de inmigrantes del mundo. Esto lo convierte en un gran lugar para el intercambio de ideas y para que florezca el crecimiento económico… pero también lo convierte en un lugar donde los fanáticos pueden prosperar. La ventaja de nuestra nación es que AHORA tenemos leyes en los libros que hacen que tal comportamiento sea ilegal. Pero el fanatismo puede existir en cualquier lugar donde las personas sean diferentes.

Pero nunca se debe permitir el fanatismo en la iglesia. ¿Por qué? Porque en la Iglesia, Dios puede limpiar a todas las personas sin importar su origen, nacionalidad o color de piel. Para adaptar el mandato de Dios a Pedro – «Lo que Dios puede limpiar, NUNCA debemos abusar o maltratar».

Ahora, eso nos lleva a nuestro texto de hoy. ¡Pablo nos dice que hay un misterio en marcha! Y ese misterio tenía que ver con cómo Dios lidió con cierta forma de intolerancia que existía en la iglesia primitiva. Él escribió: “EL MISTERIO de Cristo… no se dio a conocer a los hijos de los hombres en otras generaciones, como ahora es revelado a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu. ESTE MISTERIO ES que los gentiles son coherederos, miembros del mismo cuerpo, y copartícipes de la promesa en Cristo Jesús por medio del evangelio.” Efesios 3:4-6

(PAUSA) Para los primeros 3 ½ años de su existencia, la iglesia primitiva estaba compuesta TOTALMENTE de judíos. No había gentiles en esa iglesia primitiva, y la marca de ser judío era… la circuncisión.

Ayuda a entender que Dios había separado a los israelitas de los gentiles durante siglos. Los israelitas eran el pueblo escogido de Dios, y los gentiles… NO LO ERA. Debido a esa segregación, los israelitas que tomaron su fe en serio no tenían nada que ver con los gentiles.

Ahora Dios hizo eso (separó a los judíos de los gentiles) – NO porque los judíos fueran mejores que los gentiles ( porque todos pecadores). No, Dios hizo eso, porque quería que UNA NACIÓN sirviera como un contenedor que recibiría, guardaría y protegería Sus Leyes y las Promesas del Mesías (Jesús) venidero.

Y… así es como funcionan las cosas. ¡solía ser! Pero una vez que se fundó la iglesia, Dios tenía planes para los gentiles. En el libro de Hechos caps. Del 10 al 15 se nos dice cómo Dios puso en marcha esos PLANES (no vamos a repasar eso ahora, puedes leerlo por ti mismo). Fue en esa sección de los Hechos que Dios le dijo a Pedro: “Lo que Dios limpió, no lo llames común”. (Hechos 10:15) Y luego Pedro fue a predicar a los primeros creyentes gentiles, y los bautizó en Cristo.

En esencia, Dios le enseñó a Pedro, y luego a la iglesia judía, que los gentiles ahora serían parte del Reino de Dios. Todo lo que los gentiles tenían que hacer para convertirse en cristianos era lo mismo que tenían que hacer los judíos: Creer que Jesús era el Cristo, el Hijo del Dios viviente; arrepentirse de sus pecados; Confiesen a Jesús como su Señor y Maestro; ser bautizados en Cristo, y vivir para Jesús. NO se requería circuncisión. Los gentiles no tenían que convertirse en judíos antes de convertirse en cristianos.

De hecho, en el libro de Romanos, Pablo explicó a los cristianos judíos en Roma que Dios siempre había tenido la intención de que los gentiles fueran parte de Su Reino. . Pablo escribió: “Os digo que Cristo se hizo siervo de los circuncisos (judíos) para mostrar la veracidad de Dios, a fin de confirmar las promesas dadas a los patriarcas, y para que los GENTILES (incircuncisos) glorifiquen a Dios por su misericordia. Como está escrito: “Por tanto, te alabaré entre los GENTILES, y cantaré a tu nombre”. Y otra vez se dice: “Alégrense, GENTILES, con su pueblo”. Y otra vez, “Alaben al Señor, todos los GENTILES, y que todos los pueblos lo alaben”. Y de nuevo Isaías dice: “La raíz de Isaí vendrá, el que se levantará para gobernar a los GENTILES; en él esperarán los gentiles.” Romanos 15:8-12

Siempre había sido el plan de Dios incluir a los gentiles. Pero había un montón de cristianos judíos a los que no les gustaba ese nuevo plan. Les gustaba cómo habían sido las cosas. Les gustaba menospreciar a los gentiles. Y entonces acosaron y abusaron de los cristianos gentiles y de las iglesias cada vez que pudieron. Y los efesios habían sido acosados…porque eran una iglesia gentil. Y también lo fueron los colosenses y los gálatas y los filipenses, y así sucesivamente. Y entonces, Pablo tuvo que recordarles a muchas de esas congregaciones, “¡No dejen que esta gente (circuncidadores) les engañe! ¡USTED SIEMPRE FUE PARTE DEL PLAN!

(PAUSA) Ahora, toda esa es buena teología, pero ¿qué diferencia hace para nosotros?

Bueno, PRIMERO, no importa quién eres, el color de tu piel, tu nacionalidad, tus antecedentes familiares, tu situación económica… Dios tiene un plan para tu vida.

Efesios 2:10 dice “Somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para hacer buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que las hagamos”. En esencia, estás predestinado a hacer cosas buenas, pero no tienes que hacerlo. Dios no te obligará a hacer las cosas que tiene planeadas para ti. Pero, ¿por qué alguien quiere perderse eso?

Ahora, este es el trato: no importa lo que los demás piensen de ti. No importa si OTROS creen que no eres lo suficientemente inteligente, o lo suficientemente talentoso… o lo suficientemente «lo que sea» para hacer cosas geniales. Dios cree en ti y tiene un plan para tu vida. Él te ha dado un ministerio, un propósito, una razón de existir.

SEGUNDO – Fuimos salvos por Dios para ser cristianos. No somos salvos para ser estadounidenses, republicanos o demócratas. Blanco, negro, hispano o birmano. Pablo le dice a los Efesios: Este misterio es que por el evangelio los gentiles son herederos juntamente con Israel, miembros juntamente de UN CUERPO, y copartícipes juntamente de la promesa en Cristo Jesús.” (Efesios 3:6) ¡¡¡Fuimos salvos para ser un solo cuerpo!!!

ILLUS: Estoy muy orgullosa de esta congregación por su voluntad de ser más que una iglesia “ANGLO”. Tenemos una parte próspera de nuestra congregación que trabaja con la comunidad de habla hispana. Y hemos sido bendecidos con un alcance a la comunidad birmana.

ILLUS: Scott (nuestro ministro familiar) me atrapará, de vez en cuando, refiriéndose a la Iglesia HISPANA. Y él dirá “No, ellos no son la iglesia hispana. Son la parte de esta iglesia que habla español”. En otras palabras somos una iglesia, un cuerpo – UNO en Cristo.

TERCERO – No importa quién seas, el color de tu piel, tu nacionalidad, tus antecedentes familiares, tu estatus económico – todos nosotros hemos pecado y estamos destituidos de la gloria de Dios.

Mi amigo de FB que nació en la India me dijo: “Mi compañero supuestamente indio asiste a la iglesia con amigos en (cierto estado), no hagas cualquier trabajo voluntario. … Como he trabajado con varios de ellos, sé que no tienen idea de lo que es estar en desventaja, no tener mentores fuertes o acceso a la atención médica. Mis amigos de la iglesia india están ocupados comprando nuevos modelos de Mercedes y casas de 4000 pies cuadrados. Ese no es realmente el problema. El problema es su búsqueda del materialismo y su creencia de que las oraciones salvarán su trabajo religioso”.

Se parece mucho a muchos feligreses blancos, ¿no? Cuando se trata de defectos… nadie es diferente a los demás, porque todos (sin importar su raza/nacionalidad) pueden caer en los mismos comportamientos pecaminosos que todos los demás.

CUARTO – Dios odia la intolerancia. En el principio Dios creó a Adán y Eva, y ellos son los antepasados de todos los que están ahora en la tierra. El fanatismo niega nuestra herencia común y se basa en una mentira. Por lo tanto, insultar a los demás, porque no son como tú, es malo.

Santiago 1:26 Si alguno se cree religioso y no reprime su lengua, se engaña a sí mismo y a los suyos. la religión no vale nada”. ¿Por qué? Porque… “Con la lengua alabamos a nuestro Señor y Padre, y con ella maldecimos a los hombres, que han sido HECHOS A LA SEMEJANZA DE DIOS. De una misma boca vienen bendición y maldición. Mis hermanos, esto no debería ser”. Santiago 3:9-10

Hay muchos feligreses que maldicen a otros en sus cuentas de Facebook y Twitter todo el tiempo. Podrían estar maldiciéndolos porque son racistas… o simplemente podría ser un odio hacia alguien que no está de acuerdo con ellos en política o algo más. ¡PERO TODO ESTÁ MAL!

ILLUS: Demasiados asistentes a la iglesia sienten que tienen una excusa para insultar a otros que no son «como ellos»… que no son tan «buenos como ellos». Pero, ¿te diste cuenta de que cuando Jesús caminó sobre la tierra, Él era Dios en la carne? ¿Te diste cuenta de que nadie en la tierra era “como Él”? Y nadie en la tierra era tan bueno como Él. Jesús vino a morir por las personas que no eran como Él. Jesús vino a morir por las personas que no eran tan buenas como Él.

¿De dónde salimos pensando que somos mejores que Jesús? ¿De dónde sacamos el tratar a otros (que están hechos a la imagen de Dios) como si fueran mejores que ellos?

En cambio, ESTA debería ser nuestra teología: “Todo pecador es un santo potencial; cada extraño; un amigo potencial, cada enemigo; un hermano potencial.” Franklin Kendall Faull

Esa es NUESTRA meta, sin importar el color de la piel, los antecedentes, la nacionalidad, etc., todos los que conocemos deben ser vistos por nosotros como posibles hijos de Dios. Y debemos considerarlo un honor ayudar a ganarlos para Cristo.

CIERRE: Tengo un amigo que creció en una ciudad cercana y dice que (cuando era niño) lo recordaba como un comunidad muy racista. Constantemente escuchaba la palabra «N», y el fanatismo blanco sobre negro era obvio. Pero luego dijo que le llamó la atención algo que hizo su abuela.

Ella pertenecía a una iglesia «blanca» allí en la ciudad, y una vez al mes tenían un equipaje de mano para damas donde se sentaban alrededor y comer y visitar, y tal. Pero no fueron solo las damas de la iglesia en la comida. Se reunían todos los meses en ese evento con las damas de una de las iglesias negras de la ciudad. Y pensó para sí – ASÍ DEBE SER LA IGLESIA.

Todos los que pertenecen a Jesucristo son parte de un solo cuerpo; una sola iglesia, con un solo Dios y Padre sobre todos nosotros.

INVITACIÓN