Escritura
En su Primera Carta a Timoteo, Pablo quería que Timoteo detuviera la falsa enseñanza que estaba teniendo lugar en las iglesias de Éfeso ( 1:3-4), y también para enseñar a los creyentes cómo comportarse en la casa de Dios (3:14-15). En el capítulo 4, Pablo establece las cualidades de un excelente ministro. En la lección de hoy, vamos a ver lo que se debe y lo que no se debe hacer en el ministerio cristiano.
Leamos sobre lo que se debe y no se debe hacer en el ministerio cristiano en 1 Timoteo 4:11-16:
11 Manda y enseña estas cosas. 12 Nadie te menosprecie por tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en fe, en pureza. 13 Hasta que yo venga, dedíquense a la lectura pública de la Escritura, a la exhortación, a la enseñanza. 14 No descuides el don que tienes, que te fue dado por profecía cuando el consejo de ancianos te impuso las manos. 15 Practique estas cosas, sumérjase en ellas, para que todos puedan ver su progreso. 16 Cuídate mucho a ti mismo y a la enseñanza. Persiste en esto, porque al hacerlo te salvarás a ti mismo y a tus oyentes. (1 Timoteo 4:11-16)
Introducción
Charles Haddon Spurgeon nació el 19 de junio de 1834 en Kelvedon, Essex. La educación formal de Spurgeon ha sido descrita como “mediocre”. Sin embargo, le encantaba leer y, a menudo, se metía en el ático y leía las obras de los mártires, los puritanos y John Bunyan. En la escuela, sin embargo, obtuvo cierta competencia en griego, latín y filosofía.
Ser criado en un hogar cristiano donde la lectura de la Biblia, la oración, la catequesis, la asistencia al culto y la lectura de los clásicos devocionales eran prácticas regulares, conoció la fe cristiana. Pero él no era cristiano. En un sermón de 1878, dijo: “Recuerdo claramente el momento en que no podía descansar a causa del pecado, y busqué al Señor, siendo aún un niño, con amarga angustia”. A pesar de estas profundas impresiones, no fue hasta el 6 de enero de 1850, a la edad de quince años, que Spurgeon se convirtió.
Dentro de un año de su conversión, Spurgeon predicó su primer sermón, obligado por un amigo y sin preparación, en Taversham. Solo tenía dieciséis años. En octubre de 1851, a la edad de diecisiete años, se había convertido en pastor de la Capilla Bautista de Waterbeach, cerca de Cambridge. Su ministerio de dos años en la Capilla de Waterbeach con techo de paja vio crecer la asistencia de 40 a 400.
En 1854, a la edad de diecinueve años, Spurgeon fue llamado a convertirse en el pastor de la histórica Capilla de New Park Street. en Londres. La iglesia comenzó a crecer inmediatamente bajo su predicación. Decir que se convirtió en una sensación de la noche a la mañana no es exagerar el hecho. El edificio se amplió casi de inmediato para albergar a 1.500 personas (con espacio de pie para 500 más), pero aún así no se pudo contener a la multitud. Mientras se hacían planes para un edificio más grande, Spurgeon predicó en el famoso Exeter Hall. Con el tiempo, este edificio, que tenía capacidad para más de 4.000 personas, también se volvió inadecuado. Los servicios dominicales finalmente se llevaron a cabo en el Surrey Music Hall, con capacidad para 10,000 personas.
A la edad de veintidós años, Spurgeon se había convertido en el predicador más popular de su época, pero muchos en la prensa lo despreciaban como » el niño predicador.”
En 1861, Spurgeon predicó ante la multitud más grande jamás registrada. Habló en un día nacional de ayuno y oración a 23.654 en el famoso Palacio de Cristal. En marzo de 1861, a la edad de veintiséis años, el Tabernáculo Metropolitano, con una capacidad de casi 6.000 asientos, se inauguró finalmente, libre de deudas. Este sería el hogar de la congregación de Spurgeon y el centro de su distinguido ministerio de púlpito, hasta su muerte el 31 de enero de 1892. Durante treinta y un años, la asistencia promedio a los servicios de adoración de la mañana y la tarde fue de 6000.
Cuando Pablo escribió esta Primera Carta a Timoteo, probablemente tenía treinta y tantos años. A Timoteo se le dio una tarea muy difícil de refutar a los falsos maestros y corregir los problemas que habían surgido en la iglesia. Aparentemente, algunos pueden haberse sentido molestos porque Pablo los había pasado por alto para dar liderazgo a las iglesias en Éfeso, y menospreciaron al «joven pastor Timoteo». Entonces, en la lección de hoy, Pablo buscó desafiar a Timoteo.
Lección
1 Timoteo 4:11-16 nos muestra lo que se debe y no se debe hacer en el ministerio cristiano.
Usemos el siguiente esquema y empecemos con el negativo primero:
1. Lo que no se debe hacer en el ministerio cristiano (4:12a, 14)
2. El Dos del Ministerio Cristiano (4:11, 12b-13, 15-16)
I. Lo que no se debe hacer en el ministerio cristiano (4:12a, 14)
Primero, veamos lo que no se debe hacer en el ministerio cristiano.
Pablo señaló dos cosas que no se deben hacer en el ministerio cristiano .
A. No te dejes intimidar por tu juventud (4:12a)
Primero, no te dejes intimidar por tu juventud.
Pablo le escribió a Timoteo en el versículo 12a: nadie te menosprecie por tu juventud. Timoteo todavía era un hombre relativamente joven, tal vez de unos treinta y tantos años, por lo que Pablo tuvo que instruirlo para que no permitiera que nadie lo menospreciara por su juventud. Pablo entendió que Timoteo había sido llamado al liderazgo pastoral más allá de su edad. Su responsabilidad de “mandar y enseñar estas cosas” (v. 11) estaba en peligro de ser socavada por su juventud y por las señales de que algunos no estaban recibiendo su ministerio. Como dijo el comentarista John Stott, «a Paul no le preocupa ahora el error (y cómo podría detectarse y rechazarse) sino la verdad (y cómo podría recomendarse y aceptarse)».
Cuando yo era Recién salido del seminario, serví como asistente de un pastor principal. Estoy seguro de que mi juventud e inexperiencia fueron pasadas por alto porque mi pastor principal me cubrió. Cuando asumí mi primer pastorado en solitario, todavía tenía treinta y tantos años. No recuerdo que me rechazaran por mi juventud, tal vez porque tenía algo de experiencia y también porque estaba dispuesto a llamar a colegas mayores y más experimentados para pedirles consejo. Los líderes jóvenes a veces se enfrentan al rechazo debido a su juventud. La respuesta adecuada no es un comportamiento asertivo o agresivo. Pablo irá y enumerará varias formas en las que Timoteo debe servir como líder joven.
B. No descuides tu don espiritual (4:14)
Y segundo, no descuides tu don espiritual.
Pablo escribió en el versículo 14: “No descuides el don que tienes, que te fue dada por profecía cuando el consejo de ancianos te impuso las manos”. He aquí otra forma más en la que Timoteo debería elogiar su ministerio y ganar aceptación para él. Timoteo debe ejercitar su don espiritual. Pablo se refería a lo que hoy llamaríamos la “ordenación” de Timoteo al ministerio de la palabra y los sacramentos. Hubo tres partes en la ordenación de Timoteo. Primero fue el “regalo” que había recibido. Pablo no especificó cuál era exactamente el don, pero presumiblemente era el don necesario para el ministerio pastoral, muy probablemente un don de enseñanza. En segundo lugar estaba la “profecía”. Una vez más, Pablo no dio más detalles sobre el contenido de la profecía, pero presumiblemente fue una declaración de que Dios lo estaba llamando al ministerio pastoral. Y tercero fue el «consejo de ancianos» que impuso sus manos sobre Timoteo. Esta fue una señal de la confirmación de la iglesia del llamado y don de Dios a Timoteo.
Hoy, los hombres que son llamados a servir como ancianos deben tener un llamado subjetivo y un llamado objetivo. Tendrán un deseo interior de servir al pueblo de Dios. Con el tiempo crecerá hasta el punto en que sientan que no pueden hacer nada más que servir al pueblo de Dios guiándolo y alimentándolo. Sin embargo, esa llamada subjetiva no es suficiente. Debe haber una prueba del don del hombre para ver si tiene los dones necesarios para servir como anciano. Y luego, si la iglesia está de acuerdo en que él tiene los dones y las calificaciones de carácter requeridos, y si tiene un llamado para servir como anciano en alguna iglesia o ministerio, entonces los otros ancianos lo apartarán imponiendo sus manos sobre él y ordenándolo. para servir al pueblo de Dios.
II. Los dos del ministerio cristiano (4:11, 12b-13, 15-16)
Y segundo, veamos los dos del ministerio cristiano.
Hay cinco dos del ministerio cristiano ministerio.
A. Enseñe la verdad bíblica (4:11)
Primero, enseñe la verdad bíblica.
Pablo escribió en el versículo 11: “Manda y enseña estas cosas”. La expresión “estas cosas” (tauta en griego) aparece 8 veces en esta carta (3:14; 4:6, 11, 15; 5:7, 21; 6:2, 17). Resume las instrucciones de Pablo a Timoteo de que debía seguir transmitiendo a las iglesias de Éfeso. Era un resumen del evangelio, que a su vez era un resumen de la verdad bíblica. Timoteo debía proclamar la verdad bíblica con claridad y audacia. Debía señalar a los falsos maestros la verdad de la palabra de Dios.
Los pastores de hoy corren el peligro de adaptarse a la cultura. Como dice el pastor Harry Reeder: “Quieren un asiento en la mesa de la cultura y por eso modifican lo que dice la palabra de Dios para conseguir ese asiento en la mesa”. Pero eso es precisamente lo que los ministros no deben hacer. Deben enseñar con valentía y claridad la verdad bíblica.
B. Da un ejemplo piadoso (4:12b)
Segundo, da un ejemplo piadoso.
Pablo escribió en el versículo 12b: “…pero dad ejemplo a los creyentes en el habla, en la conducta, en el amor, en la fe, en la pureza”. Pablo exhortó a Timoteo a que nadie lo despreciara por su juventud. Pero, ¿cómo se hace eso? Una forma de hacerlo es dando a los creyentes “un ejemplo en el habla, en la conducta, en el amor, en la fe, en la pureza”. Entonces la gente admiraría su ejemplo en lugar de despreciarlo por su juventud. Me parece que esto es lo que le permitió a Charles Spurgeon tener un ministerio tan poderoso a una edad tan temprana. El apóstol Pedro también instó a los ancianos a hacer lo mismo, “no teniendo dominio sobre los que están a vuestro cargo, sino siendo ejemplos de la grey” (1 Pedro 5:3). Tanto Pablo como Pedro estaban siguiendo la enseñanza de Jesús, quien dio el ejemplo supremo de liderazgo de servicio.
Pablo instó a Timoteo a prestar atención a su ejemplo en el área de «habla» y «conducta», que está en palabra y obra, en la forma en que habló y en la forma en que se comportó. Debía prestar atención al “amor”, la virtud cristiana preeminente, para ser mostrada a todas las personas. Debía ejercer “fe”, lo que podría significar confiar en Dios o podría referirse a la honradez, o ambos. Y finalmente, iba a ser un ejemplo de “pureza”, que tiene que ver con el dominio propio en cada área de su vida.
La gran tentación para los líderes de hoy, jóvenes y mayores, es responder a la oposición comportándonos como los que se nos oponen. La tendencia es gritar más fuerte y ser más descarado o volverse más asertivo. Sin embargo, eso es contrario a la exhortación de Pablo. Recuerdo a un pastor joven que estaba experimentando mucha oposición a su ministerio. Cuando escuché el tipo de cosas que se decían en contra de él, me encogí. No estoy seguro de haber respondido como lo hizo mi amigo. Me dijo que estaba comprometido con ellos a largo plazo y que respondería a su mezquindad con amabilidad y amor. Ciertamente, Paul habría aprobado su respuesta en una situación muy difícil.
C. Dedícate a la adoración bíblica (4:13)
Tercero, dedícate a la adoración bíblica.
Pablo escribió en el versículo 13: “Hasta que yo venga, dedícate a la lectura pública de Escritura, a la exhortación, a la enseñanza.” Aquí había otra manera en la que Timoteo debería encomiar su ministerio y ganar aceptación para él. Timoteo debe tener un ministerio completamente bíblico. La autoridad de Timoteo para el ministerio no estaba basada en él mismo. Estaba basado en la autoridad de la palabra de Dios. Timoteo debía leer la palabra de Dios al pueblo de Dios. Esto se hacía en las sinagogas y Timoteo debía continuar esa práctica en el culto cristiano. Después de leer la palabra de Dios, Timoteo debía entregarse a la exhortación ya la enseñanza de esa palabra. Iba a haber una exposición y una aplicación de la palabra de Dios.
Tenemos un ejemplo maravilloso de Justino Mártir en su Primera Apología sobre lo que se hizo en la iglesia antigua. Él escribe: “Y en el día llamado domingo, todos los que habitan en las ciudades o en el campo se reúnen en un solo lugar, y se leen las memorias de los apóstoles o los escritos de los profetas, siempre que el tiempo lo permite; luego, cuando el lector ha cesado, el presidente instruye verbalmente y exhorta a la imitación de estas cosas buenas.”
La lectura pública de la Escritura continúa hoy. Los pastores de hoy siguen las instrucciones de Pablo y el antiguo ejemplo de leer la palabra de Dios y luego explicar y aplicar su significado al pueblo de Dios.
D. Sumérgete en el ministerio (4:15)
Cuarto, sumérgete en el ministerio.
Pablo escribió en el versículo 15: “Practica estas cosas, sumérgete en ellas, para que todos ver tu progreso.” He aquí otra forma en que Timoteo debería encomiar su ministerio y ganar aceptación para él. Timoteo debe sumergirse en el ministerio. Pablo había instado a Timoteo a encomiar su ministerio en el área de su ejemplo, su enseñanza y su don. Ahora Pablo instó a Timoteo a seguir trabajando en estas cosas. Debía “sumergir” él mismo en ellos. Debía estar completamente absorto en ellos. No debía jugar con ellos, sino que debían estar al frente y en el centro del trabajo y el llamado de su vida.
Los líderes cristianos deben progresar constantemente en su caminar con el Señor. Nunca “llegan”. Deben aprender y crecer constantemente. A medida que el pueblo de Dios observa a sus líderes, debe poder observar el crecimiento de sus líderes de año en año. Algunos líderes dan la impresión de que son perfectos. Sin embargo, eso simplemente no es cierto. Tales líderes son hipócritas. Ningún líder es perfecto y pretender serlo es pura hipocresía. Además, tal pretensión desanima al pueblo de Dios porque ven líderes que parecen tenerlo todo bajo control y nunca luchan. Incluso el apóstol Pablo declaró que aún no había llegado a la perfección cuando escribió en Filipenses 3:12a: “No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto, sino que prosigo…”. De manera similar, los líderes cristianos siempre están presionando y progresando en su caminar con el Señor.
E. Cuida tus palabras y obras (4:16)
Y finalmente, cuida tus palabras y obras.
Pablo escribió en el versículo 16a: “Cuida de ti mismo y de la enseñanza. .” He aquí otra forma en que Timoteo debería encomiar su ministerio y ganar aceptación para él. Timoteo debe cuidar su vida. Debía ver su vida de dos maneras. Primero, debía vigilar sus obras. Y segundo, debía cuidar sus palabras. Debía prestar igual atención a su propia conducta y también a su enseñanza a los demás. No debe prestar tanta atención a su propia alma que descuide la instrucción de los demás. Tampoco debe estar tan ocupado enseñando a otros que descuide su propia vida y alma.
Pablo entonces dijo en el versículo 16b: “Persiste en esto, porque al hacerlo te salvarás a ti mismo y a tus oyentes”. Pablo no quiso decir que Timoteo podría salvarse a sí mismo oa sus oyentes. Sabía que la salvación es solo por gracia a través de la fe solo en Cristo. Lo que estaba enseñando es que la perseverancia (“Persiste en esto”) es una evidencia de la gracia de Dios en su vida. Además, Dios usa instrumentos humanos para proclamar y adornar la verdad del evangelio. Al observar su vida, a Dios le agradaría usar a Timoteo para traer a otros a sí mismo en salvación.
¡Qué desafío es este para los líderes cristianos de hoy! Debemos cuidar nuestras palabras y hechos. Debemos prestar la más cuidadosa atención a nuestras acciones. Es mucho más probable que fracasemos en nuestras obras que en nuestras palabras. Conozco hombres que han tenido ministerios de enseñanza muy efectivos, pero luego sus vidas se derrumbaron cuando cayeron en algún pecado grave. No prestaron atención a sus obras y eventualmente les costó su ministerio. Y quién sabe cuánto daño hizo al rebaño del cual eran responsables.
Conclusión
Por lo tanto, habiendo analizado el ministerio cristiano en 1 Timoteo 4:11-16, oremos que los ancianos presten atención a lo que se debe y no se debe hacer en el ministerio cristiano.
El alto llamado del ministerio cristiano no debe tomarse a la ligera. Requiere hombres que presten especial atención a cada área de sus vidas. Sin embargo, si lo hacen, Dios los usará para representarlo y pastorear el rebaño de Cristo para su gloria y el bien eterno de ellos. Amén.