¿Sabías que hoy en día, en nuestro mundo moderno, el cristianismo es la religión número uno más perseguida en el mundo? Los cristianos enfrentan asesinato y muerte por su fe todos los días. Hay mucha persecución en los siguientes países: Nigeria, Zimbabue, Egipto, Siria, Irak, India, China y Filipinas. Según el Daily Mail, un periódico del Reino Unido, “245 millones de cristianos ahora sufren ‘altos niveles de persecución’; en 50 países, un aumento de 30 millones desde el año pasado”. Además, escribieron, “el Medio Oriente está siendo testigo de la ‘diezmación de algunas de las comunidades más antiguas y duraderas del grupo de fe’ y pidió ‘apoyo urgente del gobierno’”. El Sr. Hunt, el secretario de Relaciones Exteriores de los Estados Unidos, comentó: «Creo que todos hemos estado dormidos en alerta cuando se trata de la persecución de los cristianos».
Es interesante que el libro de 2.° Tesalonicenses fuera escrito hace tanto tiempo; de hecho, fue la segunda carta del apóstol Pablo la que tenemos. El año 50 dC es el año en que Pablo escribió esta carta. Y ahora es 2019, 1969 años después. Nada ha cambiado realmente. Los cristianos son perseguidos en todo el mundo hoy, al igual que en Tesalónica.
Pablo escribió a la iglesia perseguida diciendo: “Queridos hermanos y hermanas, no podemos dejar de agradecer a Dios por ustedes, porque su fe es floreciendo y vuestro amor mutuo está creciendo. 4 Con orgullo les contamos a las otras iglesias de Dios acerca de su perseverancia y fidelidad en todas las persecuciones y penalidades que están sufriendo. 5 Y Dios usará esta persecución para mostrar su justicia y para haceros dignos de su Reino, por el cual estáis sufriendo. 6 Con su justicia pagará a los que os persiguen. -1 Tesalonicenses 1:3-6
Hoy abordaremos el tema de lo que significa estar “en Cristo”. Y veremos esto en el contexto de persecución y sufrimiento. Permanecer en Cristo por nosotros significará seguir a Cristo cuando la gente piensa que somos estúpidos. Significará vivir para Dios cuando la televisión nos diga que somos fanáticos al revés. Significará creer en la Biblia cuando las noticias, los medios de comunicación, las universidades y las escuelas públicas nos digan que la Biblia es una mentira, que la palabra de Dios es falsa y que somos malvados, racistas e intolerantes por creerla. es verdad.
Para los cristianos en China, India, Pakistán, Irán, Nigeria y otros países significa algo muy diferente. Significa todos los días, despertarse y preguntarse si este es el día en que los hombres llegarán a su puerta y exigirán que nieguen a Cristo o mueran. Significa preguntarse si hombres armados irrumpirán en su iglesia y matarán a tiros a su congregación. Significará preguntarse si el gobierno irrumpirá y te arrestará por amar a Jesús. Es preguntarse en China si un vecino te entregará a cambio de una recompensa en efectivo. Es verdad. Es vida o muerte amar a Jesús en gran parte del mundo.
Ahora, supongamos que vivo en uno de estos países que persiguen a los cristianos. Y hombres armados vinieron a mi puerta. Y ellos dijeron: “Oye, sabemos que eres cristiano. Tenemos testigos. Sabemos que le hablas a la gente acerca de Jesús. Niega a tu salvador, o muere.” Y me apunta con un arma a la cabeza.
Si yo negara a Cristo, ¿seguiría estando en Cristo? La respuesta a esa pregunta es no. Supongamos que me matan de todos modos después de haber negado a Jesús. ¿Adónde iría? Yo no iría al cielo. Me iría al infierno.
¿Podemos perder a Cristo? ¿Podemos perder nuestra salvación? La respuesta a estas preguntas es sí. Pero también es cierto que Dios nos ayuda a continuar «permaneciendo en Cristo» y «permaneciendo en Cristo».
Es por eso que seguimos viniendo a la iglesia semana tras semana. Es por eso que asistimos a estudios bíblicos y grupos pequeños. Por eso oramos y estudiamos la Biblia. No somos uno y listo. La vida cristiana es un viaje de por vida de fe obediente. Pero no debemos tener miedo. No debemos tener miedo de “perder nuestra fe”.
Pero debemos tener cuidado de obedecer los mandamientos de Dios. No debemos tener miedo ni estar constantemente perturbados por el temor de “perder nuestra salvación”. En cambio, debemos vivir obedientemente “en Cristo” y obedecer los mandamientos de Dios. Reconocer que Dios es completamente soberano sobre toda la realidad. Él está a cargo. Y Él nos ayuda a perseverar en nuestra fe.
Pablo continúa escribiendo en 2 Tesalonicenses 1:5 diciendo: “Todo esto es evidencia de que el juicio de Dios es justo, y como resultado seréis tenidos por dignos de la reino de Dios, por el cual sufrís.”
Pablo ve que la iglesia de Tesalónica está soportando con paciencia las pruebas, la persecución y las dificultades. Él está viendo que esto suceda, y está complacido, porque no han renunciado a la fe. No han huido. No han corrido por las colinas. Están aquí para quedarse. Son cristianos.
Esa es la evidencia que ve Pablo. Él ve esto como evidencia de que, en el futuro, serán juzgados por Dios como dignos de entrar en el reino de Dios. ¿Pero quién está haciendo esto? ¿Quién los hace dignos? Dios está haciendo esto. Dios hizo esto en ellos, y Dios hace esto en nosotros. ¿Como hace él esto? Lo hace a través de pruebas, persecuciones y dificultades. Él nos preserva en un estado de salvación, para que permanezcamos en Cristo. Permanecer significa permanecer. Quedarse con.
Pablo continúa, “6 Dios es justo: El devolverá las tribulaciones a los que os inquietan 7 y dará alivio a vosotros que estáis atribulados, ya nosotros también. Esto sucederá cuando el Señor Jesús se manifieste desde el cielo en llamas de fuego con sus poderosos ángeles.”
Piensa en lo que estas personas estaban sufriendo. Estaban bajo una severa persecución. La gente estaba siendo arrestada, las familias divididas y los cristianos estaban siendo asesinados. Muchos de los sobrevivientes de esta iglesia probablemente se estaban preguntando: ¿Por qué Dios permite que esto suceda?
¿Alguna vez te has hecho la misma pregunta? ¿Por qué Dios permite que esto suceda? ¿Él no ve mi dolor? ¿No puede ver lo terrible que es esto?
Las emociones que sentimos, cuando estamos realmente heridos, cuando estamos realmente destrozados, son algunos de los peores sentimientos que uno puede experimentar. He luchado contra la depresión y la ansiedad gran parte de mi vida. Y en el pasado, antes de conocer a Cristo, experimenté algunas de las tinieblas más negras que uno pueda imaginar, estados mentales verdaderamente oscuros. Uno solo quiere dejar de sentir por la forma en que se siente.
A menudo nos preguntamos por qué los jóvenes a veces se cortan, se autolesionan, o se dan atracones y purgas de comida, etc. A veces el dolor emocional es tan indescriptible que tratamos de liberarlo físicamente.
El dilema es claro: Dios me ama, pero Dios que me ama no me ayuda, no me alivia. dolor como yo sufro. Déjame preguntarte esto: ¿Alguna vez has tenido que sujetar a un niño por qué le sacaron sangre en el consultorio del médico? En ese momento, mientras ese niño grita, llora y se retuerce, se siente como el fin del mundo. Es como si el apocalipsis hubiera llegado personalmente a esa pequeña habitación. Y su aliado más querido, su confidente más cercano, su propio padre es quien los trajo allí, y ahora los sujeta mientras los pinchan con la aguja.
Ha habido momentos en mi vida en los que he Me di cuenta de que Dios me llevó al foso de los leones. Me trajo allí para sus propósitos. Aquel a quien amo, el que me salvó, el que me compró con la sangre de su hijo, mi protector, me ha puesto en peligro. Y me ha dejado como la puerta se cierra. Y los leones gruñen.
¿Es de extrañar que estemos conmocionados y enojados de que Dios nos permita sentir tanto dolor y sufrir tanto dolor? Pero en última instancia, Dios es como el padre que sujeta a su hijo mientras el médico administra el análisis de sangre. Esto es por su propio bien, pero desde la perspectiva del niño es el fin del mundo. es un caos Es la perdición.
Cuando Dios nos lleva al foso de los leones y nos deja estar allí, solos, Dios ya sabe que los leones no nos comerán, sabe que les ha cerrado la boca y puede ver el futuro, donde descansamos seguros, liberados del foso de los leones. Pero desde nuestra perspectiva parece el fin del mundo. Pero desde la perspectiva de Dios, él se ha valido de nuestra gran lucha para refinarnos, moldearnos y moldearnos a la semejanza de Cristo. Al igual que el análisis de sangre, fue por nuestro propio bien. Pero como el niño, no podemos ver la perspectiva de Dios. Solo Dios puede ver eso. Por eso tenemos que confiar en él. Incluso cuando parece que la aguja se está clavando en nuestro brazo, y nos preguntamos si podríamos estar secos… Aun así, confía en Dios.
Permanece en Dios. Permanecer en Cristo. Porque Él nos ama. Él nos preserva. Camina a nuestro lado. Somos parte de su iglesia, el cuerpo de Cristo. Él nos ama. Esa es la parte buena. Pero hay otra parte de esta ecuación que debemos abordar.
2ª Tesalonicenses, versículos 8 al 10: “Él castigará a los que no conocen a Dios ni obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesús. 9 Serán castigados con destrucción eterna y excluidos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder 10 el día que él venga para ser glorificado en su pueblo santo y para ser admirado entre todos los que han creído. Esto te incluye a ti, porque creíste en nuestro testimonio.”
Tú y yo hemos ganado la lotería. Hemos encontrado el sentido de la vida. Hemos encontrado la respuesta a todo. Hemos recibido a Jesucristo como nuestro salvador, nuestro rey y nuestro Señor. Pero hay todo un mundo ahí fuera, que va camino al infierno. Incontables millones y millones, allá afuera en el mundo, que rehúsan obedecer el evangelio. Ellos no quieren a Jesús. Quieren vivir en sus pecados. ¡Tanta gente! Me marea cuando pienso en ello. Mientras camino a la cafetería, o conduzco hasta el banco, o me detengo en Wal Mart, a menudo me obsesiona ver a las personas y todos sus rostros, preguntándome si alguna vez conocerán a Jesucristo y tendrán la vida eterna.
Soy un observador de personas. Si voy a algún lado, estoy mirando a la gente. Es absolutamente fascinante. Pero también es bastante preocupante, porque me doy cuenta de que muchos de ellos no tienen a Cristo. Están solos. Y simplemente no les importa. Están tan envueltos en las cosas de este mundo, dinero, buenos trabajos, autos veloces, equipos deportivos, centros comerciales, moda y entretenimiento. belleza, música, arte, videojuegos, lo que sea. Están perdidos. Ojalá pudiera detenerme y gritar a todo pulmón: “¡Todos ustedes necesitan a Jesús! ¡Deja de hacer lo que estás haciendo! ¡Atrapa a Jesús antes de que sea demasiado tarde!” Pero nunca lo hago… No quiero hacer una escena. Pero la verdad es que probablemente debería hacerlo. Porque puede ser la última oportunidad de alguien ese día. Si tan solo pudiera hacer algo. Si tan solo pudiera hacer más. tengo que hacer algo El tiempo se acaba.
¿Qué suerte tenemos? ¿Qué tan bendecido? Solía pensar para mis adentros: “Nunca he ganado un premio de dibujo. Nunca he ganado una rifa. En realidad tengo Soy cristiano. He encontrado el sentido de la vida. He encontrado la fuente de la juventud. He encontrado la escotilla de escape de este mundo pecaminoso roto. ¿Qué tan bendecidos somos? Guau.
Así que no arruinemos esto. Arrepiéntase y apártese de los pecados. Perdona a tus peores enemigos. Cumple con tus deberes como cristiano. Evangelizar a los perdidos. Ora todos los días. Lea su Biblia todos los días. Porque no debemos pensar que estamos más allá de apartarnos de Jesús.
Si quieres permanecer en un estado de salvación, entonces necesitas continuar en la fe obediente en Cristo. Varias palabras clave allí: “Continuar”. “Fe obediente.”
En esto veo tres formas en que podemos perder nuestra salvación. 1. Fallamos en “continuar”. Vemos esto todo el tiempo, ¿no? Alguien deja de venir a la iglesia. Simplemente vuelven a su vida anterior. Dejan de orar, dejan de leer su Biblia y simplemente se van. Abandonan la vida cristiana. Han perdido su salvación.
2. Pecado. ¿Qué es lo opuesto a la obediencia? Desobediencia. Si somos desobedientes a Cristo y vivimos en pecados de la carne, entonces perderemos nuestra salvación. Si estamos viviendo en la fe en Cristo, pero estamos viviendo en pecado, como el alcoholismo, la adicción a las drogas, el chisme, la glotonería, la ira, la división o los otros pecados de los que se habla en el Nuevo Testamento, entonces estamos en peligro. de perder nuestra salvación, y necesitamos arrepentirnos del pecado (1 Cor 6:9-11). De la misma manera, si no estamos evangelizando, sirviendo a los perdidos, satisfaciendo necesidades, etc., Jesús encontrará que hemos sido siervos flojos, y esa también puede ser una situación en la que perdemos nuestra salvación. (Mateo 25:31-46).
3. Renunciamos a la fe. Supongamos que nos ponen una pistola en la cabeza, como en el ejemplo del que hablamos antes, y negamos a Jesús. Renunciamos a nuestra fe. Hemos dejado de lado la fe, no hemos confesado a Jesús y ahora hemos perdido nuestra salvación. Supongo que siempre podríamos arrepentirnos de este pecado, pero hay algo definitivo en una renuncia pública. No estoy seguro de cómo funciona eso espiritualmente, pero algo sucede allí de lo que no se puede regresar fácilmente.
Pero no quiero que vivas con miedo de perder tu salvación, porque Pablo cierra el capítulo 1 de 2 Tesalonicenses al escribir: “11 Con esto en mente, constantemente oramos por ustedes, que nuestro Dios los haga dignos de su llamado, y que por su poder pueda llevar a cabo todos sus deseos de bondad y todas sus obras motivadas. por fe. 12 Esto oramos para que el nombre de nuestro Señor Jesús sea glorificado en vosotros, y vosotros en él, según la gracia de nuestro Dios y del Señor Jesucristo.”
Así que, en conclusión, hoy, encontrar que Dios nos hace dignos de su llamado, y su poder completa nuestra fe en Cristo Jesús. Él nos guía por los caminos de la vida. Así que solo necesitamos confiar en Dios y vivir vidas obedientes de fe. Dios nos moldeará a través de dificultades, persecuciones y pruebas a la semejanza de Jesucristo. De esta manera podemos y permaneceremos en Cristo hasta el último día. Que Dios nos guarde irreprensibles hasta la venida de nuestro Señor Jesucristo. Esa es nuestra oración hoy. Amén.