por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Prophecy Watch" 12 de septiembre de 2008
Durante el año pasado, ciertos grupos entre las iglesias de Dios han sacado a relucir el tema de los Dos Testigos una vez más. Un ministro está proclamando que él y su esposa son la pareja de profetas que Apocalipsis 11 predice que aparecerán en los últimos días para testificar a favor de Dios por última vez antes del regreso de Cristo. Otro ministro ha dicho que no, él no es uno de los Dos Testigos, pero se levantarán bajo sus auspicios. Sin duda, muchos miembros de la iglesia, al ver el empeoramiento de las condiciones en todo el mundo, han especulado en privado acerca de quiénes serán los Dos Testigos.
Durante años, la Iglesia de Dios Universal tuvo que defenderse de múltiples reclamantes de esta profecía profética. role. Circulaban historias divertidas por el campus del Ambassador College sobre el loco que se proclamaba a sí mismo como los Dos Testigos: evidentemente, tenía al menos dos personalidades. Y, por supuesto, para no quedarse atrás, ¡hubo rumores sobre el grupo de tres que dijeron que eran los Dos Testigos!
Dejando todas las burlas a un lado, existe una expectativa general entre el pueblo de Dios de que los Dos Testigos comenzarán a profetizar pronto, aunque solo sea porque anticipamos el regreso de Cristo en un futuro cercano. Obviamente, los dos eventos están vinculados en el flujo de la profecía. Apocalipsis 11:3 establece claramente que los Dos Testigos' El ministerio del testimonio se limita a los «mil doscientos sesenta días» —tres años y medio— de la Gran Tribulación. Son martirizados por la Bestia tres días y medio antes de la primera resurrección, cuando son elevados para unirse a Él en el aire con las demás primicias del Reino de Dios (Apocalipsis 11:11-12; I Tesalonicenses 4:15). -17).
Si esto es así, entonces el tiempo de su obra para Dios está establecido y conocido. No habrá dos personas que sean oficialmente «los Dos Testigos» antes de este tiempo. Por lo tanto, si la Gran Tribulación no ha comenzado, si la ciudad santa no ha quedado bajo el dominio de los gentiles (Apocalipsis 11:2), entonces los Dos Testigos no han comenzado oficialmente a profetizar. Hasta entonces, según el silencio de las Escrituras, serán esencialmente siervos anónimos de Dios.
Sin embargo, esto no significa que la Biblia no proporcione ninguna pista sobre qué tipo de personas serán los Dos Testigos. ser. Las pocas pistas que se pueden obtener de las Escrituras nos dan un bosquejo en miniatura del carácter general de estas dos personalidades enigmáticas, pero fundamentales, del tiempo del fin.
Trigo de la paja
Para comenzar nuestra investigación, podemos prescindir rápidamente de quiénes y qué no son los Dos Testigos, un ejercicio que reducirá considerablemente el campo de posibles candidatos. Al igual que el antiguo proceso de recoger, podemos lanzar todo el desorden al aire, y la paja insustancial flotará en la brisa. Lo que queda es el grano.
Los textos principales sobre los Dos Testigos son Apocalipsis 11 y Zacarías 4. Lo que no encaja con los hechos y las implicaciones de estos dos pasajes proféticos podemos descartarlo como altamente especulativo y sin valor serio. consideración excepto en el despido. Algunas personas han afirmado ideas verdaderamente descabelladas acerca de estos dos profetas, pero veremos que se derivan de su propia imaginación y no de la Biblia.
Primero, los Dos Testigos no serán individuos locos e inestables. Nada en la Biblia, mucho menos estos dos pasajes, sugiere que Dios alguna vez use a personas de mente enferma para realizar una obra importante para Él. El apóstol Pablo nos dice que el Espíritu de Dios en nosotros no es “de temor, sino de poder, de amor y de dominio propio” (II Timoteo 1:7). Si bien algunos de los profetas de Dios tuvieron problemas personales y se les ordenó hacer algunas cosas extrañas para transmitir el punto de vista de Dios de manera simbólica (me viene a la mente Ezequiel), estaban lejos de ser lunáticos. Eran diferentes del mundo que los rodeaba porque creían en Dios e hacían Su voluntad, pero eran bastante cuerdos y racionales.
Segundo, no serán otra cosa que hombres. Podemos tomar esto en dos niveles. ¡Algunos han sugerido que los Dos Testigos son entidades como el Antiguo y el Nuevo Testamento, Israel y la iglesia, los judíos y los gentiles, o incluso las eras de Filadelfia y Laodicea de la iglesia! Sin embargo, Apocalipsis 11 es bastante claro en que los Dos Testigos son «profetas» (Apocalipsis 11:10), que pueden ser asesinados (Apocalipsis 11:7), que tienen cuerpos (Apocalipsis 11:8-9), y que los aliento de vida entra en ellos al resucitar (Apocalipsis 11:11). El significado literal de estos detalles es la mejor interpretación, lo que lleva a la conclusión de que son personas, no cosas.
El otro nivel es el género, un tema delicado en estos tiempos inclusivos. Muchos han tratado de mantener la puerta abierta para que una mujer desempeñe el papel de uno de los Dos Testigos, pero el lenguaje en los pasajes principales es abrumadoramente masculino (excepto donde el género natural de los idiomas lo exige). Además, los pronombres son consistentemente masculinos en plural, como lo es la palabra «profetas» en Apocalipsis 11:10.
Aunque se puede argumentar que el masculino es el género predeterminado griego para grupos de género mixto, el bíblico El patrón revela que es mucho más probable que Dios elija a dos hombres para llevar la carga de esta obra final. Además, las alusiones a tipos dentro de los dos pasajes principales son de hombres: Moisés, Elías, Josué y Zorobabel. Esto no quiere decir que una mujer no pueda hacer este trabajo, sino que la preponderancia de las Escrituras argumenta en contra de que Dios elija a una mujer para hacerlo.
Tercero, los Dos Testigos no serán santos resucitados del pasado , como los ya mencionados Moisés y Elías o quizás Enoc. Estos tres a menudo se citan como candidatos porque la Biblia describe sus muertes de manera tan misteriosa, como si no estuvieran realmente muertos sino en el cielo esperando que Dios los envíe de regreso como sus testigos en el tiempo del fin. No hay ninguna indicación en los pasajes principales ni siquiera para sugerir esto. ¡Ha pasado tanto tiempo desde que vivieron que es ridículo pensar que alguien en la tierra hoy podría saber quiénes son!
Además, Hebreos 9:27 y el resto de la teología del Nuevo Testamento, así como Los patrones consistentes de Dios, desafían este punto de vista. Excepto Jesús, todos los muertos esperan la resurrección. Además, Dios nunca ha usado a un siervo en dos tiempos separados. Jesús mismo nos dice: «Si no oyen a Moisés y a los profetas [en la Escritura], tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de los muertos» (Lucas 16:31).
Cuarto, y finalmente , no serán ni inconversos ni recién convertidos. En otras palabras, serán miembros bautizados de la iglesia de Dios y probablemente ministros ordenados. Una vez más, el patrón de Dios al trabajar para llevar a cabo Su plan revela que los Dos Testigos vendrán de entre Su pueblo, así como los profetas vinieron de Israel y los apóstoles fueron escogidos de entre Sus discípulos. El apóstol Pablo puede parecer una excepción evidente a esta regla, pero incluso a él se le exigió pasar por un período de instrucción de tres años antes de ser enviado a cumplir con su llamado expansivo (ver Gálatas 1:16-18). Debido a la magnitud de su misión, los Dos Testigos también estarán preparados para ella durante un largo período de tiempo.
Estos cuatro puntos han eliminado a gran parte de la humanidad de la búsqueda de un boceto de los Dos. Testigos. Ahora tenemos que descifrar las insinuaciones de la Biblia sobre ellos.
Olivos y candelabros
No es de extrañar que estos dos sean tan enigmáticos, ya que la Biblia dice poco acerca de ellos. ellos como personas. Dice lo que Dios hará por ellos y lo que ellos harán por Dios durante su tiempo de testimonio, pero en su mayor parte, los individuos mismos están encapuchados y encapuchados. Un estudio superficial de los pasajes principales podría sugerir que son hombres comunes anónimos y sin rostro.
Sin embargo, esta sería una conclusión apresurada y errónea. Apocalipsis es un libro de tipos y símbolos que están diseñados, como Jesús' parábolas, para ocultar la verdad a los no iniciados, pero para revelarla a quienes «les ha sido dado… conocer los misterios del reino de los cielos» (Mateo 13:11). El mismo nombre del libro exige que sea una revelación de la verdad, no un ocultamiento de ella.
Jesús, a través del ángel que habla al apóstol Juan, identifica quiénes son los Dos Testigos: «Estos son los dos olivos y los dos candelabros que están delante del Dios de la tierra» (Apocalipsis 11:4). Para los no ilustrados, esto suena como poco más que otra tontería simbólica. Sin embargo, para aquellos que usan el Espíritu de Dios, que imparte la mente de Cristo a Sus discípulos (I Corintios 2:16), es una flecha encendida que apunta hacia atrás a la profecía que se encuentra en Zacarías 4.
Zacarías 4:14, al resumir la profecía, es paralelo a Apocalipsis 11:4: «Entonces [el ángel] dijo: 'Estos [olivos] son los dos ungidos, que están junto al Señor de toda la tierra». Claramente, los Dos Testigos y su obra se revelan en los dos olivos, pero comprender esta descripción fuertemente simbólica requiere un poco de esfuerzo.
En Zacarías 4:2, el ángel describe un extraño candelabro de oro, algo así como un menorá: un candelabro de siete brazos, pero con un tazón grande en la parte superior. Este candelabro presenta un poste central, sobre el cual está el cuenco, y de él, quizás en siete direcciones diferentes, se extienden siete brazos o ramas, cada uno de los cuales termina en una lámpara. Además, siete caños o tubos llegan a cada una de las siete lámparas desde el tazón grande en la parte superior. El versículo 3 nos informa que los dos olivos están a derecha e izquierda del cuenco.
Una visión similar se le da al apóstol Juan en Apocalipsis 1:12-13. En él, Jesucristo resucitado reemplaza el poste central, y los siete candelabros están dispuestos alrededor de Él, al igual que las siete lámparas. Cristo mismo interpreta la visión, diciendo que los siete candeleros son las siete iglesias (v. 20). Sin embargo, en esta visión, los olivos no se encuentran; aparecen por separado en Apocalipsis 11. Aquí, también falta el cuenco.
Zacarías no tiene idea de lo que está viendo, así que pide aclaración. A través del ángel, Dios da su respuesta: «Esta es la palabra del Señor a Zorobabel: ‘No con ejército ni con fuerza, sino con mi Espíritu’, dice el Señor de los ejércitos» (Zacarías 4: 6). A Zorobabel, un tipo de Cristo, se le había encomendado la obra de construir el Templo después de que los judíos regresaran del exilio en Babilonia. La respuesta de Dios a Zacarías es que Su obra se lleva a cabo a través de Su Espíritu.
Aplicando esto a la visión, debemos ver que el aceite que drena del cuenco a las siete lámparas representa a Dios. 39;s Espíritu manifestado en obras (I Corintios 12:7-11). Nunca vemos al Espíritu Santo, ya que es invisible a los ojos, pero vemos las obras hechas a través de él (Juan 3:8).
Sobre este aspecto de la profecía de Zacarías 4, Kiel y El comentario de Delitzsch afirma: «El aceite… se usa en las Escrituras como un símbolo del Espíritu de Dios, no en su esencia trascendente, sino en la medida en que obra en el mundo y mora en la iglesia». En pocas palabras, el aceite representa el Espíritu de Dios en sus obras visibles en lugar de en su forma pura.
Jesús declara un principio importante en Juan 6:63: «Las palabras que yo os he hablado son espíritu». , y son vida». Uno de los principales vehículos de la obra del Espíritu de Dios son las palabras, habladas o escritas. La Biblia está inspirada por el Espíritu de Dios (II Timoteo 3:16; II Pedro 1:21), y es una composición de palabras: las palabras de Dios, los profetas y los profetas. palabras y apóstoles' palabras. De la misma manera, el trabajo principal de un siervo ungido de Dios es hablar o escribir palabras para convencer a las personas de la verdad de Dios. Al hablar o escribir palabras, da testimonio de Dios y realiza una obra.
En el caso de los Dos Testigos, los dos ungidos, esta conexión se vuelve crítica. Zacarías 4:12 dice literalmente: «¿Qué son los dos racimos de aceitunas que a través de los dos tubos de oro vierten de sí mismos el aceite de oro?» ¡Es una ilustración de los olivos vaciando aceite en el cuenco! ¿Cómo pueden estos dos hombres, aunque son profetas, suministrar aceite a las siete iglesias? Porque el aceite no es el Espíritu de Dios en forma pura, sino obras inspiradas por el Espíritu, probablemente en forma de palabras: enseñanza, instrucción.
Si esto es así, los Dos Testigos proporcionan una gran cantidad de instrucción espiritual a las siete iglesias justo antes del fin.
«Mis dos testigos»
Otra pista sobre el carácter de estos dos profetas aparece en la presentación de Dios de ellos en Apocalipsis 11:3: «Y daré poder a mis dos testigos. . . . » El ángel obviamente está hablando por Dios: ¡no son los testigos del ángel sino de Dios! Debemos notar el uso del posesivo inglés «Mi», que sugiere tanto propiedad personal como afiliación.
Sin embargo, el griego dice más literalmente, «… los dos testigos de mí». Si bien esta traducción también imparte la idea de posesión, agrega un elemento vital: que los Dos Testigos testifican acerca de Dios mismo. Son los representantes directos de Dios en los últimos años cruciales de la civilización del hombre. Y lo representan, no solo en palabras, sino en todo lo que hacen durante su ministerio profético.
En otras palabras, ¡estos dos hombres no son cristianos comunes y corrientes de ninguna manera! Ni en Apocalipsis 11 ni en Zacarías 4 se les dirige una sola palabra de censura. Serán cristianos modelo, seguidores de Cristo y de su justicia a tal grado que cuando la gente de este mundo los observe, verán reproducciones humanas de la vida de Cristo. De la misma manera que Jesús representó al Padre durante Su vida física, así los testigos representarán a Jesús durante la Gran Tribulación y el Día del Señor (ver Juan 14:9). Si bien no serán perfectos, serán hombres de carácter y virtud piadosos.
No es de extrañar, entonces, que atraigan la ira de Satanás y la Bestia, así como el odio de todo el mundo. ¡mundo! Así como Jesús fue objeto de oposición, burlado, perseguido y finalmente asesinado, así estos hombres atraerán el fuego del anticristo, la población de la tierra del tiempo del fin. Por lo tanto, Cristo inviste a sus dos profetas con poder para predicar, plagar y defenderse del mal (Apocalipsis 11:5). Para poder sobrevivir a su misión durante un tiempo de violencia tipo Noé, Dios les dará las herramientas y la protección para revelarlo por última vez como testigo antes de que Cristo intervenga en los asuntos mundiales.
Por lo tanto, debemos no debe buscar necesariamente grandes señales y prodigios realizados por dos profetas, ya que esa actividad probablemente se limitará a los últimos tres años y medio. En ese punto, será obvio para los iluminados quiénes son. Como sugiere Apocalipsis 11:9-10, para cuando hayan terminado con su trabajo, todo el mundo sabrá quiénes son.
En cambio, en este momento debemos buscar siervos semejantes a Cristo. que están cumpliendo el tipo de los dos olivos, alimentando a las iglesias a través de sus obras inspiradas por el Espíritu Santo, y que están enfocados en «medir el templo de Dios, el altar y los que adoran allí» (Apocalipsis 11: 1). Estarán trabajando intensamente para lograr el equipamiento de los santos (Efesios 4:12) para los terribles días venideros y el regreso de Cristo.
Aún no se ha revelado quiénes son los Dos Testigos, y cómo Cuánto tiempo tenemos que pasar antes del momento de su aparición, nadie lo sabe. Sin embargo, al buscarlos, debemos concentrarnos en lo que revela la Escritura para que podamos identificarlos correctamente. Eclesiastés 3:11 en la versión de Moffatt declara cómo Dios obra en estos asuntos: «Él asignó cada [cosa] a su debido tiempo, pero para la mente del hombre ha puesto misterio, para que el hombre nunca alcance la profundidad de Dios. propósito de principio a fin». Dios los dará a conocer cuando llegue su momento. ¡Entonces, espera y observa!