Los elementos de la motivación (Cuarta parte): Obligación

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," Septiembre-Octubre 2002

El comienzo de cada artículo de esta serie ha mostrado que aceptar la sangre de Cristo y entrar en el Nuevo Pacto es solo el comienzo del proceso creativo iniciado en la casa de Dios. vocación. Su llamamiento, que no es un fin en sí mismo, nos coloca en la obligación de cumplir con los términos del pacto. Si respondemos, seremos motivados a producir obras, las cuales deben hacerse si se quiere cumplir la voluntad de Dios para nosotros. Esto de ninguna manera nos gana la salvación, pero permite que se completen los esfuerzos creativos de Dios.

Romanos 2:1-13 muestra nuestra responsabilidad de guardar Sus mandamientos, una obra. Es bueno recordar que Pablo escribe esto a una congregación cristiana.

Por tanto, eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas el que juzgas, porque en todo lo que juzgas a otro te condenas a ti mismo; porque ustedes que juzgan practican las mismas cosas. Pero sabemos que el juicio de Dios es según verdad contra los que practican tales cosas. ¿Y piensas esto, oh hombre, tú que juzgas a los que practican tales cosas y hacen lo mismo, que escaparás del juicio de Dios? ¿O desprecias las riquezas de Su bondad, paciencia y longanimidad, ignorando que la bondad de Dios te lleva al arrepentimiento? Pero de acuerdo con tu dureza y tu corazón impenitente, atesoras para ti mismo ira para el día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios, quien «pagará a cada uno conforme a sus obras»: vida eterna a los que por la perseverancia paciente en hacer el bien busca la gloria, el honor y la inmortalidad; pero a los que son egoístas y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia, indignación e ira, tribulación y angustia sobre toda alma humana que hace lo malo, del judío primeramente y también del griego; pero gloria, honor y paz a todo el que hace lo bueno, al judío primeramente y también al griego. Porque no hay acepción de personas con Dios. Porque todos los que sin ley han pecado, sin ley también perecerán, y todos los que en la ley han pecado, por la ley serán juzgados (porque no son justos ante los ojos de Dios los oidores de la ley, sino los hacedores de la ley). la ley será justificada). . . .

En el versículo 1, Pablo dice que cualquiera que participe incluso en algunas de las prácticas más fáciles de dominar de la naturaleza humana se está metiendo en peligrosas arenas movedizas espirituales. Hoy, a raíz de la ruptura de la Iglesia de Dios Universal, un juicio común es llamar a Herbert Armstrong en cuenta y decir al final: «Pero yo lo amaba». Aquellos que hacen esto han pasado por alto cuán vulnerables y sujetos al juicio de Dios los hace esto.

El versículo 2 lleva la advertencia de Pablo un paso más allá al recordarnos que Dios juzga según la verdad. Los que juzgan y actúan como Pablo describe en el versículo 1 tienen muy poca verdad. Sin embargo, este elemento principal le da a Dios el derecho de juzgar. Solo Él conoce todos los hechos y puede ordenarlos a la luz de la justicia perfecta.

Él revela en el versículo 3 la posición débil de los que juzgan: Son culpables de cometer los mismos pecados, o unos malos, como los que están juzgando! ¡Pablo está diciendo que los que viven en casas de cristal no deben tirar piedras! De hecho, ¡su juicio sobre los demás puede ser uno de esos pecados! En el versículo 4, les aconseja que dejen a un lado su orgullo y se concentren en hacer el mejor uso de la paciencia de Dios arrepintiéndose de sus pecados.

En el versículo 5, el apóstol juega con la palabra » riquezas» en el verso anterior. La riqueza física es algo que uno normalmente aparta y atesora, ¡pero aquellos que persisten en las malas obras están «atesorando» el juicio para sí mismos! Los versículos 6 al 11 son un argumento clásico para hacer buenas obras después de la justificación de la mente y la pluma del mismo hombre acusado con mayor frecuencia de decir que las obras no son necesarias.

Dentro del contexto de todo el libro, Pablo está diciendo aquí que, mientras una persona es justificada por la gracia a través de la fe en el sacrificio de Jesucristo, estableciendo una relación con Dios que a causa del pecado nunca antes existió, las buenas obras deben resultar de la justificación. Las buenas obras son la expresión concreta, abierta y pública de la realidad de nuestra relación con Dios. Ellos son su testimonio.

Así como el día sigue a la noche, si nuestra fe verdaderamente está en Dios, las obras que siguen serán de acuerdo con la voluntad de Dios. Vivir por la voluntad de Dios debería ser la consecuencia natural de la fe en Dios. Aunque somos justificados por la fe, II Corintios 5:10 explica que somos juzgados según nuestras obras. “Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo”. ¿No es lógico, entonces, que una persona, sabiendo que será juzgada de acuerdo con sus obras, quiera al menos algunos absolutos claramente establecidos para mostrarle lo que se espera de él en lugar de una declaración confusa y vaga sobre amarse unos a otros? ¿No querría esa persona saber más específicamente qué constituye el amor?

En Romanos 2:7, Pablo no está diciendo que usar la fe de uno será fácil, sino que aquellos que tienen esa fe usarlo para trabajar. La «continuación paciente» presupone una medida de dificultad, y «buscar» implica perseguir algo que aún no se ha alcanzado. Juntos, indican una búsqueda persistente de la justicia de Dios. En el versículo 10, el apóstol usa la frase «a todo el que hace el bien». Él no define lo que es «bueno» en este punto, pero sea lo que sea, es necesario trabajar para lograrlo. En los versículos 11-12, reitera que seremos juzgados, introduciendo una palabra que muchos parecen encontrar tan repulsiva: ¡ley!

Rechazados por la ley

¿Por qué este término es tan repulsivo? ? La ley implica autoridad, ya la naturaleza humana no le gusta tener autoridad sobre ella, incluso si la ley expresa la autoridad de Dios y define el amor. Es especialmente interesante que Pablo diga que seremos juzgados según lo que realmente sabemos. ¿Saber de qué? La ley de Dios. Las buenas obras que menciona anteriormente incluyen las obras de guardar la ley. Obviamente, es la voluntad de Dios que vivamos vidas morales. La moralidad debe tener estándares, o no existe tal cosa como la moralidad. Las leyes definen la moralidad. Seremos juzgados según lo que sabemos de las leyes de Dios. Por lo tanto, dice en el versículo 13 que los hacedores de la ley serán justificados.

A pesar de lo que dicen estos versículos, los teólogos intentan justificar su teología «sin ley» afirmando que Pablo escribe aquí sobre la naturaleza hombre, no gente convertida. Si bien es parcialmente cierto, evita el hecho de que esta epístola fue escrita a una congregación de la iglesia de Dios (Romanos 1:1-7) y que Pablo usa repetidamente el pronombre de persona «tú» como en «tú eres inexcusable, oh hombre, quienes juzguéis vosotros» (Romanos 2:1). Este uso, combinado con el hecho de que está escrito para una congregación de la iglesia de Dios, atrapa fácilmente a los convertidos en su ámbito.

Además, también evita el hecho de que una de las razones por las que Dios da su Espíritu Santo es para guiarnos a toda la verdad (Juan 16:13). Esto incluye la verdad con respecto a la moralidad, el cumplimiento de la ley y las buenas obras. A medida que Dios nos lleva a mayores profundidades de conocimiento y comprensión de Su verdad, construye en nosotros un conocimiento más responsable de la voluntad de Dios. Esto aumenta la apuesta en el juicio porque «a quien mucho se le da, mucho más se le demandará» (Lucas 12:48). El crecimiento da como resultado un escrutinio más cercano contra un estándar más alto de moralidad.

En el contexto más amplio de Romanos, queda claro que cada persona, judía o gentil, convertida o inconversa, es juzgada según lo que sabe, y Dios lo hace responsable de trabajar para producir obediencia a ese nivel. Esto es similar a lo que los maestros esperan de los niños en edad escolar. Hacen que los niños de los grados superiores sean más responsables de saber y hacer que los de los grados inferiores. Los tribunales utilizan el mismo sistema general, responsabilizando a los adultos por sus delitos más que a los niños. Así, por el mismo delito, un adulto recibirá un castigo más severo.

Los llamados deben darse cuenta de que, por su vocación, los requisitos —y por ende los juicios— son mucho más rígidos ya que sabemos mucho más . Por eso Pablo dice en Romanos 3:31: «¿Luego por la fe invalidamos la ley? ¡Ciertamente no! Al contrario, nosotros establecemos la ley». La fe sostiene la ley o la hace firme porque la ley señala lo que son la justicia, el amor y el pecado, y nos guía en cómo se debe usar la fe.

Obligación, autosatisfacción y fidelidad

Todo esto lleva al cuarto factor motivacional. Hemos visto que el temor de Dios, la visión y la esperanza contribuyen a estar motivados. Necesitamos agregar a esto un profundo sentido de obligación hacia Cristo, un factor importante porque conduce a una lealtad personal profundamente arraigada hacia Él por varias muy buenas razones.

La obligación es lo más cercano sinónimo es «deber». Se produce por un fuerte y apremiante sentido de endeudamiento por un beneficio o servicio recibido, o por estar obligado por contrato, promesa o ley. Obligación es lo que se debe a cambio de un favor o porque una ley o promesa exige que se deba dar. La adherencia al deber o a la obligación produce lealtad o fidelidad.

II Timoteo 3:1-5 nos da una descripción concisa pero gráfica de las actitudes poderosas y malvadas que llevan a este mundo al borde de la aniquilación:

Pero sabed esto, que en los postreros días vendrán tiempos peligrosos: Porque habrá hombres amadores de sí mismos, amadores del dinero, jactanciosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos, desamorados, implacables, calumniadores , sin dominio propio, brutales, aborrecedores de lo bueno, traidores, testarudos, altivos, amadores de los placeres más que amadores de Dios, teniendo apariencia de piedad pero negando su eficacia. ¡Y de esa gente aléjate!

Todos hemos sido víctimas en algún grado de estas actitudes impías. No podemos evitar ser afectados por ellos, e incluso después de la conversión, es difícil defenderse de ellos. Esta forma de vida primordial tiene una forma invasiva de obligar a uno a concentrar la atención en la autosatisfacción. Lo lleva a uno a creer que la vida, el gobierno, el empleador o la sociedad le deben a uno la vida. Un fuerte sentido de la obligación de servir a los demás, especialmente el servicio gratuito, y la lealtad son las principales víctimas de su embestida porque produce la actitud de que uno se debe en lugar de que uno debe.

Observe cuántos de los descriptores dados en estos versículos se relacionan directamente con enfocarse en uno mismo. La autosatisfacción es el fundamento, la plataforma de lanzamiento y la fuerza impulsora que motiva el pecado. Es la esencia misma del pecado. No debemos ser engañados al pensar que Dios no quiere que tengamos ninguna satisfacción en la vida, sino que debemos entender que la naturaleza humana, con la ayuda de Satanás, permite fácilmente que la conducta se salga de control y encuentra satisfacción más allá de los límites de las normas justas. . Dios quiere que la satisfacción se produzca de manera diferente en nosotros.

El sexo es un área en la que podemos ver este principio con bastante facilidad. Dios lo creó y lo pronunció muy bien ya que detuvo Su trabajo durante la semana de la Creación. La Biblia muestra que debe usarse para la reproducción y vincular un matrimonio cada vez más estrechamente de una manera íntima, amorosa, placentera y satisfactoria a medida que cada cónyuge da y sirve al otro. Dios tiene la intención de que se use solo dentro del matrimonio.

Sin embargo, como podemos ver al observar el mundo, si una persona carece de un fuerte sentido de obligación hacia su cónyuge o hacia Dios debido a los votos matrimoniales, hacia Dios& #39;s leyes, o a su relación personal con Cristo, su uso puede salirse de control cuando uno busca sólo complacerse a sí mismo. La autosatisfacción se convierte entonces en un destructor del matrimonio y la vida familiar. Se perturba la estabilidad de la comunidad y, sobre todo, se puede romper la relación con Dios por medio de algo que Él dispuso para nuestro bien. Un profundo sentido de obligación nos motiva hacia la virtud vital de la fidelidad.

La Biblia usa varias metáforas para enseñar el resultado del anhelo perverso de la naturaleza humana por la autosatisfacción. Pablo señala en Romanos 6:23: «Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro». El pecado nos endeuda hasta la muerte hasta tal punto que, si lo pagamos, corta toda esperanza de vida eterna. Proverbios 22:7 añade una comprensión importante al principio espiritual involucrado aquí: «El rico domina a los pobres, y el que pide prestado es siervo del que presta». El pecado nos puso en deuda con aquel a quien obedecimos al pecar. Una vez que pecamos, estamos viviendo en tiempo prestado, y nosotros, los prestatarios, los deudores, perdemos nuestra independencia. En términos de pecado, le debemos nuestra vida a otra persona. ¡Un pecador ya no es su propio hombre!

La idea de «siervo» se vuelve más clara cuando lo entendemos como «esclavo». La esclavitud es otra metáfora de lo que produce la autosatisfacción. El pecado nos pone en la esclavitud del capataz más cruel del universo, Satanás, el que genera esta multitud de actitudes egocéntricas. Somos completamente incapaces de liberarnos de esta esclavitud sin ayuda sobrenatural, como dice Hebreos 2:14-15:

Así que, por cuanto los hijos participaron de carne y sangre, él mismo también participó de el mismo, para destruir por medio de la muerte al que tenía el imperio de la muerte, esto es, al diablo, y poner en libertad a los que por el temor de la muerte estaban toda la vida sujetos a servidumbre.

Entrar Cristo, Redención y Gratitud

En este punto, sale a relucir una razón mayor que exige nuestra obligación y por ende nuestro profundo compromiso y lealtad a Cristo. Es la realidad de nuestra redención por medio del sacrificio de Cristo:

Y si invocáis al Padre, que juzga sin acepción de personas según la obra de cada uno, llevad vosotros mismos durante todo el tiempo de vuestra permanencia aquí con miedo; sabiendo que no fuisteis redimidos de vuestra conducta vana recibida de vuestros padres con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin mancha. (I Pedro 1:17-19)

Redimir significa «recomprar». El propósito esencial de la redención bíblica es liberar a una persona o cosa del cautiverio o la pérdida, y como tal, se convierte en una imagen casi perfecta de las acciones salvadoras de Dios a favor de la humanidad pecadora. ¿Cuánto estaríamos dispuestos a pagar por la vida de alguien a quien amamos mucho? Los secuestradores se aprovechan pérfidamente de este anhelo por la seguridad de un ser querido. Se roban a una persona preciosa para otra, por lo general un niño, pero a veces un compañero, y los retienen como rescate para extorsionarlos con una gran suma de dinero que creen que los pondrá en una calle fácil.

Dios el Padre estaba dispuesto a pague el precio del rescate por nosotros entregando la vida de Aquel a quien Él más amaba, Su propio Hijo, el único otro ser en toda la creación que vivió la vida al mismo nivel que Él. Hizo este sacrificio libremente a cambio de nuestra libertad de nuestra esclavitud a Satanás y nuestra deuda con la muerte al mismo tiempo. Asimismo, el Hijo se ofreció voluntariamente para ser el pago completo.

Ahora, demos la vuelta a esta realidad y examinémosla desde la perspectiva del liberado. Al ser liberado, ¿cuán grande es el sentido de lealtad y obligación que surge de la gratitud que sentimos hacia Aquel que vino a rescatarnos pagando un precio tan alto por nuestra libertad? Expresado simple y llanamente, este es el asunto con respecto a nuestra obligación espiritual. Este aspecto de nuestra salvación es uno de los temas principales del libro de Rut. En un momento de la narración, Rut se postra a los pies de su redentor (Rut 3:7-14), ilustrando su reconocimiento de su obligación.

El libro de Filemón relata un evento interesante en La vida de Pablo en la que invoca el sentido de gratitud y obligación de Filemón hacia él. En el versículo 8, Pablo dice que podría usar su autoridad para ordenar a Filemón que aceptara de vuelta al esclavo Onésimo, cobrando cualquier deuda que le debía a Filemón a Pablo. Sin embargo, se dirige a él por otros medios. En el versículo 19, ofrece una proposición de dos cañones. Primero, el mismo Pablo escribe de su propia mano que pagará cualquier parte de Onésimo. endeudamiento, poniendo a Filemón en una obligación mayor a la normal. Luego, Paul le recuerda que él le debe a Paul su propia vida espiritualmente. Da a entender que la deuda espiritual de Filemón con él debería cubrir con creces cualquier deuda material que Onésimo le debía a Filemón.

Por lo tanto, Pablo sugiere que Filemón la cargue a su cuenta. Lo que Pablo hizo por Onésimo refleja en pequeña medida lo que Cristo hizo por nosotros. Así como Pablo se entregó por Onésimo, Cristo lo hizo por nosotros de una manera mucho mayor para pagar nuestra deuda espiritual y liberarnos. Así como Pablo reclama la deuda de Filemón con él, Cristo reclama nuestra deuda con Él.

I Corintios 6:9-11, 19-20 es útil para mostrar nuestro paralelo con Pablo experiencia con Filemón:

¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? Que no te engañen. Ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los homosexuales, ni los sodomitas, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldicientes, ni los ladrones heredarán el reino de Dios. Y así eran algunos de ustedes. Pero ya habéis sido lavados, ya habéis sido santificados, ya habéis sido justificados en el nombre del Señor Jesús y por el Espíritu de nuestro Dios. . . . ¿O no sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo que está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y que no sois vuestros? Porque habéis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios.

La base de nuestra obligación con Cristo no podría ser más clara. Da tres razones:

1. Los versículos 9-11 muestran lo que nos endeudó para hacer necesaria la redención.

2. El versículo 19 dice que nuestro cuerpo es ahora templo del Espíritu Santo.

3. El versículo 20 declara que, debido a la redención, ahora pertenecemos a Aquel que nos redimió, y debemos glorificarle en cuerpo y espíritu.

Con respecto a que nuestros cuerpos son «templo del Espíritu Santo». Espíritu», es bueno reflexionar sobre el simbolismo del Antiguo Testamento de que Dios moraba en el Lugar Santísimo dentro del Templo. Pablo nos recuerda que Dios ahora vive en nosotros (Juan 14:17, 23), y estamos obligados a vivir con la mayor circunspección para que Él de ninguna manera sea contaminado por nuestra conducta. Así es con Cristo: Estamos obligados a considerar Sus demandas en cada área de la vida todo el tiempo y bajo cada circunstancia. ¡Qué honor!

I Corintios 7:22-24 refleja el capítulo 6 y el tema de la redención:

Porque el que es llamado en el Señor siendo esclavo es el liberto del Señor. Así también el que es llamado siendo libre es esclavo de Cristo. Fuisteis comprados por precio; no os hagáis esclavos de los hombres. Hermanos, que cada uno permanezca con Dios en la vocación en que fue llamado.

Una forma de ilustrar lo que Pablo está enseñando es que, si un patrón nos está pagando para trabajar para él, debemos trabajar para él, no para nosotros mismos o para otra persona. Nuestro tiempo en el trabajo pertenece al que paga nuestros salarios. Así es con Cristo: Estamos obligados a considerar Sus demandas en cada área de la vida todo el tiempo.

Pablo amplía y define este concepto más específicamente en Romanos 6:11-23:

Así también vosotros, consideraos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús Señor nuestro. Por tanto, no dejéis que el pecado reine en vuestro cuerpo mortal, para que le obedecáis en sus concupiscencias. Y no presentéis vuestros miembros como instrumento de iniquidad al pecado, sino presentaos vosotros mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros a Dios como instrumentos de justicia. Porque el pecado no se enseñoreará de vosotros, pues no estáis bajo la ley sino bajo la gracia. ¿Entonces que? ¿Pecaremos porque no estamos bajo la ley sino bajo la gracia? ¡Ciertamente no! ¿No sabéis que de quien os presentáis esclavos para obedecer, sois esclavos de aquel a quien obedecéis, sea del pecado para muerte, sea de la obediencia para justicia? Pero gracias a Dios, aunque erais esclavos del pecado, obedecisteis de corazón a aquella forma de doctrina a la que fuisteis entregados. Y libertados del pecado, habéis venido a ser siervos de la justicia. Hablo en términos humanos por la debilidad de vuestra carne. Porque así como presentasteis vuestros miembros como esclavos de la inmundicia y de la iniquidad para más iniquidad, así ahora presentad vuestros miembros como esclavos de la justicia para la santidad. Porque cuando erais esclavos del pecado, erais libres en cuanto a la justicia. ¿Qué fruto teníais entonces de las cosas de las que ahora os avergonzáis? Porque el fin de estas cosas es la muerte. Pero ahora, habiendo sido libertados del pecado y hechos siervos de Dios, tenéis por vuestro fruto la santificación, y como fin, la vida eterna. Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro.

Así como Cristo pagó nuestra deuda por el pecado y la muerte para hacernos libres, nosotros estamos ahora bajo la obligación de darle nuestras vidas a Él en obediencia a la justicia. Así como éramos esclavos del pecado mientras incurríamos en la deuda, ahora debemos entregarnos como sus esclavos para la obediencia a la justicia.

Éxodo 6:6 contiene la primera mención bíblica de la redención: «Por tanto, di a los hijos de Israel: 'Yo soy el Señor, os sacaré de debajo de las cargas de los egipcios, os libraré de su servidumbre, y os redimiré con brazo extendido y con grandes juicios.& #39;» En este momento, Él no menciona el precio de la redención, solo que será a costa de grandes juicios.

Éxodo 13:2, 14-16 proporciona esos detalles:

Santifícame todo primogénito, cualquiera que abre matriz entre los hijos de Israel, tanto de hombre como de animal; es mía. . . . Así será, cuando mañana tu hijo te pregunte, diciendo: ¿Qué es esto? que le dirás: El Señor nos sacó con mano fuerte de Egipto, de la casa de servidumbre. Y aconteció que cuando Faraón se obstinó en dejarnos ir, el Señor mató a todo primogénito en la tierra de Egipto, tanto el primogénito del hombre como el primogénito del animal. Por tanto, yo sacrifico al Señor todo varón que abre la matriz, pero redimo a todo primogénito de mis hijos. Será como una señal en tu mano y como frontales entre tus ojos, porque con mano fuerte el Señor nos sacó de Egipto.

Podemos concluir con seguridad que el precio de comprar el israelitas' la libertad fue la devastación de la tierra de Egipto y, sobre todo, la matanza de los primogénitos de Egipto. Dios diseñó la redención de los primogénitos de Israel para recordarles el alto costo de su libertad. Los egipcios asesinados por la liberación de Israel pertenecían a Dios tan seguramente como los israelitas, pero Dios los usó para pagar por la libertad de Israel. Ese sacrificio colectivo se convirtió en un tipo de Cristo. La inferencia práctica es que Israel estaba obligado a Aquel que pagó el precio: Dios. Para nosotros, que Dios usaría virtualmente a una nación entera para pagar por la libertad de otra nación puede ser un concepto sorprendente, incluso impactante. Sin embargo, Dios es Creador. Él es dueño de todo y ciertamente es libre de hacer lo que le plazca.

Sin embargo, Dios arreglará las cosas más adelante, como lo muestra Isaías 19:18-25. Entonces, Egipto volverá a ser una gran nación. La redención de los primogénitos de Israel debía servir como un recordatorio constante y costoso de que la libertad no es gratis y que estaban obligados a Dios por su redención de Egipto. El olvido produce ingratitud, que a su vez produce desobediencia porque tales personas ya no están motivadas por un sentido de obligación hacia Aquel que obró tan poderosamente a su favor (Deuteronomio 8:10-20).

Obligación y compañerismo con Cristo

Hasta aquí hemos examinado la base legal sobre la cual descansan nuestra libertad y obligación. Pero se proporciona algo más maravilloso y valioso que no tiene precio: una relación con nuestro Redentor, una amistad continua, personal y amorosa con nuestro Hermano Mayor y Padre amoroso. Cristo nos anima en Mateo 28:20, «… y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo». Esta frase es más literalmente «todos los días hasta el final de los días». Hebreos 13:5 agrega más consuelo al proclamar: «Nunca te dejaré ni te desampararé».

Que creamos que esto es vital para edificar la fe porque es muy difícil para nosotros creer que el gran Dios en realidad, tenga en cuenta a los que son tan insignificantes como nosotros entre miles de millones entre los que Él podría elegir. Una serie de versículos de Proverbios y uno de Juan dan instrucciones sobre cuán importante es este concepto para dar ánimo y esperanza.

Proverbios 17:17: «El amigo ama en todo tiempo, y el hermano nace para la adversidad.»

Proverbios 18:24: «El hombre que tiene amigos debe ser amigo, pero hay amigo más unido que un hermano».

Proverbios 27:10: «No desampares a tu amigo ni al amigo de tu padre, ni vayas a la casa de tu hermano en el día de tu calamidad; mejor es el vecino cerca que el hermano lejos». /p>

Juan 15:13-15 los une al traer a Jesucristo al cuadro: «Nadie tiene mayor amor que este, que dar la vida por sus amigos. Vosotros sois mis amigos. si hacéis lo que yo os mando. Ya no os llamaré siervos, porque un siervo no sabe lo que hace su señor; mas os he llamado amigos, porque todas las cosas que oí de mi Padre os las he dado a conocer. .»

Estos proverbios no están diciendo que un hermano no puede ser un verdadero amigo o que de alguna manera un amigo fuera de la familia será una mejor ayuda en tiempos de necesidad que un miembro de la familia. No enfrentan a un hermano contra un amigo, sino que usan «hermano» en el sentido de la amistad de David y Jonatán. En ese tipo de amistad, los amigos son realmente como deben ser los hermanos. En la adversidad, un verdadero amigo funciona como si fuera realmente un hermano. La realidad espiritual para nosotros es que Jesús es a la vez Amigo y Hermano.

Proverbios 18:24 es una leve advertencia contra tener demasiados amigos, de esparcirse demasiado. Es mejor tener buenos amigos que se queden con nosotros en las buenas y en las malas. Entendido dentro del contexto de estos cuatro versículos hay una advertencia de que, si uno tiene demasiados intereses como resultado de tener demasiados amigos, la única amistad verdadera que podemos desarrollar con Cristo, quien realmente permanecerá con nosotros en las buenas y en las malas, será probablemente sea el que se hizo a un lado. Es mejor ser leal a un verdadero amigo que es fiel en todo momento que a muchos en los que no se puede confiar.

Proverbios 27:10 confronta directamente el tema de la obligación y la lealtad en la experiencia humana. La primera cláusula es simplemente una forma hebraica de decir: «No abandones a los amigos probados y verdaderos». Un amigo disponible es mejor que un pariente no disponible. Las cláusulas segunda y tercera refuerzan la primera. Sea leal y confíe en la ayuda cercana, probada y verdadera.

Juan 15:13-15 nos presenta una expansión interesante y emocionante de nuestro lugar dentro de nuestra relación con Cristo. La redención, a primera vista, nos eleva de ser esclavos de la injusticia y de Satanás a ser esclavos de la justicia y de Jesucristo. Sin embargo, aquí Cristo eleva nuestro llamado a una altura casi inimaginable: la amistad íntima con Él y el Padre.

En muchos casos, nuestra comprensión y, por lo tanto, nuestra apreciación de esto se queda corta de lo que debería ser. Pocos o ninguno de nosotros hemos conocido las profundidades de la esclavitud física real a otro individuo o las alturas de caminar por los pasillos del poder. Durante la administración Clinton, existió un pequeño grupo de personas conocido como FOB: «amigos de Bill», es decir, Bill Clinton. Los forasteros les confirieron respetabilidad e influencia debido a su relación única con el presidente. En la antigua Roma, los amigos del César tenían más acceso a él que sus consejeros gubernamentales y asesores militares. La historia dice que tuvieron acceso a él en todo momento, incluso a sus dormitorios.

Un esclavo nunca conocería tal relación. Un esclavo nunca recibe una razón por el trabajo que se le asigna; simplemente debe hacerlo porque no tiene otra opción. Sin embargo, un amigo de Cristo es un confidente del que está en el poder, quien comparte con él el conocimiento de su propósito. Entonces el amigo lo adopta voluntariamente como propio, quizás sin otra razón que la base de su amistad.

No seguimos a Cristo simplemente por algún impulso fortuito. ¡Hemos sido elegidos específicamente, convocados por Él para ser Su amigo! Aquí está nuestra obligación puesta audaz y claramente ante nosotros: «No me elegisteis a mí, sino que yo os elegí a vosotros y os he puesto para que vayáis y deis fruto, y vuestro fruto permanezca, que todo lo que pidáis al Padre en mi nombre, Él os la dé» (Juan 15:16). Hemos sido específicamente designados, ordenados, colocados en esta relación única para que podamos producir las cosas correctas en la vida.

Al principio, nuestra obligación se basa en el hecho de que Jesús se entregó como precio de nuestra redención espiritual. de la esclavitud y de la muerte. Si tenemos algún sentido, cualquier discernimiento de aquello de lo que Él nos ha rescatado y lo que nos ha dado la oportunidad de poseer, nuestro sentido de gratitud debería explotar en celo y motivarnos a la lealtad porque ¡le debemos tanto!

Nuestro sentido de obligación se construye y fortalece aún más por el conocimiento de que hemos sido convocados y designados específicamente para compartir una relación íntima, amorosa, familiar y de amistad que Él sostiene a través de Su oficio como Sumo Sacerdote. Si tenemos algún sentido de gratitud por Su obra al intervenir, dirigir, guiar, corregir y perfeccionar nuestro carácter para que produzcamos mucho fruto y nos amemos unos a otros, nuestro sentido de obligación se estimulará aún más para asegurar que no le permitamos abajo en cualquier área de la vida. Siempre nos esforzaremos por glorificarlo.

Este factor de motivación depende en gran medida de los sentimientos, pero no del sentimentalismo enfermizamente dulce de parte del cristianismo de este mundo. Este sentimiento se deriva de una clara comprensión de lo que se ha hecho y se sigue haciendo en nuestro favor. Este sentimiento profundo, sincero y comprensivo surge en la mente de las personas que han tenido experiencia de primera mano con el sufrimiento que traen el pecado y la muerte. Saben en el fondo de su corazón que son culpables de rebelarse contra esta maravillosa Personalidad que nos creó, murió por nosotros y sigue siendo nuestro amigo en las buenas y en las malas. Saben que Él desea mucho que esa amistad continúe por toda la eternidad porque nos está cambiando para que seamos como Él y seamos uno con Él.

Hebreos 12:6-10 nos dice que Dios disciplina a todo hijo que ama, y Él hace esto para que podamos ser partícipes de Su santidad. No somos manchas impersonales, sin nombre y sin rostro para Él. ¡Además, Él y Su propósito son sin duda algo a lo que vale la pena estar obligado! La persona que mantiene estos pensamientos al frente de su mente, y los refresca de vez en cuando para no darlos por sentado, sentirá tal sentido de obligación que incluso intentará devolverle el dinero, sabiendo todo el tiempo que no puede hacerlo. hacerse Se impulsará a sí mismo al dominio propio y al sacrificio en obediencia a todos los deseos de Cristo. Como se puede ver, la clave de este factor de motivación no es simplemente saber que Cristo es el Salvador, sino también conocer y aborrecer el pecado y su efecto devastador. efectos.