Los elementos de la motivación (séptima parte): Miedo al juicio

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," Enero de 2003

El elemento motivador tratado en este artículo final es probablemente el que oímos con más frecuencia. También es el único con un fuerte sabor negativo. Es un deseo de no hacer algo que proporciona un ímpetu para hacer otra cosa en su lugar. Este ímpetu puede ser tan fuerte como para llevarnos de inmediato a enfrentar el sacrificio y el dolor emocional y, a veces, físico porque sabemos que seguir el camino de la naturaleza humana, aunque puede ser inmediatamente placentero, al final tendrá consecuencias mucho más desastrosas. Este elemento es nuestra necesidad de tener un miedo muy real, casi palpable, al pecado y al juicio.

Gran parte de la fuerza del tipo de mensaje que podría infundir respeto por las consecuencias de nuestras acciones se ha atenuado en el último medio siglo debido a la creciente reticencia de los ministros a predicar sobre el pecado, el juicio y el infierno. Un artículo de noticias reciente en Holland, Michigan, Sentinel, 6 de julio de 2002, declaró:

La tendencia a restar importancia a la condenación ha crecido en los últimos años como ministerios no denominacionales, con su enfoque en temas cotidianos como como la crianza de los hijos y el éxito profesional, han proliferado y la lealtad a las iglesias se ha deteriorado. «Es demasiado negativo», dijo Bruce Shelley, profesor principal de historia de la iglesia en el Seminario Teológico de Denver. «Las iglesias están bajo una enorme presión para estar orientadas al consumidor. Las iglesias de hoy sienten la necesidad de ser atractivas en lugar de exigentes».

Esta actitud no está de acuerdo con la predicación de Aquel que reclaman como Salvador. Él cree firmemente tanto en el juicio como en un infierno de fuego: el lago de fuego. ¡Él enseña que debemos estar muy preocupados por las consecuencias de largo alcance del pecado y hacer todo lo posible para agradar a Dios rindiéndonos a Él para evitar ese final ardiente (Mateo 5:22; Marcos 9:43-47)! El cristianismo es una forma de vida con visión de futuro que opera por la fe en las palabras de nuestro Salvador, no siguiendo una religión orientada al consumidor y de «sentirse bien» destinada a vivir la «buena vida».

Lo opuesto al amor

Todos hemos escuchado este mensaje del temor del juicio de Dios antes, pero vale la pena repetirlo porque necesitamos darnos cuenta del daño que eventualmente causa el pecado. La mayoría de los pecados son engañosos porque a menudo son placenteros para la naturaleza humana. Sin embargo, este placer a corto plazo oscurece el hecho de que sus efectos son, en última instancia, devastadores. Sin embargo, en la mayoría de nosotros, la naturaleza humana está dispuesta a apostar que los efectos del pecado de alguna manera lograrán pasarnos por alto. Este pensamiento fue capturado concisamente en un letrero de la iglesia metodista cerca de las oficinas de nuestra iglesia: «¿Estás dispuesto a apostar que Jesús estaba equivocado?»

Aquellos que se preparan para el Reino de Dios viven una forma de vida en la que la naturaleza humana y su forma de pecado no pertenecen. La naturaleza humana es antagónica a esa forma de vida (Romanos 8:7). Es divisivo, poco cooperativo y rebelde. Cree que sabe más y mejor que los demás. Es asertivo, controlador, engañoso y crítico. La evidencia de esto está fácilmente disponible en las historias de todas las culturas del mundo pasadas y presentes. El caos, la confusión, la enfermedad, la desesperación y la violencia siguen la estela del pecado.

Tal vez podría aclararse más, pero a pesar del registro de la historia, la naturaleza humana es difícil de convencer. De todas las personas, los cristianos deben estar convencidos de que el camino del pecado paga solo negativamente con el tiempo. Todas las cosas buenas que anticipamos en la resurrección de los justos dependen de si estamos superando las inclinaciones de la naturaleza humana hacia la falta de cooperación egocéntrica con Dios, sus leyes y su pueblo (Apocalipsis 21:7). Esto significa que nos esforzamos por vencer las atracciones seductoras del pecado, el mundo y sus tentaciones atractivas pero que distraen, y las pruebas onerosas de la vida para mostrarle a Dios que nuestra fe es firme y estable.

II Corintios 5 :10 nos recuerda: «Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba las cosas que ha hecho mientras estaba en el cuerpo, según lo que haya hecho, sea bueno o sea malo». No importa cuánta profecía sepamos, si podemos recitar de memoria grandes porciones de las Escrituras, o conocer perfectamente los tecnicismos de cada doctrina (I Corintios 13:1-3). En términos de juicio, lo que importa es si nos esforzamos por vivir lo que sabemos que es la forma en que Dios vive porque así es como vivirán aquellos en Su Reino. Su camino es el camino del amor, y el amor es algo que hacemos.

Humanamente, lo opuesto al amor es el odio. Esto se debe a que juzgamos las cosas en gran medida de acuerdo con los sentidos. El amor, por lo tanto, es un fuerte sentimiento por una persona o cosa; el odio es un sentimiento fuerte en contra. Sin embargo, esta definición no es bíblica. Bíblicamente, lo opuesto al amor es el pecado. Como el amor, el pecado también es algo que hacemos. Según I Juan 5:3, el amor es guardar los mandamientos de Dios, y el pecado, entonces, es quebrantar Sus mandamientos. Aunque el sentimiento ciertamente está involucrado en el amor bíblico, la voluntad de Dios y la verdad juegan un papel mucho más importante.

Considere seriamente esto: si pecamos, entonces bíblicamente, no amamos a Dios, a nuestro prójimo, o de hecho, nosotros mismos, porque pecar significa que hemos tomado medidas para cometer un suicidio espiritual. Si hacemos esto, también significa que no apreciamos que Dios nos ha dado la vida y ha dado Su vida para que podamos reclamar Su maravillosa promesa de vivir eternamente con Él.

Despojado de todos los matices posibles. que podría afectar el juicio de Dios, esta es la cruda realidad a la que nos enfrentamos desde que Dios abrió nuestros ojos y nos reveló Su propósito. Destaca que, si amamos lo que Él ha revelado, entonces debemos odiar el pecado porque destruye todo lo que representa la maravillosa revelación de Dios.

Efectos del pecado

La siguiente ilustración de cómo el pecado afecta las relaciones es quizás una simplificación excesiva, pero describe bastante bien los efectos del pecado. Supongamos que, en algún momento de la vida de una persona, calcula que dos más dos son cinco. Obviamente, ningún problema matemático que involucre estas cifras funcionará correctamente. Cada vez que surja esta combinación de números, obtendrá un total incorrecto. No importa cuán sincero y bien intencionado sea, ¡no sumarían bien!

Supongamos que además de su error de suma, otras personas, tan sinceras y bien intencionadas, creen que tres más tres son siete, y aún así otros creen que cuatro más tres es igual a seis. En poco tiempo, las personas sospechan furiosamente unas de otras, sintiendo que se han aprovechado de ellas, surgen disputas, la tensión llena el aire mientras intentan resolver sus diferencias a través de la violencia o compromisos. Cada grupo defiende la solidez de su posición, pero mientras tanto nada funciona realmente a satisfacción de nadie.

Hay un factor adicional. Este error matemático bien intencionado, esta desviación de un estándar correcto, este pecado, tiene un poder adictivo no solo para hacer que uno se aferre a su posición, sino también para hacer más desviaciones matemáticas. Mientras tanto, todos los demás insisten en un grado u otro en que sus respuestas son correctas, y nadie puede ponerse de acuerdo sobre cuáles deberían ser los estándares correctos. La competencia se vuelve más feroz y van a la guerra unos contra otros para imponer sus respuestas a los problemas matemáticos de la vida a todos los demás.

La realidad es que, en el mundo de las matemáticas, hay rígidos estándares en los que casi todos están de acuerdo, por lo que no se pelean guerras por las matemáticas.

También hay estándares relacionados con las relaciones. Aunque existe un acuerdo casi universal sobre cuáles son muchos de estos estándares, las personas los ignoran porque no pueden o no quieren controlarse para someterse a su autoridad. Esto se debe en gran medida a que el impulso humano de competir y controlar para su propio beneficio o satisfacción es demasiado fuerte para que la mayoría de las personas lo supere. En este mundo, el interés propio gobierna el día. No existirá una buena cultura hasta que cada persona se controle a sí misma dentro de los estándares correctos. Dios nos ha convocado a aprender y creer en las normas correctas y dar pasos firmes para dominarnos a nosotros mismos y someternos a ellas.

Si alguna vez vamos a vencer el pecado, será porque estamos motivados a tomar medidas firmes. medidas en su contra. La lucha es difícil porque la naturaleza humana ve el pecado como una posibilidad tentadora y atrayente. Debemos llegar a verlo como un enemigo pernicioso, persistente y destructivo que desea dejarnos sin esperanza e infligirnos el mayor dolor posible a lo largo del camino de la vida. Para odiarlo, necesitamos ver por qué debemos llegar a respetar su poder, para que podamos estar motivados para combatirlo con cada fibra de nuestro ser.

La Biblia ve el pecado como un poder maligno que posee absolutamente a la humanidad. . Tan básico y penetrante es su agarre que no es simplemente un poder externo, sino que reside en cada fibra nuestra y engaña a una persona para que piense que tiene el control cuando, en realidad, ¡el pecado lo tiene! ¡Hablando de que te lavaron el cerebro!

Jesús' El comentario en Juan 8:34-35 subraya esto: «Jesús les respondió: ‘De cierto, de cierto os digo, que cualquiera que hace pecado, esclavo es del pecado. Y el esclavo no queda en casa para siempre, sino un el hijo permanece para siempre.” Un esclavo es aquel que está a disposición de su amo. No tiene derecho a elegir su camino en la vida o, de hecho, incluso su rutina diaria. El amo toma esas decisiones ya que es dueño del esclavo. El versículo 35 revela cuán espiritualmente serio es esto en relación con Dios, el pecado y la vida eterna, ya que el esclavo no permanece en la casa para siempre. «La casa» implica la casa de Dios. De una declaración como esta, Juan más tarde infiere que ningún homicida tiene vida eterna permanente en él (I Juan 3:15). Este es un asunto muy serio.

¿Qué es el pecado?

Ya en Génesis 4:6-7, Dios revela que este problema debe ser enfrentado y superado. «Entonces el Señor le dijo a Caín: ‘¿Por qué estás enojado? ¿Y por qué se ha desanimado tu semblante? Si haces bien, ¿no serás aceptado? Y si no haces bien, el pecado está a la puerta. Y su el deseo es para ti, pero debes gobernar sobre él.'.»

Podemos interpretar esto de dos maneras. Primero, desde el comienzo de los tratos de Dios con la humanidad, Él muestra que un objetivo principal para el hombre debe lograrse venciendo y dominando el deseo del pecado de controlar y manipular. El deseo del pecado siempre está al acecho dentro de las elecciones morales y éticas del hombre, y él necesita ser consciente de él y tener el impulso para conquistarlo.

Segundo, es una advertencia contenida en una profecía para todos pero dada específicamente a Caín. Dios percibió en él una fuerte propensión al pecado, tanto que se convertiría en un maestro del mismo. En el lenguaje actual, Caín se convertiría en un verdadero «profesional» del pecado. La advertencia es no permitirse seguir el ejemplo de Caín, que da la impresión de que él alimentó el pecado morando en él.

Todos sabemos que I Juan 3:4 dice: «El pecado es el pecado». transgresión de la ley», una definición amplia. Sin embargo, hay una desafortunada tendencia a aplicarlo de manera muy restringida, definiendo el pecado estrictamente en términos de ley. Las traducciones modernas lo traducen, «El pecado es anarquía», una interpretación más fuerte que sugiere que el pecado simplemente ignora las reglas como si no existieran. Eso, sin embargo, solo rasca la superficie. El enfoque general de la Biblia sobre el pecado es mucho más específico.

Efesios 2:1-3 proporciona una idea de por qué el pecado puede verse como un poder vivo y maligno:

Y os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados, en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia, entre los cuales también todos nosotros nos comportamos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo los deseos de la carne y de los pensamientos, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás.

El pecado se genera a través de la inspiración y persuasión del vivo y maligno «príncipe de la potestad del aire». Debido a que la fuente del pecado se encuentra en un ser vivo, la Biblia lo considera dinámico en lugar de estático. El versículo 1, «[estábamos] muertos en nuestros delitos y pecados», es especialmente esclarecedor. Dios llama las cosas exactamente como parecen desde Su punto de vista. Hasta el momento de nuestro llamado, pensábamos que estábamos vivos, pero así de equivocado es nuestro pensamiento. Dios consideró que el pecado ya nos había matado, pero en Su misericordia nos dio vida para que pudiéramos vencerlo.

Por supuesto, estábamos vivos en lo que respecta a la vida animal, pero muertos al tipo de vida. Dios desea para nosotros. Estábamos muertos a la santidad ya la vida espiritual. Un cadáver es insensible; no puede ver, oír, oler, tocar o saborear. Así éramos nosotros con respecto a la belleza de la santidad y la vida espiritual piadosa.

El pecado no es algo que el ministerio inventó para mantener a la gente esclavizada. La primera oración de Efesios 2:1 incluye los términos «delitos» y «pecados», los cuales ilustran simple y claramente por qué el pecado es un problema tan universal. «Transgresión», la palabra griega paraptoma, significa «salirse de un camino», «caer» o «deslizarse a un lado». Cuando se aplica a cuestiones morales y éticas, significa «desviarse del camino correcto», «desviarse de un estándar».

«Pecados» se traduce de hamartia, un término de tiro militar que significa «tomar perder el blanco», «no lograr una diana». En términos de moralidad y ética, significa «fallar en el propósito de uno», «ir mal», «no alcanzar un estándar o ideal». El Nuevo Testamento siempre usa hamartia en un sentido moral y ético, ya sea por comisión, omisión, pensamiento, sentimiento, palabra o acción.

Definir el pecado como anarquía, aunque ciertamente es cierto, tiende a hacer pensar en sólo en términos legales. Fácilmente podemos estar de acuerdo en que el ladrón, el asesino, el borracho, el abusador de niños y el violador son pecadores, pero en nuestros corazones nos consideramos ciudadanos respetables. Estos dos términos, sin embargo, nos ponen cara a cara con la amplitud del pecado. Los Diez Mandamientos por sí solos cubren amplias áreas dentro de las cuales yacen muchos pecados específicos.

El comentarista William Barclay capta contundentemente la esencia del pecado: «El pecado es no ser lo que deberíamos ser y podríamos ser». La Biblia contiene numerosos estándares específicos, y el cristianismo es una forma de vida que toca todos los aspectos de la vida. La noción central contenida en estos dos términos es el fracaso: el fracaso en vivir de acuerdo con los estándares de esta forma de vida establecida por Dios y revelada por Su Hijo, Jesucristo. Como tal, el pecado alcanza las relaciones matrimoniales, la crianza de los hijos, la limpieza, el vestido, los cosméticos, la hospitalidad, la salud y el trabajo. Efesios 2:3, hablando del pecado que nos induce a «[cumplir] los deseos de la carne y de la mente», expone que llega hasta nuestro corazón, involucrándose en la vanidad, el orgullo, la envidia, el odio y la codicia.

Convencidos de pecado

Efesios 4:11-15 revela el alto estándar de la Biblia:

Y él mismo constituyó a algunos como apóstoles , algunos profetas, algunos evangelistas, algunos pastores y maestros, para perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo; que ya no seamos niños, zarandeados de un lado a otro y llevados de un lado a otro con todo viento de doctrina, por la astucia de los hombres, en la astucia astuta con que acechan para engañar, sino que, hablando la verdad en amor, podamos crecer en todas las cosas en Aquel que es la Cabeza: Cristo.

Jesucristo es la norma y el ejemplo, el pináculo de todas las cosas que debe ser un ser humano. No solo era legalmente sin pecado, también era humilde, manso, misericordioso, sacrificado, bondadoso, alentador, positivo y paciente. Al considerar lo que Él fue en Su personalidad total con el propósito de compararnos con Él, necesitamos recordar Romanos 3:23: «Todos… están destituidos de la gloria de Dios». Ninguno de nosotros está a la altura de Su estándar en ninguna área de la personalidad, y esto es lo que describen hamartia y paraptoma: no alcanzar el ideal. Juntos, hamartia y paraptoma vinculan directamente lo que podríamos pensar como cuestiones menores, sin importancia y secundarias de conducta y actitud con los Diez Mandamientos.

Si el pecado no nos hiciera cosas negativas, Dios no sería preocupado. Sin embargo, sus efectos van más allá de la muerte, su último acto esclavizante. Su impacto varía según la conciencia y convicción de uno. Cuanto mayores son estos, mayor es el impacto del pecado. Por lo tanto, Dios declara: «Todo lo que no procede de la fe, es pecado» (Romanos 14:23). Cuando fallamos en vivir de acuerdo con lo que sabemos y creemos que es justo, la integridad se destruye, y cuanto mayor es el conocimiento de la norma, mayor es el poder destructivo del pecado psicológicamente. ¡No solo produce una conciencia culpable sino también un poder adictivo que tiende a motivarnos a repetir el pecado hasta que la conciencia está tan contaminada que ya no se siente culpable! Al final, desarrolla un corazón de piedra.

El apóstol Juan escribe:

Hijitos míos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho. y en verdad Y en esto sabemos que somos de la verdad, y aseguraremos nuestros corazones delante de Él. Porque si nuestro corazón nos reprende, Dios es mayor que nuestro corazón y conoce todas las cosas. Amados, si nuestro corazón no nos reprende, confianza tenemos en Dios. (I Juan 3:18-21)

Si un acto, incluso uno lícito, no se hace con la convicción de que es correcto, se vuelve destructivo para el carácter y la autoestima. Si lo que hacemos no está a la altura, ¡lo sabemos! Por el contrario, cuando sabemos hacer el bien y lo realizamos convencidos de que es correcto, produce confianza, gozo y paz.

En términos generales, podemos concluir que el pecado hace dos cosas simultáneamente, y ambas son malas. Produce y destruye. En su comentario, William Barclay enumera una serie de características devastadoras que debemos entender y temer, y las usaremos como resumen para el resto de este artículo.

El pecado destruye la inocencia

La inocencia es estar libre de culpa, puro, virtuoso, por encima de toda sospecha, simple, fresco, sin mancha e inofensivo. Un inocente es alguien alrededor del cual los demás no sienten amenaza ni competencia. En cambio, hay una sensación de apertura, calidez y unión.

Génesis 3:7-10 ilustra cómo nadie vuelve a ser el mismo después de pecar con conocimiento:

Entonces fueron abiertos los ojos de ambos, y conocieron que estaban desnudos; y cosieron hojas de higuera y se hicieron cubiertas. Y oyeron el sonido del Señor Dios caminando en el jardín al aire del día, y Adán y su esposa se escondieron de la presencia del Señor Dios entre los árboles del jardín. Entonces el Señor Dios llamó a Adán y le dijo: «¿Dónde estás?» Y él dijo: Oí tu voz en el jardín, y tuve miedo porque estaba desnudo, y me escondí. Y Él dijo: «¿Quién te enseñó que estabas desnudo? ¿Has comido del árbol del cual te mandé que no comieras?»

Fíjate que su pecado ocurre después de que Dios había instruido ellos (Génesis 2:16-17). Nadie tenía que decirles que habían hecho algo malo, ¡ellos lo sabían! Ahora miraban las cosas de manera diferente a como lo habían hecho antes; una sensación de mal se precipitó sobre ellos de inmediato. Momentos antes, todo había sido amistoso y alegre. Toda la naturaleza parecía obediente a todos sus deseos, y la vida era buena. De repente, sin embargo, sintieron culpa y miedo, y parecía como si todas las criaturas del jardín hubieran presenciado su acto y los hubieran condenado. Sintiéndose expuestos, buscaron esconderse, ilustrando que la separación de la pureza de Dios comenzó de inmediato. La virtud de su inocencia comenzó a perder su brillo.

David escribe en el Salmo 40:11-13:

No retengas de mí Tus tiernas misericordias, oh Señor; que tu misericordia y tu verdad me guarden continuamente. Porque innumerables males me han rodeado; mis iniquidades me han alcanzado, de modo que no puedo mirar hacia arriba; son más que los cabellos de mi cabeza; por eso mi corazón me falla. Complácete, oh Señor, en librarme; ¡Oh Señor, apresúrate a socorrerme!

El pecado crea una sensación de distanciamiento de Dios, dejando una película que empaña la mente de una persona. Pablo le recuerda a Tito: «Todas las cosas son puras para los puros, pero para los corrompidos e incrédulos nada es puro; sino que hasta su mente y su conciencia están corrompidas» (Tito 1:15). El pecado pervierte la mente para que uno no mire la vida de la misma manera que antes. Jeremías 6:15 describe un final repugnante para el pecado repetido: «¿Se avergonzaron de haber cometido abominación? ¡No! No se avergonzaron en absoluto, ni supieron avergonzarse. Por tanto, caerán entre los que caerán; cuando yo los castigue, serán derribados, dice el Señor.”

Algunos niños son adorables porque nos encanta ver la belleza de su inocencia. Pero, ¿qué sucede en el viaje a la edad adulta? El pecado altera la forma en que una persona ve la vida y el mundo. Con la madurez, las personas se vuelven desconfiadas, sofisticadas, competitivas, cosmopolitas, cínicas, sospechosas, sarcásticas, prejuiciosas, egocéntricas y desinteresadas. Es el pecado lo que separa a las personas y crea miedo.

El pecado destruye los ideales

Un ideal es un concepto o estándar de valor supremo o perfección, algo percibido como el objeto final de logro. Es indicativo de la actitud cínica de este mundo que a menudo llama poco práctico, visionario o soñador a una persona con altos ideales. Esto es interesante porque la mayoría de nosotros teníamos altos ideales en nuestra juventud. ¿Qué entra para destruir nuestro idealismo? Nos encontramos con el mundo, y el pecado entra en un grado que nunca antes habíamos experimentado.

Un proceso trágico comienza cuando nos involucramos en el pecado. Al principio, lo miramos con horror. Entonces, si repetimos el pecado, nos sentimos infelices e incómodos al respecto. Sin embargo, si continuamos comprometiéndonos, pronto lo haremos sin reparos. Cada pecado hace más fácil el siguiente porque el ideal se va rebajando poco a poco. Junto con esto, la conciencia de uno también se ajusta a la baja, y dejará de funcionar en su anterior nivel superior. Como una droga, el pecado tiene una cualidad adictiva que tira hacia abajo a una persona cada vez que se entrega a él.

Marcos 10:17-24 relata la historia de un joven que deseaba mucho estar en el Reino de Dios. Pero cuando Jesús, que lo amaba, le dijo lo que se requería de él, ¡su pecado de codicia triunfó sobre su deseo del Reino, persuadiéndolo a rebajar su ideal a las cosas de este mundo! Tal es el fruto del pecado. Nos hace ajustar nuestros estándares, esperanzas y sueños a la baja y nos convence de conformarnos con algo mucho menos de lo que podría haber sido.

Jeremías 4:22 muestra lo que sucede cuando repetimos este escenario: «Porque Mi pueblo es necio, no me han conocido, son niños necios y sin entendimiento, sabios para hacer el mal, pero para hacer el bien no tienen conocimiento. Eventualmente, los ideales piadosos se han ido. El pueblo del que habla Jeremías había practicado el pecado con tanta frecuencia y fervor que habían perdido el conocimiento de la piedad. Cual es el resultado? Una persona ciega a la verdad. Como un suicidio lento, este proceso destruye los estándares que hacen que valga la pena vivir la vida.

El pecado destruye la voluntad

La voluntad es el poder o facultad mediante el cual la mente toma decisiones y actúa para llevarlos a cabo. Al principio, en contra de su voluntad, una persona se involucra en algún placer prohibido porque quiere hacerlo, pero si continúa así, pronto descubre que no tiene fuerzas para resistirlo. ¡Este proceso no sucede más rápido que una adicción al alcohol, pero al final, él sigue pecando porque no puede evitar hacerlo! Una vez que un pensamiento o acto se convierte en un hábito, está a un paso de convertirse en una necesidad. El viejo dicho es cierto: «Siembra un acto y cosecharás un hábito; siembra un hábito y cosecharás un carácter; siembra un carácter y cosecharás un destino».

Hebreos 3:12-13 revela una característica preocupante de pecado: «Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros un corazón malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo; antes bien, exhortaos los unos a los otros cada día, mientras se llama ‘Hoy’, para que ninguno de vosotros endurecerse por el engaño del pecado». El pecado es seductor, tentador, engañoso y endurecedor.

El engaño del pecado es que no puede cumplir lo que promete. Engaña a una persona haciéndole pensar que puede «tenerlo todo» o «tómalo o déjalo». Promete placer, satisfacción, satisfacción y vida, pero lo que ofrece en esas áreas es fugaz, lo que conduce a su calidad adictiva. El placer nunca es suficiente para producir el contento y la realización deseados. Los pecadores son forzados a mayores perversiones hasta que los matan.

El pecado ofrece racionalizaciones y justificaciones. Da una apariencia plausible e incluso puede parecer virtuosa, como en la ética de la situación. Sin embargo, la cualidad de droga del pecado siempre exige más porque lo que antes satisfacía ya no lo hará. La persona en sus garras gradualmente se convierte en su esclavo, ya lo largo del camino, su corazón también se endurece.

En Hebreos 3:13, endurecido se traduce de la palabra griega para callo. Se forma un callo alrededor de la rotura de un hueso, en las palmas de las manos y en los dedos por el uso constante y duro, o en las articulaciones de una persona, paralizando sus acciones. En un contexto moral, sugiere «impenetrable», «insensible», «ciego» o «imposible de enseñar». Una actitud endurecida no es una aberración repentina sino un estado mental habitual que se manifiesta en rigidez de pensamiento e insensibilidad de conciencia. Eventualmente puede hacer que el arrepentimiento sea imposible.

Jeremías 9:1-5 describe a personas en este estado, tan endurecidas, tan esclavizadas al pecado que se cansan de perseguirlo y hacerlo:

< ¡Oh, si mi cabeza se volviera aguas, y mis ojos fuentes de lágrimas, para llorar día y noche los muertos de la hija de mi pueblo! ¡Oh, si tuviera en el desierto un albergue para los caminantes; para dejar a mi pueblo y marcharme de ellos! Porque todos ellos son adúlteros, asamblea de hombres traicioneros. Y como su arco han entesado su lengua para la mentira. No son valientes por la verdad en la tierra. Porque de mal en mal proceden, y no me conocen, dice el Señor. Cada uno mire a su prójimo, y no confíe en ningún hermano; porque todo hermano suplantará en extremo, y todo prójimo andará con calumniadores. Cada uno engañará a su prójimo, y no hablará la verdad; han enseñado a hablar su lengua. mentiras, y se fatigan en cometer iniquidad".

El pecado produce esclavitud

Un esclavo es una persona cuya libertad para tomar muchas decisiones en la vida ha sido dada o quitada lejos. Prácticamente todas las personas quieren ser libres para tomar, al menos, las decisiones más importantes de la vida. Los esclavos sienten una clara y, a veces, emocionalmente dolorosa pérdida de control. Nadie quiere que las circunstancias u otra persona le dicten lo que debe o no debe hacer. Pero la esclavitud del peor tipo, la esclavitud espiritual, sigue a la estela del pecado.

Jesús mismo afirma en Juan 8:34: «De cierto, de cierto os digo, que cualquiera que comete pecado, es esclavo del pecado». .» Cuando una persona peca, en realidad no está haciendo lo que le gusta sino lo que le gusta al pecado. Aunque una persona puede disfrutar de su pecado mientras lo está haciendo, la persona no tiene el control, pero sí el pecado. Esto es doblemente cierto cuando se peca con conocimiento. 1 Corintios 6:12 muestra que Pablo entendió claramente esto: «Todas las cosas me son lícitas, mas no todas convienen. Todas las cosas me son lícitas, mas yo no me dejaré dominar de ninguna». Está proclamando que no sería esclavo de ninguna práctica que pudiera corromper su mente o su testimonio y destruir su libertad para hacer bien su trabajo.

Como se vio anteriormente, Génesis 4:7 nos da a Dios&# 39;s directiva con respecto a lo que debemos hacer acerca del pecado. «Si no haces bien, el pecado está a la puerta. Y su deseo es para ti, pero tú debes dominarlo». Nuestra responsabilidad es clara. No debemos permitir que el pecado dicte nuestras elecciones. Hacerlo asegura ceder nuestra libertad para tomar decisiones correctas. Esto requiere no solo conocimiento, sino también la voluntad de ejercitar la visión, el amor, el deber y el temor de Dios en forma de dominio propio.

El pecado produce más pecado

Vimos en Jeremías 9:3 cómo Dios describe al pueblo como procediendo de un pecado a otro en una cadena ininterrumpida. Génesis 37:1-35 describe en detalle cómo el imprudente favoritismo de Jacob hacia José se convirtió en la interacción pecaminosa entre José y sus hermanos, lo que llevó de un pecado a otro. El pecado inicial, el favoritismo de Jacob, cae bajo el paraguas del respeto a las personas. Los hermanos' la irritación de esto se convirtió en celos y odio. Pronto estuvieron conspirando contra él, durante el cual conspiraron engañosamente para matarlo. En vez de venderlo como esclavo, le mintieron a su padre para cubrir su culpa.

Cada pecado puede no producir una masa tan intrincada de otros pecados, pero el potencial siempre está presente para que un pecado conduzca directamente a otros y para afectar las vidas de las personas que no están involucradas en el pecado original que comenzó el sórdido lío.

El pecado produce degeneración, enfermedad y dolor

Multitudes de escrituras proporcionan evidencia de la verdad de este fruto doloroso, pero unos pocos pintarán el cuadro general. Jesús dice en Marcos 2:5, cuando cura a un paralítico: «Hijo, tus pecados te son perdonados». En Juan 5:8, 14, Él conecta claramente la parálisis de un hombre con el perdón de sus pecados: «Jesús le dijo: ‘Levántate, toma tu camilla y anda’. . . . Después Jesús lo encontró en el templo y le dijo: «Mira, has sido sanado. No peques más, para que no te suceda algo peor».

Pecado Produce la Muerte

En la muerte no hay ideales. Ningún ejercicio de nuestra voluntad puede vencerlo porque nuestra voluntad ha sido totalmente vencida. La degeneración ha llegado a su punto más bajo y ha terminado en la esclavitud definitiva. Según I Corintios 15:54-56, la muerte es el último enemigo a ser destruido en el plan de Dios. Santiago 1:13-16 nos brinda una breve descripción general del curso del pecado, diciéndonos sucintamente dónde terminan todos los que no están bajo la redención de Cristo:

Cuando alguno es tentado, no diga que es tentado. «Soy tentado por Dios»; porque Dios no puede ser tentado por el mal, ni El mismo tienta a nadie. Pero cada uno es tentado cuando de sus propias concupiscencias es atraído y seducido. Luego, cuando el deseo ha concebido, da a luz al pecado; y el pecado, cuando ha alcanzado su plenitud, da a luz la muerte. No os engañéis, mis amados hermanos.

Debemos ver el pecado como el enemigo que es, o nuestra actitud hacia él será tolerante. Debemos considerarlo como un oponente formidable y devastador. Sin embargo, no es tan formidable y devastador que Dios en nosotros no pueda conquistarlo. Nosotros, por supuesto, debemos hacer nuestra parte. Si no tememos su poder y aborrecemos su mal fruto, nuestros pecados nos serán aceptables porque son nuestros. No podemos darnos el lujo de tener este enfoque porque no estaremos motivados para superarlo. Tendremos el enfoque apático de Laodicea de que somos ricos y enriquecidos con bienes y no necesitamos nada (Apocalipsis 3:17).

El pecado es responsable del dolor en nuestras vidas, y no importa si fue nuestro pecado. El pecado lo causó. El pecado no es selectivo acerca de a quién busca destruir. No podemos hacer nada para cambiar a otros que pecan, pero nuestra responsabilidad es trabajar para cambiarnos a nosotros mismos. También necesitamos esforzarnos para entender cómo el pecado ha causado nuestro dolor. Una vez que lo hacemos, se vuelve mucho más fácil motivarnos a tomar medidas positivas para evitar que vuelva a suceder.

El juicio eterno está sobre nosotros ahora (I Pedro 4:17). Esta es nuestra única oportunidad. mostrar a Dios por nuestras obras que odiamos el pecado y somos leales a su camino.