Los esenios
Los esenios eran un grupo religioso devoto (similar a una orden de monjes) que enfatizaban la purificación espiritual y la oración frecuente. Eran una secta judía mística durante el período del Segundo Templo que floreció desde el siglo II a. C. hasta el siglo I d. C. El historiador judío Josefo registra que los esenios existían en gran número; miles vivían en toda la Judea romana.
Fundación: siglo II a. C.
Sede: Jerusalén
Los esenios eran un grupo separatista, algunos de los cuales formaron un monasterio ascético comunidad y se retiró al desierto de Judea. Compartían posesiones materiales y se ocupaban del estudio, la adoración y el trabajo disciplinados. Practicaban la inmersión ritual y comían en comunidad. Una rama no se casó.
¿Qué creían los esenios?
Los esenios esperaban la venida del Mesías. Estaban preocupados por un Mesías celestial, que traería un reino celestial. Los esenios esperaban que el Mesías encontraría personas preparadas para restablecer el verdadero sacerdocio y la realeza de David y luchar contra las fuerzas de la oscuridad espiritual. Nota: ¡Los esenios eran una secta judía que no se menciona en el Nuevo Testamento! Su misión era preparar el camino del Mesías y traer luz espiritual al mundo.
¿Hay esenios hoy?
Hay, en efecto, gente hoy en día que se considera moderna -día esenios, generalmente dirigidos por un rabino. Incluso hay un Movimiento Esenio Moderno en el sur de California. Su última reunión fue una cena vegetariana compartida en noviembre pasado, según su sitio web.
¿Cuándo vivieron los esenios en Qumran?
Algunos eruditos y arqueólogos modernos han argumentado que los esenios habitaban el asentamiento. en Qumran, una meseta en el desierto de Judea a lo largo del Mar Muerto, citando a Plinio, el Viejo, en apoyo y confianza de que los Rollos del Mar Muerto son producto de los esenios. Con pocas excepciones, evitaban la adoración en el Templo y se contentaban con vivir vidas austeras de trabajo manual en reclusión. El sábado estaba reservado para la oración y la meditación de la Torá durante todo el día (los primeros cinco libros de la Biblia). Los juramentos estaban mal vistos, pero no podían rescindirse una vez tomados. Después de un año de prueba, los prosélitos recibieron sus emblemas esenios pero no pudieron participar en las comidas comunes durante dos años más.
La comunidad de Qumrán y los rollos del Mar Muerto
Excavaciones en Qumran en la década de 1950 fueron dirigidos por el arqueólogo francés Roland de Vaux, cuyos trabajadores revelaron un complejo de estructuras que ocupaban un área de aproximadamente 260 por 330 pies (80 por 100 m). En la parte este de las ruinas se encontraba el edificio principal, rectangular y grande (más de 100 pies de lado), con una enorme torre de piedra y ladrillo en su esquina noroeste. Al este de esta torre había una gran sala con cinco chimeneas, posiblemente una cocina. Al sur de la torre se descubrieron bancos largos en una habitación y evidencia de un scriptorium en el piso superior, una habitación separada para escribir, especialmente una en un monasterio donde se copiaban manuscritos, en otra: un banco bajo, tres mesas de adobe. , y allí se encontraron dos tinteros. Un extenso sistema de acueductos, alimentado por el Wadi Qumran, cruzaba el sitio desde la entrada en la esquina noroeste hasta las secciones del sur y llenaba hasta ocho depósitos internos (cisternas), así como dos baños. Un acueducto y un depósito separaban el scriptorium de un gran salón de actos que también pudo haber servido como cafetería. Contiguo al vestíbulo había una despensa provista de cientos de tarros de cerámica. Los arqueólogos identificaron además un taller de alfarero, dos hornos, un horno, un molino harinero y un establo, pero observaron que solo algunas otras habitaciones podrían haber sido viviendas. Un cementerio cerca de Qumrán alberga los restos de unos 1.100 hombres adultos; se reservaron dos tumbas menores para unas 100 mujeres y niños.
Los esenios se separaron del resto de la comunidad judía en el siglo II a. sacerdote, que confería autoridad tanto secular como religiosa. Simón se sintió obligado a perseguir a los esenios, que se opusieron a la usurpación. Por lo tanto, huyeron al desierto con su líder, el Maestro de Justicia. El rabino Harvey Falk identifica a Hillel el Viejo como el Maestro contra un «malvado»; Shammai, un conflicto significativo mencionado en el Talmud. La mayoría de los eruditos fechan el Documento de Damasco y muchos de los rollos del Mar Muerto en las décadas alrededor del año 100 a. Robert Eisenman ha propuesto que el Jesús Histórico era el Nazareno Santiago, el Maestro de Justicia contra un «Sacerdote Malvado»; (Ananus ben Ananus), y un «Soplete de mentiras», que Eisenman identifica como Pablo de Tarso. Esta teoría es rechazada por la erudición convencional. Stephen Goranson sugiere que Judá el esenio, mencionado por Josefo, es el Maestro. Richard A. Freund escribe: «La diferencia de opinión sobre el posicionamiento del Maestro de Justicia me lleva a concluir que tal vez todos estos investigadores tengan razón. Un Maestro de Justicia dirigió al grupo en el siglo II a. C. cuando se estableció. Otro Maestro de Justicia lideró la secta en el siglo I a. C. Finalmente, surgió un Maestro más en el siglo I d. C.
Algunos eruditos sostienen que los esenios establecieron una comunidad monástica en Qumrán a mediados del siglo II a. probablemente durante el reinado de Simón (143/142–135/134 a. C.) pero no más tarde de la época de Juan Hircano (135/134–104 a. C.).
Vivir separados, como otras comunidades esenias en Judea , los miembros de la comunidad de Qumrán recurrieron a visiones apocalípticas del derrocamiento de los malvados sacerdotes de Jerusalén y el establecimiento definitivo de su comunidad como el verdadero sacerdocio y el fiel Israel. Dedicaron su tiempo al estudio de las Escrituras, el trabajo manual, la adoración y la oración. Las comidas se tomaban en común, así como las celebraciones proféticas del banquete mesiánico. El bautismo que practicaban simbolizaba el arrepentimiento y la entrada en los “Escogidos de Dios”.
Durante el reinado (37-4 a. C.) de Herodes el Grande, un terremoto (31 a. C.) y un incendio provocaron el abandono temporal de Qumrán. Sin embargo, la comunidad reanudó su vida allí hasta que el centro fue destruido (68 dC) por las legiones romanas al mando de Vespasiano. Hasta aproximadamente el año 73 d. C., el sitio estuvo protegido por soldados romanos; durante la Segunda Revuelta Judía (132-135), los rebeldes bajo Bar Kokhba se asentaron allí.
Esta secta, mencionada en los rollos como adat hayahad (el «Consejo de la Comunidad»), aparentemente se formó debido a profundas controversias sobre varios asuntos del Templo que estallaron en Jerusalén, como el calendario, las leyes de pureza ritual y los diezmos. Estas disputas parecen haber llevado al fundador de la secta, conocido en los rollos como el «Maestro de Justicia», abandonar lo que él y sus seguidores consideraban como el «contaminado»; Temple, retirarse de la comunidad judía en general y, en una etapa particular, establecer un asentamiento aislado cerca del Mar Muerto.
Los miembros de la secta eran extremadamente solitarios y albergaban expectativas mesiánicas. Odiaban a sus enemigos con pasión. Su objetivo final era regresar a Jerusalén y restaurar el culto divino en el futuro, un Templo completamente puro, que creían que Dios mismo construiría cuando llegara la Redención. Estas esperanzas finalmente se desvanecieron en el año 68 EC cuando el ejército romano destruyó el asentamiento en su camino a Jerusalén para reprimir la revuelta judía.
La mayoría de los eruditos han argumentado que los rollos originalmente formaban parte de una biblioteca sectaria (religiosa). ubicado en el centro comunitario de Qumran. Fueron escondidos en las cuevas por los propios sectarios, que abandonaron su hogar frente a un ejército romano que avanzaba, con la esperanza de recuperar los documentos sagrados de sus escondites en breve. Sin embargo, se ha planteado una teoría alternativa. Todos los rollos fueron colocados en las cuevas por rebeldes judíos que huían de Jerusalén, redefiniendo o incluso negando la hipótesis anterior sobre el origen Qumran-esenio de los rollos.
La comunidad del Mar Muerto, o Qumran, (hecha famoso por descubrir los Rollos del Mar Muerto) adoptó el sistema calendárico de los libros no canónicos de Jubileos y Enoc, que era esencialmente un calendario solar. Reaparecen elementos de un mismo calendario entre los mishawitas, una secta de la comunidad del Mar Muerto (o Qumrán) Reaparecen elementos de este mismo calendario entre los mishawitas, una secta fundada en el siglo IX.
El Nuevo Testamento sí no mencionarlos. Los relatos dados por Josefo, Filón de Alejandría y Plinio el Viejo, a veces difieren en detalles significativos, quizás indicando una diversidad que existía entre los propios esenios.
Los esenios se separaron del resto de la comunidad judía. en el siglo II a. C., cuando los sumos sacerdotes conferían autoridad secular y religiosa. Simon se sintió obligado a perseguir a Jonathan Maccabeus y, más tarde, Simon Maccabeus usurpó el cargo de los esenios, quienes se opusieron a la usurpación. Por lo tanto, huyeron al desierto con su líder, el Maestro de Justicia.
Hasta hace muy poco, la asociación de las palabras «mujeres», «Pergaminos del Mar Muerto» y «Qumran» en el mismo título hubiera parecido un oxímoron. Desde el comienzo de la investigación de los Rollos del Mar Muerto, las personas que vivían en Qumran y almacenaban los manuscritos en las once cuevas circundantes fueron identificadas con la antigua secta judía de los esenios. Esta identificación se basó en las descripciones de los esenios proporcionadas por los antiguos escritores Josefo, Filón y Plinio el Viejo. Filón y Plinio son inequívocos en su descripción de los esenios como un grupo célibe exclusivamente masculino. Josefo también centra su descripción de los esenios en aquellos miembros que evitaban el matrimonio y abrazaban la castidad; por lo tanto, se asumió casi uniformemente que el sitio de Qumran albergaba una comunidad célibe exclusivamente masculina.
Esta situación comenzó a cambiar a principios de la década de 1990 a través de académicos como H. Stegemann, L. Schiffman, E. Qimron, y especialmente E. Schuller. El cambio se produjo no tanto porque salieron a la luz nuevas pruebas. Sin embargo, el conjunto de pruebas se hizo más profundo y más amplio a medida que se publicaban más y más manuscritos. Sin embargo, estos eruditos ampliaron su enfoque para tomar en cuenta las referencias a las mujeres y tratar de entender estas referencias en el contexto más amplio de la erudición de los Rollos del Mar Muerto. En este artículo, intentaré dar una mirada un tanto sistemática a la información que los Rollos de Qumrán pueden brindarnos sobre las mujeres. Este intento está plagado de varias dificultades de procedimiento.
Los documentos de Qumrán son la biblioteca o colección de los judíos esenios a finales del período del Segundo Templo. Qumran era un centro de estudios para los esenios, habitado principalmente por varones que buscaban un riguroso estándar de pureza y se adherían a la Regla de la Comunidad. Sin embargo, la mayoría de los esenios vivían en toda Judea, siguiendo las normas del Documento de Damasco. Esta tesis nos permite volver a situar a la mujer en el escenario de los estudios de Qumran y resuelve la cuestión del llamado “celibato” esenio.
Los esenios incluían mujeres, y sus miembros casados, pero un subgrupo dentro de los esenios evitaba el matrimonio por razones de pureza.
Alrededor de 150 años antes del nacimiento de Jesús el Mesías, algunos del pueblo de Dios, los esenios, establecieron una comunidad en el desierto de Judea, cerca del extremo norte del Mar Muerto. Lo conocemos como Qumran, donde se encontraron los Rollos del Mar Muerto. No todos los eruditos están de acuerdo en que los esenios vivieron en Qumran, escribieron los Rollos del Mar Muerto o fueron las personas que retratan los rollos, por lo que continúa el estudio y el debate sobre la naturaleza de la comunidad. Sin embargo, dada la falta de otras teorías significativas sobre Qumrán, los rollos y los esenios, tomaremos la posición de los eruditos bíblicos de la corriente principal de que las ruinas de Qumrán son las de la comunidad de los Rollos del Mar Muerto que formaba parte de un movimiento religioso que incluía a los Esenios.
En cualquier caso, nuestro enfoque principal no está en la relación entre las personas que vivían en esta comunidad y los Rollos del Mar Muerto. Nos enfocaremos en por qué este grupo del pueblo de Dios fue al desierto a vivir como lo hizo. Queremos saber el papel que desempeñaron en la gran historia de redención de Dios.
Parte de la respuesta se revela en la Biblia hebrea, donde los profetas proclamaron el mandato de Dios para su pueblo de “preparar el camino” para Su venida. Malaquías escribió que Dios vendría después de enviar a Su mensajero para preparar Su camino (Malaquías 3:1). Las palabras de Isaías añaden más perspicacia:
En el desierto preparad el camino al Señor; enderezad calzada en el desierto para nuestro Dios. — Isaías 40:3
Los esenios estaban apasionadamente comprometidos a aprender y obedecer cada palabra que salía de la boca de Dios. Sabían que Dios quería habitar entre ellos y creían que vendría si preparaban el camino. Así que anticiparon ansiosamente la venida del Mesías y se adentraron en el desierto para “prepararle el camino”.
Los esenios pasaban largas horas en el brutal calor del desierto escribiendo sobre pergamino. Sus escritos incluían libros de la Biblia hebrea, comentarios sobre estos libros y las normas de la comunidad esenia. Sin embargo, cualquiera que haya caminado por las escarpadas montañas del desierto de Judea probablemente se preguntará: «¿Por qué tuvo que prepararse el camino para Dios en el desierto, especialmente en este?» A lo largo de la historia, este desierto ha permanecido prácticamente deshabitado. Su terreno accidentado, escarpado y la falta de agua lo hacen inadecuado para buenas rutas de viaje. Su calor de verano con frecuencia supera los 120 grados Fahrenheit, los vientos cálidos a menudo secan la humedad restante y las temperaturas frías se establecen poco después de la puesta del sol.
¿No hubiera sido más fácil preparar el camino de Dios en el desierto? ¿#172;campo de baldosas cerca del Mar de Galilea o las laderas bien regadas cerca de Jerusalén? ¿Por qué Dios escogió el desierto como el lugar para que Su pueblo se preparara para la revelación de Su gloria? ¿Por qué eligió un lugar donde simplemente sobrevivir es tan difícil?
Nuevamente, parte de la respuesta se puede encontrar en la Biblia hebrea. En la historia del éxodo, Dios obró a través de su profeta Moisés para sacar milagrosamente a los hebreos de la esclavitud en Egipto, liberarlos del ejército de Faraón en el Mar Rojo y conducirlos al «desierto vasto y terrible» (Deuteronomio 8). :15), donde se reunió con ellos y vivió entre ellos durante cuarenta años. En el desierto, aprendieron a depender de Dios ya vivir de cada una de Sus palabras. Aislados de la influencia de las culturas egipcia y cananea, se convirtieron en un pueblo unificado a quien Dios moldeó y formó para ser un reino de sacerdotes que mostrarían Su carácter al mundo.
En cierto sentido, el desierto es el lugar perfecto para que el pueblo de Dios (incluidos nosotros hoy) aprenda a ser su pueblo. En el desierto, las diversiones de un estilo de vida cómodo se desvanecen en el silencio y se puede escuchar el poderoso susurro de Dios. En el desierto, podemos sobrevivir, e incluso prosperar, pero solo por la fiel provisión de Dios. En el desierto aprendemos que es mejor estar en los brazos de Dios durante circunstancias difíciles que descansar en el paraíso y olvidarse de Él. En el desierto, la influencia de los dioses creados por nosotros mismos pierde su poder y somos atraídos a una relación íntima con el único Dios verdadero.
Comentarios finales
Los esenios, arriba a la izquierda Estilos de vida de clase para chozas en el duro desierto de Judea, una medida de su extrema devoción a la Biblia. Los miembros esenios eran hombres; sin embargo, hay evidencia de que vivían en el desierto con sus familias mientras preparaban el camino de la obediencia del Señor.
Así que no debería sorprendernos encontrar a los esenios en el desierto. Allí, durante semanas, meses, años y, a veces, toda la vida, intercambiaron vidas de relativa comodidad por las penurias del desierto para vivir su compromiso apasionado de obedecer cada palabra que salía de la boca de Dios. Allí, crearon una comunidad aislada de la sociedad helenística egocéntrica y que buscaba el placer y de lo que se había convertido en un sacerdocio corrupto en Jerusalén. En el desierto, se dedicaron a preparar el camino a Dios.
Además, de ese mismo desierto árido, el personaje bíblico que conocemos como Juan Bautista tomó el grito. Con la pasión ardiente de Elías, llamó a los pecadores a arrepentirse y preparar el camino para el Señor. Además, tal como lo habían dicho los profetas, Dios vino como Jesús el Mesías para continuar el próximo capítulo en la gran historia redentora de Dios. .