Los peligros del elitismo

Los peligros del elitismo

Santiago 2:1-13

Siempre ha habido personas que se creen mejores que los demás. Algunos sienten que son mejores que los demás porque tienen mucho dinero. Otros porque tienen poder. Hay quienes se sienten superiores por pertenecer a determinada clase social, grupo religioso o grupo racial. Aún otros sienten un sentido de superioridad moral. Pensamos en el fariseo que comienza su oración diciendo que estaba agradecido de no ser como los demás mientras mira al publicano. Varias formas de elitismo han sido una plaga en la sociedad.

¿Qué piensa Dios de las personas que tienen un aire de superioridad sobre los demás? La respuesta simple es mucho. Se nos recuerda que “antes de la caída viene el orgullo, y antes de la destrucción el corazón altivo. (Proverbios 16:18). Aquí, en el texto de esta mañana, Santiago nos recuerda que los ricos oprimen a los pobres, los llevan ante el tribunal y blasfeman el nombre por el cual son llamados. “Blasfemar” es una palabra muy fuerte que generalmente se usa en las Escrituras en relación con Dios. Blasfemar a alguien es cometer una blasfemia contra Dios ya que los humanos fueron creados a Su imagen. Así que está muy claro lo que Dios piensa sobre el elitismo. Pero así es como funciona el mundo. Y mientras dure esta época, así permanecerá. Esto se debe a que la humanidad está en absoluta rebelión contra Dios, quien se revela en las Escrituras. Hay quienes piensan que todo lo que necesitamos hacer para mejorar el mundo es aplicar la enseñanza bíblica sobre la moralidad, especialmente las palabras de Jesús. Si tan solo observáramos los Diez Mandamientos o el Sermón del Monte, todo estaría bien. La humanidad ha intentado durante miles de años hacer esto. Estas enseñanzas representan la más alta autoridad moral y la enseñanza elevada. Sin embargo, el hedor del elitismo continúa. La iglesia no logrará nada uniéndose a manifestaciones de estilo mundano contra el racismo y otros “ismos”. Las personas necesitan más bien ser transformadas por la predicación del evangelio y por creer en este mensaje.

Por lo tanto, las palabras de Santiago fueron escritas para la iglesia y no para el mundo en general. Estos representan el código moral por el cual la iglesia debe vivir. Tan preocupante como es el elitismo en el mundo, es aún más triste que veamos estos valores mundanos aparecer en la iglesia. Tenemos “Primeras” iglesias. Esto no significa que fueran las primeras iglesias en la comunidad. Podrían haberlo sido, pero las “primeras” iglesias son a donde va la élite. Las iglesias segregan a los ricos de los pobres. Con demasiada frecuencia, las iglesias están segregadas por la raza, el orgullo denominacional y los estándares de pureza. Hay quienes destacan la insignia de elección. Entonces, el elitismo no se trata solo de dinero y estatus social. Incluso las iglesias relativamente pobres pueden, de alguna manera, ser elitistas. Las iglesias están formadas por individuos, y los valores elitistas también nos tientan.

Santiago comienza el capítulo con una advertencia a la iglesia de no mostrar respeto por las personas en la asamblea cristiana. Las reglas sociales existen fuera de la asamblea cristiana. Los amos son amos, y los esclavos son esclavos. Esto no cambia cuando los creyentes dejan la iglesia. Pablo es muy claro al respecto. Pero estas cosas no deben practicarse en absoluto dentro de la iglesia. Viene duramente contra la iglesia de Corinto porque estaban observando el rango social en sus fiestas de amor. Estaban siendo sentados de acuerdo con el rango, y los miembros más ricos y de castas más altas eran los primeros en ser atendidos. Consiguieron la mejor comida y vino, y comieron y bebieron en exceso. Las reglas sociales grecorromanas decían que todos los reunidos, incluidos los esclavos, debían recibir comida y bebida. Pero no podían comer ni beber hasta que sus superiores terminaran. La calidad y cantidad de los alimentos podría verse restringida. El traer distinciones sociales mundanas a la iglesia fue la causa del juicio de Dios sobre ellos. Algunos habían enfermado y otros habían muerto. Esto muestra cuán en serio Dios toma la igualdad de los creyentes en la iglesia. Así que no es solo Santiago quien enseña esto. Pedro también lo hace. En esto, están siguiendo a Jesús mismo.

Santiago continúa dando un ejemplo. Si una persona rica vestida con ropa fina y otros adornos de riqueza entraba en la asamblea, no se le debía dar un trato preferencial. Y si entraba un pobre o un esclavo, no debía ser discriminado por ser pobre. La iglesia debía observar la igualdad de todos los creyentes en la asamblea. Cuando despidieron, las distinciones sociales se revirtieron. La iglesia no predicó el derrocamiento de la sociedad. Eso hubiera sido un suicidio para la existencia de la iglesia. El ejemplo de la rebelión de esclavos bajo Espartaco es un sombrío recordatorio de cuán despiadadamente fueron tratados aquellos que desafiaron el orden social.

James a menudo ha sido acusado de legalismo hasta cierto punto. Lutero tuvo problemas con esta epístola, por ejemplo. Pero el legalismo solo ocurre cuando la acción se dicta además de dar la razón para la acción. Un buen ejemplo de esto es cuando vemos exhibiciones de los Diez Mandamientos en los juzgados, iglesias y jardines delanteros como si comenzaran con “No tendrás dioses ajenos delante de mí. Esto es legalismo. Pero los Diez Mandamientos en realidad comienzan con: “Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de Egipto, de casa de servidumbre”. Qué diferencia hace este preámbulo. En lugar de simplemente decir «Haz esto o si no», muestra que el propósito de los Diez Mandamientos es mantener la libertad que Dios en su gracia le había dado a Israel al liberarlos de la esclavitud egipcia. La razón, entonces, es la libertad, no la esclavitud legalista. Si James fuera a ser estrictamente legalista aquí, solo estaría sustituyendo una forma de elitismo por otra.

James brinda una razón fundamental para su prohibición de observar las distinciones sociales mundanas en la iglesia. El primero es una cita de Levítico: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo”. Jesús también cita esto como la segunda parte del Gran Mandamiento de Deuteronomio 6:4 que es amar a Yahweh, tu Dios, con todo tu ser. El amor no es obediencia servil. El respeto de las personas es pecaminoso, porque simplemente no es amoroso. Vemos el amor demostrado por Jesús mismo, quien bajó del cielo y era del nacimiento más humilde. Lavó los pies de los discípulos. Murió la muerte de un esclavo. Aunque tenía todos los derechos como Dios el Hijo para exigir respeto, se despojó a sí mismo. Este ejemplo de amor se convierte en el que debemos seguir. Cuando vemos las palabras sobre el amor de Jesús al comienzo de Juan 13, recordamos que Jesús nos ama “hasta lo sumo”. (Griego, telos, que significa “completamente”). Luego recordamos a Jesús en Su muerte diciendo “Consumado es”. (El griego, teteleka” es una forma verbal del sustantivo “telos”). La definición misma del amor perfecto es la muerte de Jesús en la cruz por nosotros.

Cuando nos desviamos del amor, caemos bajo el hechizo del legalismo. Entonces los mandamientos se convierten en la causa de nuestra muerte y juicio. Sin amor, nos convertimos en transgresores. Cuando transgredimos cualquiera de estos mandamientos, transgredimos todos. Pero Santiago luego nos habla de una ley diferente, la ley de la libertad. Esta libertad viene cuando tratamos a los demás con misericordia en lugar de juzgarlos porque Dios es misericordioso. La misericordia se regocija contra el juicio.

La iglesia debe reflejar la nueva realidad de Dios dentro de la asamblea de creyentes. El amor se convierte en el nuevo estándar, el amor que se demuestra por la misericordia y por tratar a nuestros hermanos y hermanas como iguales. Piense en cómo un esclavo o una persona pobre es exaltado en la iglesia al recibir el mismo trato real que a los ricos. Este es un acto de amor y misericordia.

Haríamos bien en considerar cuánto se disgusta Dios con nosotros cuando mostramos distinciones en la iglesia. No hay lugar para el racismo o el elitismo en la iglesia. Esto también tiene ramificaciones fuera de la asamblea de la iglesia. El esclavo sería un esclavo cuando se fuera, pero era un esclavo cristiano. El maestro dejó un maestro cristiano. El código social revertido. Pero el código social permitía a los amos liberar a sus esclavos. El maestro sería desafiado por esta enseñanza sobre el amor. Muchos amos liberaron a sus esclavos. Se dice que el esclavo Onésimo, que había cometido el crimen capital de huir de su amo, más tarde se convirtió en obispo de la iglesia. Pablo había razonado con Filemón, que a pesar de que tenía el derecho de castigar severamente a su esclavo fugitivo, mostrar misericordia con él como Onésimo se había convertido al cristianismo.

En algún momento del camino, la iglesia perdió este principio. . Cuando la iglesia se fusionó con Roma, las distinciones sociales de rango se apoderaron de la iglesia. Había lugares especiales en las iglesias medievales para los nobles. Las distinciones han seguido incluso hasta el día de hoy. Si tan solo pudiéramos reapropiarnos de la práctica de la iglesia primitiva. ¡Qué testimonio sería eso para el mundo! El mundo ahora ve la hora de la iglesia como la hora más segregada de la semana. Este es un ejemplo horrible. Pero esto es lo que ve el mundo, y tiene derecho a quejarse. De hecho, somos especiales para Dios, pero esto no debe convertirse en su propia forma de elitismo. Más bien estamos llamados a un servicio humilde. Si la gente en el mundo ve nuestro amor y aceptación en Jesucristo, la iglesia los atraerá en lugar de repelerlos. Preguntarán la razón de nuestra esperanza, por qué actuamos tan diferente a ellos. Dejemos que las palabras de Santiago, el hermano del Señor, penetren profundamente en nosotros.