Maltratando a los vulnerables

“No maltratarás ni oprimirás al extranjero, porque extranjeros fuisteis vosotros en la tierra de Egipto. No maltratarás a ninguna viuda ni huérfano. Si los maltratáis, y claman a mí, ciertamente oiré su clamor, y mi ira se encenderá, y os mataré a espada, y vuestras mujeres quedarán viudas y vuestros hijos huérfanos.

“Si prestares dinero a alguno de los míos que están contigo que es pobre, no serás para él como un prestamista, ni le exigirás intereses. Si alguna vez tomas en prenda el manto de tu prójimo, se lo devolverás antes de que se ponga el sol, porque esa es su única cubierta, y es su manto para su cuerpo; ¿En qué otra cosa dormirá? Y si clama a mí, lo escucharé, porque soy compasivo”. [1]

Entre los pecados que claman al cielo, parece que se pasa por alto un pecado atroz: maltratar a los vulnerables. Los cristianos reflexivos deben preguntarse si este pecado en particular invita a la intervención divina en este día. Los políticos parecen decididos a fomentar la pereza, ya que constantemente buscan llevar a la nación hacia políticas socialistas. Y las iglesias se han alejado de la verdadera caridad, en gran medida porque ya están presenciando una redistribución masiva de la riqueza a medida que los gobiernos toman dinero de los asalariados y se lo dan a quienes deciden “ayudar”. Por supuesto, cuesta mucho redistribuir estos fondos, por lo que el sistema es ineficiente por su propia naturaleza.

No creo que todos los que se creen pobres sean pobres. Además, no estoy seguro de que muchos de los que se colocan en la pobreza voluntaria califiquen como pobres. Estas personas pueden estar empobrecidas, pero tienen la capacidad de cambiar su situación. Los que sufren penurias por su propia pereza no merecen nuestra piedad. A los cristianos se les enseña: “Aun cuando estábamos con vosotros, os daríamos este mandamiento: si alguno no quiere trabajar, que no coma. Porque oímos que algunos de vosotros andan ociosamente, no ocupados en el trabajo, sino entrometidos. A tales personas les mandamos y animamos en el Señor Jesucristo a que hagan su trabajo tranquilamente y se ganen la vida” [2 TESALONICENSES 3:10-12].

Los lectores de la Biblia saben que esta enseñanza se basa en instrucción dada a la misma congregación en una misiva anterior cuando el Apóstol instruyó a todos los que siguen al Maestro: “Os exhortamos, hermanos… a aspirar a vivir tranquilamente, a ocuparos de vuestros propios asuntos, y a trabajar con vuestras manos, como os instruimos vosotros, para que andéis bien delante de los de fuera, y no dependáis de nadie” [1 TESALONICENSES 4:10-12].

Sin embargo, hay un gran número de personas vulnerables que parecen estar ocultas a nuestros ojos. La asamblea de los fieles debe ser consciente de mostrar misericordia a aquellos que son verdaderamente vulnerables. Las congregaciones de los justos deben evitar volverse crueles con los verdaderamente necesitados. Esto significa que el pueblo de Dios debe tener discernimiento, debe actuar con discreción para asegurarse de honrar al Salvador Resucitado no solo evitando maltratar a los vulnerables, sino mostrando compasión por aquellos que realmente lo necesitan.

¿QUIÉNES SON LOS VULNERABLES? Moisés identifica tres grupos como vulnerables: el extranjero, la viuda y el huérfano. Estos tres grupos eran vulnerables en ese mundo antiguo y no lo son menos en la actualidad. El transeúnte parece ser lo que hoy podríamos identificar como refugiados. No todos los que reclaman el estatus de refugiado son refugiados; sin embargo, hay personas que necesitan refugio desesperadamente. Tales personas merecen nuestra compasión. Otros que se dice que son vulnerables son las viudas y los huérfanos. Cada uno de estos grupos está con nosotros hasta el día de hoy, y cada uno de ellos merece nuestra protección. Los cristianos conscientes buscarán brindar socorro a los vulnerables, incluso mientras buscamos separar a los zánganos egoístas de aquellos con necesidades genuinas. Esto no quiere decir que otros grupos puedan no ser vulnerables, pero seguramente no puede haber ningún argumento de que estas tres clases de individuos sean inherentemente vulnerables.

Sin duda resultará beneficioso para nosotros considerar las necesidades de cada uno de estos grupos en su turno. Los transeúntes es el grupo inicial que se menciona en el texto de hoy. Como ya se mencionó, cuando hablamos de transeúntes en el contexto contemporáneo, probablemente estemos hablando de refugiados. Las naciones occidentales han sido testigos de una afluencia de refugiados que continúa hasta el presente. La llegada actual de refugiados que llegan a América del Norte no es la primera ola de llegadas. Basta recordar las migraciones masivas de refugiados irlandeses durante las hambrunas de la patata de un siglo anterior o la llegada de inmigrantes holandeses que huían de la devastación de la Segunda Guerra Mundial. En años más recientes, la guerra y la inestabilidad civil en las naciones del Medio Oriente han creado un desafío para las naciones del oeste. Canadá disfruta de cierta estabilidad y, por lo tanto, aparecemos como un refugio seguro para las personas que huyen de la guerra, así como parecemos ser una tierra de oportunidades para las personas que huyen de la pobreza. Este vuelo hacia la seguridad aparente y la oportunidad ha creado algunos problemas serios para los gobiernos, y la afluencia de personas sin experiencias compartidas presenta un desafío para los ciudadanos de las naciones a las que huyen estos refugiados.

No hay duda que algunos de los que se presentan como refugiados pueden ser problemáticos. Entre otros problemas, el gran volumen de refugiados puede abrumar la capacidad de una nación para absorberlos de manera ordenada. A menudo, los que vienen en gran número son refugiados económicos. Aunque pueden hablar de una variedad de razones por las que deben abandonar su hogar natal, en muchos casos están huyendo de la pobreza. Aunque las naciones de América del Norte parecen ricas, existen limitaciones no solo en la disponibilidad de asistencia para los que llegan, sino también en la distribución de la ayuda requerida. Las turbas de migrantes latinoamericanos que transitaban por México con la esperanza de ir a Estados Unidos le presentaban un grave problema a esa nación. Si toda la riqueza de los Estados Unidos se redistribuyera a lo largo de América Latina, la nación estaría económicamente devastada como resultado de la redistribución de la riqueza. Además, es dudoso que la pobreza aplastante de aquellas naciones que recibirían esa riqueza se aliviaría por mucho tiempo. Los problemas son mucho más serios que la falta de dinero. Más allá de eso, sigue siendo que una nación que no puede controlar sus fronteras no tiene base para llamarse a sí misma nación.

Un gran problema surge cuando el pensamiento moderno asume la equivalencia cultural para todas las culturas. Canadá y los Estados Unidos tienen una base cultural de democracia, pero no solemos considerar la base religiosa de nuestros sistemas gubernamentales, una base basada en la ética de trabajo puritana. Aunque no diríamos que somos una nación cristiana, Canadá y los Estados Unidos se fundaron sobre principios cristianos en contraposición a los principios presentados en el islam, el budismo, el sijismo o el hinduismo.

En Según nuestro entendimiento histórico, cada persona es responsable de su propio bienestar. Por lo tanto, cada persona debe proveer para sí misma y para su familia. Aquellas personas que no pueden trabajar debido a problemas de salud o limitaciones físicas merecen la benevolencia de la sociedad para garantizar que sean atendidos hasta el momento en que puedan volver a valerse por sí mismos. Históricamente, esta benevolencia social estuvo bajo el control de las iglesias. Hoy en día, el gobierno ha asumido el papel de proporcionar benevolencia, incluida la definición de quién merece la benevolencia.

El concepto de estado de bienestar es relativamente nuevo en la historia de la humanidad. Ciertamente, esta es una idea ajena a la historia de las naciones occidentales. Como ya se mencionó, aquellas personas que migran a las naciones occidentales son frecuentemente refugiados económicos que huyen de la pobreza de su tierra natal. Cuando llegan a Occidente, carecen de esta comprensión histórica de la democracia y tienden a recrear las mismas condiciones que los llevaron a huir de su tierra natal en primer lugar. Sin embargo, al principio, su principal consideración es recibir ayuda. La doctrina social moderna de la diversidad, que ha suplantado a la asimilación, asegura que pocos de los que llegan entre nosotros como refugiados aceptarán el desafío de comprender nuestros fundamentos históricos.

Nos vemos en apuros para reconciliar a hombres jóvenes y solteros. en edad militar que dicen estar huyendo de la agitación de la guerra o el hambre con el concepto de refugiados, sobre todo porque valoramos el coraje y el honor. En tiempos de inestabilidad nacional, anticiparíamos una afluencia de mujeres y niños, incluso una afluencia de familias que buscan un refugio de la muerte y destrucción que la guerra inflige a su tierra. Si bien la pobreza es un problema constante, Canadá debe ser realista al reconocer que las causas de la pobreza son mucho mayores que la inequidad social. Los sistemas políticos, especialmente los sistemas políticos basados en ideales no cristianos, tienden a mantener el control sobre la población a través del empobrecimiento.

Ciertamente, eso parece ser cierto en los sistemas religiosos musulmanes e hindúes. Curiosamente, es cierto para un sorprendente número de sociedades católicas, como lo demuestran las naciones latinoamericanas y sudamericanas. Aquellas naciones de Europa que lograron deshacerse de la pobreza asociada con la promoción de la Iglesia del Estado, lo hicieron mediante la adopción de filosofías abiertamente opuestas al gobierno de la religión. El comunismo y el socialismo, formas de pensamiento religioso, son igualmente opresivos para la adquisición de riqueza.

Lo que es obvio es que nuestra nación necesita tener una discusión sobre los refugiados. En lugar de una discusión que conduzca a un consenso nacional, nuestros amos políticos han impuesto sus puntos de vista a la nación, creando un alto grado de resentimiento. Sin embargo, es esencial afirmar que los cristianos no deben permitir que el resentimiento desplace a la compasión. Debemos aprender a evaluar cada caso, recibiendo a los que son verdaderos transeúntes y responsabilizando a los que son simuladores para que aprendan a mantener a su propia familia. Así como hacemos que los miembros de nuestras asambleas cumplan con el estándar bíblico, debemos insistir en que el mismo estándar lo aplicamos a nivel nacional. Nuestro estándar, proporcionado en la Palabra de Dios, insiste: “Si alguno no quiere trabajar, que no coma” [2 TESALONICENSES 3:10b].

Hay un problema en torno a la vulnerabilidad de las viudas y los huérfanos. eso va en contra de gran parte del pensamiento contemporáneo. Las viudas y los huérfanos son vulnerables en gran medida porque el marido y/o el padre han sido apartados de la escena. Su vulnerabilidad nos recuerda que los hombres deben ser ante todo protectores y proveedores. Hacer una afirmación como esta no significa juzgar que las viudas y los huérfanos son incapaces de mantenerse por sí mismos; es simplemente señalar que los hombres deben ser capacitados para aceptar la responsabilidad de ser protectores y proveedores de los vulnerables.

La sociedad occidental se ha transformado en un período de tiempo increíblemente corto. Hace solo unos pocos años, se entrenaba a los hombres para que aceptaran la responsabilidad de los más débiles. A los niños se les inculcó el entendimiento de que deben usar su fuerza para proteger a los vulnerables. Los niños fueron entrenados desde una edad temprana para reconocer que serían responsables de invertir sus vidas para mantener a su familia. Se esperaba que los hombres trabajaran para poder dar cobijo, comida y ropa a su propia familia. Entendieron que serían responsables de ser caritativos con aquellos que realmente estaban en necesidad. Pero eso ha cambiado en este día.

Los cristianos fueron entrenados para ser generosos, mostrando generosidad hacia aquellos que requerían compasión. Esta compasión estaba de acuerdo con el mandato del Señor. Cuando Jesús envió a sus discípulos durante su primera venida, les encargó: “Proclamen mientras van, diciendo: ‘El reino de los cielos se ha acercado’. Sanad enfermos, resucitad muertos, limpiad leprosos, echad fuera demonios. Recibiste sin pagar; dar gratis” [MATEO 10:7-8].

Nunca se esperó que el pueblo de Dios fuera más que misericordioso, incluso con aquellos que se oponían a ellos. Se nos enseña en las Escrituras, “’Si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer; si tiene sed, dadle de beber; porque haciéndolo así, carbones encendidos amontonaréis sobre su cabeza.’ No te dejes vencer por el mal, sino vence el mal con el bien” [ROMANOS 12:20-21].

Los hospitales alguna vez estuvieron bajo el control de las iglesias. Esta inversión de amor por parte del pueblo de Dios fue casi universal. Hasta hace relativamente poco tiempo en la historia del nuevo mundo, eran las iglesias las que brindaban atención a los enfermos y heridos. Estos hospitales, una extensión de las propias iglesias, brindaban atención a todos los que se presentaban sin discriminar a los que se presentaban para recibir asistencia. Las iglesias establecieron orfanatos, al igual que hogares para los pobres e indigentes. Las primeras escuelas en el nuevo mundo fueron sin excepción establecidas por las iglesias. Hoy, pensamos en Harvard, Yale, Princeton y otras instituciones de la Ivy League como escuelas de primer nivel, olvidando que fueron establecidas por iglesias para educar a quienes se preparan para el ministerio. Las iglesias se involucraron en estas actividades porque vieron esto como un requisito de ellas para honrar las directivas del Señor de ser benévolas. Esa palabra «benevolencia» se deriva de las palabras latinas «bene» y «vol», que hablan de «buena voluntad». Y se espera que el pueblo de Dios revele la bondad de Dios sirviendo a los necesitados.

La benevolencia, si bien se entiende que es responsabilidad de todos los ciudadanos decentes, se encuentra especialmente dentro del ámbito particular de las iglesias. En nuestro mundo moderno, los gobiernos han asumido el papel de la benevolencia, desplazando a las iglesias de sus responsabilidades tradicionales. Los gobiernos han logrado esto a través de regulaciones onerosas. El gobierno regula quién será el destinatario de la benevolencia, regulando cómo se administrará la benevolencia y regulando cuál será la benevolencia. Permítanme ilustrar lo que quiero decir con esto.

A las organizaciones benéficas cristianas ya no se les permitía brindar servicios de adopción a menos que colocaran a los niños con parejas aprobadas por el estado. En consecuencia, aunque las agencias de adopción estaban restringidas por la ley canónica de colocar niños con parejas del mismo sexo, la supervisión del gobierno exigió que cumplieran con las regulaciones estatales o dejaran de brindar servicios de adopción. Independientemente de cómo se vean las agencias cristianas, no se puede negar que las agencias gubernamentales han usurpado un papel que históricamente estaba dentro del ámbito de las iglesias, y los huérfanos pagan el precio de las decisiones gubernamentales.

Los grupos de iglesias lo han hecho durante siglos. brindó servicios de alimentación a personas de escasos recursos. Se proporcionaron comidas a las personas necesitadas, incluso hasta el punto de llevar comidas calientes a las personas sin hogar. Cada vez más, las agencias gubernamentales regularon tales actividades para que se volviera una carga proporcionar comidas calientes a las personas necesitadas. Supongo que algunos podrían argumentar que tiene sentido que los gobiernos quisieran asegurarse de que las comidas proporcionadas fueran nutritivas, pero incluso una comida marginalmente nutritiva seguramente era preferible a ninguna comida, especialmente cuando al contribuyente no le costaba nada proporcionar la comida. Sin duda, quienes recibieron las comidas agradecieron la asistencia.

A medida que el gobierno asumía la responsabilidad de supervisar la benevolencia, impuso impuestos cada vez mayores para pagar lo que estaba haciendo la agencia gubernamental. Políticos sin escrúpulos denunciaron que las iglesias se estaban enriqueciendo con el gobierno ya que los gobiernos otorgan beneficios fiscales a quienes contribuyen a las iglesias. ¡Esto significaba que los gobiernos podían afirmar que tenían el derecho de regular porque daban un beneficio!

Nunca deja de sorprenderme la audacia de los políticos que quieren controlar el ministerio de las iglesias incluso cuando citan Escritura en un vano intento de justificar la recaudación de mayores cantidades de impuestos para ejercer un mayor control sobre la sociedad. Aquí hay un ejemplo de algunos eventos noticiosos recientes. Tom Perez, presidente del Comité Nacional Demócrata en los Estados Unidos, dijo que todo demócrata debería ver el derecho de la mujer a elegir el aborto como “no negociable”. El cardenal Timothy Dolan, arzobispo de Nueva York, respondió a esa cita diciendo: «Me entristece y debilita la democracia que millones de estadounidenses aprecian cuando el partido que alguna vez abrazó a los católicos ahora nos cierra la puerta».

Cuando se le preguntó al Sr. Pérez sobre esto, respondió: “Bueno, en realidad, la mayoría de los católicos votaron por los demócratas en 2016… Sabes, Mateo 25 es una enseñanza bastante importante. Y Mateo 25 dice, ya sabes, cuando tienes hambre, te alimento. Cuando estabas desnudo, te proveí de ropa. Cuando eras inmigrante, te acogí. Creo que una de las razones por las que tanta gente se está alejando de Donald Trump es que él ha abandonado todos esos valores”. [2]

Esta apelación a MATTHEW TWENTY-CINCO parece ser un tema en pronunciamientos recientes de este partido político en particular. Los adictos a la política pueden recordar instancias repetidas en las que este partido quería sacar a Dios de la plataforma del partido. [3] Sin embargo, más recientemente, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo durante una entrevista con un presentador de MSNBC: “En nuestro caucus, somos muy devotos del Evangelio de Mateo: ‘Cuando tenía hambre, me alimentabas. Cuando estaba sin hogar, me protegiste. Cuando estaba en la cárcel, me visitaste,' y entonces esto para nosotros es parte de nuestro sistema de valores”. [4]

¡Guau! MATEO VEINTICINCO no dice nada de lo que imaginan estos eruditos autoengañados. La perícopa sí habla de distinguir a los que están preparados para seguir al Maestro durante los días de la Gran Tribulación. Sin embargo, no es un mandato para participar en actividades sociales. Más bien, es una marca distintiva de aquellos que siguen al Maestro durante esos días de extrema presión. Lo que con seguridad no dice es que las palabras de Jesús son una justificación para abortar a los hijos que el Señor Dios da.

De nuevo, estos son ejemplos sorprendentes de la audacia de los políticos al tergiversar las Escrituras para justificar sus propias acciones perversas. Tom Pérez y Nancy Pelosi simplemente continúan con la tradición de su partido político. Se citó al presidente Barack Hussein Obama diciendo en una ocasión: “El buen libro dice, no tires piedras en los invernaderos”. El presidente también dijo: “Asegúrense de que estemos mirando el tronco en nuestro ojo antes de señalar la mota en los ojos de otras personas”. [5]

Los políticos se ven a sí mismos como benévolos; pero la benevolencia política debe practicarse siempre con dinero que no pertenece a los políticos que votan con avidez por dilapidarlo. Enviamos millones, incluso miles de millones, a otras naciones porque los líderes políticos argumentan que nuestra nación debe ser generosa. Y el dinero que se distribuye se despilfarra verdaderamente, ya que quienes administran los fondos se aseguran de que sean ricamente remunerados.

Sin embargo, me veo obligado a preguntar, ¿hemos resuelto todas las necesidades físicas en nuestra propia nación hoy? ¿Estamos seguros de que ningún niño en Canadá se acostó con hambre la noche pasada? No estoy sugiriendo que necesitamos fortalecer el estado de bienestar, pero ¿por qué debemos imponer la caridad a través de la redistribución de la riqueza en lugar de alentar la compasión fomentando el espíritu benévolo voluntario en la ciudadanía? ¿Están educados los niños que viven en nuestras reservas multiplicadas para que puedan competir eficazmente en nuestro mundo moderno? ¿Todos los ancianos canadienses pueden pagar la atención médica que se requiere para mantener su salud? ¿Cuándo cedieron los ciudadanos el derecho a determinar dónde se donaría su dinero para cubrir una necesidad humanitaria? ¡Las instrucciones provistas en la Palabra de Dios se dan a individuos y no a naciones!

LA PROMESA DIVINA PARA LOS VULNERABLES — El Señor Dios promete: “Si… claman a mí, ciertamente oiré sus llorar.» Los vulnerables gritarán; y Dios se compromete a escuchar el clamor de los vulnerables. A la refugiada que, en su vulnerabilidad, es maltratada, sabed que Dios os escuchará cuando claméis a Él. A la viuda que está a merced de los poderosos que están dispuestos a maltratarla, sabed que el Señor os escuchará cuando claméis a Él por socorro. Para el huérfano, ese niño que está a merced de otros que no siempre tienen en su corazón el interés de ese niño, ten la seguridad de que el Dios vivo te escuchará cuando clames por protección. Para los débiles y los indefensos, tenéis un protector que escucha vuestros gritos de alivio, vuestros gritos de liberación.

Nuestra cultura ha intentado crear una nueva clase de personas vulnerables, y hemos tenido mucho éxito en nuestros esfuerzos. Amontonamos nativos en reservas, destruyendo estructuras sociales desarrolladas durante siglos. Obligamos a los que vivían en las reservas a adoptar un sistema de gobierno extranjero y sedujimos a los que vivían allí mediante la distribución de generosidad gubernamental. Luego, cuando habíamos reducido a las tribus a la dependencia del gobierno, degradamos a la gente hablando de lo flojos que son. ¿No es esto pecado?

¿No hemos pecado nosotros cuando permitimos que sucedan tales cosas? Es demasiado fácil condenar a las personas cuando el sistema bajo el cual deben vivir ha destruido la iniciativa. Es perverso sugerir que los individuos, o incluso grupos de personas, son de alguna manera responsables de lo que sus antepasados pueden haber hecho o no. Ciertamente, no estoy sugiriendo que de alguna manera debamos expiar lo que nuestros antepasados hayan hecho o no hayan hecho en el pasado, pero debemos alentar el respeto propio alentando a quienes viven entre nosotros a ser autosuficientes. Estoy diciendo que, como seguidores de Cristo, somos responsables de revelar la autosuficiencia y alentar a quienes nos rodean a enfrentar el desafío de la vida como ciudadanos productivos. No hay mejor manera de hacer esto que alentando a todos los que viven a nuestro alrededor a tener fe en el Hijo de Dios.

Al ritmo que avanzan los acontecimientos, los cristianos evangélicos blancos pueden ser el próximo grupo vulnerable. en nuestra nación! Hemos visto con horror como los “manifestantes” se amotinan en las grandes ciudades de los Estados Unidos, incluso se amotinan en otros países. Ahora, incluso los pastores evangélicos [6] y los directores ejecutivos de las principales empresas [7] llaman a los cristianos a lustrar los zapatos de los negros o lavar los pies de los negros. El argumento es que tales actos humillantes expiarán el pecado pasado de los blancos. ¡Y ahora, una importante revista “evangélica” llama a las iglesias a pagar reparaciones a los negros! [8] ¿Qué tal si nos tratamos unos a otros con respeto y cortesía? ¡Y eso vale para todas las razas!

¿Qué tal poner en práctica el encargo entregado por el Apóstol Pablo? A los cristianos se les enseña: “Que el Dios de la paciencia y del consuelo les conceda vivir en tal armonía unos con otros, de acuerdo con Cristo Jesús, que juntos a una voz glorifiquen al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo. Por tanto, acogeos unos a otros como Cristo os ha acogido a vosotros, para la gloria de Dios” [ROMANOS 15:5-7]. Ahora, hay un concepto novedoso: ¡acogeos unos a otros como Cristo os ha acogido!

O, ¿qué tal poner en práctica lo que está escrito en la Encíclica de Efesios? Allí leemos la amonestación del Apóstol dirigida a todos los que siguen al Salvador Resucitado: “Yo, pues, preso por el Señor, os ruego que andéis como es digno de la vocación a que habéis sido llamados, con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportándoos unos a otros en amor, solícitos en conservar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz” [EFESIOS 4:1-3]. Camina como es digno de tu llamado. Camine en humildad y mansedumbre. soportémonos unos a otros en amor. Procurad conservar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz. ¿Qué tal probar lo que se manda en las Escrituras?

Recuerdo cómo fui excluido de la congregación en la que había venido a la fe. Los diáconos y el pastor me pidieron que considerara iniciar una congregación en una comunidad cercana y comencé a prepararme para esa transición. Luego, me pidieron que me reuniera con mi pastor un día. Me informó que los diáconos tenían un par de preguntas antes de dar su consentimiento final. Por supuesto, estaba dispuesto a trabajar con ellos. Ellos me entrenaron, me enseñaron las Escrituras y me guiaron a través de mis ministerios iniciales.

Me hicieron tres preguntas, y dos de ellas fueron particularmente ofensivas para mí. Me preguntaron «¿Alguna vez bautizaría a un hombre negro?» y «¿Alguna vez pastorearía otra iglesia que no sea una iglesia bautista?». Respondí que nunca bautizaría a un negro que no tuviera profesión de fe en Jesús, el Hijo de Dios. Y le aseguré al pastor que nunca pastorearía ninguna iglesia que no fuera bíblica, y eso excluía a un buen número de bautistas. Aparentemente, mis respuestas fueron problemáticas para el pastor porque apoyó la cabeza en su escritorio y comenzó a llorar. Él dijo: “Sabía que responderías de esa manera”. Lo que dijo a continuación fue lo que más me inquietó. El pastor Ed dijo: “Sé que tienes razón; pero si tomo tu posición, me costará mi iglesia.”

En mi celo juvenil, respondí, “Y si no tomas mi posición, te costará mucho más que tu iglesia . Pastor, si hay algo de acero en mi columna, ahí lo pone usted. Me enseñaste a atar mi vida al Hijo de Dios y no a los caprichos de simples hombres.”

Me dijeron que ya no era bienvenido en la iglesia donde había encontrado la salvación que Cristo ofrece. El pastor me dijo que había llamado a todas las iglesias que conocía y que nunca volvería a predicar. Me dijo que estaba acabado como predicador. Le respondí recordándole que solo Dios podía cerrar la puerta al servicio. Afirmé: “Si Dios no quiere que esa puerta se abra, entonces no tengo por qué atravesarla. Y si Dios quiere que esa puerta se abra, estás luchando contra Dios y tus esfuerzos fracasarán.”

En ese momento de mi servicio ante el Señor, creía que estaba sin iglesia; y no sabía dónde debía buscar para encontrar la comunión que sabía que necesitaba como seguidor del Hijo de Dios Resucitado. Poco después de mi confrontación con el pastor Ed, conduje hasta la esquina de Idaho y McVey, a la Iglesia Bautista New Birth, para poder hablar con el reverendo George Pryor. El hermano Pryor me dio la bienvenida y me dijo que sería bienvenido a participar en los servicios de la congregación. Me recordó que la adoración no sería como me había acostumbrado en mi antigua congregación, pero que sería bienvenido y que me tratarían con cortesía y amabilidad.

Entonces, cuando fuera excluido por aquellos que habían sido fundamental para llevarme a la fe, fue una congregación negra la que me recibió y me trató como a un hermano en Cristo. No puedo decirle cuánto aprendí del cristianismo práctico. Fui recibido como Cristo había recibido a los santos en esa congregación. Me trataron con respeto y cortesía, así como Cristo trata a cada persona con respeto y cortesía.

¡No estoy defendiendo las represalias por los insultos de hoy! ¡Estoy defendiendo que nos tratemos unos a otros con respeto! Ya sea hablando de nuestra interacción con los nativos, con los negros, con los asiáticos, con los caucásicos, ya sea hablando de nuestro trato a las mujeres o a los hombres, o ya sea hablando de nuestro trato a los autoidentificados homosexuales, como seguidores del Hijo de Dios Resucitado nosotros son responsables de actuar con integridad y mansedumbre. Se nos manda: “Honren en sus corazones a Cristo el Señor como santo, estando siempre preparados para presentar defensa ante cualquiera que les demande razón de la esperanza que hay en ustedes; pero hacedlo con mansedumbre y respeto, teniendo buena conciencia, para que cuando sois calumniados, sean avergonzados los que denigran vuestra buena conducta en Cristo” [1 PEDRO 3:15-16].

A los cristianos se les ordena decir la verdad en amor [ver EFESIOS 4:15]. Los seguidores de Cristo han recibido un encargo que nos enseña: “Estar sujetos a los principados y autoridades, ser obedientes, estar listos para toda buena obra, no hablar mal de nadie, evitar las contiendas, ser amables y mostrar perfección. cortesía hacia todas las personas. Porque nosotros mismos éramos una vez insensatos, desobedientes, descarriados, esclavos de diversas pasiones y placeres, pasando los días en la malicia y la envidia, odiados por los demás y odiándonos unos a otros” [TITO 3:1-3].

Los que seguimos al Salvador Resucitado una vez fuimos contados entre los habitantes de la tierra. En ese momento, viviendo como aquellos plenamente identificados como pertenecientes a este mundo moribundo, a menudo estábamos controlados por nuestras emociones en lugar de pensar con sobriedad y rectitud. En ese momento, éramos indistinguibles del mundo porque éramos parte del mundo. Incluso cuando lográbamos pensar correctamente, fácilmente nos alejábamos de la rectitud porque podíamos justificar cerrar nuestros oídos al clamor de los vulnerables. Siempre podíamos apartar la cabeza de mirar el mal que destruía a los que no estaban a favor nuestro. Cuando comenzamos a actuar como actuábamos cuando éramos parte de este sistema mundial, estamos regresando a la condición que manchó nuestras almas cuando Cristo nos encontró y nos limpió de toda maldad. El proverbio que está registrado por Pedro entonces se vuelve verdadero para nosotros: “El perro vuelve a su propio vómito, y la puerca, después de lavarse, vuelve a revolcarse en el fango” [2 PEDRO 2:22b]. ¿Cómo podemos los que seguimos al Señor Resucitado de la Gloria permitirnos volver a un estilo de vida tan contaminado? Hacerlo es renunciar a la justicia y volver a abrazar el mal.

Este es el punto de este excursus: cuando instamos a los vulnerables a clamar a Dios, a encomendar su caso al Gran Dios del Universo. , es un reconocimiento de que nosotros, que conocemos a Dios como Padre, debemos estar preparados para encomendarle nuestro caso. Debemos confiar en que Él velará por Su pueblo. Debemos advertir a aquellos que atacan y asaltan a cualquier persona por motivos de raza o religión que hay un Dios que vela por los asuntos de los hombres.

JUICIO DIVINO — “Si maltratáis [a los vulnerables], y claman a mí, ciertamente oiré su clamor, y mi ira se encenderá, y os mataré a espada, y vuestras mujeres quedarán viudas y vuestros hijos huérfanos” [ÉXODO 22:23-24]. Las palabras pronunciadas por el Dios Vivo son escalofriantes. El SEÑOR dijo: “Ciertamente oiré su clamor, y mi ira se encenderá”. Dios advierte que si uno maltrata a los que son vulnerables, el que los maltrata será hecho vulnerable. La retribución divina espera al que maltrata a los vulnerables, la muerte espera al abusador de los vulnerables. La retribución visitada es obligar al que maltrata a los vulnerables a ser colocado en una posición de vulnerabilidad.

Un asunto importante que puede pasarse por alto fácilmente en la advertencia de Dios es que Dios no se pronuncia acerca de los vulnerables que eran objetos de maltrato Dado que vivimos en una era de justicia social exagerada, es particularmente importante notar que Dios no promete que librará a los vulnerables. Cuando muchos hoy aparentemente desean cambiar una supuesta subyugación por otra, Dios no dice que las posiciones se invertirán. Tal vez la persona que está subyugada está allí debido a las elecciones que ha hecho. El punto que debemos reconocer es que SEÑOR trata a las personas vulnerables como las personas que son. Esto no quiere decir que Dios no juzga a grupos y naciones—Él lo hace. Sin embargo, el SEÑOR trata al individuo que se aprovecha de los vulnerables como un individuo. El trato de Dios hacia cada uno de nosotros es personal.

Hay promesas de misericordia y provisión para los vulnerables en otras partes de las Escrituras; sin embargo, el enfoque de esta porción de la Palabra está en aquellos que maltratan a los vulnerables. No me refiero específicamente a los refugiados, a las viudas oa los huérfanos de hoy. Me dirijo a cualquiera que maltrate a estos que son vulnerables, a esos individuos que dependen de la buena voluntad y bondad del resto de la sociedad. Estoy advirtiendo especialmente al pueblo de Dios que no se tome en serio la necesidad de ser compasivo. No estoy sugiriendo que debamos emprender una gran cruzada para comprometernos con la justicia social; tales esfuerzos casi inevitablemente terminan en malas hierbas cuando olvidamos nuestra primera responsabilidad de señalar a las personas perdidas a Cristo. Definitivamente estoy instando a cada seguidor de Cristo a hacer el bien cuando tengamos la oportunidad de hacerlo.

Nuestro Señor fue denotado haciendo el bien [ver HECHOS 10:38]. Por lo tanto, no debería sorprendernos que se nos exhorte a invertir nuestra vida en “hacer el bien”. Por ejemplo, puede recordar el aliento incluido en la Carta a los cristianos de Gálatas que nos exhorta: “No nos cansemos de hacer el bien” [GÁLATAS 6:9a]. Esta amonestación no es incidental para actuar cristianamente, es esencial para actuar cristianamente.

En otro lugar, leemos: “Según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y especialmente a los de casa. de la fe” [GÁLATAS 6:10].

Nuevamente, el Apóstol ha instruido a los que siguen a Cristo Jesús: “Mirad que nadie devuelva mal por mal a nadie, sino procurad siempre hacer el bien unos a otros y a todos” [1 TESALONICENSES 5:15].

En su Segunda Carta a los Santos de Salónica, Pablo escribió: “Vosotros, hermanos, no os canséis de hacer el bien” [2 TESALONICENSES 3 :13]. Por lo tanto, vemos que desde los primeros días de la fe, a los cristianos se les enseñaba a «hacer el bien».

A Timoteo, que servía como anciano en Éfeso, Pablo le dio instrucciones precisas: «En cuanto a la ricos en este siglo, mandadles que no sean altivos, ni pongan la esperanza en la incertidumbre de las riquezas, sino en Dios, que nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos. Que hagan el bien, que sean ricos en buenas obras, que sean generosos y estén dispuestos a compartir, atesorando así tesoros para sí mismos como buen fundamento para el futuro, a fin de que puedan apoderarse de lo que es verdaderamente la vida” [1 TIMOTEO 6:17-19].

La Carta Hebrea contiene estas instrucciones, “No descuides hacer el bien y compartir lo que tienes, porque tales sacrificios son agradables a Dios” [HEBREOS 13:16] .

Sé que acabo de pasar de la fase de advertencia del mensaje, advirtiendo contra el maltrato a los vulnerables, a la fase positiva del mensaje. Además, sé que al hacer el bien, al hacer lo correcto y lo correcto, siempre existe la posibilidad de que algunos distorsionen nuestros esfuerzos y busquen hacernos daño. Tal vez se avergüencen de su propia maldad y busquen distraernos atacándonos porque estamos haciendo lo bueno y lo correcto. Tal vez estén enojados porque estamos actuando con rectitud hacia las personas o hacia los grupos de personas que quieren odiar. Hijo de Dios, estás sirviendo a Cristo; no estáis sirviendo al mundo.

Por tanto, cada seguidor de Cristo escuche el consuelo de la Palabra, poniendo en práctica lo que está escrito en su vida o en su vida. Dios instruye a Su pueblo, “Esta es la voluntad de Dios, que haciendo el bien, hagáis callar la ignorancia de la gente necia” [1 PEDRO 2:15]. Al hacer lo correcto, silencias la ignorancia de la gente necia. Y no se equivoquen, los que maltratan a los vulnerables son tontos. No hay sabiduría en maltratar a aquellos que no pueden defenderse, aquellos que están fuera de equilibrio debido a los desafíos que enfrentan ahora.

Nuevamente, Dios instruye a Su pueblo: “Todos ustedes, tengan unidad de mente, simpatía, amor fraternal, un corazón tierno y una mente humilde. No devolváis mal por mal, ni maldición por maldición, sino al contrario, bendecid, porque para esto fuisteis llamados, para que alcancéis bendición. Porque

‘Quien quiera amar la vida

y ver días buenos,

retenga su lengua del mal

y sus labios de hablar engaño;

apártese del mal y haga el bien;

busque la paz y sígala.

Porque los ojos del Señor están sobre los justos,

y sus oídos atentos a la oración de ellos.

Pero el rostro del Señor está contra los que hacen el mal.’”

[ 1 PEDRO 3:8-12]

Cierro con esta nota final de rico aliento. Pedro también ha escrito, “Aunque padezcas por causa de la justicia, serás bendito. No les temáis, ni os turbéis, sino honrad en vuestros corazones a Cristo el Señor como santo, estando siempre preparados para presentar defensa ante cualquiera que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros; pero hacedlo con mansedumbre y respeto, teniendo buena conciencia, para que, cuando sois calumniados, sean avergonzados los que vituperan vuestra buena conducta en Cristo. Porque mejor es sufrir por hacer el bien, si esa es la voluntad de Dios, que por hacer el mal” [1 PEDRO 3:14-17]. Insto al pueblo de Dios a estar alerta a toda oportunidad de hacer el bien. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Standard Bible Society, 2016. Usado con permiso. Todos los derechos reservados.

[2] Tom Perez, entrevista con Jonathan Swan sobre Axios, publicada el 15 de marzo de 2020, https://www.axios.com/dnc-tom-perez-donald-trump- aborto-religion-bf7f1f64-4242-4c34-b6e1-b7d2d283c4f2.html, consultado el 17 de marzo de 2020; Cf. Hank Berrien, “El presidente del DNC cita las Escrituras: dar una conferencia al cardenal católico por criticarlo sobre el aborto”, Daily Wire, 16 de marzo de 2020, https://www.dailywire.com/news/dnc-chair-quotes-scripture-to-lecture -catholic-cardenal-for-criticizing-him-on-abortion, consultado el 17 de marzo de 2020

[3] Phil Lawler, “¿Realmente los demócratas abuchearon a Dios? No exactamente. Es peor que eso. Cultura católica, 6 de septiembre de 2012, https://www.catholicculture.org/commentary/did-democrats-really-boo-god-not-quite-its-worse-than-that/, consultado el 27 de abril de 2020; Michael Knowles, “Demócratas Boo Dios. Luego citan la Biblia para atacar a Trump”. Daily Wire, 15 de junio de 2018, https://www.dailywire.com/news/democrats-boo-god-then-they-quote-bible-attack-michael-j- knowles, consultado el 27 de abril de 2020

[4] Bronson Stocking, «Pelosi Quotes Bible as She Pushes Prison Release», Townhall.com, 26 de abril de 2020, https://townhall.com/tipsheet/bronsonstocking /2020/04/26/pelosi-quotes-bible-calls-for-prisoner-to-be-release-n2567648, consultado el 27 de abril de 2020

[5] Jessica Chasmar, “Obama cita un verso bíblico inexistente durante el discurso sobre inmigración”,

The Washington Times, 10 de diciembre de 2020, https://www.washingtontimes.com/news/2014/dec/10/obama-quotes-nonexistent-bible-verse- durante el discurso, consultado el 17 de marzo de 2020

[6] “Christians & Community Leaders Wash Feet of NC Black Protest Organizers”, sin fecha, https://godtv.com/christians-leaders-wash-feet-black-protest/, consultado el 19 de junio de 2020; Andrea Morris, «‘Había tal presencia de Jesús’: cristianos, líderes comunitarios lavan los pies de los organizadores de protestas negras de Carolina del Norte», 08-06-2020, https://www1.cbn.com/cbnnews/us/2020/june /hubo-tal-presencia-de-jesus-christians-community-leaders-wash-feet-of-nc-black-protest-organizers, consultado el 19 de junio de 2020; lwhite, “Los cristianos lavan los pies de los manifestantes negros pacíficos, piden perdón”, Beliefnet, https://www.beliefnet.com/columnists/news/2020/06/christians-wash-the-feet-of-peaceful-black -protestors-ask-for-forgiveness, consultado el 19 de junio de 2020

[7] Caleb Parke, «Dan Cathy de Chick-fil-A pide a los cristianos blancos que se arrepientan del racismo», Fox News, 18 de junio de 2020 , https://www.foxnews.com/us/white-christian-repent-racism-chick-fil-a-dan-cathy, consultado el 19 de junio de 2020

[8] lwhite, “’Repentance no es suficiente’: el cristianismo actual pide a las iglesias que paguen reparaciones a los negros”, https://www.beliefnet.com/columnists/news/2020/06/christians-wash-the-feet-of-peaceful-black- los manifestantes piden perdón, consultado el 19 de junio de 2020; Timothy Dalrymple, “Justice Too Long Delayed”, Christianity Today, 10 de junio de 2020, https://www.christianitytoday.com/ct/2020/june-web-only/justice-too-long-delayed.html, consultado el 19 junio de 2020