El título de este mensaje es: ¡Mantente firme! Hay momentos y temporadas en que los ataques del diablo contra los creyentes son más intensos que en otros momentos. La Escritura no solo nos dice que estemos preparados para esos tiempos, sino que también nos dice cómo estar preparados. Ese es nuestro tema de hoy.
Soy optimista. Creo que somos más que vencedores en Cristo Jesús. Creo que Dios está de todo corazón por su pueblo y cuando vivimos en obediencia a él, ninguna arma forjada contra nosotros prosperará. Pero esas seguridades bíblicas no significan que no habrá batallas. David se enfrentó a Goliat y Daniel se enfrentó al foso de los leones. La batalla fue solo una oportunidad para glorificar a Dios al confiarle los resultados. Cuanto más asertivamente proclamamos el evangelio en una cultura anticristo, más oposición enfrentaremos. Pero con eso siempre viene la gracia suficiente para la ocasión. Pablo le dijo a la iglesia en Corinto: “Porque se me ha abierto puerta grande y eficaz, y muchos adversarios son” (1 Corintios 16:9). Iglesia, se te abre una puerta grande y eficaz, pero no te equivoques, con eso habrá adversarios. Olvídate de evitar la batalla. Ya te inscribiste en el ejército del Señor. Ya estás en la guerra. Cuando estás en una pelea, ¡lo mejor que puedes hacer es pelear! Lucha con habilidad y tenacidad, ¡pero lucha!
Cualquiera que esté despierto y respirando sabe que hay una batalla espiritual que ruge en Estados Unidos. Sí, se manifiesta en cuestiones políticas y culturales. Pero esos son secundarios. Esos son sintomáticos del problema real. El verdadero problema es la maldad espiritual en los “lugares celestiales”, en la dimensión espiritual que nos rodea. Como dijo Jack Hayford: “En el reino celestial que está a un pie sobre tu cabeza y un pie a la derecha”. ¿Cómo nos mantenemos firmes en una cultura que se opone a la verdad en todo momento? ¿Cómo nos mantenemos firmes cuando el costo es mayor que ayer? ¿Cómo todos y cada uno de nosotros nos mantendremos firmes en nuestra fe cuando muchos se están apartando de la fe, tanto doctrinalmente como en estilo de vida?
En Efesios 6, Pablo se refirió a momentos como ese como «el día malo». En los versículos 10 al 13 escribió: “Por lo demás, hermanos míos, fortaleceos en el Señor, y en el poder de su fuerza. 11 Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas [o estrategias] del diablo. 12 Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestiales. 13 Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo [momentos en los que la batalla es particularmente desafiante], y habiendo terminado todo, estar firmes.”i
Pablo destaca 3 puntos en ese pasaje que nunca debemos olvidar.
(1) Si vamos a mantenernos firmes, debemos hacerlo «en el Señor y en el poder de Su fuerza». Cualquiera que trate de enfrentarse al adversario con sus propias fuerzas, perderá. Paradójicamente, la fuerza de Dios se perfecciona en la debilidad. ¿Porqué es eso? Porque cuando sentimos nuestra propia debilidad, tendemos a apoyarnos en la fuerza de Dios. ¡Y eso es fe! Todas las victorias registradas en Hebreos 11 están precedidas por el concepto o frase “por la fe”. “¿Y qué más diré? Porque me faltaría el tiempo para hablar de Gedeón y de Barac y de Sansón y de Jefté, también de David y de Samuel y de los profetas: 33 que por la fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, 34 apagaron la violencia de fuego, escaparon del filo de la espada, de la debilidad se hicieron fuertes, se hicieron valientes en la batalla, hicieron huir los ejércitos de los extranjeros” (v. 32-35). Sí, creo en los «alienígenas». No pequeños hombres verdes de solo 3 pies de altura, sino algo mucho más siniestro: ¡ángeles caídos que tienen en mente tu destrucción eterna! “La batalla no es vuestra sino del Señor.” Pero para participar de su victoria, debéis ser fuertes en el Señor y en el poder de Su fuerza”. Pablo está a punto de decirnos cómo hacerlo. Es información importante que es esencial para la victoria. ¿Cómo nos mantenemos firmes en tiempos difíciles?
(2) ¡Manténgase claro sobre quién es el verdadero enemigo! En medio de la refriega, es muy fácil perder eso de vista. ¿Por qué? Porque el verdadero enemigo usa a la gente para oponerse a ti. Si tratas de ganar la pelea luchando “contra sangre y carne”, ¡perderás! Los demócratas no son su enemigo. Los republicanos no son su enemigo. El recaudador de impuestos no es tu enemigo. Ese compañero de trabajo cascarrabias no es tu enemigo. La principal estrategia de Satanás contra los creyentes es «divide y vencerás». Cada vez que te encuentres oponiéndote a un compañero creyente, detente y pregúntate: ¿Ambos estamos siendo engañados por el diablo? Las divisiones de la iglesia generalmente terminan sin ganadores excepto el diablo.
Si nos equivocamos en este tema, podemos gastar mucha energía en vano. De hecho, podemos hacer más daño que bien. Tenlo claro en tu mente: “No tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestiales”. Ahí es donde hay que ganar la batalla. Ese es el verdadero enemigo que hay que derrotar. Y se deben emplear las armas adecuadas para derrotarlo. “Para las armas de nuestra milicia”, escribió Pablo en 2 Cor. 10:4, “no son carnales, sino poderosos en Dios para la destrucción de fortalezas”. ¿Estás peleando la batalla correcta? ¿Te estás oponiendo al verdadero enemigo? ¿Estás usando armas espirituales o carnales?
(3) Debemos “vestirnos de toda la armadura de Dios”. Dejar algo fuera te deja vulnerable. Un guerrero sin espada está en problemas en el momento en que comienza la batalla. La ausencia de un escudo lo deja sin forma de desviar los “ardientes dardos del maligno”. La coraza de justicia no es la justicia imputada que todo creyente tiene. No tiene sentido decirles a los cristianos que se pongan eso. Cada cristiano ya está equipado con justicia imputada. La coraza de justicia en este pasaje es el fruto de la justicia imputada. Es una vida recta. El ladrón aprende por las malas que es vulnerable a las consecuencias de sus acciones. La consecuencia puede ser tan leve como la falta de respeto de los demás o tan fuerte como el tiempo en prisión. El adúltero es derrotado por sus propias acciones. Proverbios 6:27-28 pregunta: “¿Tomará el hombre fuego en su seno, y sus vestidos no arderán? 28 ¿Caminará alguno sobre brasas, y no se le quemarán los pies? Un estilo de vida de rectitud es una protección necesaria en la guerra espiritual.
Entonces, ¿cuál es esta armadura que garantiza la victoria para el creyente? Cada pieza de esta armadura tiene aplicaciones prácticas. Pablo no está dando una metáfora de niños para fanatizarnos. Podría ser beneficioso pasar diez minutos cada mañana orando a través de la armadura, como era popular hace un par de décadas. Pero eso no te pone la armadura. El beneficio es simplemente que te recuerda que necesitas esta armadura. Pablo nos está diciendo qué es la armadura y cómo ponérsela. Fluye de todo lo que ha enseñado en esta epístola. Es un consejo muy práctico. Tiene que ver con cómo vives tu vida, tu estilo de vida.
Hemos establecido el punto de que cada pieza es necesaria. Pero examinemos rápidamente qué es cada pieza de esta armadura espiritual y asegurémonos de que la estamos usando.
(1) Primero, en el versículo 14 se nos dice que debemos ceñirnos la cintura con la «verdad». En esa cultura, los hombres vestían túnicas sueltas. Si se requería acción, era esencial que se recogiera el material para que los pies estuvieran libres para maniobrar. No querrás tropezarte con tu propia túnica en medio de una pelea. Hay dos dinámicas prácticas de estar ceñido con la verdad. Primero, debemos estar establecidos en la verdad doctrinal porque el error en lo que creemos puede ser espiritualmente fatal. Por eso Pablo le dijo a Timoteo: “Hasta que yo venga, presta atención a la lectura, a la exhortación, a la doctrina” (1 Timoteo 4:13). Es mejor que la iglesia superficial de hoy en día se apodere de ese mandato. No es suficiente simplemente hacer que su hiney se siente en el banco. ¡Se supone que debemos discipular a la gente! Se supone que debemos establecerlos en la verdad bíblica. La segunda aplicación práctica de este cinturón de verdad es la “veracidad”. Debemos estar “hablando la verdad en amor”. Pablo ha tratado este tema anteriormente en la epístola. Efesios 4:25: “Por tanto, desechando la mentira, cada uno de vosotros hable verdad con su prójimo”. El Diablo es el padre de la mentira. Cuando estamos mintiendo, estamos operando en su territorio. Y ese es un lugar peligroso para estar.
(2) Ya hemos mencionado “la coraza de justicia”—justicia práctica—un estilo de vida de obediencia a Dios. Los pastores que no llaman a su pueblo a la santidad los están preparando para la derrota. No se derrota a Satanás con autoayuda y egos elevados. Las técnicas ingeniosas nunca reemplazarán la simple dedicación y sumisión a Dios.
(3) ¿Están calzados sus pies “con el apresto del evangelio de la paz”? El único camino a la paz con Dios es a través del evangelio. Se nos ha confiado el mensaje de salvación eterna. Sin la cruz de Cristo no hay salvación. Sin la expiación de su sacrificio, las buenas obras no son más que trapos de inmundicia. Solo en Cristo encontrarás la paz con Dios. Y sólo en su mensaje encontrarás la paz contigo mismo y con los demás. Es un “evangelio de paz” que viene a nosotros ya través de nosotros por el Príncipe de la Paz: Jesús.
Solía preguntarme por qué la frase “preparación de” estaba en ese versículo. ¿No sería suficiente decir simplemente, “el evangelio de la paz”? No, porque nuestros corazones deben estar preparados para compartir ese evangelio. No puede estar solo en el libro. Debe estar en nuestros corazones para que podamos compartirlo desde el corazón.ii Debemos llevar este evangelio dondequiera que vayamos. Debemos estar listos para compartirlo en cualquier momento que se presente la oportunidad. Debemos predicarlo a tiempo y fuera de tiempo, cuando nos apetezca y cuando no nos apetezca. Nunca debemos perder de vista la Gran Comisión que Jesús nos dio antes de ascender al cielo. “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura” (Marcos 16:15). Hay muchas distracciones que pueden distraernos de ese objetivo. Como una brújula que apunta al norte, siempre debemos volver a él. Eso nos mantiene en el camino correcto.
(4) Versículo 16: “sobre todo, tomad el escudo de la fe con que podáis apagar todos los dardos de fuego del maligno”. El escudo romano era un gran escudo que protegía todo el cuerpo. Ese escudo es un problema para el diablo. Es difícil para él derrotar a un cristiano que seguirá confiando en Dios pase lo que pase. Satanás atacará tu confianza en Dios de la misma manera que lo hizo con Eva cuando acusó a Dios de retenerle algo bueno. Atacará la palabra de Dios, no solo doctrinalmente, sino solo esa capacidad de seguir confiando en Dios para el resultado.
Tenemos una idea de cuán crucial es la fe cuando leemos lo que Jesús le dijo a Pedro poco antes de que Jesús fuera detenido. Lucas 22:31-32: “Y el Señor dijo: ‘¡Simón, Simón! En verdad, Satanás ha preguntado por ustedes para zarandearlos como a trigo. 32 Pero yo he rogado por ti, que tu fe no desfallezca. La batalla en sí puede ser perturbadora, pero lo único que no debe fallar es nuestra fe, nuestra confianza en la bondad y fidelidad de Dios.
(4) El «yelmo de la salvación» se menciona en el versículo 17. En 1 Tesalonicenses 5:8 se llama “la esperanza de salvación”. A través de Cristo se nos da la esperanza de la salvación eterna. Eso no es solo un «pastel en el cielo». Esa es la confianza fortalecedora de que todo terminará bien para el creyente. Jesús está preparando una morada eterna para ti, y Él te llevará allí.iii Nunca debemos perder de vista esa esperanza. La esperanza te llevará a través de los tiempos difíciles. La esperanza te mantendrá en movimiento cuando otros se darían por vencidos.
Cultiva “la esperanza de la salvación”. Medita en las promesas que Dios te ha dado en su palabra. En 2 Corintios 3 y amp; 4 Pablo compartió algunas de las pruebas y dificultades que experimentó en la vida. Dios no le dio a Pablo una vida “fácil”. Le dio una vida “significativa”. Y eso es mucho más valioso que una vida “fácil”. Cada vez que empieces a sentir lástima por ti mismo, lee 2 Corintios 3 & 4 y compárelo con lo que pasó Pablo por causa del evangelio. La esperanza ayudó a Paul a superar las dificultades, y la esperanza lo ayudará a usted. En ese contexto, Pablo escribió: “Por tanto, no desmayemos. Aunque nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no obstante se renueva de día en día. 17 Porque nuestra leve tribulación [según nuestros estándares era una aflicción muy pesada, pero Pablo mantuvo todo en una perspectiva piadosa], que es sólo por un momento, produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria, 18 mientras no miréis las cosas que se ven, sino las que no se ven. (2 Cor. 4:16-18).
El yelmo fue diseñado para proteger la cabeza donde ocurre el pensamiento. Una herida en la cabeza podría ser fatal. La esperanza fortalece y protege nuestra mente. Nos permite mantener estas pruebas terrenales en perspectiva.
La esperanza bíblica es mucho más que una ilusión. Es muy parecido a la fe. La fe se enfoca en la “Fuente” de la solución: el Señor mismo. La esperanza se enfoca en la “Solución” que Dios nos está dando. Ve el resultado final. Anticipa la bondad del Señor. Es como un niño imaginando el viaje prometido a Silver Dollar City. En este momento, tiene que limpiar su habitación. Pero el sábado estaremos disfrutando de un día en Silver Dollar City. La esperanza canta en la noche. La esperanza canta: “Todo valdrá la pena cuando veamos a Jesús. Las pruebas de la vida parecerán tan pequeñas cuando veamos a Cristo”. La esperanza bíblica significa «expectativa confiada», no solo «espero que sí» una ilusión, sino confianza en que lo que Dios ha prometido se dará con toda certeza en el debido tiempo.
(6) La «espada del Espíritu» se define en el versículo 17 como “la palabra de Dios”. La palabra griega traducida como “palabra” es rhema. No es solo una Biblia tirada en el estante. Es la palabra que Dios vivifica en tu corazón para la ocasión. Por supuesto, para que eso suceda, debe haber algo allí para que Dios lo vivifique. Por lo tanto, debemos guardar la palabra de Dios en nuestros corazones. Si no está allí, Dios no puede acelerarlo. Entonces, meditar en esta palabra día y noche es preparación para la batalla.iv Vemos la espada del Espíritu siendo usada por Jesús en su batalla con Satanás. Cada vez que Satanás lanzaba su ataque, Jesús respondía con la palabra exacta (rhema) que desviaría la sugerencia. Sígueme en Lucas 4:3-13.
“Y el diablo le dijo: ‘Si eres Hijo de Dios, di a esta piedra que se convierta en pan.’ 4 Pero Jesús le respondió, diciendo: Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra de Dios. 5 Entonces el diablo, llevándolo a un monte alto, le mostró en un momento todos los reinos del mundo. 6 Y le dijo el diablo: A ti te daré toda esta potestad, y la gloria de ellos; porque esto me ha sido entregado, y a quien quiero lo doy. 7 Por tanto, si te postras delante de mí, todo será tuyo”. 8 Y respondiendo Jesús, le dijo: ¡Aléjate de mí, Satanás! Porque está escrito: ‘Al Señor tu Dios adorarás, ya Él solo servirás’. 9 Entonces lo llevó a Jerusalén, lo puso en el pináculo del templo y le dijo: «Si eres Hijo de Dios, tírate de aquí abajo». 10 Porque escrito está: 'A sus ángeles mandará acerca de vosotros, para que os guarden,' 11 y, 'En sus manos te sostendrán, para que tu pie no tropiece en piedra'". 12 Respondiendo Jesús, le dijo: Se ha dicho: No tentarás al Señor tu Dios. 13 Ahora bien, cuando el diablo hubo terminado toda tentación, se apartó de él hasta el momento oportuno.”
Ese es el ejemplo que Jesús nos dejó de usar “la espada del Espíritu”. Recuerde que Jesús no estaba usando su divinidad para derrotar a Satanás aquí. Lo hizo como un hombre lleno del Espíritu Santo. Él hizo esto de la misma manera que nosotros debemos hacerlo. Lo hizo en dependencia del Espíritu Santo, hablando la verdad de las Escrituras que el Espíritu Santo estaba vivificando en su corazón. Nuevamente, debemos esconder esa palabra en nuestros corazones para poder seguir su ejemplo.
Eso completa la metáfora de la armadura. Es todo muy práctico. Todo es esencial. Pablo les está diciendo a los cristianos que se mantengan firmes. Les está instruyendo sobre cómo estar equipados para hacer eso en “el día malo”, durante los tiempos difíciles. E ilustra lo necesario utilizando la armadura del soldado romano. Cuando tenemos puesta esta armadura, podemos estar de pie.
En los siguientes versículos, Pablo resume la exhortación con el factor más importante para permanecer firmes en el Señor: la oración. No tenemos tiempo para tratar con eso hoy, pero es otro sermón que necesita ser predicado. Simplemente leeré Efesios 6:18-20 para que estemos conscientes de la piedra angular de la enseñanza de Pablo aquí. “Orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu, velando en esto con toda perseverancia y súplica por todos los santos, 19 y por mí, para que me sea dada palabra, para que abra mi boca con denuedo para dar a conocer el misterio del evangelio, 20 por el cual soy embajador en cadenas; para que en ella hable con valentía, como debo hablar.”
Con una fuerte vida de oración y toda la armadura de Dios, no solo sobreviviremos en los días venideros, prosperaremos, preparados para cada ¡buen trabajo!
NOTAS FINALES:
i Todas las citas bíblicas son de la versión New King James a menos que se indique lo contrario.
ii Cf. 1 mascota 3:15.
iii Cf. Juan 14,2-3.
iv Cf. Josué 1,8.