Más allá: Infierno

Más allá: Infierno

Scott Bayles, pastor

Blooming Grove Christian Church: 5/24/15

¿Has oído sobre el granjero de Illinois que murió y se fue al infierno? El Diablo realmente quería castigarlo, así que lo puso a trabajar rompiendo rocas con un mazo. Para empeorar las cosas, aumentó la temperatura y la humedad. Después de un par de días, el Diablo revisó al hombre para ver si estaba sufriendo adecuadamente, pero descubrió que el granjero estaba balanceando su martillo y silbando una melodía alegre.

El Diablo dijo: “ No entiendo esto. He subido mucho la calefacción, está húmedo, estás aplastando rocas y sudando. ¿Por qué estás tan feliz? El hombre sonrió, miró al Diablo y dijo: ‘Oh, esto me recuerda los calurosos y húmedos días de agosto en Illinois’. Es como estar en casa.

El Diablo decidió cambiar un poco las cosas. Bajó la temperatura, envió lluvia torrencial y viento torrencial. Pronto, el infierno se convirtió en un desastre húmedo y fangoso. Pero el granjero avanzaba felizmente por el lodo empujando una carretilla llena de rocas trituradas. Cuando el Diablo lo interrogó, el hombre respondió: “Esto es genial. Al igual que April en Illinois. ¡Me recuerda a trabajar en los campos haciendo la siembra de primavera!

El diablo estaba completamente desconcertado. Desesperado, intentó un último esfuerzo desesperado. Hizo que la temperatura cayera en picado. El infierno estaba cubierto de nieve y hielo. Pero cuando revisó al granjero, no podía creer lo que veía. El hombre estaba bailando, cantando y haciendo girar su mazo con alegría. “¿Cómo puedes ser tan feliz?” el Diablo gritó, “¿No te das cuenta de que son 40 bajo cero?” El hombre respondió: ‘¡Te lo dije, soy de Illinois y el infierno está congelado!’ ¿¡No sabes lo que eso significa!? ¡Los Cachorros ganaron el banderín!”

Esa historia puede no ser muy sólida desde el punto de vista teológico, pero quería comenzar con algo alegre esta mañana porque el resto de mi sermón será todo lo contrario. El domingo pasado comencé una breve serie titulada Afterlife, en la que estamos mirando a través de las mirillas de las Escrituras hacia el más allá. Lo que descubrimos son tres lugares diferentes, o reinos, que se encuentran más allá de las puertas de la muerte. El primero es Hades, del que hablamos el domingo pasado. El último es el Cielo, del que hablaremos la semana que viene.

Hoy voy a hablar del Infierno.

La sola mención de la palabra Infierno evoca representan imágenes de demonios armados con horcas deleitándose en la tortura de las almas condenadas que se retuercen en las llamas lamiendo de alguna caverna volcánica iluminada por el fuego. Es una caricatura espeluznante. Pero la realidad sigue siendo aleccionadora.

Estoy de acuerdo con las palabras de Francis Chan en su libro Erasing Hell: “Mientras nos arremangamos y profundizamos en el tema del infierno,&#8217 Es importante que no distancies lo que dice la Biblia de la realidad. En otras palabras, no olvides que la doctrina que estás estudiando puede ser el destino de muchas personas. El infierno no debe ser estudiado sin oración con lágrimas en los ojos. Debemos llorar, orar y ayunar sobre este tema, rogándole a Dios que nos revele a través de Su Palabra la verdad sobre el infierno.” Quiero instarte a que adoptes esta actitud mientras exploramos el infierno.

La palabra infierno aparece en la Biblia solo 12 veces. 11 de esas 12 veces vienen todas de los labios de Jesús (la duodécima viene del hermano pequeño de Jesús, Santiago). Lo que es especialmente interesante es que Jesús solo usa la palabra infierno cuando habla a una audiencia judía y solo cuando está en Jerusalén o sus alrededores. Hay una razón para eso.

La palabra traducida infierno es gehenna, que literalmente significa “El Valle de Hinnom,” y se refiere a un valle físico real en el lado sur de Jerusalén. Este desfiladero empinado se usó una vez para quemar niños en sacrificio al dios amonita Moloc (2 Reyes 23:10; Jeremías 7:31; 32:35). Jeremías denunció tales prácticas al decir que el valle de Hinnom se convertiría en el valle del juicio de Dios, un lugar de matanza (Jeremías 7:32; 19:5-7). A medida que pasaban los años, una sensación de aprensión se cernía sobre el valle. Gehena era un lugar tan despreciado y maldecido por el pueblo de Dios que lo convirtieron en el vertedero de la ciudad donde los gusanos devoraban las heces, los desechos y los cadáveres de los criminales, mientras las llamas se mantenían encendidas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Entonces, cuando Jesús habló del Infierno, estaba usando este valle literal real como una lección práctica, una metáfora del juicio final.

La mayor parte de Jesús… las referencias al Infierno son solo pasajeras y no ofrecen ningún detalle sobre lo que sucede allí. Sin embargo, se destaca una excepción: “No temáis a los que matan el cuerpo pero no pueden matar el alma. Más bien, teman a Aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno” (Mateo 10:24 NVI). Creo que este versículo debería ser la piedra angular principal en la construcción de nuestros puntos de vista sobre el Infierno.

En 2011, Christian Standard publicó un artículo de Glen Elliott en el que describe dos puntos de vista sobre el Infierno. La visión tradicional, sostenida por la mayoría de los cristianos durante los últimos 1500 años, imagina el Infierno como un lugar de eterno tormento consciente donde las almas condenadas son esencialmente quemadas vivas por una eternidad sin fin. El otro punto de vista, típicamente referido como aniquilación o inmortalidad condicional, ve el Infierno no como un lugar de tormento o tortura, sino como un lugar de destrucción total. Este punto de vista sugiere que cuando Cristo regrese, todas las almas en el Hades resucitarán y se reunirán con sus cuerpos para comparecer ante Dios para el juicio. En ese momento los salvos entrarán al Cielo donde vivirán para siempre; pero los que no sean salvos serán arrojados al infierno, donde Dios destruirá por completo tanto el cuerpo como el alma, como dice Jesús en Mateo 10.

Es este segundo punto de vista el que creo que es más consistente con las enseñanzas de las Escrituras. . Aunque ninguno de los profetas o apóstoles usa la palabra infierno, continuamente hablan del castigo final para los pecadores no arrepentidos en términos de muerte y destrucción. Cuando combinamos sus escritos, encajan como piezas de un rompecabezas para formar una imagen clara de lo que les espera a las almas no salvas en el infierno.

Aunque hay muchas más piezas en este rompecabezas de las que podría ensamblar en una sola sermón, me gustaría presentar cuatro piezas muy importantes que ayudan a aclarar la imagen: cada una de ellas trata sobre el castigo final de los incrédulos.

La primera pieza del rompecabezas es Salmos de Castigo.

• SALMOS DE CASTIGO

La poesía y la prosa de David a menudo proclaman la bondad y la gracia de Dios, pero en ocasiones canta sobre asuntos más solemnes. En el Salmo 37, a través de la guía del Espíritu Santo, visualiza el destino final de los impíos.

Él comienza: “Porque los malos serán destruidos, pero los que esperan en el Señor heredará la tierra. Un poco, y los impíos no serán más; aunque los busques, no los encontrarás. Pero los mansos heredarán la tierra y disfrutarán de paz y prosperidad” (Salmo 37: 9-11). Continúa: “Pero los impíos perecerán: Los enemigos del Señor serán como la hermosura de los campos, se desvanecerán—desaparecerán como el humo” (vers. 28 NVI). Finalmente, concluye, “Pero todos los pecadores serán destruidos; el futuro de los impíos será cortado” (vs. 38 NVI).

David imaginó un día en que los impíos serían destruidos, su futuro cortado, y simplemente se desvanecerían como imágenes de humo que parecen muy contrarias a lo que normalmente pensamos. de como el infierno. En ese tiempo los mansos heredarán la tierra. Jesús también señaló hacia este día cuando dijo: “Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra” (Mateo 5:5). Esto no ha sucedido todavía, pero sucederá cuando Cristo regrese. En la segunda venida de Cristo, los mansos heredarán la tierra y los impíos, dice David, ya no existirán; se desvanecerán como el humo.

En otro salmo, David escribe: “Aunque los impíos broten como mala hierba y los malhechores florezcan, serán destruidos para siempre. Pero tú, oh Señor, serás exaltado para siempre. Tus enemigos, Señor, ciertamente perecerán…” (Salmo 92:7-9 NTV).

David, el guerrero, había visto con sus propios ojos cómo Dios destruía físicamente a los enemigos de Israel; pero “destruido para siempre” en el mismo sentido que Dios es “exaltado por los siglos” sugiere un castigo mucho más allá de los soldados asesinados y las ciudades saqueadas. El HCSB dice “eternamente destruido”. La NASB, “destruida para siempre jamás.” David está describiendo una destrucción más profunda y permanente, en la que los enemigos de Dios perecen por completo. En el Infierno, todo perece. La esperanza perece. La felicidad perece. Incluso los cuerpos y las almas de los que niegan a Dios perecen.

Los profetas del Antiguo Testamento estaban de acuerdo y, de hecho, la destrucción total de los impíos es un tema recurrente a lo largo de las profecías de castigo, que es el siguiente pieza de nuestro rompecabezas.

• PROFECÍAS DE CASTIGO

Los profetas del Antiguo Testamento a menudo pintaban cuadros muy vívidos del juicio de Dios contra la humanidad. Pocos son más claros que el capítulo final del Antiguo Testamento: “Viene el día del juicio, ardiendo como un horno. En ese día los soberbios y los malvados serán quemados como paja. Se consumirán—raíces, ramas y todo” (Malaquías 4:1 NTV).

La paja no dura mucho en el fuego, ¿verdad? Con respecto a este versículo, John MacArthur explica, “Malaquías habló del juicio de Dios como un fuego destructor que rápida y totalmente consume con calor excesivo… La destrucción de las raíces, normalmente protegidas por su ubicación bajo la superficie, proporciona una imagen vívida y proverbial de su totalidad… (McArthur 1367).

Malaquías concluye, “‘Entonces pisotearás a los impíos; serán ceniza bajo las plantas de vuestros pies el día que yo actúe,’ dice el Señor Todopoderoso” (Malaquías 4:3 NVI). Malaquías retrata el fuego del Infierno como algo que lo consume todo y es completamente destructivo, y no deja nada más que cenizas.

Otros profetas del Antiguo Testamento pronunciaron la misma sentencia sobre los malvados. El capítulo final de Isaías también concluye con una profecía de castigo. Él escribe: “Mira, el Señor viene con fuego, y sus veloces carros braman como un torbellino. Traerá el castigo con el furor de su ira y la llama de fuego de su ardiente reprensión. El SEÑOR castigará al mundo con fuego y con su espada. El juzgará la tierra, y muchos serán muertos por él… tendrán un final terrible.” (Isaías 66:15-16 NTV). Noté que Isaías dice claramente que “muchos serán muertos” en lugar de atormentado o torturado; que encontrarán su fin.

El versículo final describe las consecuencias del juicio de Dios: “todo el género humano vendrá y se postrará ante mí… y saldrán y verán los cadáveres de los que se rebelaron contra mí; los gusanos que los devoran no morirán, el fuego que los quema no se apagará, y serán abominables para toda la humanidad" (Isaías 66:24 NTV). Muchos de los que han leído estas palabras imaginan las llamas y los gusanos atormentando eternamente a los habitantes vivos del Infierno, pero ese no es el caso aquí; más bien, Isaías claramente describe a los gusanos y al fuego consumiendo los ya “cuerpos muertos” de los enemigos de Dios. Nadie grita de dolor ni pide agua. Ellos no pueden. Ya están muertos.

Tanto Malaquías como Isaías (junto con todos los demás profetas del Antiguo Testamento) hablaron de un final rápido y repentino para los incrédulos en oposición al tormento sin fin que a menudo atribuimos al infierno. Jesús predica el mismo mensaje en el Nuevo Testamento, donde vemos el destino final de los incrédulos retratado en parábolas de castigo.

• PARÁBOLAS DE CASTIGO

Jesús solía usar parábolas para enseñar verdades espirituales de una manera que las personas pudieran visualizar. Muchos de ellos tocan el tema del juicio final. Por ejemplo, en una pequeña parábola, Jesús insta a los oyentes: ‘Entrad por la puerta estrecha. Porque ancha es la puerta y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos entran por él. Pero pequeña es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y solo unos pocos la encuentran&” (Mateo 7:13-14 NVI). Aquí, Jesús presenta dos caminos posibles: uno que conduce a la vida y otro que conduce a la destrucción. Curiosamente, muchos predicadores proclaman que todos viven para siempre, algunos en el cielo y otros en el infierno. Pero Jesús nunca hace esa afirmación. Más bien la “vida” ofrecido a los creyentes siempre se yuxtapone a la muerte, la destrucción o el perecer.

Otra parábola de una oración ofrece este retrato del juicio: “Si alguno no permanece en mí, es como una rama que se tira y se marchita; tales ramas se recogen, se echan al fuego y se queman” (Juan 15:6 NVI). ¿Qué esperamos que le suceda a una rama seca y marchita cuando se arroja al fuego? Se quemará, por supuesto; y, si el fuego está bastante caliente, nada quedará de él. Ese fue Jesús’ implicación. Hace la misma implicación en su parábola sobre el trigo y la cizaña. Si recuerdas, Jesús cuenta la historia de un agricultor que plantó trigo en su campo pero un enemigo sembró cizaña entre el trigo. Entonces el agricultor le dice a sus jornaleros, “Dejen que ambos crezcan juntos hasta la cosecha. En ese tiempo les diré a los segadores: Primero recojan la cizaña y átenla en manojos para quemarla; luego recoger el trigo y traerlo a mi granero” (Mateo 13:30 NVI).

Nuevamente, ¿qué esperamos que suceda con la maleza que se ata y se quema? Todos hemos visto hogueras u otros sitios similares antes. Recientemente hicimos algunos trabajos de jardinería alrededor de nuestra casa, reuniendo varias ramitas y ramas marchitas. Los amontonamos en nuestro pozo de combustión, metimos un periódico viejo en el medio de la pila, rociamos un poco de líquido para encendedores y lo prendimos fuego. Las llamas de color naranja brillante se elevaron unos pocos pies del suelo mientras el fuego crepitaba y estallaba. Cuando el fuego hubo terminado su trabajo, después de haber ardido durante no más de media hora, no quedó nada en el pozo sino una capa de ceniza blanca. Esta es la imagen que Jesús transmitió cuando habló de la paja, las ramas secas y la cizaña seca que se arrojan al fuego y se queman. Es una imagen de finalidad.

La pieza final del rompecabezas es la imagen del castigo de Peter.

• CUADRO DE CASTIGO

Peter no es de versos. No habla en parábolas. Más bien, pinta un cuadro del Día del Juicio tan claro y vívido como podríamos pedir. Pedro comienza con una descripción del castigo que les espera a los falsos profetas y a los que niegan a Jesús.

Él escribe: “Introducirán en secreto herejías destructoras, incluso negarán al Señor soberano que los rescató—trayendo destrucción rápida sobre sí mismos. Su condenación pende sobre ellos desde hace mucho tiempo, y su destrucción no ha estado durmiendo&” (2 Pedro 2:2-3 NVI). En otras palabras, Dios no permitirá que se salgan con la suya. Su castigo pende sobre ellos. Y cuando llegue, será una destrucción rápida.

Como evidencia, Pedro cita un ejemplo antiguo: “Porque Dios no perdonó al mundo antiguo—excepto a Noé y a los otros siete en su familia. Noé advirtió al mundo del justo juicio de Dios. Así Dios protegió a Noé cuando destruyó el mundo de los impíos con un gran diluvio. Más tarde, Dios condenó las ciudades de Sodoma y Gomorra y las convirtió en montones de ceniza. Los hizo ejemplo de lo que les sucederá a los impíos” (2 Pedro 2:5-6 NTV).

Pedro compara el castigo de los impíos con la devastadora destrucción de Sodoma y Gomorra. Tanto Jesús como Judas hacen la misma comparación (Lucas 17:30, Judas 7). El destino de esas dos ciudades abominables es la ilustración por excelencia de la furia del infierno. Fuego y azufre literalmente llovieron del Cielo. Sin duda, habría habido algo de sufrimiento en el proceso, incluso algo de “llanto y crujir de dientes”. Pero su sufrimiento no habría durado mucho; solo el tiempo suficiente para que la lluvia de azufre caliente librara a la tierra de su maldad. A raíz de ese incendio catastrófico, sin importar el tiempo que duró, no quedó nada de las dos ciudades, ¡ni siquiera un rastro!

En caso de que no entendamos la imagen, Peter continúa: “Los cielos y la tierra actuales están guardados para el fuego. Están guardados para el Día del Juicio, cuando los impíos serán destruidos&” (2 Pedro 3:7 NTV). Aquí Pedro vincula el destino de los malvados con el destino del mundo. Y luego Pedro describe el destino que les espera a ambos: “El día del Señor vendrá como un ladrón. Los cielos desaparecerán con un estruendo; los elementos serán destruidos por el fuego, y la tierra y todo lo que hay en ella quedará al descubierto …Ese día traerá la destrucción de los cielos por el fuego, y los elementos se derretirán en el calor” (2 Pedro 3:10 NVI). El Día del Juicio se consumará en un fuego tan ardiente que los elementos químicos, desde el actinio hasta el zirconio, se derretirán y el universo quedará limpio. Aquellos que rechazan y se rebelan contra Dios serán atrapados en ese incendio y al igual que Sodoma y Gomorra, al igual que los cielos y la tierra, no quedará nada… ¡ni siquiera un rastro!

Afortunadamente, el la historia no termina ahí. Concluye tranquilizando a los que confían en Jesús, “pero esperamos los nuevos cielos y la nueva tierra que él ha prometido, un mundo lleno de la justicia de Dios” (2 Pedro 3:13 NTV). La próxima semana, hablaremos sobre lo que podemos esperar en los nuevos cielos y la nueva tierra.

Conclusión:

Mientras tanto, hay literalmente docenas de&#8212 ;incluso cientos de Escrituras más que podríamos examinar sobre la naturaleza del Infierno y el Día del Juicio. Y los que hemos examinado (o los que no hemos examinado) pueden hacer surgir toda una clase llena de preguntas. Si bien me complacería responderlas en privado, creo que estas cuatro piezas del rompecabezas: los Salmos, las Profecías, las Parábolas, el Cuadro de Pedro, encajan perfectamente para darnos una comprensión clara de el destino que espera a los habitantes del Infierno.

Compartiré una última Escritura con ustedes, sin embargo. Pablo escribe a la iglesia en Filipos, “Muchos viven como enemigos de la cruz de Cristo. Muchas veces les he hablado de ellos, y me hace llorar hablarles de ellos ahora. Al final, serán destruidos.” (Filipenses 3:18-19 NVI). Pablo no habló con ligereza sobre el destino final de los incrédulos, sino que habló con la verdad y entre lágrimas. Rezo para que siempre hagamos lo mismo. No divorciemos la enseñanza de las Escrituras de la vida cotidiana.

La doctrina del infierno será el destino de millones, muchas serán personas que conocemos y amamos. Oremos por ellos, lloremos por ellos y, por todos los medios, compartamos con ellos el Evangelio de Cristo.

Invitación:

Si no está seguro de su destino final, ya sea que esté en el camino angosto a la vida en el cielo o en el camino a la destrucción en el infierno, no lo haga. No pospongas la aceptación de Jesús como tu Salvador. Jesús nos aseguró que “Dios amó tanto al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna” (Juan 3:16). La vida eterna está disponible para ti ahora mismo, si te vuelves a Jesús y pones tu fe en él. Si puedo ayudarte con eso, ven a hablar conmigo mientras nos ponemos de pie y cantamos.