Más que enviar tarjetas o regalar chocolates y flores

Apertura: Un marido siempre llevaba una foto de su mujer en la cartera. Cada vez que se enfrentaba a una situación difícil, abría su billetera y veía la foto de su esposa. Cuando sus amigos vieron lo que hizo, dijeron: "Amas mucho a tu esposa, ¿no es así?" Él respondió: «Cuando vi la foto de mi esposa, me dije a mí mismo: «¡Si sobrevivo estando casado con esta mujer durante veinte años, puedo sobrevivir a cualquier cosa!». El esposo usó su situación para animarse a sí mismo. Como mañana es 14 de febrero, hoy hablaré del amor. El título de mi sermón es «Más que solo enviar tarjetas o regalar chocolates y flores».

¿Sabías que siete de cada diez personas en los Estados Unidos celebran el Día de San Valentín? Según la Federación Nacional de Minoristas (NRF), los estadounidenses gastaron más de $21 mil millones en el Día de San Valentín en 2021; la cantidad fue un 20% menos que los $27.4 mil millones que gastaron en 2020. Darle algo a alguien que amamos en el Día de San Valentín es bueno. Pero como cristianos, Dios quiere que hagamos más que eso. Regresemos a la historia del Día de San Valentín, aprendamos de él y lo que la Biblia nos enseña sobre amar a los demás.

Aproximadamente 250 años después del nacimiento de Jesús en Belén, allí era un sacerdote llamado Valentín. Vivió en Roma. En ese momento, Claudio II era el emperador de Roma. Algunas personas lo llamaban ‘Claudio el Cruel’. Claudio quería un gran ejército. Pensó que los hombres deberían ofrecerse como voluntarios para unirse, pero muchos hombres no querían dejar su hogar e ir a pelear en las guerras. No querían dejar a sus novias y esposas. Entonces, no muchos hombres se ofrecieron como voluntarios para el ejército romano. Eso enfureció mucho al emperador Claudio. Tenía la loca idea de que si los hombres no estaban casados, estarían más inclinados a unirse a su ejército. Entonces, Claudio decretó que no habría más matrimonios. Los jóvenes pensaron que su nueva ley era despiadada. Valentine pensó que era ridículo! Uno de sus deberes favoritos como sacerdote era casar a la gente. Después de que el emperador Claudio aprobara su ley, Valentine siguió realizando ceremonias de matrimonio, pero en secreto. Susurraría las palabras de la ceremonia mientras escuchaba a los soldados en los escalones del exterior. ¿Qué podemos aprender de esta historia?

1. Defiende la verdad y comparte el amor de Dios.

A veces es peligroso enfrentarse a la injusticia, el odio y los prejuicios. A veces es difícil oponerse a la visión que tiene el mundo de las cosas. A veces es difícil proclamar la verdad del amor de Dios. ¡Pero eso es lo que hizo Valentín! ¡Y eso es lo que estamos llamados a hacer! Hechos 5:27-29 dice: “Los apóstoles fueron traídos y hechos comparecer ante el Sanedrín para ser interrogados por el sumo sacerdote. "Le dimos órdenes estrictas de no enseñar en este nombre" él dijo. «Sin embargo, habéis llenado a Jerusalén con vuestra enseñanza y estáis decididos a hacernos culpables de la sangre de este hombre». Pedro y los otros apóstoles respondieron: «¡Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres!» En 1 Cor. 1:18, Pablo dice: «Porque el mensaje de la cruz es locura para los que se pierden». Entonces, ¡podemos esperar oposición de los no salvos! ¡Nuestro mensaje es locura para ellos! ¡No siempre va a ser fácil defender a Jesús! ¡No siempre será fácil hablar de Su amor! ¡Pero eso no nos da excusa para permanecer en silencio! ¡El Evangelio es un mensaje de amor! ¡Dios ama a los pecadores! Jesús los ama tanto; ¡Estaba dispuesto a morir por ellos! ¡Volvamos a nuestra historia sobre Valentine! Una noche, escuchó pasos en su puerta. Vinieron los soldados. La pareja con la que se iba a casar escapó, pero lo atraparon. Lo metieron en la cárcel y le dijeron que su castigo era la muerte. ¡Y eso me lleva al siguiente punto de este sermón!

2. Morir a uno mismo por el bien de los demás.

En Juan 15:13, Jesús dice: "Nadie tiene mayor amor que este: dar la vida por los demás". amigos. Jesús dice que el amor genuino se ve en una persona dispuesta a dar su vida por sus amigos. Según la tradición, todo Jesús' discípulos, excepto Juan, murieron de muertes horribles antes que negar a su Señor. Todos salieron en condiciones peligrosas para difundir el Evangelio, y estaban dispuestos a morir porque amaban a las almas perdidas. Cuando doy consejería prematrimonial, a veces les pregunto a la pareja si morirían por el otro, y me dicen: «¡Sí!». Ellos morirían por el que aman. Pero en nuestra vida diaria, no muchos enfrentan una situación de vida o muerte. ¡Quizás nunca tengamos la oportunidad de morir por otra persona! Sin embargo, todos los días tenemos oportunidades de morir a nosotros mismos. Se nos presentan muchas situaciones para sacrificar nuestras necesidades/deseos por alguien a quien amamos. Lamentablemente, muchos matrimonios se han arruinado porque no estaban dispuestos a morir a sí mismos. En cambio, exigieron a su cónyuge que escuchara, entendiera, satisficiera sus necesidades o 'sacrificarse/morir' para ellos.

Ilustración: Alguien escribió esto: "Querida Abby: "¿Todos los matrimonios se estancan después de 25 años? El nuestro tiene. Mi esposo y yo ya no hablamos mucho. Solíamos hablar de nuestros hijos, pero ahora son adultos y están fuera de casa. No tengo quejas importantes con mi esposo, pero la vieja emoción se ha ido. Vemos mucha televisión. Nosotros leemos libros. tenemos amigos Pero cuando estamos solos, es bastante aburrido. Incluso dormimos en habitaciones separadas ahora. ¿Hay alguna manera de recuperar la vieja magia? Firmado, La Canción Ha Terminado.”

Para que nuestro matrimonio sea fuerte y feliz, debemos amar a nuestro cónyuge como Jesús nos ama. Leighton Ford afirma: «Se dice que el matrimonio es una propuesta de 50-50». No te lo creas. Un buen matrimonio incluye ceder y adaptarse el uno al otro. Pero en el fondo, el matrimonio no es un trato 50-50; ¡es 100 por ciento en ambos sentidos! ¿Cuánto nos amó Cristo? 50%? 75% ¡No! Él se entregó 100% para nuestra salvación. ¡Lo mismo debemos hacer con nuestros cónyuges! Porque Él dio Su vida por nosotros. Y también debemos dar nuestras vidas por nuestros cónyuges e incluso por otros. No tiene que limitarse a morir por otra persona, ¡sino a poner las necesidades de los demás por encima de las nuestras!

Gálatas 2:20 dice: "He sido crucificado con Cristo ; ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí.” Pablo explica más adelante en que no podemos "andar en amor" y ser egoísta al mismo tiempo! Alguien dijo: «A menudo, en el primer año de matrimonio, el hombre habla y la mujer escucha». En el segundo año, la mujer habla y el hombre escucha. Al tercer año, ambos hablan y los vecinos escuchan.”

Debemos estar dispuestos a sacrificar lo que queremos por lo que quiere nuestro ser querido. ¡Volvamos a nuestra historia de San Valentín! Valentine trató de mantenerse alegre. Muchos jóvenes venían a la cárcel a visitarlo. Arrojaron flores y notas a su ventana. Querían que supiera que ellos también creían en el amor. Uno de estos jóvenes era la hija del guardia de la prisión. Su padre le permitió visitarlo en su celda. A menudo se sentaban y hablaban durante horas. Ella creía que él hizo lo correcto al ignorar al Emperador y realizar ceremonias de matrimonio. ¡Pasemos ahora al siguiente punto de este mensaje!

3. Creer en Jesús y amarnos unos a otros.

1 Juan 3:23 dice: "Y este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y que nos amemos unos a otros, como él dio a nosotros mandamiento. ¡Dios quiere que creamos en Jesús como el Hijo de Dios que vino a salvarnos a través de Su muerte en la cruz y que nos amemos unos a otros! Este "amor" que la Biblia habla es el sacrificio "ágape" amor. ¡Esos deseos no son más que lo mejor para los demás! Dios es amor y la fuente del verdadero amor. Bueno, ¡vamos a ver cómo termina nuestra historia de Valentine!

El día que Valentine iba a morir, él le dejó una nota agradeciéndole su amistad y lealtad. Lo firmó: «Amor de tu Valentín». Esa nota inició la costumbre de intercambiar notas de amor en el Día de San Valentín. Fue escrito el día de su muerte, el 14 de febrero de 269 dC Ahora, todos los años en este día, la gente recuerda. Pero lo más importante, piensan en el amor y la amistad. Dios quiere que amemos a nuestros cónyuges, padres, hijos y otras personas todos los días, no solo en el Día de San Valentín. Ilustración: Una niña le dijo a su madre: «¿Qué dice la gente cuando se casa, mamá?» «Prometen amarse y ser amables el uno con el otro». El niño dijo, ingenuamente: «No siempre estás casada, ¿verdad, madre?» La hija dijo eso porque vio que su madre no siempre amaba y era amable con su padre.

Cuando escuchamos el verso "amaos los unos a los otros" a menudo olvidamos que ese versículo es también para el contexto de la familia. Tristemente encontramos algunos hombres conocidos como cariñosos y amables por sus amigos, pero maltratan a sus esposas. Conozco a un hombre que pensé que era un cristiano amable y maduro (era un líder de adoración en su iglesia) y una persona muy amigable. Pero un día, entre lágrimas, su esposa me dijo que él era una persona diferente en casa: era muy sensible, dominante, controlador y abusivo. ¡Eso me sorprendió!

Amarse unos a otros también significa perdonarse unos a otros. Cuando practicamos esto, no importa cuán difícil sea nuestro matrimonio, Dios nos ayudará a restaurarlo. Ilustración: En una encuesta a 65 parejas casadas de 50 años o más, Ralph Harris les pidió que relataran una falta de su cónyuge que los agravaba. El 25 % lo dejó en blanco y el 22 % dijo: «Ninguno». Uno escribió: «El amor cubre multitud de pecados». Entonces, el 48% había aprendido a pasar por alto las fallas de su cónyuge. Esa es la clave para un matrimonio feliz y fuerte: perdonar y olvidar los errores o defectos de nuestro cónyuge.

Para terminar, quiero compartir esta historia real de LAT para mostrar con qué frecuencia no 39; no nos damos cuenta y apreciamos a nuestros cónyuges' cosas positivas o buenas porque solo nos enfocamos en sus debilidades. Suleyman Guresci de Izmir, Turquía, se divorció de su esposa de 21 años después de una amarga batalla judicial de seis años. Para encontrar a la mujer ideal, Guresci recurrió a un servicio de citas por computadora. Irónicamente, de una lista de 2000 posibles novias, la computadora seleccionó a su ex esposa como la mejor opción para él. Respondió a esta información volviendo a casarse con su esposa solo nueve meses después de su divorcio. Él dijo: «No sabía que mi ex esposa había sido la contraparte ideal para un matrimonio, y decidí intentarlo de nuevo siendo más tolerante con ella».

Así como Jesús nos perdonó, aprendamos a perdonar a los demás. Como Jesús siempre nos ama y ha muerto por nosotros, celebremos el Día de San Valentín todos los días muriendo a nosotros mismos, a nuestros egos, intereses propios y mentalidad egocéntrica. ¡Mostremos el amor de Dios a través de nuestras palabras y obras! Que Dios nos ayude a amar más a nuestro cónyuge, padres, hijos, hermanos y amigos. ¡Feliz San Valentín!