Mi abuelo Alwyn

Entonces, ¿quién es este nuevo vicario?

En este país, si le preguntas a alguien “¿quién eres? cuéntame sobre ti?” generalmente responden diciéndote lo que hacen:

Soy Sharron, soy corredor de bolsa. “Soy Cyril, soy enfermero”, “soy el Padre Mund, soy sacerdote”.

Pero en muchas partes de África, si le preguntas a alguien “¿quién eres? ¿Cuéntame sobre ti?”, comenzarán contándote sobre su familia, sobre sus antepasados.

Entonces déjame contarte algunas historias sobre mi abuelo.

Mi El nombre del abuelo era Alwyn. Solo lo conocí tres o cuatro veces en mi infancia porque él vivía en Nueva Zelanda y yo vivía aquí. Pero recuerdo a un anciano sonriente que tenía un dolor de espalda horrible y criaba corgies. Recuerdo a un hombre al que le encantaba cocinar y en especial le gustaban los utensilios de cocina.

Pero aunque solo lo vi tres o cuatro veces, había muchas historias sobre él. Recuerdo que me hablaron de cuando era un niño de escuela en 1916, y le preguntaron a él y a su clase qué esperaban ser cuando crecieran, y su compañero de clase levantó la mano y dijo “carne de canon”.

Mi abuelo era lo suficientemente joven como para no servir en la Primera Guerra Mundial. Pero la guerra afecta a muchas más personas que las que realmente luchan en ella. Todos hemos visto esas fotos desgarradoras de niños pequeños en los funerales de sus padres, los cuerpos repatriados de Irak y Afganistán.

Si fuiste a la Torre de Londres, cada una de esas amapolas representaba a una persona que murió en la primera guerra mundial. Una persona querida por su mamá, que de niña jugaba con otros niños. Quien tal vez dejó una novia manchada de lágrimas que nunca se casó o una viuda y niños devastados. Cada amapola representa no solo un alma, sino las lágrimas de muchas almas.

La guerra es (parafraseando al profeta Amós) ”oscuridad, no luz; como si alguien huyera de un león y se encontrara con un oso; o entró en la casa y apoyó una mano contra la pared, y fue mordido por una serpiente. … oscuridad, no luz, y penumbra sin brillo en ella” (Amós 5:18b-20)

Mi abuelo y sus amigos de la escuela en 1916 pueden haber sido demasiado jóvenes para luchar en la Primera Guerra Mundial, pero tenían hermanos mayores, niños que tenían un año o dos. delante de ellos en la escuela, muriendo en el Somme. Estaban aterrorizados “cuando crezca seré carne de cañón”. La guerra afecta a muchas más personas además de las que luchan y mueren en ella.

Cuando estaba en Holy Trinity Barkingside, la directora de mi iglesia se llamaba Maxine, y su hijo Chris estaba en el ejército. Ella podría estar llorando en algún momento con ansiedad por Chris. Cada vez que regresara de Afganistán o Irak, ¿estaría a salvo o lo enviarían de regreso? Cada vez que salía, ¿volvería con vida? Todavía no conozco a muchos de ustedes, así que aún no sé si alguno de ustedes tiene familiares sirviendo en las fuerzas. Pero si lo hace, estará de acuerdo: la guerra afecta a muchas más personas que las que luchan y mueren en ella.

Nuestra lectura de la epístola de Tesalonicenses no se trata específicamente de la guerra, sino de la muerte en general. Sin embargo, porque habla esperanza en muerte, habla esperanza en guerra.

“Pero no queremos que ignoréis, hermanos y hermanas, acerca de los que han muerto, para que no podáis afligirse como lo hacen otros que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también, por medio de Jesús, Dios traerá consigo a los que han muerto. Por esto os declaramos por palabra del Señor, que nosotros los que vivimos, los que quedamos hasta la venida del Señor, de ningún modo precederemos a los que han muerto. Porque el Señor mismo, con voz de mando, con llamada de arcángel y con el sonido de la trompeta de Dios, descenderá del cielo, y los muertos en Cristo resucitarán primero. Entonces nosotros los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados en las nubes juntamente con ellos para recibir al Señor en el aire; y así estaremos con el Señor para siempre. Por tanto, animaos unos a otros / consolaos unos a otros con estas palabras.” (Tesalonicenses 4.13–fin)

“Porque el Señor mismo, con voz de mando, con llamada de arcángel y con el sonido de la trompeta de Dios , descenderá del cielo, y los muertos en Cristo resucitarán primero.”

“con voz de mando”

-Si eres Familia cristiana o yazidí en el norte de Irak obligada a huir de la barbarie de ISIS – puede parecer que todo está fuera de control, pero la promesa de las escrituras es que incluso en la oscuridad Dios tiene el control

– Si usted es una familia de servicio que está aterrorizada por si enviarán a su ser querido, si está aterrorizada por si regresará a salvo, entonces puede parecer que todo está fuera de control, pero la promesa de las Escrituras es que incluso en la oscuridad, Dios está en control

En los frentes de batalla del Somme, en los frentes de batalla de Irak y Siria y Kobani, aunque parezca demasiado malo, demasiado al contrario, incluso en la oscuridad, Dios tiene el control. ¿Cómo demuestra eso? Bueno, llegaremos a eso.

Pero primero, les dije que les contaría varias historias sobre mi abuelo Alwyn. De hecho hay tres. La segunda historia se refiere a su dolor de espalda. Muchos ancianos tienen dolor de espalda. Pero no era por eso que el abuelo lo tenía. Lo tenía por una metralla alojada en su espalda. A principios de la década de 1940, el abuelo trabajaba como decano de la Catedral de la Iglesia de Cristo en Nueva Zelanda. Quería inscribirse como padre, pero su jefe, el obispo, no lo dejó ir.

Eventualmente, después de mucho fastidiarlo, convenció al obispo para que lo dejara inscribirse, y se fue como padre en el italiano. Campaña. Fue durante una batalla allí que uno de los tommies lo acompañó, y el abuelo salió corriendo al campo para tratar de arrastrarlo a un lugar seguro. Justo cuando lo hacía, una mina explotó y la metralla cayó en su espalda, pero logró salvar al otro soldado.

La guerra implica mucho sacrificio. Mi abuelo tuvo suerte, muchas personas sufrieron mucho peor. Muchos de ustedes pueden tener abuelos o tíos abuelos que nunca regresaron de las guerras.

“Pero no queremos que estén desinformados, hermanos y hermanas, sobre los que han muerto, para que no puedes afligirte como lo hacen otros que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también Dios traerá consigo a los que han muerto por medio de Jesús.”

En nuestra lectura de Tesalonicenses, Pablo hace la conexión entre Jesús&# 8217; s muerte y la muerte de aquellos por los que lloramos. Así que no es inapropiado para nosotros (en este día cuando recordamos el sacrificio de aquellos que murieron en las guerras) cuando hacemos la conexión con el sacrificio de Jesús en la cruz. Es difícil jerarquizar lo horrible: morir en un ataque con gas en el campo de Flandes versus morir con fuego de ametralladora versus morir desnudo clavado a dos trozos de madera en la colina del Calvario.

Dije antes, que aunque Puede parecer demasiado malo, demasiado lo contrario, Dios tiene el control. ¿Cómo demuestra eso? Pues Dios lo demuestra haciéndose hombre y muriendo por nosotros en la cruz. En una guerra, el heroísmo de un hombre, el sacrificio de un hombre puede salvar a toda una unidad o a todo un batallón. Creemos como cristianos que hace 2000 años el heroísmo de un hombre, el sacrificio de un hombre salvó mucho más. Que aún en los horrores de la guerra y de la muerte hay esperanza, porque al morir, Jesús venció a la muerte – “así también por medio de Jesús, Dios traerá consigo a los que han muerto”

Si la muerte ha sido derrotada, entonces la muerte de aquellos que mueren luchando por la democracia y la libertad, e incluso la muerte de aquellos que mueren reclutados o lavados de cerebro por las fuerzas del nazismo o el Estado Islámico, no tiene por qué ser en vano.</p

A principios de la década de 1940, cuando parecía que los nazis iban a ganar, no parecía que Dios estuviera al mando; En Irak y Siria hoy como yazidíes. Los cristianos, chiítas y otros grupos minoritarios sufren por el avance del terror de ISIS, para la gente allí no puede sentir que Dios tiene el control; en la colina del calvario cuando los discípulos vieron cómo Jesús, a quien habían dejado todo para seguir, era ejecutado como un criminal, no puede haber parecido que Dios tiene el control. sin embargo, Jesús se levantó de la tumba. La muerte ha sido vencida.

“Porque el Señor mismo, con voz de mando, con llamada de arcángel y con el sonido de la trompeta de Dios, descenderá de cielo, y los muertos en Cristo resucitarán primero.”

CS Lewis comparó la situación en la que los cristianos estamos hoy con la de los soldados aliados después del Día D. La batalla decisiva ya la ganó Jesús en la cruz, así como la batalla decisiva la ganó el Día D. La guerra ya ha sido ganada. Pero estamos en la operación de limpieza, tomando gradualmente territorio enemigo, lo que aún puede ser costoso. El mal, la violencia, la injusticia y las atrocidades no pueden vencer a la larga, porque ya han perdido la batalla decisiva en la Cruz. Para nosotros, luchando en medio de las trincheras, no siempre se siente así, pero han perdido.

Te dije que compartiría tres historias sobre mi abuelo Alwyn. El tercero fue justo después de que llegó como padre con las tropas de ANZAC en Italia. Los soldados no le cogieron. él tenía 40 años, ellos tenían poco más de 20 años. Él era elegante, ellos eran normales. Él era un sacerdote, ¿qué podría tener que decir a sus vidas? Pero un día, mientras esperaban ser asignados a las líneas del frente, algunos de los muchachos decidieron tener una competencia de tiro. Colocaron algunas botellas y les dispararon. El padre Alwyn preguntó si podía intentarlo. “Sí, claro Padre” dijeron, esperando verlo hacer el ridículo, hasta que consiguió un par de ojos de buey y demostró ser mejor tirador que el resto de ellos. A partir de entonces fue aceptado como “uno de los chicos”.

La primera guerra mundial marca un cambio en la forma de ver las guerras. ¿Cuántos de vosotros habéis estado en la Torre de Londres? Has visto las amapolas. Una amapola por cada soldado que murió. Regrese a la guerra anterior: las guerras napoleónicas, ¿en quién pensamos? Wellington, Nelson y Napoleón. La Guerra Civil Inglesa – Cromwell y el rey Carlos 1st. Las Guerras de las Rosas: en quién pensamos: los reyes y reinas de York, los reyes y reinas de Lancaster y algunos nobles. pero a partir de la primera guerra mundial dejamos de pensar en los generales y empezamos a pensar en soldados individuales que sufrían, luchaban y morían.

Y así como en el campo de batalla físico, también en el campo de batalla para las personas’ almas No se trata de los generales, no se trata de vicarios, obispos y papas, se trata de los cristianos comunes en la línea del frente. Ni siquiera soy yo, eres tú.

En la lectura que tuvimos el lunes por la noche, San Pablo habló de nosotros como un cuerpo: ojos, pies, manos, todos trabajando juntos. cada uno de nosotros, como todos los soldados del Somme, tiene un papel vital. En la lectura de hoy no habla de los generales, de San Pedro o San Bernabé o Nuestra Señora siendo “arrebatada en las nubes con Cristo” y “estar con él para siempre” – sino de todos nosotros los cristianos, los que estamos vivos y los que hemos muerto. Ustedes son los héroes que serán “arrebatados en las nubes con Cristo y estarán con él para siempre”

Por supuesto, hay un campo de batalla en Kobani y Bagdad que, lamentablemente, solo los soldados pueden pelear. Pero hay otro campo de batalla aquí en Northolt, donde tú, tú, tú (señalando) está en las trincheras, mientras luchamos contra la injusticia con el perdón, la intolerancia con la amabilidad, las atrocidades con la reconciliación, el mal con el amor.

Y en todo esto somos más que vencedores por Jesucristo nuestro Señor – amén