¡Mira el azafrán!” Isaías 35:1,2
Escribiendo en el año 700 aC sobre el regreso del pueblo de Israel a su tierra natal tras lo que sería un tiempo de Exilio en Babilonia, el profeta habla del desierto floreciendo. Pero él no solo habla en términos amplios sobre «flores», sino que habla específicamente del AZAFRÁN, que brotará de la tierra causando que se «REGOCIJE».
El azafrán que se menciona es de la especie “colchium autumnale; ” en hebreo, “Habazeleth”. También se le conoce como «azafrán de otoño» o «azafrán de invierno».
Es una de las primeras plantas en florecer en Palestina, después de los largos y calurosos días de verano. Solo mide entre una y tres pulgadas de alto, poco más que una pequeña flor en un tallo, en los colores que esperarías de un azafrán, básicamente amarillo o morado. No es una flor particularmente grande, ni tiene un período de floración excepcionalmente largo, ¡pero tiene un gran impacto en masa!
Lo que hace que el azafrán sea ÚNICO entre las flores es cuándo y dónde florece. Florece en el desierto y al final de lo que normalmente es un verano largo, duro y seco en Israel. Su floración es anunciada por las lluvias de otoño y, a veces, incluso florece en anticipación de las lluvias; casi milagrosamente, parece sentir cuándo se acercan las lluvias que dan vida.
Es comprensible que la aparición del azafrán para el pueblo de Palestina fuera un espectáculo bienvenido, después de un verano largo, caluroso y seco. Podemos relacionarnos con esto de alguna manera dada nuestra experiencia con nuestro azafrán de primavera. En nuestra parte del mundo, el azafrán suele ser la primera de las flores que señalan el final del invierno y, a menudo, emerge a través de las últimas nevadas invernales. Como tal, es el primer signo de nueva vida; un signo esperanzador de vida, en un momento en que la MAYORÍA del mundo todavía está helado y gris.
Como ya he mencionado, en Israel, el azafrán florece durante el otoño y el invierno, en un desierto seco y rocoso lugares. UNA CACOFONÍA COLORIDA de vida donde la vida apenas unos días antes parecía imposible.
El pueblo del antiguo Israel habría estado bien familiarizado con las flores amarillas y púrpuras brillantes. Y habrían conocido la ESPERANZA que nace de la vista de tal flor. Tal esperanza era muy necesaria, por supuesto. A su regreso, encontrarían su patria destruida. Sería un proceso largo y duro de recuperación y reconstrucción para los «rescatados del Señor» que regresan a Israel. Pero el azafrán representaba para ellos un futuro resplandeciente de posibilidades.
Por supuesto, esta profecía sobre el azafrán y el florecimiento del desierto, como palabra de profecía, anticipaba la venida del Mesías, y la nueva vida que Jesús traería a través del perdón de los pecados por medio de su vida, muerte y resurrección. Y alcanzará su cumplimiento final cuando Jesús regrese en gloria.
Por supuesto, vivimos entre la primera venida del Mesías y su regreso, pero estas palabras también tienen profundas implicaciones para nosotros. A todos los efectos prácticos, estos son tiempos de sequía en el desierto en los que vivimos, y muchos han perdido la esperanza o están perdiendo la esperanza. Estas palabras también son para nosotros, para consolarnos e inspirarnos.
En febrero de 1883, el famoso pintor Vincent Van Gogh, escribió a su hermano, Theo: “Si uno mira de cerca, uno ve que hay una especie de evangelio en el primer día de la primavera. En un día así, tantos rostros grises y marchitos salen de la casa, no para hacer nada en particular, sino como para convencerse de que la primavera ha llegado. Todo tipo de personas que no esperarías se aglomeran alrededor de un lugar en el mercado donde un comerciante vende azafrán».
Así que tal vez hay un punto dulce en todo lo que estamos soportando actualmente, que ¡Algunos saldrán a ver de qué se trata todo este discurso esperanzador sobre Cristo, tantas veces pasado por alto!
Y también para nosotros, que necesitamos aliento: la Palabra de Dios da esperanza para el futuro, y nos presta ojos para ver signos de vida brotando a nuestro alrededor.