Movidos por el Espíritu

La historia que acabas de escuchar es la historia del primer día de Pentecostés. Hoy es domingo de Pentecostés, y ese va a ser el marco de nuestro mensaje de esta mañana. Para que todos comencemos en la misma página, permítanme explicarles un poco de la historia de Pentecostés. Pentecostés viene de la palabra griega, “Pentekostos,” que significa cincuenta. Es el día 50 después de la fiesta de la Pascua. Originalmente, el pueblo judío celebraba esto como la “Fiesta de las Semanas” Durante ese tiempo, Dios instruyó a los judíos para que trajeran una nueva ofrenda de cereal y la presentaran al Señor. Así que eso es exactamente lo que está sucediendo aquí en el pasaje de Hechos que escuchamos hace unos momentos.

La multitud que se describe en Hechos 2 estaba formada por seguidores de Cristo (alrededor de 120 pueblo, se nos dice en el primer capítulo), y judíos que habían venido a Jerusalén para celebrar la Fiesta de las Semanas. Cristo, antes de su ascensión, había instruido a los discípulos a quedarse en Jerusalén y “esperar lo que el Padre había prometido” pero ciertamente no eran las únicas personas en Jerusalén en este momento; Cientos, tal vez miles de judíos fieles también habrían estado en Jerusalén para traer su primera ofrenda de grano.

Entonces, mientras los seguidores de Cristo estaban reunidos en el lugar donde se hospedaban, un hogar, de repente, &# 8220;un sonido del cielo como el aullido de un viento feroz llenó toda la casa.” El sonido fue tan fuerte que llamó la atención de muchos otros en Jerusalén, y en poco tiempo una multitud se había reunido alrededor de esta vivienda, donde los creyentes, ahora llenos del Espíritu Santo, hablaban en otros idiomas. Pero el Espíritu Santo no estaba sólo con los que hablaban, sino también con los que oían, ¡porque todos entendían lo que se decía! A pesar de que había una reunión bastante cosmopolita de personas en este lugar, ¡cada uno escuchó la Palabra en su propio idioma! Ese día, cientos de personas se encontraron con Dios, fueron transformadas por Dios y comenzaron a compartir las buenas nuevas de Dios en Cristo Jesús. La iglesia comenzó.

Tengo que decirles a todos, a menudo leo la Biblia con un dejo de celos. Parece que nunca tengo estos encuentros dramáticos con Dios. Regularmente me pregunto cómo sería estar entre las multitudes escuchando a Jesús mientras enseñaba. Quisiera poder ver una paloma descender del cielo, o experimentar la sensación del Espíritu Santo descansando como una llama sobre mi hombro. Sería sobrecogedor hablar con Dios en una zarza ardiente, o incluso escucharlo decir mi nombre mientras dormía. Creo que hablo en nombre de la mayoría de nosotros, si no de todos, cuando digo que simplemente no tenemos este tipo de encuentros dramáticos con Dios. Y, sin embargo, desearíamos haberlo hecho, ¿no es así? Deseamos que Cristo ponga sus manos sobre nosotros y nos sane de todo lo que nos aqueja. Deseamos que Dios nos hable en medio de decisiones difíciles, aclarándonos el mejor camino a seguir. Queremos la seguridad de la presencia del Espíritu Santo con nosotros en esos momentos en que nos sentimos aislados y solos, o cuando enfrentamos las realidades de este mundo caótico. Pero parece que nunca sucede de esa manera. Así que venimos a este lugar, nos reunimos en la iglesia. Nos reunimos aquí para alabar y agradecer a Dios nuestro Salvador, pero creo que en el fondo, muchos de nosotros también venimos aquí porque estamos esperando un encuentro con Dios.

De esa manera, estamos no muy diferente a los creyentes reunidos en alguna casa en Jerusalén 50 días después de la Pascua. Estaban esperando lo que Dios había prometido. No sabían cuándo vendría. No sabían cómo sería. Todo lo que sabían era que Jesús les dijo que esperaran. Me imagino que tenían un poco de miedo. Sospecho que estaban algo abrumados. Cristo se había ido, y todo lo que tenían que seguir eran sus instrucciones de esperar en ese lugar. También tenemos instrucciones. Tenemos las promesas de Dios. Pero eso no cambia el deseo que creo que todos tenemos de encontrar verdaderamente y profundamente a Dios en nuestras vidas.

Aquí está la cosa. Puedes apostar que los cristianos no somos los únicos en este mundo que anhelamos encuentros con Dios en Cristo Jesús. Casi creo que es algo que está integrado en nosotros, los humanos. Verá, Dios nos creó para tener una relación con él, y así, como lo expresó tan poéticamente San Agustín, “nuestros corazones están inquietos hasta que encuentran descanso en Dios”. Amigos, las personas que nos rodean buscan mayor alegría, paz y realización en sus vidas; ¡y aquí está la respuesta!

El mensaje perdurable de Pentecostés es que Dios siempre está con nosotros. En la última noche con sus discípulos, Jesús les explicó que no estaría mucho más con ellos, pero que el Padre enviaría a otro Compañero para estar con los discípulos de Cristo para siempre. Pentecostés es la realización de esa promesa. Pero olvidamos tan fácilmente que la promesa no fue solo algo de una sola vez. La promesa es que el Espíritu SIEMPRE está con nosotros. Aquí estamos, buscando algo más grande, anhelando un encuentro con Dios, pero Dios está a nuestro alrededor.

Sabes, hemos venido a este lugar, a esta iglesia, durante innumerables domingos en el transcurso de algunos años, o tal vez a lo largo de nuestras vidas. Este ha sido el lugar donde muchos de nosotros nos hemos encontrado con Dios de alguna manera que ha sido significativa para nosotros. Pero esto es lo que quiero inculcar en cada uno de nosotros hoy; aunque Pentecostés es el cumpleaños de la iglesia, no significa que la iglesia sea el único lugar donde nos encontramos con Dios. Estamos afuera hoy por muchas razones; para que podamos dedicar el nuevo jardín, para que podamos disfrutar de un picnic de primavera, pero quiero que también vean el simbolismo de este lugar, más allá de los muros de la iglesia. Cuando el Espíritu Santo vino entre los creyentes en ese primer Pentecostés, no estaban en una iglesia, ni siquiera estaban en un Templo; estaban en una casa. Y cuando el sonido del viento violento llenó esa parte de Jerusalén, atrajo a una multitud que venía, no por la iglesia, ni siquiera por los programas, venían por la presencia del Espíritu en ese lugar.</p

Desde principios de febrero, un grupo de líderes de los UMC de Wesley Memorial y Christ se ha estado reuniendo regularmente; Honestamente, creo que es justo decir que nos hemos estado reuniendo más de lo que cualquiera de nosotros probablemente quisiera. La razón por la que nos hemos estado reuniendo es para tratar de discernir juntos la voluntad de Dios para este lugar; cómo hacer de este lugar, no necesariamente una mejor iglesia (porque eso pone el foco en la institución), sino un lugar del Espíritu, un lugar donde las personas que anhelan, buscan y esperan pueden venir y encontrarse con el Dios vivo. Una parte tan importante de nuestro trabajo fue buscar la visión de Dios para este lugar. No fue fácil, y les diré que somos seres humanos, y como tal nuestro trabajo es viciado, imperfecto, comparado con el ideal que Dios tiene en mente. Pero mientras trabajábamos juntos, cuando nos reuníamos, mientras hablábamos de todos los ministerios que nos gustaría ver en este lugar, el tema que siguió surgiendo fue el de la esperanza. El espíritu de Dios se movió entre nosotros hasta que lo que ardía dentro de cada uno de nosotros era el deseo de hacer de este un lugar donde las personas, al encontrar al Dios vivo, puedan encontrar esperanza en medio de lo que están experimentando en la vida. Esa idea de esperanza se convirtió en un acrónimo, aclarando aún más lo que le dará esperanza a la gente en este lugar: curación, optimismo, paz y aliento.

Como cristianos, sabemos que nuestra mayor esperanza está en Jesucristo. Pero a veces, la esperanza viene primero en formas más pequeñas, cuando se satisface una necesidad, cuando se forma una relación, cuando se comparte el amor. Y así, mirando la demografía en nuestra área, hemos tratado de establecer algunos ministerios que ofrecerán el tipo de apoyo que necesita la gente de nuestra comunidad. A partir de hoy, hay una nueva clase de Escuela Dominical para aquellos que buscan construir relaciones amorosas con los demás. A partir del 1 de junio, tendremos una “Clase de Fe y Finanzas” para aquellos que anhelan liberarse de las ataduras de la pobreza. Las conversaciones están en proceso para comenzar un club de Kendo, clases de yoga y clases de cocina y enlatado. Quizás el nuevo ministerio más visible es el jardín comunitario. Tenemos ocho personas de la iglesia y la comunidad que están cultivando 14 parcelas en nuestro jardín. La parcela comunitaria, con la que esas personas están ayudando, proporcionará alimentos a nuestros amigos y vecinos que utilizan el Ministerio Helping Hands. En el otoño, nuestro gimnasio estará lleno de jóvenes de Ooltewah y East Hamilton practicando para las Olimpiadas Especiales.

Estamos haciendo estas cosas no necesariamente porque esperamos que aumente la asistencia al culto, aunque eso sería bonito. Estamos haciendo esto porque queremos que la gente tenga esperanza. Queremos que las personas de esta comunidad conozcan la plenitud y el verdadero gozo que proviene de un encuentro con Cristo. Cuando se forman relaciones y se satisfacen las necesidades, las personas experimentan la transformación, se les da una nueva perspectiva de la vida, experimentan alegría y paz, y se fomenta un sentido de esperanza.

Puede que no sean lenguas de fuego. o vientos huracanados, pero así obra Dios en nuestra vida todos los días; en pequeñas cosas, en relaciones amorosas, en necesidades satisfechas. Necesitamos abrirnos al movimiento del Espíritu en nuestras vidas, pero también debemos ayudar a otros a comprender el movimiento del Espíritu en las suyas. Sabes, durante décadas, la institución de la iglesia se ha mantenido a sí misma hasta tal punto que hemos perdido el contacto con las formas inesperadas y radicales en que Dios se mueve entre nosotros por el Espíritu de Dios. Dios se está moviendo en formas radicalmente nuevas en este lugar. Como dice el profeta Isaías, “No os acordéis de las cosas anteriores; No reflexione sobre la historia antigua. ¡Mirar! Estoy haciendo algo nuevo; ahora brota; ¿no lo reconocen?

Amigos, esta es nuestra oportunidad. El Espíritu de Dios está entre nosotros ahora, en este y en todo momento. Este es el momento de compartir el amor de Dios en el mundo; ¡Esta es nuestra oportunidad de ayudar a las personas a encontrar a Dios y encontrar su realización! ¡Esta es nuestra oportunidad de dar esperanza a la gente!