Muchos son llamados, pocos son elegidos

por John O. Reid (1930-2016)
Forerunner, "Respuesta lista" 24 de agosto de 2016

“Porque muchos son los llamados, pero pocos los escogidos”—Mateo 22:14

Uno de los más esperanzadores y los pasajes reconfortantes de toda la Biblia también pueden ser una fuente de gran confusión y malentendidos en el mundo cristiano. El pasaje en cuestión es Romanos 8:28-29:

Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados. Porque a los que antes conoció, también los predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos.

La confusión se centra en los temas del llamado de Dios y predestinación. Si es cierto que los creyentes están predestinados por Dios, ¿cómo pueden ser muchos los llamados y pocos los escogidos, como predicó Jesús? ¿Por qué Dios llamaría a alguien y no lo elegiría? ¿Por qué no elige a todos? Y si estamos predestinados, entonces no podemos fallar, ¿verdad?

Este tipo de preguntas sugieren que debemos echar un vistazo a la declaración: «Muchos son los llamados, pero pocos los escogidos». Se encuentra en dos lugares: Mateo 20:16 y 22:14, ambos de la boca de nuestro Salvador Jesucristo. Otro punto en común es que ambos también se encuentran al final de dos parábolas, la parábola de los trabajadores en la viña y la parábola de la fiesta de bodas. La ubicación de la declaración de Cristo hace que sea significativa para el verdadero significado de las parábolas.

En la parábola de los trabajadores de la viña, algunos trabajadores trabajan todo el día y otros parte del día, pero todos reciben el mismo salario. Los que trabajaron todo el día se quejan, mientras que los que trabajaron menos tiempo están agradecidos. El dueño de la viña les dice a los que se quejan que les está pagando solo lo que habían acordado cuando los contrató (Mateo 20:13).

Jesús concluye la parábola en el versículo 16 con dos declaraciones bien conocidas . El primero, “Los últimos serán primeros, y los primeros últimos” significa aquí que todos reciben la misma salvación sin importar cuándo sean llamados, temprano o tarde. La segunda, «Porque muchos son llamados, y pocos escogidos», requerirá más explicación, que se ve más claramente en la segunda parábola.

Las invitaciones del rey

El segundo lugar donde “Porque muchos son llamados, pero pocos escogidos” ocurre es Mateo 22:14, al final de la parábola de la fiesta de bodas. Esta parábola debe ser entendida en su contexto, es decir, como continuación de Su pensamiento al final de Mateo 21:

“Por eso os digo [a los judíos], el reino de Dios será quitado de ti y dado a una nación que dará sus frutos. Y cualquiera que caiga sobre esta piedra será quebrantado; pero sobre quien caiga, lo pulverizará”. Ahora bien, cuando los principales sacerdotes y los fariseos oyeron sus parábolas, entendieron que hablaba de ellos. Pero cuando trataban de echarle mano, temían a las multitudes, porque le tenían por profeta. (Mateo 21:43-46)

En este punto, Jesús se lanza a una parábola diseñada para mostrar a los principales sacerdotes y fariseos lo que habían hecho por su terca negativa a escuchar y cambiar. Es fácil ver que el rey de la parábola representa a Dios Padre, y su hijo, por supuesto, corresponde a Jesucristo.

La historia es sencilla. Se ha arreglado un matrimonio para el hijo del rey, y se enviaron las invitaciones iniciales para que todos en la lista de invitados pudieran hacer planes para asistir. En aquellos tiempos, los viajes de larga distancia eran mucho más lentos que en la actualidad, por lo que los planes debían hacerse con mucha antelación. Sin embargo, los invitados, aunque posiblemente honrados por la invitación, se negaron a asistir a la boda.

Entonces, se envió una segunda invitación más urgente a las mismas personas, ya que el tiempo se acortaba, pero los invitados le prestaron poca atención, atrapados en sus propias actividades y empresas. Afirmaron por sus acciones que les importaba poco el rey y su hijo. De hecho, se bastaban a sí mismos con sus granjas y tiendas; sintieron que no tenían necesidad de nada (Apocalipsis 3:17).

Demostrando su desprecio, trataron a los siervos del rey, quienes personalmente les habían llevado las invitaciones, con gran falta de respeto e incluso mataron a algunos. El rey estaba furioso con razón, y reunió sus fuerzas para vengar a sus sirvientes maltratados para borrar la falta de respeto que se le mostró. Su bondad y generosidad habían sido despreciadas y él respondió con ira.

Se tuvo que enviar una tercera invitación. Para este, la lista de invitados cambió de invitados especiales a personas comunes, algunos de los cuales eran buenos y otros malos. De esta manera, la boda quedó finalmente provista de invitados.

Vestimenta nupcial

Los comentaristas informan que la costumbre en aquellos días era que el anfitrión del banquete de bodas, en este caso, el rey, ;para proporcionar prendas para los invitados a la boda. Estas prendas de boda eran túnicas sencillas y anodinas que vestían todos los asistentes. De esta manera, se cubría el rango o la posición, para que todos en la fiesta pudieran mezclarse como iguales.

Apocalipsis 19:8 define este símbolo: “Y a [la Novia de Cristo] se le concedió ser vestidos de lino fino, limpio y resplandeciente, porque el lino fino son las acciones justas de los santos.” El vestido de boda identifica a los justos, aquellos que vivían de acuerdo con los caminos de Dios.

Cuando el rey entró en el salón de bodas, notó que un invitado se destacaba claramente de todos los demás porque no llevaba puesto un prenda de boda. Habiendo traído al hombre al frente, el rey preguntó: «Amigo, ¿cómo entraste aquí sin traje de boda?» (Mateo 22:12). El sentido de su pregunta es de incredulidad. Podría expresarse mejor: «¿Por qué no llevas un traje de boda, aunque te lo proporcionaron?»

El hombre claramente no estaba vestido correctamente para esta ocasión. Su falta de traje de boda fue otro ejemplo de extrema falta de respeto tanto para el rey como para su hijo. Nuevamente, la redacción, “Y se quedó sin palabras” indica que no tenía excusa. No era solo que le faltara un vestido de boda, sino que no lo usó a propósito. Se había negado desafiante a ponerse uno.

Por eso el rey reacciona con tanta rapidez y dureza: “Átenlo de pies y manos, llévenselo y échenlo a las tinieblas de afuera; habrá llanto y crujir de dientes” (Mateo 22:13). Su juicio no es en contra de la falta del vestido de boda del hombre per se, sino que él no tenía la intención de usar uno. De hecho, estaba decidido a no usar uno.

El hombre sin el vestido de bodas deseaba el honor de asistir al banquete de bodas, pero no quería seguir la costumbre del rey. Quería hacer las cosas a su manera. Su falta de vestimenta adecuada reveló su rebelión interior contra el rey y sus instrucciones. Así que el hombre fue ejecutado como rebelde.

Es aquí donde Jesús inserta su frase un tanto críptica: «Porque muchos son los llamados, pero pocos los escogidos». (Mateo 22:14). El llamado de Dios se corresponde claramente con la invitación del rey y, de hecho, la invitación se envió a la lista original de invitados (Israel/Judá, cuyo pueblo murió en la guerra y cuya ciudad, Jerusalén, fue incendiada; Mateo 22:7). ) y luego a la humanidad en general. Podemos concluir que, si bien el llamado de Dios está muy extendido, yendo a «cuantos [Sus siervos] encuentren» (Mateo 22:9)—aquellos que respondieron a Su invitación y a quienes Él posteriormente eligió para usar un vestido de boda son un grupo mucho más pequeño.

¿Anteriormente conocido? ¿Predestinados?

Considerando las declaraciones hechas en Romanos 8:28-29 de que los escogidos de Dios fueron conocidos y predestinados para ser hechos conforme a la imagen de Su Hijo, pero viendo que muchos son llamados pero pocos escogidos, nosotros quedan preguntándose quién fue conocido de antemano y quién fue predestinado.

Hace años, Herbert Armstrong adoptó un enfoque seguro en su enseñanza sobre este tema. Enseñó que la predestinación se aplica a la iglesia como un grupo completo. En otras palabras, en el principio Dios sabía que levantaría a la iglesia para hacer su obra en el mundo y para nutrir a los que había llamado a salir.

Más recientemente, hemos entendido que esto es mucho más específico. La Biblia indica que Dios conoció de antemano a varios individuos al menos desde antes de su nacimiento (Isaac, Jacob, Sansón, David, Salomón, Jeremías, Juan el Bautista, etc.), por lo que Su conocimiento previo incluye a personas específicas. Tiene perfecto sentido que Dios quisiera que ciertas personas se desempeñaran de una manera particular cuando Él quería que se hicieran cosas especiales, ya que ese es un patrón que Dios ha usado en el pasado.

Sin embargo, el conocimiento previo y la predestinación de Dios «a la adopción como hijos, . . . según el beneplácito de su voluntad” (Efesios 1:5) no es una garantía absoluta de salvación y vida eterna. La Biblia es inequívoca en sus afirmaciones de que una persona puede perder su salvación (ver, por ejemplo, Hebreos 2:1-3; 3:12; 4:1; 6:4-8; 10:26-31). Si un individuo no puede perder su salvación, entonces ¿por qué Dios proporciona tantos pasajes advirtiéndonos de la posibilidad?

Dios no es mentiroso y no advierte sin causa. ¡Estas advertencias se dan porque Dios tiene motivos para darlas! Si bien Dios está seguro de Su capacidad para obrar la salvación de cada persona a la que llama, cada persona tiene su parte que desempeñar, es decir, debe creer y cooperar con Dios durante todo el proceso de santificación, creciendo a la imagen de Su Hijo, Jesús. Cristo. Es por esto que el apóstol Pablo nos exhorta a “ocuparnos en nuestra salvación con temor y temblor; porque es Dios quien obra en vosotros tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad” (Filipenses 2:12-13). En otras palabras, aunque Dios nos elige a nosotros, también debemos elegirlo a Él.

Los pecados de una persona pueden hacer que pierda esta maravillosa oportunidad. Sí, Dios está ansioso por perdonar todos nuestros pecados y ponernos de nuevo en el camino de la justicia, pero ese acto de misericordia no puede comenzar si no buscamos el perdón y el arrepentimiento de Él. Un pecado es imperdonable si uno se niega a pedirle a Dios que lo perdone.

Una persona también puede alejarse de Dios de manera tan obstinada que se vuelve rebelde contra Dios, repudiando su creencia anterior y «pisoteando» el Hijo de Dios bajo los pies” (Hebreos 10:29). El sacrificio de Cristo no se aplica en tal caso porque no se puede aplicar dos veces a la misma persona. Como dice el escritor de Hebreos, esto es considerar la sangre del pacto, la propia sangre de Cristo, como algo común y un insulto al Espíritu de gracia.

Además, ¿por qué Él revelaría que habrá ser un lago de fuego para los malvados incorregibles si no fuera necesario? Ciertamente, el Diablo y sus demonios serán lanzados en ella, así como la Bestia y el Falso Profeta (Apocalipsis 20:10), pero Hebreos 10:26-27 indica que este es también el destino de aquellos que «pecan voluntariamente después de recibiendo el conocimiento de la verdad” (ver también Hebreos 6:8). Por cierto, las imágenes del Lago de Fuego se encuentran detrás de Jesús’ ilustraciones del fuego de la Gehenna, así como el destino del hombre que no lleva puesto el vestido de boda: «tinieblas de afuera»; y «llanto y crujir de dientes».

Es por eso que Dios nos advierte tan a menudo y con tanta urgencia en las páginas de la Biblia: ¡porque Él no quiere perder a aquellos a quienes ha llamado a la salvación!

Asegurándonos de que seamos elegidos

Muy a menudo, es fácil fallar en nuestro pensamiento, evaluando que, porque creemos que somos miembros de la iglesia de los últimos tiempos, podemos relajarnos en nuestra conducta y crecimiento espiritual. Quizá nos consideremos elegidos automáticamente, que «lo tenemos hecho». ¡Ese es un pensamiento peligroso! Nuestro énfasis, especialmente ahora que los tiempos empeoran, es mejor que trabajemos para asegurarnos de que seamos elegidos.

¿Cómo se hace eso?

La parábola del sembrador en Mateo 13: 18-23 nos advierte y nos aconseja sobre el curso de nuestras vidas una vez que escuchamos «la palabra del reino»; (versículo 19). Como explica Jesús, algunos, por supuesto, nunca van más allá de escucharlo, y Satanás hace su trabajo sucio para mantenerlos en la oscuridad. Estas personas, aunque técnicamente llamadas, probablemente resucitarán en la segunda resurrección, cuando podrán responder a Dios sin la interferencia de Satanás. Sin embargo, los miembros de la iglesia de Dios están mucho más allá de esta etapa.

En los versículos 20 y 21, Jesús describe a aquellos que reciben la Palabra de Dios “con gozo” pero carecen de profundidad: sus raíces espirituales son tan superficiales que la adversidad las marchita fácilmente. Al encontrarse con su primera prueba, se doblan como una maleta barata. Probablemente todos hemos conocido a alguien que, ante la idea de perder su trabajo por guardar el sábado, racionalizó que Dios no querría que dejara de mantener a su familia y por eso dejó la iglesia, considerando que el camino de Dios era demasiado difícil. .

Otro grupo aparece en el versículo 22: aquellos en quienes “las preocupaciones de este mundo y el engaño de las riquezas ahogan la palabra”. Algunos de nosotros en el pasado participaron de una porción del éxito en este mundo, y su riqueza y posición eventualmente se volvieron más importantes para ellos que hacer lo que Dios le pide a Su pueblo. Ellos también rechazaron su llamado. Leemos de personas similares en la parábola de la fiesta de bodas, que rechazaron la invitación del rey de cuidar sus granjas o negocios.

Tal persona se distrae con el mundo y elige priorizar a Dios, no a Dios. primero, pero más abajo en la lista. Debido a que no pasa tiempo con Dios o pensando en Su camino, deja de crecer. Como dice Jesús, «Él se vuelve infructuoso». (Mateo 13:22). En otras palabras, deja de producir el tipo de crecimiento de carácter que Dios quiere ver en él. Su transformación a la imagen de Cristo se detiene.

Mateo 13:23 describe el grupo en el que debemos estar para ser escogidos: “Mas el que fue sembrado en buena tierra, éste es el que oye la palabra y la entiende, el que a la verdad da fruto y produce: uno a ciento, otro a sesenta, otro a treinta”. Los que Dios encomienda son los que dan fruto. Lo hacen venciendo sus viejas naturalezas pecaminosas, vistas en las obras de la carne (Gálatas 5:19-21), y creciendo en los rasgos de su Salvador, vistos en los frutos del Espíritu (Gálatas 5:22-23). .

Este dar fruto es el requisito para ser escogido, como lo deja muy claro Jesús en Juan 15:1-8. Note los versículos 1-2: “Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el viñador. Toda rama que no da fruto, Él la quita [margen: levanta; o quita, corta]; y toda rama que da fruto, la poda, para que dé más fruto.” Termina el pasaje diciendo: “En esto es glorificado mi Padre, en que llevéis mucho fruto; para que seáis Mis discípulos” (versículo 8).

¿Qué sucede cuando uno de los llamados no da fruto? En el versículo 6, Jesús amplía lo que dijo en el versículo 2: “Si alguno no permanece en mí, será echado fuera como una rama, y se secará; y los recogen y los echan en el fuego, y se queman.” El fin último de la rama infructuosa es el lago de fuego. ¡Fracasamos en producir fruto espiritual a nuestro propio peligro eterno!

La pregunta más importante no es «¿Fuimos predestinados individualmente a ser conformados a la imagen de ¿Jesucristo desde antes de que se formara el mundo?» pero “Ahora que hemos sido llamados, ¿estamos produciendo fruto que glorifica a Dios, transformándonos a la imagen de Jesucristo (Romanos 12:2)?” Si hacemos esto, ciertamente estaremos entre los escogidos, los escogidos, y glorificados con Cristo.