Nada ha cambiado – Semana 4

Buenos días y bienvenidos a The Church @ Clayton Crossings.

Cuando entró esta mañana, probablemente notó que algunos de nuestros Scouts lo saludaban y le entregaban boletines Si eres alguien que sigue las noticias, es probable que hayas escuchado una historia sobre el estado financiero de Boy Scouts of America esta semana.

Hay un par de cosas que debes saber: nuestra tropa Scout es parte de un consejo más grande de otras tropas regionales que no reciben dinero de Boy Scouts of America, sino que contribuyen a ello. El consejo del que formamos parte es financieramente fuerte simplemente porque está bien administrado. Además, como iglesia, podemos establecer el tono de cómo llevamos a cabo las reuniones y establecemos el plan de estudios para la enseñanza basada en la fe.

Habiendo dicho eso, tengo plena confianza en los hombres y mujeres que están liderando a nuestros niños y estoy encantado de que podamos tener una tropa Scout centrada en Jesús que lleva a los niños a crecer en su fe y su carácter. Gracias por servirnos hoy y que Dios continúe bendiciendo todo lo que hacen para hacer de nuestra comunidad un mejor lugar para vivir.

[AUDITORIUM ANFITRIONES PARA REGALAR BIBLIAS]

Esta mañana, estamos terminando nuestra serie de enseñanzas sobre el libro de Nehemías del Antiguo Testamento. Si se ha perdido las últimas 3 semanas, puede encontrarlas en Apple Podcasts o en nuestro sitio web, pero permítame darle los aspectos más destacados:

La historia se centra en la ciudad de Jerusalén y en la época en que Nehemías se involucra, las cosas están realmente mal en Jerusalén. Las murallas de la ciudad habían sido destruidas y los israelitas fueron expulsados a la fuerza de su país y enviados al exilio. Durante los 70 años intermedios, la otrora majestuosa ciudad de Jerusalén estaba en ruinas.

Luego nos encontramos con Nehemías, que era un tipo normal, no era un profeta ni un sacerdote, solo un tipo que era siendo retenido contra su voluntad en una tierra extranjera lejos de la ciudad que Dios le había dado a sus antepasados. En el primer capítulo del libro, Nehemías recibió malas noticias sobre la realidad del estado de Jerusalén.

No importa si has estado en la iglesia durante 30 años o 30 minutos, todos sabemos la sensación de pavor que aparece cuando estamos abrumados por un problema que es tan grande que no hay forma de que podamos hacer nada al respecto.

¿Has estado allí? ¿Estás ahí ahora? Únase al club: darse cuenta de que hay un poco de vida que no podemos controlar ni corregir es lo que hace que muchas personas entren a la iglesia por primera vez. Tal vez ese eres tú. Tal vez estás en un lugar donde realmente esperas que haya un Dios. Tal vez sepas que Dios es real, pero en LO QUE ESTÉS PASANDO AHORA, la magnitud de tu problema parece más grande que tu Dios, por lo que necesitas un recordatorio de todas las veces en el pasado cuando Dios apareció y lo hizo. exactamente lo correcto en el momento exacto. No importa dónde se encuentre hoy, se alegrará de estar aquí y profundizar en esta increíble historia.

Tenemos evidencia de que Nehemías era un hombre de fe; eso sin duda ayuda cuando se tiene una gran problema frente a ti. Inmediatamente, en su quebrantamiento, Nehemías le ruega a Dios que lo ayude a descubrir qué se supone que debe hacer con esta carga que parece que no puede quitarse de encima. Mientras esperaba que Dios revelara completamente Su plan, Nehemías, ya que estaba SEGURO de que Dios lo usaría como una solución a este problema, hizo algunos planes por su cuenta.

Nehemías se arriesgó ENORMEMENTE y terminó hablando con su jefe, el rey que hasta ahora tenía mal genio para las personas con problemas. Pero Dios estaba obrando, incluso en la vida de un rey pagano, y permitió que Nehemías se dirigiera a su tierra natal con un montón de provisiones y la promesa de un viaje seguro.

Una vez de regreso en casa, Nehemías hizo una evaluación honesta. de lo que se necesitaba hacer, reunió a la gente, se puso a trabajar y se mantuvo en la tarea incluso cuando los enemigos de Israel atacaron porque temían que el Dios de los hebreos pudiera ser lo suficientemente poderoso como para permitir que este grupo de personas tuviera éxito.

Ese es un resumen de los primeros 5 capítulos del libro de Nehemías, así que retomemos en el capítulo 6.

Nehemías 6:15-16 (CSB) El muro se completó en cincuenta y dos días , a los veinticinco días del mes de Elul. Cuando todos nuestros enemigos oyeron esto, todas las naciones de alrededor se intimidaron y perdieron la confianza, porque se dieron cuenta de que esta tarea había sido cumplida por nuestro Dios.

Mucho trabajo se hizo en 52 días, especialmente considerando la amenaza muy real del peligro. Pero Dios fue fiel y permitió que Nehemías hiciera aquello para lo que fue creado.

Nada ha cambiado. Usted y yo, como seguidores de Jesús, lidiamos con la oposición mientras tratamos de hacer lo que Dios nos ha encargado que hagamos. Se siente como si cada vez que damos un paso adelante, alguien está allí, ansioso por empujarnos hacia atrás.

Cuando eso suceda, recuerda el enfoque láser de Nehemías. No importaba lo que sucedía a su alrededor: iba a completar la obra que Dios le había puesto por delante. La mejor manera de refutar la oposición es seguir adelante; eventualmente, todos verán el poder de Dios.

Lo admito, reconstruir un muro de piedra alrededor de una ciudad en 52 días parece imposible. El antiguo historiador judío convertido en romano Flavio Josefo escribió que este proyecto tomó 2 años y 4 meses. Estoy bien con que él esté equivocado. ¿Cómo sé que estaba equivocado? La Biblia dice 52 días, así que eso es suficiente para mí, además Josefo escribió su relato 500 años después de que sucediera. Como dije, estoy de acuerdo con que esté equivocado.

Hay un par de cosas a tener en cuenta: primero, la Ciudad Vieja de Jerusalén tenía aproximadamente 1/3 de milla cuadrada – 220- ish acres (eso es todavía un montón de tierra para proteger). En segundo lugar, se trataba de una reconstrucción, no de un nuevo proyecto de construcción. Los escombros de los antiguos muros estaban allí, por lo que los trabajadores no tuvieron que importar mucho para las partes de piedra del muro.

Tercero, esta era su tierra natal, por lo que estaban motivados para trabajar. difícil protegerlo. No hay duda de que la pasión y la ética de trabajo de Nehemías eran contagiosas. Por último, Jerusalén no es la única ciudad antigua en ver sus fortificaciones reconstruidas rápidamente. El muro alrededor de Atenas fue reconstruido en un mes. Lo que hemos estado leyendo no debe reducirse a un mito: el relato bíblico es verdadero y sigue aumentando la evidencia de que la Palabra de Dios es completamente confiable. Los arqueólogos en 2007 descubrieron una sección de este muro, y de alguna manera mostraba signos de haber sido construido a toda prisa.

Pero al final de 52 días, la Biblia dice que los enemigos de Israel fueron intimidados y perdieron totalmente su confianza. . Estoy seguro de que esperaban que los hebreos fracasaran. Tal vez hayas conocido a personas que deseaban lo mismo para ti cuando parecía que estabas abierto a que Dios cambiara tu vida. Escuchaste susurros de «Nunca cambiarás». Tal vez les creíste hasta que te diste cuenta de que Dios no te odia, sino que te ama y quiere experimentar gozo y plenitud a través de Él. Gradualmente, comenzaste a confiar en Él; ahora sabes que Él siempre cumple Sus promesas. Pero, ¿por qué alguien estaría en contra de la obra de Dios en tu vida? ¿Por qué los enemigos de Israel trabajarían tan duro para disuadir al pueblo de Dios en los días de Nehemías?

Esto es lo que pienso: si alguien puede permitir la Intervención Divina, si alguien puede reconocer que Dios está haciendo algo, entonces eso la admisión lleva consigo un reconocimiento del poder de Dios. Sin ningún poder o resultado, es fácil permanecer en la indiferencia o la incredulidad. Pero es difícil discutir con los resultados, ¿no? Es imposible ignorar lo imposible; después de todo, esa es la especialidad de Dios, ya sea que esté reconstruyendo una ciudad o una vida.

Esa es una de las razones por las que amo la imagen del bautismo: es la imagen de un vida que Dios ha reedificado por medio de Jesús.

Nehemías 7:1-2 (NVI) Cuando el muro estuvo reedificado y eché las puertas instaladas, se nombraron porteros, cantores y levitas. Entonces puse a mi hermano Hanani al frente de Jerusalén, junto con Hananías, comandante de la fortaleza, porque era un hombre fiel y temeroso de Dios más que la mayoría.

Nehemías nuevamente mostró cualidades de buen liderazgo al delegar autoridad . Tuvo cuidado de seleccionar a hombres íntegros que temieran a Dios en posiciones de liderazgo, no para ejercer autoridad sobre nadie, sino para ser los que se arremangaran y se pusieran a trabajar primero. Así es como Jesús pretendía que Su iglesia también funcionara.

La fuerza y la integridad de una comunidad existen en su capacidad para mantener su fuerza e integridad. En la antigua ciudad de Jerusalén, sus muros eran casi inútiles sin los hombres para defenderlos. La ciudad puede haber parecido enorme con tan pocos residentes inicialmente, pero su escasez la hizo débil.

Como comunidad de fe, nuestra iglesia podría hacer grandes planes para aumentar nuestro espacio y gastar grandes cantidades de dinero, y no aumenta en fuerza o eficacia. En cambio, encontramos nuestra fuerza en el favor y la bendición de Dios a medida que cumplimos su misión para nuestra iglesia, donde todos estamos dispuestos y listos para hacer lo que sea necesario para ayudar a las personas a encontrar y seguir a Jesús. Si eso significa que necesitamos aumentar nuestro espacio y gastar grandes cantidades de dinero, que así sea, pero solo después de que estemos seguros de que Dios nos está guiando.

El trabajo de Nehemías está hecho: ha completado la tarea que Dios le envió allí para completar. Uno pensaría que este es el final de la historia. Como les dije el primer domingo que vimos a Nehemías, la reconstrucción de la infraestructura de Jerusalén no era la historia: Dios estaba reconstruyendo a Su pueblo al permitirles renovar su promesa de pacto con Él. La historia de Nehemías tiene muy poco que ver con muros y puertas; tiene mucho que ver con la confianza del pueblo en su Dios.

Con los muros de Jerusalén terminados, Nehemías y los demás líderes dirigieron su atención al aspecto más importante de la reunión del pueblo de Dios. Ya era hora, en realidad, los israelitas se habían retrasado mucho para una renovación espiritual.

Nehemías 8:1-3 (CSB) Cuando llegó el séptimo mes y los israelitas se establecieron en sus ciudades, todo el pueblo se reunió juntos en la plaza frente a la Puerta de las Aguas. Le pidieron al escriba Esdras que trajera el libro de la ley de Moisés que el Señor le había dado a Israel. El primer día del séptimo mes, el sacerdote Esdras llevó la ley ante la asamblea de hombres, mujeres y todos los que podían escuchar con entendimiento. Mientras estaba frente a la plaza frente a la Puerta de las Aguas, leyó en voz alta desde el amanecer hasta el mediodía ante los hombres, las mujeres y los que podían entender. Todo el pueblo escuchó con atención el libro de la ley.

Después de la finalización de los muros y puertas de Jerusalén, Esdras, un sacerdote y maestro de la Ley que había dirigido la segunda reconstrucción de Jerusalén aproximadamente trece años antes, saca a la luz los rollos de la Ley de Moisés (los cinco primeros libros del Antiguo Testamento).

Esdras leyó la Palabra de Dios, con todas sus promesas cumplidas, ante una multitud masiva de personas . Los eruditos estiman que el número de personas allí es de entre 45.000 y 50.000. La gente quedó cautivada.

Nada ha cambiado: la Palabra de Dios sigue siendo poderosa y tiene autoridad para nosotros como iglesia. Al igual que en los días de Nehemías, priorizamos la lectura y enseñanza de la Palabra de Dios. Es una forma poderosa y la más importante de adoración colectiva. Precisamente por eso regalamos Biblias aquí cada semana.

Nehemías 8:8-12 (NTV) Leían del Libro de la Ley de Dios y explicaban claramente el significado de lo que se estaba leyendo, ayudando la gente entiende cada pasaje. Entonces Nehemías, el gobernador, Esdras, el sacerdote y escriba, y los levitas que hacían de intérprete para el pueblo, les dijeron: “¡No hagan duelo ni lloren en un día como este! Porque hoy es un día sagrado delante del Señor tu Dios.” Porque todo el pueblo había estado llorando al escuchar las palabras de la Ley. Y Nehemías continuó: “Ve y celebra con un banquete de ricas comidas y dulces bebidas, y comparte regalos de comida con personas que no tienen nada preparado. Este es un día sagrado ante nuestro Señor. ¡No os desaniméis ni estéis tristes, porque el gozo del Señor es vuestra fuerza!”. Y los levitas también aquietaron al pueblo, diciéndoles: “¡Calla! ¡No llores! Porque este es un día sagrado.” Así que el pueblo se fue a comer y beber en una comida festiva, a compartir regalos de comida, y a celebrar con gran alegría porque habían oído las palabras de Dios y las habían entendido.

Mientras los israelitas estaban en el exilio en Babilonia, la mayoría del pueblo judío no practicaba la lectura y enseñanza de la Palabra de Dios. No es de extrañar que se sintieran abrumados: algunos de ellos lloraban lágrimas de felicidad porque escuchaban muy buenas noticias por primera vez. ¡Realmente hay un Dios! ¡Él realmente me ama! ¡Él realmente cumple todas Sus promesas! ¡Él tiene cosas buenas en mente para mí! ¡¿Dónde ha estado esto toda mi vida?!

Otros en la multitud estaban de luto. Sus lágrimas pueden provenir del arrepentimiento por su pasado. “¿Cómo pude haberme alejado de Dios tan voluntariamente? ¿Cómo pude ignorar tan fácilmente la gracia y la misericordia de Dios?” A ellos, Nehemías y Esdras les dijeron que su Santo Dios tenía capacidad más que suficiente para perdonar y reconstruir sus vidas. Por eso, este sería un día de celebración.

Nada ha cambiado. ¿Cuál es la causa de tus lágrimas cuando te encuentras con la verdad de Dios? ¿Son lágrimas de gratitud y agradecimiento o lágrimas de arrepentimiento? Dios te invita a celebrar Su bondad y disfrutar de la ingravidez de la libertad: todo puede perdonarse.

¿Por qué debemos celebrar? Como dijo Nehemías, “el gozo de Jehová es vuestra fortaleza”. Esa es una frase bastante famosa, y es posible que nunca te hayas dado cuenta de su origen. La palabra fuerza que se usa aquí en el idioma hebreo se usa 34 veces en el Antiguo Testamento, pero Nehemías 8:10 es la única vez que se traduce como «fuerza».

Cada vez que aparece se refiere a una montaña o fortaleza gigantesca. Nehemías está diciendo: “No importa el tamaño del obstáculo o problema en tu vida, tienes un Dios del tamaño de una montaña que te respalda. Séquese los ojos, relájese, respire y celebre. ¡Mire lo que Dios acaba de hacer! A pesar de tu pecado, ya pesar de tu pasado, tu razón para celebrar se encuentra en el gozo de Dios de restaurar a Su pueblo. Mire a su alrededor: ¡así es como se ve la restauración!”

Nada ha cambiado. Cuando usted y yo fallamos y vivimos fuera de lo que Dios dice que es mejor, nuestra culpa y arrepentimiento pueden borrarse por completo porque Dios todavía se deleita en restaurar a Su pueblo. Él se regocija por eso. Pero la gente en los días de Nehemías se olvidó de eso. ¿Cómo? Ignoraron Su Palabra – los resultados en desastre. Así es como Dios se lo dijo al profeta Oseas:

Oseas 4:6 (CSB) Mi pueblo es destruido por falta de conocimiento. Porque has rechazado el conocimiento, te rechazaré para que no seas mi sacerdote. Ya que te has olvidado de la ley de tu Dios, yo también me olvidaré de tus hijos.

Esa advertencia, por cierto, no es para ti, es para mí. Es para nuestros otros pastores aquí. Esa advertencia es para nuestro equipo de liderazgo de ancianos. Es por eso que trabajamos tan duro para resaltar la primacía de la Palabra de Dios y trabajamos muy duro para enseñarla para que todos puedan entenderla. Sin una dieta saludable de la Palabra de Dios, sin vivir realmente de acuerdo con lo que dice, estamos destruidos.

Sabes que eso es verdad. Piensa en tu propia vida. ¿Cuándo estuviste en los mayores incendios de basura de la vida? Cuando ignoraste la Palabra de Dios. Mientras Esdras leía las Escrituras, estaban leyendo y experimentando su historia como pueblo de Dios. Su identidad estaba siendo reconstruida. Saber lo que Dios nos dice y sobre nosotros, sobre nuestra identidad como Sus hijos e hijas, es esencial para nuestro crecimiento y salud espiritual. Cuando conocemos la historia de lo que Dios ha hecho por nosotros y la verdad de nuestra identidad espiritual, no podemos evitar sentirnos abrumados por el gozo y la gratitud y responder a Dios en obediencia.

Aquí hay una imagen de que:

Nehemías 12:47 (NVI) Así en los días de Zorobabel y Nehemías, todo Israel aportaba las porciones diarias para los cantores y porteros. También apartaron porciones diarias para los levitas, y los levitas apartaron porciones diarias para los descendientes de Aarón.

Lo que hemos estado experimentando como iglesia está ligado a nuestra voluntad de ser obedientes a Dios. Dios nos ordena que le demos a Él; cuando lo hacemos, tenemos el privilegio de ver vidas e incluso comunidades transformadas. Nuestros estudios bíblicos grupales comunitarios están concluyendo una inmersión más profunda en la disciplina y los beneficios de la generosidad. He escuchado historia tras historia de nueva y renovada pasión por la generosidad y los resultados inmediatos de poder ver cumplidas las promesas de Dios como resultado.

No dejes que tu falta de confianza en Dios o tu codicia evitar que se una a Dios en lo que Él está haciendo. Sé que es un hábito difícil comenzar, pero es el único mandato en las Escrituras con una promesa de bendición.

La historia de Esdras-Nehemías comienza con una gran esperanza: el regreso de Israel del exilio y la reconstrucción del templo y Jerusalén. Pero la historia termina con un poco de desilusión: el Templo descuidado, el sábado deshonrado, la Ley de Dios ignorada. El libro de Nehemías nos recuerda que sin importar las reformas sociales y políticas que introduzcamos, algo mayor debe estar presente para que ocurra un cambio verdadero y duradero.

Esta historia apunta hacia la esperanza de lo que los profetas Jeremías y Ezequiel declaró que Dios haría. Justo antes del exilio y todo este lío en el que se encontraban los israelitas, Dios prometió un nuevo pacto, que era diferente del primer pacto que Israel rompió. Este nuevo pacto involucrará a Dios escribiendo Su ley en nuestros corazones.

Ezequiel prometió un día en que Dios nos dará un corazón nuevo y pondrá su Espíritu dentro de nosotros. Este nuevo pacto, este nuevo corazón y el Espíritu de Dios en nosotros se cumplieron cuando Dios envió a su Hijo Jesús a nuestro mundo.

Dios envió a Jesús como el cumplimiento de este nuevo pacto. Dios ofreció a Jesús como una solución permanente a tus problemas porque sabía que hay muchas cosas en la vida que no puedes controlar ni corregir.

Él sabía que necesitabas saber que realmente existe un Dios. . Realmente hay un Hijo de Dios que fue visto por cientos de personas después de Su resurrección; puedes saber que todo es verdad. Que realmente hay un Dios que cumple Sus promesas.

Necesitas saber que debido a lo que estás pasando en este momento, la magnitud de tu problema parece mucho más grande que tu capacidad para manejarlo, por lo que necesitas saber que existe un Dios que demuestra consistentemente una asombrosa habilidad para aparecer y hacer exactamente lo correcto en el momento exacto.

A través de Jesús, la reconstrucción y restauración definitiva está ocurriendo para aquellos de nosotros que hemos confiado en el regalo de Dios de la salvación a través de Jesús. Dios se deleita en la restauración – Lo hizo por una ciudad y quiere hacerlo por ti.

Nada ha cambiado. Podemos tener la seguridad de la esperanza que tenía Nehemías:

Nehemías 13:31b (NVI) Acuérdate de mí, Dios mío, con favor.