por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Prophecy Watch," Enero de 1999
Una de las exhibiciones interesantes en Discovery Place de Charlotte, un museo de ciencias para niños, es la máquina de ondas. El propósito de la exhibición es mostrar los efectos de la acción de las olas en una playa de arena, un problema de gran preocupación para científicos, ambientalistas, empresarios, residentes y turistas a lo largo de las costas de Carolina del Norte y del Sur.
La exhibición de olas también ilustra las propiedades de las olas: cómo entran cuando crecen, forman una cresta a medida que la tierra se eleva debajo de ellas, rompen en la playa y retroceden hacia el mar. Este proceso se repite indefinidamente ya sea con marea alta o baja, de día o de noche, en verano o en invierno. Cada ola tiene ciertas propiedades básicas que la convierten en una ola, pero una ola puede tener características distintivas que la diferencian de otra.
Los hombres han usado durante mucho tiempo la analogía de las olas para describir la acción de varios movimientos persistentes. Los generales envían oleada tras oleada de soldados a la batalla. Los inmigrantes parecen fluir hacia Estados Unidos en oleadas por grupos étnicos o nacionales. El crimen ocurre en oleadas, al igual que los ciclos económicos, las modas y la política. La analogía de las olas nos ayuda a dar sentido a los altibajos de la vida humana.
También sirve para describir transformaciones más masivas en la civilización humana. Sin que la mayoría de la gente lo sepa, estamos viviendo la transición de una gran era a otra, de la segunda a la tercera ola de la sociedad humana. Los observadores de tendencias, los filósofos y ahora incluso los políticos y los líderes empresariales advierten al mundo occidental que es mejor que «tomemos la ola» o nos encontraremos golpeados por las olas y ahogados en la corriente.
Conceptos básicos de la tercera ola
¿Qué es esta «Tercera Ola»? Este y su hermano político, la «Tercera Vía», tienen una historia bastante larga de describir movimientos alternativos en el pensamiento, la economía, la política, la religión y otras áreas sociales. De hecho, Tomás de Aquino usó la frase «Tercera Vía» en sus discusiones filosóficas a mediados del siglo XIII.
Más recientemente, los futuristas Alvin y Heidi Toffler han promovido y popularizado el término «Tercera Ola». en varios de sus libros, en particular La tercera ola en 1991 y Creando una nueva civilización: la política de la tercera ola en 1995. En ellos, dividen la civilización humana en tres edades principales, a las que llaman «olas».
La Primera Ola comenzó en el pasado distante cuando los hombres comenzaron a sostener sus sociedades por medio de la producción agrícola. Es comúnmente llamada la Era Agrícola. Los avances tecnológicos se concentraron en nuevas y mejores formas de cultivar o hacer ranchos, aumentando los rendimientos y el tiempo libre. La sociedad estaba equilibrada entre habitantes rurales y urbanos o se inclinaba hacia la vida rural. Esta ola dominó la mayor parte del mundo hasta el siglo XIX.
La segunda ola echó raíces durante el período de la Ilustración y cobró vida en Inglaterra y Estados Unidos a principios del siglo XIX. La industria pronto se convirtió en el medio para la riqueza y el poder. Las fábricas, los molinos y sus negocios asociados surgieron dondequiera que se presentara la oportunidad, principalmente en las ciudades donde comenzaron a reunirse grandes poblaciones. La riqueza y el poder pronto se acumularon en manos de un grupo de élite de magnates y aristócratas, y se desarrolló una enorme clase media. El nombre común de esta ola es la Era Industrial.
La Tercera Ola tomó sus primeras y desiguales respiraciones con los inventos de la imprenta, el telégrafo, el teléfono, la radio, la televisión y la computadora central, pero no floreció hasta la madurez hasta la llegada de la computadora personal. La Tercera Ola es la Era de la Información, destacada por la comunicación instantánea, el transporte rápido y el conocimiento o la información listos sobre cualquier tema concebible.
Es la era del teletrabajo, las encuestas de opinión, la electrónica digital, las antenas parabólicas, los negocios globales , guerra electrónica, fragmentos de sonido, redes y dispositivos inalámbricos o remotos. Sustituye la industria por la información y los servicios. En lugar de productos de consumo de talla única producidos en masa, el negocio de la Tercera Ola pone a disposición de todos productos únicos y personalizados. La Era de la Información, en el lenguaje de los Toffler, está descentralizada, desmasificada, diversificada, distribuida y digitalizada.
Sociedad de la Tercera Ola
Esta Tercera Ola tiene vastos y trascendentales implicaciones para la sociedad humana, particularmente porque sus fundamentos filosóficos residen en el pensamiento posmoderno o el relativismo (ver «Todo es relativo», Forerunner, mayo de 1998). Una faceta del relativismo es su énfasis en el individuo. Dennis Polhill, miembro sénior del Independence Institute, un grupo de expertos de Golden, Colorado, escribe sobre la sociedad de la tercera ola:
Las personas sentirán que el mundo cambia bajo sus pies a lo largo de su vida. El paso a una sociedad de la información no se puede detener, ralentizar ni dirigir. . . . [Esto] producirá aún más libertad económica y personal para la mayoría de las personas. . . . Todos los sistemas que fueron hechos para verse y funcionar como fábricas para la era industrial ahora deben ser reformados para responder a las necesidades y demandas únicas de los individuos. Todo el proceso de pensamiento sobre el que construimos [la sociedad de la segunda ola] ya no es relevante.
Debido a que los individuos son más importantes que los grupos, el igualitarismo, una filosofía social que aboga por la eliminación de las desigualdades entre las personas, es un tema principal de la Tercera Ola. El libro de cuentos es un ejemplo de cómo funciona esto. Dado que hay tanta información disponible sobre un individuo, rápidamente se le puede hacer parecer humano y débil como el resto de la humanidad. La reacción normal a tales revelaciones es: «Soy tan bueno como él», y pone a los ricos, poderosos e inteligentes a la par del Joe promedio.
En los negocios, este nivel campo de juego crea debilidades en los gigantes que el pequeño puede explotar. Los secretos comerciales son mucho más difíciles de mantener dentro de un grupo élite de personas poderosas o corporaciones, y eventualmente sus monopolios son desafiados por un advenedizo que le da un nuevo giro al «viejo» conocimiento. Por lo tanto, un Steve Jobs o un Bill Gates, trabajando fuera de su garaje, pueden poner de cabeza a toda una industria.
Con su sesgo tecnológico, la Tercera Ola aumenta simultáneamente los medios de comunicación mientras impulsa a las personas hacia mayor aislamiento por su naturaleza impersonal. Las personas ya no tienen que hablar entre sí o reunirse en un lugar común; muchos prefieren enviar un correo electrónico o dejar un mensaje en el correo de voz. Como dijo un observador de tendencias, las personas construyen capullos a su alrededor para protegerse del ataque de esta nueva era y, mientras están en ellos, pueden realizar todos sus negocios sin ninguna desventaja.
El énfasis en la comunicación también es haciendo que el mundo sea mucho más crítico que nunca. Las personas se sienten libres de expresarse sin importar el tema. Los liberales han clamado durante mucho tiempo por una sociedad abierta, y la han recibido a raudales: radio de choque, peleas en programas de televisión, correo electrónico incendiario, debates abiertos sobre asuntos sexuales, pornografía en Internet, libros y revistas que lo cuentan todo y más. Todo el mundo tiene una opinión, y la mayoría parece sentir la necesidad de que se conozca por todas partes.
Debido a que todo el mundo tiene una opinión, esta era promueve la formación de grupos disidentes y minorías. En Internet, un navegante puede encontrar una sala de chat para discutir casi todos los temas imaginables. Una vez que las personas de ideas afines se encuentran e intercambian información sobre sí mismos, a menudo forman grupos de interés especial, que presionan al gobierno para que apruebe o derogue leyes a su favor. Un observador predice que las mayorías son una reliquia del pasado, y hacer coaliciones de minorías o grupos de interés especial es el boleto del futuro.
Otro sello distintivo de la sociedad de la Tercera Ola, como vemos en la iglesia, es desconfianza y antagonismo por la organización y el gobierno «vertical». Los defensores dicen que la Tercera Ola hace un mejor uso de la toma de decisiones y el consenso «horizontal» en lugar del «control jerárquico» y la estandarización. La gente de hoy preferiría asociarse con un grupo que unirse a él, contribuir a su toma de decisiones que seguir a un líder y abrirlo a nuevas ideas y procesos que ajustarse a una política «rígida».
De una sociedad punto de vista, la Tercera Ola es un paraíso liberal. Presagia la libertad personal sin vigilancia, la tolerancia de todas las ideas y medios siempre que estén abiertos a la crítica, la diversidad y la multiculturalidad en todos los ámbitos de la vida y el poder en manos de las masas (conocido en otros tiempos como «gobierno de la mafia»). La pregunta es: «¿Cuánto tiempo podría durar una sociedad así?»
Religión de la tercera ola
Un cambio radical tan grande no puede sino afectar a la religión, y ya ha comenzado. La religión organizada se considera como Primera o Segunda Ola, por lo que no se considera apropiada para la Tercera. Lo que la era de la información ha producido para reemplazarla es «espiritualidad».
Podemos ver esto en la fuerza creciente del movimiento pentecostal o carismático en todo el mundo (ver «Tocados por el ‘Espíritu» ?» Forerunner, enero de 1995). Su énfasis, criticado por los principales evangélicos, no está en la doctrina sino en la «experiencia espiritual» de un individuo. Una persona puede creer en la evolución, la reencarnación y la abducción extraterrestre, pero si siente que «el espíritu» lo mueve, Dios lo ha tocado y lo ha aceptado.
La «Bendición de Toronto», que comienza el 6 de enero. , 1994, es un buen ejemplo. En esta iglesia de Vineyard, la predicación bíblica ha dado paso a permitir que sus miembros e invitados expresen «el espíritu» durante su tiempo de servicio. El suelo está repleto de gente que se ríe, se desmaya, se tambalea, trina, se agita, grita, se sacude, gime, ruge, ladra, aúlla, chilla y, en general, hace el ridículo «por Jesús». Esto ha sido copiado en muchos otros lugares desde entonces, particularmente en Brownsville, Florida.
Las «iglesias del rock and roll» -muchas de ellas mega-iglesias- son una forma menos conspicua de esto. Formadas para atraer a los baby boomers y la Generación X al «Señor», estas iglesias predican el protestantismo puro y endulzado con un ritmo de rock. A los asistentes se les dice que «sean ustedes mismos» y «dejen a Jesús en su corazón». Realmente no es más que una reunión de ánimo semanal.
Por supuesto, más allá de esto están las creencias y prácticas de la Nueva Era que tienen poca o ninguna conexión con el «cristianismo». Las religiones orientales, como el budismo y el hinduismo, son las religiones de más rápido crecimiento en Estados Unidos, junto con el Islam. Por lo menos, esto demuestra que los estadounidenses de la tercera ola, abiertos a nuevas ideas y con fácil acceso a ellas, se sienten libres para explorar más allá de las ideas occidentales tradicionales (ver Isaías 2:6).
Dado que el individualismo es un fuerza en esta era, el mayor impacto de la Tercera Ola en la religión será el debilitamiento de los estándares. La doctrina, vista por Third Waves como inflexible y constrictiva, es lo primero que desaparece, como lo ilustra el drama televisivo Tocado por un ángel. Los actores hacen referencias a «valores» ya «Dios», pero nunca surgen puntos de doctrina o de los Diez Mandamientos. Una vez más, las personas que tienen una experiencia espiritual, un sentimiento o una emoción, es la característica importante de la religión de la tercera ola.
Política de la tercera ola
En «Una carta magna para la era del conocimiento», (New Perspectives Quarterly, otoño de 1994, Vol. 11, No. 4), los autores Esther Dyson, George Gilder, Jay Keyworth y Alvin Toffler escriben:
Eventualmente, la Tercera Ola afectará virtualmente todo el gobierno lo hace. . . . El gobierno debe ser tan fuerte y tan grande como sea necesario para cumplir sus funciones centrales con eficacia y eficiencia. La realidad es que un gobierno de la Tercera Ola será mucho más pequeño. . . que el actual. . . . Pero un gobierno más pequeño no implica un gobierno débil. . . . De hecho, la transición de la Segunda Ola a la Tercera Ola requerirá un nivel de actividad gubernamental no visto desde el New Deal.
De todas las áreas de la vida afectadas por la transición a la Tercera Wave, la política de la era de la información, denominada la «tercera vía» por el primer ministro británico Tony Blair, puede tener el mayor impacto en el ciudadano medio. A primera vista, la Tercera Vía parece describir una estrategia política que combina las mejores características del capitalismo y el socialismo, del conservadurismo y el liberalismo, de derecha e izquierda, en una política moderada, bipartidista y humana para el progreso del próximo siglo. Sin embargo, los sistemas sincretistas rara vez, si es que alguna vez, toman prestado por igual de ambos extremos del espectro, y la Tercera Vía sigue la regla.
El propio Tony Blair, en una entrevista con el periódico londinense The Guardian el 15 de mayo, 1998, admite que este es el caso:
Mi visión de esta idea es muy, muy clara. Es que ofrece un camino entre no sólo la política de la nueva derecha (laissez-faire, dejar todo en manos de los mercados, la indiferencia social) y la política de la vieja izquierda (control estatal, dirigir todo a través del centro), sino que también ofrece un camino a seguir entre los dos tipos de política de izquierda: tradicionalmente, uno de los cuales tenía principios, pero se basaba en las viejas posiciones de izquierda, y el otro era «pragmático», pero que básicamente implicaba decir que solo queremos obtener lo mismo. cosas más gradualmente. Es un intento de decir que existe una posición de principios que también es completamente sensata, y se trata de tomar los valores de la izquierda (justicia social, solidaridad, comunidad, democracia, libertad) y reformularlos y remodelarlos. para el nuevo mundo. Creo que se pueden ver muy claramente los contornos de la tercera vía en cada una de las diversas áreas de política. En la economía, por ejemplo, la adopción de la globalización como algo inevitable y también deseable en realidad, en términos de un mayor comercio e intercambio internacional y decir que el papel del gobierno no es acumular grandes déficits presupuestarios y esperar lo mejor, sino que es ejecutar una política financiera prudente y combinar eso con la intervención del gobierno para equipar a las personas y las empresas para sobrevivir y competir en este nuevo mercado global.
Él dice esto de manera concluyente en su libro, The Third Way: Nueva política para el nuevo siglo:
La tercera vía no es un intento de dividir la diferencia entre derecha e izquierda. Se trata de valores tradicionales en un mundo cambiado. . . . [Margaret Thatcher] afirmó la primacía de la libertad individual en la economía de mercado; [Karl Marx] promovió la justicia social con el estado como su principal agente. No existe un conflicto necesario entre los dos, aceptando como lo hacemos que el poder estatal es un medio para lograr nuestros objetivos, pero no el único y, enfáticamente, no es un fin en sí mismo.
Parafraseando , Blair quiere implementar un estado marxista/socialista con elementos del capitalismo incluidos para adaptarse a las realidades económicas de la tercera ola. Y esas realidades son la Tercera Ola: “Los servicios, el conocimiento, las habilidades y las pequeñas empresas son sus pilares. La mayor parte de su producción no se puede pesar, tocar ni medir».
En otra parte de su libro, enfatiza la necesidad de la intervención del gobierno:
En todas las áreas, monitoreo e inspección están jugando un papel clave, como un incentivo para estándares más altos y como un medio para determinar los niveles apropiados de intervención… El Gobierno tendrá facultades para intervenir cuando los indicadores de desempeño o los informes de los inspectores muestren que existe un problema grave o persistente. fracaso en la prestación de servicios.
Lo que puede ser la peor parte de la Tercera Vía es que no se basa en nada; no tiene principios subyacentes o fundamentales que la guíen. Blair escribe:
Una gran medida de pragmatismo es esencial. Como digo continuamente, lo que importa es lo que funciona para hacer efectivos nuestros valores… Incluso hay afirmaciones de que no tiene principios… Nuestro enfoque es el «revisionismo permanente», una búsqueda continua de mejores medios para alcanzar nuestras metas, basado en un cl vista previa de los cambios que tienen lugar en las sociedades industrializadas avanzadas.
Esta es simplemente una declaración confusa de «el fin justifica los medios». Los estudiantes de historia saben adónde ha llevado ese pensamiento en otros tiempos. .
Un movimiento internacional
Si esto se limitara solo a Gran Bretaña, podría no ser tan significativo para el resto del mundo. Desafortunadamente, ¡la Tercera Vía llega mucho más allá de las Islas Británicas a las naciones más influyentes del planeta! La mayoría de los estadounidenses no saben que el presidente Bill Clinton propone la Tercera Vía porque aquí se le llama «Nuevo Demócrata», una clave para este nuevo movimiento político. De hecho, muchos politólogos acreditan a Clinton como el «padre» de la Tercera Vía.
Entre las otras naciones con líderes de la Tercera Vía se encuentran Alemania (canciller Gerhard Schröder), Francia (primer ministro Lionel Jospin), Canadá (primer ministro Jean Chrétien), Italia (primer ministro Romano Prodi), Japón (primer ministro Keizo Obuchi) y Brasil (presidente Fernando Henrique Cardoso). Thomas B. Edsall del Washington Post escribe en la edición del 28 de junio de 1998:
El presidente Clinton y el primer ministro británico Tony Blair están tratando de aprovechar el número sin precedentes de gobiernos occidentales controlados por partidos de centro-izquierda para convertir sus estrategias políticas de «tercera vía» en los Estados Unidos y Gran Bretaña en un movimiento internacional.
El objetivo es dar una dirección formal a la tendencia general en la que liberales, laboristas y socialistas los partidos están abandonando la propiedad del gobierno de las principales industrias y los programas de impuestos y gastos que buscan redistribuir los ingresos de manera agresiva.
. . . [E]l objetivo a largo plazo sería establecer una contraparte intermedia de la Internacional Socialista en la izquierda o la Unión Demócrata Internacional en la derecha.
El presidente Clinton dijo en un entrevista con reporteros argentinos el 17 de octubre de 1997, «Lo que estoy tratando de hacer es promover un proceso de reorganización del mundo». El New York Times del 25 de noviembre de 1997 lo cita diciendo: «Hay mucha gente muy brillante que cree que el estado-nación se está convirtiendo rápidamente en una reliquia del pasado». Terry Mollner, consultor de corporaciones en economía de la Tercera Vía, está de acuerdo con Clinton:
La posición de la Tercera Vía, en el otro extremo del continuo del capitalismo, aún no tiene un lugar en el público. mente. Sin embargo, la Tercera Vía está aquí. Nuestro enfoque debe alejarse de las diferencias entre el capitalismo y el socialismo. El próximo gran desarrollo en la cultura humana será del nacionalismo al planetarismo basado en la Tercera Vía. . . . Juntos, solo juntos, puede el planeta avanzar hacia la Tercera Vía y hacia un estado estable de paz. . . . Si el capitalismo y el socialismo no son el fin de la historia, y si la Tercera Vía. . . es, de hecho, la siguiente fase en la evolución social de la especie humana, entonces, a medida que la gente llegue a ver esto como cierto, la transición se volverá inevitable. No permitamos que Estados Unidos continúe en un curso ciego, ignorante del surgimiento de la Tercera Vía durante tanto tiempo que una debacle mucho peor que el colapso del mercado de valores sea necesaria para estimular a nuestros líderes. («The Third Way is Here», In Context, 1988, 1997).
Al final, la Tercera Vía no es más que el último plan para lograr un gobierno mundial humanista. !
La Cuarta Ola
Lo que falta en todas las discusiones sobre la Tercera Ola es que será reemplazada por una Cuarta Ola mucho mejor, el Reino de Dios. Las primeras tres olas no son más que intentos humanos de crear una sociedad viable aparte de Dios, mientras que la cuarta es el plan divino para una sociedad perfecta. ¡Será el único que realmente funcione!
En lugar de tratar de hacer una transición gradual de las viejas olas a la Cuarta, Dios implementará a la fuerza Su camino al destruir los sistemas del hombre y restaurar Su gobierno sobre la tierra al regreso de Cristo (Isaías 9:6-7; Daniel 2:44; Hechos 3:19-21). Será completamente nuevo y completamente extraño para la humanidad porque la humanidad nunca ha seguido a Dios (Apocalipsis 21:1-5; Romanos 8:7; I Juan 2:16-17; 5:19).
El La Cuarta Ola no se basa en el conocimiento del bien y del mal, sino en el conocimiento de Dios: «Porque la tierra será llena del conocimiento del Señor, como las aguas cubren el mar» (Isaías 11:9; véase también Isaías 33:6; Habacuc 2:14). Esto incluye Su ley perfecta y justa (Santiago 1:25; Romanos 7:12) y una relación con Dios que produce vida eterna (Juan 6:68; 17:3; Filipenses 3:8-11, 20-21). ¡Esto será lo último en la «evolución social» humana!
Obviamente se desconoce cuánto tiempo le queda a la Tercera Ola antes de ser reemplazada por la Cuarta. El profeta Daniel recibió previsión de este tiempo por medio de un ángel:
«Pero tú, Daniel, cierra las palabras y sella el libro hasta el tiempo del fin; muchos correrán hacia y adelante, y el conocimiento aumentará». . . . Aunque escuché, no entendí. Entonces dije: «Señor mío, ¿cuál será el fin de estas cosas?» Y él dijo: «Ve, Daniel, porque las palabras están cerradas y selladas hasta el tiempo del fin. Muchos serán purificados, emblanquecidos y purificados, pero los impíos harán lo impío, y ninguno de los impíos será entenderán, pero los sabios entenderán». (Daniel 12:4, 8-10)
Este tiempo ciertamente se nos presenta, y si somos sabios, podemos entender lo que está pasando en el mundo. Los eventos continuarán intensificándose hasta que «la crisis al final de esta era» – ese «tiempo de angustia, cual nunca fue desde que hubo gente» (versículo 1) – sacudirá este mundo hasta sus cimientos.
Podemos hacer poco al respecto, pero podemos esperar pacientemente (versículo 12; Lucas 21:19), observar los eventos de cerca (Mateo 24:42; Lucas 21:34-36) y prepararnos para Cristo' Su regreso (Mateo 24:44; Apocalipsis 19:7). Como lo hizo Abraham (Hebreos 11:10, 14-16), tenemos que mirar hacia el futuro glorioso que Dios nos ha prometido porque la única Ola que vale la pena atrapar y ¡montar es el Cuarto!