Acabamos de cantar esa gran canción de Keith Getty y Stuart Townend, ‘Solo en Cristo se encuentra mi esperanza’. ¡Esa es toda una declaración! Getty escribió la música y Townend escribió la letra. Townend no está simplemente diciendo que Jesús es una fuente de ESPERANZA. ¡Él está diciendo que Jesús es la ÚNICA fuente de esperanza! ¡¿Qué pensamos de eso?!
Existe la tradición de asociar cuatro temas principales con la Navidad. El conjunto de temas más común es la esperanza, la paz, la alegría y el amor. Las iglesias a menudo destacan esos temas durante los cuatro domingos previos al día de Navidad. Luego, el día de Navidad, encendemos la quinta vela, que representa a Jesús, la luz del mundo. Hay variaciones entre las iglesias y no hay ninguna razón por la que tengamos que decir que una vela representa un tema en particular, ¡o tener velas en absoluto! Es solo una tradición, pero no es mala.
Vamos a tomar la primera vela de Adviento como representación de la esperanza. ¿Por qué la venida de Jesús al mundo hace aproximadamente 2000 años trajo esperanza? Para responder a esa pregunta, voy a ver la respuesta de alguien que se encontró con Jesús poco después de su nacimiento. La persona es Simeón. Supongo que Simeón es viejo, porque el Espíritu Santo le había revelado que no moriría antes de haber visto al Cristo del Señor. Veamos por qué la venida de Jesús trajo esperanza a SIMEÓN y luego pensemos por qué la venida de Jesús nos trae esperanza a NOSOTROS.
Por favor, síganme desde el v.28. Simeón toma a Jesús en sus brazos, bendice a Dios y dice:
“Señor, ahora despides a tu siervo en paz,
conforme a tu palabra;
>porque han visto mis ojos tu salvación…”
[RAZÓN PARA ESPERAR NUESTRO DESTINO FINAL]
En el v.30 Simeón dice: “porque han visto mis ojos tu salvación”. Esta es su declaración clave. Nos dice POR QUÉ la venida de Jesús trajo esperanza a Simeón.
Permítanme tratar de explicar esto con una ilustración. Supongamos que vives en Bath. Hoy tienes una reunión importante en Londres. Te diriges a la estación de tren y esperas tu tren. Te llevará a Londres en una hora y veinte minutos. Pero si por alguna razón el tren no llega, no hay otra forma de llegar a Londres a tiempo. Entonces, ¡tienes muchas esperanzas de que llegue! Justo a tiempo ves venir el tren. Sientes una sensación de alivio. Todavía no has llegado a tu reunión, pero el hecho de que el tren haya llegado te da la seguridad de que lo harás.
Para Simeón, al ver que Jesús había venido, era como tú, de pie en el andén de Bath. estación, viendo llegar el tren. Jesús es el tren en nuestra ilustración. Todavía tiene un viaje por delante. Pero él lo completará y llevará a su destino a aquellos que ponen su confianza en él.
Esa era la perspectiva de Simeón. Pero ¿qué pasa con EE.UU.? Miramos hacia atrás en la historia y, como Simeón, vemos que Jesús ha venido. Como Simeón, sabemos que la venida de Jesús significa SALVACIÓN. Como Simeón, no vemos el cumplimiento de la salvación. Sin embargo, vemos mucho más del viaje de Jesús que Simeón. Desde nuestro punto de vista en la historia, vemos a Jesús en una cruz y tres días después, lo vemos resucitado. El viaje de salvación de Jesús ha hecho un progreso masivo. Pero todavía no está completo. Jesús todavía tiene que volver y tomar su gobierno.
Simeón vio a Jesús con ojos físicos y dijo: ‘mis ojos han visto tu salvación’. Vemos a Jesús con los ojos de la fe y podemos decir lo mismo. Nosotros, como Simeón, podemos y debemos mirar hacia nuestro futuro final con gran esperanza.
Pero hay una diferencia entre la mayoría de nosotros y Simeón. Parece como si a Simeón probablemente no le quedaran muchos años de vida. Imaginé que llevaba años anhelando ver cumplidas las promesas de los profetas, ver al mesías. Me imagino que no había mucho más que Simeón esperaba.
Antes de continuar, volvamos a las palabras de Stuart Townend: ‘SOLO en Cristo se encuentra mi esperanza’. ¿Tiene razón? ¿Había alguna otra forma de llegar a Londres a tiempo para mi reunión? ¿Hay alguna forma de entrar en la presencia de Dios excepto a través de Cristo?
[RAZÓN PARA ESPERANZA EN EL AQUÍ Y AHORA]
Me imagino que la mayoría de nosotros somos un poco diferentes a Simón. Al igual que Simeón, esperamos que Jesús regrese y establezca su reino. Pero a diferencia de Simeón, creo, también esperamos todo tipo de cosas aquí y ahora. Algunos de nosotros esperamos algunas cosas y otros esperamos otras cosas.
• Todos esperamos el fin de Covid-19.
• Es posible que tengamos dificultades financieras y esperamos que el dinero llegue de alguna parte.
• Es posible que conozcamos a cristianos que están siendo perseguidos y esperamos que la persecución se detenga.
• Es posible que hayamos iniciado un negocio y esperamos alcanzará el punto de equilibrio.
• Esperamos que la gente se una a nuestra iglesia.
• Tenemos un problema y esperamos que se pueda resolver sin demasiado drama.
Me pregunto qué esperas? Apenas he arañado la superficie con mi lista. Para la mayoría de nosotros, hay muchas cosas que esperamos AHORA. En Navidad recordamos que Jesús ha venido al mundo. ¿Eso nos da motivos para tener esperanza aquí y ahora?
A menudo voy a un sitio web llamado Bible Gateway cuando busco un pasaje de la Biblia. Cada año, Bible Gateway produce una lista de los versículos bíblicos más vistos o más buscados ese año. La mayoría de los años, el versículo más popular es Juan 3:16 o Jeremías 29:11. En Jeremías 29:11 Dios le dice a un grupo de judíos que vivían en Babilonia:
“Porque yo sé los planes que tengo para vosotros,” declara el SEÑOR, “planes para prosperaros y no para dañaros, planes para daros esperanza y un futuro.”
En este versículo, Dios habló a través de Jeremías a los judíos exiliados en Babilonia. Les dijo que se establecieran, construyeran casas, plantaran jardines, tomaran esposas y tuvieran hijos e hijas, etc. Dios les dijo que buscaran el bienestar de Babilonia y oraran por ella, ‘porque en su bienestar hallaréis vuestro bienestar’. Y Dios prometió que más tarde llevaría a los exiliados de vuelta a Jerusalén. El punto es que Dios estaba preocupado por el bienestar de los exiliados EN LA SITUACIÓN EN QUE ESTABAN, y ese es el contexto en el que hizo esta maravillosa promesa. Dios no sólo se preocupó por los exiliados; él también se preocupa por nosotros.
“Echad toda vuestra ansiedad sobre él, porque él se preocupa por vosotros”, escribe Pedro. Podemos ir a Dios sabiendo que él se preocupa por nosotros, nos ama y tiene el poder de intervenir en las situaciones en las que nos encontramos. Eso nos da todas las razones para esperar el aquí y ahora, así como nuestro destino eterno. .
[TRES ADVERTENCIAS]
Pero ahora, quiero mencionar la letra pequeña en el paquete de medicina. Hay tres advertencias.
La primera advertencia es, ‘La esperanza necesita ser aplicada apropiadamente.’
Mira el v.29. Simeón dice:
“Señor, ahora dejas partir en paz a tu siervo,
SEGÚN TU PALABRA”
Simeón reconoció que Dios había cumplido lo que había le había dicho. Dios le había dicho que vería al Mesías antes de morir. Entonces, Simeon había esperado eso. Él sabía que era la voluntad de Dios, basado en la palabra de Dios para él.
Necesitamos aplicar esperanza a las cosas en las que estamos seguros que son la voluntad de Dios. Por supuesto, podemos esperar ganar la lotería. Pero, sorprendentemente (!) esa puede no ser la voluntad de Dios. Podemos saber si algo es la voluntad de Dios de una de dos maneras. O está escrito en la Biblia y podemos ver que se aplica a nosotros. O Dios podría hablarnos directamente, como le habló a Simeón. De cualquier manera, la base para la esperanza es la palabra de Dios.
El libro de la Biblia que habla más de esperanza es Salmos. Y el capítulo de los Salmos que menciona la esperanza con mayor frecuencia es el capítulo 119. ¡Eso no es sorprendente porque el Salmo 119 es el capítulo más largo de la Biblia! Echemos un vistazo a algunas de las cosas que el escritor del Salmo 119 espera:
• Verso 49: ‘Acuérdate de tu PALABRA a tu siervo, en la cual me has hecho esperar.’
• Verso 74: ‘Los que te temen me verán y se alegrarán, porque en tu PALABRA he esperado.’
• Verso 81: ‘Mi alma anhela tu salvación; Espero en tu PALABRA.’
• Verso 114: ‘Tú eres mi escondite y mi escudo; Espero en tu PALABRA.’
• Verso 147: ‘Me levanto antes del amanecer y clamo por ayuda; Espero en tus PALABRAS.’
¿Estás viendo un patrón? El escritor del Salmo 119 pone su esperanza EN LA PALABRA DE DIOS.
Quizás haya captado algo en las Escrituras que claramente se aplica a su situación. O quizás Dios te ha hablado claramente, como le habló a Simeón. Entonces es absolutamente correcto que esperes que la palabra de Dios se cumpla. Pero supongamos que Dios no te ha hablado claramente o, en todo caso, no estás seguro de lo que te ha dicho. Entonces debe tener cuidado al poner su esperanza en esa cosa.
La segunda advertencia es: ‘La esperanza a menudo no se cumple instantáneamente’.
Puede haber un período de espera. En el Antiguo Testamento, muchos profetas habían profetizado que Dios enviaría un mesías. Pero cuando Simeón vio a Jesús habían pasado unos 400 años desde el último de los profetas. Nos impacientamos si tenemos que esperar media hora por un autobús. ¡400 años definitivamente nos pondrían a prueba! No estoy diciendo que tendríamos que esperar 400 años. Dios desea bendecirnos y ayudarnos. Pero no siempre nos ayuda a salir de las dificultades tan rápido como nos gustaría. Necesitamos paciencia y confianza.
La tercera advertencia es: ‘La esperanza a menudo no se cumple sin dolor’.
Simeón alabó a Dios porque había visto la salvación de Dios. Pero mira los versículos 34-35. Simeón le dice a María:
“He aquí, este niño está puesto para caída y para levantamiento de muchos en Israel, y para señal de oposición (y una espada traspasará tu misma alma también), para que los pensamientos de muchos corazones sean revelados.”
En Jesús, Simeón vio la salvación de Dios. ¡Excelente! Esperanza cumplida. Pero también vio una espada atravesando el corazón de María.
Sabemos intuitivamente que obtener algo que hemos esperado no significa que no habrá problemas en el camino. Supongamos que una pareja no tiene hijos. Se aplican para adoptar. Dios se complace en ayudarlos. Él tiene un corazón para la viuda y el huérfano. La esperanza de la pareja se cumplirá. Pero eso no significa que puedan eludir mágicamente el arduo y lento proceso de aprobación y capacitación. Tampoco significa que el niño que llegue a su vida será un dechado. Decidí darle otro giro a mis dotes poéticas…
¡Esperanza cumplida!
¡Los padres están encantados!
¡Pero el niño! ¡Bueno!
Él es obstinado y ellos no están calificados.
Pero son geniales. Escalofriado.
Ciertamente debemos esperar las cosas que Dios nos dice que esperemos. Pero también debemos tener en cuenta que los propósitos de Dios a menudo se cumplen a través del sufrimiento. El hecho de que algo sea la voluntad de Dios no significa que será un camino fácil. Sospecho que será más cierto en lo más grande que tenemos que esperar: la venida de Cristo otra vez. Jesús dijo algo acerca de los dolores de parto.
[CONCLUSIÓN]
Concluyamos.
La venida de Jesús nos da esperanza PARA NUESTRO FUTURO FINAL. Simeón vio a Jesús y vio la salvación. “Mis ojos han visto tu salvación…” dijo. El tren había llegado. Tenemos aún más razones para ver la venida de Jesús de esta manera. Hemos visto que la salvación de Jesús se llevó a cabo. Pero Jesús aún no ha venido a su reino. La consumación de su salvación está en el futuro y todavía esperamos eso.
La venida de Jesús nos da esperanza PARA NUESTRAS SITUACIONES PRESENTES. Jesús nos ha dado su palabra de muchas maneras. Jesús les dijo a sus discípulos que él vino para que tengan vida y la tengan en abundancia. Él promete aceptarnos si venimos a él. Él promete estar con nosotros. Él promete recompensar a aquellos que hacen sacrificios por su causa. Él promete revelarse a nosotros si lo amamos. Él promete paz. Pero no nos olvidemos, Jesús también advierte de la persecución.
Sin embargo, también mencioné una letra pequeña en el paquete de medicina. Primero, la esperanza debe APLICARSE CORRECTAMENTE. Necesitamos aplicar la esperanza a las cosas en las que estamos seguros que son la voluntad de Dios. Segundo, la esperanza a menudo NO SE CUMPLE AL INSTANTE. Puede haber un período de espera. Tercero, la esperanza a menudo NO SE CUMPLE SIN DOLOR. Puede haber dificultades mientras Dios cumple su propósito para nosotros.
Al comienzo de esta temporada navideña recordamos que Jesús ha entrado en nuestro mundo. Como Simeón, lo miramos y vemos la salvación de Dios. Tenemos motivos para esperar la vida venidera. Y recordamos que Jesús es Emmanuel, Dios con nosotros, sigue con nosotros. Por lo tanto, también tenemos motivos para esperar nuestras vidas aquí y ahora.
Discurso pronunciado en la Iglesia Bautista Rosebery Park, Bournemouth, Reino Unido, 29 de noviembre de 2020
Posible bendición: 2 Tes 2,15-17
Que el mismo Señor nuestro Jesucristo, y Dios nuestro Padre, que nos amó y nos dio por gracia el consuelo eterno y la buena esperanza, consuele vuestros corazones y los afirme en toda buena obra. y palabra.