No empaqueten a Jesús

No empaqueten a Jesús

¡Buenos días! Por favor entreguen sus Biblias a Lucas 2.

¡Y permítanme ser el primero en desearles un muy Feliz Boxing Day! Así es. Si viviéramos en Inglaterra, Australia, Hong Kong o Canadá, hoy estaríamos celebrando el Boxing Day. Pregunta de trivia rápida: ¿Qué representa el Boxing Day?

A. El día que empaques todos tus adornos navideños

B. El día que empaquetas todos los regalos de Navidad que quieres devolver porque tenían la talla equivocada

C. El día que criticaste a tu hermano por el regalo de Navidad que mamá y papá te dieron “para compartir”.

D. El día que preparas cajas de regalos para los pobres

La respuesta es D. En los países que forman o formaron parte del imperio británico, el día después de Navidad es tradicionalmente un día para recordar a los pobres. La tradición de regalar cajas navideñas a los menos afortunados existe desde la Edad Media en muchos países europeos.

Pero tanto si lo haces el día después de Navidad como si no, la mayoría de nosotros lo haremos en algún momento de la vida. los próximos días, guardar todos nuestros adornos navideños. Las luces se apagarán. El árbol de Navidad se colocará en la acera. El conjunto de la Natividad se empaquetará cuidadosamente hasta el próximo año. Y la Navidad habrá terminado.

Y para mucha gente, hay una decepción emocional después de la Navidad. Un tío de la familia de un pastor tenía un dicho favorito. Cuando terminaba una relación, decía: “Sí. Terminamos como Navidad. Cuando el resultado de un partido de fútbol era demasiado desigual para que su equipo regresara, decía: “Sí. Este juego se acabó como Navidad. Porque para él, no había NADA tan terminado como la Navidad”. Eso es cierto para mucha gente. ¿Pero sabes que? No tiene que ser así. Los días posteriores a la Navidad no deberían ser una decepción para nosotros. Pueden ser un punto de partida, un comienzo glorioso en nuestras vidas. La clave es esta: No trates al Salvador resucitado como una decoración navideña más. Dale espacio y permiso para trabajar en tu vida durante todo el año.

En otras palabras, no encasilles a Jesús.

Permíteme darte el contexto de nuestro pasaje bíblico para Este Dia. Son cuarenta y un días después del nacimiento de Jesús. Esto completa el tiempo que la Ley del Antiguo Testamento ordenaba para que una mujer completara los días de su purificación después del nacimiento de un hijo varón. Así que María y José ahora llevan a Jesús al templo para presentarlo al Señor. Mientras están allí, conocen a un anciano, bueno, el texto no dice que sea anciano, pero suponemos que lo es, llamado Simeón. El Espíritu Santo le había dicho a Simeón que no vería la muerte antes de haber visto al Cristo del Señor. Así que cuando vio al niño Jesús, la Palabra de Dios dice que Simeón lo tomó en sus brazos y bendijo a Dios y dijo: ‘Señor, ahora dejas que Tu siervo se vaya en paz, conforme a Tu palabra; porque han visto mis ojos tu salvación, la cual has preparado en presencia de todos los pueblos, luz para revelación a las naciones, y gloria de tu pueblo Israel.’”

Pero Simeón no es el solo los adultos mayores Mary y Joseph se encuentran en la iglesia ese día. También conocen a una mujer llamada Anna, y esa es la historia en la que quiero centrarme esta mañana. Si tiene la capacidad física, póngase de pie para honrar la lectura de la Palabra de Dios mientras observamos Lucas 2:36-40:

36 Y había una profetisa, Ana, hija de Fanuel, de la tribu de Aser. Era avanzada en años, habiendo vivido con su marido siete años desde que era virgen, 37 y luego enviudada hasta los ochenta y cuatro años.[a] No se apartaba del templo, adorando con ayuno y oración la noche y dia 38 Y llegando en esa misma hora, comenzó a dar gracias a Dios y a hablar de él a todos los que esperaban la redención de Jerusalén.

Orad conmigo…

1 . Quiero desafiarnos esta mañana, primero, que en lugar de encerrar a Jesús hasta el próximo año, nos decidamos a permanecer cerca de Dios, pase lo que pase.

Pensemos en la historia de vida de Anna. Leemos en el versículo 36 que su esposo murió solo siete años después de su matrimonio. No dice cómo. Tal vez se enfermó y sufrió una enfermedad a largo plazo. Tal vez fue un accidente. no lo sabemos Pero podemos imaginar que le rompió el corazón a Anna, porque nunca se volvió a casar.

Algunas traducciones parecen decir que tenía 84 años en el momento de esta historia, mientras que otras sugieren que había sido viuda durante 84. años, lo que podría haberla hecho más de cien en este punto. De cualquier manera, ¡ella es vieja!

Y la palabra de Dios dice que ella nunca salió del templo.

Esa es una respuesta diferente a lo que mucha gente hace. Para muchas personas, cuando ocurre una tragedia, sienten que Jesús los ha defraudado. Así que lo encajonan. Dicen: “Jesús no estuvo allí para mí cuando realmente lo necesitaba, así que ¿sabes qué? I’m over Jesus.

Hay un viejo villancico que en realidad ya no cantamos mucho. Fue escrito cerca del final de la Guerra Civil por un poeta estadounidense llamado Henry Wadsworth Longfellow. La canción comienza bastante alegre:

“Escuché las campanas el día de Navidad

Sus viejos villancicos familiares suenan,

Y salvajes y dulces

Las palabras repiten

¡De paz en la tierra, buena voluntad para los hombres!”

Pero la canción da un giro oscuro cuando Longfellow reconoce el horror de la Guerra Civil:

Entonces de cada boca negra, maldita

Tronó el cañón en el Sur,

Y con el sonido

Se ahogaron los villancicos

¡De paz en la tierra, buena voluntad para los hombres!

“Y desesperado incliné la cabeza;

‘No hay paz en la tierra’, dije;

Porque el odio es fuerte,

Y se burla del canto

¡De paz en la tierra, buena voluntad para los hombres!”

Ahora empiezas a ver por qué no cantamos este muy a menudo. Pero Longfellow no solo reflexionaba sobre la tragedia nacional de la Guerra Civil, sino también sobre la tragedia personal. En julio de 1861, la esposa de Longfellow murió en un extraño accidente cuando su vestido se incendió. Henry trató de sofocar las llamas, quemándose la cara, los brazos y las manos en el proceso. Su esposa murió a la mañana siguiente. Estaba demasiado enfermo por sus quemaduras para asistir a su funeral.

Dos años más tarde, en noviembre de 1863, Longfellow recibió la noticia de que su hijo mayor, Charles, había resultado gravemente herido en la batalla cuando un francotirador confederado le disparó a través de la omóplato, cortando su columna vertebral. Eventualmente volvería a caminar, pero solo después de más de seis meses de dolorosa rehabilitación.

Entonces, el viernes 25 de diciembre de 1863, Longfellow era un viudo de 57 años, padre de seis hijos, el mayor de que había estado a punto de morir en una guerra que su país libraba contra sí mismo. Esa mañana, Henry escuchó el sonido de las campanas de la iglesia y no pudo conciliar su sonido alegre con la tristeza que había en su propio corazón. No es de extrañar que el poeta escribiera palabras tan dolorosas. ¡Pero ese no es el final de la canción!

Longfellow no se dio por vencido con Dios. Se quedó cerca del Señor, y el Señor le dio consuelo a través de la buena noticia de la Navidad. Así termina la canción:

“Entonces repicaron las campanas más alto y más profundo:

‘Dios no está muerto; ¡ni duerme!

El Mal fracasará,

El Derecho prevalecerá,

¡Con paz en la tierra, buena voluntad a los hombres!”</p

Podemos elegir aferrarnos a Dios, independientemente de nuestras circunstancias. Henry Wadsworth Longfellow lo hizo, por lo que pudo decir con confianza: «Dios no está muerto ni duerme».

Anna, esta viuda de 84 años, eligió aferrarse a Dios durante 8 décadas de soledad y dolor. Y al final, fue recompensada por su firme perseverancia más allá de lo que podría haber soñado. ¡Ella pudo sostener a su Salvador en sus brazos! Y por el resto de su vida, sin importar el tiempo que Dios le dio, habló de Jesús con todos los que estaban “esperando la redención de Jerusalén”.

¿Podría ser esa su historia en 2022? Hay alguien que necesita escucharte “dar respuesta a la esperanza que hay en ti”, como dice 1 Pedro 3:15. Necesitan saber de usted que Dios no está muerto ni duerme, que el Espíritu Santo de Cristo está obrando en nuestro mundo ahora mismo. Y que es posible tener una relación con el Salvador resucitado, si simplemente abrimos nuestro corazón para recibir a Jesús como Salvador y Señor.

Así que no encasillemos a Jesús. Aférrate a Jesús, pase lo que pase.

2. Sirve a Dios, pase lo que pase.

Anna sirvió al Señor de todas las formas posibles. En el v. 37 ella “no se apartaba del templo, sino que adoraba a Dios con ayunos y oraciones noche y día”. Su traducción podría decir que ella sirvió a Dios con ayunos y oraciones día y noche. En este contexto, adorar y servir son intercambiables.

Hay cuatro aspectos del servicio de Anna a tener en cuenta aquí:

Fue un servicio alegre: Anna adoró

Fue sacrificial: Anna ayunó.

Fue activo: Anna oró

Y fue un servicio constante. Día y noche, ella nunca salía del templo.

Ahora, escuchamos acerca de estos aspectos del servicio, y usted podría tener una de dos objeciones.

Algunos de ustedes podrían estar diciendo: “Bueno, eso no es práctico. Una cosa es que una viuda de 84 años pase todo su tiempo en la iglesia, pero yo sigo trabajando a tiempo completo. Nuestros hijos nos mantienen muy ocupados. Tendré más tiempo para dar a la iglesia después de que nos jubilemos y las cosas se calmen.

Permítanme ser honesto con ustedes. Si no hace que servir al Señor sea una prioridad ahora, entonces no será una prioridad más adelante en la vida. Siempre habrá otras cosas que tengan prioridad sobre el servicio.

¿Y qué hay de esta idea de estar constantemente en oración? ¿Cómo se supone que debo hacer eso? ¿Se supone que debo ignorar a mis hijos o dejar de responder el correo electrónico? ¿Qué pasa con mis responsabilidades? ¿Y eso del ayuno? ¿No es un poco raro? ¿O incluso insalubres?

Podemos plantear objeciones prácticas todo el día, pero la verdad es que si ignoramos las disciplinas de la oración y el ayuno, estamos siendo desobedientes a Dios. Pablo dice en Efesios 6 que debemos estar

18 orando en todo tiempo en el Espíritu, con toda oración y ruego. A tal efecto, velad con toda perseverancia, haciendo súplicas por todos los santos,

En 1 Tesalonicenses 5:17, Pablo dice que debemos orar sin cesar.

Romanos 12: 12: Gozaos en la esperanza, sed pacientes en la tribulación, sed constantes en la oración.

Lo mismo ocurre con el ayuno, que es la disciplina espiritual de abstenerse regularmente de alimentos para centrar la atención en las cosas espirituales. Cuando Jesús enseñó sobre el ayuno en el Sermón del Monte, no lo presentó como opcional. Él no dijo: “Si ayunas”, entonces así es como lo haces. No. Él dijo: “Cuando ayunéis,

16 no os pongáis tristes como los hipócritas, que desfiguran sus rostros para que los demás vean su ayuno. De cierto os digo que han recibido su recompensa. 17 Pero cuando ayunes, unge tu cabeza y lava tu rostro, 18 para que nadie vea tu ayuno, sino tu Padre que está en secreto. Y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará.

Amada iglesia, esta es la época del año en que pensamos en compromisos y metas para el próximo año. ¿Te comprometerías a un tiempo de oración y ayuno regulares y enfocados? No estoy sugiriendo que saltes al «nivel de Anna» de inmediato, comprometiéndote a quedarte en la iglesia las 24 horas del día, los 7 días de la semana en oración y ayuno.

Pero, ¿podrías hacer una hora a la semana? ¿Podría comprometerse a un ayuno de 24 horas al menos una vez al mes? Elige un día y no comas de puesta de sol a puesta de sol. Cuando sientas las punzadas del hambre, reza una simple oración: Dios, ayúdame a tener hambre de ti de la forma en que tengo hambre de comida en este momento. Ayúdame a redirigir mis pensamientos sobre cuál es tu voluntad para mi vida. Mi familia. nuestra iglesia Y veamos qué sucede.

Eso lleva a la segunda objeción. Los primeros son personas que no creen que la oración y el ayuno sean prácticos. Pero hay otras personas que no creen que sea significativo. Pueden estar emocionados de servir a Dios, pero dicen: “Hombre, quiero hacer algo REAL. La oración puede ser genial para una de las clases de escuela dominical de las ancianas, pero quiero hacer cosas de verdad. Construyamos casas, o trabajemos con una motosierra para ayudar en casos de desastre. Protestemos en una clínica de abortos. Quiero hacer algo que marque la diferencia.

Si ese es usted, permítame recordarle que la oración es la base de TODO lo que hacemos como iglesia. Creo con todo mi corazón en lo que dijo Oswald Chambers en Mi máximo esfuerzo por lo más alto: “La oración no nos equipa para la obra mayor. Es la obra mayor.” Escuche: si alguna vez se encuentra diciendo: “Ok, digamos una pequeña oración rápida y luego nos pondremos a trabajar”, entonces arrepiéntase. Si alguna vez me escuchas decir eso como pastor, repréndeme en el nombre de Jesús. Quiero terminar con las «pequeñas oraciones rápidas» que arrojamos como lugares de relleno en un programa, o como elementos de transición en un servicio de adoración.

Samuel Chadwick fue un ministro wesleyano que vivió en Inglaterra y murió en 1932. Una de sus obras más famosas es un librito llamado El Camino a la Oración. En él, Chadwick escribió:

La única preocupación del diablo es evitar que los cristianos oren. No teme nada de los estudios sin oración, el trabajo sin oración y la religión sin oración. Se ríe de nuestro trabajo, se burla de nuestra sabiduría, pero tiembla cuando rezamos.

Y si estás realmente convencido de que la oración no marca la diferencia, entonces tal vez sea porque nunca te has entregado realmente. a la disciplina de la oración. Quiero que probemos al Señor en esto en 2022. Me gustaría que nos comprometamos a tener equipos de compañeros de oración intercesora en la sala de oración durante cada servicio de adoración. Me gustaría ver 30-40-50 personas viniendo a nuestro servicio de oración entre semana. No para pasar por otro estudio bíblico de Right Now Media, ¡puedes hacerlo en casa! Pero para orar. Para orar por los perdidos. Para orar por las naciones. Para orar por los enfermos. Para orar por nuestra iglesia.

En unas tres semanas, nuestros grupos de Mi Experiencia con Dios estarán comenzando. La columna vertebral de este estudio de trece semanas es prestar atención a cómo Dios obra a nuestro alrededor. Y cuando nos damos cuenta de lo que Dios está haciendo, unirnos a él en ese trabajo. Quiero pedirles que oren por ser parte de uno de esos grupos. Nuevamente, veamos qué sucede. Creo que estamos a punto de entrar en una temporada increíble en la vida de la Iglesia Bautista de Glynwood. Pero no sucederá sin un firme compromiso del pueblo de Dios con la oración.

Y pidamos a Dios que nos dé ojos para ver lo que está sucediendo en el ámbito espiritual cuando oramos.

Ya sea que Anna tuviera 84 años o más de 100, el Señor la bendijo con una vida muy larga y ella aprovechó al máximo su vida. Anna sirvió al Señor de todas las formas que pudo, mientras pudo. Y no acepto que Anna orara y ayunara porque eso era todo lo que podía hacer. El texto no dice cuándo comenzó a orar día y noche, a ayunar y a nunca dejar el templo, pero de alguna manera no me imagino que ese sea un hábito que ella adquirió a finales de los setenta. Creo que ese era su estilo de vida tal vez incluso desde el momento en que su esposo murió siete años después de su matrimonio.

Amada iglesia, no sabemos cuánto tiempo nos dará el Señor en esta tierra. El Salmo 90 dice que son setenta años. Tal vez 80. Pero eso es un abrir y cerrar de ojos. Así que no empaques a Jesús este año. Aférrate a él, sin importar las circunstancias. Servirle a Él, con sacrificio, espiritualmente y consistentemente.

3. Finalmente, si nos comprometemos a no encasillar a Jesús este año, si nos mantenemos cerca de Él, pase lo que pase, si le servimos, pase lo que pase, entonces podemos esperar que Él actúe, pase lo que pase.

¿Crees que Anna fue al Templo ese día esperando encontrarse con el Mesías? Probablemente no eso, específicamente. Pero sí creo que en el transcurso de ocho décadas de oración, ayuno y adoración, su radar espiritual se enfocó hacia la actividad de Dios. Recuerda, Experimentar a Dios nos va a enseñar que Dios siempre está obrando a nuestro alrededor. Y así, en el v. 38, mientras Ana estaba haciendo su día normal, Dios se aseguró de que llegara al templo justo a tiempo para ver a Simeón tomar al bebé en sus brazos y decir: “Señor, ahora estás dejando que tu sierva vete en paz, conforme a tu palabra; porque mis ojos han visto tu salvación que has preparado ante la faz de todos los pueblos, una luz para traer revelación a los gentiles, y la gloria de tu pueblo Israel.”

Ahora, imagina que eres amigo de Anna. , y ella te hablará de esto más tarde. Es posible que sienta la tentación de escuchar su historia y decir: “¡Qué suerte para usted haber estado en el Templo en ese momento!”. Y creo que Anna te miraría y diría: “¿Suerte? La suerte no tuvo nada que ver con eso”. Verás, a Anna no le sorprendió ver a Dios obrando. Este no era un caso de que ella estuviera en el lugar correcto en el momento correcto. Se trataba de que ella tuviera el corazón correcto y la sensibilidad espiritual correcta. Permíteme ponerlo de esta manera: cuando te has entrenado y condicionado para prestar atención a la actividad de Dios, entonces cada lugar es el lugar correcto y cada momento es el momento correcto, ¿por qué? ¡Porque DIOS SIEMPRE ESTÁ TRABAJANDO ALREDEDOR DE TI!

Lo mismo sucedió con Moisés. Moisés llevaba cuarenta años apacentando ovejas en el desierto cuando un día vio una zarza que ardía pero no se consumía. Moisés dijo en el versículo 3: “Me desviaré y veré este gran espectáculo”. Se apartó, escuchó a Dios hablar. Dios dijo: «Quítate los zapatos, porque el lugar en el que estás parado es tierra santa».

Esto es lo que debemos entender: si Dios siempre está trabajando a nuestro alrededor, entonces siempre debemos estar listos. apartarse para prestar atención a lo que Él está haciendo. Necesitamos estar siempre listos para responder a Su voz.

Sé que he citado esto antes, así que perdóname por repetirme. Pero una de mis líneas de poesía favoritas es de Elizabeth Barrett Browning, quien dijo,

La tierra está repleta de cielo

Y cada arbusto común está encendido con Dios

Pero sólo el que ve se quita los zapatos.

Los demás se sientan alrededor y arrancan moras.

Iglesia, seamos el tipo de iglesia que reconoce a Dios obrando a nuestro alrededor. escucha a Dios hablándonos en cada situación a través de Su palabra, a través de la oración, a través de las circunstancias y a través de Su pueblo.

En 2022, permanezcamos cerca de Dios, pase lo que pase.

Sirvamos a Dios, pase lo que pase.

Y esperemos ver a Dios trabajando, pase lo que pase.

Oremos juntos.