Primer domingo de Cuaresma de 2015
“El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios está cerca; arrepentíos, y creed en el evangelio.” Estas palabras de Jesús, registradas por San Marcos para la Iglesia de Roma, concluyen el más corto de los relatos del retiro de cuarenta días de Cristo en el desierto cerca de Jericó. Fueron una batalla, esas cinco semanas y media, una batalla contra el hambre y la sed, con la amenaza constante de la vida silvestre hostil y con el enemigo humano constante, el Adversario. San Pedro lo llama león furioso que busca a quien devorar. Pero Jesús era el Hijo de Dios, el vencedor de nuestro antiguo adversario. Y, para que no lo olvidemos, Jesús enfrentó a ese enemigo después de ser bautizado por Juan el Bautista. El bautismo de Juan fue un mero símbolo de arrepentimiento. Pero el bautismo de Jesús cambió para siempre el significado y la consecuencia de ese ritual judío. Entonces, como explica San Pedro hoy, el bautismo de Jesús ahora nos salva.
Dado que esta es la temporada de preparación para el bautismo, tenemos más de una docena de catecúmenos y candidatos ansiosos que se preparan para ser recibidos en el Iglesia el Sábado Santo, reflexionemos sobre qué es ese sacramento y qué hace. Todo sacramento es una acción de Jesucristo, nuestro divino Señor. El bautismo cambió con el bautismo, ministerio, muerte y resurrección de Jesús porque todo cambió con la vida, muerte y resurrección de Jesús. Es por eso que fechamos cada evento “anno Domini,” en el año de nuestro Señor. Cuando Jesús se paró en el agua y Juan derramó agua sobre Su cabeza, el agua no cambió a nuestro Señor sin pecado. En cambio, la presencia de Jesús ahora da poder a las aguas del Bautismo, mezcladas con la sangre y el agua de Su costado traspasado, para cambiarnos. La palabra “bautismo” significa en una traducción “inmersión,” pero en realidad significa “saturación.” Cuando somos bautizados en Jesucristo, estamos saturados de Su vida, de Su Espíritu. Aquí en el sur de Texas tenemos una mejor palabra para bautismo. Yo lo llamo estar marinado en Cristo. Estamos tan empapados de Cristo que después del largo proceso de crecimiento y sufrimiento y cambio llamamos a nuestra vida cristiana en la tierra, somos otros Cristos. Y, siendo tan semejantes a Cristo en nuestras virtudes y obras, podemos atraer a otros a Cristo ya su Iglesia.
Cristo fue tentado por el diablo. Mateo y Lucas dan un tratamiento extenso de las tentaciones, pero Marcos, resumiendo a Mateo, simplemente dice que fue tentado por Satanás. “Satanás” significa adversario, y los cristianos de Roma sabían bien lo que eso significaba. Significaba, a nivel secular, sinvergüenzas como Claudio… que los echó de Roma… y Nerón. Nero se imaginaba a sí mismo como un animador. Fue el último pariente de Julio César en ser emperador. Le encantaba ponerse gafas y, cada vez que tenía problemas, también le encantaba culpar a los cristianos. Entonces, para iluminar su arena por la noche, arrestaba a los cristianos y los convertía en antorchas humanas. Los que escaparon de las bestias salvajes de la arena. Sí, la Iglesia en Roma no necesitó ninguna elaboración sobre los temas de la tentación, el adversario y las fieras.
Frente a estos peligros, y entendiendo bien lo que serán los próximos tres años de constante enseñanza, sanación y sufrimiento implicaría, Jesús se dejó llevar por su propio Espíritu, el Espíritu del amor, al desierto. Necesitaba tiempo para prepararse, para entrar en el abrazo de su Padre, para afrontar todas las tentaciones de la humanidad y vencerlas. Allí, en las cuevas y páramos espinosos, entregó toda la debilidad que sentía como humano a su Padre todopoderoso, y allí, marinarse en el Amor divino. En su debilidad humana, el poder divino alcanzó la perfección. De allí iría a Galilea para predicar y bautizar, a Caná para obrar su primer milagro, al monte Tabor para ser revelado en gloria a sus discípulos clave, y a Jerusalén para sufrir y morir y resucitar.
Se nos ha dado un gran regalo, un regalo del tiempo, del tiempo de kairos–Dios’s. Es hora de sentir nuestra debilidad humana y nuestra necesidad del poder divino. Se piden tres pequeños regalos, realmente se requieren, de nuestras manos. Son los tres pequeños actos de sumisión que se convierten en las llaves para desbloquear los infinitos recursos del poder divino en nuestras vidas, poder para vivir como Cristo, enseñar como Cristo, sufrir como Cristo y evangelizar como Cristo.
El primer regalo que damos es la oración. Pero es realmente el gran regalo de Dios para nosotros lo que hace posible nuestro pequeño regalo. Debemos pasar más tiempo en oración, en lectio divina, en reflexión y arrepentimiento y alabanza y petición. Cualquiera que sea la hora del reloj que demos en oración, al leer los salmos e himnos de la Iglesia, en la meditación, cualquier hora del reloj se convierte en el tiempo de Dios, una ventana a la eternidad. Allí la sanación, el consuelo y la energía de Dios se vuelven nuestros.
El segundo regalo que damos es el ayuno. Podría ser el ayuno de algún pasatiempo favorito, tal vez reduciendo a la mitad el tiempo que le dedicamos a ese pasatiempo. Debe ser el ayuno de cualquier vicio que hayamos adquirido durante el año, como chismes, pornografía, sí, incluso me refiero al número de trajes de baño de cierta revista deportiva. Tira el basurero de tu vida. Puede estar cambiando la cantidad y la calidad de los alimentos para que nuestra ingesta sea más saludable y esté más en sintonía con el trabajo para los demás que para consolarnos a nosotros mismos. El ayuno nos ayuda a enfocar nuestras mentes menos en nuestro propio placer y más en aliviar el dolor de nuestros hermanos y hermanas.
El tercer regalo es la limosna. Dios nos ha dado todo, así que le debemos mucho. Lo bueno de dar limosna, diezmar, dar a la Iglesia es que todo vuelve a nuestro beneficio como comunidad. Eso es particularmente cierto en el llamado del Arzobispo, que mejora la educación de nuestros niños, la capacitación de futuros ministros y la ayuda a los pobres y marginados. Pero en el caso de nuestras ofrendas a San Pío, nuestras limosnas nos ayudan a nosotros mismos. Somos administradores de esta parcela de tierra y estos edificios, que las generaciones anteriores de católicos han construido y pagado y nos han dejado para que nos beneficiemos. Lo que puedas dar, por favor da. Lo que no puede dar, por favor ore para que otro feligrés lo dé. Dios nos ha dado todo, así que le debemos mucho. Bendito sea Su nombre para siempre.
Claudio y Nerón y Domiciano y Diocleciano están muertos y los dioses que adoraban están en el basurero de la historia. La Iglesia que intentaron destruir sobrevive y prospera. Los mártires que iluminaron la arena romana están triunfantes, de pie alrededor del trono de Dios e intercediendo por nosotros. Vieron los pequeños regalos que ofrecieron a Dios pagados por Dios treinta y ciento y mil veces. Si escuchamos la voz del Espíritu Santo aconsejándonos qué dones dar y seguimos Su inspiración, también recibiremos incalculables beneficios espirituales y materiales a través del ministerio de la Iglesia. No retengamos nada de lo que se necesita para la difusión del amor de Dios en nuestro mundo.