Nuestros ojos están puestos en usted

He sido su decimocuarto pastor y me retiro nuevamente después de 17 años aquí en Saugus. Me jubilo tal como lo hice después de 25 años como capellán del ejército: con buenos recuerdos y sin arrepentimientos. Todo esto es para la gloria de Dios. Nuestro coro cantó “A Dios sea la gloria” que se cantó en mis ascensos y en mi ceremonia de retiro militar. Se trata de Él. Vivimos para la gloria de Dios. Es por el poder de Dios que logramos cualquier cosa. Dios puede cambiar a Sus obreros, pero la obra continúa. Se agradecen las amables palabras, pero toda la alabanza es para Dios, Quien es nuestra fuerza, nuestro canto, nuestra salvación.

Ha sido un privilegio único servir aquí. Antes de mi llegada, como mocoso del ejército y como capellán, lo más largo que estuve en cualquier lugar fue cuatro años. Venir aquí fue mi movimiento número 27. Si bien la capellanía es un ministerio único e importante, los capellanes no tienen la ventaja del impacto a largo plazo. Todo el mundo se mueve, con frecuencia. Podría volver a cualquiera de las capillas del Ejército en las que serví y nadie que yo conociera estaría allí. Aquí en Cliftondale he tenido mucho tiempo para enseñar, predicar, confirmar, aconsejar y administrar las ordenanzas de la iglesia.

Como capellán del ejército y como su pastor, he sido guiado por lo que llamo mi &# 8220;versículo del ministerio” eso resume mi misión—Colosenses 1:28, “Anunciamos a Cristo, aconsejando e instruyendo a todos en toda sabiduría, a fin de presentar a todos completos en él.” Mi objetivo ha sido edificar a las personas en la palabra de Dios, ayudarlos a crecer en su fe y alentar el compromiso con Cristo y Su Reino.

También he tratado de ayudar a las personas a ver que no estamos solos en proclamando la palabra de Dios aquí en Saugus. Hemos organizado muchos servicios ecuménicos aquí. Mi respeto personal por los demás se ve al traer a dos muy buenos amigos para que participen en este servicio: el padre Dan McCoy, anteriormente de Blessed Sacrament, mi compañero de kayak; y el abogado Bill Appel, presidente de la Congregación Ahavas Sholom, mi compañero guitarrista. Su amistad me ha ayudado enormemente durante mis años aquí en Saugus. Todo pastor necesita un pastor. También estoy encantado de que la gente de nuestra comunidad se reúna hoy con nuestra familia de la iglesia.

Espero continuar sirviendo a Dios ministrando a los veteranos como capellán voluntario, posiblemente con VA o Soldiers Home. Esto depende de si nos movemos o no. Estamos planeando un viaje a Delaware, más cerca de familiares en NJ y cerca de la Base de la Fuerza Aérea de Dover. Quizá el capellán del puesto me sirva; y Laura continuará con su importante ministerio de enseñanza de ESL/inglés como segundo idioma. No estamos seguros de cómo irán las cosas, pero nuestros ojos están puestos en Dios.

Con mi jubilación, lo que tienen ahora, además del apoyo denominacional, es una familia de la iglesia, una conexión que el mundo secular puede nunca proporcione. Mi partida no cambia eso. No se trata de mí. nunca lo fue Los líderes van y vienen. Lo que queda es la iglesia. Mantén tus ojos en Dios. Él te guiará.

Aquí está mi desafío para ti: Escuché de una iglesia CCCC en la costa norte que aumentó la asistencia durante un período intermedio, lo que significa esto: no esperes al próximo pastor. Comience ahora a animar a las personas a ser parte de nuestra familia de la iglesia y llegue a las personas inactivas. Hacer crecer la iglesia. Tenemos la misión de ser luz para nuestra comunidad; un lugar de esperanza y sanación.

Entonces, ¿por qué estamos aquí en primer lugar? ¿Por qué adorar? Muy simple: Dios lo merece, las Escrituras lo mandan, ¡y lo necesitamos! Necesitamos todo lo que la iglesia provee. Para crecer espiritualmente se requiere de otros. El crecimiento espiritual requiere 2 elementos esenciales: aliento y responsabilidad. Obtenemos ambos cuando estamos juntos. Nos necesitamos unos a otros, y necesitamos sentarnos bajo la instrucción de la palabra de Dios. La iglesia es importante; es la única institución humana que continuará en la eternidad. Es una asamblea de creyentes reunidos para adoración, instrucción, compañerismo, servicio y alcance. La iglesia está dedicada a la oración ferviente ya la vida santa en un mundo quebrantado. Y seguiremos conectados, dondequiera que vayamos, porque la iglesia es un cuerpo de creyentes que trasciende las fronteras geográficas.

Dios tiene un propósito para la iglesia local. La iglesia funciona como un faro para nuestra comunidad. Es un lugar donde las personas sin esperanza pueden encontrar esperanza, las personas ansiosas pueden encontrar consuelo, las personas que buscan pueden encontrar respuestas y donde los pecadores pueden encontrar perdón. Somos un lugar donde Jesús es Señor y las personas son amadas. No somos un lugar perfecto; esto no es el cielo, solo un puesto avanzado imperfecto. Sin embargo, aquí ofrecemos lo que nuestro mundo caído no puede: una palabra definitiva desde Arriba. Podemos abrir las Escrituras y declarar con confianza: “Así dice el Señor…” Estamos aquí para compartir la Luz de la palabra de Dios que ha transformado nuestras almas y guiado nuestros pasos.

Cuando el pueblo de Israel estaba angustiado, clamaba a Dios: “Nosotros no sabemos qué hacer, pero nuestros ojos están puestos en Ti.” No estaban seguros de lo que iba a suceder. La guía de Dios es como una pequeña lámpara en un bosque oscuro; no muestra todo a la vez, pero nos da suficiente luz para dar el siguiente paso. En el capítulo 15, Azarías declara: “Si buscas a Dios, Él será hallado por ti” (15:2). Deja que Dios te guíe siempre y Él te despejará el camino. “La luz de Dios nos rodea; el amor de Dios nos envuelve; el poder de Dios nos protege, y la presencia de Dios vela por nosotros.” Entonces, ¿qué hacemos mientras esperamos en Dios? Miqueas 6:8, “El Señor te ha mostrado lo que es bueno y lo que Él requiere de ti: actuar con justicia y amar la misericordia y caminar humildemente con tu Dios.”

Nuestra confianza en Cristo nos mantendrá firmes en medio del tormentoso mar del cambio. En tiempos de incertidumbre, recuerda el texto de hoy: “No sabemos qué hacer, Dios nuestro, pero nuestros ojos están puestos en ti.” Laura y yo queremos agradecerles por permitirnos servir aquí. Sepa que estará en nuestras oraciones, y le pedimos que se acuerde de nosotros en las suyas. Al decir adiós, déjame recordarte que la palabra “adiós” viene de “Dios esté contigo.” Ha sido una bendición servir como su pastor, y al despedirme los bendigo a todos con canto…

“El Señor los bendiga y los guarde, el Señor haga resplandecer su rostro sobre ustedes ; y os dé la paz… y os dé la paz, y os dé la paz para siempre. El Señor tenga piedad de vosotros; el Señor alce sobre vosotros su rostro…y os dé paz, y os dé paz, y os dé paz para siempre" (Barrocha / Michael Card).