por David C. Grabbe
Forerunner, "WorldWatch," 31 de agosto de 2009
«Al mundo musulmán: buscamos un nuevo camino a seguir, basado en el interés mutuo y el respeto mutuo». Así habló el presidente Barack Hussein Obama en su discurso inaugural, señalando su intención de reconstruir los puentes quemados por su predecesor y rehabilitar la imagen de Estados Unidos a los ojos de los musulmanes. En los meses que siguieron a ese discurso, Obama no defraudó. En una semana, dio su primera entrevista presidencial en el extranjero: a un canal satelital de propiedad saudí, al-Arabiya. En marzo, envió un mensaje al pueblo de Irán con motivo de su Año Nuevo. En abril, Obama deslumbró al parlamento turco con un discurso destinado a consolidar una relación cada vez mayor con la economía más grande y el poder resurgente del Islam.
Finalmente, el 4 de junio, Obama pronunció un discurso en El Cairo, no solo a la nación de Egipto, sino también al gran mundo musulmán. En él, elogió y censuró a amigos y opositores en la región. Cubrió una variedad de temas, incluido el lugar del Islam en Estados Unidos, el extremismo islámico, las guerras en Irak y Afganistán, las armas nucleares, la democracia en el Medio Oriente, la libertad religiosa, los derechos de las mujeres, el desarrollo económico y el siempre presente conflicto árabe-israelí.
Sobre este último tema, Obama continuó el enfoque de las administraciones anteriores: trabajar hacia la elusiva solución de dos estados de una patria palestina (que dividiría en dos el estado de Israel) . Prometió «buscar personalmente este resultado con toda la paciencia que requiere la tarea». Sin embargo, como punto de partida para Israel, Obama hizo demandas específicas:
Los israelíes deben reconocer que así como no se puede negar el derecho de Israel a existir, tampoco se puede negar el de Palestina. Estados Unidos no acepta la legitimidad de los continuos asentamientos israelíes. Esta construcción viola acuerdos anteriores y socava los esfuerzos por lograr la paz. Es hora de que se detengan estos asentamientos.
Obama decidió centrarse en los asentamientos de Cisjordania por varias razones:
Primero, los acuerdos anteriores incluían detener los asentamientos, por lo que no está haciendo una nueva demanda. (Administraciones estadounidenses anteriores han sostenido la misma línea verbalmente, pero no la han seguido).
En segundo lugar, si bien los asentamientos son un tema político muy controvertido, no son un problema de seguridad nacional; mientras Obama le pedía al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, algo que le costará políticamente, detener los asentamientos no pone en peligro la seguridad de Israel. Aunque Obama estaba presionando a un aliado de EE. UU., no lo estaba presionando demasiado.
En tercer lugar, los asentamientos son algo que, en general, solo les importa a los partidarios de línea más dura de Israel, tanto en el país como en el extranjero. . Solo un pequeño puñado de electores de Obama se opondría a tal pedido. Sería diferente si pidiera, por ejemplo, que se desmantelara una valla de seguridad para avanzar en la creación de una solución de dos estados.
El tema de los asentamientos es un paso inicial hacia el establecimiento de Cisjordania como territorio palestino. territorio. Si puede obligar al gobierno de coalición israelí a ceder en esto, teóricamente la puerta estaría abierta para negociar un acuerdo de dos estados. Pero más que eso, Obama le está demostrando al mundo islámico que, aunque Israel es un aliado, está dispuesto a obligar al estado judío a hacer concesiones. Cuanto más discrepan EE. UU. e Israel sobre este tema, más parece que EE. UU. se muestra más receptivo a las preocupaciones musulmanas.
Al continuar con el tema de los asentamientos, Obama gana puntos de cualquier manera: si Israel cede, tiene demostrado que puede obtener concesiones de un gobierno israelí de «derecha». Si Israel resiste, prepara el escenario para un enfrentamiento dramático en el que los musulmanes apoyarán a los EE. UU. En todo esto, Obama está tratando de obtener el apoyo de los musulmanes que puede usarse en última instancia para formar una unión contra Irán.
Sin embargo, no todo ha ido como lo planeó Obama. El 14 de junio, Netanyahu pronunció su propio discurso en el que esencialmente dijo que los asentamientos no eran el problema real, sino que los palestinos y otros árabes no reconocían el derecho a existir de Israel. Señaló que no existía paz antes de la Guerra de los Seis Días de 1967 (cuando Israel tomó posesión de Cisjordania y la Franja de Gaza), ni hubo paz cuando Israel se retiró de Gaza (u ofreció retirarse de Cisjordania). En otras palabras, el tema de los asentamientos no está retrasando el proceso de paz, pero sí la intolerancia árabe hacia la existencia de Israel.
Netanyahu hizo su propia propuesta: un estado palestino completamente desarmado con Israel conservando los derechos de seguridad. en territorios palestinos. Después de definir el problema como la hostilidad palestina, propuso un estado palestino sin colmillos como solución, y esencialmente llamó la atención de Obama. El presidente de EE. UU. aún no parece estar listo para forzar el asunto: según Reuters, la Casa Blanca respondió anunciando suavemente que Obama «cree que esta solución puede y debe garantizar tanto la seguridad de Israel como el cumplimiento de los objetivos de los palestinos». 39; aspiraciones legítimas para un estado viable».
Pero mientras Obama estaba considerando sus cartas, la elección en Irán se derrumbó, dejándolo en una posición precaria. Ya había hablado y demostrado su voluntad de negociar con Irán, independientemente de quién ganara las elecciones. Ahora se enfrenta a un dilema con su electorado porque los conservadores estadounidenses señalan la inutilidad de las conversaciones con un régimen iraní impenitente, mientras que los liberales están horrorizados de que el presidente negocie con un estado que reprime violentamente las protestas, un tumulto visible para los ciudadanos. mundo entero gracias a Internet. Mientras que Obama esperaba utilizar el tema de los asentamientos para obtener el apoyo de los musulmanes contra Irán, ahora tiene problemas mayores en casa, lo que le quita presión a Israel, por el momento.
Siendo un multilateralista, Obama' El enfoque de s es buscar un amplio consenso en lugar de hacerlo solo. Ya cortejando a Turquía como contrapeso de Irán en la región, también busca un apoyo árabe más amplio contra Teherán. Sin embargo, de especial interés es que acaba de demostrar su deseo de «sacrificar» a un aliado (aunque de una manera no fatal) para obtener una ventaja política. Aunque esta vez fue rechazado, los árabes a los que está cortejando probablemente no lo defraudarán. Así, podemos adelantar que Israel seguirá recibiendo presiones del presidente Obama mientras se pasea por el campo minado que es Oriente Medio.