Obras de fe (primera parte)
por Staff
Forerunner, "Respuesta lista" Septiembre-Octubre 1999
La iglesia de Dios ha enseñado que la gracia de Dios no abole Su ley. El asunto no es «ley o gracia» sino «ley y gracia», porque la gracia de Dios no nos da licencia para transgredir Su ley. La ley espiritual de Dios coexiste con Su gracia. ¡Incluso que Él nos bendiga con Su ley es un acto de Su gracia! David oró: «Concédeme tu ley en tu misericordia» (Salmo 119:29).
También sabemos que la fe no reemplaza el hecho de hacer buenas obras. Las obras no nos salvan, pero sin embargo son requeridas como evidencia de nuestra fe. El asunto no es «obras o fe» sino «obras y fe», ya que «la fe sin obras es muerta» (Santiago 2:20, 26). Si la «fe sin obras» es inútil, ¡entonces seguramente la «fe con obras» debe tener un uso!
Podemos ser tentados, sin embargo, a creer que las obras terminaron y la fe comenzó con el sacrificio de Cristo. muerte y resurrección. Algunos pueden pensar que, con el comienzo de la era del Nuevo Testamento, Cristo en nosotros, a través del Espíritu Santo, guarda la ley en nuestro lugar. Ellos creen que es santurrón tratar de guardar los Diez Mandamientos para asegurar la salvación. Sienten que trabajar para guardar la ley de Dios le quita crédito a Él por nuestra salvación y que estas obras son solo «trapos de inmundicia» a sus ojos. ¿Somos culpables de no someternos a la justicia de Dios, Su espíritu y fe, si tratamos de guardar Su ley?
Una buena manera de obtener una mejor perspectiva de «obras y fe», como así como «ley y gracia», es entender la definición de justicia de Dios. Él considera a algunas personas como justas ya otras no. Él nunca ha cambiado Su estándar de justicia, que «permanece para siempre» (Salmo 111:3). Dios imputa justicia a aquellos que creen en Él, que hacen lo que Él ordena, que anhelan guardar todos Sus mandamientos, que tienen fe.
Pablo registra que los israelitas carnales establecieron su propia justicia (Romanos 10:3) , porque decidieron qué leyes guardarían y cómo, en lugar de seguir la definición de justicia de Dios. Pensaron que este tipo de justicia, realmente justicia propia, obligaría a Dios a darles la salvación. Estas obras, sin embargo, son vanas, egoístas y sin fe.
La Biblia nos deja poco espacio para negociar sobre lo que Dios espera de nosotros durante nuestro caminar con Él. En Mateo 19:16-17, un hombre le pregunta a Jesús: «Maestro bueno, ¿qué bien haré para tener la vida eterna?» Entonces le dijo: ‘. . . [ S]i quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos». Jesús le dice que debe hacer algo, no solo creer, para obtener la salvación. Por esto, Él también nos dice qué obras espera de nosotros, si queremos vivir para siempre con Dios.
Colaboradores de Cristo
Debemos hacer buenas obras para ser bendecidos con la vida eterna. , y todos los que tienen vida eterna hacen tales obras. Nuestro Salvador espera que seamos colaboradores de Él en nuestra salvación, así como en la salvación de toda la humanidad. Pablo escribe: «Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas» (Efesios 2:10).
Es un error trágico creer que no necesitamos hacer obras para nuestra salvación, que Jesús guardará la ley por nosotros a través del Espíritu Santo. Es cierto y notable que Él guardó la ley de Dios en nuestro lugar toda Su vida. Él la guardó con todo Su ser, y debido a que Él fielmente lo hizo, nuestro Padre en el cielo aceptó Su gran sacrificio por nosotros.
¡Qué bendición que Jesús permaneció fiel a la gran ley de Su Padre! Esas buenas obras le permitieron a Jesús pagar la pena de muerte en la que cada uno de nosotros incurrió, porque todos nosotros hemos transgredido la ley del amor de Dios. Como resultado directo de Su fidelidad en esto, ¡Él reconcilió con Su Padre a aquellos que creen que ellos también deben hacer la misma clase de buenas obras!
El propósito de esta reconciliación y de la gracia de Dios es lograr que dejemos de transgredir Su ley. Él quiere que dejemos de hacer malas obras y comencemos a hacer buenas obras, que dejemos de practicar el egoísmo y comencemos a practicar el amor piadoso. Es hora de discernir que, no solo murió para hacer posible que tengamos vida eterna, sino también para darnos la oportunidad de «vivir para la justicia» (I Pedro 2:24). Esta expresión significa “vivir según la ley de Dios”, porque “todos tus mandamientos son justicia” (Salmo 119:172). Él nos ruega incluso ahora: «Si me amáis, guardad mis mandamientos» (Juan 14:15).
La ley es el camino
La gran ley de Dios es su forma de vida! Dios elige vivir según los Diez Mandamientos, y ellos revelan Su excelente carácter. Para entrar en Su Familia, también debemos vivir de acuerdo con la ley de Dios, que nos ayuda a desarrollar un carácter piadoso. Así de estrechamente se relaciona la vida eterna con el cumplimiento de los mandamientos.
¿Podemos guardar la ley de Dios en la letra y el espíritu? Dios no nos pide lo que no podemos hacer, ¡y puede hacerlo quien cree que puede! Algunos dicen que esto suena como «levántate por tus propios medios». Considere que si pisoteamos la ley de Dios, como explica Pablo en Hebreos 10:28-29, ¡le estamos diciendo a Dios que despreciamos Su gracia! La gracia no reemplaza la ley del amor de Dios; ¡Dios lo extiende a los pecadores que prometen no pecar más! Por lo tanto, no guardar los Diez Mandamientos es un insulto a la gracia de Dios. Sin embargo, guardar los Diez Mandamientos de todo corazón requiere un esfuerzo tremendo debido a las presiones negativas del mundo, del yo y de Satanás.
La Biblia revela cómo podemos guardar la ley espiritual de Dios. Pablo instruye a Timoteo: «[L]as Sagradas Escrituras… te pueden hacer sabio para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús… enteramente capacitado para toda buena obra» (II Timoteo 3:15, 17). En Su Palabra, Dios establece cómo motivarnos y ayudarnos a creer que podemos guardar Su ley.
¿Cuántos cristianos creen en Romanos 1:16? «[E]l evangelio de Cristo… es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree». Jesús truena en Marcos 12:15: «Arrepentíos, y creed en el evangelio». El evangelio debe ser importante. Primero, debemos arrepentirnos: abandonar nuestros caminos pecaminosos y guardar los caminos de Dios. Segundo, debemos creer en el evangelio: que Él se está reproduciendo a Sí mismo al traer a muchos otros con un carácter santo y justo como el Suyo a Su Reino. Esto es lo que los llamados de Dios deben hacer por su propia cuenta.
Nos arrepentimos y creemos en Cristo como requisito previo para ser salvos por la fe de Cristo, por Su fe puesta en nosotros. Las condiciones para dejar el pecado y aceptar a Cristo (incluyendo el bautismo) las debemos hacer nosotros mismos, pero estas no nos salvan. Simplemente nos reconcilian con Dios: nos ponen en contacto con Él, para que Él pueda darnos Su Espíritu Santo. Su Espíritu contiene el don de la fe que nos salva. Esta fe de Cristo no transgredirá la ley de Dios.
¿Cómo inyecta Dios Su Espíritu, tan necesario para la salvación, en un pecador arrepentido? Dado que «el evangelio… es poder de Dios para salvación», si lo creemos, Dios emplea agentes para predicar su verdadero evangelio en un mundo engañado. “[L]agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación” (I Corintios 1:21). Dios salva a las personas al predicarles Su mensaje.
¿Cómo hace esto? Jesús dice: «Las palabras que yo os he hablado son espíritu y son vida» (Juan 6:63). Las palabras que Él nos habla son la voluntad amorosa de Su Padre para nosotros, ¡alimento espiritual que da vida, si lo aceptamos! Las palabras predicadas, si provienen de Dios, nos inspirarán si les prestamos atención.
Pablo agrega más detalles a este proceso. Dios «os da el Espíritu… por el oír con fe» (Gálatas 3:2, 5). ¿Podemos creer en la Biblia? Recibimos el Espíritu Santo de Dios a través del oído creyente.
Recibir Su Espíritu es un asunto de supervivencia eterna para nosotros porque, a menos que tengamos el Espíritu de Dios, Dios nunca nos aceptará en Su Familia. . ¡Todo el que tiene el Espíritu de Dios vive de la ley de Dios porque así vive Dios! ¡Por este espíritu de Dios, aprendemos a guardar Su ley impecablemente y para siempre! Por lo tanto, recibir el Espíritu Santo no es el objetivo de nuestra salvación, ¡sino aprender a vivir a la manera de Dios! La ley nos dice cómo hacer esto.
El verdadero evangelio está repleto de poder apremiante para abrir nuestras mentes a la manera de pensar de Dios, a Su actitud, a Su Espíritu. Por eso, Dios nos enseña a pensar Sus pensamientos, ¡pero solo si lo creemos! Dios usa el poder atractivo de Su mensaje para llamarnos, para regenerarnos con Su Espíritu y para salvarnos. Aviso:
» «Dios os escogió desde el principio para salvación, mediante la santificación por el Espíritu y la fe en la verdad, a la cual os llamó por nuestro evangelio» (II Tesalonicenses 2:13-14).
» «[L]a vez que oísteis la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación… fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa» (Efesios 1:13). «[E]n Cristo Jesús, yo os engendré por medio del evangelio» (I Corintios 4:15).
» «Os declaro el evangelio que os he predicado, . . . por el cual también sois salvos, si retenéis la palabra que os he predicado» (I Corintios 15:1-2).
¿Es esto salvarnos por nuestros propios medios? ¡No! A través de su evangelio, Cristo nos transfiere la fe que tuvo cuando caminó sobre esta tierra. ¡Este evangelio no se trata de la persona de Jesús, es el evangelio del plan de Dios para reproducirse a sí mismo a través de millones de personas que son cambiadas y heredan Su Reino!
Pero Cristo puede hacer esto con éxito, incluso dentro de Su propia iglesia, solo si los oyentes deciden creer en Él y en el mensaje que recibió del Padre.
Recibir los dones de Dios
Si le creemos, aceptamos Jesús' fe: es una cuestión de causa y efecto, garantizada por Dios. Posteriormente, recibimos el Espíritu de Dios al escuchar la predicación de esta fe (Gálatas 3:2), pero solo si tenemos una actitud receptiva. Con este Espíritu en nosotros, haremos todo lo posible por guardar la ley de Dios.
Hechos 8 describe cómo Simón el mago deseaba el Espíritu de Dios pero odiaba la ley de Dios. ¿Por qué algunos claman por el don del Espíritu Santo, pero no por el don de la ley de Dios? ¡Es porque no entienden que el Espíritu de Dios es el espíritu de Su ley! Su ley es amor, y Su Espíritu es una preocupación abierta.
La mayoría de las personas, incluso en la iglesia de Dios, le ruegan a Dios que les dé lo que les suplica que reciban. Se centran en «conseguir»; tienen «los gimmies». Quieren lo que creen que es el Espíritu de Dios, pero en sus términos. Dios quiere dar a aquellos a quienes Él llama, pero ¿realmente queremos recibir lo que Él tiene para dar? Como niños egoístas y mimados, oramos por Su Espíritu pero no nos preparamos para recibirlo: ¡Arrepentíos y creed en el evangelio! No podemos recibir el Espíritu de Dios si continuamos cumpliendo los deseos de nuestro corazón. Dios da «el Espíritu Santo… a los que le obedecen» (Hechos 5:32).
Podemos aprender a honrar más la ley espiritual de amor de Dios al pensar en ella como Su estilo de vida. Herbert Armstrong equiparó la ley de Dios con Su «manera de dar». Tenemos Su palabra de que Él no dejará de vivir de esta manera porque Su ley es eterna y nunca cambiará: “Fieles son todos sus preceptos, firmes eternamente y para siempre, y hechos con verdad y rectitud” (Salmo 111:7). -8). A medida que diariamente reponemos nuestra mente con los pensamientos de Cristo de Su Palabra, permitiendo que Su mente esté en nosotros, podemos guardar los Diez Mandamientos en verdad y rectitud, y con la misma actitud que Él los guardó. De esta manera, podemos aprender a cumplir la ley como lo hizo Jesús (Mateo 5:17).
La meta de Dios es llevarnos a todos al punto en que cooperemos con Él en nuestra salvación. Nos arroja el salvavidas, por así decirlo, pero nos ahogaremos a menos que nos aferremos activamente y nos aferremos con todas nuestras fuerzas. Él nos ha llamado a ser colaboradores de Cristo en nuestra salvación, como lo muestra Filipenses 2:12-13:
Así que, amados míos, como siempre habéis obedecido [a Dios], no como en mi sola presencia, pero ahora mucho más en mi ausencia, ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor [nuestra parte], porque Dios es quien en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad [su parte].