Oh, ven, oh, ven, Emmanuel
Espero que todos hayan tenido unas vacaciones de Acción de Gracias maravillosas y llenas de alegría. Sé que ciertamente disfruté el tiempo con mi familia. Hicimos todas las cosas habituales de Acción de Gracias. Comimos demasiada comida, vimos fútbol, jugamos algunos partidos y luego comimos demasiadas sobras. Y luego, al día siguiente, nos levantamos, comimos demasiado y algunos miembros de la familia se fueron muy temprano para hacer algunas compras navideñas del Black Friday. Luego, al día siguiente, nos levantamos, comimos demasiado y sacamos los adornos navideños para decorar la casa para la próxima gran fiesta.
Me imagino que muchos de ustedes siguieron un horario similar durante el los últimos días. De hecho, tengo un poco de curiosidad: ¿quién hizo algunas compras el Black Friday? ¿Alguien tiene su casa decorada para Navidad ahora? ¿Quién ha estado ya en un desfile de Navidad este año? Cuando se trata de Navidad, no nos andamos con rodeos, ¿verdad? Muchos de nosotros nos hemos estado preparando para la Navidad de una forma u otra durante al menos algunas semanas, si no más. ¡Después de todo, todas las tiendas están decoradas para Navidad el día después de que termine Halloween! Quiero decir, la Navidad es un gran problema, ¿no? Por eso, todos los años nos presionamos mucho para que la Navidad sea perfecta. Pero la cuestión es que nuestro llamado “perfecto” La Navidad se centra 100% en lo que la cultura, Hallmark, los catálogos de los grandes almacenes, los centros comerciales, etc., nos dice que es la Navidad ideal. Así que tenemos estas falsas expectativas de armonía familiar y buen ánimo. E invertimos una gran cantidad de tiempo y energía cada año tratando de lograr tal perfección. Mientras que, al mismo tiempo, muchos de nosotros sentimos vacío o tristeza porque nuestras vidas o nuestras familias nos impiden tener el tipo de Navidad que sentimos que deberíamos tener. Al final, la Navidad nunca acaba siendo tan perfecta como imaginamos, ¿verdad?
Así es como llegamos esta mañana a la historia de Mateo sobre María y José; una joven pareja comprometida para casarse, cuando José se entera de que María ya está embarazada, y él sabe que no es de él. ¡Hablando de una Navidad desordenada! ¡Eso casi se lleva la palma! Pero esta no es solo otra historia sobre cómo se arruinó lo que podría haber sido una gran Navidad. Sin duda, la primera Navidad no fue perfecta ni impecable. No hubo una preparación elaborada. Fue inesperado, escandaloso y desordenado. Sin embargo, esta es la historia de la única Navidad que ha sido totalmente perfecta; porque esta es la historia de cómo Dios obra en nuestro mundo de maneras completamente sorprendentes, poco convencionales, pero asombrosas, y todo es por nuestro bien.
Esta temporada de Adviento, esta es la “ ;historia de preparación” Quiero que consideremos; Dios irrumpiendo en nuestro mundo para estar con nosotros, incluso todavía. Entonces eso es lo que vamos a hacer. Cuando entremos en este lugar durante los próximos cuatro domingos, quiero que nos olvidemos de todos los preparativos que se están llevando a cabo en el mundo y, en cambio, quiero que nos concentremos en la preparación pura, simple y sin obstáculos que ocurrió en esos semanas previas a esa primera Navidad hace tantos años. Vamos a reflexionar sobre las palabras de las personas que escucharon por primera vez la noticia de que Dios irrumpiría en su mundo de una manera nueva. Escucharemos, “Los Primeros Villancicos de Navidad” Y mi oración para estas semanas de Adviento 2014 es que al escuchar estas palabras, estos cantos de alabanza y triunfo, estas declaraciones de fe en un Dios que todavía ama a su pueblo y actúa en su nombre; que sus palabras se conviertan en tus palabras, y su preparación para la Navidad se convierta en tu propia preparación para la “Navidad perfecta” una Navidad que realmente da la bienvenida a Dios entre nosotros.
Entonces, consideremos primero el encuentro de José con el ángel del Señor. Comencemos recordando que José era un hombre humilde, un simple carpintero, un trabajador común; no exactamente del tipo que esperarías criar al Salvador del Mundo. Recuerdas que vivió y trabajó en medio de la nada: “¿Algo bueno viene de Nazaret?” Y ahora, él está comprometido para casarse con una mujer que resultó embarazada, no de él, por cierto. Tenemos que recordar constantemente que esta es la historia de la sorprendente obra de Dios en el mundo. Y la Navidad celebrada de la manera en que Dios la celebra comienza con los olvidados, los humildes, los oprimidos.
Aún así, las Escrituras nos dicen que José es un hombre justo. Como hombre justo, lo mejor que puede hacer José es cancelar el compromiso de inmediato, lo que resultaría en una desgracia pública significativa para María, y posiblemente incluso su muerte por adulterio. Así que José decide que se divorciará de María en silencio, con la esperanza de que ella se salve de lo peor. Luego, mientras José duerme una noche, se le acerca este ángel del Señor, quien le explica cómo María quedó embarazada y cómo José es todavía el padre terrenal del niño que va a nacer. Y lo que sigue, creo, es uno de los momentos más asombrosos de las Escrituras. ¡José lo cree! De hecho, es un hombre justo, pero no en términos de la ley judía. Es un hombre justo por su fe pura en Dios.
Como sabemos, José no se divorcia de María. Y la forma en que se identificará como el padre terrenal del niño, es que le pondrá el nombre, tal como el ángel lo ha instruido; “Llámalo Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados.” Jesús es la forma griega del nombre hebreo, Josué. El nombre Josué fue un recordatorio constante para los judíos de la palabra hebrea para salvación. Ahí está, amigos, tan claro como el agua. Dios entra en la vida de un trabajador pobre, joven y asustado y le dice que será el padre del Salvador. Simplemente no planeas eso, y ciertamente parece estar lejos de cualquier escenario ideal. Pero José humildemente obedeció a Dios, y lo que siguió fue el cumpleaños más asombroso que el mundo jamás haya visto. El único cumpleaños que aún se celebra por la mayoría de la gente del mundo, la “navidad perfecta”
“Todo esto se llevó a cabo para cumplir con lo que se había sido dicho por el Señor por medio del profeta: ‘Mira, la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarán su nombre Emanuel,’ lo que significa, ‘Dios está con nosotros.’” Necesitamos a Dios con nosotros, ¿no? Especialmente, parece que en el ajetreo y el bullicio de la temporada navideña, esta época puede estar llena de gran alegría y gran tristeza. Pero, ¿estás consciente de tu necesidad de un Salvador? Cuando el profeta Isaías pronunció estas palabras sobre el nacimiento de un niño que se llamaría Emmanuel, los israelitas sabían su tremenda necesidad de la salvación de Dios. Estaban cautivos en Babilonia y sabían que su única esperanza de regresar a la patria sería algún acto de intervención de Dios. Mis amigos, si vamos a recordar, conocer y celebrar una “Navidad perfecta” este año, comenzará con una comprensión muy humilde de nuestra extrema necesidad de tener a Dios presente en nuestras vidas y de ser salvos de nosotros mismos.
Sé que es muy fácil quedar atrapado en la celebración de nuestra moderna Navidad cultural. Yo mismo soy una víctima. Y a menudo me encuentro más frustrado que feliz a medida que se acerca la Navidad cada año. De hecho, a veces le tengo pavor a la Navidad, y puedo decir sin dudarlo que la Navidad no es mi festividad favorita. Sé que necesito ser salvado de mí mismo cada Navidad, y la verdad es que todos nosotros lo hacemos, toda nuestra sociedad lo hace.
Sabes, a lo largo de los años, las vacaciones de Navidad han cambiado. mucho, ¿no? No me refiero a los años transcurridos desde que Jesús’ nacimiento. Solo estoy hablando de nuestras vidas. Solía ser que las tiendas ponían villancicos en la radio. Las escuelas albergarían obras de teatro y conciertos navideños anuales. Hubo un tiempo en que podías conducir por Smalltown, Estados Unidos, y ver una escena de la natividad en el césped del juzgado. Ahora, en su mayor parte, esos belenes se han ido. Hay muy pocas estaciones de radio, si es que hay alguna, que reproduzcan música navideña las 24 horas del día, los 7 días de la semana en las semanas previas a la Navidad, y mucho menos el día de Navidad. Los niños ciertamente ya no cantan canciones navideñas ni hacen obras de teatro navideñas en la escuela. En las tiendas, todos los empleados están capacitados para no decir “Feliz Navidad” sino algo como, “Felices fiestas,” o “Saludos de la temporada’.” Y todo el tiempo, mientras compramos en las rebajas, miramos los desfiles y colgamos las luces, murmuramos sobre lo parodia que es.
Pero, ¿alguna vez te detuviste a pensar que tal vez? Es mejor que todas esas cosas hayan parado. Porque de muchas maneras, junto con nuestros propios intentos fallidos de fabricar la ‘Navidad perfecta’, esta no es la historia de la Navidad de todos modos. La Navidad que celebra nuestra sociedad está vacía de significado. Está centrado todo en nosotros, olvidando por completo al Dios que irrumpió inesperadamente en el mundo a través de la vida de una pareja humilde y humilde. No es trabajo de las escuelas, ni de los minoristas, ni de los juzgados, ni de las estaciones de radio contar la historia de la Navidad. Simplemente lo estropean de todos modos, y lo hacen sobre todas las cosas equivocadas. Es nuestro trabajo contar la historia de Navidad. Es nuestro trabajo hablar sobre cómo Dios interviene en el mundo de las maneras más sorprendentes. Es nuestro trabajo hablar sobre esa escena escandalosa y desordenada que trajo a nuestro medio a “Emmanuel”; el “con nosotros Dios.” Tenemos que ser nosotros quienes hablemos del Mesías que nos ha salvado de nuestros pecados.
Hace unos 2.000 años, un ángel se apareció en el sueño de un carpintero comprometido que vivía en Nazaret. En su raíz, la palabra “ángel” significa mensajero. Recientemente escuché a un cristiano describir a un mensajero como alguien que encuentra la manera de hacer que la luz brille en la oscuridad, que es exactamente lo que hizo ese Ángel del Señor por José, y también por todos nosotros. A medida que se acerca la Navidad de este año, tenemos una opción en esta temporada de preparación. Podemos estar de acuerdo con el resto del mundo, y quizás terminar sintiéndonos un poco decepcionados. O podemos ser ángeles, mensajeros que iluminan la oscuridad. La elección es nuestra; esta es nuestra historia para contar.
Hemos conocido a Jesús que nos salva de nuestros pecados, y hemos conocido a Emmanuel, el “Dios con nosotros”. Entonces, ¿qué pasa con eso? ¿Vamos a hacerle saber a la gente que Dios en Cristo Jesús ha hecho una diferencia en nuestras vidas, o esta Navidad va a ser como todas las anteriores?
Id amigos míos, sed mensajeros, sed ángeles. ¡Este Adviento, haz brillar la luz de Cristo en la oscuridad de este mundo, para que la gente sepa que Dios todavía trabaja con nosotros de maneras asombrosas!